Великое противостояние Марса 1909 года — последнее в наших записях — следующее будет в 1924 году… 8 августа 1909 года — вспышки в ясном небе видели в Эпсоме, Суррей, и в других местах на юго-востоке Англии. Их нельзя приписать молниям. Автор «Journal» нашел, что была гроза во Франции, далее чем в ста милях оттуда. Описание этих вспышек, подсчитанных в Эпсоме: «ночь ясная и звездная» — см. «Symon's Meteorological Magazine» (44–148). На протяжении каждого пятиминутного отрезка с 10 до 11:15 вечера количество вспышек — 16–14–20–31–15–26–12–20–30–18–27–22–14–12–10–21-8–5–1–0-1–0. На таком временном основании я не вижу возможности выявить что-либо, подобное значимому коду. Но я вижу развитие. Подобные же наблюдения делались в моменты благоприятных противостояний Марса в 1875 и 1877 году. В 1892 году подобные вспышки описывались более подробно. Теперь у нас есть и описание, и подсчет, но на основании, которое может быть интересно только метеорологам. Если вспышки будут снова видны в 1924 году, у нас могут оказаться наблюдения, подсчет и несколько разнообразных переводов. Потом появятся несколько других, нестерпимо одинаковых переводов, подозрительно запоздавших с публикацией. 23 сентября 1909 года — противостояние Марса. По всем нашим данным мы отмечаем последовательность явлений в местных небесах этой Земли, указывающую, что эта Земля неподвижна, но также соотнесенных с наибольшим приближением Марса. В ночь 16–17 декабря 1896 года в Вустере, Англия, отмечается сотрясение за сотрясением: во время сильнейшего сотрясения замечен огромный «метеор». До противостояния Марса — 7 дней. Мы считаем достаточно вероятным, что над Вустером происходит взрыв за взрывом и что в небе что-то видели только при сильнейшем или самом близком взрыве. Мы не думаем ничего хорошего по поводу общепринятых объяснений, что лишь по случайности огромный метеор взорвался над районом, где происходила серия землегрясеыий, причем точно в момент сильнейшего из толчков.

В ноябре 1911 года Марс завершил цикл изменений расстояния, длящийся 15 лет, и повторил положение 1896 года. Около 10 часов вечера 16 ноября сотрясение, единогласно приписанное землетрясению, произошло в Германии и Швейцарии. Но это явно был взрыв в небе. В «Bulletin of the Seismological Society of America» граф Монтесю де Балло пишет, что он прочел 112 докладов о вспышках и ином свечении в небе, на несколько секунд предшествовавших «землетрясению». Он заключает, что по случайности огромный метеор взорвался над районом, где через несколько секунд должно было произойти землетрясение. «Таким образом, кажется весьма вероятным, что землетрясение совпало с падением метеоров или падучих звезд».

Повторение обстоятельств декабря 1896 года продолжается. Если, конечно, это сотрясение в Германии и Швейцарии было вызвано чем-то, взорвавшимся в небе — и вызвавшим чуть позже сотрясение земли? Де Балло не упоминает ничего, случившегося позже. Но через несколько минут после полуночи и позже, в 3 часа ночи 17-го числа, ощущались новые, более слабые толчки. Только во время самого сильного из них в небе что-то было видно. «Nature» (88–117) подтверждает эту последовательность феноменов. Мы связываем эти феномены с планетой Марс, но кроме того спрашиваем: каким образом, если, как разумно предположить, все три толчка были сотрясениями от взрывов в небе, поскольку один из них явно был таковым, метеоры могли так привязаться к одному маленькому участку движущейся Земли, или как снаряды могли направляться в нее с такой точностью? 17 ноября 1911 года — за семь дней до противостояния Марса. Хотя противостояние пришлось на 24 ноября, Марс находился на минимальном расстоянии 17-го числа.

Независимо от того, насколько трудно принять наши идеи, противостоит им это варварство, или ребячество, или трудноперевариваемые пилюли.

За семь дней до противостояния Марса в 1896 году огромный метеор взорвался над районом, где произошла серия землетрясений, — совпадение.

За семь дней до следующего подобного противостояния Марса огромный метеор взорвался над районом, где должна была произойти серия землетрясений, — совпадение.

Лунные благоприятники — луниты-связисты, верующие в благоприятствование таких небесных событий, как противостояния и затмения, полагая, что астрономы, или ночные сторожа, или полисмены этой Земли могут хоть по этому случаю взглянуть на небо…

Большой светящийся объект или метеор видели во время затмения 28 июня 1908 года — «словно нарочно, чтобы сделать дату затмения более запоминающейся», — говорит У. Ф. Деннинг — «Observatory» (31–288).

Незадолго до противостояния Марса в 1909 году яркое пятно дважды видели к западу от Пикара.

