– Один, зараза, уходит… – Разин резко сжал кулак. Так сжал, словно в горло противнику вцепился. – Жалко, что не успели… С одной стороны, вообще-то, так проще, с другой – и с тремя бы тоже справились… И в будущем легче, если что… Это у меня примета такая, майор… Когда считаешь численный состав противника, всегда лучше ощущаешь, как он уменьшается… В итоге, считаешь-считаешь, потом получаешь приказ отступать, а отступать уже не надо. Кончились бандиты. А оставшихся… остается только ловить…

– Хорошая тактика… – согласился я без сомнения, хотя сам такой тактике не обучен. Но у каждого рода войск манеры ведения боя, как известно, свои…

По большому счету, для такой вот полупартизанской войны тактика действительно хорошая, но для того, чтобы ее применять, требуется иметь высококлассных исполнителей, умеющих и в траве змеями ползать, и атаковать неожиданно и бесшумно.

– И что они там сидят? «Кречет», просни-ись… – поторопил подполковник.

– Присматриваюсь… – майор Паутов вплотную подобрался к двум оставшимся противникам, и потому шептал в микрофон.

Лейтенант Сосненко, после некоторого раздумья, пополз в обход, чтобы не дать противникам возможности присоединиться к основной группе. Правильное решение. Не каждый удар бывает точным, и всегда существует вероятность нарваться на потенциального олимпийского чемпиона по спринту – так сиганет из положения низкого старта, что пуля не догонит…

Подполковник Разин, конечно, прав был, когда только своих людей послал в разведку. И обиды здесь с моей стороны никакой быть не могло. Я сам на его месте предпочел бы обходиться наличными силами. Да и сработанность личного состава в разведке имеет немаловажное значение. «Кречет» с «Ясенем» в эфире не общаются. Но друг друга понимают и действуют согласованно. И сейчас, глядя на монитор, я еще раз убедился, что спецназ ГРУ и спецназ ВДВ по-разному подготовлены, что обуславливается спецификой выполненных задач. Нам, например, проще штурм провести, чем вот так ползать… Но, как говорится, каждому свое, и в данной обстановке штурм был бы просто неуместен…

– «Волга»… – раздался голос майора Паутова. – Разговаривают не по-чеченски…

– Ты разве знаешь чеченский? – вопросом на вопрос ответил Разин.

– «Спартак» прав… Похожи на арабов… Может быть, афганцы… На одном афганская шапочка… Талибская, с околышем…

– Значит, работаем всерьез. Есть стимул… – решил Разин.

Монитор показывал, что Сосненко уже приблизился к двум боевикам.

– Работаем… – сказал Паутов.

– Я готов… – подтвердил Сосненко…

– На счет три…

Я так и не дождался, когда они начнут считать. Однако монитор показал, как к двум замершим точкам с противоположных сторон метнулись две другие. Наушники «подснежника» не донесли никаких звуков, хотя там явно что-то происходило.

– Командир, это «Радуга». Пусть рацию захватят… Посмотрим, что за волна у них… Может, определим адресата…

– Каким образом? – не понял Паутов, который своим вопросом показал, что там, на месте действия, все уже закончено.

– В Москву передадим, пусть разбираются с корреспондентом…

– Я взял рацию, «Кречет» взял пленного… – сообщил лейтенант Сосненко.

– Только одного? – спросил я, вмешиваясь в чужой разговор.

– Другой оказался нехорошим человеком… – объяснил майор Паутов. – Мы его в кусты унесем… Чтобы поискали…

– Кого захватили? Радиста?

– Нет, радист захватываться не захотел… Думал гранату под собой взорвать… Кольцо уже выдернул…

– И где эта граната? – Разин внешне беспокойства не проявил.

– У меня в кармане, – сказал Сосненко. – Я чеку бинтом перевязал… До лучших времен… Рядом с телом радиста растяжку поставлю…

– Действуйте…

– Смотри… – показал я Разину на монитор, где еще три точки выдвинулись в сторону деревни.

– Смене идти рано… – пожал плечами подполковник. – Постовые еще выспаться не успели… «Спартак», тебе передовой пост не видно?

– Нет, они за пригорком…

– Там уже есть четыре человека. И к ним еще трое идут… Сможешь полюбопытствовать?

