Сегодня путешественники, посещающие Нью-Йоркскую гавань, могут видеть великолепное зрелище – возвышающуюся на небольшом островке огромную статую женщины. В левой руке она держит факел, а в правой – табличку, где выгравирована дата подписания Декларации Независимости. Высота этой статуи девяносто три метра (от основания фундамента до кончика факела). Памятник иногда называют Новым Колоссом, однако во всем мире он более известен как статуя Свободы.

Удивительно, но это исполинское сооружение, созданное французским скульптором Фредериком Огюстом Бартольди в 80-х годах XIX века, поразительно напоминает архитектурный шедевр античности, канувший в Лету более двух тысяч лет тому назад, но оставивший за собой шлейф всемирной славы и восхищения – Колосс Родосский. У статуи Свободы и у Родосского Колосса есть очень много общего. Эти два памятника объединяет не только внешний вид, но и та идея, во имя которой они были созданы и установлены. Колосс Родосский для жителей острова Родос был олицетворением свободы, так же как и памятник в Нью-Йорке для американцев стал символом демократии.

Колосс Родосский находится в списке семи чудес света античного периода. Пожалуй, это самый знаменитый памятник древности после пирамиды Хеопса и, бесспорно, – одна из самых великих и монументальных статуй, когда-либо построенных человеком.

«Рождение» Колосса Родосского определили важные для острова события. В те давние времена Родос был очень важным экономическим центром древнего мира. Он был выгодно расположен около юго-западного побережья Малой Азии, там, где Эгейское море граничит со Средиземным. Главный город острова, по аналогии называемый Родосом, был построен в 408 году до н. э. на его северном побережье, где была превосходная природная гавань.

В 357 году до н. э. остров Родос был завоеван царем Мавсолом (тем самым, в честь которого была возведена Галикарнасская усыпальница, также признанная одним из семи чудес света). Затем Родос в 340 году до н. э. оказался под владычеством персов, и, наконец, в 332 году до н. э. его завоевал Александр Македонский.

Когда Александр умер, его полководцы начали междоусобную войну, стремясь унаследовать огромную империю. В конце концов, трое из них – Птолемей, Антигон и Селевк, – поделили между собой владения, когда-то принадлежавшие великому Александру Македонскому. В этой борьбе жители Родоса были на стороне Птолемея (который уже правил Египтом). Это вызвало сильную ярость Антигона, и он отправил своего сына Деметрия с приказом захватить и разрушить столицу мятежного острова.

Война была долгой и жестокой. Деметрий собрал сорок тысяч воинов. При этом количество солдат во много раз превышало численность населения острова. Полководец сумел привлечь к участию в сражении даже пиратов Эгейского моря.

Город-порт был защищен довольно прочной высокой стеной, поэтому противнику пришлось использовать мощные осадные передвижные башни. Осадные башни представляли собой сооружения из дерева на колесах, в основании которых была прямоугольная башня, часто снабженная катапультами.

Такие башни помогали нападающим забраться на верхнюю часть стен осаждаемой крепости. Пока часть воинов с помощью нескольких осадных башен атаковала город с суши, Деметрий решил одновременно напасть со стороны моря, используя для этого гигантскую осадную башню, установленную на шести кораблях, связанных попарно. Однако воспользоваться этой махиной не удалось – сооружение опрокинул и разбил внезапно налетевший ураган. Таким образом, в этом сражении победу одержали родосцы.

Тогда Деметрий соорудил вторую, не менее мощную осадную башню. Ее высота составляла сто пятьдесят футов, а площадь основания – семьдесят пять квадратных футов. На ней было много катапульт, ее покрывали шкуры и деревянные щиты, призванные уберечь солдат от стрел противника.

Когда Деметрий начал атаковать город, осажденные смогли остановить эту громадину, вылив с наружной стороны городских стен огромное количество грязи и нечистот. В них-то башня и завязла, причем намертво.

Тем временем к острову прибыл египетский боевой флот, посланный Птолемеем, и Деметрий был вынужден поспешно отступить, бросив свои осадные сооружения, в том числе и гигантскую башню, на поле боя.

