Впереди на полшага

Тихонько пикнул микронаушник и завибрировал тонкий канатик аэрозонда. Я приподнялся и быстро на четвереньках прополз двадцать метров по каменистой кромке обрыва. После чего глянул вверх, чтобы визуально определить, какая именно зона ИФП опускалась на то место, где я только что был. Видимых признаков аномалия не имела. Я подхватил горсть мелких камней и швырнул их в ту сторону. Уже на излете камушки, подхваченные неведомой силой, резко взлетели вверх, завертелись вокруг невидимого центра и, набрав солидную скорость, со свистом вылетели за пределы зоны ИФП. Это был небольшой «вихрь», его примерные границы очертили своими хороводами брошенные осколки породы. Опасность миновала, можно было продолжить наблюдение. Я лег на скудную травку и опять залип в бинокль.

Перевал уже маячил на горизонте, до него оставался всего один дневной переход. Я хотел его преодолеть в сжатые сроки, всего за восемь часов, разбить лагерь в укромном местечке и отдохнуть. Но все мои планы в один миг накрылись «серным газом», когда я приметил небольшой отряд, бойко продвигающийся по дну широкого каньона. Группа шла тем же курсом, что и я, но обгоняла меня где-то на три часа пути. Если мерить по прямой, то они были совсем рядом, вот только я все еще находился сверху, на краю отвесного склона, по которому мне предстояло спуститься вниз. А вниз вели крутые «козьи тропы», на которых заметить меня было не сложно. Но сейчас я не мог себе позволить засветиться, поскольку то был не какой-то левый отряд сталкеров. Его вел сам Паскаль…

Видимо, это и был тот секрет, который Леонид унес с собой в могилу. Он и не думал проворачивать дельце в одиночку, а должен был встретиться со своим подкреплением. Оказывается, братья сговорились и решили совместно отловить самого разыскиваемого бродягу Зоны Три-Восемь. Они вдвоем разработали свой хитрый план, а я, как последний болван, поддался на уговоры и сделал для них самую важную часть работы.

Вот так и доверяй теперь старым друзьям. Даже такой тихоня и на первый взгляд скромняга, как Паскаль, не смог побороть вечный зов большого бабла. Но как он мог так со мной поступить после стольких лет плодотворной работы? Почему даже не попытался договориться со мной, со своим в доску сталкером? А вот взял и нанял трех элитных бойцов… Неужели он думает, что эти трое, узнав, кто попал к ним в руки, удовлетворятся своим жалованьем? Или он с братом и от них планировал избавиться?

Все постепенно становилось на свои места, мозаика складывалась окончательно. Нашел объяснение и тот факт, что Ленька так легко взломал мой гаджет. Его брат в последний раз мог какой угодно софт туда впихнуть, в том числе и вредоносный. А то, что отряд уверенно пер к перевалу, говорило лишь об одном – Леонид успешно передал им свое сообщение. Теперь Паскаль знал время и точное место, где можно найти Чичероне. И наверняка этот поганец со своим отрядом с самого начала на низком старте стоял, ожидая Ленькиного месседжа. Так что при любом раскладе я не смог бы их опередить – они были значительно ближе к пункту назначения. Но это даже хорошо, что так случилось. Куда хуже было бы, если б они толпой завалились на место встречи и застали меня врасплох. А теперь элемент неожиданности полностью за мной.

Я убрал бинокль в чехол и тяжко вздохнул. Вот почему у меня все всегда через задницу? Прямо как у врачей: что бы ни болело – голова, горло, руки-ноги, – а средство одно – укол в зад. Так и со мной. Как только наклевывается хоть немного перспективное дельце, обязательно что-то случится. И к цели приходится пробираться через такие тернии, что в конце уже и не рад тому, к чему так долго стремился. И это дельце, видимо, не станет исключением.

