Дальше: Мир Ирий. Большой западный тракт

Мир Ирий. Город Ралд

Утро.

А вот и знакомое заведение.

К магу, держателю магических ключей этого города, в лавку мы заходить не стали, хоть и оказались на ее заднем двое.

Да, и не факт, что он был сейчас дома, так как тот был накрыт уже виденным мною энергетическим куполом, генерируемым его необычным защитным артефактом.

Так что, как Минимум к нему домой, уж точно было не попасть.

А вот до Клыка и уже своей магической лавки я все-таки хотел дойти.

Были у меня к ним кое-какие вопросы.

Первым делом я должен был узнать, видели ли орк с полуэльфом моих знакомых девушек. Они ведь, по идее, должны были побывать тут с недельку назад.

И об этом я и хотел спросить. Как, что и куда направились, с кем уехали?

Не знают, добрались ли они нормально до места и прочее.

Ну, а дальше коль у меня теперь появились такие, умеющие быть очень незаметными и предельно опасными, помощники, как Кног и его друг, то я их хотел сделать их своими представителями тут, в городе, и представить Клыку и Керку.

Да и транспорт в дорогу необходимо было приобрести для нас и думаю, что через орка это сделать будет и проще и быстрее.

Тем, более, как оказалось, после небольшого опроса, большая часть нашего отряда даже не представляла, как на них перемещаться.

Не было в том мире верховых животных.

Вот и получилось, что, по факту, нормально в седле держался лишь я да Гулд, ну и орки, решившие не отставать от нас, сказали, что достаточно быстро освоятся с этим.

Чему я вполне поверил, парни были способные, да и грифоны не такие уж прихотливые и норовистые животные чтобы испытывать какие-то трудности при общении с ними.

К тому же, кроме всего прочего, мне нужна была неплохая дорожная повозка или, лучше, карета, для девушек и девочек.

Вот с этими поисками мне и Должен был помочь, разобраться Клык.

Поэтому-то сейчас мы и направлялись сначала к нему в таверну «Толстый тролль».

И вот мы на месте. Вхожу внутрь и ожидаю увидеть знакомую и привычную обстановку.

Ан нет, уже совершенно не знакомое.

Тут все значительно преобразилось. Стало гораздо чище, да и людей немного прибавилось, но не сильно.

Но главное, исчезли посторонние зеваки.

Поэтому и лица, что я увидел в зале, мельком окинув его, все больше, конечно, явно отдавали криминалом или больше походили на наемников. Но чего я, вообще-то, хотел ожидать при том раскладе, что тут сложился хоть от этого заведения, хоть от этого города, где основные регулирующие и правовые функции как раз и отданы в руки, данному контингенту жителей.

Как я понял, оглядевшись вокруг, этот бар Клык выбрал своим основным местом сбора и штабом.

И вот только мы вошли, как я сразу почувствовал теплоту и радушный прием этих приятных людей на своей шкуре, ну и, убедился заодно в правильности своего предположения.

— Парень, — подошел ко мне какой-то бугай, которого до этого я и не встречал, — валили бы вы отсюда. Это частное заведение и тут все столики заняты.

И он обвел рукой на треть пустое заведение.

Я уже решил было, что он на всем доступном уровне своего развития, вполне миролюбиво пытается нас отсюда выпроводить, не вызывая эксцессов и не нарываясь на скорый ответ.

Однако следующие его слова, практически мгновенно все испортили.

Хотя…? — и он заинтересованным взглядом обвел девушек, — некоторым посетителям тут будут рады особо, так что можете их оставить, а сами проваливайте…

И он уже гораздо более плотоядно оглядел эльфиек и дракониц.

Это-то и решило его судьбу.

— Верно говоришь, приятель, — негромко произнес я, — кое-кто тут точно останется.

И сделав быстрый, но небольшой шажок в сторону, резко выкинул руку вперед, дополнив удар небольшим увеличением болевого эффекта.

Неплохая техника лерийцы очень милые, добрые и пушистые существа, которые, вплели и использовали практически идеально совмещенную технику по физическому и ментальному урону и воздействию на любой, объект, обладающий менто-информационным полем.

Такого симбиоза по уничтожению в войне с себе подобными я еще не встречал. Но эта техника доставшаяся мне в наследство от лерийца-воина, оказалась очень эффективной.

В чем я только что и убедился.

Бандит на пару метров отлетел назад и скорчился на полу, я же спокойно прошел мимо него и обратился к испуганно посмотревшей в мою сторону барменше.

— Добрый день. Позовите Клыка, мы за тем столиком, — после чего указал в сторону правой стены, где как раз и стоял один из больших свободных СТОЛОВ.

После чего отодвинув, еще одного опешившего и даже растерявшегося от такой наглости бандита, двинулся в выбранном направлении.

По пути, я махнул рукой одному из парней орка, который мгновенно узнал меня, так как видел раньше.

Это я понял по тому как изменилось его лицо.

Он быстро вскочил из-за стола и убежал в сторону переговорной комнаты, где я почувствовал ясно различил ауру Клыка.

— Вы пока располагайтесь тут, — сказал я своим, — сейчас переговорю кое с кем, узнаю новости. Завершу кое-какие дела. Да выдвинемся дальше.

Все кивнули. Лишь Гулд оглядел зал. Потом меня. Да произнес.

Необычные у тебя знакомства, парень. Думаешь, твою эту выходку простят, — и он кивнул головой в сторону уже слегка отошедшего от моего удара бугая.

Я лишь пожал плечами, но ответил лишь насчет знакомств.

— Не хуже, чем любые другие, — и заметив входящего в зал Клака, который сразу направился к нам, добавил, — зато я в них уверен, как в самом себе.

Это заставило дракона еще более удивленно взглянуть на меня.

А уже через мгновение к нам за стол присел мой знакомый орк.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд.

Таверна «Толстый тролль». Чуть позже.

— Клык, — быстро влетел в кабинет к орку один из его доверенных людей, там с тобой хочет встретиться один человек.

И вглядевшись в глаза новому боссу этого и еще пары соседних кварталов, он добавил.

Это тот северянин, помнишь, что был тут с полторы недели назад.

Орк оторвал от стола спокойный взгляд и поглядел в окно.

Он не ожидал такого быстрого визита, но и бояться ему особо было нечего.

Тот, с кем он заключил сделку, вернее тот, кто и сделал так, что он занял место бывшего босса этого района города, был вполне адекватным человеком, хоть и несколько необычным.

А потому его появлению должны были предшествовать какие-то вполне объективные причины.

И таких причин сам Клык видел как минимум четыре.

Новые дела в городе, интерес к тому, как они продвигаются у него самого, магическая лавка Керка и те странные девушки, что появились тут примерно с неделю назад и которых он со своим другом тогда-же переправил в Таргос…

«Вот и посмотрим, что его в этот раз привело сюда», — подумал Клык и взглянув на своего подчиненного, сказал.

Сгоняйте за Керном, пусть подойдет сюда.

— Понял, — кивнул один из его людей и вышел из комнаты.

А вслед за ним, поднявшись из-за стола вышел и сам орк.

* * *

Мир. Ирий. Город Ралд.

Таверна «Толстый тролль». Чуть позже.

Вижу, что к нашему столу неторопливо идет Клык.

Обращаю внимание на его взгляд, брошенный в сторону все еще потряхивающего головой бугая.

После чего он кивает в его нескольким присутствующим и те быстро подхватившись из-за стола оттаскивают одного из его людей в сторону.

— Прости, — сразу сказал я, — но твой парень не слишком вежливо обошелся с моими людьми, а как ты знаешь, мне это не особо нравится.

— Знаю, — кивнул головой орк в ответ и — присел за наш столик.

Я кивнул ему, показывая что все понял.

И протянув руку, сказал.

— Привет, — а потом и поинтересовался, — ну как тут, все?

Про то, что он справляется или нет со своими обязанностями, спрашивать я не стал. В их среде это признак недоверия и неуважения.

А мне этого показывать не хотелось, но и не поинтересоваться, как тут идут дела, я не мог.

— Все нормально, — ответил спокойно мне он, и, посмотрев на сидящих за нашим столом людей, спросил, — можно говорить при них?

Я усмехнулся.

— Вообще-то, да, — и поглядев не заинтересованно слушающих наш разговор двух темных орков, я показал на парней и — сказал, — привел, чтобы представить этих двоих тебе и Керку… Они мои доверенные лица.

Клык уже с новым интересом посмотрел в сторону своих мнимых соотечественников.

— Здорово, — и стукнув себя в грудь, поприветствовал он обоих, — Клык.

— Кланк, Порк, — поняв, что к чему, представились парни.

На что Клык еще раз кивнул, а потом перевел свой взгляд на меня.

— Хорошо, — сказал я, — только через них будешь передавать нашу часть, — в этом месте Клык согласно кивнул головой, — плюс, возможно, я иногда буду через них же передавать вам мои поручения. Кроме того, если потребуется наша помощь, то скажешь об этом парням и они свяжутся со мной.

— Понял, — серьезно произнес орк.

Я же поглядел на него.

— Тогда дальше, и это главное, — и я поглядел на Клыка, — девушки. Две. Высокая светловолосая эльфийка и с нею еще одна огненная красавица.

Они должны были найти вас.

— Да, были примерно тогда, когда ты и сказал. Мы помогли им с провизией и экипировкой, а так же нашли надежный караван, который направлялся в сторону Таргоса. Потом через одного знакомого Керка смогли узнать, что девушки благополучно добрались до города и остановились в доме местного главы магической гильдии.

— Хорошо, — кивнул я ему в ответ и поблагодарил, — спасибо, что помогли им.

Тот лишь спокойно пожал плечами, а потом сказал, продолжая ранее начатый разговор.

Я послал за Керком, он скоро должен подойти.

— Да, — одобрил я действия орка. — мне и с ним необходимо переговорить.

После чего вернулся к прерванной теме.

Ну, а еще что у вас тут нового? — и я обвел руками пространство вокруг, подразумевая не только эту таверну, но и весь подконтрольный Клыку квартал, а так же и город, — есть что-то интересное, а то мне пришлось отсутствовать некоторое время в Империи.

Орк на пару мгновений примолк.

— Новенького? — вопросительно произнес он и задумался, — немного расширили зону нашего влияния в сторону западных ворот, начал рассказывать он, — очень перспективное направление. Как раз идет дележка зоны влияния отряда одного погибшего торговца и мы решили подсуетиться.

И он с прищуром посмотрел на меня.

Говорят, к его безвременной кончине приложили руку захваченные в плен посольские эльфы-маги, как и к уничтожению целого темного ковена.

— Возможно, — согласился я, понимая о ком, в общем-то он говорит и прекрасно зная, что тогда с ними произошло.

— Да. — произнес он, — тут все возможно, — и немного помолчав. Клык продолжил, — будь у нас чуть большая финансовая свобода, мы бы сумели перекрыть полностью тот квартал и даже часть квартала магов. Но тут нужны большие деньги.

Я прикину, что лично мне пока никакая наличность не нужна и сразу сказал.

— Принимается. Сколько?

— Если с учетом уже имеющейся вашей доли, которую мы не трогали, то тысяч сто-сто пятьдесят.

— Выгоды?

— Орк как обычно в такие моменты сразу собирался, переставал походить на обычного городского бандюгана, превращаясь в серьезного и делового партнера. Чувствовалась в нем управленческая и стратегическая жилка.

— Полный контроль выхода, из города в сторону основного торгового тракта, а так же части квартала магов.

— Дальнейшее расширение не выгодно? — уточнил я.

По мне так тут — опять все упиралось в финансы и найм новых людей, но возможно я просто чего-то не знаю.,

К нашему разговору с повышенным интересом прислушивались мои знакомые и друзья, сидящие за нашим столом. Ну и отец Клании. Тоже.

Только вот они это делали с удивлением, видимо до девушек стало доходить, что я как-то очень тесно связан с местным криминалом.

А вот орки и тот же Гулд слушали меня с явным одобрением.

— Выгодно, — спокойно ответил мне Клык, — только это уже совершенно иной уровень затрат. Квартал нагой это одна из наиболее финансово значимых точек нашего города. Плюс дальше идет территория Академии Магии, которая останется не подконтрольной, так как у них свои люди выполняют охранные, контролирующие и силовые функции, но все как главные, так и второстепенные подходы к Академии ведут именно через квартал магов, а потому, по факту, и она подпадает под сферу влияния того, кто будет держать-под контролем квартал магов.

По мере его рассказа я рассматривал расстановку сил и сфер влияния на карте города.

А оценив ситуацию в общем, ко мне пришло четкое понимание того, что Клык не заметил и еще кое-чего.

Только вот мне требовалось задать несколько, казалось бы совершенно не связанных, уточняющих вопросов.

