Глава девятая

Чингис занервничал. Он не любил случайностей. А тут произошла именно случайность, которую предвидеть было нельзя, но которая может что-то изменить в его планах, и даже в значительной степени не переделать, а в действительности поломать их. Оставив за неимением времени убегающих «краповых» в покое, Чингис отправился со своим отрядом сразу к расщелине, в которой намеревался спрятать машины от урагана. Ехали быстро. Сам Чингис и торопил, усевшись за руль ведущей машины и устанавливая темп передвижения. Все бойцы отряда хорошо знали: если Чингис сам за руль сел, значит, он торопится и других торопит, следовательно, отставать было нельзя. Это и доставило первые неприятности. На выбоине у одной из машин полетела шаровая опора. Пришлось задержаться и общими усилиями делать ремонт. Хорошо, что у водителя нашлась запасная. Обвинять в поломе водителя смысла не было. Дорога такая, что никакая шаровая опора не выдержит. Хорошо еще, что все обошлось без более крупных неприятностей. При «полетевшей» шаровой опоре могла бы и машина с дороги вылететь.

Потеряв больше получаса на ремонт, поехали дальше.

Чингис опять торопился и, как оказалось, не напрасно, словно чувствовал что-то. Свернули с дороги и свободно проехали прямо через холмы, лавируя между мелких скал. Нужное место Чингис сразу нашел. Но, к его удивлению, чуть дальше середины расщелины произошел обвал внешне вроде бы очень крепкой скалы, и расщелину просто перекрыло камнями. Причем половина скалы обрушилась, а вторая половина еще стояла, но готова была вот-вот тоже обрушиться. Если удар урагана придется в такое ослабленное место, то проход может быть снова завален, причем основательно. Машину ставить под возможным обвалом опасно, ее может вместе с людьми завалить. А люди без машины не нужны были Чингису, по крайней мере, в этой операции, полностью рассчитанной на мобильность при передвижении. Что послужило причиной первоначального обвала, Чингис и предположить не мог. Впрочем, он увидел рядом с проходом следы грузовой машины, а в самом начале расщелины останки небольшого костра. Там же были неглубоко вкопаны в землю консервные банки. Чингис внимательно осмотрел их, одна была из-под свиной тушенки. Значит, здесь хозяйничали явно не мусульмане, которые свиную тушенку есть побрезгуют. Но банку из-под армейской тушенки Чингис тоже знал. Эта была неармейская. Значит, кто-то гражданский здесь ночевал? Хотя и это тоже не факт. Гражданские, как правило, не закапывают следы своего пребывания и вообще не убирают за собой мусор. Впрочем, солдаты закопали бы и следы костра. Да и тушенку в армию по нынешним временам могут поставлять, возможно, любого образца, какой сумеют купить. Даже с просроченным сроком использования, лишь бы подешевле.

Чингис так и не пришел к конкретному выводу и не уяснил себе, кто побывал на его заветном месте и что стало причиной обвала. Но другие скалы, под которые было возможным поставить хотя бы три машины, Чингис осмотрел лично, даже по трещинам сумел на пару метров подняться, чтобы убедиться в крепости отвесных стен. Там машинам стоять было безопасно, и люди могли укрыться. Машины сразу по приказанию амира загнали в укрытие.

Но еще две машины оставались за расщелиной. Чингис был не из тех людей, кто разводит руками и говорит об обстоятельствах. Кто не хочет дело делать, тот ищет любую причину его не делать, а кто хочет, тот ищет способ довести его до конца несмотря на все преграды. Чингис был из категории вторых, поэтому сразу сообразил, что следует предпринять. Буквально в двадцати метрах он нашел еще одну расщелину, похожую на первую, только более короткую. Там бы две машины легко поместились вместе с людьми. Но вход в эту расщелину был завален когда-то рухнувшей оконечностью скалы.

