Говоря честно, я не собирался заезжать на квартиру к капитану Петрову, понимая, что там сейчас может происходить, хотя мы с Волком по паре раз в каждый месяц к Леониду Михайловичу заглядывали. Просто проведать больного человека... Но это, хотя дружбой и не было, все же на нее походило... Там, кстати, однажды и познакомились с Сергеем, младшим братом нашего ротного. Вообще-то капитан не был именно нашим ротным, поскольку мы с Волком службу проходили в роте связи, хотя и были закреплены за ротой Петрова. И с самим Петровым имели дело только во время короткого пятидневного рейда по чеченским тылам и последующих почти трех месяцев плена... Но этот короткий срок стал настолько весомым в жизни каждого, что все мы, его пережившие, забыть уже не могли. И даже если нам говорить было не о чем – мы могли просто сидеть в одной комнате, пить или водку, или чай, или даже вообще ничего не пить, а просто молчать. И этого было достаточно, чтобы друг друга чувствовать.

Когда Петрова комиссовали, у нас был уже другой ротный, и встретились мы с Леонидом Михайловичем только через три года в Москве. Волк случайно встретился. А потом и меня привел. Мы с Волком тогда в охранной фирме работали, а я еще и в университете на заочном отделении учился. На психологическом факультете по специальности «Социальная психология». Нам, как участникам военных действий, возможность давали поступать без экзаменов. Но Волк только девять классов окончил, и ему университет не светил. Его из-за этого и в учебку радистов не направили, и обучался он радиоделу уже в части, с азов. Я со средней школой без труда справился. И подумал, что высшее образование лишним никогда не будет. Только потом, уже студентом будучи, понял, как мало высшее образование дает. Все, чему учат, я и сам узнать могу. А диплом... Что диплом... Увидел в метро девку с табличкой в руках: «Дипломы». Подошел, поговорил, и через три дня у меня уже был диплом на руках... Высшее образование за два года учебы получил...

Капитан Петров за нами следил... Не натуральным образом, а выспрашивал, что и как, чем занимаемся... О наших делах с подполковником, конечно, ничего не знал. У подполковника вообще рыльце-то в пушку, и, думается, он не только с нами сотрудничал. По крайней мере, он сам искал таких парней, как мы, – чувствовалось при знакомстве, что мы нужны ему и он желает «прилипнуть». Но нас и уговаривать не надо было. Мы с Волком были вне социума. Подполковник – этот был членом социума, и ему приходилось маску постоянно напяливать, чтобы с одними людьми одним быть, с другими другим... А нам было на всех и на все наплевать. Мы никому и ничем обязанными себя не считали. Насмотрелись, почувствовали на своей шкуре, что такое государство для государства в то время, когда в полный голос говорится, что государство существует для людей. С тех пор как нас предали, мы уже не чувствовали себя обязанными ничем и никому. Только друг друга поддерживали. И хорошо знали, что предали не одних нас. Всех предали. Девяносто процентов россиян предали. Родителей наших предали и бросили в деревнях на голодную смерть... Рабочих с заводов предали, разорив предприятия и не платя зарплату... Те, кто предавал, нажились на этом. И кому мы обязаны были? Чем мы были кому-то обязаны? Нет, мы оказались вне всех... И только так можно было выжить. Только так не чувствовалась, не жгла душу обида... Не было, естественно, никакого желания отомстить. Мы выше этого были... Но подчиняться общим правилам, быть членами стада, послушно жующего то, что ему сунут, и не имеющего права выбора, – это было уже не для нас...

Подполковник Петров это хорошо прочувствовал. Он вечер с нами просидел. Такой вечер выдался, когда мы говорили, и говорили откровенно, его не стесняясь. Не все, конечно, при менте можно было сказать, да и капитану не все можно было сказать... Они не поняли бы меня, например, в том случае, когда я начал открывать свою фирму и чиновничек начал без всяких проволочек с меня взятку требовать. Я спорить с ним не стал. Но подождал вечером, когда он с работы выйдет, сядет в большой «Шевроле Тахое», чтобы домой отправиться, и на перекрестке встал рядом с ним на своей маленькой «Королле». Опустить стекло и поднять пистолет – это было делом нескольких секунд. Чиновнику стекло опускать не надо было. Да он и сообразить ничего не успел, когда пуля его голову отбросила. И вокруг никто и ничего не слышал. Глушитель на пистолет я сам делал. Хороший глушитель из трубки, заполненной кольцами из сырой резины. Звук почти ничем выстрел не напоминает. Зажегся зеленый сигнал светофора, я поехал и слышал, как сигналят другие машины застрявшему «Шевроле»... Но он уже с места не тронулся. А я никаких эмоций не проявил. Я даже не обрадовался выполненному делу. Я просто его сделал... Конечно, не расскажешь об этом капитану и его брату менту.

