Глава 6
Инквизитор
Затмение в мозгах произошло, не иначе. Как еще объяснить приступ откровенности? И зачем я согласился взять Дженни с собой? Однако поздно жалеть о слабости.
Дженни – взрослая девочка, это ее решение. Я смогу ее защитить, ничего дурного не случится. Всего-то несколько минут – и обратно. Инвар потом меня убьет. Нет, обоих. И пусть.
Она удивительная, моя девочка. Сейчас, когда она не похожа на Милу, все стало проще и понятнее. Непривычное чужое лицо, но свет во взгляде не спрячешь. Мне нравится, как она смотрит на меня. Даже когда она злится или обижается, я чувствую ее тепло. Странное ощущение. И приятное.
Может, мне только кажется?
Назначенного часа ждали вместе. Сидели в гостиной и говорили о какой-то ерунде. Дженни рассказывала, я слушал ее голос, но не вникал в суть. После полуночи открыл дверь и калитку. Вскоре в дом вошел первый гость и, с интервалом в несколько минут, еще четверо.
Дженни тихонько сидела в углу комнаты. Мужчины старались не шуметь, даже не разговаривали. Все в черном, с повязками на лицах. Правильно, нам ни к чему знать, как выглядят местные агенты.
Медленно тянется время, словно растекается патокой. Дженни нервничает, покусывает губы и постукивает туфелькой об пол. Я же, наоборот, успокаиваюсь. Чему быть, того не миновать. Действовать быстро и четко.
Выкачиваю всю доступную энергию. Открываю портал. Первый переход. Возврат с грузом. Второй переход. Третий. Четвертый. Пятый. Препарат, упакованный в мешки, исчез вместе с ночными гостями.
Лин с лекарством-обманкой.
– Координаты, – прошу я у него.
– Их нет.
– То есть как?!
Мне нужны координаты того места, где прячут настоящего доктора и его жену. Как иначе доставить их сюда?
– Связной не появился. Ждали до последнего – но нет. Инвар велел передать… Вернее, попросил. Вы с Мышей можете задержаться еще на день?
– Вы там с ума посходили? – зашипел я, хватая Лина за грудки. – С минуты на минуту тут будет инквизиция. Ты хочешь, чтобы Джейн…
– Бес, прекрати! – Дженни вцепилась в мою руку, оттаскивая от Лина. – Он-то чем виноват?
– Прости. Забирай ее, я остаюсь.
– Бес?
Дженни повернулась ко мне. Во взгляде не возмущение – удивление и разочарование. «Как ты мог такое сказать?»
– Обстоятельства изменились. Некогда спорить! Уходите.
– И они нам на руку, – возразила Дженни.
– Вы вообще о чем? – спросил Лин.
Рейо побери! И ведь она права. Какая разница, кого будет допрашивать инквизиция? Все то же нападение, та же легенда. А потом можно будет спокойно дать лекарство больным.
– Джейн, запри двери! Быстро! Таша что-нибудь передавала?
– Да, но теперь… Где вы это спрячете?
Угольный сарай? Слишком долго. В доме – опасно.
– Я знаю, где спрятать, – заявила вернувшаяся Дженни. – Давай сюда.
Она забрала у Лина две плоские фляги с лекарством и исчезла в ванной комнате. Зашумела вода.
– Где веревки? Джейн, быстрее!
– Сейчас! – крикнула она из ванной.
Звякнул колокольчик, калитка заходила ходуном.
– Вяжи! – я протянул Лину руки. – Джейн!
– Уже тут.
Она появилась из ванной в одной сорочке – мокрой и прилипшей к телу.
– Меня прямо из бочки вытащили, – сообщила она, ложась на пол. – И давай уже, вяжи быстрее.
Судя по звукам, калитку снесли с петель. Как только взломают дверь…
– Челюсть подбери, – шепнул мне на ухо Лин, быстро обматывая веревкой руки. – Сообразительная девчонка.
– Даже слишком, – прошипел я сквозь зубы. – Как лекарство давать?
– Там дозатор, достаточно двух-трех капель на язык.
Второй веревкой Лин быстро связал Дженни, потом достал пузырек с сонным зельем, намочил две тряпочки и сунул их нам под нос.