А потому я взглянул на орка и спросил у него, сверившись с названием той местности, что меня заинтересовала.

— Квартал в районе Кузнечной площади кому-то интересен?

Орк в удивлении посмотрел на меня и вполне уверенно ответил.

— Нет естественно, — и поясняя свои слова, дополнил, — там ничего кроме жилых домов горожан средней руки и пары небольших магазинов нет.

Большой выгоды этот квартал не принесет, но хлопот и вложений потребует огромных. Ведь придется на себя взять и обеспечение порядка в этом квартале и организовать охрану тех, кто там живет. Они хоть и будут выплачивать какие-то небольшие налоги в этом случае, но они не покроет и половины издержек и затрат.

— Понятно, — ответил я.

И начал просматривать карту города дальше.

В голове у меня постепенно складывался очень интересный план, но он все еще требовал кое каких уточнений.

— Район наемников, как я понимаю, контролируют они сами, так же как и соседний, торговый квартал? — задал я очередной вопрос.

Да, оба эти района под контролем гильдии наемников?

— Понятно, — кивнул я в ответ и сразу спросил, — а где окопались Гильдия Убийц и Гильдия воров?

Что-то была у меня очень большая уверенность в том, что я сейчас услышу что-то о портовом-районе и районе складов.

Так и есть.

— Портовый район. Район складов, — кратко доложил орк, — и, все близлежащие кварталы. Там район красных фонарей и множество таверн.

— Так я и думал, — прокомментировал я.

И что у меня получилось в итоге.

А получилось очень интересно.

Все, наиболее прибыльнее и доходные районы имперской столицы которая носила гордое название Ралд, вплоть до внутреннего города, на текущий момент сосредоточены всего в нескольких, если точнее, то трех руках.

Торговцы отдают часть своей прибыли гильдии наемников, что вполне понятно, это на первый взгляд самое походное место а с наемниками никто добровольно связываться не захочет.

Даже местный, отмороженный на всю голову криминал.

Дальше порт и соответственно, всех местных жриц любви, кроме самых элитных, которые, как я подозреваю, обитают где-то в центральной части столицы, контролирует гильдия убийц.

И так получается, что они сознательно отодвинули воров в район складов, как более сильная фракция, но чтобы уж совсем не вступать с ними в конфликт, а вести лишь перманентную войну отдали им весь гостиничный бизнес.

Остальная же часть столицы была отдана на откуп более мелким бандам.

Таким вот, как и отряд Клыка.

Ну, буду называть его так, вроде как теперь это фактически подконтрольные мне люди.

Вот и получается, что именно тут и шла вся основная грызня.

Только никто не обращал внимания еще и на то, что в самой столице осталось кроме всего прочего две очень больших неподконтрольных никому области.

Это-сам внутренний город.

Куда лучше было и не соваться.

Вырежут и даже не заметят, и сделает это уже внутренняя стража, там то она действительно стража и за ее боеспособность, тамошние обитатели готовы платить. Как впрочем, за свою жизнь. Спокойствие и имущество.

Вторым была Академия Магии и ее территория с общежитиями, учебными, корпусами и прочим.

Туда-же лучше было не лезть по другой причине.

Просто утонешь в ворохе проблем. А адекватный, или что еще вернее, более скорый и сильный удар получить можно было без проблем.

Да и прибыли оттуда, если не заморачиваться с контролем распределения перспективных магов, никакой особо не получишь.

Но было еще и то, что поделено частично, и не знаю почему, но основные игроки в городе отдали это на откуп более мелким бандам.

Возможно, это было Связано с не очень удобным расположением, или еще по каким-Причинам.

В общем, не знаю. Но по какой-то неясной мне пока причине квартал магов под себя никто из основных игроков не старался подмять.

А ведь это еще более прибыльный район, чем все остальные, не скажу, что вместе взятые, но тем не менее.

К тому же Многие забывают о том, что квартал магов, Гильдия Магов и Магическая Академия это совершенно разные-вещи.

Гильдия находится во внутреннем городе и на жизнь квартала никак влиять не будет, а Академия, это еще один город в городе, и нет необходимости лезть на ее территорию, хватит лишь контроля всех подступов к ней.

В этом случае ни у. кого не, возникнет претензий к тем, кто все это сможет осилить.

— Так, — поглядел я на Клыка, — смотри сюда.

Но даже не это было главным в том, что я задумал.

Просто квартал магов лежал на пути той границы, что неявно разделила тот на две неравномерные части.

— И я, чтобы! — объяснить свою задумку орку, вытащил на стол одну из обычных магических карт.

Все удивленно взглянула на нее.

Ну да. Раньше то я ее не показывал. Так как в этом не было большой необходимости.

И уже не особо обращая внимания на обращенные в мою сторону взгляды, начал рассказывать,

— Это наша зона контроля, — обвел, я небольшую часть около западной стены города, охватив так же и западные ворота, — я прав?

— Да, — согласился со мной орк, — это наш первоначальный район, мы расширились сюда, сюда и сюда, — потыкал он в несколько соседних мест пальцем.

— Понятно, — и я показал как раз на район, с которым мы и граничили, — это та самая кузнечная площадь, верно?

— Да, — не понимая к чему я клоню, согласился он.

Я же укрупнил Карту и показал.

— А теперь смотри, — и я провел небольшой щепкой, которая даже не знаю откуда взялась у меня в руке, по карте, — по периметру этого района, как и по дальнему периметру нашего, проходит внутренний, охранный разделитель, он хоть и, не так высок, как городская или внутренняя стена, но все же, представляет достаточно большие затруднения для его преодоления. Особенно для различного грузового транспорта. А вот тут, тут и тут лишь несколько проездов из северной в южную части города.

И я выделил отметки, которые относились к контролируемой нами области.

— Но Это не все, — сказал я, — теперь гляди дальше, — и я провел этой же палочкой в направлении внутреннего города, а потом и дальше к восточным воротам.

Такой малый внутренний разделитель есть во многих районах столицы.

Ну а там где его нет, есть вот эта река, она тоже выступает как некий разделитель, только уже естественный. И что мы получаем в итоге?

И я уже провел одну толстую ломанную линию, делящую город на две не очень равные части, похожие на надкусанный пирог.

— Кварталы, находящиеся по выстроенному мною коридору, особо никому не нужны. Ведь в большинстве своем они жилые. Однако мало кто обращает внимания на такую незначительную деталь, — и я голосом выделил свои последние слова, — только через некоторые из них можно попасть из северной части города в восточную. А если учесть то, что северная часть столицы, это торговый район и мастерские. На юге же у нас, находятся склады и порт.

И я пристально вгляделся в лицо орка.

А теперь подумай и скажи, кто-будет контролировать практически весь торговый трафик в этом городе, если в его руках окажется вот эта цепочка, казалось бы, второстепенных кварталов?

Клык пораженно смотрел на карту раскрыв рот.

— Да и остальные слушали меня с не меньшим изумлением.

Пожалуй, только девочки не, до конца понимали, о чем я сейчас рассказывал орку.

Я же еще не закончил.

— Так же можешь еще учесть, что весь основной сухопутный товарооборот из Ралда идет именно через западные и восточные ворота города, западный выезд уже под нашим контролем.

После чего я указал как раз в начало той самой цепочки, которую и выстроил на карте.

— И первый шаг вы, можно сказать уже сделали, хоть, и не догадывались об этом. Те кварталы, что сейчас находятся имеют очень важное значение. Но не менее важное значение с этой точки зрения имеют и все остальные выделенные мною кварталы, — после чего я посмотрел в расширившиеся глаза Клыка, которому предлагали сейчас стать кем-то гораздо более значимым, чем обычный главарь, хоть и сплоченной, но тем не менее банды, — Вот и подумай над этим. Я тут задержусь ненадолго, ты же посчитай и подумай, что и сколько тебе необходимо, чтобы взять под контроль именно эти кварталы. Как я понимаю, проблемы будут только, вот с этим, несколькими участками.

И я показал на часть квартала магов, которая нам была необходима, кстати, наша лавка как раз там и находилась, а так, же на два квартала у восточных ворот.

— Задача ясна? — уточнил я у все еще находящегося в небольшом обалдении орка.

— Понял, — немного отойдя от услышанного, ответил он, — я подумаю.

— Хорошо, — кивнул ему я, но потом вспомнил, что мне и еще кое-что нужно.

За всеми этими делами я забыл и о более мелких и приземленных.

А поэтому сказал.

— Да, тут во внутреннем Городе есть небольшой заброшенный особняк, — и я назвал адрес дома, где провел ночь, — сможешь узнать его историю и, если будет такая возможность, то договориться о его покупке?

Что-то было у меня некое предчувствие, что много за него не запросят.

— Сделаю, — лишь кивнул головой мне Клык в ответ.

— Ладно. Тогда последнее, и я показал на тех, кто сидел за нашим столом, — нам нужен транспорт. Для нас грифоны или пегасы, четыре штуки, хотя я бы предпочел грифонов, а для девушек и девочек удобная и комфортабельная дорожная карета. Организуешь?

— Да, я пошлю заняться этим вопросом кого-нибудь из своих парней.

— Отлично, — только и успел сказать я, как дверь в таверну открылась, и в него вошел Керк, а следом за ним и еще парочка очень знакомых мне магов.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд.

Таверна «Толстый тролль». Несколько минут спустя.

«Значит они не где-то в других мирах, а просто отсутствовали по делам», — решил я, глядя на Парса и его дочь, Лону, продвигающихся в нашу сторону.

— Добрый день, — поднимаясь из-за стола поприветствовал я подошедших, рад всех видеть в добром здравии.

Парс усмехнулся.

— Да и ты, как я вижу, не очень то на оживший труп смахиваешь, особенно, если знать, откуда ты выбрался.

На это я пожал плечами.

— Геррания? — лишь уточнил я у него, тот источник информации. Который

мог поведать обо мне.

— Да, — подтвердил мое предположение маг, — перед тем, как отбыть в Таргос, она заходила ко мне.

Я кивнул.

— Понятно, — и указав на стулья, предложил — рассаживайтесь, думаю, вы не просто так сюда прибыли, как только узнали о моем появлении.

— Есть такое дело, — подтвердил маг и продолжил, — со мной связался Грон и сказал, что тебя интересуют кое-какие инфокристаллы Древних, которые ранее ни у кого, особого интереса не вызывали. Разве что у артефакторов. Но было жаль использовать их под простые заготовки, потому они постепенно копятся. И тут мне, кое-кто сообщает, что один небезызвестный всем северянин, готов обменять подобные кристаллы на кое-что интересное нам?

И он вопросительно всмотрелся в мое лицо.

— Есть такое дело, — не стал отрицать я очевидного.

А сам подумал о том, что огневик как-то сумел связаться с Парсом, при этом сам он находился в нейтральном мире, Горн мне сам говорил, что не покидал его.

Так же я подумал о том, что мне бы и самому неплохо тоже получить артефакт, позволяющий проделывать подобное.

Между тем Парс согласно кивнул, а потом, посмотрел на моих друзей, и вновь перевел свой взгляд на меня.

— При них можно говорить, — спокойно произнес я, догадавшись, какие сомнения мучают сейчас мага.

— Понятно, — кивнул отец Лоны и произнес, — у меня есть несколько подобных, да и смотритель хранилища Гильдии магов, он мой хороший друг, сможет нам достать оттуда все подобные инфокристаллы.

— Интересует? — сразу перешел Парс к главному вопросу.

— Да, — не став выкручиваться, ответил я.

— Но нам нужна только литература или инфокристаллы, — быстро сказал тот в ответ, — артефакты интересуют мало.

Я задумался. Из изученного у меня было достаточно много. Так что мне было, что предложить Парсу и его другу, только вот.

— Хорошо, — ответил я, — но кроме всего прочего мне нужно еще и такое.

«Вдруг повезет», — подумал я,

После чего я вытащил различные инфокристаллы, из тех, что не смогла опознать нейросеть.

Если у вас есть что-то подобное, то это пойдет с вашей стороны бонусом.

Поверь, для вас они еще более бесполезны, чем те непонятные кристаллы.

Древних.

Парс задумался и честно ответил.

Я подобных не встречал, возможно у Корга что-то есть?

Ну, даже если и нет, твое предложение меня все равно заинтересовало, прокомментировал я его слова, — так что жду. Я пока-тут.

— Хорошо, — и он сразу же развернулся, — скоро вернусь, — на прощание сказал он мне.

А потом поглядев на Лону, уточнил.

Ты останешься тут или со мной?

Его вопрос меня, слегка удивил. Лона, при Нашей прошлой встрече проявила очень уж повышенный интерес к тому делу, которым занимался Парс.

Но сейчас.

И я поглядел на Лону.

«Хм», — мысленно прокомментировал я, тот повышенный интерес девушки, проявленный к одному из присутствующих.

