На стоянке возле НИИ – это же не торгово-посредническая фирма! – транспорта было немного. Сразу можно определить уровень платежеспособности предприятия и должностные оклады сотрудников. Я поставил свою «развалюху» совсем рядом со входом, в числе других машин не лучшего внешнего вида.

– Подождите здесь, – сказал Панкратов. – Нас, думаю, дальше бюро пропусков не пустят. Я без удостоверения, вы же…

– Я – с удостоверением, – гордо изрек майор.

Панкратов посмотрел на него, как на недоразвитого. Ментовское удостоверение и раньше не слишком ценилось, а теперь и подавно.

Вернулся он минут через десять.

– Сейчас к нам спустится начальник отдела, в котором ваш Чанышев работал.

– Наш Чанышев… – уточнил я.

– Что?

– Наш, говорю, Чанышев. Ты в нем не меньше нашего заинтересован.

Капитан улыбнулся.

– Конечно.

«Сейчас», однако, растянулось на добрых полчаса. У меня кончились сигареты, и я сходил в газетный киоск через дорогу. Привычных там не обнаружил и потому протопал дальше, успел посетить недалекий базарчик. И, только вернувшись, увидел, что с крыльца спускается какой-то неопрятный мужчина в заношенном костюме, в застиранной рубахе и в галстуке, какие не носят уже тридцать лет. Всматривается в номера машин.

Вычислил я правильно. Он искал именно нас.

– Здравствуйте. Моя фамилия Лихачев. Меня директор просил с вами поговорить. Что-то по поводу Чанышева? Что он там опять натворил?

Панкратов распахнул дверцу заднего сиденья и пододвинулся, уступая место. Я, не оборачиваясь, приготовил диктофон для записи.

– Опять? – спросил Лоскутков. – Это следует понимать так, что он у вас постоянно что-то творил?

Мужчина сел, но так несмело, что это было заметно даже мне, хотя и расположился он у меня за спиной, – почти не заскрипели пружины сиденья.

– Не сказать, чтобы постоянно… Но из-за этого мы и расстались. Как бы вам объяснить… Он шутки ради делал компьютерные вирусы. Конечно, вирус сейчас даже школьник может сделать, но квалифицированному программисту это непростительно. Он-то знает, до чего может довести такое легкомыслие. Хотя это не просто вирусы, а вирусы «с подковыркой», и к тому же их не определяет ни одна антивирусная программа.

– Серьезный вирус?! – то ли спросил, то ли сказал утвердительно Панкратов.

– Не сказать, чтобы разрушительный, хотя в производственный процесс вмешивался. Чанышев запустил его нам в сеть. А у нас, понимаете, каждый компьютер работает с паролем и с именем пользователя. – Много у вас компьютеров?

– В сети более шестидесяти. И вот – представляете? – в день рождения каждого сотрудника его зараженный компьютер ни много ни мало поздравлял пользователя и тут же полностью зависал для оператора на целых два часа. Словно бы предлагал имениннику устроить в это время застолье. Причем, во избежание перезаписи данных, сам предупреждал об этом…

Мы рассмеялись.

– Ничего смешного, – сказал Лихачев. – Дело в том, что мы тоже сначала смеялись. Шутки, как ни странно, у нас тоже умеют понимать. Но мы думали, что компьютер вообще на эти два часа зависает, полностью. Оказалось, что – нет. По какой-то случайности вышло так, что после зависания компьютера, если его не отключить, на его жесткий диск свободно можно было выйти с любого другого компьютера сети. И с любого другого компьютера города. Но – уже без пароля, который знал только оператор. Пароль после зависания приходилось менять. Вирус стирал его из памяти.

– Но это же – промышленный шпионаж? – адекватно должности отреагировал капитан Панкратов. – Почему это до нас не дошло? У вас, в режимном учреждении… Чем вообще занимается ваш начальник первого отдела?

– Мы не стали поднимать шум. Вирус успел сработать только на четырех компьютерах, где не было секретных разработок. Причем в разных отделах. Люди просто смеялись. И за пределы отдела это дело не выходило. Мы хватились вовремя. Нечаянно на планерке зашел разговор, и выяснилось, что случай не единичный. Неделей позже дело приобрело бы совсем другой оборот. Через неделю после обнаружения – день рождения директора, у которого такое на компьютере…

– И тем не менее. Это же не шутки. Чанышев творил такие вещи, а вы оставили это без внимания.

– Мы уволили его. Правда… – наш собеседник смутился. – По собственному желанию. Все-таки действовал он без злого умысла.

– А вот это еще неизвестно, – капитан не согласился. – А зачем тогда он оставил возможность доступа к зависшему компьютеру?

– Вы смеетесь? – Лихачев посмотрел на Панкратова откровенно удивленно. – Чанышев? Вы что, совсем не знаете его? Чтобы он и вдруг сумел это сделать… Над такой разработкой целому отделу долго-долго трудиться надо, да и то нет гарантии, что получится. Это же создается сложнейший комплекс программ. Только случайно можно нащупать нужный поворот. А он совершенно не был способен на оригинальный ход. Он же работал только над примитивами.

– Стоп-стоп-стоп! Какие примитивы? Чанышев все же был талантливый программист? – спросил в свою очередь я. – О нем говорят, что он может сделать любую программу для любого заказчика. Удовлетворит каждый извращенный вкус.

