Глава 8
Городок представлял собой все, что угодно, только не тот цветущий населенный пункт, о котором говорилось в Интернете. По большому счету это уже вообще был и не городок, даже не деревня, не хутор, на котором обосновалась одна семья, а груда развалин.
Практически все население городка жило раньше в частных домах. Только в центре стояли два десятка пятиэтажных панельных и кирпичных зданий. Там же находился какой-то ремзавод, некогда являвшийся градообразующим предприятием.
Его уже не существовало, как и самого городка. От пятиэтажек остались только пустые глазницы окон, черные дыры в стенах да проломленные крыши. Эти дома, в которых когда-то мечтали получить квартиры люди, походили на прогнившие черепа, выкопанные из могил.
Не лучше выглядел и частный сектор. Целыми остались только единичные строения.
Группа ехала по улице, которая когда-то как-то, наверное, называлась. Сейчас это уже не имело значения.
Хотя мирное население полностью эвакуироваться не смогло. Уехали в основном молодые, еще легкие на подъем, не обросшие имуществом и тяжелой собственностью, способные устроиться на новом месте и начать жизнь заново. То тут, то там среди развалин можно было увидеть старика или старуху, где-то на кого-то тонким визгливым голоском лаяла собака.
Значит, жизнь была и здесь. Она проходила большей частью в погребах, была униженной, постоянно висящей на волоске. Люди хотели надеяться, что все еще образуется, будет хорошо. Только приближение этого светлого завтра почему-то постоянно отодвигалось.
Волкодавы выехали на площадь. За ней располагалась заводская проходная, в которой уже давно никто не предъявлял пропуск, идя на работу.
– Укры уже поняли, что победить нас им не удастся, – сказал Стерх. – И тогда начали просто вредить. Из расчета на будущее. Чтобы нам жилось как можно хуже. Они стреляют по промышленным предприятиям. Раньше долбили по жилым кварталам и коммуникациям, надеясь, что народ возмутится и мы потеряем его поддержку. А получилось наоборот. Люди на них только озлобились. Даже старики к нам в ополчение просятся. С охотничьими ружьями приходят. Хотя мы уже, по сути дела, не ополчение, а регулярная армия Новороссии.
Позывной «Стерх» в понимании старшего лейтенанта Лесничего вообще как-то не вязался с Украиной. Сергей Ильич всегда думал, что стерх – это что-то сибирское или дальневосточное. Журавль, который обитает где-то в тех краях. А позывной никоим образом не должен быть привязан к какому-то конкретному месту или событию. Это обязательный закон конспирации.
Кстати, само слово «позывной» предполагает условное наименование для осуществления связи. В Новороссии с ней дело обстояло неважно. Коротковолновые радиостанции были далеко не у всех.
Стерх, кстати, таковую имел. Она торчала из верхнего кармана его разгрузочного жилета и помигивала тремя светодиодными лампочками, показывая, что командир батальона всегда остается на связи со своими подчиненными.
Волкодавы покинули машины, вслед за Стерхом прошли через заводскую проходную и сразу за ней свернули направо. Здесь стоял высокий модуль, сейчас наполовину разрушенный. С торца корпуса, собранного из утепленного профилированного стального листа, так называемого сэндвича, располагалось бетонное помещение с таким же перекрытием, сохранившимся вполне неплохо.
– Там опасной можно признать только угловую комнату, – объяснил Стерх. – В остальных только стекол нет, но фанерные листы уже должны были привезти. Я сразу распорядился, как только сообщение получил. Помимо этого есть еще простое кровельное железо. Тоже листами. Чтобы между фанерой вставлять. Не броня, но от осколка защитит. Ваши машины можете ставить рядом с корпусом или прямо в нем. Новые номера на ваши автомобили я привезу после обеда. Сейчас устраивайтесь и отдыхайте. Я видел у вас печку-буржуйку. Дров в округе можно найти много. Но топить рекомендую по ночам. Укры на дым могут стрелять. Когда вернется разведка, отправленная по вашему заданию, я сразу приду к вам вместе с командиром взвода. Что будет непонятно, он разъяснит. Тогда же привезу карту шахт. Я все архивы в управлении перерыл, чтобы ее найти.
Гости вошли в помещение, выделенное им под временную базу, осматривали его, прикидывали, что и как здесь можно разместить. Листы фанеры и оцинкованного кровельного железа уже лежали посреди самой большой комнаты.
– А мы тут хорошо устроимся, – сказал Лесничий. – В двух окнах даже стекла уцелели.
– Случайность. Везение.
– Может, и нам повезет. Начнем обустраиваться. Будем ждать данных.