С ментом мы познакомились ближе по его инициативе. Я почувствовал интерес. Пару раз выпивали. А потом он предложил нам «дело». Предельно жестко «потрясти» человека, хорошего знакомого подполковника, знакомого, который ему доверял многие секреты...

– А если «трястись» не пожелает? – спросил тогда Волк.

– Обратной дороги нет... – красноречиво обрисовал ситуацию подполковник.

То есть он хотел сделать из нас откровенных грабителей и, при необходимости, убийц. Он, конечно, ничего не знал про чиновника из «Шевроле Тахое», но почему-то решил, что нам убить человека просто. Нам это, честно говоря, совсем не понравилось... Адресом мент ошибся... Хотя заработать, естественно, хотелось, потому что мы были вольными людьми, а вольному человеку всегда деньги нужны, иначе он вольным быть перестанет. И Волк придумал, кого и как «трясти». Создал принципиальную схему. А я ее превратил в схему кинетическую. И занялся разработкой. А потом, уже с готовым вариантом, пришел к подполковнику Петрову. Согласно моей схеме ему тоже приходилось действовать, а не только быть наводчиком. Это его сильно смущало. Но жадность, стоило только подсчитать возможности, оказалась сильнее...

Трижды подполковник предлагал нам участие в других «делах». Трижды мы отказывались. Но в своих работали честно... И подполковник со своими обязанностями справлялся. Однако я предполагал, что он захочет иметь больше... Так и получилось... Он даже в тех «делах», что нам предлагал, сам не участвуя, а только «наколку» выложив, хотел иметь семьдесят процентов... Но нас не семьдесят процентов останавливали. Мы банальными грабителями быть не хотели... Там обязательно убивать придется... А убивать ради денег – это нам не нравилось... Мы с Волком не были настолько жадны...

Меня обманывали много раз. Но это не заставило меня принять обман за жизненно необходимый принцип поведения. Даже наоборот. Чтобы не стать таким, как они, обманщики, я старался не обманывать. Конечно, не в счет работа, где я обманывать был обязан. Но это мне тоже не нравилось. Пусть даже и существовало утешение, что бесчестный обман и военная хитрость – разные понятия. Моя работа больше сродни или военной разведке, или сцене, где артист каждый день обманывает публику, выдавая себя то за одного героя, то за другого, и каждый день срывает за этот обман благодарность в виде зарплаты и аплодисментов.

И тем не менее я считал себя не склонным к обману. Я даже в этот раз хотел поступить с подполковником честно и отдать ему его заработанные тридцать три целых и три десятых процента. И уверен, что он в моей честности не сомневался. Но, при всем моем презрении к менту, я давно уже к нему присматривался и старался понять. И, кажется, характер его просчитал. И мне требовалось удостовериться, что он не задумает подстроить нам ловушку, когда мы окажемся при деньгах, чтобы забрать все. Если ловушку подстраивать он не надумает, куда он должен отправиться от Волка? Нет, не на службу... Он должен на службу позвонить, рассказать о несчастье с братом и отпроситься до следующего дня после похорон... Это естественно, и подполковник, надо полагать, именно так и поступил. В этом случае он на квартиру к брату и поедет.

Если же жадность и чувство оскорбленного мерзкого достоинства в нем возобладают и он пожелает подготовить нам ловушку, то займется именно этим, сразу, чтобы успеть подготовиться. Ему уже не до помощи семье капитана будет... Начнет людей подходящих искать. А такие люди у него, думается, на примете имеются. Не на свою же зарплату он купил внедорожник «Лексус», а купил он его еще до знакомства с нами, то есть еще до больших заработков с нашей помощью...

И поэтому я поехал не домой, где меня в волнении и с нетерпением дожидалась разнесчастная Анжелина, а к дому капитана Петрова, хотя раньше планировал приехать туда только вечером, когда, как я предполагал, гроб с телом уже, может быть, привезут из морга. Я не люблю подобные мероприятия, но иногда приходится быть их участником.

