Рабочий день закончился, салон красоты по времени уже считается закрытым. Но Владимир еще делал кому-то прическу. И, значит, Аня должна ждать, пока его клиентка расплатится и уйдет. У девушки слипались глаза, так ужасно она устала. Несколько раз она вставала и тихонько заглядывала в зал парикмахерской. Ничего себе – проблемка. Девушка заказала себе прическу – с одной стороны волосы длинные, с другой – полголовы побрить. И он крутится вокруг нее, как фокусник вокруг змеи. Аня уже заметила: Владимир никогда никому не возражает, редко предлагает свой вариант. Он просто пытается изо всех сил в самый безумный заказ внести какую-то изюминку. Интересно, что получится из этой, уже практически лысой половины головы? Аня подумала о том, что надо бы воспользоваться работой в таком месте и придумать себе что-то такое эдакое… Как-то развлечь себя, потому что пока ее новая должность – чистая каторга. Правда, директор сказал, что на этой неделе возвращается из отпуска ее сменщица. И он собирается еще кого-то взять, чтобы они работали не больше двух дней подряд. И появятся у Ани свободные дни при нормальной зарплате, будет возможность куда-то сходить, поразить необычной прической. Каре – это ничего, ей идет, но не супер-пупер.

Аня вернулась за свою стойку. Попробовала посмотреть новый каталог причесок. Но не дошла даже до второй страницы, задремала.

Владимир уже злился на себя. Он убил полтора часа на то, что нужно было сделать за десять минут. Побрить половину этой не очень умной и не очень красивой головы. Он же не выставит девушке счет за ту адскую работу, которую сам себе придумал. Да, он убрал ей волосы с большей части виска почти до центра. Но не брил, конечно. Он ювелирно срезал едва ли не по одному волоску до такой длины, чтобы вроде бы волос и нет, но нет и щетины. Просто максимально короткие волосы неплохо легли на довольно хорошей формы череп, и дальше становились все длиннее, пока не слились с волосами другой части головы.

– О'кей! – сказала девушка, посмотрев в зеркало. – Просто круто. Мне так и сказали, что вы лучший. Ой, а сколько? Я забыла спросить. У меня на карте, кажется, не очень…

Она забыла спросить, он забыл сказать, что будет возиться столько, сколько ей не требовалось. Может, ей бы и просто под машинку было бы «круто» и «супер».

– Нормально. Думаю, вы уложитесь. Пойдемте, а то из-за нас администратор уйти не может.

Владимир вышел из зала и направился к Ане, чтобы назвать ей номер модели и сумму. Клиентка продолжала довольно крутиться перед зеркалом. Было темно, горела только настольная лампа перед Аней. Владимир увидел, что девушка положила голову на руки и не шевелится. Как Ира. А рядом стоял парень, который занимался у них ремонтом электрики. Дима. Молчаливый, нелюдимый молодой человек. Он просто стоял и смотрел на Аню… Владимир рванулся, готовый ко всему. Аня подняла голову и улыбнулась.

– Закончили? А я уже спать тут улеглась до утра.

Владимир перевел дыхание и подумал, что пора брать отпуск. Дима лениво повернулся:

– Чего там у вас перегорело? Директор сказал.

– Розетка у первого кресла. Поздно ты как-то приходишь.

– Не только у вас работаю, – направился электрик в зал.

Они внесли в базу название прически и сумму, Владимир нетерпеливо посмотрел в зал. Клиентка все еще любовалась собой у зеркала. Рядом стоял Дима и молча ждал, когда она уйдет.

– Долго она там? – спросила Аня.

– Да черт ее знает… Извини, что так тебя задержал.

– Ничего, я не тороплюсь. Мне просто интересно посмотреть, что получилось. А вот и наша поздняя клиентка. Ой, ничего себе! Это просто круто! Может, и мне так сделать? Владимир, как вы считаете?

– Можно круто, можно просто красиво. Я не считаю, что это одно и то же. Но я вам обеим гожусь в отцы. Главное, что понравится вашим приятелям.

