Пальцами левой руки я с силой обхватил большой ствол подствольного гранатомета. И несколько раз с силой сжал кисть. Это я так приласкал его. Любое оружие любит мужскую ласку не меньше, чем хорошая женщина. И отвечает на ласку, проявляя силу.

И после этого уже был готов полностью. Но мне все же хотелось, чтобы надежда на спасение пленников, Ризван Дидигов то есть, вышла бы из машины. Мне не нужны ни старик, ни водитель. Мне нужен только Ризван. Но из машины никто не выходил.

Был риск того, что это вообще не та машина и Ризван едет на другой. А мог и в этой ехать. Как действовать в этой ситуации, я не знал. Может быть, стоило эту машину пропустить, может быть, она просто разведочная и люди в ней проверяют дорогу. Но какой смысл проводить разведку здесь, если здесь никого, кроме бандитов, нет. Только ради моей грозной персоны? Но настолько ли она грозная? Мне почему-то кажется, что бандиты чувствуют меня обреченным человеком, который долго прятаться не сможет. Иного, как желание спрятаться, они от меня не ждут.

Они завтра будут ждать, когда хватятся своих, не вернувшихся из «зеленки». Пошлют кого-то на поиски. И очень заинтересуются картиной происшедшего. Уверен, что они не поверят, что все это я один сделал. Мне самому не до конца в это верится. Но только тогда бандиты начнут бояться. И Ризван Дидигов будет бояться вместе со всеми. Но это завтра~ А пока еще ему бояться рано, и он должен ехать в этой машине.

А если он и не боится? А если это и не разведочная машина, а просто водитель такой лихач, что гнал и гнал ночью через горы, как последняя сволочь, а другой водитель, что везет Ризвана, и машину имеет поскромнее, а вообще ездить на таких скоростях днем-то опасается? Может такое случиться? Вполне~ И я своей торопливостью наступлю на хвост собственной песне, дам возможность Ризвану благополучно не попасть в ловушку.

Я сомневался, не зная, как поступить.

Старик выпил из тыквенной фляги. Хлопнула, закрываясь, водительская дверца. Дверца того самого ненавистного джипа «Гранд Чероки», на котором меня и двух моих товарищей привезли в это село. И водитель за рулем наверняка тот же самый. И нас он вез очень быстро.

А я не решил еще, как поступить.

Постовой забрал тыквенную флягу и руку поднял, желая уезжающим счастливого пути. Старик повернулся. И только тут я узнал его. Нет, я не его, конечно, узнал. Я узнал в нем Авдорхана Дидигова. Младший брат точно так же, «наполеончиком» себя держал. И голову так же поворачивал, и на людей так же смотрел. И только тут я сообразил, что передвигается «наполеончик» совсем не так, как должен передвигаться старик с седой бородой. Это маскарад, устроенный для постов на дороге.

Ему осталось сделать два шага, чтобы сесть в машину.

– Ризван! – крикнул я, проверяя свою догадку.

И он попался!

Он обернулся резко и привычно и властно посмотрел.

А я в этот момент выстрелил из «подствольника» в машину, сразу, одной гранатой разворотив двигатель и, хотелось верить, салон. Сдетонировал, похоже, и бензобак, потому что самый сильный и дымный взрыв, последовавший почти сразу за выстрелом, был в задней части внедорожника. То ли взрывная волна, то ли рикошет осколков опрокинул на землю Ризвана. Тут же без задержки, пока они не очухались от растерянности и не залегли, я расстрелял с короткой дистанции двух постовых, разинувших рот от непонимания и удивления. Одной очередью, чуть более длинной, чем положено. Но на одной очереди я в состоянии удержать автомат в руках так, чтобы его не вело в сторону.

~Я опустил оружие. И только после этого почувствовал дикую боль во всем теле. Просто дикую, нестерпимую боль во всем теле. Но каким-то задним умом понимал, что боль пришла раньше, сразу после выстрела из подствольного гранатомета, но подсознание, оценив ситуацию, не позволило мне полностью осознать это. И позволило только после того, как ситуация упростилась. Но теперь уже боль была вдвое, если не втрое более сильной.

Я не стал мучить себя. После таких дел можно над организмом не издеваться. Сразу достал из санитарной сумки шприц-тюбик парамедола, зная, что смогу бороться со сном, к которому меня будет настойчиво призывать препарат, и вколол его себе в бедро. Действие парамедола пришло не сразу, но я уже почувствовал себя лучше и увереннее, только злее стал от боли. И сразу встал, понимая, что кто-то там, рядом со мной, возможно, остался жив, но находится в состоянии или психологического, или болевого шока, и следует работать, пока они не очухались. Я шагнул сначала к двум постовым. У одного двумя пулями была разворочена шея. С такими ранами не живут, и он, кажется, уже не жил. Второй был еще жив. Он получил пулю прямо в центр груди, но сердце, кажется, осталось не задето. Однако из раны так сильно хлестала кровь, что у раненого не было никакой надежды на спасение. А сам он только руки широко раскинул, о дорогу ладонями оперся и сильно, в судорогах, вздрагивал, ничего не видя распахнутыми на всю возможную ширину глазами. Отсюда опасности ждать не следовало.

