Бланка Кастильская (1188–1252) – принцесса Кастильская, жена Людовика VIII, женщина, самостоятельно управлявшая Францией: сначала регентшей при своем малолетнем сыне Людовике IX с 1226 по 1236 год, а затем вместо Людовика IX, участвовавшего в седьмом крестовом походе (1248–1252).

Бланка Кастильская вошла в историю Франции как мать одного из самых значительных правителей Средневековья – короля Людовика IX Святого.

Родилась Бланка в семье Альфонса VIII Кастильского и Алиеноры Английской. В 1200 году вышла замуж за Людовика, старшего сына и наследника Филиппа Августа. Этот брак был заключен в надежде на примирение и согласие между французским королем Филиппом II Августом и английским королем Иоанном Безземельным, но этого не случилось. Бабушка Бланки, Алиенора Аквитанская, которой было в то время уже около восьмидесяти, пересекла Пиренеи, чтобы привезти супругу наследнику французского престола.

Предполагалось, что женой Людовика станет другая дочь Альфонса, Уррака, однако Алиенора выбрала именно Бланку. Возможно, причиной этому послужило имя принцессы: имя Уррака было для французов немного странным, тогда как «Бланка» легко превратилось в «королеву Бланш» («Белая»). А возможно, Бланка была выбрана потому, что обладала в полной мере прекрасными качествами, необходимыми принцессе и будущей королеве Франции.

Тогда Бланке Кастильской было всего двенадцать лет, а ее жених, принц Людовик, был ненамного старше. Познакомились молодые на собственной свадьбе.

Первое время дети просто вместе играли, и только через три года у них появился первый ребенок. С тех пор Бланка чуть ли не каждый год дарила своему супругу дитя, из которых выжили, однако, немногие. После кончины Филиппа Августа королем стал ее муж Людовик VIII. Таким образом Бланка Кастильская стала королевой Франции.

После смерти своего супруга в 1226 году во время похода против альбигойцев Бланка стала регентшей при своем двенадцатилетнем сыне Людовике. Но королева оказалась в трудном положении: безопасности государства грозил заговор многих могущественных феодалов. К тому же сама Бланка была беременна последним сыном Карлом. Вдобавок она была иностранкой, что непременно создавало королеве дополнительные трудности.

Она не могла понять, кого из своих вассалов можно считать верными, а кого нет, поскольку на тот момент в королевстве зрела смута. Наконец она пригласила на коронацию Людовика всех дворян. Тех, кто не приехал и не присягнул молодому королю, Бланка Кастильская сочла предателями. Теперь королева могла править от имени своего сына – Людовика IX.

С самого начала Бланка поставила перед собой такие задачи: воспитать сына настоящим королем, подавить мятеж вассалов и противостоять угрозе англичан, стремившихся восстановить утраченные при Филиппе Августе владения.

Дворяне-заговорщики были беспечны и разобщены, поэтому Бланка смогла, не пролив ни одной капли крови, быстро уничтожить заговор. Она не только сохранила те территории, которые Филипп Август присоединил к королевству, но и продолжила политику Капетингов, собирая земли под властью французской короны.

После завершения альбигойских войн в качестве регентши она заключила Парижский мир 1229 года, по которому была присоединена часть Лангедока, а также подавила восстание так называемых пастушков.

В 1234 году, достигнув двадцатилетнего возраста и женившись, Людовик IX, будущий Людовик Святой, стал полноправным королем Франции, но имя его матери все равно еще долго присутствовало на многих официальных актах. Во главе Франции в 1226–1252 годах стояли и король Людовик, и королева Бланка.

Как утверждают летописцы, Людовик Святой так сильно любил мать, что всегда считался с ее советами и был признателен за то, что она делает для него и для Франции. Она же, в свою очередь, так любила своего сына и так ему доверяла, что не злоупотребляла видимостью и реальностью власти, которую он ей предоставлял.

При этом Бланка не была идеальной правительницей. Ей льстило внимание мужчин, и до наших дней дошло имя одного из ее поклонников – графа Тибо IV Шампанского. Граф сочинил множество од во славу Прекрасной Дамы. Пока он жаловался на неприступность королевы и ее равнодушие к нему, все было хорошо. Но когда в творениях Тибо появились намеки на благосклонность Бланки, враги короны тут же начали распространять по стране памфлеты, в которых королеву называли распутницей. Впрочем, до сих пор нельзя утверждать с точностью, находилась ли Бланка когда-либо в интимной связи с Тибо.

В 1244 году король тяжело заболел и дал обет возложить на себя крест. В крестовый поход он отправился в апреле 1248 года, а управлять Францией в свое отсутствие Людовик Святой оставил мать.

В ноябре 1252 года Бланка Кастильская в возрасте 65 лет умерла. Известно, что перед смертью она приказала из своих средств возвратить долги всем, с кем она поступила дурно, а затем приняла причастие из рук Рено де Корбейля, епископа Парижского, своего исповедника.

Конечно же, Бланку нельзя было назвать воплощением добродетели, но ее любовь к сыну (и любовь сына к ней) была безмерной. Благодаря огромному нравственному влиянию матери Людовик IX стал тем Людовиком Святым, который вошел в легенды.