Что-то упорно мне подсказывало, что девушка предпочла бы остаться здесь. И это не из-за меня такого всего красивого и прекрасного.

Просто она не сводила очень уж пристального и внимательного взгляда с Керка.

— Я подожду тебя тут, — ответила она, не разочаровав меня и подтвердив мою догадку.

— Твое право, — пожал плечами в ответ ее отец, а сам пошел дальше.

Я же обратил свое внимание на нашего управляющего?

* * *

Мир, Ирий. Город Ралд.

Таверна «Толстый тролль». Несколько, минут спустя.

— Ну, как магазин? — спросил я у полуэльфа, — идут дела?

Тот даже не задумываясь, ответил.

— Хорошо, — сразу отчитался мне Керк, — правда, так будет первое время, — и уже для меня более подробно пояснил, — так как у меня на руках была достаточно большая партия артефактов, а в городе в этот момент очень их небольшое количество из-за потока — перекупщиков на ярмарку в Таргос, то я со своим товаром пошел прямо в Академию и Гильдию магов, где и договорился и контракте на поставку артефактов. Кроме того, что я сбыл разом всю партию, теперь, в. будущем, нам нет необходимости распродавать всякую мелочь и средние артефакты, их мы, будем без особых задержек по вполне умеренным ценам передавать туда. А вот что-то действительно ценное, можем всегда выставить в нашем магазине.

— Понятно, — кивнул я ему, в ответ, — что-то еще?

— Да, вроде все, — еще немного подумал Керк, — клиент пока о нас не очень наслышан. Большого ассортимента нет. Так что вытянул лишь благодаря той первой сделке, так что нужны новые артефакты.

— Понял, — кивнул я и, немного подумав, сказал, — кстати, если говорить об ассортименте, — и я вновь поглядел на Керка, — есть очень сильные темные артефакты, не знаешь, кого-то они тут могут заинтересовать?

Парень задумался.

— Тут бы лучше с магистром Парсом поговорить. Он точно найдет их кому пристроить. Сильных магов тьмы у них не так и много. Разве что у ламий?

— Точно, — хлопнул я себя по голове рукой, — о них-то я как-то и позабыл.

Тогда поговорю с ними. Есть у меня один знакомый клан. Думаю, у нас есть все шансы договориться.

Ну, — и полуэльф пожал плечами, — твое право. Только поосторожнее, они не любят, когда их пытаются нагреть и лезут в их внутренние дела.

— Да, я вроде как и не собирался, — сказал я, — Но спасибо за предупреждение.

— Понял, — спокойно посмотрел на меня Керк, а потом продолжил, — тогда дальше. Я закупил, как ты и просил немного артефактов и амулетов, но больше пока денег не стал тратить. Выручка с продаж не очень большая.

— Да, и — он взволнованно посмотрел на меня, мне бы еще с пару десятков таких магических карт, что ты передал в прошлый раз, — и он показал на Карту, разложенную на столе, — они разлетаются в мгновение ока. Каждый день интересуются новыми поступлениями. Тут только на этом товаре можно развернуть отдельное дело и я бы так и рекомендовал сделать.

Вернее уже сделал. Подобный магический артефакт я запатентовал в гильдии, правда от имени нашего магазина, так как не знаю, на кого выписывать патент и теперь лишь мы имеем право законно заниматься распространением подобного типа магических артефактов. Вот бы в них какое-то клеймо или подпись мастера внедрить. Было бы совсем здорово, и он наконец обратил на меня свой восторженный взгляд и вполне обыденно уточнил, твой партнер как быстро и сколько их сможет сделать?

Время. Ну, в мое случае я уже как несколько секунд этим занимаюсь.

Ведь именно поэтому я и-залез в сумку.

У меня там оставалось еще порядка десяти неиспользованных заготовок под бумажные магические карты.

Пока Керк мне рассказывал о своих потребностях, я приказал Ведунье выполнить данное распоряжение и она уже самостоятельно, в моем собственном подпространственном кармане внедрила необходимый ментальный модуль в заготовки.

А так же вставила небольшой образ-вставшего на задние лапы медведя и надпись «Топтыгин и ко».

Так что сейчас, на стол, я вытаскивал вполне работоспособные карты и уже подготовленным копирайтом.

— Вот, — сказал я, — есть еще десять штук. И мой партнер потом, правда, когда уже разошлась первая партия, подумал о чем-то подобном.

И, показав, на уже расстеленную на столе карту, я добавил.

Эту я хотел оставить Клыку. Ему она пригодится. Тем более она без подписи, а на этих они есть. Это, вроде как родовой знак моего партнера.

— Понял, — произнес Керк, разглядывая одну из карт, — так он оборотень?

Удивленно посмотрел он на меня.

— Чего? — так-же в ответ взглянул я в его сторону.

— Ну, на гербе ведь типичный оборотень или нет?

— Как-то с этой стороны я на наш придуманный герб не смотрел, а надо было бы. Но что сделано, то сделано.

— Не совсем, — ответил я, — это просто родовой герб. Возможно когда-то он и имел под собой силу, но не сейчас.

— Понятно, — сказал Керк, убирая только что сделанные карты к себе в похожую на мою магическую сумку.

А убравши, он продолжил рассказывать.

— Товар, что я приобрел для Таргоса, у меня в магазине.

— Заберем его, когда поедем из города, — сказал в ответ я, — тогда-же оставлю тебе кое-какие артефакты. Возможно, все-таки, кое-кого они заинтересуют.

— Хорошо, — согласился тот, и уже хотел закончить, когда видимо вспомнил о главном, — да, я заключил несколько договоров на создание артефактов.

Самый выгодный это с недавно появившимися в городе эльфами. Они обосновались недалеко от магической Академии. Через них мы сможем приобретать очень качественные лечебные амулеты и свитки.

— Неплохо, — пробормотал я.

А сам подумал о том, что уже дважды промелькнуло упоминание об этих самых эльфах, и уверен, что это те не слишком везучие длинноухие, когда-то спасенные мною.

Я не суеверный, так что третьего раза дожидаться не стал.

Тем более и девочка, которую я видел на алтаре, а потом и снял с него, была очень уж сильным магом.

Но и жрица, я думаю, из нее выйдет неплохая, хоть и не такая сильная, как к примеру та же Лост.

Тем более кто сказал, что алтари могут быть только из адамантита?

Это ведь подходит только для темных существ, а вот для светлых или СТИХИЙНЫХ.

Конечно. Я не знал, как преобразовать Обычный металл в мифрил, но я точно знал, что предложить той маленькой девочке-эльфийке.

— Где он? — пробормотал я себе под нос, и прикрыл глаза, — ага, инвентарь достаточно быстро разыскал именно то, что, мне и было необходимо, — вот, передашь эльфам, скажешь что это просили передать маленькой, но очень сильной, девочке. Они быстро поймут, кого я имею, в виду. Если спросят от кого. Скажешь, что от северянина. Думаю они и тут догадаются.

Последнего положил на стол небольшое колечко Древних, в которое и внедрил алтарную структуру, исключив из нее лишь алгоритм преобразования в адамантит и настроив на ментальный образ той девчушки.

Сработать оно должно было, лишь когда эльфийка наденет его.

— Что это? — подозрительными глазами, посмотрели на меня все присутствующие тут девушки, — и о какой эльфийке ты говоришь?

— Маленькой, — честно ответил я, глядя на них, — такой-же как Лост. Может чуть старше. Это просто мой ей подарок. Она заслужила.

Когда девушки услышали о возрасте девочки, то все вопросы ко мне у них практически мгновенно исчезли.

Я же опять перевел свой взгляд на Керка.

Когда она его наденет, то поймет, что с ним делать.

В этом я был уверен, так как знал, что Ведунья вложила в кольцо и небольшой ментальный образ прохождения ритуала принятия силы.

Если девочка не глупа, а такой она не выглядела, то во всем разберется и сама.

А поэтому, убрав кольцо в один из небольших боксов по переноске особо ценных артефактов, я отдал его Керку.

— Я передам, — сказал он мне.

На что я лишь кивнул ему в ответ.

Вроде с ним все деда закончил, осталось лишь заехать перед отъездом из города в магическую лавку, да забрать оставленный там товар.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд.

Таверна «Толстый тролль». Чуть позже.

Можно переходить к следующему вопросу, вернее вернуться к уже ранее озвученному.

Приняв это, я посмотрел на Клыка, который сидел чуть в стороне и что-то обсуждал еще с тремя людьми.

Одного я знал, это был тот самый орк, что ходил за ним, но вот пара других была мне не знакома.

Особенно выделялся на их фоне невысокий, по меркам своей расы, тролль.

Будто почувствовав мой взгляд он, да и Клык, посмотрели на меня и хотели уже подняться, но я успокаивающе махнул им рукой, свернул карту, разложенную на столе и, поднявшись, предупредил своих.

Я поговорю с ними и вернусь.

Остальные лишь проводили меня взглядами.

— Хотя… — и я, остановившись, взглянул в сторону на Кнога и его друга, — идете со мной, вам тоже необходимо это знать.

Тех даже уговаривать но пришлось. Оба парня мгновенно сорвались с места и двинулись вслед за мною.

Вот мы подошли к столу за которым сидел Клык и видимо, его главные советники.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд. Таверна «Толстый тролль». Чуть позже.

— Ну, что надумали? — спросил я у орка и его помощников, раскладывая на столе свою карту.

— Кстати, посмотрел я на орка, — интересная вещица, — и я похлопал рукой по карте.

— Да, — согласился Клык, — видел подобные в лавке Керка, — и он кивнул головой в сторону полуэльфа, — только больно уж они дорогие.

— Но зато полезные, — ответил я, — особенно в деле планирования.

И пододвинул карту ближе к нему.

— Это тебе, — просто, сказал я, — пригодится.

Орк ничего поначалу не ответил, только посмотрел на меня, а потом лишь кивнул головой.

— Я понял, — сказал он.

— Ну и хорошо, — в свою очередь произнес я и оглядел сидевших за столом, так что вы надумали?

Слово, как, я, почему-то, и предполагал, взял не сам орк, а тот самый тролль, на которого я ранее обратил внимание.

Чувствовалась в нем какая-то воинская выучка и командная жилка.

— Позвольте представиться, — сказал он, обращаясь к нам и указал в сторону орка, — Клык посвятил нас в то, что тут произошло и потому мы прекрасно понимаем, кто действительно стоит за нашими спинами

— Сейчас, рассматривая предложенный им…

Здесь почему-то он очень пристально всмотрелся в мое лицо, но потом продолжил, с того же, на чем и остановился.

— … предложенный им план, мы дополнительно удостоверились в этом. Я Гарк, глава ударного отряда нанятого Клыком. Нас не очень много, но мы одни из самых сильных вольнонаемных отрядов не принадлежащих гильдии наемников. Именно поэтому Клык и подписал с нами контракт и сейчас пригласил меня и моего помощника и Гонга.

И он указал на невысокого человека.

— Это Гонг, мой помощник, — представил он второго сидящего, за столом.

Тот в ответ слегка наклонил голову.

Моего, имени почему-то никто не спрашивал и не ожидал, что я его сам назову.

Думаю, они, переговорив между собой, решили, что знать им его незачем.

Себе дороже выйдет.

Атак, северянин и северянин.

— Так вот, — продолжил тролль и показал на разложенную карту, — эти районы мы сможем взять под контроль без особого труда, даже собственными силами.

И его палец дошел буквально до границы с которой начинался квартал магов.

Правда, он будет не очень плотный. Но как я понял из объяснений Клыка, плотный контроль и не потребуется. Нам необходимо лишь несколько мобильных сильных отрядов, чтобы успеть к постоянным постам, которые мы в свою, очередь выставим как раз в местах основных торговых артерий города.

И он показал несколько точек на карте.

— Согласен, — подтвердил я его предположение, — только вам все равно потребуется несколько мобильных патрулей, и как мера обеспечения безопасности в подконтрольных кварталах, и как наглядный факт вашего присутствия там. И второй аргумент даже более важен в нашем случае. Все должны понимать, под чьим контролем находятся эти кварталы. Так что тут лучше привлечь как можно больше людей, чем потерять даже такой неявный контроль не слишком основных, но тем не менее стратегически важных точек. Нельзя будет выпустить из своих рук ни одного подобного квартала. А разрыв всего коридора разделения города недопустим ни в коем случае.

— Понял, — спокойно кивнул тролль и что-то пометил в небольшом блокнотике, который я поначалу даже и не заметил.

«А он основательно готовиться к операции», прокомментировал я действия Гарка, разглядев, что параллельно с записями» вносит туда и какие-то числа.

Видимо это то, сколько им еще потребуется людей и то, во сколько это может обойтись.