Если проезд и проход завалены, значит, завал можно разобрать, решил Чингис. Но своротить целую скалу невозможно без специальных строительных механизмов или без взрывчатки. А просто разобрать завал, камень за камнем, всегда можно. Тем более, все понимали, что приближающийся «Чингисхан» являет собой мощное всесокрушающее оружие, против которого человеку не устоять. Само небо пугало людей, таких мелких и ничтожных пред его волей. Осознание этого, конечно, не могло не добавить силы и выносливости рукам. Кто хочет жить, тот будет работать, не ведая усталости. Чингис приказал приступить к работе. И люди его работали так, как, наверное, даже рабы в Древнем Риме под кнутом надсмотрщика никогда не трудились. Правда, на этой работе были заняты только люди звена Джумали. Все десять человек, включая гранатометчика Махди, которого иногда от особо тяжелых работ по приказу Чингиса освобождали, чтобы руки перед выстрелом не дрожали. Только имея твердую и крепкую руку, гранатометчик сумеет правильно навести прицел своей тубы. Но Махди никоим образом от дела не отлынивал. Он был самым молодым в отряде и просто хотел жить. Это со временем он многое поймет и перестанет цепляться за жизнь. Как, например, сам Чингис. Он всем и всегда говорил с легкой усмешкой, что для него собственная жизнь стоит не больше, чем жизнь человека, которого он добивает выстрелом в лоб. И его люди ему верили, и многие даже старались подражать Чингису в этом, как подражали во многом другом, начиная с безжалостности и жестокости и кончая поминутным расчетом времени при любых планируемых боевых действиях и тщательной отработки каждой, даже малозначительной мелочи…

Группа Джумали продолжала разбирать завал. Люди с трех других машин выполняли рядом с входом в свою расщелину прямо противоположную операцию. Они заваливали проход, чтобы у ветра, который может между скал устремиться, было как можно меньше простора. Причем камни для верхнего уровня выбирали покрупнее, о чем Чингис заранее предупредил всех несообразительных. Мелкие камни можно было оставить внизу, пусть прикрывают основание насыпи. А наверх следовало только такие поднимать, которые никакой ветер не свалит. Этим ветром Чингис пугал людей постоянно и многократно. И даже, как казалось, испытывал некую гордость от урагана, чье имя так схоже с его именем. Может быть, это выглядело слегка забавным, но Чингис был не из тех людей, что позволяют кому-то над собой смеяться. Это все хорошо знали, и желающих изобразить улыбку в ответ на слова амира не находилось. Тем более что подчиненные Чингиса уважали. Может быть, не как человека, но как волки уважают вожака стаи, сильного и сурового, но самого опытного, который и к добыче стаю приведет, и не позволит кому-то считать свою стаю собственной добычей. И вообще Чингис всегда считался удачливым полевым командиром. Умение анализировать и просчитывать все ходы позволяло ему уходить без потерь там, где другие сложили бы головы.

— Исалутдин, — позвал амир одного из своих бойцов, человека с изрезанным морщинами лицом, но с ясным молодым взглядом. — Подойди-ка…

Исалутдин тут же бросил камень, который взгромоздил себе на плечо, и, косолапя, подбежал к амиру. Он с детства был охотником, вырос среди охотников, и Чингис всегда полагался на его слух и глаз, которые отличались завидной остротой. Если нужно было что-то услышать или увидеть, недоступное другим, он всегда обращался к Исалутдину. Если нужно было кого-то незаметно выследить, лучшего кандидата на должность следопыта найти невозможно. И потому Исалутдин был у Чингиса на особом счету, сам чувствовал это и слегка гордился своим положением.

— Послушай. Может, мне показалось, но ты сам послушай. Где-то двигатель машины урчит. Постукивает, как дизель. То с одной стороны, то с другой доносится. Не пойму… — Чингис смотрел хмуро. Если что-то не заладилось в начале или в середине дела, жди, что не заладится и в дальнейшем. И потому беспокоился.