Я ощутил невнятный дискомфорт, какое-то тревожное чувство. Это сработала сталкерская чуйка. И в подтверждение тому вновь пикнул наушник, и от крепления аэрозонда по поясу разлилась ощутимая вибрация. Я опять переполз на новое место. В этот раз на край обрыва медленно опустился «пластид». Но, несмотря на такое название, схожее с простонародным наименованием «си-четыре», эта аномалия ничего не взрывала. Она делала пластичным любое твердое вещество неорганического происхождения. Неприятная штуковина, хоть и условно безопасная. Организму человека, если внутри него нет искусственных органов и прочих хирургических штуковин, «пластид» вреда не причинял. Даже зубные пломбы на местах оставались. Но вот снаряжение эта аномалия могла испоганить радикально. В Зоне частенько можно было встретить «потекшие» хронометры, автоматы, винтовки и другие сталкерские вещи, словно сошедшие с картин Сальвадора Дали. И если в тот момент под ногами ходока оказывались осадочные породы, то земля только слегка размягчалась и просто затрудняла продвижение. Но не дай бог попасть под такую зону ИФП в горах или пещерах, где кругом порода магматического происхождения. Тогда человек мог провалиться в разжиженный камень по колено, по пояс или даже по самое горло и остаться в нем намертво замурованным, после того как «пластид» уйдет дальше.

Не успел я удобно улечься на новом месте, как канатик зонда резко натянулся и со звоном лопнул. А сам аэростат даже не успел послать мне предупреждающий сигнал. Я вскочил и, низко пригнувшись к земле, побежал. Надо мной оказалась аномалия гравитационной природы. Через считаные секунды за спиной вздернулся столб пыли и мелких камней. Все это всосалось в гравиконцентрат и в его ядре сжалось в небольшую горошину. Но по мере подсасывания нового материала эта горошина увеличивалась в размерах. И когда зона ИФП дошла до поверхности скалы, сжатый в ядре мусор уже был размером с футбольный мяч. В месте соприкосновения аномалии с землей затрещала порода. Огромные вырванные куски метнулись в едва различимую сферу и с хрустом влипли в ее ядро. Все это время я убегал прочь, пошвыривая перед собой поднятыми с земли камнями. И когда мои ноги протопали метров сто, гравиконцентрат с грохотом разрядился, выплюнув из себя густое облако пыли.

Я упал на землю и достал бинокль. Как и следовало ожидать, бойцы отряда обернулись на грохот, но, завидев облако пыли, поняли, что к чему, и потеряли интерес к источнику звука. Я глянул на образовавшуюся выбоину в скале и проводил взглядом разряженную аномалию. Теперь она не сможет набрать силу, пока вновь не выйдет из земли где-то в полях Северной Кореи по ту сторону Великого Разлома.

Кстати, что-то зачастили эти зоны ИФП, плотновато ходят. Я глянул на карту навигатора. Так и есть! Увлекшись слежкой, я не заметил, как вошел в «пояс Кляйнера», названный по имени того дятла, который первым заметил, что на каком-то там удалении от предполагаемого центра Зоны существует двухкилометровый поясок, где наблюдается повышенная плотность аномальных участков. Это место нужно было преодолеть как можно быстрее.

И я, активировав новый аэрозонд, отошел от края обрыва и побежал, бросая перед собой свои верные гайки. Следить за группой Паскаля сейчас не было смысла. Да и куда они денутся-то из каньона. Теперь все мое внимание было приковано к блуждающим в небе аномальным язвам. Многие из них были видны издалека по отчетливым визуальным ориентирам, но большинство удавалось различить лишь вблизи. Некоторые же, самые опасные и невидимые глазу, помогала определить лишь брошенная гайка. И я выписывал по плоской скалистой поверхности замысловатые зигзаги, огибая все встреченные зоны ИФП. Поэтому несчастные два километра «пояса Кляйнера» превратились в пять километров реального пути.

Не прошло и часа, как я заметил снижение аномальной активности. Да и облака прямо по курсу не были так сильно изрешечены зонами ИПФ, как белые лоскутки, оставшиеся за спиной. Я снизил темп, прошел еще пятьсот метров практически по прямой и вернулся к краю обрыва. Отряд Паскаля все так же полз змейкой по дну каньона, но эта змейка стала короче на одного человека. Я бегло через бинокль изучил пройденный ими путь и нашел крупное темное пятно на ровной каменистой тропе. Так измельчить и красиво разбрызгать органику мог лишь «блендер» – экспрессивный брат хармонтовской «мясорубки». Ну что же, одной проблемой меньше.

Удобно расположившись на молоденькой скудной травке, я стал ждать. Альпинистского снаряжения с собой никогда не таскал, просто не любил по отвесным скалам лазить. А удобные «козьи тропы», по которым можно было без особого риска спуститься с моим большим рюкзаком, заканчивались прямо здесь. Дальше по кромке каньона никто особо не ходил, ибо уже через несколько километров отсюда начинались так называемые «поля грома».

