Глава V

Был выходной. Проснувшись на час позже обычного, Женя какое-то время еще лежал в кровати, глядя в потолок.

– Музыка, – дал он голосовую команду, и из динамиков музыкального центра грянул старый, добрый хеви-метал.

Под гремящие басы Женя встал, потягиваясь, пошел на кухню. Холодильник оказался пустым.

– Видения, – скомандовал Женя и через несколько секунду очутился внутри программы.

Появление Видений потребители поначалу восприняли как новую машинку для игроманов. Но уже через пять лет они начали менять жизнь человека. Менять весь мир.

Женя сел в кресло. Повинуясь командам пользователя, из правого подлокотника вырос джойстик. В виртуальный супермаркет Ковалев вплыл на левитирующем кресле. Прогулявшись по безлюдному виртуальному магазину, набрав неплохой список, подтвердил адрес доставки и расплатился виртуальной кредиткой. Деньги автоматом списались с его реального счета, а перечень заказанного ушел в службу доставки. После шопинга Женя сварил себе кофе, сделал пару бутербродов и, вернувшись в Видения, за завтраком начал проверять почту.

Первое, что сделали люди, когда появились Видения, интегрировали их в мировую паутину. Это было очень удобно, а главное – увлекательно. Банальный Интернет, к которому все привыкли, в один день превратился в захватывающий аттракцион. Переход от сайта к сайту стал похож на поездку на скоростном поезде или гоночной машине, по желанию пользователя, блуждание по сайту превращалось в переворачивание страниц огромной книги, переход из комнаты в комнату. Текстовая информация трансформировалась в голосовую или в визуальные образы. Пользователь видел себя человеком, роботом, животным или существом, которое он только что выдумал. Стоило, находясь в Видениях, провести в воздухе горизонтальную линию, как тут же она разворачивалась в стартовое меню. С появлением Видений виртуальный мир стал доступнее рядовому пользователю. Так же как телефон или пылесос.

На сеть у Жени ушло больше двух часов. Трансформированная Видениями, она практически не воровала время, как раньше. Деловая переписка, новости в интересующих его областях жизни и науки, новости знакомых. Все нужно было проверить.

В дверь позвонили, и Женя вышел из программы. На пороге стоял посыльный из супермаркета. Забрав доставленные пакеты с продуктами и отдав небольшие чаевые, Женя вернулся на кухню. С ловкостью жонглера он распихал продукты по шкафчикам и по полкам холодильника. Настенные часы показывали половину первого. Уже можно и пива выпить. Прихватив с собой упаковку пенного напитка, он прошел в большую комнату, достал из серванта высокий стакан и сел в свое любимое кресло, единственное, оставшееся от древнего мебельного гарнитура.

Пивная банка «клакнула» и выпустила прозрачную струйку углекислого газа. Подождав несколько секунд, Женя тяжело вздохнул и грустно произнес:

– И в этот раз джин не появился.

Пиво полилось в высокий стакан, озорные пузырьки с задорным шипением побежали вверх, цепляясь за тонкие стенки и поднимая пенную шапку. Первый стакан Женя осушил залпом. Налив второй, он сделал несколько глотков, после чего поставил стакан на журнальный столик, откинулся на спинку кресла и, закрыв глаза, дал голосовую команду:

– Телевидение.

В тот же момент он оказался в своем любимом кресле посреди темного кинозала средних размеров, перед широким экраном, на который проецировалась картинка новостного канала.

Каждый, кто мог позволить себе телевидение в Видениях, сам выбирал и отстраивал варианты опций из списка, предложенного корпорацией. По желанию пользователя можно было оказаться в центре событий, прямо посреди сюжета: на комбайне в ржаном поле, на встрече президентов двух стран, в центре полицейской операции по захвату группы террористов, рядом с сошедшим с рельс поездом или рухнувшим самолетом. Перебрав все варианты по несколько раз, Женя остановил свой выбор на кинозале.