Исалутдин снял вязаную шапочку, натянутую до самых глаз, повернул голову в одном направлении, в другом, несколько секунд размышлял, потом ответил:

— Ветер, амир, мешает. Звук дизеля слышу. Вы правильно определили. Это дизель рокочет. Бензиновый двигатель не так шумит. Мне кажется, машина по дороге едет. Грузовик. И едет медленно. Но ветер сильный, звуки среди скал перемешивает. Я не могу сказать точно, где машина. Не могу даже сказать, в какую сторону идет, к мосту или от моста.

— Может, это БТР или БМП? — спросил Чингис.

— Нет, амир. Этот дизель слабее. Скорее, грузовик едет, и не самый мощный. А у БМП гусеницы сильнее дизеля лязгают. Стоп!.. — Исалутдин вдруг резко повернул голову в другую сторону, но в это время часть камней с кучи, которую разбирали, посыпалась и помешала расслышать звуки.

— Что? — переспросил Чингис.

— Мне показалось, что с другой стороны звук идет, от холмов. Но там дороги нет. Наверное, ветер куролесит, как шальная баба. При таком ветре трудно что-то понять. Он быстрый… И по кругу, кажется, гуляет. Вместе с тучами. — Исалутдин поднял голову и посмотрел на небо. Оценил взглядом образовавшуюся в небе воронку и, не удержавшись, подольстил амиру: — Силен «Чингисхан». Я в своей жизни такого еще не видел. Конец света наступает, не иначе, если уж такие ураганы стали до наших краев добираться.

Чингис был не чужд религии, хорошо знал Коран, поэтому ответил:

— Не говори глупостей. Сначала должен прийти одноглазый Даджаль, который будет править людьми три с половиной года, и только потом, держась за крылья ангелов, с неба спустится пророк Иса, чтобы покарать Даджаля и вершить праведный суд . В любом случае конец света будет не раньше, чем через три с половиной года. Но пока еще Даджаль миром не правит. А три с половиной года нужно отсчитывать от начала его правления. У нас с тобой есть еще время. Работай пока и прислушивайся. Может, что услышишь…

Услышали они, впрочем, одновременно…

Исалутдин находился с очередным своим камнем на плече почти у самой верхней точки возводимой каменной горки, которая, по замыслу Чингиса, должна была, наподобие трамплина, поднять поток ветра, если он направится в расщелину, и пронести его над людьми и автомобилями, не повредив их. Чингис услышал звук внизу и увидел, как Исалутдин бросил камень и руками замахал, привлекая внимание амира. Но внимание привлекать необходимости не было, поскольку амир сам услышал и уже готов был отдать общую команду о подготовке к бою. Но не успел, потому что из-за каменной гряды стремительно, как идущий в атаку танк, выскочил среднетоннажный грузовик «Мерседес», и Чингис сразу же понял свою непростительную ошибку. Он только недавно не стал преследовать и добивать убегающих с поля боя раненых «краповых», но они, осознав, что остались живы, все же решились на то, чего он от них никак не ожидал, начали преследовать его, не считая предыдущий бой полностью и безоговорочно проигранным, хотя сам амир считал его разгромным. «Краповые» где-то добыли грузовик, непонятным образом выследили отряд Чингиса и начали атаку в момент, когда отряд не подготовился к защите, когда оружие лежит в стороне и бойцам стрелять можно разве что из пистолетов. В нормальной боевой жизни, при ситуации, подобной возникшей, пистолет мало чем отличается от рогатки, из которой мальчишки ворон расстреливают. «Волкодавы» показали, что они волков не боятся, сами недавно побывав в беспомощном состоянии, теперь выждали момент, когда Чингис со своими людьми окажется в таком же положении, и напали. Была в этом какая-то высшая справедливость или не было, Чингис думать не хотел, но осознавал, что атака «краповых» стала возможной только благодаря его ошибке. Он никогда не оставлял раненых противной стороны, всегда предпочитал добивать их, причем делал это с повышенной жестокостью, желая вселить в федералов страх. В этот раз из-за близости урагана «Чингисхан» амир нарушил свое же правило, и теперь предстояло расплачиваться.

