На дороге была страшная темень. Зато машин почти нет. Зато… Как в такой глухомани, чуть больше 100 км от Москвы, может не быть аварий? Владимир увидел впереди темные фигуры, машины. Остановил свой автомобиль метрах в десяти и пошел пешком. Он увидел толстенького коротенького дэпээсника, который стоял на обочине. Две машины. Джип Арсения и еще один, тоже черный джип, который стоял странно, перегородив дорогу по диагонали. Могли действительно подставиться, как сказал этот водитель, муж Веры. Мог так развернуть машину при столкновении Арсений. «Скорой помощи» нет.

– Добрый всем вечер, – сказал Владимир, включив большой и яркий фонарь, который взял из своего багажника.

– Добрый, – буркнул сержант. – Вы Ларионов? Я ослеп прям от вашего фонаря.

– Ларионов. А это вы мне звонили по просьбе Арсения? По ноль два подтвердили факт аварии, сержант Ливанов.

– Проверял! Мне очень нужно шутки среди ночи шутить. Можно не светить мне в лицо фонарем? Я что, неясно сказал?

– Ясно. Вообще-то я просто стараюсь рассмотреть своего пострадавшего товарища. А вы сейчас привыкнете к свету. У вас вообще-то и свой такой фонарь наверняка имеется.

– Мало что у меня имеется… Какой пострадавший! Он превысил скорость, повредил транспортное средство, опасность жизни и здоровью людей… Ну, понятно вроде.

– Не совсем. Я вижу трех человек, вполне здоровых, пытаюсь рассмотреть повреждения их транспортного средства, но я не вижу ни Арсения, ни «Скорой помощи», которую вы должны были вызвать. Вы сказали, что именно он потерял сознание, а не эти люди.

– Сейчас он, а тогда они. Все в протоколе. Докладывать не обязан. И повреждения тоже у меня зафиксированы. «Скорую» вызвал, но у них много вызовов. Тут нет поблизости машины. Может, приедут, может, нет.

– Какой-то странный разговор. Вы вопрос мой поняли? Где Арсений Галецкий?

– Понял. Так упал же он. Вам же сказали по-русски. Оттащили пока с дороги.

Владимир осветил деревья и увидел сидящего на земле Арсения. Он подошел… Да, он сильно погорячился, приехав сюда один. Арсения прислонили спиной к стволу широкого дуба, его руки были связаны ремнем. Он был, конечно, в сознании, смотрел, но челюсть выбита, рот окровавленный, зубы… У него были крепкие зубы… Утром.

– Арсений, ты можешь говорить?

– Да, – прошепелявил тот. – Но тяжело.

– Почему ты попросил позвонить мне?

– Рассчитайся с ними. Иначе меня убьют. А может, и тебя.

– Теперь вряд ли, – громко произнес Владимир, глядя на остальных действующих лиц. – Я был на одном приеме. Звонил по ноль-два. Все в курсе, на какой километр я поехал, номер моей машины и все такое. Фамилия сержанта тоже.

– Рассчитайся, – прошамкал Арсений. – Не фраерись. Это отморозки.

– Понятно.

Владимир подошел к группе мужчин и осветил их лица.

– Убери фонарь, – сказал один из них.

– Тоже слепит глаза? Прошу прощения. Убираю. У меня хорошая зрительная память. Но на машину вашу можно взглянуть?

– Ты что, эксперт? Мы скажем, сколько стоит ремонт.

– Сержант, – повернулся Владимир к колобку, который что-то старательно читал на своем айфоне. – Одну минуточку. Товарищи просят пригласить эксперта, они мне не показывают повреждения своего транспортного средства. Как поступим? Может, мне позвонить, чтобы прислали?

– Может, тебе не выеживаться? – поднял голову сержант. – Повезло твоему корешу. Ребята идут на мировую. Можно, конечно, по полной программе. В отделение доставить, дело завести, СИЗО, суд, срок… Заодно и полечат. Чтобы не болел. Так, что ли? А ты хотел меня подкупить. Это сейчас не приветствуется.

– Сценарий ясен, – сказал Владимир, понимая, что попал по полной программе. Что значит: он кому-то сказал, куда поехал. А этот гаденыш скажет, что не доехал…

И тут позвонил его телефон. Он быстро ответил. Голос Елены властно произнес:

– Как дела? Ты на месте?

– Дела… Я на месте. Арсений в сознании.

– Включи громкую связь. Владимир, я на всякий случай разбудила одного генерала МВД. Он мой хороший знакомый. Миронов, не слышал? Он сказал, если помощь нужна, он ее пришлет. Машины сильно повреждены? Эвакуатор нужен?

– Мне пока не дали посмотреть. Но Арсений неважно себя чувствует на самом деле. И он не хочет длинной истории, тем более эти люди согласны на мировую.

– Они представились?

– Они вряд ли представятся. Но все есть у сержанта Ливанова, как он говорит. Так что, думаю, мы сейчас договоримся.

– Да, лучше так. Но я все же попрошу, чтобы подъехала помощь на место.

– Но мы надеемся быстро уехать.

– Неважно. Место есть. Сотрудник там, этого достаточно.

Потом была очень короткая немая сцена. После нее к Владимиру подошел худой парень с тату змеи, вылезающим из-под куртки.