Он вытащил смартфон, желая позвонить полковнику Селиверстову и доложить, что боевая группа прибыла в район дислокации, но вовремя вспомнил, что здесь не было устойчивой сотовой связи. А лишний раз пользоваться спутниковым телефоном Сергею не хотелось, потому что там разговор не кодируется. И вообще лучше звонить полковнику, когда группа уже полностью устроится.
Но Селиверстов оказался легок на помине и тут же позвонил сам на спутниковый аппарат.
– Слушаю вас, Георгий Игоревич, – отозвался Лесничий, избегая именования по званию.
– Есть для тебя новость, Сергей Ильич. Ты, помнится, расстраивался, что к вам не смог присоединиться Емельян Герасимович.
В действительности по этому поводу больше расстраивался сам полковник. Но Лесничий понял, что это только оборот речи, помогающий разъяснить суть дела.
– Да, он мог бы пригодиться.
– Отправляется к тебе. На дополнительном транспорте, выделенном для группы. Сказал, что сам найдет и приедет в расположение.
Лейтенант Емельян Герасимович Величко слыл одним из лучших снайперов спецназа ГРУ. Сергею хотелось надеяться, что за год заключения он не растерял своих профессиональных качеств.
– Спасибо за хорошую весть. Будем ждать его с нетерпением. Мы уже на месте, занимаемся обустройством. А что за транспорт, Георгий Игоревич?
– Сам увидишь. Мне лично такой не слишком по душе. Дали нам новинку для испытаний. Потом отзыв напишешь. Саму эту штуку можешь Стерху оставить, если ему понравится. За это с него тоже потребуется отзыв. Форму написания ты ему растолкуй. А я все объяснять по телефону не буду. Сам увидишь.
– Значит, будем испытывать.
– Хорошо. До связи.
– До связи, Георгий Игоревич.
Стерх дождался, пока старший лейтенант закончит разговор, потом спросил:
– А что у вас за автоматы? Ни разу таких не видел. – Он кивнул на оружие Иващенко, Кравченко и Суматохи, прислоненное к стене.
Это были пистолеты-пулеметы «ОЦ-69». У остальных, включая командира группы, имелись бесшумные автоматы «9А-91».
– Мы до вчерашнего дня тоже их не видели, – признался Иващенко, но таким авторитетным тоном, что его легко можно было бы принять за специалиста-испытателя новых вооружений. – Дали на проверку. Сорок пятый калибр – любимый американский стандарт. Утяжеленная пуля с достаточным останавливающим действием. Правда, скорость маловата, и хороший бронежилет она не пробьет. А магазин какой здоровенный! Четырехрядный, на сорок патронов. Но лично мне другое интересно. Я впервые встречаю гранатомет с глушителем. Горю желанием опробовать.
– Да, любопытно, – согласился Стерх. – Ни разу такого оружия не видел. Да и бронежилеты у вас какие-то странные.
– Тоже испытательные, – вежливо объяснил старший лейтенант Кравченко. – В Томском политехническом университете разработана новая технология изготовления композитной нанокерамики на основе, кажется, карбида бора. В несколько раз легче и прочнее обычных пластин. Годится для бронежилетов и для защиты автомобилей. Одни из первых образцов попали на испытания к нам, хотя уже прошли проверку на полигоне.
– Успешно проходят, – уточнил Лесничий. – Проведены все пулевые и осколочные тесты. Еще целая группа других на подходе. Мороз, жара, хранение в пыли и прочее.
– Присылали бы на испытания к нам, – скромно проговорил Стерх. – А то приходится пользоваться тем, что у противника заберем. А у них, бывает, бронежилет из пневматики пробивается. Вот у наемников они качественные. Эти у нас ценятся. Ладно. Я пошел, – сказал Стерх. – Слышу, с северо-западной стороны гранатометы бьют. Там у нас блокпост стоит. Надо узнать, как дела.
– А что, сообщить не могут? – Сергей Ильич взглядом показал на переговорное устройство, торчавшее из кармана разгрузки комбата.
– Могут. Сообщат, когда совсем хреново станет. Пока держатся, беспокоить не будут. Там у противника сосредоточены немалые силы. Самое вероятное направление удара укров. Они на нас танки по дороге бросают, а не по полям. Боятся грязи и мин. Вокруг блокпоста груды сгоревшего железа.
– А сюда танки не прорвутся? – на всякий случай спросил Лесничий.
– Укры сначала лезли на улицы и хорошо при этом горели. Сейчас кое-чему научились, танками редко суются. Подойдут к блокпосту прямо по дороге, постреляют и отходят. В городок прорываться уже боятся. Знают, что их здесь ждут. Мы в прошлом месяце заманили их специально. Сами отступили, пропустили четыре танка и одну «БМП» на улицу. Там и пожгли всех за две минуты. Теперь не поддаются, даже если мы блокпост оставляем. Ладно. Пойду я. Узнаю общую обстановку.