– Уходи быстрее…
Последнее, что я слышал – треск двери, не устоявшей под натиском инквизиции.
* * *
– Не смейте прикасаться к моей жене! – рычал Бес. – Вон отсюда! Я сам!
Милые звуки родного голоса. Сильные руки, обнимающие меня за плечи. Голова кружится, в глазах туманно. Сонное зелье – жуткая гадость.
– Не забывайтесь, лийон Аллифа. Инквизиция имеет право…
– Да будьте же людьми, она почти раздета! – рявкнул Бес, перебивая собеседника.
У инквизитора мягкий вкрадчивый голос. Опасный. Мурашки побежали по спине, как будто повеяло холодом. Или это от долгого лежания на полу? Нет, подо мной мягкое и теплое одеяло. Я пошевелилась, показывая, что очнулась.
– Джамила, ты меня слышишь?
Приоткрыла один глаз и кивнула, щурясь от яркого света.
– Прикажите жене привести себя в порядок и следуйте за мной.
Скрипнула дверь. Вероятно, инквизитор все же счел возможным оставить нас с Бесом наедине.
– Джамила, одевайся и жди здесь. Не смей никуда выходить. Поняла?
– Да, лийон, – послушно пролепетала я, жестами пытаясь спросить у Беса, все ли в порядке.
– Пока все идет так, как задумали, – выдохнул он мне в самое ухо, едва слышно. – Их двое.
Это радует. Значит, инквизиторы вломились в дом и обнаружили лийона доктора и его жену связанными и усыпленными коварными нарушителями. И тлеющий след от портала в гостиной. А женщина облачена лишь в тонкую мокрую рубашку: судя по всему, ее схватили во время водных процедур. Конечно же, никто из мужчин не рискнул прикоснуться к практически обнаженной чужой жене, первым будили лийона Аллифу. И уже он перенес свою женщину в спальню, спрятал от чужих глаз.
Бес вышел, громко хлопнув дверью, а я стала одеваться, прислушиваясь к голосам в гостиной.
Лийон Аллифа определенно не трепетал перед инквизицией, рассказывая о произошедшем: громко возмущался, требовал найти и наказать виновных. И в то же время не переигрывал, вежливо отвечая на вопросы. По ответам я догадывалась, о чем спрашивали. Инквизиторы говорили тихо, не разобрать, а торчать под дверью опасалась.
– Видел троих. Один ворвался ко мне в кабинет, я работал ночью – заполнял истории болезни. Двое других чуть позже приволокли в кабинет мою жену…
…Из Крагоши, конечно! Откуда же еще?
…Нет, ничего не просили, ничего не хотели. Приказали молчать, угрожали, сунули под нос тряпку с зельем, больше я ничего не помню. Связали потом, наверное.
…Не знаю, что им было нужно.
…Да, конечно, ищите. Больницу тоже будете обыскивать?
Как раз успела одеться, когда Бес возник на пороге спальни.
– Джамила, лийон инквизитор будет осматривать дом. Покажи ему все, что он захочет. И разрешаю тебе отвечать на все его вопросы.
Если доктору нечего скрывать, то он не должен запрещать своей жене говорить. К тому же он демонстрирует свою лояльность инквизиции – оставляет жену наедине с незнакомым мужчиной. Мне даже представили обоих – жест, означающий в Мурильмии особое доверие.
Итак, я осталась в доме с лийоном Крэнгом, а лийон Аллифа отправился в больницу с лийоном Халином.
Лийон Крэнг, высокий и худощавый, походил на цаплю. Он и голову поворачивал как-то по-птичьи, рывками. А взгляд холодный и цепкий. Лийона Халина толком разглядеть не успела, но он показался мне опасным – как зверь, поджидающий добычу в засаде.
Инквизитор для начала обошел весь дом, держа на ладони небольшую квадратную пластинку серого цвета, и смотрел то на нее, то на потолок. Я послушно ходила следом. Потом он перебрал наши вещи: перерыл бумаги в кабинете, ощупал одежду в шкафу, заглянул во все вазочки, простучал стены и пол.
– Что тут? – спросил лийон Крэнг, указывая на коробки с лекарством.
Я рассказала, как накануне принимала груз, и даже показала, куда убрала накладные. Лийон Аллифа заказывал медикаменты через департамент здравоохранения, – а как же!