Металлический, хотя и небронированный, кузов грузовика служил бруствером «краповым», выставившим стволы своих автоматов и склонившим головы, покрытые беретами, к прицелам. Первая же автоматная очередь свалила с каменной горки Исалутдина, продолжавшего махать руками. Исалутдин сам, конечно, был виноват, посчитал, что Чингис глух и слеп и ничего не видит. Ну, ладно, дал сигнал, хотя он был и не нужен, и спрячься, а Исалутдин стоял и по неумности своей изображал собой готовую мишень, за это и поплатился, срезанный очередью. Телу катиться по крупным камням, наверное, было трудно, но тело Исалутдина каким-то образом умудрилось скатиться к самому основанию каменной горки. Следующие очереди тоже не стали скромничать и не заставили себя ждать, ударили дружно, и еще три бойца уронили свои камни, не успев даже пистолеты вытащить. Правда, эти хоть с горки не скатились. А грузовик на коротком участке резко набирал скорость, демонстрируя мощь и динамические качества многосильного дизеля.

Сам Чингис, всегда соображающий быстро, свой револьвер вытащить все же успел, поскольку у него руки были не заняты, встал на колено, прячась за большой камень, и выпускал в сторону кабины пулю за пулей, надеясь попасть в водителя. Пули пробивали лобовое стекло, и Чингису даже казалось, что он попал, но «Мерседес» продолжал уверенное движение. Но долго стрелять Чингису не дали, потому что очередная автоматная очередь была направлена уже непосредственно в него и заставила амира присесть за камень. Он, правда, еще трижды стрелял, не поднимая головы, только руку высовывая, стрелял вслепую, на звук двигателя, но вдруг в револьвере кончились патроны, и пришлось заняться экстренной перезарядкой. Как раз в этот момент, когда амир перезаряжал револьвер, грузовик проехал мимо камня, за которым амир спрятался, и Чингис оказался открытым перед автоматными стволами «краповых». Понимание своей беззащитности заставило его резко отпрыгнуть в сторону. Сделал он это так быстро и так неловко, что даже патроны из коробки рассыпал. Со стороны его движение можно было принять за трусость, и Чингис сам почувствовал это. Он так часто говорил своим бойцам, что не слишком-то и дорожит жизнью, что сейчас ему стало стыдно за это спасительное движение. И потому, переборов себя, Чингис вскочил и выстрелил только дважды — он успел вставить в барабан только два патрона. Попасть ни в кого не попал, но это движение позволило амиру увидеть, как грузовик протаранил и перевернул две легковых машины, те самые, которым не хватило места в первой расщелине. И по-прежнему продолжали звучать автоматные очереди. Упали еще два человека, и следом тут же взорвалась одна из перевернутых легковых машин. Кажется, это была машина Джумали. У него в багажнике был запас гранат для «РПГ-7», наверное, они и сдетонировали. Взрыв был настолько сильным, что повредил и грузовик, по крайней мере, ему сразу сорвало левое крыло и всю левую часть капота. Двигатель заглох. Но, чихнув пару раз, он завелся снова, и машина стала медленно удаляться. Видимо, повреждение в двигателе все же было, и оно не позволяло машине разогнаться. Скорее всего, как подумалось Чингису в первый момент, взрывом повредило коробку передач, и работала только одна первая скорость. Но и первая скорость для грузовика с дизельным двигателем может быть достаточной для разгона, значит, у грузовика были и какие-то другие повреждения. Чингис неожиданно понял, что «краповые» после своей внезапной атаки, нанеся его отряду не поражение, а только урон, хотят покинуть поле боя, признавая, что не могут вести длительный бой с численно превосходящими силами. А это значило, что «волкодавы» ситуацию не прочувствовали. Зато ее прочувствовал Чингис.

— К оружию! К оружию! — резко крикнул он, продолжая набивать магазин своего револьвера патронами.