Стерх приехал, как и обещал, после обеда, хотя особо сытым не выглядел. Лицо было худым, озабоченные усталые глаза ввалились. Но это могло быть следствием систематического недосыпания и просто непомерного груза забот, который придавливал не слишком подготовленные для этого плечи.
Но боевая группа ЧВК в обеде себе не отказала, тем более что имела возможность питаться нормально. Сухие пайки спецназа разогревались сами.
Естественно, после обеда волкодавы выглядели куда более довольными жизнью и ее обстоятельствами, нежели командир батальона местной самообороны. Тем не менее Стерх не подавал вида, что смертельно устал.
В дверях застрял широкобородый казак с красными лампасами, грубо и неумело нашитыми на камуфлированные штаны.
Сначала Стерх вручил Лесничему номера для микроавтобуса и грузовика.
– Это с местных машин. Они не будут так бросаться в глаза, как российские. Ваши даже в бинокль легко определить.
Эта мера предусматривалась общим планом, с которым Стерх был ознакомлен в части, его касающейся. Он выполнял свои обязанности со всей пунктуальностью.
– А это наш командир разведвзвода, знаменитый пластун Иван Иванович Иванов. Прошу познакомиться.
Казак, покачивая бородой с обильной проседью, вразвалочку, как когда-то ходили кавалеристы, прошел с порога в комнату и с высоким для своего небольшого роста чувством самоуважения пожал руки профессиональным разведчикам.
На ящиках с оборудованием, поставленных один на другой, Стерх разложил карту. Он обрисовал пальцем нужный район, показывая волкодавам место их работы.
– Иван Иванович утверждает, что американцы там. Настораживает, что близко нашу разведку не подпустили ни с одной стороны. Шесть человек пытались подползти, всех тут же начинали обстреливать из минометов. Пришлось отступить без точных данных.
– Как наблюдение вели, Иван Иванович? – спросил Иващенко, глянув на тяжелый морской бинокль, висящий на груди казака.
– Понятно как. Через такие вот штуки. У одного нашего парня даже бинокль с тепловизором есть. Но чтобы хоть что-то рассмотреть, надо поближе подойти. А они не подпускают. Наверное, техника какая-то особая у них. Одно слово, американцы. Они без своих придумок даже в туалет не ходят.
– Да уж. У них с самой современной техникой проблем никогда не бывает, – согласился Стерх. – Экипировка каждого бойца стоит столько же, сколько приличная машина.
– Здесь особо дорогой техники, чтобы разведку определить, и не надо, – сказал Лесничий, сунул руку в какой-то ящик и достал оттуда коробку.
Из нее он вытащил прибор, похожий на бинокль с одним глазом или орудийный дальномер.
– Вот такая вот простая штука. Используется даже вполне гражданскими фирмами, которые охраняют дома богатых людей. Известное старое дело. Система обнаружения оптических объектов «МИФ-350». Помимо этого есть множество аналогичных приборов. У американцев какие-то свои, но суть их одна. Определят даже человека в очках, не говоря уже о наличии бинокля, видеокамеры или оптического прицела. Подобных систем у нас существует, как я уже сказал, немало. Есть такие, которые просто устанавливаются на треноге и вращаются или осматривают с высокой точки определенный сектор. Другие – которые нужно в руках держать, третьи со шлемом на голову надеваются. Много всего придумали. Поэтому бинокли американцы определили сразу. По всем стреляли, говорите? – спросил Сергей Ивана Ивановича.
– Как только мы двинулись, они сразу стали мины одну за другой посылать. Я по переговорке дал команду на отход. Если засекли, то уже ничего посмотреть не дадут. А людей беречь надо. Их у нас не так и много. Особенно толковых разведчиков.
– Вы правильно сделали, Иван Иванович, – согласился Лесничий. – Заморских гостей рассматривать нужно сверху. Так мы и сделаем. Как только темнеть начнет, сразу и поедем. Вы нам покажете дорогу?
Казак посмотрел на Стерха, словно спрашивая разрешение.
Тот согласно кивнул и даже добавил в подтверждение:
– Конечно. Лучше тебя никто не покажет.
– Сделаю, – пообещал Иван Иванович и в подтверждение сказанного мотнул бородой, распушая ее. – Я те места все на брюхе проползал. А что именно показать требуется?
– Нужно подъехать как можно ближе к ним и спрятаться куда-то за сопку, чтобы нас не увидели. Оттуда запустим беспилотник и будем наблюдать.
– Вы такой аппарат с собой привезли или нашим хотите воспользоваться? – спросил Стерх.