– Перестаньте чепуху говорить. Как программист он совершенно никакой. Даже создание того пресловутого вируса – это для него большой успех. Хотя это вообще-то и не слишком сложно. Спросите любого нашего сотрудника мнение о нем. Вот хакер – это да, в этом он преуспел. Где надо было похулиганить, он всегда первый.

– У нас есть другие данные.

– Не поверю никогда. Я с ним столько провозился, столько раз заставлял его переделать задание и увидеть очевидное…

– Может быть, у вас ему развернуться не давали? А оказавшись на вольных хлебах, он стал работать более творчески?

– Он вообще не был способен на творчество. Вот его жена – это да. Она всегда мыслила нестандартно, но очень логично. По странной какой-то своей системе. Что-то такое… Как бы выразиться поточнее… Она всегда шла от парадоксов. От обратного. Вроде бы сначала убеждала вас, что это невозможно, а потом доказывала, что только так и может быть. С Александрой Чанышевой мы расстались с большим сожалением.

– Подождите, – Лоскутков посмотрел на Лихачева своим знаменитым рысьим взглядом так, что тот испуганно откинулся на спинку сиденья. Бедный, подумал, должно быть, что не в свое дело влип. – Так вы говорите, что Александра Чанышева…

– Да, – голос нашего гостя слегка сел под взглядом майора и стал предельно аккуратным, как салфеточка, вышитая усидчивой старушкой. – Да! Она могла сделать очень многое. Очень талантливая программистка. Правда, она в другом отделе работала, не у меня, но про нее много говорили. Только вот невообразимо ленива. Может по часу в окно смотреть, вместо того чтобы работать. А сам он, уверяю вас, ничего не стоит.

– Прямо скажем, неожиданный поворот, – мне даже смеяться захотелось. А Гоша Осоченко скальп с себя готов был снять – так старался убедить меня в великих талантах Валентина. То же самое говорили мне, кстати, и Валера, и Вениамин Вениаминович. Или здесь какая-то путаница, или Валентин всех их здорово водил за нос, пользуясь в действительности услугами жены и присваивая плоды ее труда. Хотя вполне может быть, что в определенный момент прорезался вдруг у человека талант. Такие случаи бывают, я знаю. Но слишком редко, чтобы делать на это упор.

– Спасибо, – капитан поблагодарил Лихачева с уважением в голосе и пожал ему руку.

– Я могу идти? – тот спросил робко и почти обрадованно. Так подействовал на него ментовский взгляд.

– Да. Сегодня мы не будем вас арестовывать… – А мой голос был настолько серьезен, что программист – я это словно спиной видел – полез в карман за валидолом.

– Что? – он спросил еле-еле слышно, но с надеждой, что я свое слово сдержу.

– Наш сыщик так шутит… – Панкратов похлопал его по плечу. – Идите. Еще раз спасибо. И передайте привет директору. Я к нему на днях забегу поговорить.

Мы остались в машине одни.

– Ну как, съели своего суперпрограммиста? – спросил капитан, улыбаясь так, словно он уже поймал преступника, за которым много лет гонялся.

И я, и Лоскутков молчали. Информацию к размышлению мы получили. Теперь следовало осмыслить все сказанное, пережевать и переварить.

– Пожалуй, я сегодня не буду торопиться с освобождением Чанышевой, – сказал Лоскутков, когда я завел машину.

– Как я с арестом Лихачева… Но это ты зря. Я бы на твоем месте освободил ее как можно быстрее.

– ?…

– И пустил за ней «наружку». Только тогда она сможет привести нас к ноутбуку. А это уже вещественное доказательство. Возможно, и к деньгам. Сколько было на квартире у Чанышевых во время обыска?

– Чуть больше двух тысяч долларов и около тысячи рублей.

– Там должно быть гораздо больше. Или в другом месте. Где-то они деньги хранят. И наверняка не в банке. Но нас, я полагаю, не деньги волнуют.

– Ты все же уверен, что этот ноутбук существует?

– Иначе такой ничтожный человечек, как Гоша Осоченко, не пожелал бы его иметь при себе. Не из тех он людей, которые без громадной выгоды захотят поиметь чужую вещь.

– Может быть, тогда мне следует попросить об отзыве из отпуска и тоже включиться в дело?

– Буду только рад, – это робко прозвучала моя надежда на помощника. Так и так, я деньги получаю не от них, и плачу им тоже, к счастью, не я. Почему бы мне не воспользоваться…

– Да, – согласился и мент. – Если уж ты не состоялся как Леший, то с паршивой овцы хоть шерсти клок… Может, хоть так от тебя польза будет.

– И это все за стремление помочь…

– Терпи, – изрек я философски. – Чем чаще ты будешь работать совместно с ментами, тем чаще жизнь будет тебе представляться в блевотно-зеленом цвете. Они такие…

Лоскутков в ответ только коротко кашлянул. Он бы кашлянул и сильнее, но, похоже, уж очень болела челюсть.

– Так как мы договоримся о координации действий? – спросил я скромно, считая вопрос решенным.

– Я сейчас у матери живу. Звоните. Сегодня попытаюсь все вопросы с отзывом из отпуска решить.

– Запиши мои телефоны: рабочий, домашний и сотовый. Господину Лоскуткову я тоже рекомендовал бы записать последний.

– Мой домашний тоже запиши, – продиктовал Панкратов. – Поздно вечером лучше не звонить. Мать спать ложится рано. Она меня за каждый звонок съесть готова. Воспитывает, как пацана. Строгая, спасу нет…