ГЛАВА 37
Присмотревшись к дороге, я увидел на ней какое-то движение. Бинокль прыгнул мне в руку — что там?
Там оказалось четыре танка. Всего-то? Хотя… я вспомнил позиции, оставленные нам. Для них — самое то. Пушек у нас нет, и немцы, по-видимому, это знают. Так что для этой позиции больше и не надо.
Отправив бойца сообщить об этом капитану, я полез к миномету выставлять прицел. Ох и невеликий я тут спец…
— Товарищ старшина!
Долговязый боец в надвинутой на уши пилотке.
— Чего тебе?
— Разрешите? — он указал на миномет. — Я же минометчиком был… Потому и с вами попросился у взводного.
— Сумеешь?
— Спрашиваете!
— Ну, валяй!
Оставив его с минометом, я снова полез к пулемету. Уж это дело я знаю неплохо…
Не очень у нас уютные окопы вышли, на дне уже вода собралась, пригорочки-то на болоте невысокие. Ну ничего, авось сразу и не промокнем. А потом уже не до этого будет…
Пока мы возились с наводкой и маскировали позиции, вернулись бойцы с боезапасом к миномету. Притащили пятнадцать мин и тут же потопали обратно — боезапас этим не ограничивался. Проводив их взглядом, я обернулся в сторону немцев. Сквозь редкий кустарник было хорошо видно оживление. Хочется верить, что наблюдатель у валуна тоже успел это рассмотреть. В бинокль было видно, как пехота выбирается из окопов и выстраивается позади танков. Сколько до них? Метров шестьсот? Пожалуй. Да и время к одиннадцати подошло, пора бы им уже и начинать…
Я обернулся к минометчику.
— Готов?
— Всегда готов! — засмеялся он, откидывая голову назад.
— Звать тебя как?
— Григорьев я, Виктор.
— Ну вот что, Витя, держи бинокль. Видишь, вон там фрицы строятся?
— Вижу!
— Накрыть сможешь?
— Да не вопрос!
— Давай, засунь им в одно место огурец!
Хлопнул выстрел. Виктор припал к прицелу. Секунда, другая…
Неподалеку от крайнего танка поднялось облако разрыва. Недолет…
— Дальше на полста! — крикнул я, не отрывая глаз от бинокля.
— Готов!
Хлопок!
Накрытие!
— Давай еще парочку!
— Сделаем!
Григорьев выпустил еще несколько мин, сместил прицел и положил еще пяток с разлетом по горизонтали. Немцы забегали, как ошпаренные тараканы. Странное дело, но по нам пока никто не стрелял… Или не верят, что кто-то полез в болото? Скорее всего… Уж больно бредово все это выглядит. Ну какой дурак полезет в топи, отрезая себе все пути к отступлению?
Накаркал…
Один из танков вдруг резко развернулся в нашу сторону и попер. Хреновато… Срисовали нас… Следом за ним в ту же сторону потопало человек тридцать фрицев. Точно, засекли. Я кувыркнулся к пулемету. Теперь уже и моя очередь пришла. Или обождать пока, не раскрывать всех козырей? Пожалуй… Поставив пулемет к стенке окопа, я приготовил СВТ. Самое то, чтобы по одиночным целям стрелять.
— По прежним целям бей! — крикнул я минометчику. — Эти нам не опасны, а танк тебе не подбить! Чем больше там положим, тем меньше их к ребятам придет!
Не отрываясь от стрельбы, он кивнул мне головой.
А танк тем временем все ближе. Когда ж ты, скотина, потопнешь наконец? Ведь почти по болоту идет уже!
Словно услышав мои слова, танк противника вдруг клюнул носом. Еще раз… Заревел двигатель, и из-под гусениц взметнулись фонтаны черной воды. Танк, заваливаясь носом, оседал в болото. А ты не спеши так… карту посмотри, когда не лень… Вот открылся башенный люк, и в нем показалась фигурка танкиста.
Метров триста до него? Было…
Труп немца повис в люке.
С такой дистанции из СВТ, да еще и с оптикой, промахнуться затруднительно…
Чуть погодя труп танкиста шевельнулся, выпал из люка и сполз на корпус танка. Надо полагать, второй член экипажа лезет? Ну-ну, давай, вылезай… Недалеко ты убежишь…
То ли желая прикрыть танкиста, то ли из-за чрезмерной злобности, но немцы открыли ураганный огонь по болоту. С бруствера взлетела пыль, и пришлось прекратить охоту на танкистов.
— Виктор! — стараясь перекричать грохот выстрелов, заорал я. — Бошку береги!
— Будь спок, старшой! Тут дураков немаэ!
