Я оставил двух ментов у крыльца горотдела – пусть залечивают боевые раны, глотают людоедские, присущие всем ментам слюни при воспоминании об ушедшем погулять без разрешения Паше Гальцеве и разбираются с компьютером – все равно это работа не одного часа. А сам пока решил навестить Гошу Осоченко на работе. Снова появились путаные вопросы, разрешить которые я самостоятельно не в состоянии – и талантами и образованиями не вышел. Консультироваться же по таким лучше всего у своих людей. Или, по крайней мере, у людей, в деле завязанных, заинтересованных в получении частным сыщиком качественной информации.

Визитная карточка была у меня с собой. Адрес там указан. Хорошо бы заранее позвонить, предупредить о визите, чтобы мой клиент не исчез куда-нибудь, но соображать надо было раньше, пока не отъехал от ментовки. Или уж сотовый телефон завести пора. Сколько себе об этом твержу. Но каждый раз, когда получаю солидную, по моим меркам, сумму денег, появляется такая куча насущных необходимостей, что денег катастрофически не хватает. И о телефоне вспоминаю только потом, когда в карманах перестает шуршать.

Через десять минут я рассматривал пятиэтажный дом, у которого остановился. Обычно офисы в таких домах располагаются на первом этаже, потому что верхние там – жилые. Прямо посреди дома солидное и чем-то даже симпатичное крыльцо под футуристическим козырьком. Только почему-то нет вывески.

Сразу за дверью меня, сидя и безрадостно, поприветствовал охранник:

– К кому еще? – У охранника явно больные почки, о чем говорят отеки под глазами. Или же просто потребляет слишком много пива, о чем говорит запах от него. Но почки в этом случае тоже, скорее всего, больные.

– Мне Осоченко нужен.

– Эт кто такой?

Не понимаю, зачем такая охрана нужна руководству фирмы. Насколько я могу сообразить, обычно охрану нанимают для защиты в первую очередь от грабителей. Будь я хоть наполовину грабитель, такой охранник просто остался бы сидеть, где сидит, надолго.

Я показал визитную карточку Гоши.

– А… – охранник сообразил с такой радостью, словно выиграл в бесплатную лотерею. – Это с торца дома. Компьютерщики… Они и нас обслуживают…

Вот так. И сразу дал грабителю наводку, что в фирме, когда охранника уложишь отдохнуть, можно компьютерами поживиться. А они, как Осоченко предупреждал, ныне стоят немало. Тому подтверждением и настойчивые визиты воров в квартиру убитого Чанышева. Тоже компьютером интересовались.

Пришлось выходить на свежий воздух. Благо дождь уже устал, и только при порывах ветра с деревьев падали большие капли.

Крыльцо с торца было не таким солидным, а козырек над ним вообще «не тянул» в сравнении с соседским. И охранника за дверью не оказалось. Офис оборудован из обыкновенной квартиры. Две комнаты, а из кухни сделана прихожая. За столом парень одного примерно возраста с Осоченко. Этот возраст не позволил предположить, что нос в мелких прожилках сливового цвета является необходимой принадлежностью конченого алкоголика. Да и глаза, возможно, трезвые.

– Добрый день. Мне хотелось бы с Гошей пообщаться.

– Его сейчас нет. Что вы хотели?

Парень заинтересован в моем приходе. По наивности предположил, должно быть, во мне клиента. Как ни жалко его разочаровывать, а придется.

– Я хотел бы лично с ним поговорить.

– По какому вопросу?

– По компьютерному…

– Я чем-то могу помочь?

А почему бы и нет?

– Если у вас найдется время.

Я представился. Оказалось, что компаньон осведомлен о заказе Гоши. И с удовольствием мне поможет, чем сможет. Это, может быть, даже лучше, чем разговор с самим Гошей. Всегда есть вероятность поймать случайную фразу, характеристику…

– Меня зовут Валера. Вы раздевайтесь. В той комнате вешалка, можете там куртку повесить. Я пока кофе сделаю. Или вам чай?