Ризван лежал лицом вниз. Каким-то образом у него оторвалась с одной стороны приклеенная борода, но клеили ее, должно быть, не в гримерной залетного театра, и вообще не имея под рукой соответствующего случаю клея. И приклеили клеем, случайно попавшимся под руку, в результате чего борода оторвалась с клочками кожи. Он был, несомненно, ранен, но не тяжело, и это меня радовало. Я уже наклонился над ним, чтобы перевернуть лицом к ночному небу, когда уловил в стороне движение. Оказывается, жив остался водитель машины, мой старый знакомый. Жив, но, несомненно, контужен, потому что он шел на меня с опущенным к земле пистолетом в руках, и непонятно было, видел он меня или нет.

Я поднял автомат и дал короткую очередь не от плеча, а прямо от земли, навскидку. Такая очередь не может быть прицельной, хотя есть среди офицеров, как я слышал, большие спецы по скоростной стрельбе из автомата навскидку. Но и моя стрельба оказалась удачной. Я стрелял в руку с пистолетом. И хорошо видел, как пара, наверное, пуль разворотила ему кисть. Пистолет вылетел, а сам водитель в недоумении пошевелил рукой, не понимая, что руки у него практически уже нет и он никогда не сможет больше сесть за руль. И тут только я понял, что водитель, сильно обожженный, идет не на меня, а в сторону от горящей машины, боясь, наверное, сгореть заживо. Идет, ничего не видя и не соображая. Он и дальше пошел, меня не заметив, как не заметил моей очереди. Споткнулся о руку застонавшего Ризвана, еще два шага сделал и только потом упал лицом вниз. Насколько мне мой опыт говорил, когда так падают, лицом вниз, обычно не имеют смертельных ранений. Вот как с ожогами – сказать не могу, с этим я не сталкивался. Но знаю, что ожоги дело серьезное. Как-то в госпиталь попал с легким пулевым ранением, и к нам привезли механика-водителя бронетранспортера, обгоревшего после взрыва машины на мине. Его, кажется, так и не спасли.

Но этот шел самостоятельно. Прошел мимо нас. Это и есть самый настоящий психологический шок. Должно быть, водитель не видел момента выстрела и не понял, что произошло с его машиной. Он никак не ожидал ничего подобного и даже мысленно подготовиться к взрыву не мог. И потому при дополнительном болевом шоке от ожогов и возможных осколочных ранений он не почувствовал новую боль, когда я очередью разнес ему кисть руки. Тем не менее в какой-то момент он все-таки вытащил пистолет, хотя сам, видимо, ни о каком бое, ни о какой возможности сопротивляться не думал. А пистолет в руке оказался, скорее всего, автоматически. Наверное, воевал и умеет быстро выхватывать пистолет.

Но я тоже времени терять не хотел. Я почувствовал в голове легкий туман, и боль уже слегка отступила. Начал действовать парамедол. Пусть действует. Он и мне дает возможность действовать. Я перевернул Ризвана лицом к себе и, чтобы убедиться в своей правоте, рывком отодрал уже частично оторвавшуюся бороду. Это было, наверное, очень больно, потому что от рывка он в себя сразу пришел. И я не стал время терять, быстро вытащил из поясной открытой кобуры пистолет и из ножен нож. Пистолет за пояс сунул, нож забросил в ручей. И мельком самого Ризвана осмотрел. Серьезных ранений нет. Рикошетом осколки слегка оцарапали, но только слегка. Горящая рядом машина освещала его лицо. Ризван смотрел на меня с испугом. Черты фамильного сходства со старшим братом, несомненно, просматривались, но если у того даже какое-то благородство в облике было, хотя и не слишком сильно выраженное, может быть, и не благородство, а просто ум в глазах светился, то этот выглядел более жестким и даже жестоким. А страх и боль делали его лицо вообще отвратительным. Казалось, только что вот он вырвался из застенков и почувствовал свободу. Он уже планы строил, как отомстить. Он уже на вкус, наверное, желал свою месть попробовать. И тут снова попал в плен. Причем попал тогда, когда, казалось, был дома. Или почти дома, когда его окружали люди брата.

– Смирно лежи, – сказал я. – Я слишком хорошо стреляю, чтобы промахнуться по такому уроду. На колени только поднимешься, башку сразу снесу.

Он, соглашаясь, кивнул, готовый подчиниться. А я отошел к двум убитым постовым. Первый сразу признаков жизни не подавал, второй перестал их подавать вот только что. На поясе того, что ходил с тыквенной флягой за водой, я еще раньше видел веревку. И сейчас сразу же снял ее. Попил воды из тыквы и вернулся с веревкой к Ризвану.

– Мордой в дорогу, руки за спину. И быстро.