— Понял, — еще раз повторил он, внеся последние пометки, и вновь обратил свое внимание на нас, — я учту это при дальнейшем планировании, добавил он.

На что я одобрительно кивнул.

Этот тролль мне нравился все больше и больше.

Не удивительно, почему Клык передал ему все тактическое ведение операции.

Между тем Гарк еще раз просмотрел свои записи и, немного помолчав, продолжил.

— В общем, с этим понятно. Тогда дальше, — он показал на хоть и небольшой, но очень важный для нас участок, где как раз находился один из мостов через реку, еще один проход через городской разделитель и этому же участку относилась не слишком большая часть квартала магов, вот здесь нас ожидает наша первая проблема.

И он взглянул на меня.

Именно тут осела достаточно серьезная и сильная команда. Это один из бывших вольнонаемных отрядов, который поднялся чуть выше и взял под контроль эту часть города. Но главное, в связи с близостью квартала магов и — Академии у них очень много магов. И с ними так просто справиться не получиться, даже если привлечь для борьбы с ними не только нас, но и дополнительные силы. Но…

И он с каким-то хитрым прищуром он посмотрел мне в лицо.

— … здесь мы можем пойти по совершенно другому пути. Правда тут нам будет не обойтись без вашей помощи.

После чего он вновь поглядел на меня, я кивнул, ожидая продолжения.

— На данный момент, насколько я слышал, — у них наклевываются очень крупные проблемы с одним из соседних отрядов, который кто-то прикрывает со стороны короны…

И он указал рукой в сторону внутреннего города.

— И здесь мы можем пойти, двумя путями. Или дать им сцепиться. А потом добить выживших…

И тролль на пару мгновений замолчал, а потом тихо выдохнул.

— … или поступить гораздо мудрее.

Я кивнул, уже догадываясь, что он хочет предложить.

— Нам нужна будет поддержка столь сильного отряда в будущем и поэтому они должны перейти под наше начало или стать нашими партнерами, спокойно закончил за него я, — я прав?

— Да, — согласился он, — мы можем предложить им объединиться и вместе разнести ту банду, это позволит нам взять под контроль практически четверть всего квартала магов. Плюс у нас в партнерах будет очень сильный отряд.

— Не уверен, — ответил я и посмотрел на карту, — как я понял из твоих объяснений, руководит ими достаточно сильная личность и она вряд ли захочет делиться своей властью и положением с кем-то.

— Все верно, — согласился он, — Шалга, это глава того вольнонаемного отряда, вряд ли захочет делить власть с кем-то из нас.

И эти последние слова он выделил особо.

Но вот если она поймет, что теперь она подчиняется не просто ему, — и он кивнул в сторону Клыка, — а тому, кто стоит за его спиной, то…

— Я понял, о чем он говорит.

— Принимается, — кивнул я, одобряя его, — мне нужно будет встретиться с ней.

И только тут до меня дошло, что это похоже женщина.

— Кстати, а кто эта Шалга? на всякий случай уточнил я.

Тролль усмехнулся.

— Говорит, она вампир, хотя я в, это как-то не очень верю, — и ведь давно уже не видели и не встречали. Но…

И он уже вполне серьезно взглянул мне в глаза.

— Более сильного бойца чем она, я не видел никогда.

— Хорошо, я понял, — кивнул я в ответ на эти его слова и еще раз посмотрев сначала на него, а потом и — на расстеленную карту, уточнил, — я так понимаю, есть и еще какая-то загвоздка?

— Да, — не стал отрицать тролль, — нужно будет прикрыть нас со стороны короны, если мы нападем на них, — и он постучал по карте.

Почему-то Гарк совершенно, не сомневался в том, что сумею договориться с этой Шалгой.

— Хорошо, — кивнул я, — здесь понятно. Что дальше?

Тролль еще раз посмотрел на меня, а потом, как ни в чем не бывало продолжил.

Дальше нам потребуется набрать еще людей. Я знаю, тех кто подойдет.

Но это те, кто не будет работать бесплатно. Однако за их данное слово, можно не беспокоиться, если мы их наймем, то они будут и до конца с нами, если нам даже придется воевать со всей Империей.

— Хм, интересные ребята, — пробормотал я, — и во сколько это обойдется.

— Первоначальный взнос в казну этих отрядов обходиться в двадцать тысяч, таких отрядов я смогу собрать десять.

На этом месте глаза Клыка вылезли из орбит.

Да и остальные были достаточно поражены названной цифрой.

Тем более, результатом, который в итоге и должен был получиться.

Считать то умели многие.

Хоть Кног и Порк не знали номинала золотых монет, но тут и не требовалось быть большим экспертом, чтобы понять то, что двести тысяч это очень большая сумма.

Однако Гарка названная сумма совершенно не смущала.

Как, в общем-то и меня.

Я хорошо почистил как казну ковена в прошлый раз, так и все тайники бывшего босса Клыка, да к тому-же потряс и дом торговца, где укрывался глава ковена, там я тоже нашел многое.

Хотя вот именно он поступил разумнее всех, большая часть его наличности хранилась в банке и теперь осела там навсегда.

Насколько я знал, прямых наследников у него не было, а про других ни Клык, ни остальные мне не рассказывали.

Кстати, я вспомнил и еще об одном доме, где как-то не догадался провести обыск, то дом бывшего императорского казначея, ведь там я не был.

Только я не знал. Пустует он сейчас или нет.

Да и знал ли о его тайниках хоть кто-то кроме него или не подозревал.

Почему-то и я сам не догадался сразу проверить его. Но это можно, было сделать сегодня.

Только вот придется чуть задержаться в городе. Но, как я понимаю, мне это в любом случае придется сделать.

Так что тролль вполне спокойно продолжил.

Это все те отряды, что сейчас есть в городе. И нужно успеть перехватить их, пока они не подписали контракты с другими. Ведь только им мы сможем доверять. А главное, только они смогут на равных противостоять обученным наемникам или убийцам из гильдий, когда те сообразят, что-же произошло. Правда, нам будут, необходимы маги. Но через Шалгу, если она будет с нами, мы сможем найти и таких.

И немного помолчав, он продолжил.

— Такая большая входная сумма для этих отрядов связана с их пожизненным контрактом. Но это уже отобьется за первые несколько месяцев. Плюс дополнительно, будут ежемесячные отчисления, от которых не уйти. Это еще порядка пятидесяти тысяч. Однако, если мы все верно, и главное, вовремя, провернем, то доход будет исчисляйся сотней тысяч в месяц. И это я учел лишь простой налог на пересечение нашей подконтрольной территории. А ведь тут окажется и многое другое. Лавки. Таверны, гостиницы, обычные дома. Нам в любом случае, если я правильно понял поставленную перед нами задачу, придется вести достаточно плотный контроль на своей территории по всему периметру. К тому же с такими силами мы можем взять под свой контроль полностью и весь квартал магов.

— Хорошо, я понял. Тут вопросов нет, — ответил я и, поглядевшие тролля, уточнил, — кроме одного. О ком ты говорил. Что это за отряды такие? Тот замялся, но потом все же ответил.

— Это дроу-изгнанники. С ними мало кто осмеливается иметь дело. Но они всегда держат взятые на себя обязательства.

— Понятно, — пробормотал я.

Вообще-то против дроу у меня никаких предубеждений не было и теперь я понял, почему он был уверен в том, что они смогут противостоять убийцам и наемникам.

Но вот маги? Зачем они?

Ведь среди дроу их должно быть очень много.

— А зачем маги?

Тролль удивленно поглядел в мою сторону.

— Так это же изгнанники, — как само собой разумеющееся, ответил он.

Но мне это тем не менее ничего не говорило и я продолжал вопросительно смотреть на него.

— Они не могут, пользоваться магией, — пояснил он, — их лишают способностей к управлению магией, перед тем как изгнать. В общем-то, как и всех остальных. Ведь это всегда и везде так.

На что я пожал плечами.

— У северян не так.

В этом я почему-то был абсолютно уверен.

И на его вопросительный взгляд, пояснил.

— Сложно забрать то, чего и так нет.

Видимо, до Гарка только сейчас дошло.

— Ну да, — протянул он, — ведь, и правда, среди ваших нет магов. То-то я удивился, что-ты не Знаешь об той особенности изгнания из клана или государства.

После чего он лишь пожал плечами, будто говоря, ну что с вас взять, все у вас не как у людей.

— Ладно, — кивнул я, — с этим понятно. Еще что-то?

— Ну, — протянул тролль, — думаю на оперативные расходы может еще потребоваться тысяч сто, слишком неопределенное и непонятное дело мы затеяли.

— Да, — согласился я, — и кроме всего прочего, сработать вы должны мгновенно и по всей протяженности. Никто не должен сообразить, что же произошло, а потому это должна быть операция одной ночи, максимум суток.

Гарк Согласно кивнул.

Да, я это понимаю. А потому необходимо заранее уладить дело с Шалгой и ее отрядом и позаботиться о найме дроу. Сейчас я точно знаю, что все они свободны. Только разовые и временные контракты.

Я кивнул и мысленно прикинул.

Так, по местным Деньгам это будет все, что у меня есть на данный момент, ну, может еще немного останется.

= Восемьдесят пять тысяч, — доложила нейросеть, получив информацию из интерфейса управления пространственным карманом.

Оказалось, даже больше, чем я рассчитывал.

Так что парням я оставлю несколько больше, забрав с собой лишь деньги, необходимые для текущей работы магазина в Таргосе.

Коль там сейчас идет период ярмарки, хоть я и опоздал к ее началу, но все-же. Это будет лучше, чем их не будет вообще.

Оставлю тысяч сорок тут дополнительно.

— Идем-те передам деньги, — обдумав финансовый аспект, сказал я сидящим напротив меня людям.

Те кивнули и, поднявшись из-за стола, Направились как раз в ту комнату,

что по идее и предназначалась для переговоров.

Больше почему-то ни у кого не вызывало удивления, что я так свободно распоряжаюсь такими большими, по меркам любого из миров, Деньгами.

И почему-то совершенно никого не удивило, что я таскаю их с собой.

В комнате переговоров мы задержались лишь на еще несколько минут, ровно на столько сколько я вытаскивал из свой сумки кошельки с деньгами.

— Оставляю чуть больше, — сказал я Клыку и Грану, — так на всякий случай.

Не знаю почему, но у Меня совершенно не возникало и мысли, что они как-то постараются меня надуть или подставить.

Уже перед уходом я вспомнило том, что меня постоянно сопровождало два молодых орка, их-то я и представил всей команде Клыка.

Их я оставил в помощь Клыку и его людям, думаю, Гарк достаточно быстро разберется к какому делу привлечь такие уникальные кадры.

Тем более и Кнога я отрекомендовал кроме того как мастера-убийцу, что по факту, так и было, так еще и как магистра боевой темной магии, чем очень сильно удивил всех остальных.

Ну, а что, парнишка по своей силе, превосходил очень многих местных магов, и достаточно сильно.

Да и все необходимые знания у него были или он их получит, начав изучать рекомендованную Кааром литературу.

Ну, а Порк был при нем, в некотором роде, учеником.

Так я и сказал.

Приехать в Таргос они должны были после того, как тут в столице все завершится.

Они-то мне и расскажут потом о том, как тут все прошло.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд.

Небольшой квартал, соседний с кварталом магов. Чуть позже.

— Ну, а сейчас, мы с парнями выбрались в город…

Всех остальных я на время оставил в таверне. О них обещали позаботиться.

Ну, а мне нужно было выполнить свою часть договоренности и работы, это смотря как поглядеть.

Коль назвался груздем, то пришлось этому и соответствовать.

Ведь орки и его люди считали меня тем, кто, может решить те проблемы, на которые у них не хватит своих сил и возможностей.

Вот это и приходилось доказывать.

Сейчас мы с орками направлялись для разговора с Шалгой.

Следовало договориться с ними и решить текущий вопрос их будущих партнерских отношений с отрядом Клыка.

Честно говоря не хотел раскрывать перед этой женщиной наших планов и потому старался продумать нашу будущую линию поведения.

И первым шагом в моем плане стало незаметное и простое проникновение к ним в резиденцию.

Парни же Должны были прикрывать меня снаружи. Тем более и проследовать вслед за мною они бы не смогли.

— Нам туда, — показал я на здание перед нами, — они там. Что-то около сорока восьми бойцов и примерно двадцать магов.

Орки даже не стали спрашивать у меня того, а откуда я это знаю.

— Дом защищен, — лишь в дополнение доложил мне Кног, проверив его.

Хотя я это и так знал.

Но защищен он был не так сильно, как можно было бы подумать.

Например, за все время своих приключений я же, несколько раз встречал и более магически защищенные здания.

Но в том-то и было, что зная о том большом количестве магов, что работало на эту Шалгу и том, что она набирала к себе лучших, меня очень сильно удивляла такая любительская защита всего этого здания.