– Лучше чай.

А то, чем черт не шутит, может, это от кофе у него сливовый нос. Мне такой же заиметь не хочется. А может и еще что-нибудь случиться. Недавно один из сотрудников нашего агентства купил себе внешне обыкновенную баночку растворимого кофе. Так потом два дня уверял, что в жизни не встречал более сильного слабительного. Одна чашка – и два дня в поте лица…

Вторая комната размерами меньше, и представляет из себя склад и мастерскую. Что лежит на столах и хранится на стеллажах, для меня – темный лес. С компьютером я знаком только по тем временам, когда был еще женат, а у супруги компьютер был. Да и то мое знакомство сводилось исключительно к использованию меня в качестве помощника супруги во всяких мелочах, требующих, по ее мнению, мужской руки, – поковырять отверткой, что-то развинтить, что-то завинтить. Вот если бы сюда запустить лейтенанта Славу, то он даже одним глазом смог бы многое увидеть и понять. И, думается мне после визита лейтенанта в квартиру Чанышева, и отсюда он не ушел бы с пустыми карманами. Ментовская привычка…

Я причесался перед зеркалом и вышел.

– За тот стол садитесь, – показал Валера на место у окна. Сам он в это время наливал мне чай, а себе кофе. Сахара здесь не оказалось, и потому я расстроился, что не пригласил с собой Лоскуткова.

За окном опять начался дождь. Косые струи сбегали по стеклу, стучали по жестяному подоконнику. Я обратил внимание, что у оконной сигнализации обрезаны провода.

– А что у вас с сигнализацией?

– Это старая. От прежних хозяев. У нас только звуковая на двери. А на окнах такие решетки, что их за ночь не распилить.

Решетки у них, конечно, мощные. Только какой же дурак их пилить будет? Подъехал на машине, подцепил тросом и дергай. Вот и вся проблема.

– Так что вас интересует?

– Меня интересуют возможности компьютера. Конкретнее, можно ли с помощью компьютера, скажем, повлиять каким-то хитрым образом на результаты выборов? Что-то заменить, нахитрить и прочее…

Парень задумался.

– Интересная задача. Я недавно даже где-то разговор об этом слышал. Но с этим следует обращаться не ко мне, а к опытному хакеру. Я могу только теоретически порассуждать об этом.

– Не припомните, где вы такой разговор слышали?

Валера скорчил задумчивую гримасу.

– Нет.

– А Осоченко – хакер? – спросил вдруг я.

– Нет. Он хорошо работает, хорошо знает аппаратные средства, а вот по поводу программирования слабоват. Хотя это и его профессия. Хакер должен быть не просто программистом, а программистом очень остроумным.

– Короче говоря, нестандартным?

– Можно и так сказать. Можно сказать просто – талантливым. Вот вы задали вопрос насчет выборов. Думаю, что забраться в сеть избирательной комиссии школьник сможет. Пароль «взломать» – это пустяк. Но как сделать работу – вот в чем вопрос. Если просто менять данные, то контроль это заметит. И запросто пропадешь с таким желанием. А что сделать? А сделать можно только одно – внести изменения в саму программу подсчета голосов.

– Это как? – не понял я.

– Сложная задача, но вполне выполнимая. Заранее, еще до выборов, следует забраться к ним в сеть и переписать используемую программу к себе. Хорошенько ее «расковырять» и найти место, куда можно вставить программу-сателлит. Написать такую программу, и в нужный момент, только перед самым моментом голосования, вставить ее в программу избиркома. Очень аккуратно вставить, чтобы незаметно было. Хорошо, что уже глубокая осень, скоро и снег пойдет. И из-за этого не летают мухи. А то я от удивления так раскрыл рот, что все мухи были бы моими.

– А что это может быть за программа?