До автоматов еще требовалось добежать. У первой группы, укрывшей свои автомобили в расщелине и уже заперевшей их там, автоматы так в машинах и оставались. Вторая группа, потерявшая свои машины, потеряла вместе с ними и автоматы. Один автомобиль после взрыва уже догорал, второй, на который огонь перекинулся с первого, только готовился еще сгореть до остова, тем не менее пламя в машине полыхало. Но все происходило так быстро и развивалось так стремительно, что автоматы принести никто не успел, и «краповые» вполне имели возможность уйти живыми, отомстив хотя бы частично за своих убитых сослуживцев. Впрочем, Чингис хорошо знал характер «волкодавов». Если они вцепятся, то уже не отстанут, и придется ждать выстрела из каждого куста, из-за каждого камня. Даже такое страшное явление, как приближающийся ураган «Чингисхан», не пугало «краповых».

Несмотря на медленный набор скорости, грузовик вполне обоснованно надеялся уйти с поля боя. И ушел бы, если бы не Махди. Чингис не видел, когда тот успел выложить из машины свой гранатомет. Но самого Махди с гранатометом в руках амир увидел уже взобравшимся на высшую точку недоразобранной каменной горки. Граната была вставлена в тубу, следовательно, можно было стрелять. Наверное, эта граната последняя, поскольку запас взорвался в машине, но Чингис очень надеялся, что Махди не промахнется, не зря же он такое имя носит . Этот выстрел — последняя надежда отряда Чингиса. Если «краповых» не уничтожить, они не отстанут и много еще жизней заберут.

«Краповые» тоже увидели Махди и активно в него стреляли. Но грузовик как раз переезжал участок каменной россыпи, и машину так сильно швыряло из стороны в сторону, что прицельно выстрелить было невозможно. А Махди, казалось, чувствовал свою неуязвимость. Мальчишка совсем, но проявил хладнокровие, достойное зрелого воина. Он целился тщательно, но ждал чего-то. И дождался момента. Грузовик начал одолевать небольшой подъем и на этом подъеме показал в прицеле гранатомета свой кузов и кабину.

И тогда Махди выстрелил.

Чингис знал, что такого быть не может, тем не менее ему показалось, что он зримо видит полет гранаты. Она огненным свистящим шаром догнала грузовик и ударила в кабину чуть выше уровня переднего борта. Выстрел оказался предельно выверенным и точным, и двигатель сразу заглох.

Осколки мощной гранаты изрешетили тонкий металл кабины и буквально вынесли тела «краповых» из самого кузова. Ветер приближающегося урагана за секунды унес дым после взрыва гранаты, и после этого в кузове никого уже не было. Можно даже не проверять, остался ли кто-то жив после взрыва, «РПГ-7» не оставляет живых при таком точном попадании.

Грузовик слегка скатился с подъема, недалеко, всего-то на полметра, и встал, упруго качнувшись на амортизаторах. Включенная передача не позволяла ему скатываться дальше, выполняя роль ручного тормоза. И тут же из кабины с пассажирского сиденья выскочил человек. Он даже не выскочил, а выпал, как выпадал из люка бронетранспортера такой же «краповый» парень, когда бронетранспортер взорвался на мосту, тоже после выстрела из «РПГ-7». Но тогда выпавший остался лежать, и его расстреляли очередью в грудь, а выпавший из грузовика нашел в себе силы встать на четвереньки, сделать несколько ползучих шажков в гору, потом поднялся в рост и неуверенно, держась за бок, стал уходить в сторону вершины холма, надеясь перевалить за него и спастись. «Краповому» и без того было трудно идти, а тут еще ветер налетал порывами и шатал человека, толкал его в грудь и в голову, стремясь уронить на спину. Но человек сопротивлялся и упрямо шел вперед.

Один человек, конечно, ничего не мог бы сделать против отряда Чингиса, к тому же этот «краповый» вообще еле-еле ноги передвигал, он не сможет выжить в урагане, не хватит у него сил соорудить себе убежище. «Краповый» был обречен. Но здесь работал уже принцип, который Чингис сегодня однажды нарушил, за что поплатился весь отряд, потеряв шесть человек и две машины. Амир поймал взгляд стоящего в отдалении Махди и сделал рукой указующий знак: пойти, догнать и добить…