Название для столь огромной стационарной аномалии подобрали, конечно, красивое. Придумал его корреспондент какого-то географического журнала, один из немногих, которому повезло вернуться живым с отснятым материалом. Так «поля грома» и прилипли к Google-картам, стоящим по умолчанию на всех сталкерских навигаторах. Но мне больше нравилось старое название, отражающее всю суть этого аномального отклонения, – «дробилка».

Стационарные аномалии Зоны Три-Восемь всегда вызывали интерес ученых мужей. Как правило, они были значительно больше любых блуждающих зон ИФП, а вокруг них всегда располагались широкие участки нормальной реальности без каких-либо опасных зон. Что в свою очередь создавало благоприятные условия для установки лагеря и длительного изучения этих аномалий. Но мало какой «академик» смог продержаться возле «дробилки» дольше одних суток.

Представьте себе поле, густо усеянное камнями и булыжниками, на котором циклично, с интервалом примерно в секунду, меняется гравитация от нормального земного тяготения до такого же земного, но направленного в противоположную сторону. Из-за чего все булыжники и валуны то взлетают в небо, то резко обрушиваются на землю. И теперь вообразите, какой ужасный грохот могут создавать гектары прыгающих камней. У нормального человека крыша слетит уже через сутки, и никакие наушники или ватные тампоны тут не помогут.

Ясное дело, пытаться перейти на своих двоих «поля грома» никто и не помышлял. Но из-за того, что данная аномалия действовала лишь в узкой ограниченной плоскости, ее можно было легко преодолеть сверху над плоскостью действия или под ней. А поскольку человек обыкновенный пока еще не эволюционировал в летающее существо, путь был лишь один – по дну каньона. Где сейчас и шел отряд Паскаля.

Еще минут двадцать я следил за ними через бинокль. Но когда группа вошла в заросли старого леса, растянувшиеся под плоскостью «дробилки» и сохранившиеся благодаря особенностям стационарных аномалий, я потерял визуальный контакт. Но это означало, что и бойцы Паскаля теперь не смогут отслеживать склоны.

Спуск по крутой, но относительно удобной тропе занял около часа. И хоть к этому моменту я устал как последний домашний хомячок, но все же нашел в себе силы сделать рывок и уйти с открытого пространства. Перевести дух удалось лишь на границе леса.

Где-то надо мной за верхними кромками отвесных стен громыхали булыжники. Спешить было некуда. Догонять отряд сейчас нет смысла. Как-никак, я знал точное место, где их можно будет найти. И сейчас следовало подготовиться к этой встрече. Тем более, что я оказался в безопасной зоне, окружающей «дробилку», и можно было не бояться, что среди этих не тронутых аномальными воздействиями сосен меня накроет какая-то зона ИФП. А это отличная возможность передохнуть, перекусить и произвести апгрейд камуфляжа.

Не знаю откуда, но в моей памяти завалялся один нехитрый способ изготовления универсального камуфляжа, который по качеству маскировки переплевывал все известные мне фабричные. Даже вручную плетенный гилли провисал по многим параметрам в сравнении с моей нехитрой самоделкой. Все, что нужно было для ее изготовления, я всегда носил с собой в маленьком кармашке рюкзака. Плотно скрученный лоскут рыбацкой сети три на три метра занимал совсем мало места. Плюс пластиковая бутылочка с клеем ПВА. Больше ничего для создания хоть и не вечного, но весьма достойного камуфляжа с собой таскать не надо было.

Я извлек тугой рулончик сети и вылил на него полбутылочки клея, немного помял все это руками, чтобы ниточки хорошенько пропитались, и расстелил сеть прямо на земле. После чего накидал сверху щедрый слой опавшей хвои, гнилых веточек, срезанных ножом кусочков дерна, песка и прочего подножного мусора. Сверху потоптался ногами, разбрызгал остатки ПВА и еще натрусил сверху всяких природных материалов. И пока все это сохло на солнышке, а в котелке доваривалась похлебка, я занялся очень увлекательным делом – сниманием с рук клеевой шкурочки. Занятие ничем не хуже лопанья пупырышков пузырчатой пленки и такое же затягивающее. И когда я, высунув от усердия кончик языка, стянул последний лоскуток клеевой кожицы, мой камуфляж уже был готов. С получившегося лоскута самого естественного наземного покрытия я стряхнул неприлипшие остатки, а саму сеть аккуратно свернул рулончиком. Получившуюся «колбаску» сложил несколько раз и привязал канатиками к верхнему клапану рюкзака. Теперь можно и перекусить.