– Я не знаю… У каждого программиста свой вкус, – сказал Валера. – Вот первое, что на ум мне пришло: считать каждый голос, отданный за кого-то из кандидатов, не за «единицу», а за «один, ноль пять», скажем. В большом списке это будет солидный перевес. Тут следует цифры аккуратно подбирать, чтобы подозрения не было. Специально изучать ситуацию надо.

– Но ведь это могут обнаружить?

– Могут. Поэтому следует «вертеться», соображать. Я бы лично если бы сумел, то сделал бы еще одну программу-сателлит, которая уничтожила бы мои вставки в определенный час, но сохранила бы при этом данные. Эх, что я могу посоветовать, вот вам бы с третьим нашим компаньоном поговорить. Но, к сожалению…

– Третий компаньон? Это кто?

Он посмотрел удивленно.

– Валентин Чанышев. Мы же свою фирму втроем открывали. Работаем только мы двое, а он у нас основной финансист. Первоначально семьдесят процентов аппаратуры куплено на его деньги. Я думал, вы знаете, раз занимаетесь его делом.

– Я не его делом занимаюсь, я занимаюсь делом его жены… – сказал я скромно и изо всех сил постарался не показать, насколько меня заинтересовало неожиданное, прямо скажу, сообщение Валеры.

Значит, что-то темнит Осоченко…

– А вообще, чем хакеры занимаются?

– Балуются… Задачки решают… Прогресс двигают… Это только благодаря газетам они стали чуть ли не преступниками. На самом деле хакер – это очень талантливый компьютерщик. Лучше, если он программист, но это вовсе не обязательно. Просто хакер – любопытный, пытливый человек, вот и все. Кто-то любит кроссворды разгадывать, а хакер любит «взламывать» чужие пароли и иногда стремится извлечь из этого какую-то пользу, например, программку переписать. Вот вы, предположим, прекрасный автомобилист. Бог за рулем и машину знаете, как содержимое карманов. Это же не значит, что вы потенциальный нарушитель и угонщик. Так же и хакеры. Если они настолько хорошо знают компьютер, что могут с его помощью сделать очень многое, это еще не значит, что хакеры преступники. Они могут стать преступниками, но не обязательно становятся ими. Не мне объяснять вам, что это такое. А благодаря газетам о хакерах думают невесть что. И вы тоже думаете… Иначе не пришли бы сюда. Я правильно понял ваш интерес?

– Но в последнее время компьютерные преступления становятся настолько популярными, что это уже сегодня представляет опасность. А что же будет завтра? – попытался я незаметно плеснуть в огонь масла.

– Когда в городе было два десятка машин – их никто не угонял. Тогда только лошадей воровали. Когда компьютеров было два десятка, не было и компьютерных преступлений. И готовьтесь – дальше будет больше. Осваивайте компьютер, ловите преступников…

Я молча кивнул. Валера говорил убедительно, и нос его от возбуждения или же от кофе стал совсем-совсем лиловым.

Время шло. Мы уже почти полчаса беседовали, а второй компаньон заявиться не спешил. Ну что же, у Гоши могут быть и свои дела. Возможно, адвоката разыскивает. Очевидно, одного адвоката Саньке мало. Пусть делает свое дело. Я буду параллельно делать свое.

И за все время, пока я пил чай, а Валера кофе, клиентов я не заметил. Никто не зашел не то чтобы что-то купить. Даже посмотреть никто не заглянул.

– Торговля, вижу, почти не движется? – это я между делом спросил, то есть между двумя глотками чая.

– Какая сейчас торговля… – Валера вздохнул. – Раньше хоть нас Чанышев выручал. Мы его программы продавали. А что сейчас будем делать… – он не закончил фразу, но эта незаконченность была красноречивой. И даже более того.

Выходит, и в этом Осоченко что-то «накрутил». Хотя я вполне могу его и понять. Тот, кто в наше время полностью платит налоги, не получает ничего, кроме нищенской пенсии в старости. Скорее всего, Гоша не решился посвящать меня в тонкости своих взаимоотношений с убитым именно по такой прозаической причине.