– Или наверх забираться, или подбираться ближе… Где больше женщин?

– Подбирайся ближе. Лагерь обогни по дуге… А женщин там нет…

– Понял, я пошел…

– «Багира», «Бакенщик», ко мне… – скомандовал Разин.

Через несколько секунд в палатку просунулись две головы.

– Сюда смотрите… – Разин повернул ноутбук. – Вот лагерь… Вот пост… Вот три человека к посту идут… Теперь смотрите на карту…

Я направил луч фонарика на планшет.

– Вот это место… Лагерь… Пост… И здесь эти три человека… Ничего не подозревают… Тревоги не было… Чем дольше тревоги не будет, тем лучше…

– Понятно…

– Осталось двадцать боевиков… Лучше, если их станет еще меньше… «Спартак», тебя это тоже касается… И «Соколу» не грех присоединиться…

– Понял, с какой позиции?

– «Багира» с «Бакенщиком» уйдут, заглядывай к нам на огонек… Чаю не дам, а задание получишь…

Я наблюдал за тем, как распоряжается своими людьми подполковник Разин, и начинал понимать, чем отличается спецназ ГРУ от всех остальных войск специального назначения. Другие всегда стараются сконцентрировать силы. И теоретически это считается правильным решением. Разин же, вопреки теории, распылял силы и возлагал сложную задачу на одного или двух офицеров. И задача успешно выполнялась. Задача, которая в войсках обычно выполняется не единицами, а большими группами. Подготовка в отряде Разина была такая, что позволяла вести индивидуальные действия…

Такой тактики, насколько я знал, не было ни в спецназе внутренних войск, ни у нас, в ВДВ. Если бы здесь командовал я, то предпочел бы найти удобные огневые точки и уничтожить противника в тот момент, когда он этого не ожидает. А потом атаковать тех, кто после обстрела останется в живых. Спецназ же ГРУ действует совсем не так… И, тем не менее, своего добивается…

– «Волга», я – «Ростов»… Вижу их пост… Они сбоку пристроились… Могу работать…

Капитан Ростовцев, как я сам видел, ушел дежурить на круглосуточный пост по наблюдению за селом. Конечно, ночью там только часовых и можно было рассмотреть, а интересного в таком рассматривании мало. Тем не менее, Разин ночных дежурств не отменял.

– Что они там делают?

– Укрепляются… Принесли два пулемета, устанавливают, направляя в сторону деревни…

– Интересно… С какой целью, – спросил меня подполковник, но ответить я не успел.

– Интересного мало… – сказал майор Паутов. – Они собираются, как я думаю, на рассвете атаковать наш любимый двор и что-то оттуда забрать… Что-то или кого-то… А пулеметы обеспечат основной группе прикрытие во время отхода…

– Интересно… – гнул свое подполковник. – А нам это надо?

– А нам этого не надо… – сказал я. – Там мой брат… Там что-то такое, из-за чего выставили на ночь часовых… Если они это унесут, мы можем потерять след…

– След мы не потеряем, – не согласился подполковник. – А вот осложнить себе выполнение задачи можем… Поэтому этой ночью работаем по полной программе… «Ростов», ты прогуляться в сторону их поста можешь?

– Да хотелось бы конечности размять…

– Тогда прогуляйся… Майор, – теперь Разин уже ко мне обратился. – И твоих людей пора задействовать… У тебя, кажется, есть снайпер и арбалетчик?

– В одном лице… – сказал я.

– Пусть разделят оружие. Пока темно, необходимо завершить дело. Без шума.

– «Растяжка»… – напомнил я.

– Точно… «Ясень»… Растяжку еще не установил?

– Только собираюсь…

– Отставить «растяжку»… Сам за нее оставайся… В засаде…

– Понял… «Кречет» рацию не донесет. Он слабенький… И у него свой «груз» брыкается…

– Ты потом донесешь… «Кречет», объясни «грузу», что брыкаться нехорошо…

– Я объяснил… Доходчиво и без ругани. Боюсь, допрос теперь не проведешь…

– Челюсть сломал?