– С собой. Такой же, как вам поставляют. Маленький. В аэродроме не нуждается.
– Да. Они нас очень выручают. А Иван Иванович вам в этом хорошим помощником будет. Он несколько раз выезжал, помогал в сборке и в запуске. Только оператором его не назначайте. Он компьютеров панически боится. Игр в частности. Особенно всяких стрелялок.
– Надеюсь, беспилотник и нас выручит. Кстати, что с картой шахт? Есть она?
– Я привез. Смотрел со специалистом. Есть там один заброшенный неглубокий горизонт, который уходит как раз в нужную вам сторону. Но старый. С пятидесятых годов прошлого века стоит. Там опасно. У горизонта имеются два вентиляционных выхода. Один как раз внутри территории базы американцев, но, по разговорам, они эту дырку наглухо снаружи замуровали.
– А второй?
– Он чуть дальше. Метров восемьсот, может быть, километр за стеной базы. Выходит рядом с дорогой. Беда в том, что во втором вентиляционном выходе, как шахтеры говорят, лестницы нет. Там ее сразу не было, еще со строительства. Хотели поставить какую-то особенную, но сначала руки не дошли. А потом и саму выработку забросили. Там много квершлагов, то есть горизонтальных ходов прокопали, а угля было мало. Никто вентиляцией не занимался. На глубоких горизонтах обычно ставится принудительная. По трубам.
– Почти понятно. А что собой представляет эта самая вентиляционная шахта?
– Сейчас их вообще не строят. Только принудительная – металлическая труба с вытяжными вентиляторами внутри. Раньше была бетонная. Диаметр обычный – восемьдесят сантиметров. Но тут дело даже не в вентиляционной шахте, а в самом горизонте. У специалистов, с которыми я говорил, есть большие сомнения в том, стоит ли туда соваться. По этому старому горизонту уже лет тридцать никто не ходил. Там могут быть завалы. В свое время в этом горизонте ставились деревянные крепления. Больше полувека уже прошло. Прогнили наверняка. Я сам не по этой части, тонкостей не знаю, только разговоры передаю. Шахтеров я тоже спрашивал. Они говорят, что в такие горизонты ни за какие деньги не пойдут. У меня в батальоне есть шесть шахтеров. Говорят, что сами не пойдут и никому не посоветуют. Так и стоят на своем. Категорично. Лучше пуля под солнцем, чем под обвалом сгинуть. Они в таких шахтах толк знают.
– Пройдем сами, – за всех решил старший лейтенант Иващенко. – Без провожатых. Только бы показали, где спуститься. Меня в Дагестане спасательная служба в ущелье не пускала. Запугали до смерти. Там, говорят, камнепад на камнепаде. А я со взводом прошел, бой там провел и бандитов уничтожил. Мы ни под один камнепад не попали. А специалисты всегда всего боятся.
– Главное, карта есть. – Этой фразой Лесничий подтвердил свое согласие. – По ней мы куда угодно пройти сможем и не заблудимся. Но у меня просьба имеется. К нам вскоре еще один человек прибыть должен. Наши координаты он знает. Догоняет нас самостоятельно. Предупредите, чтобы его не задержала ваша служба безопасности. На чем он едет, я так и не понял. На каком-то новом для войск виде боевого транспорта. После испытаний эта штуковина останется вам.
– Данные на него, пожалуйста. Я передам на посты.
– Лейтенант Величко Емельян Герасимович.
Стерх записал и сказал:
– Не переживайте. Как прибудет, сразу к вам и доставим.
– Мы особо и не переживаем. Он такой человек, что сам нас найдет даже под землей.
Волкодавы устроились с куда большими удобствами, нежели ожидали. Еще при подготовке учитывались самые разные варианты размещения, начиная со специально построенного блиндажа вплоть до какого-нибудь полуразрушенного дома без крыши. Они даже запаслись брезентом, чтобы накрывать ящики с оборудованием.
А этого добра у них с собой оказалось необычно много. Спецназ ГРУ никогда не использует столько в своей боевой практике. Относительно многих вещей вообще не было понятно, понадобятся они или нет. Но если эти причиндалы не понадобятся ЧВК, то точно пригодятся ополчению Донбасса.
Стерх уже знал, что получит массу всяких интересных подарков. Разумеется, он очень радовался по такому поводу.
В ранних сумерках Сергей Ильич вместе с комбатом вышел в заводской двор. Моросил мелкий противный дождь, но он не мешал деловому настрою. Спецназовцы ГРУ привыкли к тому, что плохая погода, которая кому-то всегда мешает чувствовать себя комфортно, лучше всего способствует успеху разведывательных действий.
Где-то в стороне словно бы река шумела на перекате, переливаясь тонкими несмолкаемыми звуками.