1 б ноября 1910 года — лунное затмение и «метеор», появившийся почти точно в момент его пика. В «Nature» (85–118) сообщают, что его видела мадам де Робек в Наасе, Ирландия, «летевшим, по-видимому, с радианта чуть ниже затемненной Луны». Летевшим с того же направления его видели во Франции. В «La Nature» 26 ноября 1910 года сказано, что в Безансоне, Франция, во время затмения видели метеор, подобный превосходной ракете, «qui serait partie le la lune». Возможно, на Луне в это время что-то происходило. Также сказано, что миссис Олбрайт видела на Луне во время затмения яркую точку.

Нам представляется, что есть связь между упоминаемыми объектами, подобными пришельцам из внешних миров, и наибольшим приближением планеты Венера к этой Земле. Возможно, это наше впечатление огорчительно, поскольку выставляет больше ограничений, чем нам бы хотелось. Объекты, или странники, часто видны в часы видимости Венеры, когда планета ближе всего. «Значит, такие объекты и есть Венера», — говорят астрономы. Если кто-нибудь удивится, отчего, если эти путешественники могут приближаться к Земле — насколько ни, по-видимому, приближаются, если видны только в небе одной местности, — они не добираются до самой Земли, пусть он спросит моряка, почему тот не высаживается на морское дно, хотя часто проплывает не так уж далеко от него. Впрочем, я предполагаю наличие большого разнообразия внеземных странников — и сейчас собираю данные для будущих представлений — и что некоторые существа из внешнего пространства способны адаптироваться к нашим условиям, возможно, подобным для них морскому дну, и что их видели, хотя принимали за психические феномены. 31 октября 1908 года планета Венера отстояла на четыре месяца от последнего соединения, и значит, давно прошла ближайшую к Земле точку, однако существуют туманные рассказы о странных объектах, виденных в небесах этой Земли — локализованных в небе Новой Англии — начиная со времени последнего соединения. В «New York Sun» (1 ноября 1908 г.) опубликована телеграмма из Бостона, датированная 31 октября. В ней говорится, что близ Бриджуотера в четыре часа утра 31 октября два человека наблюдали небесное явление. Эти люди не были астрономами. Это были гробовщики. Можно подумать, что эти наблюдатели не являлись экспертами в наблюдаемых явлениях, и несколько усомниться в точности наших сведений. Но в данном случае приходится положиться на гробовщиков — в начале нашего исследования мы выяснили, что репутация астрономов основана на их высоких моральных качествах, поскольку все они безупречно отправляются в постель после заката, чтобы утром встать рано и весь день писать труды по астрономии. Но безупречность в одном отношении не обязательно оборачивается на пользу в других отношениях. Один из гробовщиков увидел в небе что-то вроде прожектора. Луч скользил по земле, будто отыскивая что-то, а затем со вспышкой развернулся вверх. «Все воздушные шары, поднимавшиеся в этом штате в указанное время, учтены, и дальнейшие поиски в юго-восточном Массачусетсе не дали возможности установить предполагаемый воздушный корабль». Сказано, что «таинственный яркий свет», как полагают, исходивший с воздушного шара, видели из многих районов Новой Англии. Неделей раньше кто-то в Вэре рассказывал, что видел освещенный аэростат, проходивший над городом рано утром. За летний сезон такие сообщения поступали из Бристоля в Коннектикуте, а позднее — из Питсбурга в Массачусетсе и с железнодорожного узла Уайт-Ривер. «Во всех этих случаях, однако, воздушного шара найти не удалось, а все известные воздушные суда исключаются». В «New York Sun» (13 декабря 1909 г.) сказано, что осенью 1908 года из разных частей Коннектикута доходили сообщения о таинственном свете, быстро двигавшемся по небу.

Венера двигалась дальше, совершая путь вокруг Солнца, вращающегося вокруг Земли, или путешествуя иной дорогой, кому какая нравится. В декабре 1909 года планета снова сблизилась с Землей. Венера была настолько близка к Земле, что 15 декабря 1909 года в полдень на улицах Рима толпы людей смотрели на нее — «New York Sun» (16 декабря). В 3 часа дня 24 декабря толпы людей собирались на улицах Нью-Йорка, глядя на Венеру — «New York Tribune» (25 декабря). Думается, в это время Венера находилась не более чем в нескольких тысячах миль от Земли. Во всяком случае я никогда не слышал о сколько-нибудь основательных причинах думать иначе. И если что-то опять появлялось в небе этой Земли или в небе Новой можно было считать или не считать или не был он Венерой, в зависимости от подробностей описания и правдоподобности деталей: например, прожектор, источники света, движущиеся и направленные. Венера в это время, через несколько часов после заката, медленно опускалась к юго-западу: максимальная яркость 8 января 1910 года; максимальное приближение 12 февраля.

