Размышления Фреда Хойла о том, что произошло на Земле в конце Последней ледниковой эпохи, вполне согласуется с теорией Клубе и Напира о распадающейся гигантской комете. Считается, что эта комета вышла на орбиту, пересекающуюся с орбитой Земли, около 50 тысяч лет назад [1]. В течение следующих 30 тысяч лет она оставалась в относительно цельном состоянии. Потом, около 20 тысяч лет назад, она претерпела сильную фрагментацию на каком-то участке своей орбиты. Примерно 17 тысяч лет назад отдельные фрагменты могли сталкиваться с Землей, что приводило к некоторым интервалам потепления, но два особенно мощных и катастрофических удара в XI и IX тысячелетиях до н. э. настолько повысили глобальную температуру, что Ледниковая эпоха подошла к концу. Оба эти удара произошли во время астрономической Эпохи Льва, которая, по нашему мнению, намеренно и целенаправленно символизируется Великим Сфинксом на плато Гиза.

В своем другом образе (Гора Красного) Сфинкс тоже говорит о Марсе, где есть собственные пирамиды и свой «Сфинкс», глядящий на нас с опустошенной и покрытой кратерами поверхности Красной планеты.

В конце предыдущей главы мы задали вопрос о возможной связи между Гизой и Марсом.

Явное геометрическое и нумерологическое сходство между «монументами» Сидонии и монументами Гизы, а также другие странные мифологические и космологические связи между этими двумя местами и двумя мирами не являются доказательством такой связи.

Неуклюжие маневры НАСА, кампания по дезинформации и подозрительное отношение к гипотезе об искусственном происхождении Сидонии не доказывают, что там скрывается нечто большее, чем видят наши глаза.

Работы сторонников гипотезы об искусственном происхождении Сидонии не доказывают, что структуры на равнине Сидонии имеют искусственное происхождение.

Более того, мы сами далеко не уверены в истинной природе марсианских монументов. Они могут быть странными геологическими формациями — это действительно так. С другой стороны, они могут быть созданием инопланетного разума. Единственным надежным способом выяснить это, на наш взгляд, является пилотируемый полет на Марс и высадка на равнине Сидонии. Фотографии улучшенного качества вряд ли положат конец дискуссии и могут лишь предоставить новые аргументы как для противников, так и для сторонников гипотезы об искусственном происхождении.

Решение этого вопроса, от которого зависит представление человека о его месте в космосе, имеет слишком важное значение, и его нельзя откладывать до бесконечности. Разве не очевидно, что если математические данные, зашифрованные в монументах Сидонии, оказались бы радиосигналом из глубокого космоса, то ученые, работающие по программе SETI, торжествовали бы победу вместе с многими другими и объявили бы, что в конце концов они оказались правы? Четкий и вразумительный внеземной сигнал, несомненно, стал бы поводом для учреждения мощной исследовательской программы с привлечением огромных государственных ресурсов и привлек бы внимание лучших научных умов человечества. Исследование пошло бы полным ходом, даже если бы некоторые скептики продолжали высказывать подозрение, что сигнал имеет естественное происхождение (например, вызван случайной вспышкой звездного радиоизлучения).

Мы считаем, что «сигнал», поданный монументами Сидонии, требует более живой реакции на государственном и международном уровне, даже если при тщательном эмпирическом расследовании окажется, что он имеет естественное происхождение. Вооруженный телескопами и космическими зондами, быстро развивающийся в технологическом отношении, но почти забывший о духовности, наш вид сейчас стоит у «портала бездны» [2], как сказано в древнеегипетских Текстах Пирамид — то есть на пороге космоса. Если мы выживем, что далеко не очевидно, то, возможно, в грядущие столетия и тысячелетия мы получим возможность беспрецедентного странствия по Галактике. Разве можно надеяться получить какую-то пользу от этой сказочной возможности, если мы оставим свой разум и воображение наглухо закрытыми? Как мы сможем узнать тайны галактики, если мы не готовы столкнуться с разочарованиями, «потерей лица», впустую потраченными деньгами и охотой за ускользающими призраками?

Поэтому мы повторяем, что Сидония требует полномасштабного научного изучения. Оно обойдется недешево, но средства всегда можно найти. Это стоит сделать независимо от исхода поисков, просто для того, чтобы подтвердить, что мы относимся к космосу с подобающим уважением, как делали наши предки, и что мы смотрим в будущее с интересом и надеждой проникнуть в глубочайшие тайны Галактики.

Но какая связь может существовать между Гизой и Сидонией, между Землей и Марсом, между кометными ударами, завершившими Последнюю ледниковую эпоху на Земле, и ужасающей космической бомбардировкой, лишившей Марс половины его коры?

Мы не знаем, существует ли связь между историей катастроф на двух планетах; это можно будет выяснить лишь в результате эмпирических исследований, однако мы считаем, что такие исследования настоятельно необходимы и должны быть предприняты в интересах человечества независимо от того, будут ли открыты остатки некой погибшей цивилизации на Марсе. На самом деле они даже не должны иметь прямое отношение к гипотетической инопланетной цивилизации, хотя и могут что-то сообщить о том, какая участь ее постигла. Во время пилотируемой экспедиции на Марс в первую очередь необходимо собрать представительную коллекцию образцов камня и пыли из марсианских кратеров и вернуть ее на Землю для анализа. Тогда можно будет выполнить и радиоизотопную датировку, и другие надежные тесты, чтобы определить точную дату последнего марсианского катаклизма.

Как уже упоминалось, мы считаем возможным, что грандиозная катастрофа, в буквальном смысле «освежевавшая» Марс, могла произойти совсем не так давно, как представляют многие ученые. Мы предлагаем рабочую гипотезу о том, что гигантская комета, наполнившая внутреннюю часть Солнечной системы смертоносной шрапнелью около 20 тысяч лет назад, оказалась в опасной близости от Марса во время одного из своих прохождений (ближе, чем комета Шумейкера-Леви-9 подошла к Юпитеру в 1994 году), нарушила предел Роша и взорвалась, распавшись на миллион фрагментов.

Это должно было произойти в непосредственной близости от Марса — вероятно, на высоте не более нескольких тысяч километров. Последствия космической бомбардировки, разметавшей некогда плотную атмосферу и обрушившейся на реки, океаны, горы, долины и равнины Марса, были невыразимо ужасными. Диаметр многих объектов составлял более 10 км, и таким образом каждый из них обладал не меньшей ударной энергией, чем гигантская комета, образовавшая кратер шириной 200 км на краю Мексиканского залива 65 млн. лет назад. Поскольку диаметр некоторых марсианских кратеров превосходит 1000 км, а диаметр Эллады достигает 2000 км, мы полагаем, что некоторые фрагменты были гораздо более крупными.

Таким образом, наши теории не сильно отличаются от теории Астры, изложенной в главе 4. Однако работа Паттера Паттена и Виндзора противоречит основным законам физики при попытке объяснить, каким образом бывшая «десятая» планета могла сойти со стабильной круговой орбиты между Марсом и Юпитером и перейти на нестабильную эллиптическую орбиту. С другой стороны, наша теория связана с объектом — гигантской периодической кометой, — который естественным образом находится на такой орбите и принадлежит к классу объектов, известных своей взрывной фрагментацией при опасном сближении с планетами.

В соответствии с нашим сценарием Марс погубил первоначальный взрыв гигантской кометы, завершившийся однократным эпизодом массированной бомбардировки, но остальная часть роя обломков должна была миновать Красную планету и на высокой скорости отправилась в полет по прежней кометной орбите. Поскольку она пересекала орбиту Земли (с перигелием близко к Солнцу и афелием за Юпитером), нас не должно удивлять, что в следующие несколько тысяч лет отдельные фрагменты обрушились на Землю, не погубив ее, как это произошло с Марсом, но тем не менее вызвав глубокие и драматические перемены.

