12

Это еще удивительно, как я там улизнул, дома. Сразу не лежала у меня душа идти к Рамазану. Но уговорил Вячеслав Анатольевич. Баринов — директор казино.

— Там обычно идет такая игра, какую ты и в жизни не видел. В Монте-Карло и в Лас-Вегасе на такие деньги не играют. Серьезные люди собираются…

Это мне «леща» так подбросил, чтобы я возгордился до того, чтобы нос держать выше уровня глаз, чтобы ретивое в груди заиграло. Профессиональное, то есть, тщеславие во мне будил. И чем дальше, тем больше.

— И Рамазан очень просил прислать человека твоего профиля. Я сам в прошлый раз нашел в колоде лишнего короля. Значит, кто-то шельмует. Поиграешь, я не сомневаюсь — выиграешь, и проследишь за игроками. Надо вычислить ихнего шулера. Рамазан просил… Войди в положение… Я тебе рабочую смену поставлю. И даже денег на игру дам.

И я поехал. Конечно, не на лесть «потащился». Характер у меня не такой, чтобы настолько дешево купиться. Просто неудобным показалось начальству отказывать. Тем более что Вячеслав Анатольевич ко мне всегда хорошо относился. Именно он меня отсылал на обучение в Кустанай, где казино раньше нашего открылось и при нем школа крупье. Оплачивал обучение, естественно, Рамазан. А потом уже сам Рамазан подгонял нескольких серьезных спецов с «зоны» — отдельным фокусам меня и крупье обучали, чтобы в случае чего за столом мог «каталу» усечь. За это мне тоже следовало расплачиваться, хотя толку в этих спецах я лично видел мало. Все это я сам умел, и гораздо лучше, чем они. И в обучении мне только толчок дали и определенные навыки для пальцев. Остальное я приобретал самостоятельно, разрабатывая то, что мне от бога дано было — зрительную память, которую многие называли феноменальной. В действительности такая память у многих есть, только люди ее не разрабатывают и не совершенствуют. Я специальную литературу по этому делу штудировал. Вообще, память развивается легко. Я и развивал.

Короче, поехать в гости к хозяину я согласился, хотя и понимал, что буду там лишним.

Поехали вечером. Директор выдал мне пять тысяч баксов. Для игры это большие деньги. Бывает, в рулетку кто-то просадит и вдвое больше. Но за карточным столом, как правило, игра мельче идет.

— Это и за сегодняшнюю работу. Деньги не возвращаешь. Нехило — пять «зеленых» кусков за один вечер? — Баринов так свою щедрость хвалил. Или щедрость Рамазана, но тоже через себя.

— Нехило, — согласился я.

Захватил я и все свои небольшие сбережения — на машину откладывал. На новую пока не хватало, а старую покупать желания не возникло. Показалось это не слишком серьезным. Подумал тогда: если уж идет где-то крупная игра, то принимать в ней участие надо по-крупному.

Публика собралась разношерстная даже по возрасту. Но уже по тому, как они держали себя, я понял, что все или при должностях, или при деньгах. Хотя одно другому, как правило, не мешает. Сначала было небольшое застолье. Мы пришли уже в разгар его. Почему-то опоздали. Впрочем, понятно почему. Меня привели не поесть, выпить и пообщаться, завязать связи, а играть и вылавливать шулера. Я незаметно присматривался к гостям, определяя по рукам способность к передергиванию карт. Таких оказалось мало. Но будут ли они играть? Вообще, вся компания собралась не для игры. У них какие-то свои интересы. По двое, по трое уединялись и беседовали. Меня это мало касалось, и я больше посматривал на столы под зеленым сукном, специальные столы, расположенные ближе к другой стене.

Вячеслав Анатольевич представил меня Рамазану.

— Это наш охранник…

— Зачем мне охранник? — Рамазан посмотрел на меня, как удав на кролика, того и гляди — проглотит. — У меня своей охраны хватает. Я просил привести игрока!

— Охрана, Рамазан, бывает разная, — директор откровенно лебезил перед хозяином.

