Матильда, или Мод (1102–1167), – дочь и наследница короля Генриха I. Из-за того что первым супругом Матильды был император Священной Римской империи Генрих V, она стала известной в Англии как императрица Матильда.

Матильда была единственной дочерью английского короля Генриха I Боклерка и его первой жены Матильды Шотландской. Кроме дочери, у короля был сын Вильгельм, которого не любил даже родной отец. Это был очень злобный и завистливый человек, имевший к тому же пристрастие к пьянству и женщинам. Следует отметить, что подобный образ жизни предопределил и его смерть. Принц погиб при кораблекрушении. В момент отплытия корабля на нем находилось около 300 человек. Отправление «Белого корабля» сопровождалось обильными возлияниями. Вино в большом количестве было доставлено на борт именно по приказу принца Вильгельма, известного своим пристрастием к выпивке. В результате и пассажиры, и команда быстро пришли в состояние сильного алкогольного опьянения, а корабль по недосмотру наткнулся на скалы и пошел ко дну.

В семи-летнем возрасте Матильду обручили с Генрихом V, императором Священной Римской империи, а в 1111 году девочка была отправлена на воспитание ко двору жениха в Германию.

Через три года, 7 января 1114-го, в Вормсе состоялась великолепная церемония бракосочетания Генриха V и Матильды. Как и другие союзы того времени, этот брак был политическим решением: Англия хотела заручиться поддержкой Священной Римской империи в своем противостоянии с королем Франции Людовиком VI. Позже этот англо-германский союз сыграл важную роль в сдерживании французской агрессии в Нормандии.

Брак Матильды и Генриха оказался бесплодным, хотя их современник, летописец Герман Турнейский, утверждает, что императрица родила Генриху одного ребенка, но он умер во младенчестве. В то время была популярной легенда, что ребенок не умер, а был отдан на воспитание приемным родителям и впоследствии стал известен как Томас Бекет, архиепископ Кентерберийский.

Есть и другие версии развития событий: в народе поговаривали, что император страдал импотенцией. Какая из версий верная, ученые спорят и сегодня. Но как бы там ни было, при дворе Мод чувствовала себя прекрасно. Сначала, конечно, она тосковала, ведь император отослал всех ее приближенных, чтобы девочка быстрее отвыкла от своей страны и сроднилась с новым окружением. Зато император занимался ее образованием: Мод даже доверяли вести судебные заседания и заниматься другими, по сути, неженскими делами.

Матильда имела довольно серьезные амбиции, поэтому такая жизнь не могла ей не нравиться. Однако в 1125 году император Генрих V скончался, в двадцать три года оставив Матильду вдовой. Хотя в дальнейшем Мод и пользовалась титулом императрицы, реально она никогда не была коронована Папой Римским. Поэтому формально Матильда имела право лишь на титул королевы римлян.

Вскоре после смерти своего супруга по приказу отца Матильда вернулась в Англию. В 1127 году Генрих I созвал баронов, в числе которых был и его племянник Стефан де Блуа, и приказал им присягнуть на верность своей дочери и признать ее наследницей престола в случае отсутствия у короля законных сыновей. Эта клятва была подтверждена 8 сентября 1131 года и 2 августа 1133 года. Однако англо-нормандские бароны очень неоднозначно относились к перспективе вступления на престол Матильды. Ни Англия, ни Нормандия не знали царствования женщины. Более того, Матильда, которая довольно длительное время находилась за пределами Англии, практически не имела личных связей и широкого круга сторонников среди представителей местной аристократии.

По свидетельствам современников, Матильда отличалась очень неприятным характером и была высокомерной, надменной, бескомпромиссной и требовала молчаливого выполнения всех своих приказов. К тому же она с большим презрением относилась к простым людям, что совершенно не давало ей возможности снискать любовь народа. Все эти факторы существенно затрудняли формирование прочного фундамента для будущего правления Матильды. Стоит отметить, что главным условием согласия англо-нормандских баронов на объявление Матильды наследницей была необходимость согласования с ними кандидатуры ее будущего супруга. И уже в 1127 году король Генрих I тайно организовал помолвку своей дочери с Жоффруа V Красивым, сыном Фулька V, графа Анжуйского. Это очень странно, так как англичане и анжуйцы, мягко говоря, очень не любили друг друга. По выражению хрониста, «все англичане и французы недобрым словом поминали этот брак».

Свадьба Матильды и Жоффруа состоялась 11 июня 1128 года. Вначале отношения супругов не складывались (видимо, сказывалась ощутимая разница в возрасте: Жоффруа было около четырнадцати лет, а Матильде – двадцать шесть), а также взрывные темпераменты и жесткая авторитарность обоих супругов. Уже через год после свадьбы после крупной ссоры Жоффруа отослал супругу вместе со всем ее имуществом в Руан.

