Малокровие (анемия) – состояние, характеризующееся уменьшением количества эритроцитов и снижением содержания гемоглобина в единице объема крови. Характерной особенностью малокровия является либо абсолютное уменьшение эритроцитарной массы, либо функциональная недостаточность системы эритроцитов вследствие пониженного содержания гемоглобина.

Самой распространенной причиной анемий является дефицит красных кровяных клеток, вызванный питательной недостаточностью. К анемии может привести недостаток самых разных витаминов и минералов, но чаще всего заболевание вызывается недостаточностью железа и витамина В₁₂. Группами наивысшего риска являются дети до 2 лет, девочки-подростки, беременные женщины и старики.

Пищевая недостаточность витамина В₁₂ чаще всего встречается у тех, кто придерживается вегетарианской диеты. Запасы витамина В₁₂ могут растрачиваться в течение 5–6 лет, поэтому дефицит его может проявиться у вегетарианца через много лет после отказа от мяса. Поэтому, если человек придерживается вегетарианской диеты, он должен постоянно добавлять в пищу витамин В₁₂.

Лучшей пищей для человека, страдающего анемией, является печень теленка. Она богата железом и всеми витаминами группы В. Применяется также жидкая вытяжка (экстракт) из печени, и она является даже лучшим источником витамина В₁₂, чем печень. Это объясняется тем, что в экстракте отсутствуют жиры и холестерин.

Зеленые овощи также приносят большую пользу при лечении всех видов анемий. Очень богаты железом сушеные бобы, постное мясо, курага, миндаль, моллюски. Было установлено, что добавление в пищу витамина С значительно увеличивает абсорбцию пищевого железа. Витамин С сам по себе повышает запасы железа в организме; доза в 500 мг с любой пищей дает очень хороший эффект.

Некоторые продукты питания препятствуют усвоению железа – это чай, кофе, пшеничные отруби и яичные желтки. Избыточное использование кальциевых добавок также понижает способность организма абсорбировать железо. Поэтому эти продукты надо исключить из рациона человека, страдающего железодефицитной анемией.

При лечении анемий большое значение имеет питание. При составлении рациона основное внимание нужно уделять калорийным продуктам, таким, как мясо, печень. Старые лекари и знахари рекомендуют также мясной сок, сырую бычью кровь, недожаренные бифштексы. Современная медицина больше внимания уделяет таким продуктам, как сливки, сливочное масло, цельное молоко, пшенная каша, блюда из желтой кукурузы. Давно замечено, что желтые овощи, плоды, корнеплоды содержат большее количество витаминов, чем плоды и овощи другого цвета.

Для улучшения состава крови следует как можно чаще употреблять в пищу сельдерей, кабачки, абрикосы, мед, печень, орехи (особенно грецкие).