Американцы, озабоченные угрозами, которые Большое Правительство создает их свободе, могут многое узнать из истории Кубы. Это островное государство дает образцовый пример того, о чем говорил Хайек в книге «Дорога к рабству» («The Road to Serfdom»). С момента прихода Кастро к власти в 1959 г. из установленной на Кубе жестокой диктатуры бежали миллионы людей, многие из которых по пути в США пересекли кишащие акулами воды вплавь или на плотах. И все же кубинский тоталитарный режим поначалу воспринимали как режим, имеющий самые добрые намерения.

Поначалу Кастро рассматривали как защитника угнетенных. Его приход к власти считали победой «справедливости». Государство установило контроль фактически над всей экономикой, над заработными платами и ценами, конфисковало крупные частные состояния и расходовало средства на программы общественных работ, в которых «создавали рабочие места». Государство устанавливало принудительные законы и вводило поборы, о которых ныне мечтают многие американские левые. Результатом стало массированное перераспределение национального богатства в пользу беднейших 40% населения Кубы. Люди с низкими доходами получили высокооплачиваемые должности (трудовые соглашения были пересмотрены) и жилье по сниженным арендным платам. В 60-х годах XX в. около миллиона человек «получили» работу. Коммунистическое правительство Кастро установило жесткий контроль над ценами, что резко снизило цены на электричество, бензин и общественный транспорт. Арендные платежи на острове снизились наполовину. Общественные услуги вроде образования и здравоохранения и даже похоронных услуг государство оказывало «бесплатно».

Однако это массированное принуждение, осуществляемое «во имя справедливости», убило экономику Кубы и загнало людей в отчаянную бедность. Многие из тех, кто когда-то поддержал революцию, стали выступать против харизматичного революционного лидера. Но Большое Правительство Кубы, типичный образец жестокой диктатуры, не терпело никакой оппозиции. В результате с острова не только бежали миллионы людей. По оценкам экспертов, по меньшей мере 100 тысяч человек погибли в результате репрессий. Тысячи были расстреляны, еще больше людей было брошено в тюрьмы.

Кубинцам оставалось жить в условиях крайней нищеты и хронического дефицита, которые были созданы введенным Большим Правительством нормированием и контролем над ценами. Газета Washington Post сообщала, что рядовые граждане вынуждены ежедневно «ходить на левые заработки», нарушать закон и подвергаться риску тюремного заключения, совершая незаконные сделки, чтобы покупать почти все, начиная с основных продуктов питания и заканчивая запрещенными антеннами для приема спутниковой трансляции.

Несмотря на намерение установить справедливость, репрессивное Большое Правительство на Кубе пришло к тому, что ввергло своих граждан в нужду. В книге «Дорога к рабству» Фридрих фон Хайек приводит слова Алексиса де Токвиля об опасности принудительного «демократического социализма». Слова, написанные французским общественным мыслителем в 1848 г., вполне могли бы быть написаны сегодня: