Особое очарование садовому участку придают правильно выполненные альпинарии (рис. 104). Это один из вариантов декоративного оформления ландшафта, при котором на небольшом пространстве аккуратно выкладывают горкой красивые камни и высаживают вокруг них медленно растущие культуры. Перед проведением работ по устройству альпинария необходимо решить вопрос о его размещении и обратить особое внимание на то, как он будет вписываться в рельеф и стиль сада. Важно, чтобы он выглядел законченным произведением, а не обычной насыпью камней.

Рис. 104. Альпинарий

Существует несколько разновидностей альпинариев. Учитывая все особенности участка, можно подобрать наиболее гармоничный вариант.

Плоские альпинарии. Они становятся все более популярными благодаря своей простоте. Работы по их сооружению не отличается сложностью, к тому же они не занимают много места, что очень выгодно, если участок небольшой. Плоский альпинарий – это своеобразная клумба, слегка приподнятая над землей и выложенная камнями. Культуры для данного декоративного элемента могут быть самыми разнообразными и зависят от вкуса владельца, особенностей климатической зоны и места расположения на территории.

Теневые альпинарии. Данный вид подходит для тех участков, на которых редко бывает солнце. Это может быть площадка под деревьями или отдельное место. Строительство осуществляют по тому же принципу, но подбирают теневыносливые растения. Украшают его разнообразными декоративными элементами.

Мини-альпинарии. Миниатюрный альпинарий удобен тем, что его можно расположить абсолютно в любом месте, даже на террасе, в беседке, на детской площадке или рядом с бассейном. Он не требует большой площади, так как располагается в контейнерах. Емкостью для него могут быть кадки, бочки, глиняные сосуды и др. Единственное условие – художественное оформление контейнера.

Каменистые стенки. Для участков с неровным рельефом и склонами оптимальным решением является строительство каменистой стенки, которую применяют и для создания приподнятых клумб. Главный критерий при выборе места – ориентация склона на южную сторону.

Для создания небольшого сооружения (высотой примерно 50 см) в землю вкапывают глыбы. Стенка большего размера и высоты требует предварительного создания бетонной или гравийной подушки. После создания ярусов будущего альпинария, на каждый из них насыпают питательный грунт. Затем сверху помещают большие аккуратные камни. Скрепляющую массу применять необязательно, так как корневая система растений будет лучше развиваться в естественной среде. Для придания устойчивости камни выкладывают узкой частью внутрь.

После вышеперечисленных работ приступают к высадке растений. Для каменистых стенок выбирают медленно растущие низкорослые культуры (вереск, полынь, можжевельник, карликовую сосну, эрику, ампельный колокольчик и др.). За ней регулярно ухаживают, подкармливая растения слабым раствором минеральных удобрений.

Рокарии. Участок, оформленный в пейзажном стиле, прекрасно дополнит еще один из видов альпинариев – рокарий. Он похож на каменистую стенку, но более сложный и совершенный по внешнему виду, хорошо сочетается со всеми находящимися на участке объектами, включая водоемы, газоны, клумбы и т. д.

Его располагают в сухих руслах ручьев, в ущельях или на осыпях. Не рекомендуется обкладывать его камнями, делая бордюр, а также огораживать чем-либо. Принципы устройства подобного декора такие же, как и для каменистой стенки. Различие заключается лишь в том, что его надо органично вписать в уже имеющиеся на участке природные композиции, а не создавать новый ландшафтный дизайн.

При выборе растений руководствуются правилами подбора по росту и размерам. На склонах размещают почвопокровные культуры (например, очиток и вереск) для предотвращения размывания почвы. У подножия высаживают мускари, крокусы или тюльпаны. Наверху высеивают низкорослые горные культуры, а также такие растения, как антеннария, обриета и флокс. В качестве фона используют высаженные в ряд карликовые сорта сосны, стелющийся кизильник и японскую айву.

Альпийские горки. Данный вид альпинариев, пожалуй, является самым трудоемким и требует большого пространства. Однако именно они пользуются наибольшей популярностью среди всех разновидностей декоративного оформления участка.