Он начал переворачиваться и стонал при этом так, словно по нему неделю туда-сюда тяжелый танк катался. Мужики, которые любят демонстративно постонать, обычно бывают подлыми людишками. Значит, с Ризваном следует быть осторожнее. Хотя с ним и без того следует быть осторожнее.

В стороне медленно брел по дороге, пошатываясь, очумелый водитель «Гранд Чероки». При необходимости я всегда успею его догнать. И поговорить. Я найду слова, которые он должен донести до Авдорхана Дидигова. А мне самому следовало поторопиться, пока грузовик не приехал. Я не знаю, куда он уехал и зачем уехал. Но всегда может приехать не вовремя, и неизвестно, кто там будет сидеть в кузове. Я не любитель крупных затяжных боев, мешающих спать. И потому я быстро и крепко связал руки «наполеончику», ноги связал так, чтобы он мог ходить мелкими шажками, но не смог бежать и прыгать, и вообще не смог бы дать пинка даже низкорослому ежику, и дернул за веревку, подавая сигнал.

– Вставай, Ризван. Нам пора.

– Я не могу. Я весь изранен.

– Таким голосом, я думал, только роженицы во время родов разговаривают. Или ты роженица? Будь мужчиной. Вставай, и пойдем.

– Я не могу. – «Наполеончик» небезуспешно продолжал изображать из себя страдающую женщину.

– Так что, просто добить тебя? Или ты все же встанешь? – Я без колебаний приставил ствол автомата к его спине, и Ризван сразу начал подниматься, даже не сообразив, что я не щелкнул предохранителем.

– Вперед!

С дороги мы спустились сразу, напрямую перешли ручей и по другому его берегу двинулись ниже по течению, то есть стали удаляться от села. Там я с опушки увидел приглянувшееся мне дерево в глубине, подтолкнул Ризвана в нужном направлении и увидел его испуг, когда мы остановились под горизонтально вытянутым толстым суком.

– Не переживай, – сказал я. – Повесить я тебя всегда успею. Пока я тебя просто привяжу и схожу поговорить с тем парнем, что привез тебя. Как его зовут, кстати?

– Джабраил.

– Вот и отлично. Можешь сесть и к стволу прислониться.

Ризван оказался послушным пленником и мои указания выполнял теперь даже без стонов. Из чего я сделал вывод, что он более здоров, чем я, и тем более более опасен.

– Перевяжи меня, – потребовал пленник. – Пока ты ходишь, я весь кровью истеку.

– У тебя ни одной серьезной раны. Ничего с тобой не случится.

– Все тело болит.

– Это тебя взрывной волной шарахнуло. Переживешь. Легкая контузия. Средней тяжести нокдаун. От такого не умирают. Подожди меня.

– Слышишь, как тебя зовут?

– Денис.

– Денис, вот здесь, в кармашке~ – он показал подбородком. – В бумажке лекарство. Я умру через час в мучениях, если лекарство не выпью.

– А что с тобой, болезный? – При всем желании я не мог ему посочувствовать.

– Рак у меня. Не операбельный.

Я сунул руку в нагрудный кармашек, нашел там бумажку, развернул и увидел три крупные зеленые таблетки. Но я такие таблетки видел раньше. Мы однажды захватили базу боевиков, только что получивших партию такого «лекарства». Вообще-то «экстази» раньше не считалось наркотиком. Поговаривают, что спецназовцам даже на учениях такие таблетки давали. Сейчас «экстази» приравняли к наркоте. Таблетками торгуют прямо на дискотеках. И для боевиков это хороший приработок. Но «экстази» вовсе не болеутоляющее средство. Напротив – возбуждающее, снимающее усталость и побуждающее к действию. И Ризван хотел, насколько я понял, таким образом свою боеспособность поднять в то время, когда моя боеспособность будет от усталости падать. И это уже можно рассматривать как попытку к бегству. По крайней мере, как начало попытки к бегству, как предварительную подготовку.

– «Экстази», – понимающе сказал я. – Спасибо. Сгодится мне.

Он зло простонал и ничего не сказал.

Напоследок я сделал ему еще и кляп – из его же рукава. Мало ли что может произойти. Мне не хотелось бы, чтобы он кричал и привлекал к себе внимание. Если мне понадобится, чтобы он кричал и привлекал внимание, я вежливо, но настойчиво попрошу его об этом.

Джабраил, как ни странно, уже успел далеко уйти на своих подгибающихся ногах. И мне пришлось даже шаг ускорить, чтобы догнать его. Благо укол парамедола все еще эффективно действовал, и я мог себе позволить дополнительную нагрузку. Я догнал его и остановил, схватил за локоть здоровой руки. Жестко, на всякий случай, схватил, чтобы он не смог ничего против меня этой рукой предпринять.

Джабраил остановился, но покачиваться не переставал. Он был в сознании, но словно бы не в своем уме. Похоже, головой сильно стукнулся. Я бы вообще подумал, грешным делом, что он сам собственный шикарный джип «Гранд Чероки» размолотил этой вот бездумной головой с обожженными волосами. А теперь кается за совершенное.

– Джабраил, – позвал я и тут услышал откуда-то издалека шум двигателя машины. Судя по шуму, это был грузовик. Скорее всего, тот самый. Но откуда звук идет, в узком ущелье разобрать было трудно. Он мог и со стороны села исходить, и в сторону села, а звук по ручью впереди машины раздавался и сливался с журчанием на перекатах. Значит, времени у меня осталось совсем немного и надо события форсировать.

Джабраил словно бы не слышал меня и смотрел перед собой.

– Джабраил! – теперь я уже громко и четко позвал и основательно встряхнул его.

Он поднял на меня глаза.

– Ты помнишь меня?

В глазах мужчины светился разум. В этом ошибки быть не могло. И глаза он отвел сразу. Я понял, что он меня узнал.

– Помнишь?

– Нет.

– Ты помнишь Авдорхана Дидигова?

– Помню, – ответил бесстрастно Джабраил.

– А теперь и меня вспомни. Ты привез ему меня и еще двоих. Вспомни, как ты меня за шиворот из своей машины выбрасывал.

– Крещеный, – словно бы через силу сказал он.

Узнал, хотя и боялся узнать. И полностью он в своем уме. И даже машину свою не сам головой разворотил, а я гранатой. Джабраил ловко разыгрывал полубессознательного человека в надежде, что я такого убивать не буду, пожалею.

Я пожалел.

– Слушай сюда, урод. Сейчас машина подойдет. Доедешь до Авдорхана и передашь ему, что я готов поменять его брата на остальных пленников, на живых и невредимых. На всех пленников~ И не просто поменять, а отпустить, но только после того, как все десять пленников на свободе будут. Я Авдорхану не верю. И потому условие ставлю конкретное. Пленникам дадут грузовик, и они проедут мимо меня. В открытом кузове. Там есть человек, который раньше шоферил, – Владимир Ласточкин. Пусть он будет за рулем. И только один человек из ваших. Тоже в кузове. Который машину назад погонит. Только тогда Ризван будет на свободе. Понял, о чем я говорю?

Он понял. Я по глазам увидел, что он понял. И не только то, что я сказал. Он понял, что я не собираюсь его убивать, и обрадовался.

– Я скажу. Я все скажу. Что еще сказать?

– Еще скажи, что брат его только слегка ранен, но жив и жить будет еще сутки. Пусть готовит пленников. Если через сутки пленники не будут освобождены, я расстреляю Ризвана.

– Авдорхан освободит. Он освободит. Ему очень нужен Ризван. Больше, чем всему остальному селу.

– Любит брата? – спросил я холодно, но вполне понимая чувства старшего Дидигова.

Джабраил стрельнул на меня глазами и проворчал, а не сказал, совсем как здоровый человек в ясном уме и полной памяти:

– Деньги любит.

– Какие деньги? – спросил я скорее машинально, чем стараясь вникнуть в смысл вопроса.

– Которые на имя Ризвана в швейцарском банке лежат. Деньги Авдорхана.

– Много?

– Много миллионов.

Обожженное лицо искривилось от восторга при мыслях о больших деньгах. И Джабраил устремил на меня взгляд, словно ждал, что я тоже от восторга языком зацокаю. Но я еще и другое уловил. Не во взгляде, а в словах Джабраила. Он, как мне показалось, словно бы желал, чтобы я Ризвана убил. Наверное, это была зависть к обладателю больших денег со стороны человека, таких денег не имеющего. Зависть многим спать не дает и на черные дела толкает. И у меня появилось подозрение, что Джабраил может с моим поручением не справиться. Не захочет справиться. Память у него вдруг отшибет.

И я сказал на всякий случай:

– Я скоро позвоню Авдорхану, спрошу, как он готовится к освобождению пленников. Иди.

По короткому взгляду Джабраила я понял, что подозрения мои имели под собой основания. Не решение, а хотя бы мысль предать Ризвана у него была. Но теперь он побоится.

Он пошел навстречу звуку автомобильного двигателя. Теперь ясно было, что грузовик едет со стороны села. Еще засветло, наверное, выехал~

Я быстро зашагал в обратную сторону. И только около догорающего «Гранд Чероки» вдруг сообразил, что мне не с чего звонить Авдорхану. Надо было взять трубку у Джабраила, потому что у Ризвана трубки с собой, кажется, не было. Не успел еще, наверное, обзавестись после побега. Он меньше суток на свободе провел. Впрочем, я не искал в его карманах специально трубку. Если поискать, может, и найдется.

Но я хорошо помнил, что мобильник был и у одного из постовых. И потому я не стал возвращаться к Джабраилу, а принялся обыскивать труп. Мобильник нашелся~ Только мне от этого легче не стало. Моя пуля пробила его насквозь, и позвонить теперь не было никакой возможности.

Я обернулся. Джабраил ушел уже далеко, и откуда-то сверху над дорогой выплывал свет фар. Самих фар еще видно не было, виден было только свет. Но машина вот-вот преодолеет последний пригорок и выйдет на прямой отрезок. И, скорее всего, успеет добраться до Джабраила раньше, нежели я.

Конечно, стать обладателем пусть и чужой, но трубки, которая помогла бы мне связаться со своей бригадой и вызвать подмогу, было бы прекрасно. Не так хорошо я себя чувствовал и не так рвался героически завершить начатое дело, чтобы не отказаться от него, и, напротив, отказаться от посторонней помощи. Я всегда знал, что вместе делать дело лучше, чем одному, а одному следует работать только по необходимости. Сейчас, когда такая необходимость была, я, конечно, мог бы и сам справиться с задачей по освобождению десятерых солдат. Но с большим удовольствием я предоставил бы возможность заняться этим делом тем, кто более здоров и боеспособен, чем я. По крайней мере, кто устал меньше, кто не имеет ранений.

К сожалению, надеждам моим сбыться было не суждено. По крайней мере, сбыться сразу. Но я помнил, что при приближении джипа «Гранд Чероки» к посту кто-то звонил постовым, и один из них сразу побежал к ручью за водой с флягой из тыквы. Значит, трубка могла быть или у Джабраила, или у Ризвана. За рулем, да еще когда на большой скорости едешь по трудной дороге, разговаривать еще можно, но вот номер набирать проблематично. По крайней мере мне, не водителю, так показалось. И из этого я позволил себе сделать вывод, что звонил все-таки Ризван и я невнимательно обыскал его. Я вообще обыскивал только на предмет присутствия оружия, которое сразу забрал. На трубку я впопыхах мог просто внимания не обратить.

Я еще раз посмотрел в ту сторону, куда уходил Джабраил. Свет фар был виден уже вдалеке. Будь я полностью здоров, я, может быть, и рискнул бы, сделал бы стремительный рывок и, возможно, успел бы настичь Джабраила раньше, чем он попадет в свет фар. Но мне ведь нужно было, чтобы он именно в свет фар попал. Не сообразил сразу, теперь уже лучше не пытаться исправить положение, тем более что при быстром беге, даже под воздействием парамедола, я могу просто загнуться от боли, и рана может от резких движений и напряжения открыться.

Нет уж, остается только надеяться, что удача, присутствующая рядом со мной с момента освобождения из плена, и на этот раз в сторону не шагнет и трубка окажется где-то в одном из карманов Ризвана. Но к Ризвану идти я не спешил. Я прекрасно понимал, что машина, как только посадит в кабину обожженного и контуженного Джабраила, поедет не сразу в обратную сторону, а сначала отправится к бывшему посту, чтобы посмотреть, что там произошло. Это независимо от того, сколько человек сейчас в машине находится. А Ризвана я связал крепко и кляп вставил надежный. Даже если он сумеет разжевать и проглотить свой рукав, тот без воды наверняка у него в глотке застрянет и не даст возможности кричать. А до воды добраться Ризван не сможет, не пустит веревка.

И я спустился под откос дороги, снова перешел ручей, перешагнул через свои «сельхознасаждения» и поднялся на ту высотку, откуда был хороший и безопасный обзор окрестностей.

Ну, с оценкой возможностей обзора я, вероятно, несколько поторопился, потому что обзор для меня открывался на почти полностью сгоревший джип «Гранд Чероки» и на не существующий уже пост бандитов, но вот света фар приближающегося грузовика мне видно не было, поскольку видно не было большого участка дороги, ведущей из села, – мешала следующая по очереди более основательная горка. Но что-то там, на дороге, происходило не совсем так, как я планировал, и, не дождавшись появления машины, я через десять минут спустился, снова перешел ручей и двинулся к дороге. Вариант мог быть только один: машина подобрала Джабраила, но не пожелала по какой-то причине ехать на пост. Может быть, опасались меня встретить. Может быть, Джабраил потребовал, чтобы его немедленно отвезли к Авдорхану. Все может быть~

Но с дороги я увидел не удаляющиеся габаритные огни, а по-прежнему свет фар. И звук работающего двигателя слышал. Но грузовик стоял на месте, и стоял далеко, больше километра не доезжая до того места, где должен быть, согласно моим подсчетам, Джабраил. Или Джабраил сумел так быстро убежать вперед и остановить машину там? В этом я сильно сомневался. И пусть Джабраил сильно «косил», изображая из себя жертву контузии, тем не менее взрыв машины был, и водитель был во время взрыва за рулем, и только какое-то чудо спасло его. Однако даже чудо не могло спасти его от сильнейшей контузии. Так что на проворность Джабраила рассчитывать не приходилось. Но почему тогда стояла машина? Я долго присматривался к свету фар. Несколько раз его пересекали какие-то тени. Кто-то там суетился. Предположить я мог только одно: раненый бандит, оставленный мною на месте общего побоища, внял моему совету и выполз-таки к дороге, где его и нашли. И нашли, видимо, живым и теперь сразу делают перевязку. Да, машина остановилась приблизительно там, где и должен был выбраться на дорогу раненый.