– Похоже… Но, может быть, еще живой… Да он все равно по-нашему не понимает… И по-аглицки тоже, я пробовал…

– Тогда брось его… Помоги «Ясеню». Выберите пленника, чтобы на чечена был похож… Майор, – это уже ко мне, – давай сюда своих…

– Мы идем… – ответил лейтенант Димка.

«Подснежники» позволяли моим бойцам слышать все разговоры и быть в курсе событий…

– Я со своими сам пойду… – решил я.

– А это? – показал Разин на ноутбук.

– Увеличу площадь обзора, чтобы со стороны никто незамеченным не подошел, и пусть стоит. Любуйся…

– Нормальный ход… Я ручки трогать не буду…

– Джойстики… – поправил я.

– Джойстики, – согласился Разин. – Задача такая… Подбираешься к лагерю. Работают «винторез» и арбалет. Только против тех, кто отойдет в сторону от общей группы. Свободный поиск… Охота… Лопатки у вас рабочие?

– Рабочие…

Малые саперные лопатки, использующиеся как оружие, уже давно перестали быть прерогативой спецназа ГРУ. Это они начали их применять в качестве боевых топоров и метательного оружия в Афгане. Теперь уже каждый спецназ, независимо от рода войск, учится фехтовать лопаткой и метать ее в случае необходимости. У нас в Косово были такие спецы, которые с десяти метров вгоняли лопатку в деревянную мишень с такой силой, что потом едва вытаскивали.

– Тогда установим позывные… Произвольно…

– Я – «Приштина"…

– Недавно оттуда?

– Меньше месяца…

– Годится…

– Лейтенант Димка – «Блондин», старший прапорщик Луценко – «Стрелец»…

– Я запомнил. Настрой компьютер и можешь идти…

Димка и Луценко наш разговор мимо ушей не пропустили, и уже находились возле палатки, в полной боевой готовности. Единственным незадействованным бойцом остался радист Стогов, который грустно сидел возле палатки. Но он и сам, наверное, понимал, что оставлять Разина одного нельзя. Палатку хотя бы один боец должен охранять…

Первые пару километров мы преодолели быстро. Путь был не сложным, да и скрываться пока было не от кого. Если бы возникла нежданная опасность, Разин наверняка предупредил бы нас. А он за нами наблюдал, и наблюдал, я думаю, с пристрастием. Приглядывался, как к новичкам. И когда на последнем километре пути мы снизили темп, а последние триста метров вообще передвигались крадучись, хотя по-прежнему быстро, Разин показал, что внимательно за происходящим наблюдает.

– «Сокол», десантура пошла… Прикрой на случай… Они в поле твоего обзора…

– Я – «Сокол», вижу их… – отозвался лейтенант Сокольников. – Вокруг тишина… Десантура, сделайте так, чтобы было еще тише… Время позднее, пора спать, а спать лучше в тишине…

Второй снайпер оказался таким же болтуном, как и первый. Хотя я слышал, что это у снайперов отличительная черта. Своего рода выброс энергии. Хладнокровно стрелять в человека, который не ждет выстрела, – это всегда сильное нервное напряжение. Стоит только чуть-чуть подумать об этом человеке, представить, как он сына по голове гладит, и можно с ума сойти. И, чтобы не задумываться, чтобы не сходить с ума, снайперам необходимо болтать. Даже молчун от природы, став снайпером, становится разговорчивым, потому что во время болтовни сложно думать о каких-то проблемах…

– Сколько осталось претендентов на шум? – поинтересовался я.

– Восемнадцать… – ответил Разин. – «Кречет» с «Ясенем» дождались пары поисковиков, что за радистом отправились… Ждут следующих…

– Семнадцать… – поправил «Сокол». – Я одного снял, когда он справлял естественную надобность. Стрелял прямо над головами десантуры… Не слышали, как пуля пролетела?

– Мы даже тебя не видим… Хорошо сидишь…

– Я лежу…

Он нас видел, а я его при всем своем старании обнаружить не смог. Ночной прицел «винтореза», как и все приборы ночного видения, обладает существенным недостатком, способным порой выдать снайпера или наблюдателя, – имеет вокруг окуляра оптики светящийся зеленый ободок. И видно его очень хорошо. Но вообще, я слышал снайперы как-то маскируют его… Замаскировал, видимо, и лейтенант…

Нам уже был виден маленький костерок, зажженный боевиками.

