Аполлоний Тианский (1–98), философ-неопифагореец, родился в состоятельной семье, в Каппадокии в городе Тиан (Центральная Турция) в 1 году н. э., то есть он был почти ровесником Иисуса Христа. Всю свою жизнь, до глубокой старости, он провел в странствиях.

Аполлоний был очень красив, к тому же образован и умен. В юности он находил величайшее удовольствие в разговорах с последователями Платона, Хрисиппа и Аристотеля. Обучение Аполлония длилось до шестнадцати лет, затем он вступил в пифагорейскую общину и, приняв присягу, стал служить ее идеалам. В храме Асклепия, где он служил, юноша стал изучать магию, ясновидение, телепатию и медицину. Следуя пифагорейским традициям, он питался только фруктами и овощами. В своих познаниях Аполлоний достиг небывалых вершин. Где бы он ни появлялся, он всех удивлял своими поступками. На праздниках он удивлял гостей тем, что хлеб, фрукты, овощи и разнообразные лакомства появлялись перед ним по его велению. Статуи оживали, бронзовые фигуры сходили со своих пьедесталов и работали в качестве слуг. При помощи его сверхъестественной силы происходила дематериализация, исчезали золотые и серебряные сосуды вместе с их содержимым. Как-то даже слуги исчезли, словно растворились в воздухе.

В Риме Аполлоний был обвинен в измене. Придя на допрос, его обвинитель вышел вперед, развернул свой свиток с записанным на нем обвинением и в изумлении обнаружил, что лист чистый.

Встретив похоронную процессию, Аполлоний сказал сопровождающим: «Опустите гроб на землю, и я высушу слезы, которые вы проливаете над этой девушкой». Он дотронулся до молодой женщины, произнес несколько слов, и мертвая вернулась к жизни. Когда он был в Смирне, в Эфесе свирепствовала чума, и Аполлоний отправился туда. Только он успел сказать: «Путешествие не может быть отложено», – как тут же оказался в Эфесе.

Идеи пифагорейцев были покрыты тайной, знания передавались из уст в уста. Пифагорейцы уделяли большое внимание магии чисел, различным системам гадания, развивали учение кабаллы.

Когда Аполлонию было около ста лет, его привели к императору Рима и по обвинению в чародействе надели на него кандалы. Перед тем как отправить Аполлония в тюрьму, его спросили, когда он выйдет на свободу? «Завтра, если это зависит от судьи. Сейчас, если это зависит от меня». Произнеся эти слова, он вынул ноги из кандалов и сказал: «Вы видите свободу, которой я обладаю». Затем он вернулся в кандалы.

На трибунале его спросили: «Почему люди называют тебя богом?» «Потому, – сказал он, – что каждый человек, который добр, имеет право так называться». «Каким образом ты предсказал чуму в Эфесе?» Он ответил: «Благодаря тому, что я живу на более легкой пище, чем другие люди».

Его ответы на задаваемые ему вопросы показали такую силу, что император объявил Аполлония невиновным, но сказал при этом, что задержит его для личного разговора. Подсудимый ответил: «Вы можете задержать мое тело, но не мою душу; и, добавлю, даже мое тело не можете задержать». Произнеся эти слова, он исчез из трибунала и в тот же день встретил своего друга в Путеолы, в трех днях ходьбы от Рима.

Писания Аполлония свидетельствуют о его учености. Этот человек был молодым философом, обладал совершенным знанием людской природы. В своем послании к Валерию он говорит: «Нет смерти чего-либо, за исключением внешности; и также нет рождения чего-либо, кроме внешнего облика. То, что переходит из субстанции в природу, кажется рожденным, и то, что переходит из природы в субстанцию, кажется, подобным же образом, умершим; хотя в действительности ничего не порождается и ничего не исчезает; но лишь сейчас попадает в поле зрения и сейчас исчезает из него. Нечто появляется по причине плотности материи и исчезает по причине разреженности субстанции; но это всегда одно и то же, различающееся только по движению и условиям».

Высочайшую похвалу оказал Аполлонию император Тит. Философ написал ему вскоре после его вступления на престол и посоветовал ему быть умеренным в своем правлении. И Тит ответил: «От своего имени и от имени моей страны я благодарю вас и буду помнить об этом. Поистине, я захватил Иерусалим, но вы взяли меня в плен».

Отправившись путешествовать, Аполлоний Тианский прошел всю Малую Азию, побывал в других странах. Проповедовал социальную справедливость, равенство, братство. Везде выступал как проповедник-моралист и утверждал, что может предсказывать будущее.

В Эфесе Аполлоний организовал собственную школу со множеством учеников и последователей и умер в возрасте почти ста лет от роду. Соотечественники воздвигли в его честь храм, куда приходили после его смерти молиться.

Разрушили этот храм через несколько столетий христиане. Они же уничтожили все его сочинения.