– Нам некогда. Рассчитаемся побыстрее.

– Сколько?

– Пятьсот тысяч.

– У меня нет такой суммы.

– Какая есть?

– Около четырехсот.

– Давай.

Сержант демонстративно отошел в сторону и опять занялся айфоном. Хорошая вещь – тупость. Ему плевать: генерал – не генерал. Кто-то сюда может действительно ехать по его душу. В его крошечном мозгу поместился только его процент, и ему хорошо.

Владимир подошел к «пострадавшему» джипу, вынул пачку денег – своих и Елены – медленно и аккуратно пересчитал.

– Здесь триста восемьдесят тысяч.

– Давай, – сказал парень и протянул руку. С золотым перстнем, из-под которого тоже выползала татуировка змеи.

Навязчивая идея, и хорошо бы – только эта. Владимир протянул деньги. Во время передачи у него «случайно» выпал смартфон из кармана. Поднимая, он нажал значок камеры. Номер машины должен попасть.

Получив деньги, налетчики с большой дороги уехали не сразу. Второй подошел к Владимиру, дернул плечами свою куртку по-пацански, и к ногам Владимира упал пистолет. Обладатель не спешил его поднимать. Пугает. Владимир помедлил. Каким-то ветром прилетела его юная отвага. Он точно знал, что сделал бы тогда, когда у него не было троих детей. Он бы взял эту пушку, и, если она заряжена, а она, конечно, заряжена, ибо такое дерьмо себя без защиты не оставит, – он бы меньше чем за минуту, аккуратнее ювелира, прострелил бы каждому из шайки, включая мента, по пальчику на ноге, руке, кому-то ухо… Они бы не успели ответить от боли, хотя и все остальные вооружены. В армии не было никого, кто стрелял бы так метко, как он, в цель. И они бы его не догнали и потом не нашли. А сейчас ему не уйти. Как и Арсению. Дома дети, он едет туда. Он нагнулся, не спеша поднял пистолет, подержал его в руке, потом коснулся пальцем курка. Что-то мелькнуло в тусклых глазках бандита. Владимир таких знал. Рядом с ним может стоять двадцать вооруженных дружков, но они все равно пугаются. Мелкая душонка.

– Ты потерял, – улыбнулся Владимир. – Плохая реакция, придурок.

Владимир подошел к Арсению, развязал его руки, поднял. Тот стоял, но его покачивало.

– Тебе звонила Елена? – спросил он.

– Да.

– Нам тоже нужно быстрее убираться отсюда. Раз она сказала, что кого-то пришлют, так и будет. Не хочу попадаться им на глаза.

– Может, ты и прав, – ответил Владимир. – Пусть этот пупсик расскажет им сказку на ночь. Как добрые дяди полюбовно договорились. Продолжение было бы излишним. Ты не сможешь вести машину?

– Постараюсь.

– Хорошо. Пойдем. Я буду ехать за тобой.

Он довел Арсения до джипа, тот включил мотор, довольно удачно развернулся. Владимир смотрел, как он поехал. Боковым зрением отметил момент отстегивания какой-то суммы сержанту, потом бандиты сели в свою машину и умчались на бешеной скорости.

Владимир поехал за Арсением. Тот остановился метров через пятьдесят. Владимир вышел, заглянул к нему в опущенное окно. Ему было не очень здорово. Лоб мокрый, рот по-прежнему кровил.

– Арсений, нужно ехать к врачу.

– Не нужно. Я вызову домой кого нужно. Сколько ты им дал?

– Триста восемьдесят.

– Хорошо. Я приеду и сразу тебе переведу на карту.

– Там не только мои. Елена дала.

– Ну, с ней сам расплатишься. Спасибо от меня.

– Я поеду за тобой до твоего дома. Компания больно плохая. Ты точно их не знаешь?

– Да таких столько… Но я доеду сам. Ты можешь вернуться к Ксении.

– Нет уж. Я поеду за тобой, потом домой. Как-то расхотелось отдыхать. Вечер перестал быть томным.

– Как хочешь.

Они поехали. Владимиру позвонила Елена, все объяснил.

– Если вы на самом деле кому-то звонили, лучше дать отбой. С этими мериться ничем не стоит. Мировая так мировая. Они, кстати, вооружены.

– Ты сюда вернешься?

– Нет. Довезу Арсения, потом к себе. Вот что бывает, когда не слушаешься жену. Она была против этой вечеринки.

– Хорошо. Может, выпадет другой случай, когда ты не послушаешь жену. А тут неплохо. Увидимся на днях.

Дома Владимир сразу прошел на кухню, достал бутылку водки, которую жена держала для компрессов и дезинфекции, налил в стакан и выпил, не поморщившись. На мгновение вся ситуация осветилась так ясно, как будто он включил в мозгу сильный свет. Он все сделал верно, кроме… Что-то не так. Он правильно понял эту выходку с пистолетом? Его точно так пугали и предупреждали? Он повелся, он поступил, как лох, и на оружии остались его пальцы. Даже на курке. Они, конечно, очень тупые, но у них есть дело. Они могут кого-то убить…

Ну, что сделано, того уже не исправить. Свистнул смартфон. Это Арсений перевел деньги. Утром можно спокойно отчитаться перед женой о полученной зарплате.