Противно сюсюкал и скользко улыбался. — Одни охранники двери охраняют, а другие — финансовые интересы заведения. Смотрят, кто как играет. Если «катала» появится, «каталу» надо тихо обыграть. Чтобы другие клиенты не устроили скандал. И чтобы заведение не пострадало. Шурик у нас из таких. Антишулер — это так неофициально называется. Он как раз «катал» и обыгрывает. Охраняет наши интересы.

Рамазан ничего не ответил. А взгляд у него был такой, что понять что-либо невозможно. Будто у него глаза татуированы и это мешает рассмотреть их выражение. Белки у него в самом деле, как татуировкой, были покрыты множеством мелких красных сосудов. Оттого и глаза выглядели красными и уставшими. А злые желтые волчьи зрачки на красном фоне смотрятся особо безжалостными.

Потом сели играть. В этой компании, как я услышал, всегда играли только в покер. Покер вообще-то у американцев очень популярен. А как наши богачи без подражания прожить могут? Им обязательно покер подавай. У меня в покере большой практики не было, хотя я в дом к Рамазану пришел не для того, чтобы практику получать, а чтобы свою работу делать. Практика при этом мало что решала, а решали все только навыки антишулера. На этом я и сосредоточился.

Поначалу карта не шла ни к кому. Напротив меня сидел скандально известный в городе артист местного областного театра, весьма популярный, кажется, весь в званиях. Но никогда бы не подумал, что он человек состоятельный, одевается всегда кое-как и пьет вроде бы часто, однако для игры выложил такую пачку баксов, что я со своими пятью тысячами почувствовал себя мальчиком. У других пачки были не менее солидные.

Артист постоянно мутил воду. Заводил компанию. Я для начала не лез на рожон, присматривался к соперникам и к колоде. Карты оказались пластиковыми. У этих «рубашка» не разлинованная, а с картинкой. Такие запоминать труднее. Надо дать время всей колоде несколько раз по рукам пройти, тогда уже у каждой карты появляется своя характерная отметина. И я слегка отмечал ногтем то в одном месте, то в другом. Естественно, для постороннего не тренированного глаза это незаметно. Когда я уже присмотрелся, то дважды сумел определить карты Рамазана и несколько раз — карты артиста. Значит, теперь можно было играть, но чтобы поднять банк, недостаточно играть одному. Надо, чтобы кому-то еще «поперло». Сначала «поперло» Рамазану. Дважды он брал инициативу на себя. Первый раз удачно, во второй раз при смене карт ему пришла такая лабуда, что он даже «отвечать» в банк отказался и сбросил карты. И правильно сделал.

А артист все лез. И даже выигрывал, сохраняя совершенно невозмутимое лицо. Словно так и должно было быть. На то он и артист. Я уже «отдал» тысячу баксов, пока разобрался наконец с колодой основательно. И тут карта пошла всем. Сначала сильно «поднимал» игру тот, которого называли полковником. На армейца он был похож мало. Скорее, мент или внутривойсковик. Он рассчитывал на «каре», и я видел, как он мучается, посматривая на колоду. Полковник старался вспомнить очередность карт при прошлой игре. Но в своей памяти уверен не был. Когда мы остались с ним вдвоем — даже артист не полез со своей единственной «парой», мне пришлось достать свои деньги, потому что все, полученное от Вячеслава Анатольевича, я уже выложил на стол. Я играл наверняка, потому что знал — полковник будет менять две карты. Ему для полного счастья нужна была дама. А дама должна была идти в колоде четвертой.

Я не заглядывал в колоду даже после того, когда со своим «трояком» взял банк. Считать за столом выигранные деньги неприлично, но навскидку я знал, что выиграл примерно тридцать две тысячи баксов. Это, естественно, оказалось только началом. Любой игрок знает, что карта не лошадь, к утру да повезет. Если игра началась по-крупному, она не свернется сразу.