Стрельба немного утихла, и я рискнул поднять голову.
Ага, немцы установили пулемет. Это он нас и накрыл. Ну-ну… долг платежом красен… А остальные полезли в болото. За каким хреном? Трофеев захотели? Ну, железных крестов вам не обещаю… я примостил на бруствере СВТ… а за деревянные постараюсь…
Второй пулей я сбил пулеметчика. Его отбросило в сторону, а пулемет развернулся стволом вбок. Второй номер заполошенно вскинулся… и схлопотал пулю в брюхо. Его крик был слышен даже у нас. Бредущие по пояс в болоте немцы открыли беспорядочную стрельбу по нашим позициям.
— Мужики! Ну-ка причешите фрицев! Григорьев!
— Я!
— Прежним делом займись!
— Мин мало! Штук шесть всего осталось!
— Сейчас еще принесут! Не жалей!
Гулко забабахали винтовки. Кашлянул миномет.
Перезарядив СВТ, я взял на мушку одного из болотоходцев.
Бах! Спекся…
Следующий клиент…
До островков эти солдаты так и не дошли.
Основная масса немцев все-таки двинулась вперед. Я услышал ожесточенную стрельбу из пушек, над гребнем холма встал дымный хвост. Потом еще один. Гулко рвались гранаты, захлебываясь, длинными очередями били пулеметы. И все это перемежалось неумолчной трескотней винтовок. Даже и в бинокль я не видел, что же там происходило.
— Старшой!
Кто это? А-а-а… подносчики мин пришли.
— Что притащили?
— Мины принесли, двадцать штук.
— Что там?
— Плохо… танки над окопами стоят, стрельба повсюду…
— Григорьев!
— Я, товарищ старшина!
— Постреляй-ка по тому месту, где техника подбитая стоит. Там еще бронетранспортер на холме, отсюда кусочек видать. Вот чуток правее и положи. С рассеиванием давай.
— На такую дальность мины и сами разлетятся дай боже! И мудрить не надо ничего.
— Ну и валяй!
По моим расчетам, если немцы сейчас не ворвались в окопы, то находятся где-то на ближних подступах. Там, где в свое время остановили немецкие бронетранспортеры наши предшественники на этом участке фронта.
Миномет выплюнул последнюю мину и замолчал. Стрельба вроде бы немного утихла.
— Вот что, мужики… Давайте-ка вы двое к вон тому пулемету, тащите его сюда, — я указал бойцам на бесхозный пулемет, одиноко стоявший недалеко от танка. Тот уже успел прилично погрузиться в болото, и над поверхностью торчала только башня. — Только поаккуратнее, еще заляжет там какой недобиток… А ты, боец, со мной пойдешь. Коробку с лентами возьми.
Закинув винтовку за спину, я привычно подхватил пулемет, и мы оба двинулись в сторону наших окопов.
Поднявшись на пригорок, я увидел всю картину боя. Метрах в трехстах от меня, прямо около разбитого дзота, стоял накренившийся набок танк. Башенный люк был откинут, и из него свисал убитый танкист. На земле около танка лежало вперемешку несколько тел — наши и немцы. На первый взгляд было совершенно непонятно, что же тут произошло? Внешне танк был цел и видимых повреждений не имел. И только обойдя его сбоку, я увидел закрытые плащ-палаткой смотровые щели. Вцепившись руками в поручни, к броне прижался невысокий красноармеец. Он лежал, прижимая своим телом плащ-палатку. Его спина была прострелена в нескольких местах. Свисавший из башенного люка немец сжимал в своих руках пистолет. А в спине танкиста торчала рукоятка финского ножа. Понятно… Танк шел вдоль окопов, сворачивая наш фланг. Дзот, судя по всему, был разбит из танковой пушки. И тогда, чтобы остановить его, боец, лежащий сейчас на броне, закрыл все приборы наблюдения своей плащ-палаткой. До последнего он прижимал ее к смотровым щелям и, даже мертвый, не разжал рук. Ослепленный танк остановился, и танкисты полезли наружу. Тут-то их и встретили разъяренные потерями штрафники… В жестокой схватке с подоспевшей немецкой пехотой полегли все. Но и из фрицев никто не уцелел.
Двигаясь дальше по полю, я натыкался на новые свидетельства того, что бой был невероятно жестоким. Перед разбитым пулеметом тела немцев лежали прямо-таки навалом. Судя по всему, пулеметчик менял ленту, и атакующая пехота сумела за это время подойти на гранатный бросок. Весь бруствер окопа был перепахан гранатами. Это, однако, не помешало пулеметчику положить подошедших слишком близко немцев. Место здесь было ровное, укрытий никаких. И у бегущих немцев был только один путь — в окоп. И последний из них все-таки успел до него добраться. Коренастый фельдфебель, сжимавший в руках автомат, лежал в окопе, насквозь пробитый граненым штыком трехлинейки. Хозяин трехлинейки лежал рядом с ним, еще сжимая винтовку в руках.