– Что это? – спросил старший лейтенант. – Трубы невдалеке прорвались, что ли?
– Хуже, – сообщил Стерх и пальцем показал на старую березовую аллею, расположенную метрах в ста от ремзавода.
Видны были только верхушки желтых деревьев, с которых ветер срывал листву.
– Это дрозды с разных сторон здесь собираются в большие стаи и дальше летят, южнее. Год из года одно и то же повторяется. Птицы привыкли, маршрут перелета не меняют. Им наша война нипочем.
– А чем это хуже? Жизнь, значит, идет своим чередом.
– Дело не в этом. Дрозды погоду чувствуют лучше синоптиков. Если они улетают, наверняка жди заморозков. Холода грянут. Я понимаю, что украм придется не легче, чем нам. Но это понимание нас тоже от холода не спасет.
– В Отечественную войну люди ночевали в окопах в самые лютые морозы. У них не всегда была возможность укрыться и погреться в теплом блиндаже. Солдаты месяцами из окопа не выбирались. Только от ветра прятались. И ничего, перетерпели, даже победили.
– Мы-то перетерпим. А вот в жилых домах как? Остались в основном старики со старухами. У большинства жилищ окон целых нет, стены и крыши пробиты. Воды, газа, электричества нет. Как люди зиму переживут, я не знаю. Будем помогать по мере сил. Но многие, думаю, до весны недотянут.
– Ты раньше где-то воевал?
– Афган прошел. Старшим сержантом уволился.
– Военная профессия?
– Минометчик. Командир расчета.
– А сейчас ты по должности, выходит, подполковник.
– Говорят, у нас уже начинают воинские звания давать. Может, и мне что-то присвоят. Для пенсии это лишним не будет.
Стерх, при всей трудности положения в батальоне, не сомневался в том, что укры их не одолеют. Он верил, что Новороссия станет отдельным государством, которое сможет платить своим гражданам пенсию. В том числе и военную.
– А дрозды войны не боятся? – поинтересовался Лесничий.
– А ее только мертвый не боится. Как артиллерия стрелять начинает, даже дрозды стихают. Словно на их голоса обстрел ведется. Может, так оно и есть. Укры ведь стреляют просто из желания навредить. По жилым кварталам, по коммуникациям. Не по нам, потому что мы сразу определяем их позиции и неплохо отвечаем. Украм это не нравится. Они дадут залп из «Града» по жилым домам и быстро сваливают, пока мы не просчитали место, откуда стреляли. В последнее время их диверсионные группы нас просто задолбали. У меня сейчас четверть батальона занята поиском этих сволочей. Они просто убивают всех, кто под ствол попадется. Даже детей и стариков. Таких диверсантов уничтожаем на месте. Но это не армия, а национальная гвардия. Самые последние отморозки там собираются. Зря, что ли, форму носят, как в СС – черную.
– Полевая форма у СС была серая. Черную носили гестаповцы.
– Один хрен. Все равно нацисты.
В это время наступила тишина. Далекие отблески красного заката едва пробивались сквозь сплошные тучи. Дождь и закат – вместе это смотрелось красиво.
Но длилась тишина недолго. В воздухе что-то завыло, загрохотала целая череда взрывов.
– Минометы, – по звуку определил старший лейтенант.
– Они самые, – согласился Стерх. – Опять в сторону насосной станции бьют. От вокзала. Но там их быстро засекут. Сейчас наши ответят.
Вскоре действительно начался встречный и куда более плотный обстрел. Огонь с украинской стороны сразу прекратился. Их минометчики решили сменить позицию или были накрыты одним из первых же залпов.
Комбат вытащил переговорное устройство.
– Я – Стерх. Балаклава, что там у тебя?
– Кажется, накрыли тройку их минометных расчетов, – донесся ответ, забиваемый обычным эфирным треском. – Точных данных пока нет, но у нас эта позиция еще с прошлой недели пристреляна. Я послал человека в помощь корректировщику. Они подсчитают, сообщат.
– Меня в курсе дела держите.
– Как только данные будут.
– Хорошо.
Издалека донесся шум двигателя. Уже через пару минут в заводской двор въехал мотоцикл с коляской, на которой был установлен пулемет. За ним сидел бородатый казак Иван Иванович и почему-то не стрелял во все стороны, хотя впечатление складывалось такое, что он готов в любую секунду открыть огонь на поражение. Пожалуй, цели его пока не устраивали.
Управлял мотоциклом, мягко говоря, немолодой ополченец в танкистском шлемофоне, с лицом откровенно кавказского типа и щегольскими усиками.