«…Ответственность за террористический акт взяла на себя группировка „Народное сопротивление“, – вещал слащавый диктор. – Известные правозащитники обеспокоены тем, что на волне недавних событий правоохранительные органы, как это принято в последнее время, приступят к активным силовым действиям, вместо того чтобы сесть за стол переговоров и найти точки соприкосновения с теми, кто придерживается иных взглядов на происходящее».

«Вчера вечером, возле станции метро „Пушкинская“, – подхватила эстафету молоденькая дикторша, – произошла потасовка между группой подростков с Северного Кавказа и студентами Электротехнического института. Группа немедленного реагирования, прибывшая на место столкновения, задержала около сорока человек. Трое доставлены в больницу с ножевыми ранениями. Начато следствие».

«Сегодня утром на Октябрьской железной дороге произошел подрыв товарного состава, перевозившего аммиак, – снова взял слово слащавый диктор. – Под откос были пущены тридцать четыре цистерны, две из которых дали серьезную течь. Сейчас специалисты МЧС выясняют степень заражения местности. Ответственность за акцию на себя взяла ранее неизвестная группировка…»

Новости Жене быстро наскучили, и он решил для начала прогуляться по Видениям с открытым доступом. Способ запутать следы наивный, но стопроцентно обвинить в каких-либо намеренных действиях уже не получится. Примерно минут через двадцать, найдя нужную строку в каталоге, Ковалев пошел по искомому адресу.

«ПУСТОТА»

Здесь все было как в настоящем баре, находящемся где-то в Копенгагене. Знающие люди говорили, что сходство потрясающее. Женя набрел на это видение случайно пару месяцев назад, когда искал драйвера к новому девайсу, блоку управления домашними видеокамерами системы безопасности, с помощью голоса. Судя по логам, здесь о нем много болтали, но конкретной информации или ссылки, где можно найти драйвер, не было. Женя уже собирался уйти, как зацепился парой слов с одним неглупым человеком. Он не знал, кто скрывается под виртуальной личиной, мальчик или девочка, молодой или на пенсии, но то, что человек был в теме и неплохо разбирался в электронных системах, интегрированных в Видения, было вне сомнения. К себе же Женя привлек внимание собеседника тем, что выдавал кое-какую служебную информацию за добытую им лично. Как будто он перехватил файл и сломал защиту. Или ему ее кто-то сливает. В общем, произвел впечатление информированного человека со связями и возможностями.

– Всем привет, – с порога бара сказал Женя.

Посетители, не поворачивая к нему головы, почти хором ответили «привет вошедшему» и продолжили общение.

– Я уже хотел уходить… – услышал Женя тихий голос, что свидетельствовало о приватности предстоящего разговора.

Он осмотрелся и не увидел знакомых лиц. И не удивительно. Личина в Видениях была ни к чему не обязывающей. В следующую секунду Женя получил идентификационный код, ответив на который тут же оказался за столиком в центре бара.

– Привет, Истукан, – сказал Сноб. Имя Сноб Женя выбрал для общения в «Пустоте». – Давно не виделись.

– Мы вообще не виделись.

– О чем сегодня треп?

– О футболе. Наши вчера вздрючили итальянцев. Разговоров теперь на месяц хватит.

– Ну так… Сам понимаешь, радостно.

– Ты как-то интересовался пятаками для пенала, к которым не липнет грязь, – как бы невзначай сказал Истукан.

Это был сленг. В Видениях, как и в Интернете, и в телефонии, было полно программ шпионов, которые по определенному слову искали интересующие Федеральную службу безопасности переговоры. Скажи слово «президент», «аллах» и еще около тысячи слов, как сразу твой разговор будет записан и в ближайшее время его проанализируют компетентные сотрудники. На русском языке сказанное Истуканом означало: «Чипы для персонального терминала, защищенные от внешнего воздействия». По решению суда силовые структуры могли не просто подключиться к персональному терминалу пользователя, но и управлять им. Нет, они не могли управлять действиями человека, но его видениями – запросто. Кое-кому это очень не нравилось. И не по необходимости, а из вредности характера. Есть люди, которые не любят, когда государство сует нос в их личную жизнь.