Чтобы увековечить память о своей победе, родосцы решили создать огромную статую покровителя города бога солнца Гелиоса, который считался также и создателем этих благословенных земель. Предание гласит, что когда-то Гелиос из пучин морских вынес остров Родос на своих руках.

На строительство статуи были выделены средства, полученные от реализации осадных машин, брошенных Деметрием и его войском. Кроме того, были переплавлены все бронзовые детали тех гигантских орудий. Полученного металла как раз хватило для создания скульптуры.

Согласно записям историка Плиния, жившего спустя семь столетий после сооружения Колосса, работа над статуей началась в 304 году до н. э. и длилась двенадцать лет. Было принято решение установить статую Гелиоса на искусственно созданном холме, который насыпали у входа в гавань. Статую окружала большая земляная насыпь, которая постепенно росла вместе со скульптурой. Харес хотел достичь двух целей, сооружая эту преграду. Во-первых, до завершения работ статуя была бы скрыта от глаз любопытствующих, а во-вторых, насыпь выступала своеобразной платформой, позволяющей работникам осуществить каждый последующий этап сборки огромной фигуры.

Часто Колосса изображают на картинах стоящим прямо над входом в гавань. При этом его широко расставленные ноги являются как бы аркой. Рисуют даже корабли, якобы проплывавшие под этим сводом, однако статуя располагалась на одном берегу. Кроме того, часто можно видеть на реконструкциях огромную чашу в руке бога Гелиоса, в которой пылает огонь. Правдивы ли эти детали и каким Колосс был в реальности?

Высота статуи достигала ста десяти футов, при этом она стояла на очень высоком постаменте, который на пятьдесят футов возвышался над землей. Скульптура была выполнена в привычном греческом стиле: полуобнаженный юноша, смотрящий вдаль, с венцом из расходящихся солнечных лучей на голове. Правой рукой он прикрывал глаза, а левой придерживал ниспадающее одеяние. Однако же никто из древних историков не упоминал о том, что статуя Гелиоса стоит прямо над гаванью, причем в такой странной позе – ведь это было бы оскорблением древнегреческого бога! К тому же в таком виде она могла бы преградить вход в гавань большим кораблям. Устойчивость гиганта при такой установке также берется под большое сомнение. Кроме того, руки Колосса также были согнуты, хотя изначально Гелиос изображался с ладонью, простертой к солнцу. Для Колосса было сделано исключение – такое положение частей тела относительно друг друга привело бы к нарушению равновесия.

Основу статуи составляли три гигантские каменные колонны, на которых и базировалась сама скульптура. Колосс Родосский был сделан из бронзовых пластин, прикрепленных к железной основе (такая же конструкция у статуи Свободы: ее каркас изготовлен из стали, а оболочка – из меди). По свидетельству Пилона Византийского, на изготовление статуи ушло пятнадцать тонн бронзы и девять тонн железа. Интересно, что статуя Свободы, при одинаковом с Колоссом размере, весит двести двадцать пять тонн. А древняя скульптура, сделанная из менее прочных материалов, весила столько же или даже больше. Железный каркас был прикреплен к колоннам, а сверху его покрывали тщательно подогнанные бронзовые пластины. Существует версия, что Колосс Родосский был лишь покрыт бронзой, а основная его часть состояла из глины, которая была налеплена на стальной каркас. Скорее всего, теория о глиняной «начинке» довольно правдива, так как трудно себе представить, каким образом статуя такого формата могла выдержать свой собственный вес в случае изготовления из металла.

Создателем Колосса Родосского стал Харес из Линдоса – известный родосский скульптор и патриот, активно участвовавший в защите некогда осажденного города. Он и раньше работал над гигантскими скульптурами, так как являлся учеником Лисиппа, изваявшего более тысячи пятисот скульптур, в том числе и знаменитую огромную бронзовую статую Геракла.