– Вот наше вооружение, – с какой-то даже гордостью сообщил Стерх. – Из музейной экспозиции забрали. Немецкий, со времен войны остался. Мотоцикл «БМВ». Мы только двигатель сменили, поставили от «Урала». Родной у него краской был заляпан так, что работать не мог, а все остальное в нормальном состоянии. Обслуживает нашу разведку. Иван Иванович все собственными руками перебрал, пулемет Калашникова к коляске прицепил. Руки у него золотые, да и голова тоже. Только вот компьютеры не любит.
– Разведка, мне кажется, получается слегка громковатая, – заявил Лесничий и с сомнением покачал головой.
На звук мотоциклетного двигателя вышел во двор старший лейтенант Иващенко.
– С детства люблю раритеты, – проговорил он, присел перед мотоциклом на корточки, но тут же выпрямился. – А это не иначе трактор тащит баллистическую ракету!
Теперь из-за забора доносился еще более громкий звук. При этом перемещался он гораздо быстрее, чем может себе позволить самый резвый трактор. Что за транспортное средство ехало там, не знали, видимо, даже сами ополченцы. Иван Иванович Иванов стремительно запрыгнул в мотоциклетную коляску, схватился за пулемет и повернул его в сторону. Стерх поднял автомат, опустил предохранитель и передернул затвор.
В раскрытые ворота, не снижая скорости на вираже, влетел квадроцикл, над рулем которого торчал пулеметный ствол. Хитрый агрегат развернулся практически на месте. С него соскочил человек среднего роста и не самого крупного телосложения в камуфляже, но без погон.
Он осмотрел всех, каким-то образом сразу выделил Лесничего, шагнул к нему и доложил:
– Товарищ старший лейтенант, лейтенант Величко прибыл в ваше распоряжение!
– Вот и помощь наша не понадобилась. Нашлась ваша пропажа, – сказал Стерх.
– Нашлась, – согласился Сергей Ильич, протягивая руку. – Благополучно добрался, Емельян Герасимович?
– Не считая некоторых эксцессов, благополучно, командир. По щучьему, можно сказать, велению, как и положено Емеле, на печке прикатил.
– А меня как узнал?
– Перед отъездом просмотрел запись на компьютере старшего лейтенанта Триглавого. Там, правда, в инфракрасном режиме, но контуры тела, фигура – ошибиться трудно.
– Это и есть та самая испытательная техника? Ты ее нам пригнал? – спросил Лесничий, кивнув на квадроцикл.
– Она и есть. Пулемет Калашникова управляется с руля, кнопками. Сплошная, мать ее, электроника. Но скажу, что удобно стрелять в движении. Проверено.
– Для наших предполагаемых действий это слишком шумно. Не думаю, что квадроцикл может понадобиться нам при каких-то обстоятельствах. Надеюсь, он послужит в батальоне Стерха. Как, комбат? Пригодится?
– Очень даже понадобится для огневой поддержки, – за комбата ответил казак Иван Иванович, выбираясь из коляски своего мотоцикла и впечатляюще потряхивая бородой. – Проходимость у него, как я понимаю, в норме.
– При каких обстоятельствах проверен пулемет? Что за эксцессы были по пути? – строго спросил Стерх. – Вы пересекали границу на территории, подконтрольной мне. Я только поэтому спрашиваю.
Лейтенант Величко посмотрел на Лесничего, словно спрашивал, обязательно ли отвечать этому человеку.
Сергей кивнул, и Величко проговорил:
– Беспорядок у вас здесь на дорогах творится. Я в Донецкую область въехал, на пару десятков километров углубился. Качу себе по дороге, никого не трогаю и вдруг слышу – стрельба за поворотом. Я газу добавляю. Семь человек в черном камуфляже и в таких же разгрузках расстреляли гражданский внедорожник. Они грабят убитых пассажиров, вычищают их карманы. А я мародеров принципиально терпеть не могу. С ходу, без остановки, дал охрененную очередь. Четверых сразу положил, двоих квадроциклом сбил. Потом я на дорогу спрыгнул, последнему негодяю обе руки на всякий случай переломал, связал его же брючным ремнем и доставил на блокпост. Национальная гвардия Украины у вас здесь как дома себя чувствует. Я слышал, что в Украине грабят на дорогах. Здесь творится то же самое.
– Это, видимо, одна из диверсионных групп, о которых я говорил, – объяснил Стерх Лесничему. – Но хорошо, что сразу удалось новую технику опробовать. Хорошая, наверное, тачанка.
– Тачанка называется «Тульчанка», – объяснил Величко и протянул ключи зажигания Ивану Ивановичу. – Там, в багажнике, сменный ствол к пулемету, новенький, в заводской смазке.
– Спасибо, – сказал Иван Иванович Иванов. – Как пулеметом управлять покажешь, лейтенант?