– Было дело, – оживился Сноб. – Штука больно занимательная, вот и интересовался. Вообще было желание разобраться, что там за мотив. Может, я и сам напою?

– Любишь ты все расковырять и понюхать, – сказал Истукан. – Ты не малолетка, часом?

– Она самая. Так что ты хотел предложить?

– У меня есть один лишний. Могу уступить.

– Сколько?

– Точно малолетка. Не сколько, а за что.

– Нет, – сказал Сноб. – Где дыра в «Защите Оппенгеймера», я тебе не скажу.

– Что так? – удивился Истукан. – Жадный, что ли? Или самолюбие отросло больше, чем член?

– Что знают двое, знает и свинья.

– Я не звонарь.

– Не в этом дело. Эта дыра меня немного подкармливает. Из пары мест я таскаю через нее кое-какую информацию. Пока я работаю один и аккуратно, все тип-топ. Как только той же тропой начнет ходить стадо слонов, моей кормушке придет хана.

– Чушь. Во-первых, я никому не скажу. Во-вторых, я же не знаю, куда ты ходишь. У меня и свои рыбные места есть.

– Там, где промышляю я, сидят лохи. Я аккуратен и не зарываюсь. Никто ничего никогда не просечет. Как только появится информация, что «Оппенгеймер» взломан, все начнут перепроверять свою защиту, вонючие журналы закажут спецам экспертизу. Кто-то заметит следы, кто-то их придумает. Так или иначе, моя жизнь осложнится.

– Да я сам сломаю! За месяц. Просто время тратить неохота.

– Не проси, дружище. Ты сломаешь в другом месте, и моя дыра останется тайной. Давай я лучше рассчитаюсь бабуленциями.

– Без обмена не имеет смысла, – сказал Истукан и вздохнул.

– Жаль. Я хорошую цену дам.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

– Ну… – заговорил Истукан. – Разве что с прицелом на будущее… Так сказать, для завязки деловых отношений. И сколько, в твоем представлении, хорошая цена?

– Десять тысяч.

Цена действительно была хорошей, и Истукан думал недолго.

– А я согласен.

– Где встретимся?

– Ты хочешь встретиться? – удивился Истукан.

– Необязательно. Если сначала товар, потом деньги.

– Мой принцип совсем наоборот.

– Тогда где?

– В Караганде. На мысе Доброй Надежды. На Великих озерах… Черт! Что-то мне неуютно. Не люблю выходить из дома. А где вообще сегодня встречаются деловые люди?

– Деловые люди не встречаются, а трут, – сказал Сноб. – На стрелках. А приличные. На «Пушкинской» есть «Макдоналдс». Место людное и шансов…

– Не, я не хожу по «макдакам».

– Значит, ты не мальчик, – сделал вывод Сноб. – Ты девочка!

– Возбуждает?

– Просто прикольно, когда в Видениях раскалываешь собеседника.

– На проспекте Мира есть кабак «Три дятла и барсук».

– Знаю. Когда?

– Давай через час. Успеешь?

– Сегодня, что ли?

– А чего тянуть?

Идея подкупала своей новизной. Все вполне логично. За час организовать операцию по захвату вряд ли получится. Место она выбрала сама, значит, пути отхода продуманы давно. Судя по всему, она не первый раз пользуется этим пивнячком.

– Как я тебя узнаю? – спросил Сноб.

– Я буду в красной шапочке и с двустволкой в руке.

В назначенный час Женя вошел в пивной бар «Три дятла и барсук». Истукана он увидел сразу. Двадцать – двадцать два года, правильные европейские черты лица, небольшая, но очень аппетитная грудь, завораживающий взгляд серых глаз.