– Я – «Багира». Их шестнадцать, командир… – доложил капитан Юрлов. – Мы сняли охранение с нашей стороны. Там чудак какой-то сидел и курил…

– Анашу… – добавил капитан Решетников. – Мы вплотную подошли, он нас не видел… Внешне – натуральный афганский «дух»…

– Мне чечена надо… – настаивал Разин. – Они не могли идти без них. Слишком хорошо шли, слишком уверенно. У них есть проводник, знающий эти места, как родные… Снайперы, ищите чечена… И – не стрелять… Чечена надо допросить… Можно допросить на месте, чтобы потом не возиться… Ищите, ищите…

Мы как раз выбрали позицию, и старший прапорщик сразу включил ночной прицел «винтореза», чтобы поискать чечена среди сидящих у костра. Я за бинокль взялся. Четверо из боевиков были в «камуфляже», похожем на российский армейский, один вроде бы в ментовском. Еще трое были явно в импортном. Но определить по «камуфляжу», кто из них чечены, а кто нет, было невозможно…

Я начал пристраивать к плечу арбалет, пробовать его прицел. У арбалета прицел обычный, но стрелять в цель более-менее освещенную из него все же можно и ночью. Натянув с помощью стремени лук, стрелу я пока накладывать не стал.

– Планку правильно выставьте… – сказал старший прапорщик.

Потом прильнул к прицелу своей винтовки, оснащенной дальномером, и сообщил:

– Шестьдесят девять метров… Там градация на семьдесят пять есть, на нее ставьте… На пятьдесят погрешность большая будет… Вместо головы в ноги попадете…

– Я пока стрелять не собираюсь… – возразил я и выставлять планку прицела сразу не стал. Следовало дождаться, когда кто-то от костра отдалится, чтобы других сразу не обеспокоить.

Ждали мы минут пятнадцать.

– Трое возвращаются с передового поста… – сообщил подполковник Разин. – «Багира», «Бакенщик», на вас идут… Вы как раз на пути… Блокируйте их…

– Я – «Сокол»… Мне их видно…

– Я – «Спартак»… Держу их на прицеле… Женщин нет…

– Подстрахуйте… Они не должны дойти…

– Один в камуфляже…

– Осторожнее с ним… Может быть чеченом… Снайперы берут двух других, капитаны захватывают чечена… И без звука, вы недалеко от лагеря…

– Понял… – за двоих отозвался капитан Юрлов.

– Мы готовы… – ответил Парамонов.

– «Кречет», «Ясень», вы в засаде?

– Нет, сдвинулись ближе к лагерю… – отозвался майор Паутов. – Наблюдаем…

– «Приштина»… Ты тоже, как я вижу, на месте?

– Держим лагерь под прицелом…

– В лагере восемь человек. Вас пятеро… Есть «винторез» и арбалет… Два одновременных выстрела, и сила почти на вашей стороне… Если со стороны будет шум, сначала выравниваете силы, потом накрываете огнем… «Винторез» может сделать два или даже три выстрела… Парамоша успевает обычно трижды выстрелить, пока поймут… Лучше, конечно, обойтись без шума… Но будьте готовы ко всему… «Ростов», смещайся вплотную к аванпосту… Страхуй эту сторону… «Багира», «Бакенщик», готовьтесь, они скоро на вас выйдут… «Спартак», сразу после выстрела переключайся на пост правого фланга. Там один человек…

– Я его искал в прицел… Не нашел…

– Внимание…

Я наложил на арбалет стрелу, выставил прицел. Попытался в бинокль рассмотреть тех, что шли к костру от аванпоста. Конечно, я рисковал, потому что контролировать следовало людей у костра, но я был уверен, что военные разведчики с задачей справятся без шума. И потому хотел посмотреть на их работу. В этот момент мною управляло совсем не спортивное любопытство, а только желание перенять опыт. Но это оказалось невозможным: мой бинокль темноту не пробивал… Однако в наушнике я все же услышал какой-то легкий шум, резкий выдох, и остановленное на половине восклицание.

– Готово, командир… – доложил капитан Юрлов.

– Спеленали?