Было очень похоже на подставную резиденцию вампиров клана Поре в инфернальном мире.

Но там был магический ход, который вел в их истинную резиденцию, да и разыскал ее я по несколько иным принципам.

Здесь же так выходило, что все как все маги, так и бойцы этого отряда находились внутри.

И это то и смущало.

«Значит, у них есть какой-то простой способ мгновенно узнать о проникновении на территорию резиденции, если кто-то захочет туда пробраться, или…»

И я еще раз более внимательно стал рассматривать ту структур энергетических полей, что сейчас предстала передо мной.

«… умно», — наконец, я смог уловить ту странность, которая сразу и не давала поверить в такую простую, защиту дома, — «они действовали по принципу, все войдут, но никто не выйдет».

Как только местные маги регистрировали прорыв их охранного периметра, то практически мгновенно, начинали более пристально, контролировать все окружающее пространство вокруг особняка и даже близлежащих домов, а потом активируют ее, когда разберутся в обстановке.

Вот она вся система защиты.

После чего нейросеть стала выстраивать мне всю полученную модель общего рабочего плетения.

Я ее наложил на карту города и немного прифигел.

На Шолту работал великолепный мастер по возведению защитных и маскировочных плетений.

Оценив весь уровень защиты и зоны контроля над этим кварталом, а так же уровень угрозы, который грозит оркам, если они тут останутся я обернулся назад.

— Отходите-ка на ту улицу, — сказал я Кногу и его другу, — за домом будете следить с крыши вон того здания.

Оно как раз находилось за пределами того охранного периметра который практически сразу и отгородит всю центральную часть этого района.

И уверен, что любой или любые, кто сюда сунется или тут окажется, так тут потом и полягут.

Я прекрасно ощутил несколько остаточных очагов смертей, которые находились неподалеку.

Похоже, тролль был прав, когда говорил о том, что этот отряд сидит на осадном положении.

И, судя по всему, эта осада уже началась.

Уверен, что наше тут присутствие уже обнаружили, если не мое, то парней уж точно.

А значит, нужно слегка изменить план.

— Ладно, — обратился я к парням, — вы выдвигайтесь на свой пост, я же пойду поговорю с нашей целью. Но перед этим с часик-полтора походите незаметно вокруг, только не приближайтесь к дому. Сделайте вид, что прощупываете его защиту и выискиваете различные удобные места, для проникновения внутрь и проведения штурма.

— Понял, — не задавая вопросов, ответил мне Кног.

И махнув рукой Порку, растворился в тени ближайшего здания.

Проследив за тем, что они пошли в обход здания, я накинул на себя полог незаметности и потопал вперед.

Будем пробовать пробраться внутрь, так, чтобы-ни кто этого не заметил.

«Меня не заметил», — поправил я себя.

Парней-то должны били заметить в любом случае, в этом я уже, не сомневался.

Даже отсюда чувствовалось, как Кног постоянно использует опознающее плетение и плетение магического взгляда.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд.

Небольшой квартал, соседний с кварталом магов. Час спустя.

— Черт, — буркнул я себе под нос.

Благо, болтать, разговаривать, да хоть орать я мог сейчас сколько угодно.

Меня накрывал купол поглощающий все колебания, а потому меня, даже если я очень сильно захочу, никто не услышит.

Ну, а чертыхаться у меня была своя причина.

Как оказалось, сказать о том, чтобы проникнуть в дом незаметно, было, гораздо легче, чем это сделать.

И понял я это лишь когда стал пытаться пробраться сквозь защиту, накинутую на резиденцию отряда Шалги.

Естественно, в специально оставленные кем-то дыры, а то, что они оставлены специально, у меня теперь не было никаких сомнений, я не полез.

Ведь там, по умолчанию, вторая внутренняя сигнальная сеть была намного более плотной.

Ну, так я думал лишь первоначально.

Однако, судя по всему, на эту предположительную вампиршу работал параноик не меньший чем я, так как такое-же плотное покрытия сигнальной сетью было и во всех остальных местах резиденции.

Вот поэтому мне пришлось и обследовать всю эту резиденцию со всех сторон, чтобы уже внутри той самой сигнальной сети найти безопасный коридор, чтобы ее преодолеть.

Но ладно бы она была статичная, так нет же, этот параноик (а он мне нравиться все больше и больше) создал динамически изменяющуюся систему.

И только час спустя я вычислил полный цикл всех изменений, вложенных в раскинутую сигнальную сеть.

И сейчас работа была за Ведуньей, ей необходимо было совместить все наложения слепых зон и составить для меня оптимальный маршрут проникновения на Территорию резиденции.

И она это сделала, только вот маршрут этот походил даже не на пляски паяного бабуина, а на какие-то совершенно непонятный метания загнанной в угол мухи.

И этой мухой в данном случае буду я.

Заодно, пока мы работали, я более подробно смог изучить строение выстроенной защиты.

И было у меня такое странное ощущение, что тот артефакт, виденный мною в доме Парса, и то плетение, которое может развернуться потом, вокруг большей части этого квартала, дело рук одного и того же существа.

Были некие общие конструкты, которые использовались и там и там.

Только вот тот артефакт, хоть и не принадлежал Древним, но тем не менее был достаточно давно создан.

Не меньше чем несколько тысяч лет назад.

Но тут-то я видел, что плетения наложены совершенно недавно, не больше четырех лет назад.

Но вот как такое может быть?

Это ведь совершенно различные-миры, да и такая значительная разница в возрасте?

Мне стало еще более интересно проникнуть внутрь и познакомиться как с самой главой этого отряда, так и с ее необычным магом.

= Оптимальная схема проникновения на территорию объекта выстроена, — доложила мне Ведунья.

И что не удивительно, проще всего попасть за магический купол оказалось именно через одну из тех самых, специально оставленных для этого дыр.

«Ну, что же», — мысленно усмехнулся я, — «коли двери, так сказать открыты, то почему бы ими не воспользоваться?»

* * *

Мир Ирий. Город Ралд.

Небольшой квартал, соседний с кварталом магов.

Резиденция отряда Шалги. Некоторое время спустя.

— Командир, — обратился к Шалге один из ее бойцов-магов, — мы заметили двух шпионов, которые, по всей видимости, проверяли подходы к зданию. Мы не стали спугивать их. А дали провести магическое сканирование и обнаружить нашу защиту. Все как вы и приказывали.

— Хорошо, — кивнула, ему в ответ подтянутая и собранная девушка облаченная в темную и слегка отсвечивающую в слабых отблесках магического пламени кожаную броню, — я надеялась, что больше сегодня штурма не будет. Но будьте наготове.

— Да, — коротко кивнул он.

Но не успел ее боевой маг сделать и нескольких шагов, направляясь к выходу из ее кабинета, как в него зашел еще один.

Они отошли вглубь квартала и покинули Подконтрольную нами зону,

будто эти неизвестные знают, где заканчиваются наша реальная зона сигнальных сетей.

— Ну, — и Шалга спокойно пожала плечами, — рано или поздно они должны были понять, что окопались мы тут значительно лучше, чем они предполагали. Особенно после сегодняшнего неудавшегося нападения, когда мы уничтожили три их отряда еще на подходе к штабу. Хорошо, хоть Лош, — и она кивнула на невысокого и щуплого старика-мага, сидящего тут же в ее кабинете, — предложил обставить все, как быстрая и кровопролитная схватка и мы лишь парализовали тела. А добили их уже наши люди. А так же создали видимость схватки, вытащив их оружие и вложив им в руки. А так же измазав его в их же крови. Никто не будет проверять, чья она. Но это спутало Бурга. Иначе бы они узнали главное.

И девушка обвела рукой вокруг.

Не поясняя, что это самое главное, только вот остальным этого и не нужно было.

— Да, — согласился с ней ее главный боевой маг, — это было неплохим планом для отвода глаз.

И маг перевел свой взгляд на старикам

Мастер Лош всегда был силен в подобных вещах, — и маг с почтением поклонился старику.

Никто не знал, что связывало этого непонятного и странного мага с Шалгой.

Раньше предполагали многое, от родственных связей, до того, что они банальные любовники, но ни одна из версий со временем так и не подтвердилась.

Достоверно было известно лишь одно.

Маг и девушка в столице появились вместе.

И этот маг всегда сопровождал ее, куда бы она не пошла.

Между тем старик задумчиво поглядел в окно, а потом неожиданно и негромко произнес.

— Если мой план сработал, как вы и говорите, — и он постучал пальцем по окну, намекая, на недавно произошедший бой, — то те, кто следил за зданием, явно работают не на Бурга, — после чего он вновь посмотрел в него.

А затем Лош поднял свой вопросительный взгляд на девушку, и через некоторое время перевел его и на магов, стоящих тут же.

И у меня возник закономерный вопрос, на кого?

И только он его задал, как из тени угла кабинета, где еще мгновением назад никого не было, раздался тихий и спокойный голос.

Позвольте мне ответить на него.

После чего прямо оттуда вышла темная фигура в накинутом на голову капюшоне.

Фигура, совершенно не опасаясь направленных на него арбалетов, или мечей, подошла к столу, за которым сидела пораженная девушка, оглядела присутствующих, и выдвинув один из стульев, уселась на него.

— Эти люди работают на меня, — произнес незнакомец.

С виду это был Обычный парень. Северянин.

С соломенного цвета волосами, выглядывающими из под его капюшона глазами цвета стали.

Только вот он мог быть кем угодно, но не обычным и простым человеком.

И это прекрасно понимали все.

И лучше всех это понимал невысокий щуплый старик, сидящий в кресле.

Ведь именно он создал защиту, которая и оградила этот дом от незаметного проникновения.

И именно он прекрасно понимал, что проникнуть сквозь это сигнальное плетение невозможно.

Не просто невозможно, а физически нереально.

Это плетение не отключалось.

Никто не мог пересечь его незамеченным, даже они сами. Даже тот, кто когда-то и создал его.

Именно из-за этого защитного плетения когда-то очень давно полностью и уничтожили их клан.

Спаслись только он, основатель клана, и маленькая девочка, дочь одного из сыновей главы правящей ветки клана.

И вот сейчас перед ним сидит тот, кто сумел это сделать.

И, не было похоже, что для него это доставило какие-то большие проблемы.

Судя по всему, он проник сюда, разобравшись с их защитой менее чем за два часа.

Ведь те неизвестные, о которых докладывали бойцы Шалге, провели тут ровно это время, отвлекая на себя их внимание.

А работали они на этого самого человека.

И потому он, поднявшись и сделав несколько шагов к Шалге, единственному и последнему представителю их некогда одного из самых, опаснейших кланов магов-вампиров, спросил.

— Что нужно тайной страже Северных Королевств от нас?

На что парень лишь как-то незаметно усмехнулся.

— Тайной страже, — и этот странный северянин на несколько мгновений задумался, — если честно, то не знаю. А вот мне кое-что нужно.

И он уже очень уж серьезными глазами всмотрелся в лица Лоша и Шалги.

— Мне нужен этот квартал, — спокойно и твердо сказал он, — а вот как он мне отойдет, решать уже вам.

И парень, только что сидевший в кресле растворился в воздухе…

Мгновение, и все присутствующие замирают, а потом валятся на пол.

— И забрать его я могу уже сейчас, с вами или без вас, — вновь оказавшись в кресле, говорит он.

Между тем, как сами вампиры, так и маги, работающие на них, наблюдает за этим странным и непонятным человеком.

Раздайся негромкий щелчок, и все почувствовали, что сила, сковавшей их, бесследно исчезает.

Мне необходимо ваше решение. И решение это я должен был получить еще вчера.

И пронзительный взгляд северянину, который излучает такую же стужу, что и их ледяные горы, уперся в глаза девушки.

А потом неожиданно парень улыбнулся и вполне нормально сказал.

Только вот я бы предпочел, чтобы вы все-таки выбрали правильный ответ. Мне не нужен этот, хоть и просто пустой, квартал. Мне он нужен с такими бойцами, что уже тут обосновались ранее.

И, еще раз взглянув в глаза девушке, он уточнил.

— Намек понятен? — после чего подмигнул ей одним глазом и направился в сторону выхода, — я если что, я там, внизу. Жду ответа.

После чего, даже не опасаясь хоть какого-то удара в спину, открыл двери, и сделал шаг вперед, правда, на самом пороге этот незнакомец остановился и развернулся.

Правда, вы это, не раздумывайте очень уж долго.

После чего он совершенно спокойно закрыл двери за собой оставив их одних.

Резиденция отряда Шалги. Некоторое время спустя.

Шалга была в замешательстве.

Она даже не могла оценить уровень той угрозы, что мог представлять этот странный и непонятный парень.