Кстати, прежде чем приступить к созданию настоящего Колосса, Харес сделал несколько небольших бронзовых моделей скульптуры, что помогло ему произвести необходимые расчеты и не ошибиться.

Согласно легенде, Харес не дожил до того дня, когда его работа была полностью закончена. Существует несколько версий его смерти. Согласно первой, когда статуя была почти готова, Харес заметил в конструкции небольшую трещину. Не в силах совладать со стыдом, скульптор покончил с собой.

Вторая гласит, что «отцы города» попросили Хареса создать статую с размерами, вдвое превышающими те, что планировались первоначально. Он согласился, однако не учел, что увеличение объемов изделия повлечет за собой непредвиденный расход материалов. Это и разорило скульптора, довело его до самоубийства. Но ни одна из этих версий не подкреплена весомыми доказательствами. Все они остаются лишь легендами.

Колосс Родосский гордо возвышался над гаванью целых 65 лет. Каждое утро лучи восходящего солнца, отражаясь в бронзовых полированных пластинах статуи, приводили к ослепительному сиянию фигуры бога. Купцы и путешественники, подплывающие к Родосу, сначала видели статую, горделиво возвышающуюся над островом, и только после этого их взорам открывалась удивительная по своей красоте гавань.

Сильное землетрясение, разрушив Родос и погубив множество людей, повалило и огромную статую. Гиганта подвели его слабые глиняные ноги, которые переломились в коленях, и огромная масса рухнула. Расколотый на части, Колосс пролежал у гавани семьсот лет. Если бы статуя изначально располагалась в виде арки, при падении она бы неизбежно закрыла для кораблей вход в порт. Однако этого не произошло, и это является еще одной причиной, по которой можно усомниться в современных реконструкциях Колосса.

Вот что писал Плиний о низвергнутом Колоссе: «Даже лежащий, он вызывал интерес и восхищение. Мало кто из людей мог руками обхватить большой палец статуи, так как ее размеры намного превосходили размеры других скульптур. Между металлическими осколками, испещренными многочисленными трещинами, находились обломки каменных глыб, которые придавали устойчивость статуе до ее падения».

История гласит, что правитель Египта предложил свою помощь в восстановлении Колосса, но родосцы от нее отказались. Они боялись, что подобные действия вызовут гнев бога Гелиоса, который, по их представлениям, однажды уже поверг статую наземь, наслав землетрясение на их остров.

В VII веке н. э. арабы, завоевавшие Родос, раскололи большие бронзовые части Колосса на более мелкие и продали их купцам, после чего обломки попали в руки еврейских богачей из Сирии. В древних папирусах говорится: чтобы вывезти разрозненные части скульптуры, понадобилось навьючить ими девятьсот верблюдов! Печальный конец для такого поразительного произведения искусства…

До сегодняшнего дня среди историков ведутся споры об истинном местонахождении «останков» статуи. Так, в 1989 году средства массовой информации сообщили, что у берегов Родоса обнаружены большие каменные обломки. Однако чуть позже эта теория официально так и не подтвердилась. Согласно еще одной теории, выдвинутой исследовательницей Урсулой Веддер, статуя находилась не в порту, а на холме Монте-Смит, расположенном вне портовой зоны. На вершине этого холма был построен храм. Ранее считалось, что он воздвигнут в честь Аполлона, но Веддер предположила, что на самом деле святилище было посвящено Гелиосу, а его основание – не что иное, как фундамент, поддерживающий платформу, на которой когда-то находился Колосс Родосский.

В настоящее время предпринимаются активные меры по реконструированию внешнего вида Колосса Родосского. Статую вновь собираются возвести на острове Родос, но на этот раз фигура будет выполнена из деталей, которые светятся. Подробности проекта держатся в тайне, однако известно, что главным идейным вдохновителем и исполнителем великой задумки выступает немецкий художник Герт Хоф. Предполагаемая высота нового Колосса Родосского составит не менее шестидесяти метров, а по некоторым сведениям – сто метров. Стоимость проекта, по некоторым сведениям, составляет двести миллионов евро.