Первое время английская знать только радовалась, что Мод рассталась со своим мужем, но и это обстоятельство не позволило знати принять ее как королеву.

В 1131 году Жоффруа и Матильда снова воссоединились и даже смогли некоторое время пожить относительно спокойно.

5 марта 1133 года родился их первенец Генрих – будущий король Генрих II Плантагенет. Через год Матильда произвела на свет второго сына – Жоффруа, графа Нанта. В 1136 году родился их третий сын – Гийом, граф Пуату. Появление детей у Матильды решило для Генриха I сложную проблему наследования. В 1133 году король прибыл в Руан, где в заботах о своем старшем внуке провел последние годы жизни.

Генрих I умер в Сен-Дени, маленьком нормандском городке, в возрасте семьдесяти шести лет. Сразу же после его смерти его племянник, граф Стефан де Блуа, решил занять трон. Он стремительно перебрался из Нормандии в Англию и сразу же по прибытии в Лондон был восторженно встречен нижним сословием, которое признало его королем. Заручившись поддержкой народа, Стефан решил завоевать и расположение духовенства, в чем ему очень помог его брат епископ Винчестерский, употребивший для этого все свое влияние. Так, в результате оперативно проведенной революции, Стефан стал королем.

С целью укрепить свои шаткие позиции на троне Стефан быстро издал ряд указов, по которым привилегии получили самые разные слои населения. Знати он разрешил охотиться в собственных владениях; духовенству позволил довольно быстрое заполнение церковных вакансий, а народу гарантировал возвращение законов Эдуарда Исповедника. Получив доступ к королевской сокровищнице в Винчестере, с помощью денег он добился утверждения своего титула Папой Римским, и этим еще больше укрепил свое положение. Пытаясь привлечь сторонников своего правления и заручиться их поддержкой, Стефан тратил деньги направо и налево. Однако подобное разбазаривание средств не могло не сказаться на государственной казне.

Тем временем Матильда предъявила свои права на престол. Она высадилась на побережье Сассекса и заручилась поддержкой Роберта, графа Глостера, незаконнорожденного сына Генриха I. Вначале свита Матильды насчитывала не более ста человек, и они захватили замок Арундел. Однако по прошествии некоторого времени полная законность ее претензий способствовала увеличению числа ее сторонников, и соотношение сил изменилось в пользу Мод.

Стефан, узнав о приезде сестры, поспешил осадить замок Арундел, в котором Матильда укрылась у вдовствующей королевы, тайно поддерживающей ее претензии. Стены замка были не настолько крепки, чтобы выдержать продолжительную осаду, но Стефан не мог позволить себе оскорбить вдовствующую королеву попыткой овладеть принадлежавшим ей замком. Победил дух благородства, часто необъяснимым образом перемешанный с коварством и дикостью той эпохи. Стефан разрешил Матильде уехать из замка Арундел и переправил ее в крепость Бристоль, ничуть не уступающую той, которую она покинула.

Одновременно с военными действиями против Стефана Матильда начала борьбу и на дипломатическом фронте. Летом 1138 года она написала обращение к Папе Римскому с просьбой признать коронацию Стефана незаконной. Дело рассматривалось на Втором Латеранском соборе 1139 года. Там присутствовали представители обоих лагерей, и дело завершилось полным поражением Матильды: Папа Иннокентий II признал Стефана законным королем Англии. Однако эта дипломатическая неудача императрицы вполне была компенсирована ссорой Роберта Глостерского со Стефаном и его открытым переходом в 1138 году в лагерь сторонников Матильды, своей сводной сестры.

Почти сразу же вокруг графа Роберта стали собираться английские бароны и очень недовольные королем феодалы южных и западных графств.

Первоначально Стефану удавалось сдерживать мятежников, но его действия в отношении епископа Роджера Солсберийского в начале 1139 года привели к отказу английского духовенства от поддержки короля. Даже младший брат Стефана Генрих, епископ Винчестера, которого Папа Римский назначил папским легатом в Англии, принял сторону Матильды. Началась гражданская война. В многочисленных вооруженных стычках между войсками противоборствующих сторон силы Матильды росли, а силы ее соперника таяли. В итоге Стефана свергли с престола, а его место заняла Матильда.

Она была коронована в Винчестере со всей торжественностью, какую только можно себе представить. Однако Матильда оказалась никуда не годной правительницей. Свое управление страной она начала с того, что стала обращаться со знатью с таким пренебрежением и надменностью, что все были просто возмущены.