Который в мгновение ока сумел вырубить как ее, так и всех остальных.

И проделал он это несмотря на то, что на всех была наложена защита, как от магического, так и от физического урона.

— Лош, — обратилась она к тому единственному, кто возможно, хоть что-то понимал в происходящем, больно уж был у него пронзительный и знакомый девушке взгляд, — кто это?

Старик, казалось, совершенно не отреагировал, на этот ее вопрос.

— Деда, — впервые, маги услышали как девушка обратилась к старику не по имени, — ты знаешь, кто он?

Тот, наконец, встрепенулся и оглядев девушку, сказал лишь одно.

— Северянин.

Все не недоумением посмотрели на пожилого мага.

— Северянин? — удивленно переспросил у него один из находящихся тут бойцов, — и это все?.

Но Лош не слушал его, а лишь глядя куда-то вдаль своими очень уж умными глазами, добавил.

— Это истинный северянин.

— Кто? — переспросила у него девушка.

Он оглянулся на нее, а потом серьезно проговорил.

— Истинный северянин, — повторил вампир, — именно их и нанял совет кланов, когда им потребовалось уничтожить нас. Их было немного, но они это сделали. Хотя и полегли там все. Но они всегда выполняют взятый на себя заказ, или данное кому-то обещание — и немного помолчав, он добавил, — я думал больше не выжил никто. Но…

И он обернулся в сторону дверей, куда и вышел этот непонятный молодой парень.

— Значит те были не последними или, что более верно, они были не единственными.

— Деда, — девушка шепотом переспросила у него, — о чем ты? Что за истинные северяне?

Тот осмотрел ее, немного помолчал и ответил.

— Те, что живут по ту сторожу гор.

— Эта новость поразила всех.

Ведь каждый житель в Империи, да и на континенте знал, что по ту сторону горного хребта выжить невозможно.

Слишком сильны там магические изменения, слишком опасны тамошние монстры, слишком много тай опасных аномалий и вообще, слишком много там этих самых, слишком.

— Ты уверен? — переспросила девушка.

— Да, — уверенно кивнул ей Лош, — ведь я был там. И сам вырезал всех тех оставшихся, кто и уничтожил наш клан. Как потом я вырезал и весь совет кланов. Но…

И он вновь посмотрел в направлении выхода из кабинета.

Даже он не мог предположить того, что кто-то мог там жить еще.

Ведь то поселение, откуда совет кланов и нанял убийц, находилось сразу за границей перевала.

Но вот дальше.

Дальше он на территорию внутреннего континента не проникал.

А похоже, те были лишь слабым подобием истинных хозяев тех земель и если бы совет в свое время нанял именно их, то ни его, на Шалги не осталось бы в живых.

И почему-то старик был полностью уверен в том, что для этого дела хватило бы одного этого странного и непонятного парня.

— Мы принимаемого предложение, — неожиданно произнес он, — каким бы оно не было.

И развернувшись к двери, он хотел послать кого-нибудь за северянином но дверь открылась сама.

— Я рад, что вы не раздумывали так долго, патриарх, — спокойно произнес он, глядя в глаза древнего вампира.

Резиденция отряда Шалги. Некоторое время спустя.

Вот и опять меня приняли за какого-то северянина, правда теперь истинного.

Конечно, это плохо оставлять подслушивающее плетение, только выбора особого у меня не было.

Во-первых, я должен был знать о том решении, что они примут заранее.

Но главное, мне необходимы били те предпосылки, которые их на это подвигнут.

Ну, и во-вторых, как раз, в тот момент, когда мы уже заканчивали разговор с ними к ним на подконтрольную, территорию вторгся большой вооруженный отряд.

И я более чем уверен, что своими силами, даже с учетом подготовленной здесь ловушки, они с ним не справятся.

Но вот если им немного помочь и ударить наступающим в спину, то это можно будет вполне потянуть.

Особенно, если Гарк уже успел заключить контраст с дроу.

А этим он должен был заняться сразу-же как только мы покинули таверну.

И поэтому я, не откладывая основной разговор в долгий ящик, поднимаюсь на второй этаж и, открывая двери в кабинет Шалги, произношу.

— Я рад, что вы не раздумывали так долго, патриарх.

После чего осматриваю присутствующих.

— И у меня для вас не очень приятные новости, — все удивленно и немного настороженно смотрят в мою сторону.

Я же не затягивая продолжаю.

— К вам в квартал началось вторжение, порядка трех сотен бойцов. Долго вы не устоите против такой оравы, даже не смотря на все ваши ухищрения и я обвел рукой, — защита не поможет и вас раздавят.

Резиденция отряда Шалги. В то же самое время.

Вампир кивнул.

Ему было прекрасно известно, что такое количество нападающих, защита наложенная им на здание, не сможет сдержать.

Тут не было, никакого дополнительного источника, кроме небольшого накопителя, который он и подключил к поддержке защитного и сигнального плетений.

Только вот откуда это знал парень?

То что он не был магом, Лош прекрасно видел.

Однако, тот все это прекрасно знал и патриарх впервые задумался о том, что возможно и среди северян есть маги, которые выглядят как чистые нейтралы, «Идеальная маскировка», — пораженно подумал он и еще раз взглянул на парня, — «для идеального убийцы.

А кем был стоящий перед ним молодой северянин он больше не сомневался.

Десяток похожих на него когда-то и напал на их клан.

Только вот что-то не помнил старик, что среди них был кто-то настолько опасный.

Между тем северянин продолжил.

Резиденция отряда Шалги. В то же самое время.

Я знаю тех, кто вам готов помочь, но они не будут делать этого просто так, — и я поглядел на Шалгу, а потом перевел свой взгляд на старика.

— Что они потребуют взамен? — тихо спросила девушка.

Я же пожал плечами и ответил.

— Партнерства, — как нечто само собой разумеющееся ответил я, — им нужен этот квартал и им нужны вы. Им нужен такой маг, как он, — и парень прямо указал на Лоша, — а так же им нужны твои связи, чтобы найти других таких, как они, — теперь он уже указывал на боевых магов.

Резиденция отряда Шалги. В то же самое время.

Шалга была поражена.

Она уже давно подумывала о партнерстве с каком-нибудь более менее адекватным отрядом.

Но до сих пор она не могла найти подходящих партнеров.

Разве что недавно, где-то на западе города объявился новый отряд, который очень жестко и быстро сместил всю правящую верхушку, которая сидела там, и взял под контроль не только свою территорию, но и несколько соседних.

Однако она еще олень мало знала о них, чтобы решиться на такой шаг.

К тому-же на уровне слухов курсировала байка о том, что за ними стоят каратели, которые и зачистили всю ударную силу банды.

Только в это как-то верилось очень с трудом, однако говорили именно об этом.

И почему-то именно она сама думала точно так же.

И вот сейчас ей предлагают, хоть и навязанное, но вполне реальное партнерство, когда в такой ситуации могли запросить гораздо большего, и поэтому она спросила.

— С кем нам придется сотрудничать?! И кто будет главным?

Северянин посмотрел На нее и ответил.

— Не знаю, скажет вам о чем-то его имя или нет, — и немного помолчав, он добавил, — свои его кличут Клык.

— Шалга изумленно обернулась в сторону деда.

Такого стечения обстоятельств не бывает.

— Каратели, — лихо произнесла вампирша, вспомнив гуляющие в городе слухи и глядя на парня.

Тот ей усмехнулся в ответ.

— Ну, почему-же.

И, уже гораздо более серьезно посмотрев ей в глаза, веско произнес.

Резиденция отряда Шалги. В то же самое время.

Было видно, как она напряглась, ожидая ответа и готовясь к бою.

Только вот его не будет, я решил сказать ей правду, не знаю, почему. Но пусть они знают, кто реально стоит за всеми решениями Клыка и его команды.

— Я, — сказал я, глядя на Шалгу.

А потом подумал и, поглядев на нее и ее дальнего родственника, такого дальнего, что их родственная связь уже практически и не просматривалась, добавил.

— Тем более, думаю, они вполне согласятся с вами на полноправное партнерство.

Девушка медленно кивнула мне в ответ.

— Я поняла, — тихо произнесла она.

— К тому-же, — продолжил говорить я, — если я прав, то это партнерство будет выгодно всем. Можете мне поверить.

И поглядел в окно.

Надо спешить. А то они не успеют к вам подоспеть на помощь.

После чего перевел свои взгляд на вампиршу.

Вот и появился шанс проверить, насколько ты мне поверила, — и я показал в сторону дома, где засели Кног и Порк, — там моего возвращения ждут мои люди. Два орка. Главный Кног. Доберись до него. Ты самая быстрая из тех, кто есть в этом здании. Остальные могут не успеть или просто не смогут дойти. Вас уже практически окружили. И времени у все не так и много. Передашь ему это.

И я вытащил из сумки один из темных артефактов.

Надеюсь, Кног поймет, что подобные не могли появиться в этом мире у девушки вампирши и от кого другого, кроме меня.

Скажешь ему отвести тебя к Клыку и его помощнику. Они должны быть уже готовы. По сути, это теперь и твоя команда. И от того, как быстро вы сможете подойти сюда и ударить в спину этим, — и я показал в сторону приближающихся аур фигур, будет зависеть сколько твоих людей погибнет здесь. Поняла?

И я жестко поглядел ей, в глаза.

Шалга слегка оторопело кивнула мне в ответ головой.

— Ну, тогда я не понял, — и я поглядел на стоящую девушку, — почему ты все еще здесь?

Вампирша быстро сообразила, о чем я говорю и поднялась из за стола.

Потом перевесила свое оружие за спину и, поглядев сначала на деда, а затем, и на своих бойцов, сказала.

— Я вернусь, продержитесь, а после чего невесомой тенью, под которой не скрипнула ни одна половица, выскользнула в коридор.

Я же перевел свой, взгляд на оставшегося патриарха.

— Как я понимаю, они, — и я вновь киваю в сторону окна, — это не основная ваша проблема?

— Да, — коротко ответил ему дед, — но истинных причин их нападения на нас я назвать не могу. Но это однозначно, никак не связано с нашей деятельностью. Мы не работаем за пределами нашего квартала. Хотя началось все с того, что Шалга отказалась передать наш отряд в подчинение этому Бургу.

Для меня же все было вполне понятно.

Сам действовал примерного этой же схеме.

Только вот этот Бург замахнулся чуть поменьше, чем было в моих планах.

Я быстро проглядел карту города.

— Ему нужен контроль над кварталом магов, — спокойно, пожав плечами ответил я.

И, немного подумав, добавил.

— И это даже хорошо, — патриарх вампиров вопросительно посмотрел на меня в ответ.

Я же пояснил свою фразу.

— Это хорошо тем, что и все остальные подумают точно так же. Что и вы хотите подмять под себя весь этот квартал.

Лош кивнул, и только осмыслив до конца мою фразу удивленно посмотрел на меня.

— А разве это не так?

Я усмехнулся.

— Нет, — и, весело поглядев на старика, я добавил, — ради такой мелочи я бы не стал влезать в это дело.

Вот теперь вампир был удивлен еще больше.

— Я тебя слушаю, — только и сказал он.

Но я вновь усмехнулся в ответ.

— Об этом вам расскажут ваши будущие партнеры. Мне же нужно заняться тем, чтобы это будущее партнерство все-таки состоялось.

И я всмотрелся в приближающиеся ментальные поля множества людей.

Среди них много магов. Учтите это. Но мне важно знать другое, — и я поглядел на патриарха, — кто их прикрывает со стороны дворца?

Я не знаю, — честно ответил тот, — иначе бы уже давно и сам разобрался с этой проблемой…

На что я лишь кивнул.

Где найти этого Бурга?

Его постоянная резиденция во внутреннем городе, — и он назвал мне адрес, — Мы уже несколько раз пытались добраться именно до него, но он защищен не, хуже чем императорская семья. Даже не знаю, чего он так опасается.

Я же вспомнил у девушку, на которую напали на тракте перевертыши.

— Императорская семья не так хорошо и защищена, — произнес я.

Мои слова вызвали удивленные взгляды со стороны вампира и находящихся тут магов.

Я же тем временем развернувшись в сторону выхода, сказал.

— Удачи и берегите ее, — и я кивнул в том направлении, где, видел ментальное поле бегущей вампирши.

После чего сделал шаг вперед и открыл двери.

Ну, а мне нужно кое-кого навестить.

И я Закрыл за собою дверь.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд. Внутренний Город.

Окрестности резиденции Бурга. Спустя некоторое время.

Внутренний город.

В прошлый раз сюда мне удалось пробраться еще днем, а вот теперь ворота были уже закрыты и пришлось перебираться через стену.

Но надолго меня это не задержало.

Ведунья нашла очень удобное место, благодаря комбинированной системе переходов.