Сперва следует разобраться с забавным недоразумением. В ночь 8 сентября 1909 года над Новой Англией видели проплывающий в небе светящийся объект и слышали доносившиеся с него звуки, похожие на шум мотора. Затем мистер Уоллес Тиллингаст из Бустера, Массачусетс, объявил, что этот свет был фонарем его «секретного аэроплана», летевшего из Бостона в Нью-Йорк и обратно в Бостон. К этому времени рекордная дальность перелета на аэропланах составляла фармановские 111 миль — из Реймса в августе 1909 года, а в Соединенных Штатах, судя по газетам, Кертис только в мае 1910 года добрался из Олбани до Нью-Йорка, однако он совершал посадку каждые сто пятьдесят миль. Так что этот беспрецедентный перелет расшевелил газетчиков. Мистер Тиллингаст, конечно, пошутил. Я упоминаю о нем потому, что тот, кто займется этим делом, найдет упоминание о розыгрыше в газетных сообщениях. Если бы ничего и не появилось, это не помешало бы мистеру Тиллингасту рассказывать свою историю и объяснять, почему он никогда никому не показывал свой потрясающий «секретный аэроплан», однако в небе что-то видели, а было известно, что в одну из ночей, когда появлялся объект, Тиллингаст наверняка был дома.

Согласно «New York Tribune», 21 декабря 1909 года инспектор иммиграционной службы в Бостоне сообщал, что в час ночи 10 декабря видел «яркий огонь, проходивший над портом», и пришел к выводу, что видит какой-то аэроплан.

«New York Tribune» 23 декабря — «таинственный воздушный корабль» появлялся над городом Вустер, Массачусетс, «обшаривая гавань лучом прожектора чудовищной мощности». Он появился с юго-востока и двигался на северо-запад, затем завис над городом, после чего удалился в сторону Мальборо. Два часа спустя он вернулся. «Тысячи людей толпились на улицах, наблюдая за таинственным пришельцем». Он снова завис, потом двинулся прочь, направляясь сперва к югу, затем к востоку.

На следующую ночь что-то видели в 6 часов в Бостоне. «Луч прожектора пробился из-за горизонта». «По мере того как объект продвигался к северу, редакции газет и полицейские управления заваливали вопросами относительно необычайного посещения». Сказано, что через полтора часа объект, который приняли за воздушное судно с мощным прожектором, появился в небе Виллимантика в Коннектикуте и завис над городом на 15 минут. В «New York Sun» 24 декабря приводятся новые подробности. Сказано, что в Виллимантике увидели свет большого прожектора, приближавшийся с востока, а потом разглядели темные очертания чего-то, находящегося позади прожектора. Также в «Sun» сказано, что объект, виденный в Бостоне, чем бы он ни являлся, был темным, с несколькими красными огнями и прожектором, что он приблизился к Бостону с востока и затем двинулся на запад. Из Линна в Массачусетсе поступило описание «длинного темного объекта», двигавшегося в сторону Салема и затем вернувшегося «на высокой скорости». Сказано, что с 14 декабря этот объект видели в Мальборо, Массачусетс, девять раз.

«New York Tribune», 7 января 1910 года — депеша из Хантингтона, Западная Вирджиния, от 31 декабря 1909 года: «Три огромных огня почти одинакового размера и формы появились в небе этой местности рано утром. Фермер Джозеф Грин заявляет, что это метеоры, упавшие на его ферму Тщательные поиски метеоров, проведенные другими лицами, видевшими огни, оказались бесплодными, и многие полагают, что над городом пронесся аэроплан».

В «New York Tribune» от 13 января 1910 года сказано, что в 9 часов утра 12 января воздушный корабль видели в Чаттануге, Теннесси. «Тысячи людей видели машину и слышали „пыхтение“ двигателя». Позже об этом объекте сообщали из Хантингвилля, Алабама. «New York Tribune» от 15 января — депеша из Чаттануги от 14 января — третий день подряд таинственное белое воздушное судно появляется над городом, сегодня около полудня. Оно появилось с севера и двигалось на юго-восток, скрывшись за Хребтом Миссионеров. В среду оно появилось с юга, а в четверг вернулось на север.

В середине декабря 1909 года кто-то получил приз за то, что проплыл на дирижабле от Сен-Сира до Эйфелевой башни и обратно.

Сен-Сир в нескольких милях от Парижа.

Хантсвиль, Алабама, и Чаттанугу, Теннесси, разделяет 75 миль.

Связь планеты Венера с «таинственными посетителями» освещает или преследует наши данные. В «New York Tribune» от 29 января 1910 сказано, что светящийся объект, в котором предполагают комету Виннеке, видели 28 января рядом с Венерой — сообщение из обсерватории Манилы.