Никому не запрещено строить догадки, и мы хотим предложить одно безобидное рассуждение, предназначенное для развлечения читателей. Оно зарождается в нашем воображении каждый раз, когда мы смотрим на снимки «Лица» на Марсе, на геометрические структуры, сосредоточенные вокруг него на равнине Сидонии.

Мы видим в этом некое послание.

Особые связи с Гизой и с Теотиуаканом не кажутся случайными.

Широтные ориентировки, присутствующие во всех трех местах, создают впечатление, как будто они созданы одним и тем же архитектором.

И наконец, некоторые структуры Сидонии стоят рядом с ударными кратерами и даже внутри их — включая, к примеру, целую пирамиду, не поврежденную выброшенным материалом и расположенную на самом краю кратера [3]. Такие аномалии наводят на мысль, что монументы были построены после фатального катаклизма, а не до этого.

Наша догадка сводится к тому, что Сидония является неким посланием — не радиосигналом, предназначенным для всей Вселенной, но специально направленным маяком, передающим сообщение, предназначенное исключительно для человечества.

Для того чтобы получить это сообщение, мы должны быть подготовлены к его приему.

Нам нужно посмотреть на Марс с близкого расстояния, что подразумевает очень высокое развитие технологий. Но мы также должны обладать высокоразвитым разумом, открытым сердцем и духовным смирением, чтобы принять тот факт, что даже мертвая планета может говорить с нами.

Одним словом, человечество должно научиться видеть Сидонию, чтобы понять смысл ее сообщения и предпринять соответствующие шаги.

Кто мог отправить подобное послание? И как они смогли выразить его в четком «архитектурно-геометрическом шифре», который значительно позже появился на Земле в расположении пирамид и Великого Сфинкса в Гизе, и других земных мест, таких как Стоунхендж и Теотиуакан? Возможно ли, что строители Сидонии хотели оказать влияние на древние земные цивилизации? Были ли они каким-то образом связаны с Землей в темные доисторические времена — возможно, задолго до библейского Потопа? Может ли это объяснить, что долгая и мучительная «память» о Сидонии нашла отражение в наземном плане комплекса Гизы и не только Сфинкс, но даже арабский город Каир, выросший вокруг него, получил название, в переводе означающее «Марс»?

И наконец, в чем заключается смысл этого сообщения?

Это не более чем догадка, но мы полагаем, что в нем содержится предупреждение о грозной участи, ожидающей Землю, если мы не предпримем ничего для того, чтобы избежать этой участи, которая может означать конец не просто человеческой цивилизации, но и самого человечества и даже всей жизни на этой планете. Сообщение адресовано только нам, потому что лишь мы можем извлечь потенциальную выгоду из его расшифровки. Поэтому оно написано на языке архитектуры, геометрии и символов, хорошо знакомом человечеству. Поэтому существует древняя и глубокая связь между Землей и Марсом, проявленная в некоторых астрономических монументах, которые с самого начала были предназначены для того, чтобы предупредить нас о грозящей опасности.

Теперь давайте вернемся к гигантской комете и рассмотрим ее жизненный цикл после вступления во внутреннюю часть Солнечной системы.

• 20000 лет назад: взрывная фрагментация рядом с Марсом.

• 13 000 — 12 000 лет назад: крупная бомбардировка Земли и отступление ледников.

• 11 000 — 10000 лет назад: вторая крупная бомбардировка Земли и окончание Ледниковой эпохи.

Никто из астрономов, занимавшихся исследованиями в этой области за последние двадцать лет, не питает иллюзий, что угроза для Земли закончилась вместе с последними катаклизмами Ледниковой эпохи. Напротив, они уверены, что фрагменты гигантской кометы продолжали падать на Землю с угрожающей периодичностью.