У подъезда стояла толпа. Прямо в газон заехало несколько машин с военными номерами. И я заехал туда же, потому что больше поставить машину было негде. Два водителя-солдата с «уазиков» курили у дверей подъезда. Я с удовлетворением увидел у них нарукавную эмблему с летучей мышью. Значит, собственная служба не оставила заботы об инвалиде на попечение семьи и взяла часть хлопот на себя. Хоть это радовало. Слышал я, что в армии многое изменилось или, по крайней мере, медленно меняется в сравнении с временами первой чеченской войны. Первую чеченскую войну с разваленной армией и невозможно было выиграть, при всей несовместимости масштабных понятий России и Чечни. Вторая война меня коснулась мало, но иногда появлялось желание оказаться там и посмотреть, как все происходит. Может быть, даже стать участником событий. К сожалению, служба по контракту слишком продолжительная, а я не собирался запирать себя еще на пять лет в тугие рамки армии.

Лифт скрипел, как почти все лифты в стране. В моем элитном доме он тоже скрипит... Но на четырнадцатый этаж меня все же поднял быстро. На лестничной площадке курили старший лейтенант и подполковник спецназа ГРУ. Незнакомые... Да и откуда мне знать тех, кто служит сейчас, если я не знал всех, кто служил тогда, двенадцать лет назад...

Оказалось, я ошибся, и глаза меня подвели. Я хотел уже пройти в квартиру, когда услышал за спиной:

– Онуфриенко...

Я обернулся, вглядываясь в шагнувшего ко мне подполковника. И не сразу узнал Угарова. Розовощекий лейтенант с всегда поджатыми губами превратился в подполковника с угловатым жестким лицом. Мы с ним однажды встречались уже после службы здесь же, в квартире Петрова, только тогда Угаров говорил, что через месяц станет старшим лейтенантом.

Я пожал протянутую руку. Вспоминал, как зовут Угарова, и с трудом вспомнил – Владимир Александрович. Не знал, как назвать его, на «вы» или на «ты», и потому коротко, почти скорбно улыбнулся. Улыбка, как я хорошо знал, многократно эту улыбку рассматривая в зеркале, совершенно не шла к моему типу лица. Она больше на ухмылку походила.

– Ты бывал у него?

– Посещали время от времени... Вместе с Волком...

– Когда в последний раз был?

– Недели три назад... Да, как раз три недели...

Угаров потер гладко выбритый подбородок.

– Знаешь, что он дневник вел?

– Нет, не знаю...

– Общая тетрадь... Он туда свои мысли и переживания записывал... Людмила Евгеньевна так говорит... Она как-то прочитала несколько страниц, когда капитана дома не было, ужаснулась...

– Нет, не видел...

– Эта тетрадь пропала... Там могли быть записаны сведения, не подлежащие разглашению. У нас все-таки служба, сам понимаешь... Вчера днем он еще писал, а вечером... После этого... Тетрадь пропала... Менты говорят, что тетради не видели...

Я плечами передернул. Дескать, ничем помочь не могу.

– Если, случаем, увидишь где-то... Имей в виду...

– Буду иметь... – кивнул я и прошел в квартиру.

Леонида Михайловича еще, конечно, не привезли, но в большой комнате для гроба уже поставили табуретки. И даже пару венков уже кто-то принес.

Я подошел к сидящей в черном платке сразу постаревшей многострадальной Людмиле Евгеньевне. Она держала в руках деревянную рамку и смотрела безотрывно на фотографию Леонида Михайловича, перевязанную черной траурной лентой. У нее у самой все лицо заострилось, как заостряется у мертвецов. Слов для выражения соболезнования не было. Их не бывает, таких слов, которые могут смягчить горечь потери, и я просто положил руку ей на плечо.

– Стас... – сказала она тихо. – Спасибо...

Благодарить было, кажется, еще не за что...

– Похороны когда?

– Завтра в половине второго...

– Помощь какая-то нужна?

Она неопределенно плечами пожала, но в глаза смущенно не посмотрела. Я понял, вытащил из кармана нераспечатанную пачку десятидолларовых купюр. Не слишком щедро, но у меня не было причин показывать свою щедрость, а отношение между двумя бывшими пленниками не измерялись деньгами.

– Спасибо... – Людмила Евгеньевна смущенно убрала деньги в карман.

– Вы бы ушли туда, в комнату... – кивнул я на дверь. – Здесь все нараспашку, дует... Простынете, и не заметите как...