У меня есть и другие данные, возможно, относящиеся к тому же ряду событий. Каждую ночь с 14 по 2 3 декабря 1909 года, если считать Мальборо, в небе Новой Англии видели светящийся объект, пересекающий или исследующий территорию. По всей видимости, это не был «секретный аэроплан», построенный на этой Земле, разве что его пилоту пришло в голову, что лучший способ сохранить тайну — осветить себя красными огнями и зажечь прожектор. Однако наше допущение держится на общих сведениях о развитии земного воздухоплавания. Но в ночь 24 декабря объект в небе Новой Англии не видели, возможно, он странствовал в другом месте или обследовал другие области. Ночь 24 декабря — Венера видна на юго-востоке ранним вечером. В «English Mechanic» (104–71) некий корреспондент, подписавшийся «Ригель», пишет, что 24 декабря в 8:30 вечера он видел светящийся объект над северо-восточным горизонтом, медленно сдвигавшийся к югу до 8:50, затем резко развернувшийся и скрывшийся там же, где появился, в две минуты десятого. Этот корреспондент — Джеймс Фергюсо, из Россбери, Лимерик, Ирландия. Он часто пишет на астрономические и метеорологические темы и до сих пор появляется на несколько «просветлевших» страницах «English Mechanic».

19 ноября 1912 года — о звуке взрыва сообщают из Саннингхилла, Беркшир. Обсерватория Кью не отметила землетрясения и, по мнению У. Ф. Деннинга — «Nature» (9–363, 417), — взрыв произошел в небе. Судя по «Westminster Gazette» от 19 ноября, это был страшный взрыв. То ли один страшный взрыв, раскаты и эхо которого продолжались пять минут, то ли повторяющиеся взрывы, напоминавшие канонаду, — «подобные грохоту больших орудий», судя по сообщениям из Олбингдона, Льюэса и Эпсома. Саннингхилл расположен примерно в 10 милях от Рединга, а Олбингдон рядом с Редингом, но звук слышали и в Лондоне и до самого Ла-Манша, и даже на острове Олдерни. В «Gazette» от 28 ноября сэр Джордж Фордхем пишет, что, по его мнению, это был взрыв в небе. Он говорит: «Феномен воздушной волны, как мне кажется, еще по-настоящему не исследован». Его признания и умолчания все те же, что при событиях 1889 года. Он не упомянул, что по словам Филиппа Т. Кенвея из Хэмблдона, близ Годалминга, примерно в тридцати милях юго-восточнее Рединга, звук был слышен снова на следующий день, с 1:45 до 2 часов дня. Мистер Кенвей думает, что стреляли орудия Портсмута. В «Standard» корреспондент из Доркинга пишет, что феномен 19-го числа напоминал сотрясение земли от канонады — «регулярными интервалами»… «с короткими интервалами по несколько секунд каждый, на протяжении пяти минут по часам».

Выясняется, что центром, от которого расходились раскаты, был Рединг. В «Westminster Gazette» от 30 ноября сказано, что толчки ощущались в Рединге 19, 20 и 21 числа. Сообщение о феномене 21-го числа поступило, насколько мне известно, только из Рединга. Мистер Г. Л. Хокинс, преподаватель геологии из Редингского университета, пишет, что, как он выяснил, нигде в Англии не проходили стрельбы, которыми можно было бы объяснить раскаты. Он пишет, что объяснение Фордхема согласуется с результатами его собственных изысканий, то есть что взрыв произошел в небе. Он пишет также, что поскольку разрывы повторялись три дня подряд, можно предположить особенно долгий метеоритный дождь. Как он представляет себе прицельный дождь, бьющий в одну точку земной поверхности, и никуда больше, день за днем, при том, что эта Земля вращается и движется по кругу — не знаю. Если он скажет, что эти повторения были случайностью, то каким совпадением случайностей объяснить такое же повторение, отмечавшееся в той же местности вокруг Рединга несколькими годами раньше? Все указывает, что эта Земля неподвижна, как бы безрассудно это ни звучало.

В «Westminster Gazette» от 9 декабря У. Ф. Деннинг пишет, что этот феномен, несомненно, «метеоритный взрыв». Но он говорит о «сотрясении воздуха и странных звуках», слышавшихся 19-го числа. Он не упоминает разрывов, которые были слышны на следующий день. Никто из авторов не упоминает звуков, слышавшихся в Рединге в ноябре 1905 года.

Лондонская «Standard» от 23 ноября 1912 года — по сообщению лейтенанта Трумена из Рединга, звуки слышали в Рединге в 9 утра 19-го, в 1:45 20-го и в 3:30 21-го числа.