Редкое растение для средней полосы России. Рододендроны являются одними из самых ярких пятен во внешнем виде участка. В переводе с греческого «рододендрон» значит «розовое дерево». Это многолетние красиво цветущие кусты разной высоты. Цветки диаметром от 0,5 до 10 см бывают чашеподобные, воронкоподобные или колокольчиковые. Окраска самая разнообразная – от белого, розового, красного до фиолетового и желтого цветов. Часто цветки собраны в большие соцветия, которые напоминают букет из 20–30 цветов. Цветение рододендронов приходится на май.

Чем больше к этим растениям проявляют заботы, тем они красивее и пышнее.

Место под посадку рододендронов лучше предварительно определить, выбирая укрытые от сильных ветров участки сада, также избегают места с постоянным солнечным освещением.

Ямы под посадку рододендронов следует подготовить заблаговременно в межсезонье (весна, осень). Яму для посадки выкапывают в 2 раза глубже и шире размера корневого кома одного растения. Если яма расположена рядом с большим деревом, лучше оградить шифером или пластиком, для этой цели можно использовать и два слоя рубероида.

В посадочную яму желательно добавить сфагновый торф, лиственную почву, перепревший навоз, вересковую землю, сосновую хвою, перегной. Желательно использовать для заполнения ямы на половину объема, а остальное место отвести почве с прежнего места, из расчета 2–3 кг. Все виды рододендронов объединяет неглубокое залегание корней. Корневая система у рододендронов не большая, а компактная и густая, с уплотненным корневым комом. Поэтому при пересадке рододендронов почти не повреждается связь между корнями и землей.

Следует разместить рододендрон вертикально в посадочной яме, затем место вокруг корневого кома присыпать оставшимся субстратом и примять, чтоб избежать пустот в грунте. Сверху мульчируют слоем 5 см приствольный круг и обильно поливают, чтоб грунт промок до глубины 20 см. Мульчирование листьями, хвоей, торфом проводится после полива.

Рододендроны нуждаются в опрыскивании, формировании и подкормке. Рекомендуется регулярно удалять сорняки около куста.

Рыхления почвы вокруг кустика не требуется, так как это может повредить его устойчивость. Только изредка можно полить в первый год укоренения на новом месте и в знойные дни. О недостатке в поливе подскажет само растение, его листья становятся матовыми, теряют тургор. Рододендрон изредка нуждается в опрыскивании листвы.

Особенно чувствительны к недостатку влаги кусты первого года после посадки. Переизбыток влаги в почве под рододендроном ведет к недостатку кислорода поступающего к корням. В таком случае растение просигнализирует вам о проблеме опаданием и пожелтением листвы, поэтому очень важно следить за соблюдением дренажного слоя во время посадки. Если вы заметили застой воды под кустиком, попытайтесь поверхностно аккуратно, не повреждая поверхностной корневой системы взрыхлить почву и дать подсохнуть грунту.

Частота поливов зависит от метеорологических условий и жесткости грунта, в который посажен куст. Воду для полива рекомендуется использовать мягкую и подкисленную.

Для мульчи этих растений не рекомендуется использовать листья каштана, так как они, разлагаясь, щелочат землю, а рододендроны предпочитают кислую почву.

Слой мульчи под рододендронами зависит от высоты растения. Если высота растения до 50 см, мульчи достаточно 4–6 см, если растение выше, то слой мульчи увеличивается до 10–15 см. В случае выращивания куста высотой до 2 метров, слой мульчи может составлять 30 см, а весной мульчу удаляют.

Растение нуждается в подрезке только в случае слишком большой кроны, тогда обрезают ветви толщиной 2–4 см в диаметре. Срезы обрезки рододендрона необходимо смазывать масляной краской или садовым варом, чтоб срез не инфицировался. Спустя 4 недели после обрезки, спящие почки пробуждаются, и растение через год восстанавливает декоративную форму.

Для успешного выращивания рододендронов необходимо вносить подкормки, они необходимы молодым растениям и старым, так рододендроны смогут проявить свою красоту в полной мере, цветы будут яркими, зелень здоровой, цветение обильным.

При подкормке рододендронов необходимо вносить удобрения в маленьких концентрациях, высокое содержание солей неприемлемо для этих растений.

Рододендроны нуждаются в подкормке в первый год после посадки, и после цветения, в период активного роста зеленых побегов. Все удобрения рекомендуется вносить в жидком виде.

Явным признаком нехватки в подкормке рододендрона является осветление листвы, уменьшения блеска и уменьшения прироста побегов, а также опадение листвы, отсутствие закладки бутонов.

Самым распространенным органическим удобрением для рододендронов является полуперепревший навоз, который повышает питательность грунта, улучшает физические и механически свойства земли. Почва становится влаго– и воздухопроницаемой, более рыхлой. Также рекомендуется вносить роговую стружку в почву, так как он имеет длинный период распада и является прекрасным источником фосфора и азота.

Органические удобрения вносятся в разбавленном в воде виде (1:15), после разбавления удобрения необходимо настоять его в течение нескольких дней, чтоб активировать микробиологические процессы. Также под рододендроны можно добавлять разбавленную навозную жижу светло-коричневого цвета для питания грунта фосфором.

Из минеральных удобрений рекомендуется суперфосфат, разбавленный перед внесением (100 л воды на 3–4 кг сухого удобрения).

Перед поливом рододендрона удобрением необходимо заранее хорошо полить почву водой, чтоб не сжечь корни.

Также можно вносить перепревший навоз осенью под кусты слоем 5 см по периметру приствольного круга, тогда с таянием снега вещества постепенно проникнут к растению.

Так как рододендроны предпочитают кислую почву, можно использовать сернокислый аммоний, сернокислый магний, суперфосфат, сернокислый калий азотнокислый калий. Концентрацию применяют 2:1000, а калийное удобрение растворяют еще больше.

Удобрять рододендроны следует с ранней весны и до начала августа 1 %-ым раствором сернокислого калия.

Кусты рододендрона могут подмерзнуть в холодную зиму. Укрыть кустики можно рубероидом и другим каркасным укрытием, так как чаще страдают эти растения от сильного ветра и толстого слоя снега.