Первое, что он ощутил, – досада. Такая красивая бабенка, а он должен встречаться непонятно с кем, кто вполне может оказаться прыщавым сопляком, а предложенный им чип – корявой самоделкой с сомнительными характеристиками. Второе ощущение – электрический разряд. Он не ошибся в предположениях. Истукан действительно оказался девушкой. Сногсшибательной. И на встречу она на самом деле пришла в красной шапочке. Бейсболке. А рядом с ней на столе лежала книга об охотничьем оружии под названием «Двустволка».

Девушка ела греческий салат, рядом с тарелкой стоял бокал «Мартини».

– Я рискую показаться идиотом, но… вы случайно не меня ждете? – спросил Женя и почувствовал, что его уши вспыхнули огнем. Фразу глупее придумать было сложно.

– Хм-хм-хм, – прикрыв изящный ротик ладошкой и положив вилку в тарелку, рассмеялась девушка. – Действительно нелепо. Но без шпионской романтики, похоже, не обойтись. А где мы расстались?

– В «Пустоте», – ответил Женя и тут же спросил: – А когда?

– Теперь я должна ответить?

– Если хотите романтики.

– Час назад. Да сядь ты наконец. Привлекаешь внимание.

Женя поспешил сесть на стул. Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Женя не знал, о чем думала красотка, но то, что сам он растерял все слова, для него было очевидным, и поэтому он немного нервничал. Немного – это еще мягко сказано.

– И?.. – прервала неловкую паузу девушка.

– Ты прекрасна.

– Знаю.

Кроме красоты у нее еще был завораживающий тембр голоса.

– Первый раз вижу, чтобы такая красивая девушка интересовалась компьютерными технологиями.

– Ты меня клеишь, что ли? – словно не веря своим ушам, спросила девушка и свела брови.

– Ни в коем случае. Только бизнес, ничего личного. Но… Если бы выпал шанс, я попробовал бы.

– Обломись, бабка, мы на самолете, – продолжая обворожительно улыбаться, схамила красотка. – Как половой партнер ты меня не интересуешь.

– Прости. Я… не хотел… Но ты действительно потрясающе выглядишь.

– Повторяешься.

Женя глубоко вздохнул и спросил:

– Так что с пятаками?

Девушка достала тонкую пластиковую коробочку, не больше спичечной, и положила ее на стол перед Женей. Он осторожно открыл крышку. На черном поролоне лежал стандартный серебристый чип с радужной голограммой в правом верхнем углу.

– Что-то он не похож на изумруд, – сказал Женя. – Это стандартный чип.

– У него двойной корпус, – сказала девушка. – Прослойка из активного наноклакона. По классификации международной ассоциации производителей вычислительной техники он имеет индекс «А++».

– Остается верить на слово, – сказал Женя. – Ты, конечно, сногсшибательна, но, если это обман, я достану тебя. Ведь ты ходила в Видения с «Бауманской»?

– Для начала достань кошелек.

Потрясающая уверенность в себе.

Достав из внутреннего кармана пиджака тоненькую пачку денег, перетянутую резинкой, Женя положил ее рядом с коробочкой. В таких делах люди предпочитали рассчитываться налом, а не кредиткой. Незнакомка взяла деньги и, не пересчитывая, небрежно бросила в сумочку.

– Ты не пересчитала.

– Если это обман, твоя жизнь превратится в ад. Ни один служебный код не дает абсолютной гарантии безопасности.

От удивления Женя непроизвольно открыл рот.

– Откуда…

– А ты думал, что самый крутой перец? – наморщив лобик, сказала девушка, после чего продолжила трапезу. – Расслабься. Всегда есть кто-то, кто круче. И тех, кто круче меня, миллион.

– Если я пообещаю не кадриться, выпьешь со мной кофе?

– Если не станешь задавать глупых вопросов.

Женя обернулся, чтобы подозвать официанта, и увидел, как в бар врывается группа захвата.

– ФСБ! Все на пол!

Позже, когда Женя обдумывал произошедшее в баре, он удивился, как быстро влюбленность сменилась ненавистью, а желание потискать попку – желанием придушить. На лице красотки читались те же мысли.

