– Александр Матвеич, – Вениамин Вениаминович без приглашения заглянул в кабинет, чего обычно не делал. Обычно секретарша через селектор спрашивала разрешения, чтобы запустить кого-то. – Очень срочное дело. Всего несколько слов…

Хозяинов поморщился. У него сидели приезжие люди, решали трудный вопрос, и решить его надо было тоже срочно.

«Коньяка перепробовал…» – констатировал он про себя появление своего помощника в щекотливых делах. Александр Матвеевич знал пристрастие Вениамина Вениаминовича. Всегда и всем хорош, но только до определенной стадии, а начал выпивать – и тянет его продолжить. И сразу проблемы возникают, сразу появляется насущная необходимость к шефу заглянуть и что-то обговорить. Неуемная жажда деятельности. Выпил, сидел бы себе в кабинете и не высовывался. Нет, ему надо перед всеми засветиться.

– Подожди, пока освобожусь. Я тебе позвоню.

– Только два слова…

– Пройди туда… – Хозяинов показал большим пальцем за спину и повернулся к гостям со всегдашней своей вежливой улыбкой услужливого официанта. – Извините. Я быстро решу. Там, похоже, что-то случилось.

Он зашел в комнату отдыха вслед за Вениамином Вениаминовичем и посмотрел на помощника недовольно.

– Что еще?

– Наш «частник»… Кочевряжиться начал. Я ему позвонил, хотел договориться о встрече. Он сослался на свидание, сказал, что позвонит сам мне позже, когда освободится. И поехал в ментовку. По дороге заметил наш «хвост», заехал в магазин, оттуда вышел через черный ход.

– А что, твои ребята про черный ход не знали?

– Они его блокировали. Одну машину там поставили. Сами на всякий случай отошли в сторону. Он вышел и проколол машине колесо. Сам уехал. Вторая машина его сопроводила до городского управления. Там к ним подошли омоновцы, устроили обыск и нашли в машине гильзу от «ТТ». Слава богу, пустую. Парни отговариваются тем, что просто один из них подобрал ее на улице. Так, ради интереса. Давно уже подобрал и забыл про нее. Их все еще держат в дежурке, в «обезьяннике». А сам «частник» – они видели – в это время уехал с этим майором и еще с каким-то парнем в камуфляже. Похоже, охрану ему приставили. Только вот от кого, от нас?

Александр Матвеевич почесал кончик носа, как делал всегда, когда нервничал.

– Что ты предлагаешь?

– Может, концы в воду?…

– Не торопись. Встреться с ним как можно скорее. Предложи еще денег. На текущие расходы. И там сориентируйся. Если что, посылай Гавроша.

– Меня Гаврош не слушает. Ты сам распорядись, чтоб в мое подчинение…

– Ладно, я ей позвоню.

– Только зачем платить, если посылать Гавроша?…

– А затем и платить, чтобы на тебя стрелки не перевели. Не соображаешь? Пей меньше, когда работы много.