Значит, вот-вот она двинется дальше, потому что, даже имея в кузове раненого, другие бандиты все равно пожелают посмотреть на пост. И я вернулся на свою наблюдательную горку, чтобы ждать дальнейшего развития событий~

Ждать пришлось недолго. Ждать и слушать звук двигателя. Сменился тембр. Значит, перевязку закончили и поехали дальше – звук явно приближался. А вот опять остановка. Очевидно, грузовик затормозил рядом с бредущим по дороге покачивающимся Джабраилом. Теперь задержка была недолгой, хотя для меня и она казалась чрезвычайно растянутой. Но, должно быть, Джабраил обрел дар восточного красноречия, малопонятный мне, человеку, привыкшему говорить кратко. И грузовик двинулся дальше только после того, как рассказчика выслушали и перевязали. Хотя, скорее, сначала перевязали, потом выслушали. Но по крайней мере одно не совмещали с другим, иначе они закончили бы быстрее~

Грузовик подъехал к останкам без времени почившего красивого джипа «Гранд Чероки», которые Джабраила интересовали, видимо, больше, чем останки погибших здесь же двух постовых, к которым он даже не подошел. У него в самом деле была перевязана и рука, простреленная мною, и голова, разбитая при взрыве гранаты. И потому Джабраил не помогал грузить тела в кузов, где, наверное, уже лежал второй раненый. Похоронная команда состояла всего из двух человек – водителя и молодого, судя по фигуре, бандита. С такими силами они едва ли решатся шастать по кустам и собирать еще девятнадцать тел своих товарищей. Места в кузове хватило бы на всех, но сил у похоронной команды было мало, а страха много, потому что они постоянно оглядывались.

Мне подумалось, что любое оттягивание момента прибытия грузовика в село автоматически оттягивает и момент освобождения пленников. А как неприятна каждая минута плена, я знал по собственному опыту. И потому, хорошенько прицелившись, я сделал одиночный выстрел в дверцу машины, когда рядом с дверцей никого не было. Бандиты все поняли, поторопились и уехали сразу же, как только подняли задний борт. Они оказались удивительно сообразительными для простых бандитов, но нормально напуганными показаниями парочки моих жертв. Значит, одно дело из намеченных я завершил благополучно – нагнал на них страху. Пусть теперь детей именем Крещеного пугают.

Но – сами напросились.

Машина уехала, шум двигателя постепенно стихал вдали, и никто не решился остановиться против места недавнего побоища многочисленных бандитских засад, чтобы забрать с собой трупы. Они предпочтут приехать за ними днем, и большим количеством людей, которых я тоже смогу потревожить, если Авдорхан Дидигов не поторопится выполнить мою просьбу.

Может он не поторопиться?

Сказать трудно. Даже при том, что я знаю о больших финансовых интересах Авдорхана. Но насколько он при этом дорожит своим авторитетом, я не знаю. Согласившись на мое предложение – он теряет его. Это несомненно. Если раньше он сам готовил такой обмен и сам хотел выйти с предложением, подкрепленным изощренным убийством десятерых заложников, то теперь, когда я перевернул все с ног на голову и, сам с противоположной стороны, заменил побоищем бандитов убийство пленников, согласие на мои условия будет унизительным для Авдорхана. А униженный командир у чеченцев перестает быть командиром. Стоит его авторитет тех денег, что положены в банке на имя Ризвана? Этого я решить не могу, потому что не знаю ни характера братьев, ни степени их близости друг с другом, ни общественного положения того и другого, уровня их отношений с другими сельчанами.

Здесь еще один момент очень важен. Я ставлю старшего Дидигова в такие жесткие условия, что он может мне не поверить или просто поверить не полностью и перестраховаться. Я ведь не говорю, что следует вывести в чистое поле всех пленников, а я с другой стороны выведу Ризвана. Такой обмен мог бы состояться, но почти наверняка он будет для одной из сторон ловушкой. И нетрудно предположить, что я один не смогу устроить ловушку всем тем парням, что на подхвате у Авдорхана, а они мне ее подстроить могут. И даже постараются подстроить – это почти наверняка. И именно по такой причине я выставил требования очень рискованные не для себя, а для Авдорхана. Он должен будет отправить пленников по дороге, а я отпущу Ризвана. Условия абсолютно неравнозначные, и Авдорхан может не пойти на них, опасаясь обмана с моей стороны.