Вскоре и простой народ стал жалеть о свергнутом короле и раскаиваться в той помощи, которую он оказал Матильде. Епископ Винчестерский решил использовать эти настроения и, когда народ вполне созрел для мятежа, с помощью своих вассалов и друзей поднял восстание в Лондоне, где находилась резиденция королевы. Часть средств из королевской казны была использована для подкупа населения, чтобы склонить людей к мятежу и заключению королевы под стражу.

Когда Матильда узнала о заговоре, она тут же уехала в Винчестер, однако ее тайный враг епископ, который ее сопровождал, делал неоднократные попытки ей навредить.

К этому времени сторонники епископа были настолько сильны, что вполне могли оказать королеве совершенно открытое неповиновение и осадить ее в том самом замке, где она не так давно получила благословение на царствование. Что они не преминули сделать.

Некоторое время Матильде удавалось выдерживать осаду, однако когда в городе начался страшный голод, она была вынуждена бежать. Ее сводный брат граф Глостер при попытке следовать за ней был захвачен в плен и заключен в замке Рочестер. Затем его обменяли на Стефана, который до тех пор был лишен свободы. Так произошла еще одна неожиданная революция, на этот раз с точностью до наоборот.

Стефан снова был провозглашен королем и прямиком из заключения возвратился на трон. Однако Матильде нужно воздать должное: она не предала своего брата и не стала кровью удерживать трон.

26 сентября 1142 года отряды Стефана захватили Оксфорд, где в то время находилась королева, и сожгли город дотла. Матильда укрылась в Оксфордском замке и в течение трех месяцев выдерживала осаду существенно превосходящих сил противника. Когда в замке полностью закончилось продовольствие, а так ожидаемая королевой помощь со стороны ее сторонников из западных графств так и не пришла, Матильда совершила дерзкий побег: холодной зимней ночью, переодевшись в белую одежду, она спустилась со стены замка и по закованной в лед Темзе бежала в Уоллингфорд, который в то время находился под контролем ее друга Брайена Фиц-Каунта.

Падение Оксфорда лишило Матильду всякой опоры в центральных графствах страны. Под ее властью остались лишь Бристоль, Глостершир, Сомерсет, Девон, Шропшир, Херефордшир, Ланкашир, Чешир и часть Уилтшира, однако число сторонников горе-королевы все время сокращалось.

В 1145 году на сторону короля Стефана стали Ранульф де Жернон, граф Честер, и Филипп Глостерский, сын графа Роберта. Для самого графа Роберта это был очень серьезный удар. В том же году, победив в битве при Фарингтоне, Стефану удалось отрезать западноанглийские графства от союзников императрицы в долине Темзы. 31 октября 1147 года в Бристоле умер Роберт Глостерский – самый верный соратник императрицы и фактический лидер ее партии.

В том же году в Северной Англии с небольшим отрядом высадился сын Матильды и Жоффруа Анжуйского Генрих Плантагенет. Он вернулся после нескольких поражений от королевской армии, так и не достигнув поставленных целей. Осознав крушение всех своих планов, в феврале 1148 года Матильда также покинула страну. После десяти лет борьбы за английский престол Матильда вернулась в Нормандию, окончательно перешедшую к этому времени под власть ее мужа Жоффруа Анжуйского. Императрица уединилась в Руане, где содержала личный двор, а в периоды отъездов из Нормандии своего сына Генриха Плантагенета управляла герцогством.

Конечно, после такого поражения непосредственного участия в борьбе за английский престол Матильда не принимала. Однако она сохранила довольно серьезное влияние на Генриха, особенно в вопросах внешней политики. Так, в 1155 году Матильда не разрешила Генриху вторгаться в Ирландию.

Что касается короля Стефана, то в 1153 году он, уставший от двадцатилетней гражданской войны и полной анархии в стране, сломленный смертью своего сына Евстахия, заключил с Генрихом Уоллингфордский договор, которым признавал его наследником английского трона.

Стефан умер в конце 1154 года, и Генрих II Плантагенет был коронован на престол. Однако и после воцарения своего сына Матильда не покинула Нормандии. Она взяла на себя роль примирительницы Генриха II и его младших братьев, всеми силами пытаясь сохранить в семье мир. Чуть позднее Матильда занималась, правда, без особого успеха, примирением Генриха II и Томаса Бекета.

Королева Матильда скончалась 10 сентября 1167 года и была похоронена в аббатстве Бек, а в 1847 году ее останки были перенесены в Руанский собор. Эпитафия на ее надгробии гласит: «Здесь упокоена дочь, жена и мать Генриха, великая по рождению, еще более по браку, но более всего по материнству…»