– И кляп в пасть, чтобы не вонял… Надо же такую вонючую пасть иметь… Я его за три метра по запаху почувствовал…

– Человек, значит, нехороший… – сказал лейтенант Сокольников. – Меня так мама учила – если у человека изо рта падалью воняет, никаких дел с этим человеком не имей…

Снайпер начал болтать сразу после выстрела. Напряжение сбрасывает…

– Правильно твоя мама говорила… – поддержал я. – У нас в Приштине английский генерал был – сволочь первостатейная… И от него за километр несло. Потом его собственный же шофер чем-то по голове огрел… За запах… Генерала списали, а водилу, надо думать, посадили…

– Это что, угроза нам, майор? – спросил капитан Решетников.

– Я адвокатом выступлю… – сказал Разин. – «Спартак», что молчишь?

– Ищу правое охранение… Я сверху его видел… Надо было тогда стрелять…

– Надо было… – проворчал Разин.

– Приказ не расслышал… Связь была скверная…

– Вот и ищи… Теперь приказ понятен?

– Так точно, товарищ подполковник… Нашел! И… Сколько их теперь осталось?

– Двенадцать… А должно остаться восемь… И к ним подходить только после того, как аванпост прекратит существование. Десантура и «Кречет» на месте, остальные – к аванпосту…

– Искандер… Ты опять не спишь… Неужели ты никогда спать не будешь?

Оттого, что Мадина плохо говорит по-русски, ее слова звучат особенно наивно.

– Я почти сплю… – ответил я намеренно вялым и сонным голосом, совсем не таким, которым мог бы говорить сейчас, которым хотелось говорить сейчас.

– Скажи мне, что с тобой происходит… Я в чем-то виновата перед тобой? Ты на меня обижаешься? Скажи, Искандер…

– Что происходит… Засыпаю я…

Хреновый все-таки из меня артист. Слышал много раз, что плохой артист не знает, куда руки на сцене девать. У меня тоже так бывает, а еще я всегда чувствую, когда мой голос звучит фальшиво.

Я на другой бок перевернулся, и колени согнул, вынуждая этим и Мадину лечь по-другому. Разговаривать, лежа ко мне спиной, она не будет…

Никогда раньше не задумывался над тем, сколько может не спать человек.

Хотя, я когда-то читал про женщину, кажется, жительницу Швеции, которая вообще не спит. На протяжении уже нескольких десятков лет. Но она постоянно находится в полусонном состоянии, и бодрствующей ее назвать тоже трудно. Что же касается меня, я даже в полусонном состоянии не находился. Не знаю даже, как назвать мое состояние… Привычно нервное, что ли…

Первое время я спокойно ожидал, когда кто-то приедет или придет и подаст мне знак, слово скажет, взглядом потребует в сторону отойти для разговора. Всех приезжающих я когда встречал, то с ожиданием в глаза заглядывал, нарываясь, порой, на недоумение. Подполковник Магометов твердо сказал, что меня найдут. Я должен был все выяснить, собрать сведения и за сведениями ко мне обратятся. Найдут и обратятся…

Но до сих пор я не дождался связного… Иногда мысль появлялась, что Магометов просто забыл про меня, как кто-то забывает порой, про какую-нибудь вещь… Положит ее где-нибудь и забудет… Впечатление именно такое складывалось… Конечно, всерьез не верилось, что кто-то засылает агента и забывает о его существовании. Мы даже договаривались о сроках моего пребывания у чеченцев. От месяца до двух… Уже третий месяц скоро кончится, а я все жду… И сведения уже собрал, правда, не полные, но что-то уже могу передать… Но кому передать?…

А передать нужно срочно… Теперь к тому, что я знал, добавилась важная, почти государственного значения информация… И некому ее передать, и невозможно ее отправить…

Подполковник Магометов, Али Алиевич, дорогой, куда же ты пропал, как же ты так вот бросил меня здесь одного…