И в самом деле, в этот раз карта пришла всем. Я, памятуя о своих скромных по сравнению с другими финансовых возможностях, ни разу не «добавил», только «отвечал». Точно так же после половины партии, когда ставки стали уже солидными, повел себя Баринов, хотя он-то недостатка в деньгах не имел. Может, просто с собой взял недостаточно, а здесь игра шла только на наличные. В один из моментов он раскрыл «веер» и я смог посмотреть на «рубашки» карт в его руках. Но даже плечами не пожал. Похоже, что Баринов тоже знал все карты в игре — зря, что ли, я сам его обучал многим тонкостям. Директор просто заводил компанию на «крупняк». То есть играл на меня. С его единственной «парой» делать за столом было нечего. Я «тянул» игру, чтобы поднять банк до возможного предела. И дотянул-таки до того, что в игре остались мы вдвоем с артистом. Остальные сбросили карты и вышли из игры. Начало колоды я помнил четко. И знал, что мне придет масть. Потому и торговался до конца, считая, что артист со своим «трояком» в очередной раз блефует. Причем на слишком крупную сумму. Ему нечего было ждать, разве что достать из рукава карту или пару карт, чтобы получить «каре» или уж сразу «покер». Он не достал, хотя, умей это делать, не постеснялся бы, я по глазам это увидел — тип предельно наглого человека.

Все произошло так, как я просчитал. У меня вышел «колер» — все карты одного цвета, а артисту подвезло. К «трояку» он добавил при смене «пару» и в итоге получился «фул». Но это его не спасло.

Я неторопливо придвинул к себе банк. Все молчали. Молчал и я, стараясь соблюдать приличия игрока и соответствующий этому приличию невозмутимый вид. Но, признаюсь, руки у меня подрагивали. Я не представлял, что можно за один раз выиграть двести тысяч баксов. Если разумно на эти деньги жить, то кому-то хватит до глубокой старости. Но тогда, естественно, я еще не мог об этом думать. Мысли метались.

И, только сложив деньги, я услышал тишину вокруг стола. Оказывается, все собрались здесь. Все наблюдали за игрой. Все смотрели на меня, а я краснел. Не хотел этого, боролся, но краснел, потому что не умел с такими деньгами обращаться. Никогда еще не держал и даже не мечтал держать в руках столько. В профессионализме это был, естественно, полный провал. Не было еще случая в казино, чтобы я так потерял контроль за обстановкой. Всегда знал, что делается справа и слева, и против меня. А здесь заметил, что стал центром вселенной, только тогда, когда сгреб банк.

Вот, оказывается, что могут сделать с человеком большие деньги. А я еще по-детски всегда считал, что отношусь к этим бумажкам только как к разновидности энергии, которая дает возможность или просто существовать, когда ее мало, или достаточно хорошо жить. Есть деньги — живешь, нет — надо их заработать. И без денег жить нельзя. Нужно хоть что-то иметь в кармане. Но о больших средствах я не думал, так как не имел возможности их получить. И потому в моем сознании прочно укоренилась мысль о том, что я всегда буду обеспеченным человеком, но не богатым. А тут слегка разволновался. И даже стыд некоторый от этого чувствовал.

Нет, жадность меня не обуяла. Но растерянность я чувствовал. И даже некоторый страх. Уж кто-кто, а я хорошо знал, что нахожусь в доме уголовного авторитета, который за деньги немало гадостей другим сделал. Может, и убивал, не берусь об этом судить, но и других грехов на нем висит достаточно. И все — за деньги. А теперь появился какой-то никому не известный охранник казино, «обул» собравшихся и желает просто так унести двести тысяч баксов?

Меня могли просто не выпустить за ворота…

— Все, — категорично сказал Рамазан. — На сегодня хватит. Наигрались.

И первым встал из-за стола.

Когда Рамазан решил закончить игру, никто не пожелал противоречить хозяину дома, никто не выразил желания отыграться. Но смотрели все по-прежнему на меня. А я не знал, куда деть руки, и для чего-то поправил на столе колоду.

— Будем прощаться… — сказал кто-то.

Я стал рассовывать деньги по карманам. Говорят, что новые русские сильно удивляются, когда им говорят, что доллары бывают купюрами мельче, чем «стольники». У меня же был полный набор купюр разного достоинства. Кроме тысячных. Но они и в самой Америке, слышал я, почти раритет. А без тысячных карманы оказались раздутыми неимоверно.

Люди, разговаривая между собой, двинулись к выходу. В дверях столпились, уступая один другому дорогу. Вежливые. Им бы мои заботы. Время — третий час ночи. Я поискал глазами Вячеслава Анатольевича. Он оказался уже у самой двери. Улыбался и разговаривал с каким-то мужичком небольшого роста. Кажется, я слышал, как его называли Арканом.