Вернувшийся из больницы лийон Халин рассказал о точно таких же коробках, обнаруженных в кабинете врача. Лийон Аллифа отослал жену на кухню, а глубокоуважаемые инквизиторы принялись сверять содержимое коробок.
К утру расследование закончилось. След от портала вел в Крагошу, точные координаты определить не удалось. В коробках в доме доктора обнаружили драконьи снадобья. Видимо, преступники хотели заменить настоящее лекарство, но не успели.
Коробки с запрещенным лекарством отправили куда-то транспортным порталом. Инквизиторы не нашли ничего порочащего доброе имя доктора и его жены. Однако перед тем, как покинуть дом лийона Аллифы, они попросили его подтвердить, что он является истинным жителем Мурильмии.
– Вы же понимаете, лийон, стандартная процедура, – извиняющимся тоном произнес лийон Халин.
Стандартная процедура?! Я, как примерная жена, смотрела в пол, иначе выдала бы себя.
– Конечно, лийон инквизитор, – спокойно ответил лийон Аллифа.
А Бес ничуть не удивился. Он определенно понял, что от него хотят.
Лийон Халин достал маленькую шкатулку и протянул ее Бесу. Тот послушно открыл ее, поднес к левому глазу и несколько секунд таращился, не моргая. Потом вернул шкатулку инквизиторам, после чего они распрощались и ушли, наказав доктору не покидать город.
– Проверка? – спросила я, как только мы с Бесом остались одни.
– Магический отпечаток радужки глаза. Как только они вернутся в центр, то проверят по базе данных.
– И обнаружат, что ты не врач, а…
– Бенджамин Коул, – закончил за меня Бес. – У нас есть время, но замены мы, пожалуй, не дождемся. Куда ты спрятала лекарство?
Я поспешила в ванную, где выудила из бочки две фляги. Как и предполагала, инквизиторы не стали искать улики на дне – мыльная вода не вызвала у них никаких подозрений.
Со своими пациентками я управилась быстро. Две капли на язык – это просто. Правда, руки тряслись, да все время прислушивалась. И в голове только одна мысль: «Успеть бы!» Меня о чем-то спрашивали, пытались поговорить, но я только качала головой, мол, не сейчас. Хорошо, хоть лекарство глотали послушно.
– Лийорри?
Вздрогнула и выронила флягу. Вот и все. Медленно поднялась с колен и повернулась. Лийон Халин.
– Поднимите, что уронили, и следуйте за мной.
Хотела наклониться, чтобы подобрать флягу с лекарством, и не поверила глазам. Она исчезла, а знакомая девчушка протягивала мне вчерашнюю склянку с настоем. Вот это скорость! Шустрая девочка. И сообразительная. Едва заметно кивнув, я вышла из отделения.
Лийон Халин отобрал склянку и привел меня в кабинет, который занимал Бес. Его тут не было, зато инквизиторов – хоть отбавляй. Лийон Крэнг и еще трое: двое того же ранга, что и знакомые мне инквизиторы, и Высший. Определить статус легко по нашивкам на форменном сером сюртуке, но даже без них я не ошиблась бы. Он словно возвышался над другими, превосходя их статью, осанкой и чем-то еще, невидимым, но вполне ощутимым. Единственный, с комфортом расположившийся на стуле, все остальные стояли.
И почему их столько? Меня озноб прошиб, но никто из инквизиторов ни слова мне не сказал. Словно все ждали кого-то. Беса?
– Так-так, Бенджамин, это все-таки ты, – произнес Высший, как только Бес вошел в комнату.
Хотела подойти к мужу. Мы все еще играли свои роли, но я ощущала острое желание быть поближе к нему, словно искала защиты.
И не смогла сделать ни шагу.
– Спокойно, девочка, – обратился ко мне лийон Халин, – не стоит мешать долгожданной встрече.
– Долго же вы добирались.
Фраза, произнесенная Бесом, испугала сильнее сковавшей меня магии. Ни изумления, ни испуга, ни недовольства. И на лице спокойная уверенность, холод в глазах и слегка приподнятые уголки губ – то ли улыбка, то ли усмешка. И когда он успел стать таким… чужим?
– А ты, никак, заждался, мальчик мой?