Перед устройством альпийской горки, необходимо представить, какой она будет, и как будет смотреться на участке. Дело в том, что зона, отведенная под нее, должна иметь большую площадь. Кроме того, вокруг сооружения нужно оставить столько места, чтобы оно не выглядело громоздким.

Для строительства альпинария требуются определенные навыки и время. После того как был сделан выбор в пользу того или иного вида, на участке находят подходящую площадку. Желательно, чтобы работы велись на максимально естественной рельефной местности или поблизости от водоемов или дорожек. Осуществление проекта не под силу одному человеку, поэтому часто работают все взрослые члены семьи. Самые большие и тяжелые камни перетаскивают на строительную площадку с помощью мешковины и досок.

Сначала делают замеры. Оптимальной является ширина не более 100 см и длина около 300 см, что впоследствии облегчает доступ к растениям. Вокруг альпинария оставляют свободную площадку, чтобы горка смотрелась миниатюрной, после чего намечают контуры декоративного элемента.

Затем следуют важные и ответственные моменты – устройство дренажной системы и подготовка почвы для растений и укладки камней. Они проходят в несколько этапов. Сначала снимают верхний слой земли, выбирают корни и освобождают почву от сорняков и мусора. На втором этапе на дно вырытой ямы последовательно выкладывают слоями битый кирпич, песок и щебенку в. Очищенную землю смешивают с торфом, известью и песком, а затем засыпают ею выложенную основу. Третий этап заключается в распределении и укладке камней. Подходящий по размеру и форме материал заготавливают заранее. Из него выбирают самые крупные камни, на которых впоследствии будет акцентироваться внимание. Сначала их укладывают по периметру площадки. Затем выравнивают ими поверхность и оставляют в центре небольшую горку. Дальше приступают к непосредственному строительству альпинария.

Существует несколько способов укладки камней. Альпинарий сооружают в виде плато, террас, утесов, ступенчатых склонов или ущелья. Все зависит от желания владельца и типа участка.

Для того чтобы придать ландшафтному декору естественный вид, самые крупные камни раскладывают по сторонам или делают один из них центром композиции. В последнем случае выкапывают яму, помещают в нее камень, засыпают основание щебенкой и землей, после чего тщательно утрамбовывают для придания прочности. Рядом выкладывают камни среднего размера, а образовавшиеся между ними промежутки засыпают почвой.

После укладки и закрепления камней приступают к подготовке посадочной смеси для растений. Для этого смешивают 1 часть битого камня или щебенки, 1 часть перепревшего листового перегноя или торфа и 1 часть дерновой почвы. Нужно обязательно учитывать, какая земля требуется выбранным для посадки в альпинарии растениям. Если культуры не могут развиваться в известковой почве, используют другую смесь: 2 части болотного торфа, 1 часть крупнозернистого песка и 1 часть дерновой земли. Ее засыпают между камнями и обильно поливают.

Затем приступают к высадке растений, соблюдая некоторые правила. Сначала устанавливают, насколько сильно разрастается данная культура, какие требования она предъявляет к освещению, почве и поливу, а затем высаживают в подготовленную почву между камнями.

Хорошо смотрятся карликовые хвойные кустарники, высаженные в разных частях альпинария. Между ними размещают группы из низкорослых растений. Высокорослые культуры располагают у подножия горки, а на верхушке и склонах – почвопокровные. Рядом с ними устраивают представителей луковичных. Если растения находятся в контейнерах, их высаживают в любое время, предварительно оценив состояние почвы.

Ухаживают за альпинарием тщательно и регулярно. В основном проводят мульчирование почвы, полив и рыхление. Полив осуществляют после изучения потребности тех или иных растений во влаге и составления графика.

Осенью и весной к мероприятиям по уходу за альпинарием прибавляются дополнительные хлопоты. В осенний период убирают опавшие листья, обрезают кустарники и деревья, готовят теплолюбивые культуры к зиме. Весной повторяют вышеперечисленные действия, а также занимаются уничтожением вредителей, утрамбовывают почву в альпинарии и вносят минеральные и органические удобрения.