– Мовсар, говоришь, его зовут… Честно говоря, я ожидал, что приедет сам Ачемез Астамиров… Были слухи, что он приехать собирается, и мы даже определенные мероприятия запланировали, чтобы из виду его не упустить… Но, может быть, Мовсар – это только разведка, а потом сам Ачемез приедет… Мовсар Астамиров в селе живет, не в Грозном, а в селе, там же… Он в действительности родной брат Мадины… Но на него у нас вообще ничего нет. Мовсар не проходит по нашей картотеке… Он, кажется, даже в боевиках никогда не был… Только в первую чеченскую какое-то время входил в отряд Ачемеза, но в боевых действиях не участвовал, а потом стал какой-то властью в районе. Когда власть в очередной раз сменилась, это при Яндарбиеве – тот везде хотел своих людей воткнуть, Мовсар в село вернулся, и сам по себе жить стал… Ничего про него сказать не могу. Умный он или дурак, чем занимается или вообще ничего не делает, добрый человек или абрек… Ничего…

Подполковник много чая выпивал во время своих визитов ко мне. Наверное, и в своем кабинете он пил не меньше, потому что лицо у него было сильно отечное. Но в его кабинете я не бывал. Мне, как законспирированному агенту, категорически было запрещено появляться в управлении ФСБ. И все встречи происходили только у меня. Я специально для Али Алиевича заваривал зеленый чай, а для себя – стаканчик черного. Но когда я сообщил о приезде Мовсара, подполковник даже про чай забыл, так задумался.

– Может, мне записать разговор? – предложил я.

– Как записать? Ты же у нее будешь встречаться? Там прослушку не установишь… У нас вообще с этой аппаратурой туго…

– Просто… У меня диктофон есть… Я еще в училище лекции записывал… Шестьдесят минут на одной стороне пленки… Надо будет перевернуть, я в туалет схожу и переверну…

– Не опасно? – скорее себя, чем меня, спросил Али Алиевич.

– А что здесь опасного? – не понял я. Вернее, я понял, что подполковник в связи со спецификой своей службы, привык к сложным ситуациям. Здесь же ситуация была настолько простая, что никаких пока причин тревожиться не существовало. Обыскивать меня никто бы не стал. – Я почти официальный жених Мадины. Приехал брат невесты и желает со мной познакомиться… Конечно, в первую встречу никаких серьезных разговоров быть не может. Но я сначала просто приспособлюсь к работе с диктофоном. Проверю хотя бы, как записывать будет. На стол же его не выставишь. А из кармана придется микрофон выводить… Там есть выносной микрофон…

– Дай-ка мне его… – попросил подполковник.

Я вытащил из ящика стола диктофон и микрофон со шнуром. Подполковник долго микрофон рассматривал. Потом в карман положил.

– Через час верну… Тогда и обговорим детали…

Вернулся он, конечно, не через час, а через два с половиной, и вместо моего микрофона принес свой, замаскированный под авторучку.

– Только в карман вторую ручку положи… Настоящую… Мало ли, попросят что-то записать… Не эту же доставать… – предупредил.

Потом инструктировал меня, как маленького мальчика. В основном инструктаж касался национальных обычаев. Предупреждал, что может Мовсару не понравиться, а что, наоборот, должно вызвать его уважение. Это чтобы я впросак не попал. Национальные отношения на Кавказе не менее тонкие, чем в Средней Азии. И человеку другой национальности, другого вероисповедания следовало быть осторожным. У меня впечатление после этого разговора сложилось такое, будто подполковник Магометов озабочен только желанием женить меня на Мадине. Впрочем, я против этого и не возражал, а советы человека местного всегда кстати…

– Когда встречаетесь? – спросил Али Алиевич только под конец разговора.

– После службы…

– Место там такое, что «наружку» не поставить… Будь осторожен…

– Пока и причины быть осторожным нет… – возразил я…

И все же я был осторожным, потому что уже начал входить в роль агента. Мне сначала даже понравилась такая игра. Тем более, что при первом разговоре мне и обманывать почти не пришлось. Разве что по мелочи…

Я был осторожен, а Мовсар был хитер. Это я почувствовал сразу… Наверное, даже и умен, не знаю, но хитер – это точно. И он играл свою роль умело.