– Я принципиально не жадный. Покажу, как только командир разрешит. Это дело максимум двух с половиной минут.
Командир согласно махнул рукой и посмотрел на небо, покрытое тучами так плотно, что уже и отблесков заката не стало видно. Он решил, что группе пора выезжать.
– Иващенко, машина готова?
– Ждет нас, командир. Все загружено. Величко, покажи ополчению все, что квадроцикла касается, и готовься к выезду. Как говорится, с корабля на бал. С нами отправишься.
Лейтенант щелкнул каблуками как залихватский гусар, но честь отдавать не стал, поскольку был без головного убора. Потом он сделал знак казаку, который и получал новое армейское имущество в свое распоряжение. Но до того как передать ополчению квадроцикл, Величко все же снял с багажника свой тяжелый рюкзак.
Иващенко сел за руль микроавтобуса, который еще в Москве с множественными вздохами доверил ему, согласно приказу, водитель ЧВК Ринат. Груз уже находился в салоне.
Рядом с водителем сел Иван Иванович, предварительно выслушавший запросы Лесничего, водящего по карте пальцем. Сам Сергей устроился в салоне, рядом с оборудованием и новым волкодавом. Командир группы хотел узнать, как Величко сумел уйти из ШИЗО, потом добирался до Москвы и дальше, до Новороссии.
Но Емельян Герасимович, на первый взгляд даже болтливый, оказался несловоохотливым и ограничился короткой передачей фактов. С одной стороны, для разведчика это было положительным качеством, с другой – мешало Лесничему лучше узнать своего бойца.
Конечно, бойцы проверяются в деле, желательно опасном. Но времени на это у Лесничего уже не было. Противник спецназовцам достался профессиональный и весьма серьезный, который не простит никакой ошибки или небрежности.
– Емельян Герасимович, давай сразу договоримся вот о чем, – заявил Лесничий, в конце концов не выдержав такого разговора. – Я тебя расспрашиваю не из простого любопытства, хотя все чисто человеческое мне не чуждо. Я должен знать своих людей, поэтому прошу тебя говорить конкретно и по существу.
Лейтенант вздохнул, но ничего не возразил.
– Ты прямо из ШИЗО убежал?
– Я не убегал, просто ушел. И не из ШИЗО, там камеры бетонные, а только из здания следственного комитета. Мне там один добрый дяденька пропуск выписал и указал в нем время отбытия.
– Сильно гуманный следователь попался?
– Не слишком. Но в самую меру. Станешь гуманистом, когда твоим носом стекло на столе разбивают. Но он по непониманию понадеялся на конвоиров, которые за дверью стояли, и потому пропуск выписал, прибытие и отбытие отметил. Я проверил, по времени все правильно написано. Оружие я у него не сразу отобрал. Уже после того как он мне пропуск презентовал. Следователь был дагестанец по национальности. Им понятие о чести запрещает в спину человеку стрелять. Чтобы не заставлять его нарушать эту заповедь, я ствол-то и приватизировал. Потом к двери отошел и попросил его нажать кнопку вызова конвоиров. Он так и сделал. А я в это время уже на шкаф у двери забрался. Конвоиры вошли, стали меня взглядом искать. А потом я ногу неудачно поставил и упал. Прямо на них. Одного нечаянно пистолетом по затылку задел. Боюсь, что череп человеку повредил. А он в возрасте. Внуки, наверное, есть. Второго я своим весом с ног сбил. Локоть мой случайно в шею ему попал, но позвонок, надеюсь, не сломался. А потом нога как-то сама собой в его печень уперлась. У них наручники были. Я оружие забрал и всех троих приковал к батарее. Помогал конвоиров таскать. А то первый очень тяжелым оказался. Зажирел с возрастом. А еще я трубки у них конфисковал, две в форточку выбросил. Одну себе забрал. Мою к тому времени к следователю еще не доставили, хотя он у меня спрашивал про номера, которые были в памяти. Потом мне трубку вернул полковник Селиверстов. Не знаю, каким образом она к нему попала. А спросить показалось неудобным. Перед уходом я провод стационарного телефона оборвал, выломал розетку Интернета. У следователя забрал ключи от машины. Переоделся в запасной костюм следователя. Он в шкафу висел. Чистый, отутюженный. Размер подходящий. Пропуск дежурному предъявил, вышел, нашел машину по номеру, сел, отъехал на два квартала и аккуратно припарковался. Документы и ключи оставил в тачке. Я же вороватых людей не уважаю. А следователь, наверное, взяток не брал, потому что на простых стареньких «Жигулях» ездил. Потом я прогулялся пешком в свое конкретное удовольствие. В скверике с женщиной познакомился, договорился вечером встретиться. Это на случай, если не удастся город покинуть. Потом позвонил с трубки конвоира по единственному номеру, который запомнил из своих. Оказалось, попал на полковника Селиверстова. Он спросил, где я нахожусь. Через сорок минут за мной машина приехала, какая-то местная. За ночь до Москвы добрались. В дороге нас дважды останавливали, но человек полковника, который меня сопровождал, мне документы передал. Все обошлось, хотя посматривали на меня подозрительно. Потом вечер на базе, ночь в постели, а утром, до рассвета, сюда.