Ночь накрыла Крысиный перевал за считаные минуты. Я лежал возле зарослей дикого шиповника всего в семи метрах от грозного наемника. Это был уже шестой заход, когда я безуспешно пытался подползти к гаду, чтобы красиво снять его ножом. Один раз я даже приблизился к нему на расстояние трех сраных метров! Но засранец словно учуял опасность и тут же сменил позицию. При этом он смотрел на меня в упор, но так и не понял, что непримечательный холмик подножного мусора на самом деле притаившийся человек. Маскировочная сеть отработала безупречно.

Вышел на отряд я еще засветло и успел изучить оружие и снаряжение бойцов. Один наемник вооружен был стандартно – автоматом М4А1, другой отдал предпочтение полноразмерной «гехе». Паскаль, тот вообще выбрал себе пистолет-пулемет довольно странной для Зоны комплектации – MP5SD. Все трое расположились у наполовину заваленного входа в пещеру, каких здесь, на Крысином перевале, была тьма-тьмущая. И каждая такая пещерка уводила глубоко в горное чрево, где сплеталась с другими ходами и подземными залами в несложный, но огромнейший и жутко разветвленный лабиринт. Имея элементарный компас и примитивные навыки хождения по подземке, заблудиться в нем было сложно, ибо половина тоннелей, ведущих в северном направлении, были сквозными и выходили на ту сторону горного хребта. Массы горной породы здесь разряжали большинство опасных зон ИФП, а они, проходя небольшие пустоты, попросту не успевали набрать силу, что в свою очередь значительно уменьшало спектр опасностей для брата-сталкера.

А Крысиным перевал назывался потому, что бродяги пересекали его не как обычный горный переход, по верху, а по подземным норам. Этим Крысиный был похож на известный Грозовой перевал, ведущий под сферу электрических разрядов, накрывающую всю центральную часть Зоны Три-Восемь. Но, слава небесным гайкам, меня еще ни разу не заносило в ту страну убийственных чудес, раскинувшуюся под «грозовой сферой». Как говорил один забавный персонаж: «Нас и здесь неплохо кормят».

Я врубил трофейный тепловизор, закрепленный на такой же трофейной каске, и стал поджидать удобного момента. Наемник, облаченный в цифровой камуфляж и приличный бронежилет, опустил свой навороченный карабин и включил прибор ночного видения. Немного покрутив башкой и не заметив ничего подозрительного, он отключил свою примочку, сел на ближайший валун и закурил. Теперь пришло время действовать.

План остался старый – снимаю одного бойца ножом, остаюсь рядом с его телом под маскировочной сетью и жду, пока второй заметит, что с напарником что-то не так. И когда он подойдет проверить, сношу ему башку одним точным выстрелом в упор. Одиночный выстрел в ночи – обычное дело в Зоне, он не должен спугнуть Чичероне, если этот тип где-то на подходе к месту встречи. Конечно, до начала нуль-сезона еще несколько дней, и этот бродяга вряд ли сейчас был так близко, но я не мог рисковать и должен был учесть и этот вариант. А бесшумные выстрелы Паскалева пистолета-пулемета уж точно не привлекут чьего-либо внимания. И мне всего-то и надо будет: пошвырять вокруг него камни и позволить подлому мастеру слить весь свой боезапас. После чего возьму его голыми руками и покараю…

Очень осторожно, стараясь не издавать звуков громче фонового кваканья сверчков и прочей ночной живности, я приподнялся и двинул к курящему наемнику. Все шло хорошо, дистанция сокращалась метр за метром. И вот, когда я приблизился настолько, что смог различить дыхание жертвы, у входа в пещеру вспыхнул огонек. Это второй боец решил развести костер.

– Какого черта?! – подскочил взволнованный Паскаль. – Огонь ночью виден далеко! Мы можем спугнуть клиента!

– И что мне теперь делать? – недовольно буркнул наемник. – Холодным тушняком давиться, пока мы тут твоего брательника ждем?