Придется положиться на умение Авдорхана принимать правильные решения. Если он примет правильное решение, мне останется принять решение адекватное. Но какое – об этом я не думал еще. Конечно, предложив обмен, я уже предполагаю, что не труп Ризвана отправлю брату, а его самого, живого, хотя и основательно поврежденного. Я как пообещал, так я и сделаю. Если бы я связался с федеральными силами, такой обмен был бы, скорее всего, невозможен. Значит, можно считать, мне повезло, что не нашлась для меня трубка. Вернее, повезло не мне, повезло Ризвану. Тем не менее, если трубка у того же Ризвана найдется, я рискну своей честностью и помощь запрошу. Мало ли что может со мной произойти. Когда есть страховка, чувствуешь себя увереннее. А чувствовать себя неуверенно, когда разговор идет о жизни десяти таких же, как я сам, парней, мне не нравится.

Машина ушла, а я, задумавшись, не сразу даже и спохватился. Наверное, действие парамедола все же незаметно, но сказалось, и я приобрел какую-то заторможенность мышления. И в сон клонило сильно – впечатление такое было, что голову опустишь, и глаза сами собой закроются. Сейчас бы чаю выпить крепкого, чтобы дурное и дурманное состояние согнать. Меня чай всегда хорошо бодрит. Но чай мне отведать придется, надо полагать, не скоро, и связанный Ризван не позаботился, чтобы чайник для меня заварить. Он вообще, кажется, не из тех людей, кто заботится о посторонних.

Мысли о Ризване вернули меня к действительности, хотя они же и навеяли в дополнение к сонливости ленивые мысли о том, как хорошо бы было, окажись в одном из карманов пленника мобильник. Тогда я вскоре уже смогу полноценно выспаться после хирургической операции, которая наверняка потребуется, чтобы обработать мне рану в боку. Неизвестно, что там у меня с этой раной, болит она, не переставая, и жжет не только бок, но даже до груди достает. Прекратить мои мучения лучше всего смогут, естественно, только в госпитале. Пора бы уже там оказаться, пора~

Эти мысли даже сил придали и подняли меня на ноги довольно энергично. Но бок опять о себе напомнил, и я двигаться стал медленнее. Впрочем, боль стала уже привычным моим спутником, и казалось, что я уже почти не помнил, что такое быть здоровым и полным сил.

Мне стоило немалых усилий, чтобы заставить себя сдвинуться с места. Не просто не хотелось идти, не хотелось идти в темноте, хотя я, кажется, в темноте уже ориентировался в окрестностях бывшего поста лучше, чем мог бы ориентироваться днем. Просто искал сам для себя оправдание, чтобы не идти. Но идти надо было. Надо было проверить, как там ведет себя Ризван.

Я вдруг вспомнил о таблетках «экстази», обычно придающих силы и бодрость. Рука даже в карман полезла, чтобы таблетки достать, но тут в голове новая мысль появилась. В принципе и не самая плохая мысль, и отвечающая моему внутреннему состоянию хронической усталости. Необходимо было выспаться~ Просто необходимо было выспаться, чтобы не уснуть потом, когда делать этого будет нельзя.

А выспаться я смогу только в том случае, если буду уверен в свой безопасности и в невозможности побега со стороны Ризвана. И я переборол себя.Пошел туда, где привязал своего пленника. Пошел быстро и энергично, не теряя все еще надежды найти мобильник.

Дорога до дерева не заняла много времени. И Ризван был на месте. Он не спал. В отличие от меня усталость еще не доконала его, и нервное перевозбуждение не лишило его последних сил. Он сам не был сильным человеком, и страх перед будущим мешал Ризвану плюнуть на все обстоятельства и уснуть.

– Как дела? – спросил я, остановившись рядом.

Он окинул меня испепеляющим взглядом, и тогда я вытащил из его рта кляп.

– Подыши немножко. Мне еще нужно будет отлучиться, а ты в это время вздремни. Я передал весточку твоему братишке. Авдорхан твоим положением очень озабочен~ Думаю, он на мои условия пойдет.

Ризван проявил заинтересованность. По крайней мере взгляд стал осмысленным и внимательным. Умным, как у собаки.

– Какие условия?

– Обменять тебя хочу.

Он усмехнулся.

– Сначала Авдорхан хотел обменять, теперь ты.

– Даже более выгодный обмен. Авдорхан хотел захватить тридцать солдат, чтобы обменять на одного тебя. Правда, он десятерых хотел перед обменом расстрелять, чтобы серьезность своих намерений продемонстрировать. А я больше двух десятков ваших парней положил. В отместку. И обменяю тебя одного на десятерых, что он в плену имеет. Пойдет он на такой обмен?

– Пойдет, – согласился Ризван.

– Где у тебя трубка? Я позвоню Авдорхану.

– Какая трубка? – переспросил Ризван.

– Мобила. С которой ты на пост звонил.

– У Джабраила. Это его трубка.

– А твоя?

– Нет у меня никакой трубки.

– Плохо, – констатировал я, впрочем не сильно расстраиваясь. Авдорхан должен мои условия и без разговора исполнить. И даже лучше будет исполнять без разговора, со старанием, чтобы мне не показалось, будто он пытается меня обмануть. Хотя разговор лично меня бы слегка успокоил и решил бы многие вопросы, которые голову держат в напряжении. Главное, чтобы не подвел Джабраил и все передал так, как я требовал. Я думаю, он передаст. Просто из страха перед братьями передаст.