– Так на квадроцикле с пулеметом и ехал?
– Я бы без стеснения. В пробках дорогу уступали бы. Но это чудо техники загнали в крытый грузовик и до самого погранотряда докатили. Потом подставили к кузову доски, заставили меня съехать и пожелали счастливого пути. Правда, канистру бензина на дорогу презентовали. Погранцы – народ не жмотистый.
– А нас как нашел?
– Стерха искал. Как полковник сказал. Ремзавод в городке один. Не заблудился.
Микроавтобус давно уже выехал за город. Разговор Величко с командиром как-то сам собой стих. Лейтенант проявил скромность, не спрашивал, что от него требуется в этом выезде, понимал, что все необходимые сведения он обязательно получит.
– Сергей Ильич! – громко позвал Иващенко. – Полный привод на ходу включать можно? Он тут вообще не рычагом врубается, а поворотом колесика. Электроника. Я с такой мудростью раньше не сталкивался, запороть боюсь.
– Понятия не имею, – отозвался Лесничий. – На всякий случай остановись.
– Дорога скользкая, – мотнув бородой, сказал Иван Иванович. – Лучше, конечно, с полным приводом ехать и на пониженной передаче, если она здесь есть.
– Есть. Автоматически включается, когда пробуксовка идет. Доедем, не беспокойся.
– Хорошо, хоть не подмораживает еще, – сказал Иван Иванович Иванов и вздохнул. – Но скоро прихватит. Так синоптики обещают. Тогда на горках хуже будет.
– Мы с собой шипованную резину привезли. Если что, переобуемся, – сообщил казаку Виктор Юрьевич. – Новенькая. Я на такой, помнится, много лет назад ездил. По льду тянет как по асфальту. А на машине система стабилизации. В занос уйти не даст. Не пропадем.
– Метров через сто с дороги нужно будет свернуть влево. Дальше уже по степи. По траве ехать вообще-то неплохо, только в горку взбираться будет сложно. Скользко, когда трава мокрая. Может, пораньше остановимся?
– Сколько оттуда до обговоренной позиции? – спросил Лесничий.
– Метров триста. Сперва маленькая горка, за ней большая. Перед ней мы и должны встать.
– А по кругу маленькую горку объехать невозможно? – спросил лейтенант Величко, вступая в общий разговор.
– Ни разу не приходилось. Мы здесь пешком всегда ходили. Прямо поперек склона, чтобы угол срезать.
– Значит, попробуем объехать, – сделал заключение Сергей Ильич, подсвечивая фонариком в свою карту и не находя там препятствий для проезда.
– Слева или справа объезжать будем? – спросил казак.
– Справа, – решил Лесничий, снова заглянув в карту.
– Тогда пора поворачивать. Сейчас подъем начнется, придется по склону ехать. Скоро яма большая будет. Воронка от мины. Обогнуть ее можно с любой стороны, а дальше чисто. Поперек склона рискованно. Микроавтобус – не квадроцикл. У него центр тяжести высокий. Кувыркнуться недолго.
Иващенко сразу выполнил распоряжение. Низкие тучи не давали пролиться на землю свету звезд или луны, и Виктор Юрьевич вынужден был включить фары.
Скорость была предельно низкая. Микроавтобус не ехал, а полз.
Все же через пятнадцать минут Иван Иванович Иванов сообщил:
– По моим прикидкам, мы уже на месте. Можно останавливаться.
– Проверим, – сказал командир группы и вытащил из кармана своего рюкзака планшетный компьютер с солидным металлическим корпусом.
Он быстро загрузил его, вывел на монитор карту местности.
– Сейчас соединяюсь со спутником. Есть сигнал. Вот красная точка – это местонахождение планшета. Иван Иванович, я просто завидую вашей способности ориентироваться в кромешной тьме. Вы привели нас точно в то самое место, которое мы с вами определили по карте. А ведь вы даже в нее ни разу не заглянули.
– Это у меня с детства, – скромно ответил на комплимент бородатый казак. – Все удивлялись, как я в лесу или в степи ориентируюсь. Даже в незнакомом городе не блуждаю, хотя там с толку сбиться, понятно, легче. Потому я в разведку и пошел.