Бес подошел к Высшему, опустился на колени и уперся лбом в протянутую руку:
– Желаю здравствовать, учитель.
Высший ухватил его за подбородок, дернул вверх, заставляя поднять голову, и долго всматривался в лицо оценивающим взглядом. Он был доволен, очень доволен. Я посмотрела на остальных – вежливые, ничего не выражающие маски. А Высший чуть ли не светился от радости, опасной, тяжелой, угрожающей.
Если бы могла пошевелиться, попробовала бы ущипнуть себя. Сплю? Поверить в реальность происходящего невозможно. Бес, который перестал быть знакомым родным Бесом и вдруг стал похож на одного из инквизиторов. Снова игра?
Вдоволь насмотревшись, Высший жестом велел Бесу встать.
– Значит, ты все же решил вернуться. – Высший говорил медленно и тягуче. – Я всегда знал, рано или поздно тебе надоест морализм драконов и ты вернешься в орден. Ты смелый человек, Бен. После всего, что ты натворил…
– Разве эта девушка не стоит прощения за все мои грехи? – Бес усмехнулся, скривив губы.
Я окончательно перестала понимать, что происходит. Он не играет? Все по-настоящему? Бес – инквизитор?! Быть такого не может!
– И дерзок, как обычно. – Высший притворно вздохнул. – Да, девушка окупит твое прощение, даже с лихвой. Привести в орден человека с такой аурой… дорогого стоит.
– Я старался, учитель. – Бес низко поклонился.
Кровь ударила в голову. Моя аура! Аура дракона, с естественным источником. Бес заманил меня в ловушку? Он – предатель?! Но я ведь сама предложила остаться. Сама!
Да нет же, все сходится. Он прекрасно изучил меня за полгода и знал, достаточно лишь подтолкнуть… Лойи всемогущий, и что теперь будет?
Нет, он не мог. Неправда. Ему нужно только добраться до меня, дотронуться – и можно будет открыть портал и сбежать. Рейо побери, Бес, дай мне хоть какой-нибудь знак!
– Зачем только нужен весь этот театр с целительством? Ты же мог сразу вернуться в орден.
– Как бы иначе я выкрал ее у драконов? Между прочим, у нас задание.
– Так и знал, эти чешуйчатые уроды нарушат договор!
– Боюсь, я разочарую вас, учитель. Договор не нарушен, я не буду свидетельствовать против драконов. Собирался осмотреться и через пару дней вернуться в орден, а нападение из Крагоши стало неожиданностью. Зато понял, могу не спешить. Вы сами за мной придете.
– Дерзок и нагл, как всегда! Ладно, не вижу смысла дольше тут оставаться. Не спускайте глаз с девчонки.
Последнее уже относилось к другим инквизиторам.
Правду Бес говорить не стал, и это обнадеживало. У меня не осталось лекарства, переданного Ташей, у него, судя по его уверенному тону, тоже. Значит, обвинений против драконов не выдвинуть. Все не так уж плохо! Осталось только сбежать от этих суровых дядечек.
– Не беспокойтесь, учитель, она не обучена.
– Пусть остается в коконе, – буркнул Высший. – И ты, мальчик мой, не радуйся раньше времени. Побег тебе простят, но только после тщательной проверки. И если снова окажется, что ты пытаешься нас обмануть…
– Я похож на самоубийцу? – холодно спросил Бес. – Я мог бы давно убраться отсюда, если бы захотел. А из ордена я не вырвусь даже с ее, – он кивнул в мою сторону, – помощью.
Правда или ложь? Рейо побери, ты не можешь открыть портал без силы, у тебя нет кристалла. Зато тут есть амулеты слежения, и ничто не мешает тебе вытянуть из них силу, как ночью. Помню из книг и твоих рассказов, инквизиторы – менталисты. У меня даже защита давно стоит, благо псионика имеет иную природу и амулеты на нее не реагируют. Менталисты чувствуют ложь, как и драконы. Значит, Бес не врет?
Высший ему поверил. Высший рад возвращению ученика. Высший грозит карами, если все – обман.
А Бес утверждает, из ордена нельзя убежать.
Бес – инквизитор. Он скрыл это от меня.
Лойи всемогущий, спаси и защити! И помоги во всем разобраться.
