Эпилог

Со скалистого выступа, покрытого мхом, дракон скользнул в густые заросли рододендрона, самшита и явора. После полуденного пекла, растекшегося по долине густым маревом, голову освежил ветер, дующий с горного ледника. Последний раз Киррон поднимался по этой лестнице около года назад. Тогда он явился без приглашения, раздраженный и злой. Сейчас его ждали, и повод для встречи хоть и не радостный, но все же и не печальный.

На террасе сегодня людно и оживленно. Хозяин дома, Миларон, выставлял на стол нехитрое угощение: фрукты, печенье и запотевшие кувшины с абрикосовым соком. Ему помогала Алана. Киррон впервые увидел куратора из Мурильмии, ей было тяжело выбираться на общие совещания, за нее обычно говорил Инвар.

Начальник службы безопасности горного университета стоял, облокотившись на перила, и любовался видом. Или притворялся, что любуется.

Герда Лепке, крепкая фермерша из Галиссы, о чем-то тихо беседовала с Домиником д’Арлангом, мастером-ветродувом из Валлэи. Все кураторы в сборе, ждали только его, Киррона.

После взаимных приветствий и приглашения гостеприимного хозяина угощаться Инвар сразу приступил к делу.

– Итак, друзья мои, мы все же вышли к желаемой точке. Осенью наши подопечные начинают обучение в горном. Руководить этим курсом буду я, как и планировалось. И есть у меня кое-какие соображения по поводу программы обучения. Но сначала я должен спросить каждого, какой стихией ваш подопечный управляет лучше всего. Я помню отчеты, но все же, еще раз?

– Воздух, конечно же! – фыркнул Доминик. – Какой еще стихией может управлять лучший ученик мастера-ветродува?

– Природа, – кивнула Герда.

– Дух, – сказала Алана.

– Огонь, – произнес Киррон.

– И вода у Камиля, – закончил перечисление Инвар. – Символично, не правда ли?

– Погоди, куда ты клонишь? – нахмурилась Герда. – Сила пяти стихий?

– Рейо побери, а ведь верно, – пробормотал Доминик.

Алана промолчала, видимо, была в курсе планов Инвара. И Киррон ничего не сказал, лишь вздохнул тихонечко. Не такой судьбы он хотел бы для своей приемной дочки. Но раз суждено, то пусть лучше встретит судьбу сильной.

– Как думаете, получится? – спросил Миларон.

– Агата достаточно гибкая, чтобы войти в команду, – Герда вертела в пальцах сливу, – но ей может помешать лень. Если девочка преодолеет себя, у нее все получится.

– Маризе тоже придется потрудиться над собой, но она справится, – сказала Алана.

– Девочкам всегда проще. – Доминик нервно постукивал пальцем по стакану, что держал в руке. – Ларс слишком непредсказуем. Он вообще одиночка.

– Проблемы будут между Дженни и Камилем, – подал голос Киррон. – Инвар, ты же понимаешь…

– Преодолимо, – коротко ответил Инвар. – Я больше опасаюсь проблем из-за Бена.

– Знаешь, дорогой, Бен – это твоя заслуга, – хмыкнул Миларон. – Твой ставленник. Кир, как там они, кстати?

– Счастливы и наслаждаются жизнью. Путешествуют много. Бен взялся показать Дженни все красоты Альмирии. Хорошо, что у них есть эти каникулы. Как бы мне ни было горько признавать, но у детей нет будущего.

– Я бы не загадывал, Кир, ой, не загадывал бы, – хмыкнул Инвар. – Эти двое еще способны нас удивить, вот посмотрите.

– Значит, никто не против плана возродить силу пяти стихий? – Миларон обвел взглядом всех присутствующих. – Хорошо. Инвар, еще вопрос. Что там с сестрой Бена?

– Ничего, – помрачнел Инвар. – Либо Бена обманули, либо ее очень хорошо прячут. Пока я не нашел ни одной зацепки.

– Ничего не слышала о том, что Мила жива, – добавила Алана. – Если ее прячут, то рано или поздно она появится. И это будет очень сильный игрок. Я бы учитывала такую возможность.

– Учтем, спасибо.

– Я тоже хотел спросить. – Доминик залпом допил сок. – Вернее, предложить. Если вы планируете объединять наших детей в команду, то не лучше ли начать со вступительного прохождения? А то Джейн и Маризе, насколько я понимаю, уже засчитали это испытание, остальным оно только предстоит.

– Думал уже, – кивнул Инвар, – и даже предложил Дженни выбрать. Она согласилась с повторным испытанием. Маризе пришлось последовать ее примеру, оставаться в гордом одиночестве она не хочет.

– Отлично. Хотя… тяжело будет, да. Компания подобралась непростая. Как ты будешь решать проблему с Камилем?

– Тем интереснее задача, – подмигнул Инвар. – Они сами все решат, не маленькие. Я в них верю.

– Больше всего на свете хочется, чтобы они были счастливы, – признался Киррон. – Просто счастливы.

– А я верю, что так оно и будет, – заявил Миларон. – С силой и знаниями, которые мы им даем, у них просто нет шансов стать марионетками. И, пожалуйста, хватит лирики. Все давно решено.