— Вячеслав Анатольевич! — я позвал негромко, неудобно было кричать, когда все разговаривают вполголоса. Вообще здесь атмосфера полусветская, голос повышать как-то даже неприлично. Баринов меня не услышал. Расталкивать людей и спешить к двери тоже показалось не лучшим выходом. Подумают, что выиграл парень много, и ума чуть не лишился. Торопится скорее смыться. Не хотелось чувствовать себя среди солидных людей мальчиком. Наоборот, хотелось показать некоторую небрежность. Должно быть, у меня возникло подспудное желание походить на собравшихся, хотя моей симпатии они и не вызвали.

На первый этаж, где все раздевались, я спустился одним из последних. И едва накинул дубленку, чтобы успеть поймать Баринова. В самом деле, не пешком же домой возвращаться.

И поймал-таки. Он уже к воротам выруливал.

Я наклонился и постучал в стекло дверцы. Увидел, как кисло он улыбнулся мне, но дверцу все же, протянувшись, открыл.

— До дома-то подбросите? — спросил я почти шутя, хотя мне и показалось весьма обидной ситуация, в которой директор хотел уехать один.

— Я забыл про тебя совсем, — он почему-то оказался очень недоволен моим желанием.

— Садись уж, раз тормознул. Богатых людей пешком не отправляют…

Я понял, что он просто не решился отказать. Наверное, это показалось директору не совсем удобным. Хотя неудобство перед подчиненными не то качество, которым славится Баринов.

А меня такое положение вещей уже начало злить. Сам же Баринов меня уговаривал поехать. Сам обещал крупную игру. Даже деньги на эту игру дал без отдачи. А теперь не желает назад отвозить. Неужели хочет, чтобы я с такой суммой тащился через весь город. Да еще в этом криминогенном районе. Нечего сказать, хорошо он со мной обошелся.

Естественно, я сразу просчитал вариант — меня отсюда постараются не выпустить. Охранники у ворот наставят пару стволов и выпотрошат карманы. Рамазан человек суровый. Может и не простить проигрыша. Хотя было сомнение, что решатся охранники на это в присутствии других гостей. А гости сейчас как раз выезжали по одному со двора. Задержаться и попытаться уйти пешком — это самый верный способ попасть им в руки. Скорее всего даже не здесь, не во дворе, а где-нибудь на улице попытаются перехватить. Уехать на машине — это вероятный путь к спасению своих карманов, а может быть, и жизни или хотя бы здоровья. И потому я смело сел, пристегнул ремень.

По крыше машины постучали. Я посмотрел и открыл дверцу. Оказалось, это Аркан.

— Слава, ты «дипломат» опять забыл… — и он подал Баринову светло-серый «дипломат» из натуральной кожи. Красивая штука и довольно дорогая. Там даже лампочка есть с собственной сигнализацией. Баринов его всегда где-то забывает. Об этом знает все казино. Когда мы приехали сюда, он оставил его под вешалкой на первом этаже. Я думал, что он забыл в очередной раз, и напомнил. Вячеслав Анатольевич махнул рукой. Пусть, дескать, здесь стоит. Никому не мешает. В этом доме ничего не пропадает. Естественно, что забыл он его уже при уходе.

— Спасибо, Паша… — Вячеслав Анатольевич взял «дипломат» двумя руками и осторожно, чуть не с любовью поставил на заднее сиденье. — Просто беда… Не знаю даже и места, где еще не забывал его…

И улыбнулся мне.

Аркан на прощание помахал рукой и странно так на меня посмотрел. Честно скажу, мне этот взгляд не понравился. Вообще, людям свойственно неприязненно смотреть на выигравших. Обидно им бывает, что не они выиграли. Это я еще в казино не однажды наблюдал.

— А этот Аркан — он кто такой? — спросил я директора.

— У Рамазана работает. Второй человек, после него самого. Он все дела и ведет. Рамазан-то в делах дуб дубом. Он может только урками командовать. А бизнес у нас на одном Аркане держится. И именем Рамазана прикрывается, — и Вячеслав Анатольевич дважды коротко ударил кулаком по клаксону, показывая белому «Вольво», что сейчас очередь «Мерседеса» Баринова.