Получив тяжелым армейским ботинком в правое плечо, Женя слетел со стула на пол. Через секунду его запястья стянула пластиковая лента. Красотке тоже досталось. Ее опрокинули вместе со стулом, перевернули лицом вниз и зафиксировали руки за спиной раньше, чем она начала визжать.

Ребята работали быстро и красиво, через пять минут Женя ехал в микроавтобусе с затемненными стеклами и черным мешком на голове в компании пятерых крепких мужиков.

В следственном управлении ФСБ Женю допрашивал молоденький лейтенант с круглым лицом и пухлыми пальцами. На носу – очки в модной оправе; он был предельно вежлив и, казалось, даже доброжелателен. Это выглядело противоестественным, и Женя постоянно ждал подвоха.

– Желаете сделать заявление? – первым делом спросил лейтенант.

– Есть просьба. Посмотрите служебное удостоверение.

– Вы считаете, что оно вам чем-то поможет в той неприятной ситуации, в которую вы попали?

– Да нет. Просто мне будет спокойнее, если я буду знать, что вы в курсе о месте моей работы.

– Мы в курсе. Где и когда вы познакомились с Валентиной Румянцевой?

– В Видениях. Месяца два назад.

– В «Знакомствах»?

– Нет, в виртуальном баре для компьютерщиков.

– На чем же вы сошлись?

– На Видениях и сошлись. Я работаю на корпорацию, она… до сегодняшнего дня я вообще думал, что это он, очень неплохо разбиралась в железе и программах. Нам было о чем поговорить.

– Какую информацию вы передали Румянцевой?

– Никакой. Я купил у нее чип для Видений.

– Разве можно покупать чип для Видений с рук? Вам ли этого не знать?

– Меня интересовал не сам чип, а люди, которые мне его продали.

– Чем же они вас так заинтересовали?

– В мои служебные обязанности кроме прочего входит делать все возможное для поддержания в рабочем состоянии системы безопасности. Заполучить образец потенциально опасного устройства для анализа – большая удача для корпорации.

– Вы хотите сказать, что в баре были по службе?

– Именно.

– Кто вас послал?

– Никто. Я не успел доложить. Мне сделали интересное предложение, я счел, что это шанс выйти на группу хакеров. Доложить собирался после встречи.

– Неубедительно, – сказал лейтенант. – Вы сильно рисковали, отправляясь на встречу без санкции руководства. И без прикрытия.

– Согласен. Но я боялся упустить хороший шанс.

– Вы думаете, я в это поверю?

– А что вас смущает? – спросил Ковалев.

– То, что вы однажды уже привлекались к суду. И не за переход дороги в неположенном месте, а за участие в диверсии, приравненной к террористической акции в составе организованной группы.

– Не организованной, а самоорганизованной. И вместе со мной по делу прошли сто шестнадцать тысяч семьсот четыре человека. Диверсию нам приписал прокурор по команде федералов, а суд даже в мелком хулиганстве не обвинил. И я удивлен, почему нас не пытались обвинить в измене Родине.

– Ваш необдуманный, ребяческий поступок парализовал парализовал работу аналитического центра ФСБ на несколько месяцев.

– А с какой стати ФСБ слушает мои телефонные разговоры без решения суда? – спросил Женя. – И меня втройне это бесит, потому что я не преступник.

– В ваших разговорах были слова из особого списка, – отрезал лейтенант.

Два года назад в России произошел самый большой флешмоб в истории человечества. Двенадцатого декабря сто шестнадцать тысяч семьсот четыре человека весь день вставляли в свои телефонные разговоры слова: «президент», «переворот», «аллах», «взорвать», «заложники», «убить» и еще несколько десятков самых смачных слов из пресловутого черного списка. Зафиксировав эти слова, система слежения автоматически приходила в действие и записывала подозрительный разговор, который потом анализировали спецы. Больше сотни тысяч человек. Не менее двух десятков звонков каждый. Минимум два миллиона телефонных разговоров, которые нужно было проанализировать. С ходу не найдя в употреблении опасных слов логики, их приняли за хитрый код, проанализировали еще раз, уже с особой тщательностью. Затем, приняв во внимание огромное количество похожих разговоров, проанализировали потенциальную связь владельцев телефонов между собой и, предположив, что в этом отвлекающем внимание мусоре скрыто что-то действительно очень важное, перепроверили снова. Несколько месяцев ребятам было чем заняться.