– У меня нет приятеля, – сказала Аня. – Отца тоже.

– А у меня есть и тот, и другой, – рассмеялась девушка с новой прической. – И приятель старше отца. Ему понравится. Пусть попробует сказать, что нет. Спасибо. Чао. В следующий раз я еще не такое придумаю.

– Ждем с нетерпением, – отозвался Владимир. – Аня, тебя подвезти?

– Ой, спасибо. Если можно. Я все. Уже собралась. И живу недалеко.

Владимир высадил ее у высотки, вокруг которой вроде полно фонарей и в то же время темно, как в глухой деревне. Загадка ЖКХ. Посмотрел вслед, пока она не вошла в подъезд. Потом поехал домой и почему-то никак не мог выбросить из головы эту сцену – Аня за столом, голова на руках, Дима стоит и молча смотрит. Тут же вспомнилась Валентина с ее рассказом о каком-то убийце, который якобы у них работает. Нужно выбираться из этого кошмара, но это для него возможно лишь одним путем: что-то узнать. Получить информацию. Заставить Валентину рассказать, что она имела в виду, узнать, что есть у следствия по убийству Иры. Опросы в салоне были абсолютно пустые и формальные. Впрочем, Лариса сообщила следователям, что Ирина, кажется, была в положении. На самом деле это заметили все. Но имеет ли ее беременность отношение к убийству? Как это выяснить? Кому нужна простая девушка из салона красоты?

«Кому нужны мы все?» – вдруг подумал Владимир. Все. Точка. Он едет домой. И мечтает, чтобы его усталую голову с тяжелыми мыслями придавил еще более тяжелый кот Васька.

Квартира встретила его сонной темнотой, лишь в прихожей оставили свет. Вася спрыгнул с банкетки и сделал вид, что он вовсе не спал, а просто охранял квартиру и преданно ждал хозяина, как собака. На самом деле он, конечно, знал, что ему перепадет какой-то очередной по счету ужин. Они поели, пришли в спальню, Васька первым прыгнул на подушку, Владимир облегченно вытянулся, руки и ноги вообще-то просто гудели. Но сейчас Васькино тепло пойдет по всему телу, поплывет по венам… Он закрыл глаза и вдруг опять увидел сцену со спящей Аней и стоящим как-то странно, без цели, Димой.

Кто еще у них работает? Есть постоянный слесарь-сантехник, кажется, на полную ставку, в салоне засоры – не редкость, и это всегда катастрофа. Как его зовут? Толя вроде. Есть курьеры, которые ездят на оптовые склады получать заказы. Есть стилист для особого случая. Его вызывают, когда кому-то требуется. Он подбирает и прическу, и макияж, и одежду. Ездит с клиентками по каким-то своим бутикам. Работает и у себя, и у клиенток на дому. За бешеные деньги, конечно. Зовут его Эдуард, и было бы странно, если бы его звали иначе. Он и сам всегда с экзотическими прическами, в таких же нарядах, пользуется макияжем. Держится высокомерно, манеры жеманные… Владимир часто встречал таких людей, но дружеских отношений с ними у него никогда не возникало. Он и женщин таких не любит. Неестественность – это какой-то брак. Человек не хочет быть самим собой. Владимиру придуманные образы не интересны.

И есть Арсений… Рожденный начальником человеком быть не может. Да нет, он в каких-то отношениях ничего, но это темное болото. Все. Мы спим, иначе сон просто улетит, и пропадет ночь.

Инна, не шевелясь, смотрела широко открытыми глазами в темноту. Невероятно. Мужу даже не пришло в голову посмотреть, спит ли она. Возможно, он сознательно пришел так поздно, чтобы она спала. Чтобы этот предмет его не беспокоил. Их отношения стали пустотой в самом лучшем случае. В худшем – она ему неприятна, именно физически, потому что все остальное нормально. С этим нужно что-то делать.