– Ты уж извини меня, я человек прямолинейный, и хочу все знать о том, кто с моей сестрой встречается… У нас на Кавказе такие встречи заставляют человека чувствовать свою ответственность… Может быть, в городе не так, но мы не городские… И давай говорить будем по душам…

– Давай будем говорить…

Мы говорили по душам… О жизни, о родственниках… О перспективах службы и финансовых вопросах… И вообще об отношении к жизни… Обычный разговор будущих родственников. Однако те вопросы, которых я ждал, пока не прозвучали, и даже намека не было, что они прозвучат…

Но одну щекотливую тему Мовсар все-таки затронул. Причем несколко раз. И настолько при этом намеренно, что я сразу это заметил. Он дважды или трижды выказывал свое неудовольствие моим офицерским жалованьем. Сначала просто скривив лицо. Потом уже высказался:

– Как на такие деньги можно семью содержать… На такие деньги даже дом не построишь… И квартиры у тебя нет… Не в общежитие же с молодой женой отправляться…

И позже снова к тому же вернулся, между делом заметив:

– Надо тебе какой-то заработок искать…

Так и закончилась наша первая встреча, пока без какого-то существенного результата. Хотя недовольство Мовсара моим финансовым положением наводило на определенные мысли и вселяло некоторые надежды.

Уже на пороге, пожимая ему руку, я спросил:

– Ты в город надолго?

Он ответил настолько неопределенно, что сам это понял, и взгляд отвел:

– Дела… Как закончатся… Я еще домой съезжу, с родителями поговорю… Они сами уже из села не выбираются… Потом опять… За дела… И с тобой увидимся… Если не раздумаешь родственником стать…

Он уехал на следующий день, и от подполковника Магометова я узнал, что поехал Мовсар не в село, где жили родители, а в Грозный… Железной дорогой… Крюк большой, и, как нам показалось, неоправданный. Впрочем, крюк он делать не стал… Мовсар из Грозного вернулся сразу к нам, чтобы дела завершить…

Вместе с Магометовым мы прослушали запись разговора, отметили назойливые попытки Мовсара вызвать у меня недовольство собственным материальным положением. Предположили, что именно это является прелюдией к будущему разговору, и решили, что следующая встреча может быть более продуктивной.

Меня, сказать честно, уже тогда смущала ситуация. Не совсем порядочным казалось мое собственное поведение, и это не могло не мучить, не могло не вызывать неуверенность. Дело в том, что наши отношения с Мадиной стали уже вполне серьезными, и свадьба была только делом времени. Таким образом, я одновременно обманывал не только Мовсара, но и Мадину. Это не очень вписывалось в мое представление о порядочности. Хотелось сразу и одним ударом разрубить узел противоречий, но я знал, что это невозможно. Плохо, когда личная жизнь пересекается, и пересекается так круто, с долгом офицера и личными убеждениями. Я же был не в состоянии отказаться ни от того, ни от другого, и как связать все это воедино – не знал, да и возможности такой, наверное, не было. Но я уже тогда знал, что это противоречие должно быть разрешено обязательно. Я даже знал, какой будет результат. Не такой, какого ожидает Мовсар, это точно. Но как это повлияет на мою личную жизнь и отношения с Мадиной? А я уже называл эту будущую жизнь семейной…

Я так и не смог уснуть: во дворе послышался шум, разговоры. Потом в дверь дома постучали. Стучать может только кто-то из часовых. Я вздохнул, встал с кровати и направился к двери.

В самом деле, часовой.

– Что тебе, – позевывая, спросил я.

Уже относительно хорошо зная характер чеченцев, я был уверен, что в случае тревоги они обязательно устроили бы феерическую стрельбу, поэтому и был я сейчас совершенно спокоен.

– Там горбатый Ибрагим пришел…

Горбатый Ибрагим – местный юродивый, который, как поговаривали, все знает. Он не только горбат, он еще и почти слеп и глух. Но знает всегда больше всех. По крайней мере, так меня Мадина уверяла.

– Что ему?

– Тебя требует…

– Зачем?

– Сначала Мовсара спросил… Сказали, что уехал… Тогда велел тебя позвать…

Мы говорили по-русски, потому что чеченский язык, при всем старании, я так и не выучил, не считая простеньких обиходных словечек, которые в памяти остаются сами собой. Вышла Мадина, на ходу запахивая халат. С улицы через раскрытую дверь тянуло прохладой. Мадина спросила что-то у часового по-чеченски. Тот ответил подробно, активно жестикулируя. К Мадине, здесь все относились с уважением.