– А завтра в ваш черный список попадет слово «хреново», – сказал Женя, – потому что кто-то решит, что слово «хреново» может иметь отношение к жизни в нашей стране, а следовательно, выражение недовольства этим и желание смены политического строя неконституционным путем.

– Зачем вы это сделали? – спросил лейтенант.

– Если слова из упомянутого вами списка запрещены законом, готов ответить перед судом. Но суд сказал, что эти слова произносить можно. Тогда какого черта?

– Вы прекрасно отдавали себе отчет и тем не менее продолжали действовать. Вы намеренно нанесли ущерб работоспособности Федеральной службы безопасности. Которая, между прочим, вас же и защищает. Поэтому повторяю вопрос. Вы думаете после этого, я поверю в ваше объяснение?

– Мне плевать, во что вы верите! – с жаром воскликнул Женя. Дело касалось его гражданских свобод, он вошел в раж и готов был поспорить со всеми верховными судьями, вместе взятыми.

– Допустим, вы говорите правду, – сказал лейтенант, выдвинул ящик стола и достал из него пухлую пластиковую папку.

– Я так понимаю, вы все же не за мной следили, – сказал Женя. – Могу я спросить, чем так провинилась эта Румянцева?

– Взлом базы данных электротехнической фабрики, незаконное распространение программного обеспечения компании «Ю-Криг».

– Значит, я оказался прав, – сказал Женя.

– В чем?

– Я вышел на киберпреступников. Не так просто определить в Видениях, кто мастер, а кто – клоун.

– Вы настолько тонкий психолог?

– Просто повезло.

– За последние полтора года вы пытались войти в контакт с девятью нарушителями правил использования Видений.

– Меня обвиняют в кибертерроризме?

– Вас это удивляет? – спросил лейтенант.

– Еще бы. Я ни в чем не виновен.

– Не вижу ни одного аргумента в пользу вашей невиновности.

– Плохое зрение? Сколько? Минус три?

– Минус пять?

– Глаза не мерзнут?

Это была провокация. Лейтенант понимал, что клиент идет на обострение, и сделал вид, что ему тоже все равно.

– Мы уже связались с вашим руководством и получили подтверждение, что вы имеете право на вступление в контакт с потенциально опасными для функционирования Видений личностями, если это необходимо для предотвращения критических ситуаций.

– Слава богу. А то я уже собрался звонить своему адвокату.

– Вам необходимо подписать протокол допроса здесь и здесь, – следователь указал места, куда нужно было поставить свою подпись. – Ну и, естественно, ваши показания на суде.

– Что значит показания?

– Это значит, что вас вызовут еще пару раз к следователю, и вам придется дать показания на процессе по обвинению Валентины Румянцевой в кибертерроризме. Если вы откажетесь участвовать как свидетель обвинения, мы переквалифицируем вашу роль на пособника.

«Веселенькое дело, – думал Женя, спускаясь по ступеням конторы. – Выступить в качестве свидетеля обвинения… Да я в жизни не отмоюсь от этого дерьма!» Каждый пользователь сети уровнем повыше новичка будет считать, что он провокатор и работает на контору. Да с ним никто и никогда не станет иметь дело. Да что дело, с ним больше никто не станет разговаривать. Тогда о работе на корпорацию в прежнем качестве можно забыть. Нужно поговорить с начальником отдела, пусть позвонит, кому надо. Ему нельзя участвовать в процессе как свидетелю обвинения. Лучше уж пустить слух, что его отмазали. Немного погудят о коррупции и заткнутся.