Магический прыжок. Зацепиться за стену. И еще один магический прыжок.

И вот я уже на гребне.

Потом небольшое парение.

Хоть можно было и не мучится так, а пройти прямо сквозь нее.

Мы заметили небольшой участок, где стена не была укреплена магически и там бы я смог просочиться сквозь поверхность камня, как это было, в резиденции дракона.

Однако нейросеть посчитала более простым и оптимальным именно тот путь, что и предложила мне.

Так я по сути и сделал.

И сейчас я пробирался по нижнему Внутреннему городу столицы Ралд.

А вот и нужный мне дом.

И как насмешка судьбы или напоминание о том, что я тут хотел проверить и еще кое-что, рядом располагается особняк бывшего казначея.

Быстро проверил его на наличие присутствующих там людей.

Никого, хоть дом и находится под защитным плетением, но внутри пусто.

Значит, потом проверю и его, коль оказался тут.

Ну, а пока пойдем и поговорим с этим настойчивым Бургом.

Разворачиваюсь и осматриваю стоящий рядом особняк.

Мда, старик был прав. Этот Бург тот еще параноик. Но кое-что он не учел.

Бург судя по всему не просто параноик, но еще и большой такой трус.

А потому из его особняка должен обязательно вести потайной ход и скорее всего не один.

Вот и посмотрим, есть ли они, и как они защищены.

А уж как находить подобные магические проходы я давно придумал, еще, когда пытался незаметно пробраться в Даргос.

Ну, а сейчас, благодаря еще большему объему изученного мною материала это было сделать еще проще.

Окрестности резиденции Бурга. Через полчаса.

Хм. Зря я надеялся на то, что такой параноик, кроме своего дома, забудет прикрыть и ходы ведущие в него.

Нашел я их три а.

Два были магическими, а один совершенно обычным, его разыскал через карту. И что, никак туда не попасть.

Ну не может такого быть.

Можно было конечно без проблем взломать защиту, но тогда Бургу мгновенно станет известно о проникновении, а этого бы мне не хотелось.

И я еще раз осмотрел тот небольшой проулок куда и забрался.

Кстати, а почему поисковое плетение, вернее Ведунья, упорно утверждает, что и тут что-то должно быть.

Вроде как ею обнаружены какие-то остаточные излучения.

Но я совершенно ничего не вижу.

Так. А если воспроизвести то, что обнаружила Ведунья и наложить на видимую мною картину.

Проделываю и мысленно накладываю результаты сканирования именно этого участка, совместив их в своем восприятии с тем, что сейчас находится передо мной.

— Не понял, — пробормотал я.

Магическая дверь должна накладываться на какую-то поверхность.

Она не может висеть просто в воздухе. Это закон. Ей нужна какая-то основа.

Но тут, выходило так, что никакой основы нет. Да и двери уже давно нет, есть лишь ее остаточный след.

Однако нейросеть уверена в том, что она тут когда-то была.

Так. Быстро. Провожу ретроспективу этого участка Города.

Ага, нашел. Тут раньше стоял какой-то сарай, но потом перестроили дома и его снесли.

И магический проход был как раз на задней стене этого сарая.

Но что мне это дает?

А то, если я произведу наложение этого остаточного следа на какой-то материальный носитель, то смогу восстановить и магическую дверь.

Хм. А это вариант. И я выскочил из закутка.

Легко сказать, только вот попробуй-ка найти где-то в самом чистом районе города что-то, что можно было бы использовать, как достаточно большую поверхность.

И тут мой взгляд уперся в соседний дом казначеи.

Там защита, была значительно хуже и кое-что интересное, я там видел через забор.

Продвигаюсь вперед. Тревогу никто не поднимет. Так что защиту можно в принципе снять.

Действую по принципу взлома. Подбираю деактивирующую рунную формулу при помощи отмычки.

Все, я внутри. Тут мне нужна та самая телега, которая и стоит во дворе.

Только не вся. В проулок она не влезет. А вот одна из ее боковых стенок.

Она как раз подходит по размеру.

Длинная, но нужно будет удерживать. Не одновременно нужной ширины, чтобы чуть превысить размер двери.

То что надо.

Параллельное разбором телеги на составляющие Ведунья просканировала весь дом на наличие замаскированных тайников.

Их оказалось необычайно много. Больше десяти. С чего бы?

Решил проверить их сейчас, чтобы потом сюда уже больше не возвращаться.

А казначей был запасливым.

Видимо он не слишком доверял банкам, ну или наоборот, чтобы не слишком светиться, все держал при себе, не передавая свою наличность кому-то еще.

Именно поэтому у него и было столько тайников.

Кроме всего прочего тут же было и достаточно много различных долговых расписок и патентов на приобретение того или иного имущества как тут в Империи, так и за рубежом.

Зачем ему интересно?

Не понятно, но у этого казначея даже небольшой остров был куплен на южной оконечности материка, поблизости от ханства орков.

Видимо, тот гром был достаточно запасливым и приобретал или прихватизировал себе все, что попадало к нему в руки.

Ладно, разберусь с этим позже.

Что было странно.

У него совершенно не было никаких магических вещей или литературы, хотя библиотеку мы нашли.

Но и там был голяк.

Представляла интерес только какая-то бухгалтерская книга которую каталогизатор пометил индексом ценности в семь единиц.

Ее я тоже забрал с собой.

После этого я вышел из его особняка, забрал ту часть телеги, что мне и была нужна, а потом восстановил защиту дома, обратно активировав ее.

Сейчас следовало заняться проникновением в дом Бурга.

Окрестности резиденции Бурга. Через несколько минут.

Так, вот я опять в переулке.

Совмещаю стенку телеги с остаточным следом когда-то существующей тут магической двери.

Получив материальные основу ментальный след приобрел более осязаемую форму.

= Зарегистрирован стабильный ментальный отпечаток наличия в данном месте стационарного ментального, конструкта четвертого уровня, доложила Ведунья, — это позволяет получить магический-слепок по обнаруженному остаточному слепку.

«Делай», — согласился я.

Дальше нейросеть потратила что-то около минуты, чтобы по тем крупицам восстановившейся ментальной структуры воссоздать что-то более-менее пригодное для анализа.

= Неполная модель ментального модуля создана, — через еще несколько секунд сообщила мне Ведунья, и сразу же огорчила, — полное восстановление модели невозможно.

Что в моем случае означало лишь то, что дверь она восстановить не сможет, для этого у нее было недостаточно данных.

«Можно ли что-то еще сделать?» — не очень надеясь на кокой-то положительный результат поинтересовался я у нее, сам при этом уже прикидывая какой-нибудь другой вариант проникновения на территорию дома.

= С вероятностью превышающей девяносто процентов можно вычислить точные координаты всего маршрута проложенного стационарного магического туннеля, доложила Ведунья.

«А мы потом по ним сможем создать уже свой туннель?» — уточнил я.

= Да, — коротко ответила нейросеть.

«Тогда восстанавливай все координаты», — распорядился я и стал ждать.

И прождать мне пришлось достаточно долго, прошло никак не меньше полутора часов, когда Ведуне, меня порадовала положительными новостями.

= Координаты получены, ментальный модель Создающий, туннель привязанной к данным координатам, подготовлен.

«Замечательно», — только и подумал я, а потом прикинул, что, вообще-то воссоздавать туннель по старым координатам некоторая глупость.

Он опять приведет в пустое пространство. Тут нет материального носителя, на котором его можно закрепить.

Не держать же мне эту доску все время. Так-то я должен буду сквозь не годится в это время.

А потому.

«Ведунья, сможешь рассчитать смещения одного из концов туннеля, если мы его привяжем вот к этой поверхности», — и, показал на ближайшую стену дома.

= Выполнено, — достаточно быстро ответила нейросеть.

Ну, вот теперь и пробуем.

Накладываю модуль на стену, совместив его с той точкой, что в моем воображении подсветила Ведунья, именно к ней она и организовала привязку.

А теперь активация.

Черт. Теперь понятно, почему она этот туннель именно «туннелем» и именовала.

Она реально организовал локальный пространственный телепорт на основе создания портального туннеля.

А значит нужно поторапливаться. Второй его выход могут засечь и на той стороне.

Открываю этот вход и практически упираюсь во второй…

Очень уж он оказался коротким.

Еще одна активация и я внутри особняка.

Теперь деактивировать созданный мною портальный туннель. И можно продвигаться вперед.

Думаю, тот единственный, кто сейчас находится наверху это и есть тот самый Бург, что мне и нужен.

Кстати, и почему мне кажется такой знакомой его аура.

Наверное, потому что подобную я уже видел.

«Перевертыш», — мысленно прокомментировал я и пошел вперед.

Других псевдолюдей в доме не было.

«Интересно», — пробираясь по дому, размышлял я, — «а тот, кто его прикрывает тоже из псевдолюдей?»

Что-то было у меня такое подозрение, что это так и есть.

Резиденции Бурга. Через несколько минут.

Бургу не спалось.

Что-то не давало ему успокоиться.

И это не те мысли, что крутились вокруг, проводимой подчиненными ему людьми, операции на территории квартала магов.

Но тут он опять посмотрел на карту. Квартал магов.

Целый квартал их извечных врагов, который он готов был взять под свой контроль.

Эту идею подбросил ему старший, что давно подменил начальника стражи Внутреннего города.

Он же и дал ему сегодня людей для проведения этой операции.

Нет, не давали ему успокоиться его звериные инстинкты.

Они упорно утверждали, что что-то пошло не так и он находится в большой опасности.

И если он хочет все еще служить своим создателям, то он должен покинуть свой особняк немедленно.

— Надо затаиться, — наконец решился он и направился в сторону двери.

Только вот выйти он никуда не успел.

Внезапно она распахнулась и прямо напротив него оказался какой-то светловолосый человек с холодными серыми глазам и.

— Привет, — улыбнувшись, произнес он.

Только вот от его голоса, несмотря на простые и совершенно не агрессивные интонации, так и веяло смертью.

Ну, а дальше комнату, где находился Бург, накрыло поле поглощения сущности и уже через пару мгновений он потеряв сознание, завалился вниз.

Человек же, обойдя лежащее у ног тело, затащил его обратно внутрь кабинета и запер за собою двери.

А еще через пол часа он покинул особняк некоего Бурга.

И направился в сторону Императорского Дворца.

Только вот нужно было ему не туда, а чуть поближе. Там был еще один особняк, который ему следовало посетить.

И он побывал и там.

И закончил даже еще быстрее.

Ведь этот особняк не был так сильно защищен от проникновения как дом никому не известного Бурга.

Уже покинув последний дом, он негромко произнес.

Значит и они должны покинуть город завтра. А вы об этом уже знаете.

После чего сделав еще несколько шагов, неизвестный растворился в глубокой тени соседнего строения.

* * *

Мир Ирий. Город Ралд.

Таверна «Толстый тролль». Под утро.

— Район мы зачистили очень быстро, — рассказывал мне Кног, после того, как появился тут в таверне.

Остальные, сидели молча.

Сейчас тут присутствовали как сам Клык и его люди, так и нанятые троллем командиры отрядов дроу, так и Шалга с патриархом и ее боевыми магами.

— Все благодаря им, — и он кивнул в сторону дроу, — никто не ожидал такого сильного подкрепления с нашей стороны. Вся операция не продлилась и сорока минут. После мы лишь занимались зачисткой и разыскивали затаившихся противников.

— И знаешь, кого мы встретили среди нападающих? — посмотрел на меня вопросительным взглядом молодой орк.

Ответу меня был и вполне очевидный.

— Я так понимаю, что очень много бойцов из стражи Внутреннего города, спокойно закончил я за него.

— Верно, — удивленно поглядел на меня он.

Лош тем временем быстро сопоставил все переведя на меня свои взгляд, уточнил известные ему факты и,

— Можно считать, что проблем с этой стороны, — и он махнул рукой куда-то в направлении дворца, — мы больше можем не опасаться?

— Верно, — подтвердил я, — больше они вам не будут угрожать.

После чего я выложил на стол кое-какой артефакт, над которым работал сегодня ночью.

Общение с главой внутренней стражи дало мне кое-какие результаты.

Во-первых, я узнал, что в городе очень много перевертышей, и во-вторых, я узнал, что в Таргос местные правители не перебрались и даже просто не ездили.

А отправиться должны были туда только сегодня. И то с какой-то не очень понятной целью.

Да еще и выехать из столицы они собирались где-то ближе к полудню, об этом прекрасно были осведомлены псевдолюди.

А что из этого следует и так понятно. На императорский кортеж была подготовлена засада.

И потому оказаться на месте я хотел чуть пораньше тех на кого она устроена.

Но пока меня интересовало другое.

— Нужно будет кое-что сделать, — сказал я, глядя на присутствующих, кое-кто проигнорировал мое предыдущее предупреждение и пренебрег им.