– Выйди… – сказала Мадина. – Ибрагим напрасно не пойдет… Тем более ночью… Вместе пойдем… Он по-русски не разговаривает…

Мы вышли во двор. Ибрагим, неестественно изогнувшись, стоял недалеко от высокого резного крыльца, оперевшись на палку. Как-то не вязался вид юродивого с этой, в аптеке купленной самой обыкновенной палкой. Ему бы больше посох подошел. Уродливое же лицо его резко контрастировало с ясными детскими глазами на нем. Наверное, все-таки природа, когда дает что-то одно, ограничивает в другом. И если верить Мадине Ибрагим был щедро наделен талантами взамен внешности…

Ибрагим сам не подошел, подождал, когда мы спустимся к нему. Обратился не к Мадине, а ко мне, как к старшему мужчине, оставшемуся в доме. Стал говорить, заикаясь и повторяя слова.

– Он говорит, что там стреляют… – Мадина показала в сторону гор. Там уже много убитых, и скоро будет еще больше…

– Часовой! – окликнул я.

Тот все слышал и подошел сразу.

– Были выстрелы?

– Какие выстрелы? Спят все… А Ибрагиму вашему приснилось… Он же глухой, у него над ухом стрелять надо, чтобы он услышал.

Мадина стала что-то говорить Ибрагиму. Юродивый кривыми плечами повел и снова стал объяснять.

– Он говорит, что тихо стреляют… Когда тихо стреляют, смерть бывает громкой… Тогда Ибрагим слышит…

– С глушителем, что ли? – спросил часовой.

Юродивый ответил, и его ответ снова перевела Мадина.

– Он не знает, что такое глушитель. Говорит, ружье такое есть, тихо стреляет…

– Далеко отсюда?

– Днем было бы видно…

– Скажи ему спасибо… – попросил я Мадину и сделал знак часовому, чтобы тот позвал своих товарищей.

«Спасибо», однако, затянулось довольно надолго. А отвечал Ибрагим еще дольше. Несколько раз я слышал имя Мовсара и Ачемеза.

Закончив, юродивый неторопливо пошел к воротам.

– Он тебе в любви объяснялся? – спросил я Мадину, пользуясь моментом, пока не подошли часовые.

– Я спросила его, что с тобой происходит, почему ты ночами не спишь и мучаешься…

Это было неприятно. Я не верил во всяких ясновидящих, хотя слышал, что такие порой встречаются. Но мне не хотелось бы, чтобы обо мне и о моих переживаниях знали посторонние.

– И он поставил мне диагноз… – я усмехнулся горько.

– Он сказал, что ты еще советский человек…

– Русский, российский… – поправил я.

– Нет, именно советский. Ибрагим говорит, что советские ему пенсию платили, а как ушли, ему побираться пришлось… Сказал, что ты хороший, и я не должна тебя бояться, а бояться тебя должны Мовсар и Ачемез…

– Так и сказал?

– Так и сказал… Но почему Мовсар с Ачемезом должны тебя бояться? Скажи мне ты…

– Если они тебя обидят, я их убью… – отшутился я и повернулся на звук шагов. Приближались часовые.

– Кто слышал с той стороны подозрительные звуки? – спросил я.

– Шухрат слышал… – ответил один. – Постоянно в ту сторону смотрит и ушами ведет… И ворчит…

Старый пес Шухрат – сторож заслуженный. Его нюху, слуху и чутью я готов поверить больше, нежели юродивому… Значит, необходимо выяснить, в чем дело, иначе мое поведение просто не поймут и примут за предательство или трусость. Даже Мадина не поймет…

– Из свободной смены двоих поднимите, со мной пойдут… Остальные – настороже… В случае чего, занимайте круговую оборону и сразу звоните Ачемезу или Мовсару. К грузу никого не подпускать, – распорядился я, и ушел в дом, чтобы переодеться и вооружиться…

Мадина ждала меня на крыльце. Она слышала разговор с часовыми.

– Будь осторожен… – сказала таинственным шепотом. – Не заставляй плакать своего сына… Когда мать плачет, плод плачет вместе с ней…

И положила руку себе на живот…

У меня от ее слов дух захватило…