Еще в одном месте я прошел по громадному черному пятну. В различных его местах лежали обугленные тела немецких солдат. А в небольшой воронке, прямо на пути их следования, лежал невысокий солдат с восточными чертами лица. Рядом с ним еще стояли в ямке несколько бутылок с КС. Видимо, парень устроил им засаду и поджарил таким образом почти полвзвода.
Шедший позади меня боец глухо матерился сквозь зубы. Да… я его понимал… Сколько их тут лежит? Есть ли вообще живые в этом аду?
Впереди сухо пощелкивали выстрелы, и мы оба, не сговариваясь, свернули в эту сторону.
Обойдя еще один танк, который, в отличие от первого, напоминал абстрактную скульптуру из железа, мы увидели впереди спины нескольких бойцов, ожесточенно стрелявших из винтовок куда-то в поле. Проследив направление их стрельбы, я обнаружил их цель. Пули поднимали фонтанчики пыли около небольшого овражка, приблизительно в ста метрах от окопа. Надо полагать, что там находился противник. Приняв левее, пользуясь складками местности, мы проскочили метров полтораста и вышли к этому овражку с левого фланга. Отсюда были слышны выстрелы и команды на немецком языке. Последние метров двадцать мы проползли по-пластунски. Вот и край овражка.
Посмотрев вниз, я увидел на дне оврага офицера, присевшего около телефонного аппарата, и трех солдат рядом с ним. На склоне овражка лицом к нашим позициям лежала довольно-таки приличная толпа немцев. На первый взгляд их было тут не менее двух взводов. Ага, так это они к завершающей атаке тут подготавливаются?
— Видишь эту кучку фрицев? — спросил я, не оборачиваясь, у своего второго номера.
— Угу.
— Гранаты есть?
— Есть одна граната и бутылка с КС.
— Тогда хренакни эту группу бутылкой, а гранату кидай поближе к немецкой цепи. А дальше — по обстановке. Будет возможность — из винтовки стреляй. Главное — смотри, чтобы никто к нам во фланг или в тыл не забрался. Усек?
— Да, сделаю все.
Боец отполз чуть в сторону и приготовился. Я установил пулемет, расправил ленту и взял на прицел немецкую цепь.
— Давай!
И говорящий по телефону офицер вместе с солдатами превратились в четыре воющих комка пламени. Припав к пулемету, я выпустил длинную очередь прямо в спину лежащих солдат. Секундой позже около немецкой цепи рванула граната, повалив назад самых резвых фрицев, которые обернулись было на вопли недогарков.
Видимо, все это оказалось той самой последней соломинкой, которая и переломила верблюду хребет. Вся немаленькая немецкая цепь, вместо того чтобы развернуться и засыпать меня пулями, дружно рванула восвояси. Я еле успел выпустить по ним пару очередей, пытаясь отжать их влево, в сторону огневых точек на болоте. Пулемет вхолостую лязгнул затвором — ленте конец. Подскочивший второй номер рухнул на землю, протягивая мне новую ленту. Но, увы, только пару запоздалых фрицев мне удалось свалить на землю. Все остальные уже перевалили хребет.
— Ушли! — с досадой проговорил боец за моей спиной. — Эх! Не успели мы!
— Твое счастье, что ушли. Если бы они хоть на секунду призадумались да мозгами пораскинули… лежать бы нам с тобой тут холодными.
— Так у нас же пулемет!
— А у них, ты думаешь, ложки с вилками? Сколько их тут лежит?
— Ну… десятка полтора…
— А сколько утекло?
— С полсотни, кабы не поболее…
— Во! А у нас аккурат лента закончилась! Вот они в полста стволов и нашинковали бы нас в мелкий винегрет. Ты, родной, поди всю Германию тут закопать собрался? Так вынужден тебя разочаровать — одного пулемета для этого явно недостаточно… Но ты нос-то не вешай раньше времени. Свое дело мы сделали, атаку ихнюю сорвали. Сегодня уж и не сунутся более. А нам каждый час ныне дорог.
За холмом наперебой замолотили пулеметы. Значит, хоть какую-то часть отступающих фрицев наши болотные стрелки уконтрапупят. Вообще красота!
— Слышишь? Это на болоте наши пулеметы стараются! Эх, мины все кончились…