Ведь и правда, та девушка все еще не наведалась в Таргос, чтобы забрать оттуда артефакт, который настроит артефакты проверки на оборот.

Конечно, можно проигнорировать тот факт, что я и сам их еще не подготовил, по той простой причине, что меня тупо тут не было.

Но и сами о себе местные не позаботились, хотя и знали о возникшей угрозе.

Так что теперь это и наши проблемы. А коль так.

И я посмотрел на патриарха. Вот кому бы передать власть в этой банде. На эту тему следует поговорить с Клыком. А он пусть пока у него поучиться.

Но я опять отвлекся.

И потому этим вопросом придется заняться вам. Думаю вон та парочка, — я кивнул в направлении Кнога и его друга, — а так же Шалга с этим справятся превосходно.

После чего показал на артефакт, лежащий на столе.

Эта штука позволяет делать две вещи, — и я поднял один из пальцев, во-первых она определяет наличие перевертышей.

Все усмехнулись.

А зачем это нужно тут, в городе? посмотрел на меня один из магов, помощников вампирши, — как бы они сюда попали?

Я серьезным взглядом поглядел на него в ответ.

Вот это и будет тем вторым, что вам нужно сделать.

И уже веско оглядел всех присутствующих.

Перевертыши научились обходить проверку на переворот и теперь они имеют возможность проникнуть в любой город.

Тишина и недоверие.

— Как? — тихо спросила у меня Шалга.

— Так, — спокойно ответил я, — сегодня сам лично встретив двоих, — и поглядев прямо в глаза девушке, добавил, — тот кто был Бургом и тот, кто прикрывал его.

Патриарх кивнул.

— Понятно, — и указал на артефакт, — мы проверим всех своих.

— Да, — подтвердил я, — но не это главное. Ваши главная цель в другом.

И я показал на две руны нанесенные на поверхность артефакта.

— Если влить немного энергии в эту руну, то будет произведена обычная проверка. Но…

И я показал на вторую руну.

— … если поставить этот артефакт на тот, что используют при въезде в город и активировать эту руну, то он преобразует то проверочное плетение, что используется там, в то, которое не позволит проникнуть в город больше ни одному перевертышу. И именно это вы и должны проделать. Внедрение и активация нового плетения проходит пять минут. Но и это еще не все.

После чего я указал на расстеленную карту.

— Потом вы внедрите это новое проверочное плетение для выявления оборота во все узловые точки города, которые мы и будем контролировать.

И я обвел нужные места на магической карты.

— Так что будьте готовы к тому, что вам придется не только держать их под особым контролем, но еще уничтожать и перевертышей.

Вампир молча кивнул. Другие тоже никак не прокомментировали мои слова.

— Ну а потом вам, — и я опять показал на выбранную троицу, — придется проехаться еще и по всем остальным белее-менее крупным городам Империи и проделать все тоже самое. Внедрить новое плетение проверки в их артефакты.

— Понятно, — глядя на карту, подтвердила Шалга.

Я же еще раз кивнул и порывшись в своей, сумке, вытащил подобную.

Это тебе, в дорогу, пригодиться. Как пользоваться, ты уже видела.

— Спасибо, — ответила девушка.

Я же подумал о том, что пока с этим закончили и осталось обсудит еще один немаловажный вопрос.

— Теперь по тому, что происходит здесь, — и я похлопал по всему банду, сейчас у большинства складывается впечатление, что вы объединились с одной целью. Это взять под контроль магический квартал. Вот и нужно никого в этом разубеждать.

И я поглядел на Гарка.

— Начните планомерный захват территории. Тем более четверть ее и так уже принадлежит вам. Но на последнем этапе.

После своих слов я выделил на карте необходимый квартал.

— Его вам необходимо оставить напоследок. И потом, когда вы приблизитесь, к нему, то вам будет нужно единовременно захватить не только этот последний островок неподконтрольного вам пространства в квартале магов, но и все, что нас интересует дальше. Вплоть до кварталов восточных городских ворот. И это должна быть одна мгновенная операция.

И поэтому вам будут нужны еще люди. Уверен, что вам потребуется не только захватить эту территорию, но потом еще и удерживать ее. Что скажешь?

И я поглядел на тролля.

Согласен. Даже сегодняшний бой показал, то что только тех сил, что есть у нас сейчас недостаточно. Мы бились с одной но сильно организованной и большой бандой. Удара со стороны гильдии убийц или воров я не Опасаюсь. Наши новые союзники, — кивок в сторону дроу, смогут разобраться с ними без проблем. Но, вот гильдия наемников. Они явно могут подготовить для удара и гораздо большие силы.

— Все верно, — согласился я, — а потому, вы сейчас планомерно и неторопливо занимайте район магов. Не торопитесь быстро подмять его под себя. И параллельно с этим ищи новых союзников. Это могут быть и вольнонаемные отряды или уже контролирующие эти кварталы банды. Но всех их должно объединять одно. Она должна быть сильна и преданы вам. И последнее. Маги. Они будут нужны и сильно. Особенно когда вы все-таки возьмете контроль над всем, что необходимо. Именно они и будут обеспечивать контроль и пропускной режим. И эти маги должны быть очень сильны. Вернее не так. Они должны быть сильны именно когда работают на нас.

Лош вопросительно посмотрел в мою сторону.

— О чем ты? — спросил он у меня.

Я оглядел его и остальных магов, сидящих за столом, а потом и дроу, которые тоже присутствовал и тут.

Все они не обделены магическими способностями, только вот дроу не могут ими управлять, что-то сильно не так с их менто-информационными полями.

Однако, и я это очень четко видел, а так же это подтвердило Ведунья, после прохождения ритуала принятия силы способности по управлению магией должны были к ним вернуться.

Но тут, пока не проверишь, не поймешь.

Хотя, главное, что сейчас все они очень быстро сообразят, что же тут произошло.

— Кног, — попросил я парня, который сидел поблизости, — покажи им.

Тот сразу догадался то, о чем я сказал.

Мгновение и зал накрывает поле подавителя магии.

— Это первое преимущество, — начал комментировать я когда понял, что все разобрались в том, что же произошло, — и им смогут воспользоваться простые воины.

И оглядев всех, продолжил.

А теперь самое главное, и этим преимуществом смогут пользоваться лишь наши маги, — и я посмотрел на темного орка.

Он кивнул головой.

Бах — И в направлении барной стойки летит сгусток темного пламени.

Тут уже начал рассказывать сам Кног.

— Это плетение четвертого уровня мой предел при работе в данном режиме это магические плетения пятого уровня. Но это только мой предел, и он махнул рукой в сторону Тереи и девушек, которые сидели в другом конце зала и наблюдали за нами, — например они более сильные магини и их предел еще выше. Это плетения шестого и седьмого уровня. Все, как я понимаю зависит от изначальной силы мага.

— Да, — подтвердил я, — но не только от этого.

То что все присутствующие маги были поражены можно было и не говорить. Магам не требовалось объяснять прописных истин.

Тот-кто может пользоваться магией, там где этого не может никто, будет всегда и везде выходить победителем.

Он будет контролировать все.

Это сила, которая…

Начал говорить Лош.

— … которая может как уничтожить всех, так и сплотить. Или вы думаете, что все так просто?

И я поглядел на мага.

— Ради такого дара многие будут готовы вас уничтожить, но еще больше они будут готовы уничтожить всех других и вас в том числе, ради того, чтобы подобный дар не попал ни к кому другому.

— Да, — медленно и тихо произнес патриарх вампиров, — я знаю.

Мне кажется, он прекрасно понял, о чем я говорю. У меня сложилось такое впечатление, что он и сам когда-то сталкивался с подобным.

— Хорошо, — кивнул я, — вот это и могу предложить вам. Кстати…

И я поглядел на дроу.

— Если я не ошибаюсь, эта способность вернет вам возможность работать с магией.

Командиры отрядов дроу не менее пораженно посмотрели в мою сторону.

— Мы примем любые условия, — спокойно сказал один из них, — если это возродит наши силы.

Я усмехнулся.

— Тут не все так просто, — и показал на Кнога и его друга, — .чтобы получить подобный дар, нужно принять покровительство того бога, что его даст. Они это сделали. Вот и вам необходимо решить, согласны вы будете на это или нет.

Остальные переглянулись.

Ну, как остальные. Дроу, даже не советуясь со своими, честно признался.

— Мы изгнанники и со всех наших людей снято благословение тех богов. Которые раньше покровительствовали нам. Поэтому нам нечего терять и мы согласны на эти условия.

— Хорошо, — кивнул я и перевел свой взгляд на остальных.

Лош и Шалге просто кивнули мне в ответ, как впрочем и все остальные.

Остались только маги, которые работали на вампиршу.

Но и они колебались недолго.

— Хорошо, о ритуале вам расскажут парни, — произнес я, — только вот есть одна проблемка. Нужен кто-то со жреческими способностями. Среди вас есть такие или такой? Хотя…

И я задумался.

Зачем плодить жрецов. Одну я уже тут нашел. И все для нее подготовил.

Осталось только чтобы она приняла их и провела ритуал принятия силы.

— Жрец отменяется, — сказал я и, поглядев на присутствующих, задал следующий вопрос, — все слышали об отряде эльфов, что разгромили магический ковен?

— Да, — коротко ответил мне Лош.

Не знаю, как так получилось, но незаметно все ведение переговоров со мной перетекло именно в его руки.

— Да. я и сам заметил, что Клык больше старается прислушиваться к его мнению и не лезть вперед.

Видимо, и орк понял, что он еще не дотягивает до необходимого уровня, а вот если, немного подучиться и поднабраться опыта.

И хороший пример у него сейчас сидел прямо перед глазами.

— Хорошо, — между тем сказал я, — тогда выйдите на них. И желательно это сделать так же до того, как вы закончите с кварталом магов. Клык, — обратился я к орку, — Терк кое-что должен передать одной из тех эльфиек!

— Еще, скорее всего он ничего не сделал, но думаю сегодня он этим и займется. Рекомендую вам всем вместе сходить с ним. Кстати, и Кног там сможет продемонстрировать, что это ей передали. Ну, а вы просто скажете ей, что-то, кто когда-то спас ее и ее отца просит позаботиться и о вас. Думаю, она поймет что делать, а если нет, то они ей подскажут, — и я кивнул на двух молодых орков.

После чего уже посмотрел на команду людей, сидящую напротив.

Только вот вам придется взять на себя полное обеспечение безопасности как этой девочки, так и всей остальной их компании. Вы окажетесь с ними в одной лодке. Это понятно?

— Только она может провести подобный ритуал, — сразу догадался Лош.

— Да, — согласно кивнул я.

— Хорошо, мы сделаем все возможное. Я сам этим займусь, — произнес вампир.

— На меньшее я и не рассчитывал, — ответил я ему.

И немного помолчав, продолжил.

— Ну и последнее. Амулет, который ей передали, создан в виде кольца. И ритуал рекомендуется проводить в местах силы. Любой силы. Главное, чтобы там ее было как можно больше. Передайте это эльфам. А уж найти подобное, я думая вы или они сможете без проблем.

— Мы поняли, — кивнул Лош.

— Тогда еще одно, — и я жестко вгляделся-в глаза присутствующих, — Кног, скажи то единственное, что было написано на алтаре.

— Преданность, — только и повторил орк.

Это все, что принимает тот, кто и готов одарить этим даром. Эльфийке он достался за ее силу и стойкость, мужество и волю. Но другие пока ничего этого не показали. И поэтому он требует со всех только одного, — и я повторил за молодым темным орком, — ему нужна преданность.

После чего усмехнулся.

К тому же есть одно такое существенное ограничение, — и о нем вы должны заранее знать, — Эту силу вы не сможете применить против таких же, как и вы, тех кто прошел подобный ритуал. Тот кто наделил этой силой позаботился об этом, ослушавшегося ждет смерть.

После чего я еще раз оглядел их и на прощание сказал.

Так что не подведите меня. Можно сказать, что я за вас поручился и не хотелось бы потом раскаиваться за свои ошибки.

И поднявшись из-за стола, пожелал им.

— Удачи.

— Ну, а теперь пора.

Необходимо было еще зайти к Парсу, а то он вчера приходил, но меня на тот момент не было, я предупредил, чтобы ему передали, что я зайду с утра.

Ну а потом через лавку Керка и можно покидать город.

К тому времени как раз должны открыть западные ворота.

И я направился к ожидающим меня Друзьям, о том что наш разговор будет недолгим, они знали и были готовы выдвигаться сразу-же, как только он закончиться.

А еще через пол часа я завершил все свои дела тут в городе и мы покинули его стены.

Назад: Знакомый нейтральный мир

Дальше: Мир Ирий. Большой западный тракт