– В пещеру спустись и там себе костры жги.

– Слушай, Колян, – с валуна встал второй боец, до которого я уже тянулся ножом, – а давай внизу и переночуем. В пещерке-то безопаснее будет, и охранять узкий вход легче, чем всю прилегающую территорию сечь.

– Но там внизу не будет брать рация, – запротестовал Паскаль, – я могу не услышать сообщение от брата!

– Ты и так от него ничего не слышал столько дней, – буркнул первый наемник и затоптал костер, – ничего за эту ночь не изменится. Он не маленький ребенок, навигатор у него есть, это место найдет. Ну а если заблудится, то завтра утром и свяжешься с ним. Валим вниз, Миху помянем! – Недовольный боец призывно махнул своему напарнику, подхватил охапку дров и отправился в пещеру.

Второй тип поднял свой рюкзак и шустро побежал за ним. Паскаль немного поругался, сплюнул и тоже спустился под землю.

Я скрипнул зубами и беззвучно выругался. Каких-то поганых секунд мне не хватило для реализации шикарного плана. Ну что же за непруха такая?! Сейчас спускаться за ними – смерти подобно. Ждать, пока все уснут, чтобы взять их без шума и пыли, – тоже не вариант. Братва опытная, кто-то в любом случае будет дежурить. И растяжек могут натыкать. Нужно дожидаться утра и там уже импровизировать. И пока я перебирал в голове варианты и матерные выражения, из пещеры вдруг донесся чей-то крик.

Внизу громыхнули заливистые очереди. Одна, другая, третья. Лупили сразу несколько стволов. Я замер и прислушался. По звукам можно было распознать работу двух автоматов и едва различимое стрекотание пистолета-пулемета. Огонь открыли все трое, даже Паскаль. Вот только среди этих громыханий почему-то не было слышно ответки. Возможно, эти придурки потревожили какого-то мутанта. Но зачем же так истерично палить?! Поднятый шум сейчас разлетался по окрестностям и был слышен очень далеко. И если Чичероне был где-то на подходе, то существовала высокая вероятность того, что он уже не рискнет явиться на место встречи. А это не просто плохо, такого второго шанса ни у меня, ни у кого-то другого больше не будет. Нужно было срочно заткнуть этих идиотов, а хоть бы и пулями в спины.

Я кинулся к пещере. Узкий длинный коридор уводил круто вниз, где расширялся и сливался с крупной полостью. В конце этого темного тоннеля мерцал яркий свет – это вспышки непрерывных выстрелов подсвечивали вход в подземный зал. Я преодолел уже половину спуска, когда внизу раздался истошный вопль и замолчал один из автоматов. Потом еще кто-то вскрикнул, и заливистое стрекотание второго автомата сменили отрывистые хлопки пистолетных выстрелов. Пистолет пересчитал все патроны в магазине и замолчал. Теперь шуршал лишь пистолет-пулемет Паскаля. Он затих на секунды перезарядки и вновь тихонечко забубнил. И опять зазвенели прыгающие по камням гильзы. Кто-то внизу вскрикнул и словно кровью захлебнулся. Пистолет-пулемет еще пару раз стрекотнул и замолчал. В возникшей тишине слышны были лишь завывания и невнятные проклятия старого мастера. И вдруг, как финальная точка всей этой подземной какофонии, прозвучал звонкий одиночный выстрел «калаша». Паскаль заткнулся. Я замер как вкопанный. «Калашникова» ни у кого из троих спустившихся не было. И этот выстрел выдал присутствие в подземном зале еще одного человека.

Немного выждав, я продолжил спуск, но ступал очень осторожно, стараясь не задеть ботинком какой-либо камешек. Внизу по-прежнему царила полная тишина. Я терялся в догадках. То, что произошло там, было настоящей полновесной загадкой, и каждый последующий шаг приближал меня к разгадке.

Уже у самого входа в подземный зал я присел на корточки и прижался к стене. На мне все еще был колпак из маскировочной сети, при беглом взгляде на который можно было подумать, что я такой себе вполне обычный кусочек загаженной скалы или поросший мхом валун. Очень медленно, без резких движений, на корточках я и вошел в подземную комнату.