– А как без звонка? – В голосе Ризвана чувствовалось беспокойство.

– Придется тебе посидеть еще. Трубка есть у кого-то из тех парней, что меня искали. Я видел, как один разговаривал. Трубка в кармане осталась, а пулю он получил в голову. Я схожу. А ты лучше поспи. Это долго.

Я врал спокойно, понимая, что проверить он не может, а я смогу это время использовать по своему усмотрению. А именно – выспаться. Что же касается поисков трубки, то я предпочел лучше вообще без нее остаться, чем отправляться на участок «зеленки», усеянный трупами, и сознавая при этом, что приложил немалые усилия, чтобы этот участок трупами усеять. Это было никакое не суеверие, и не привидений я боялся. Просто мне было неприятно туда возвращаться и смотреть на дело своих рук.

– Я не могу с кляпом спать. – Голос Ризвана наглядно показывал, как пленник страдал от кляпа. – Я просто задыхаюсь.

– Привыкнешь.

– Что на посту? Машина приезжала.

– Забрали убитых, забрали Джабраила. Повезли от меня привет Авдорхану. И еще одного раненого. Из первой группы. Я его отпустил~ Но он не жилец. Осколки и в ногах, и в животе. Скоро они уже в селе будут. Если там есть хирург.

– Нет там хирурга. Есть фельдшер и врач-терапевт. Женщина. Девчонка. У тебя, кажется, ее санитарная сумка.

– Тогда ее уже нет.

– Мне тоже нужна помощь.

– Пусть об этом твой брат думает. Я сообщу ему.

Я проверил прочность узлов на веревках, держащих Ризвана. Узлы за время моего отсутствия только туже затянулись от того, что он пытался выбраться из веревок. Не выберется. Можно спокойно спать.

Я завязал кляп крепко-накрепко, поправил повязку, чтобы она нос не закрывала и он в самом деле не задохнулся, махнул Ризвану на прощанье почти дружески, по крайней мере с подбадривающей улыбкой, которая мне самому стоила труда, и двинулся снова в кусты. Но не слишком далеко, чтобы иметь возможность при необходимости вернуться, хотя пока не предвидел, какая именно необходимость может возникнуть. Теперь я отыскал другое место, без камней, с травкой почти шелковой, и улегся на правый здоровый бок. Место снова было на горке, хотя и не такой высокой, как предыдущая, но по крайней мере дорога отсюда просматривалась, следовательно, и прослушивалась. Но, естественно, я не собирался наблюдать. Надо хотя бы пару часов поспать. Время у меня есть, и истязать себя смысла пока не было.

Три часа на сон.

Такую установку я себе дал – и сразу же уснул.

Подсознание сработало. Будильник, конечно, в моей голове не зазвенел, но я ощутил толчок, который отозвался во мне болью и беспокойством. Мне вообще-то беспричинное беспокойство не свойственно, следовательно, для беспокойства должна была быть причина. И причина объявилась вскоре в качестве звука двигателя автомобиля. Но звук пока еще был далеко, хотя приближался явно со стороны села. Мне с моей горки тот конец дороги видно не было, по звуку я подумал бы, что это другой грузовик, хотя сомнений в том, что это грузовик, не было. Или он ехал не так, или был сильно загружен. Я решил подождать, тая надежду, что это уже сработал мой план и так неожиданно торопится Авдорхан. То есть он, не дождавшись даже утра, уже загрузил пленников в грузовик и отправил их, как я и требовал. Непонятно только, откуда мое беспокойство взялось. Словно бы я ловушку почувствовал. Или предательство.

Мне не хватало бинокля. Но бинокли были и у бандитов в дефиците, иначе я подобрал бы себе его еще вчера. Сейчас, когда начался рассвет, бинокль очень помог бы мне осмотреть окрестности.

Двигатель внезапно сменил звук. У меня неплохая память на звуки, хотя музыкального слуха я не имею, поскольку не могу звуки повторить. Но запоминаю их легко. Я вспомнил вчерашнее движение грузовика и его остановку, чтобы подобрать раненого на дороге. Раненый мог выползти из «зеленки» только в одном месте – как раз против устроенных на меня засад. И если бы сегодняшняя остановка грузовика произошла там же, я предположил бы, что это прибыла похоронная команда, чтобы забрать тела. Я даже ждал, что такая команда прибудет. Но машина остановилась раньше, не доезжая до места засады. Мне показалось, что я точно это определил, хотя и не забывал, что возможно, это другой грузовик – я плохо разбираюсь в автомобилях. Потом машина снова двинулась. Если бы привезла похоронную команду, то не стала бы уезжать, поскольку с бывшего поста забирать уже некого – всех забрали – и ехать сюда смысла не было. А на месте засад работы много.

Но звук быстро приближался, и так же быстро светало.

На бывший пост грузовик должен был прибыть одновременно с полным рассветом.