Она сама, может быть, и не поняла, хотя кивнула, но две сидящие рядом женщины взяли Людмилу Евгеньевну под руки, помогли встать и увели в соседнюю комнату. А оттуда Василий вышел, сын Леонида Михайловича. Грустно кивнул мне.

– Сергей Михайлович был? – спросил я.

– Вчера... Сегодня попозже, наверное, приедет...

Я кивнул. Значит, вопрос ясен. Вышел на кухню и оттуда позвонил Волку.

Волка я встретил во дворе. Выглядел он привычно беспечно, но я хорошо знал, что он мой сигнал услышал и к неожиданностям готов.

– Поднимись, покажись... – предложил я. – Я в машине буду...

– Помощь там нужна?

– Разве что деньгами... Я тысячу баксов дал... А так – помощников много... Спецназ зашевелился... Они всем обеспечат. Тетрадь какую-то ищут. Дневник капитана...

– У меня тетрадь... – сказал Волк, вдруг насупившись.

– Отдай Угарову. Он теперь в подполковниках ходит...

– Не отдам... Там о нас... И для нас написано... Не для них...

– Откуда она у тебя?

– Мент привез... Он сам почитал, показалось неинтересным... Мне отдал...

– Ладно... Как хочешь... Если узнают, доставать начнут...

– Я «потеряю»... Скажу, Серега показывал, но забрал, потому что сам не дочитал... Пусть докажет, мент позорный...

– Поднимись... Потом про мента и поговорим...

– Назрела тема?

– Очень даже...

– Понял. Я быстро...

Спустившись из квартиры Петрова, Толян уже не выглядел тем беспечным парнем, который пять минут назад к дому подъехал. Должно быть, атмосфера квартиры на него сильно подействовала. На меня, кстати, подействовала тоже. Он сел ко мне в «Хаммер».

– Угарова видел?

– Не узнал, чесс-слово... Он меня узнал сам... Правда, обнимать при всех постеснялся...

– Про тетрадь спрашивал?

– Его, по-моему, больше ничего и не волнует...

– Ладно...

Волка же, как я и предполагал, не слишком волновали отношения с ментовским подполковником. Он не воспринимал того как серьезного противника, способного доставить неприятности. И мой довод относительно настоящего местопребывания Сергея Михайловича убедительным не показался.

– Я думаю, он слишком трусоват, чтобы предпринять что-то реальное.

Мне не понравилась его беспечность.

– Трусы тем и страшны, что бьют исподтишка. Поэтому нам необходимо подготовиться... Я чувствую, как натуральный волк, что нечто произойдет... Носом, глазами, кожей – чувствую... А ты знаешь, что я не трус, я просто чувствовать умею...

– Волчьему чувству грех не поверить... – сказал Волк со вздохом. Значит, готов со мной согласиться и делать так, как мы договоримся. – И что предлагаешь?

– Первое – контролировать все окружающее. Он наверняка постарается пустить за нами «хвосты»...

– Уговорил. Дальше?

– Дальше – простые меры личной безопасности. Я давно уже собирался сам, да все собраться не мог... Ты съездишь?

– Куда?

– Рядом с метро «Семеновская», на Измайловском шоссе... Дом не помню. Кажется, одиннадцатый... Там есть магазин... Директором там Слава Вохминцев, из третьей роты... Помнишь его?

– Помню. Недавно на улице встретил, пивка попили... Про магазин он говорил...

– Купишь два бронежилета скрытого ношения... Как раз от удара исподтишка...

– Эти бронежилеты только пулю держат. Ножом пробиваются... – возразил Волк.

– Значит, не позволяй себя ножом ударить, и весь вопрос... Короче, купи бронежилеты...

– Мне не сложно. Только я не стал бы в этот раз делить деньги при нем... – Волк уже включился в разработку и начал высказывать свои предложения. Он всегда хорошо мыслит, и к его мнению стоит прислушиваться. – Это самый опасный момент, когда мы уязвимы... Надо просто отвезти ему только его часть... И все... И тогда за нами пойдут, если кто-то пойти захочет... Так все и разрешится...

Раньше мы делили деньги дома у Волка, вывалив их на стол. Волку сама процедура нравилась, и он хотел сделать ее традицией. Теперь традиция могла помешать.

– Могут сработать на опережение... – возразил я. – Я получаю баксы и не довожу их до дома... Нападение в дороге... И никто претензий подполковнику не предъявит...

– Я буду страховать...

На том и порешили...