В тщательном исследовании, предпринятом Фредом Хойлом и Чандрой Викрамсингхом, содержится информация об изменениях температуры и других феноменах, которые наводят на мысль, что крупные удары — хотя и не такие мощные, как во время Эпохи Льва, — продолжали случаться уже на протяжении человеческой истории. Согласно этим двум ученым, существуют эпизоды хаоса, разрушений и быстрых климатических изменений примерно за 7000, 5000, 4000, 2500 и 1000 лет до н. э., а также в 500 г. н. э. Каждый эпизод продолжался от нескольких десятилетий до ста лет и включал неоднократные столкновения с кометными фрагментами размером с Тунгусский метеорит [4].

Дункан Стил полагает, что частота столкновений во время этих эпизодов была очень высокой:

«Катаклизмы сотрясали разные регионы планеты. Вполне возможно, что за несколько дней Земля получала сотни ударов, подобных тому, который произошел во время падения тунгусского объекта» [5].

Другие исследователи, изучавшие историю постледниковой эпохи, согласны с тем, что многие аномалии можно объяснить эпизодами хаотической бомбардировки, неоднократно подрывавшими основы человеческой культуры по всему миру.

Вторая половина III тысячелетия до н. э. (от 2500 до 2000 г. до н. э.) была бурным и опасным периодом, во время которого большое количество ранее процветавших цивилизаций необъяснимым образом рушилось или проходило через период хаоса и распада. После изучения более 500 отчетов о раскопках и климатологических исследований доктор Бенни Пейзер из Ливерпульского университета им. Джона Мура доказал, что цивилизационные катаклизмы «происходили одновременно с огромными климатическими изменениями» [6]. Эти катастрофы случались «в Эгейском море, в Анатолии, на Ближнем и Среднем Востоке, в Египте и Северной Африке, а также в некоторых регионах Азии» [7]. Имеются также сведения о катастрофе в Восточном Китае [8].

Одной из жертв была загадочно исчезнувшая цивилизация в долине Инда, на северо-западе индийского субконтинента.

Египетская цивилизация пережила климатические потрясения, но сохранила воспоминания о страшной жаре, наводнениях и опустынивании ранее процветавших сельскохозяйственных земель [9].

В ту же эпоху Аккадская империя в Сирии и Месопотамии рухнула при обстоятельствах, указывавших на крупномасштабный катаклизм, который до недавнего времени считался сильным землетрясением, однако в 1997 году исследователи доказали, что катастрофа была вызвана ударом из космоса [10]. Мария Агнес-Корти из Французского центра научных исследований обнаружила кальцитовые микросферы, не известные на Земле, но часто встречающиеся в метеоритах, рассеянные на площади в несколько тысяч квадратных миль в Северной Сирии и содержащиеся в образцах почвы и археологических отложениях, датируемых 2350 г. до н. э [11]. Она также обнаружила свидетельства гигантских региональных пожаров в виде мощного слоя отложений черного древесного угля [12].

Параллельные исследования выявили как минимум семь других ударных кратеров по всему миру, «образовавшихся в течение 100 лет от 2350 г. до н. э». [13]. Профессор Майк Бейли, палеоэколог из Королевского университета в Белфасте, сообщил о том, что в ходе исследования древесных колец были выявлены доказательства крупномасштабных экологических катастроф, соответствовавших этой дате [14].

Астрономические расчеты показывают, что во второй половине III тысячелетия до н. э., когда разворачивались эти события, орбита Земли пересекалась траекторией особенно мощного и широко рассеянного метеорного потока Таурид, получившего свое название из-за того, что для наземных наблюдателей дождь «падающих звезд» как будто выходит из созвездия Тельца [15]. Этот поток полностью распределяется по земной орбите на расстояние более 300 млн. км, пересекая ее в двух местах, так что планета проходит через него дважды в год: с 24 июня по 6 июля и с 3 по 15 ноября. Поскольку Земля ежедневно продвигается на 2,5 млн. км по своей орбите, а метеорный дождь продолжается примерно 12 дней, совершенно ясно, что ширина (или мощность) потока Таурид составляет не менее 30 млн. км. Его можно представить в виде цилиндра или трубы, наполненной обломками и космической пылью.