Тепловизор мне не понадобился. В центре просторного зала тихо потрескивал костер. Прямо на дровах стояли две закопченные банки тушенки. Мерцающего огня вполне хватало, чтобы терпимо осветить окружающее пространство. Труп первого наемника растянулся недалеко от меня. Этот тип, видимо, охранял вход, когда началась стрельба. Шлем бойца валялся чуть в стороне. Оттуда, где я засел, было видно, что его голова превратилась в кровавое месиво. Второй наемник лежал в неестественной позе на своем рюкзаке возле костра, а Паскаль скрутился калачиком чуть в стороне на расстеленном спальнике, рядом с остальными вещмешками. Над ним нависла темная фигура в перепачканном грязью изорванном КЗС. Это был в меру упитанный мужичок, он копошился в вещах мастера. Выпотрошив ранец Паскаля, незнакомец принялся за рюкзак, но, вывернув его наизнанку, не удовлетворился и двинул к костру, где на третьем рюкзаке раскорячился мертвый боец.

К этому времени две банки тушенки на огне уже начали пускать пузыри и струйки пара через пробитые в верхних крышках отверстия. Мужик остановился, глянул на них и присел у костра. Сняв ножом одну из банок, он вскрыл ее, снял капюшон и принялся с аппетитом уминать мясо. Мерцание языков пламени осветило его лицо. У меня екнуло сердце, а по жилам разлился колючий холодок. Это лицо я узнал бы в миллионной толпе. Это был Чичероне собственной персоной. Бродяга опередил нас всех, явился на место встречи первым. Теперь бы только не запороть все.

Пока старый сталкер наворачивал тушенку, я прокрался вдоль стены зала и вышел ему в спину; потом, затаив дыхание, приблизился на расстояние в десять метров и поднял автомат. Дальше продвигаться было опасно – все пространство у костра было засыпано мелким щебнем, который под ботинками хрустел весело и громко. И мне ничего не оставалось, как крикнуть в спину сталкеру какую-то грозную фразу. И пока я выбирал, что бы такого оригинального сказануть (ну не «хэнде хох» же), Чичероне отбросил опустевшую банку, скинул труп с рюкзака и с головой занырнул в вещи наемника. Даже автомат свой легкомысленно за спину закинул. И тут я блеснул…

– «Метафизический вариатор» ищешь?! – вспомнил я наконец название найденного в докторском схроне артефакта. – Так он у меня!

Чичероне аж подскочил от неожиданности, бегло осмотрелся и, не заметив меня под камуфляжем, потянулся за своим «калашом».

– Руки! Держи их так, чтобы я видел! – Я встал в полный рост и отработанным рывком закинул маскировочную сеть за спину.

Старый сталкер несколько секунд рассматривал меня с открытым ртом, а потом начал реально чудить. Он наклонился вперед, как-то странно выпучил глаза и махнул пару раз рукой, словно пытался убрать висящую перед ним штору из невидимой паутины. После чего повернулся и неспешно так, стараясь не шуршать гравием, преспокойно потопал к выходу.

– Стой, придурок! – Я выстрелил одиночным ему под ноги; пуля вздернула фонтанчик камней.

Чичероне опять замер и вновь округлил глаза, но на этот раз, судя по выражению его лица, от крайнего удивления. Он повернулся, пристально глянул на меня и начал тужиться – так, словно прямо сейчас решил от всей души и качественно посрать. И опять, после каких-то своих загадочных пассов руками, этот тип нагло повернулся и, словно персонаж какого-то старого тупого мультфильма, крадучись, на цыпочках двинул прочь.

– Ты что, дурак?! – Я полез в кобуру за трофейным пистолетом. – Стоять, я сказал! И пушку брось, идиот! Пристрелю же нахрен!

– Не может быть… – У старого бродяги перекосилось лицо, он сел на валун и начал глупо хихикать, как ненормальный.

Я буквально обалдел от происходящего, а смех Чичероне все нарастал и нарастал, пока не превратился в истерический хохот. Седой бродяга досмеялся до того, что из его глаз потекли слезы. Я ни хрена не мог понять, и это меня пугало не по-детски. Что бы ни значило это странное поведение Чичероне, но я решил не рисковать и на всякий случай стрельнул в него двумя ампулами транквилизатора.

Сталкер умолк и опрокинулся назад. А в наступившей тишине вдруг раздались скрипучие стоны. Я обернулся на источник звука. Паскаль! Старый мудак был все еще жив…