Ранним утром 30 июня 1908 года на территории южной части Центральной Сибири многочисленные свидетели наблюдали фантастическое зрелище: по небу летело нечто огромное и светящееся. По словам одних, это был раскаленный шар, другие сравнивали его с огненным снопом колосьями назад, третьим виделось горящее бревно. Двигаясь по небосводу, огненное тело оставляло за собой след, как падающий метеорит. Его полет сопровождался мощными звуковыми явлениями, которые были отмечены тысячами очевидцев в радиусе нескольких сотен километров и вызвали испуг, а кое-где и настоящую панику.

Примерно в 7 часов 15 минут утра жители фактории Ванавара, обосновавшейся на берегу реки Подкаменная Тунгуска, правом притоке Енисея, увидели в северной части небосвода ослепительный шар, который многим показался ярче солнца. Он быстро превратился в огненный столб. После этих световых явлений земля под ногами людей качнулась, раздался мощный грохот, многократно повторившийся, как громовые раскаты.

Гул и грохот сотрясали все окрест. Звук этого взрыва был слышен на расстоянии до 1200 километров от места катастрофы. Как подкошенные падали деревья, из окон домов вылетали стекла, в реках воду гнало мощным валом. Обезумевшие от всего этого животные метались по тайге. Более чем в ста километрах от центра взрыва также дрожала земля и ломались оконные рамы в избах. Одного человека отбросило с крыльца избы на три сажени.

Как выяснилось позже, ударной волной в тайге были повалены деревья в радиусе около 30 километров. Из-за мощной световой вспышки и потока раскаленных газов возник лесной пожар, из-за чего в радиусе нескольких десятков километров был сожжен почти весь растительный покров.

Отзвуки вызванного взрывом землетрясения были зафиксированы сейсмографами в Иркутске и Ташкенте, Слуцке и Тбилиси, а также в городе Йене (Германия).

Воздушная волна, порожденная небывалым взрывом, два раза обошла земной шар. Она была зафиксирована в Копенгагене, Загребе, Вашингтоне, Потсдаме, Лондоне, Джакарте и во многих других городах нашей планеты.

Спустя несколько минут после взрыва началось возмущение магнитного поля Земли, которое продолжалось около четырех часов. Магнитная буря, судя по ее описаниям, была очень похожа на геомагнитные возмущения, которые наблюдались после взрывов в наше время в земной атмосфере ядерных устройств.

Странные явления происходили во всем мире в течение нескольких суток после загадочного взрыва в тайге. В ночь с 30 июня на 1 июля более чем в 150 пунктах Западной Сибири, Средней Азии, европейской части России и Западной Европы практически не наступала ночь: в небе на высоте около 80 километров отчетливо наблюдались светящиеся облака.

В дальнейшем интенсивность «светлых ночей лета 1908года» резко спала, и к 4 июля «космический фейерверк» в основном завершился. Впрочем, различные световые явления и феномены в земной атмосфере фиксировались до 20-х чисел июля 1908года.

Нужно отметить, что Тунгусский метеорит «занесло» в не совсем обычный район земной поверхности. Эпицентр взрыва почти идеально совпадает с центром кратера гигантского вулкана, функционировавшего в триасовом периоде.

Еще один факт, на который обратили внимание через две недели после взрыва 30 июня 1908 года.

На актинометрической станции в Калифорнии (США) отметили резкое помутнение атмосферы и значительное снижение солнечной активности. Оно было сравнимо с тем, что происходит после крупных вулканических извержений. Таковы некоторые факты о Тунгусском метеорите 1908 года.

В проблеме Тунгусского метеорита обычно выделяют два наиболее главных вопроса: как это было и что это было?

На первый из них позволяют ответить полученные в результате проведенных исследований данные, а вот на второй — не так-то просто. Дело в том, что к настоящему времени имеются многочисленные (их уже более 100!) гипотезы, версии и предположения, которые с различных более или менее обоснованных позиций пытаются объяснить происхождение Тунгусского феномена.