Хотя это один из самых интенсивных из всех ежегодных метеорных дождей [17], его прохождение с 24 июня по 6 июля (с максимумом 30 июня) обычно нельзя видеть невооруженным глазом; оно наблюдается лишь с помощью радаров и инфракрасных приборов, так как происходит в дневное время. Но прохождение с 3 по 15 ноября можно наблюдать ночью. В «Руководстве Коллинза по звездам и планетам» указано точно место наблюдений для астрономов-любителей:

«Метеоры расходятся из точки около звезды 6 Тельца и достигают максимума (примерно 12 метеоров в час) к 3 ноября» [18].

В главе 23 мы говорили о том, что на древнеегипетском наземном плане небосвода две пирамиды Дашура, предположительно построенные около 2500 г. до н. э., соответствуют расположению двух звезд в созвездии Тельца: Красная пирамида соответствует Альдебарану, а Изогнутая пирамида — звезде е Тельца. Дата 2500 г. до н. э. соответствует окончанию астрономической Эпохи Тельца, когда Солнце в день весеннего равноденствия восходило в созвездии Тельца (примерно с 4390 по 2330 г. до н. э.). Мы выяснили, что Сфинкс служит астрономическим указателем для Эпохи Льва (примерно с 10 870 по 8810 г. до н. э.) — периода, когда Земля подверглась двум эпизодам космической бомбардировки, завершившим Последнюю ледниковую эпоху. Нам известно, что другая серия бомбардировок потрясла землю в период с 2500 до 2000 г. до н. э., когда происходило сооружение египетских пирамид. И, как известно из главы 17, камень бенбен — священный культовый объект жрецов Гелиополя, обслуживавших пирамиды, — почти несомненно являлся железным метеоритом.

Может ли существовать связь между (а) бомбардировками и метеорным потоком Таурид, (б) наблюдениями метеорного потока Таурид около 2500 года до н. э., когда Земля проходила через центр потока, и (в) сооружением египетских пирамид?

Мы не сомневаемся, что пирамиды и другие древние мегалитические структуры по всему миру имели религиозное и духовное предназначение. Тем не менее мы не возражаем и против того, что они могли иметь ряд более практических и даже научных функций. Древние не проводили различия между наукой и духовностью, как это делается в наши дни. Мы полагаем, что гелиопольский культ требовал от своих посвященных глубоких познаний об устройстве небосвода, поэтому мы не видим никакого противоречия между наблюдательными и математическими функциями монумента и его главным — духовным и религиозным — предназначением.

Мы не первые, кто предполагает, что одной из ряда причин строительства загадочных древних монументов мог быть особый интерес к метеорным дождям.

Дункан Стил является директором Австралийской службы по наблюдению за околоземными объектами [19]. На страницах этой книги мы часто обращались к его работам и открытиям. Согласно его теории, главная ось английского Стоунхенджа, расположенная в 30 градусах долготы к западу от Гизы, первоначально была нацелена не на восход Солнца в день летнего солнцестояния (общепринятая точка зрения), а на квадрант метеорного потока Таурид [20]. Это было сделано во время «предварительного» периода, который археологи называют Стоунхендж I (примерно с 3600 по 3100 г. до н. э.), а огромные мегалиты, которые мы видим теперь, были расставлены в соответствии с направлением оси наблюдения. Период сооружения мегалитической конструкции датируется от 2600 до 2300 г. до н. э [21]. Он перекрывается с эпохой пирамид в Египте и с эпизодом глобальной бомбардировки во второй половине III тысячелетия до нашей эры. Но такие бомбардировки по своей природе являются неоднократными, хотя и происходят с непредсказуемыми интервалами и могут продолжаться до ста лет. Стил привел доказательства, что один из более ранних эпизодов произошел в период Стоунхендж I, то есть во второй половине IV тысячелетия до нашей эры [22].

Теория Стила, основанная на полевых исследованиях и обратных расчетах траекторий потока Таурид, заключается в том, что распадающаяся гигантская комета, неоднократно посещавшая окрестности Земли в течение последних 20 000 лет, претерпела значительную фрагментацию в IV тысячелетии до нашей эры. Именно тогда зародился метеорный поток Таурид, который, как мы убедимся, состоит не только из метеоритов и космической пыли, но также включает инертные, почти невидимые астероиды и несколько активных комет. Одна из них, периодическая комета Энке, хорошо известная современным астрономам, была крайне нестабильной и представляла собой живописное зрелище с полностью развитой «комой» и хвостом около З600 г. до н. э. В то же время, по мере того как другие фрагменты приближались к Земле, люди наблюдали «интенсивные метеорные бури» и почти неизбежно подвергались длительным периодам бомбардировки массивными обломками из космоса, что приводило «к множеству событий, похожих на тунгусский феномен в начале XX века» [23].

Иными словами, Стил утверждает, что ось Стоунхенджа с ее отчетливой северо-восточной ориентировкой (которая, по его мнению, лишь случайно проходит рядом с точкой восхода Солнца в день летнего солнцестояния) была проложена в качестве «системы раннего предупреждения об ударах из космоса» [24]:

«Начиная с периода Стоунхендж I, когда комета приблизилась к Земле, она появлялась вечером в сопровождении огромной яркой полосы [метеорный поток Таурид], пересекавшей большую часть небосвода и начинавшейся на северо-востоке. Прохождение Земли через хвост кометы приводило к небесным фейерверкам, а может быть, и к худшим последствиям. После этого комета вместе со своим хвостом удалялась в направлении Солнца, частично закрывая солнечный свет в течение нескольких дней… Предполагается, что Стоунхендж был построен для предсказания подобных событий» [25].

«Падающие звезды» безобидны: это не что иное, как крошечные метеоры, сгорающие в атмосфере. Почему же нужно бояться метеорного хвоста кометы?

Когда речь идет примерно о 50 отдельных метеорных потоках, наблюдаемых астрономами (Леониды, Персеиды, Андромедиды и т. д.), ответ на этот вопрос в большинстве случаев выглядит так «Никакой опасности нет, и бояться нечего» [26]. Большинство частиц в этих потоках действительно имеют ничтожные размеры и не представляют угрозы для Земли.

Но когда речь идет о Тауридах, картина выглядит иначе. Стил, Эшер, Клубе, Напир и их коллеги показали, что поток Таурид наполнен более массивными фрагментами — иногда видимыми, а иногда скрытыми в облаках пыли, — которые летят в пространстве с огромной скоростью и регулярно, как по часам, пересекают земную орбиту с 24 июня по 6 июля и с 3 по 15 ноября. Год за годом, в течение более 5000 лет комета Энке и остальные фрагменты потока откалывались от огромной межзвездной кометы, находившейся в процессе дезинтеграции.

Постепенное понимание угрожающего характера потока Таурид является плодом более чем полувековой работы астрономов, остававшейся практически неизвестной для общественности, хотя в ней затронуты вопросы, непосредственно связанные с будущим цивилизации.

Основополагающее открытие было сделано в 1940-х годах, когда американский астроном Фред Уиппл первым указал на тесную связь между потоком Таурид и кометой Энке, которая является одним из главных элементов теории Стила о предназначении Стоунхенджа. Она имеет сильно вытянутую орбиту с периодом обращения всего лишь 3,3 года — более короткую, чем любая другая известная комета [27]:

«Диаметр кометы Энке составляет около пяти километров… По-видимому, правильно будет считать ее прародительницей метеорного потока. С другой стороны, в потоке могут находиться от одной до нескольких инертных комет, превосходящих размерами комету Энке и еще не замеченных астрономами» [28].

Как мы узнаем в следующей главе, в 1998 году крупномасштабное астрономическое исследование, включающее радары и радиотелескопы Джордрелл-Бэнк, телескоп службы наблюдения за околоземными объектами в Китт-Пик, штат Аризона, и инфракрасный астрономический зонд IRAS, позволило раскрыть всю глубину проблемы.