Машин во дворе осталось еще много, выезжали одна за другой медленно. Разворачиваться между домом и гаражом было негде. Мы ждали момента, когда можно будет вклиниться в очередь у ворот.

— Рамазан с тобой не разговаривал?

— Нет. А он хотел со мной поговорить? — Я задал вопрос на засыпку. Как директор себя поведет? Подтвердит ли мои опасения? Ответ сразу должен показать, насколько я могу рассчитывать на Баринова в случае осложнения ситуации у ворот.

— Не знаю. Слишком уж выигрыш у тебя солидный. Даже я не ожидал такого. Думал, ты их штук на тридцать-сорок «обуешь». Этого хватило бы. Опасно по стольку выигрывать. Это тебе не казино. И не у случайного посетителя выиграл. Рисковый ты…

Это уже прозвучало как прямое предупреждение. И я тут же сообразил, что самый верный способ дождаться от Баринова помощи — ввязать его самого в эту историю. Попросить так, чтобы он не смог отказать. Если откажет, это будет уже означать, что он наверняка знает о том, что меня попытаются «тормознуть».

Конечно, можно было бы и не лезть на рожон. Отдать деньги, как только наставят стволы. Но во мне взыграла мужская гордость. А кроме того, я уже настолько привык к этим деньгам, что все во мне бунтовало только от одной мысли, что у меня попытаются их отобрать. К тому же если уж начнут хапать, то не будут разбирать — где мои деньги, где деньги, которые мне выделил директор, а где выигрыш. Загребут все. В том числе и те личные сбережения, которые я прихватил сдуру с собой. Прощай тогда машина…

Я распахнул дубленку, показывая Баринову полные карманы. Баксы из них чуть не высыпались.

— Вячеслав Анатольевич, чтобы я выигрыш не растерял, разрешите вашим «дипломатом» воспользоваться? — И я, не дожидаясь согласия, протянул руку, чтобы взять с заднего сиденья «дипломат» директора.

Честное слово, не ожидал, что такое жирное и рыхлое тело может быть настолько резким. Баринов подпрыгнул, изогнулся — даже живот ему не помешал, не зацепился за руль машины — и цепко схватил меня за протянутую руку.

— Не трогай. Там некуда положить. Полный… К тому же мне сегодня его отдать надо. Там документы… Важные…

Я удивился и пожал плечами. Но к этому моменту как раз образовался просвет в очереди, и Баринов, ловко, как мячик, хотя и слегка приспущенный, развернувшись на сиденье, снова оказался за рулем и удачно вклинился туда. Через тридцать секунд мы уже выехали. Двое охранников стояли у ворот, пропуская машины. И непонятно было — не выпускают они из двора никого пешего или смотрят, чтобы никто посторонний не зашел в это время.

Выехали мы благополучно, хотя охранник, что стоял с моей стороны, наклонился и внимательно посмотрел на меня сквозь слабо тонированное стекло дверцы. Словно сказать что-то хотел. Я специально наблюдал — он не заглядывал в машины, идущие перед нами. А в нашу заглянул. На меня посмотрел.

Баринов свернул не как все — в сторону улицы Гагарина, главной улицы района, а поехал через поселок в сторону кольцевой дороги. Так, конечно, ближе, хотя и ехать надо через колдобины. Но, как оказалось, при выезде на саму кольцевую дорогу нас ждали.

— Они… — удовлетворенно сказал он. — Хорошо, что не придется стоять.

— Кто? — не понял я.

— Меня дожидаются. Вон, на «Москвиче», надо бумаги им передать.

Он посигналил фарами. Из старенького и основательно побитого «Москвича» вышел человек, и Вячеслав Анатольевич, опустив стекло, передал свой серый «дипломат» какому-то малорослому парню чуть постарше меня.

— Как развлекались? — спросил парень.

— Нормально.

Стекло тут же поползло вверх, и мы поехали. Я оглянулся. «Москвич» удалялся в сторону поселка. Баринов на сей раз явно не забыл взять свой «дипломат».

Естественно, мне такая странная операция показалась подозрительной. Но я не первый день работаю в казино и знаю, что чистых дел здесь практически не бывает. Однако смутило, что директор при выезде забыл в гардеробе «дипломат», который следует отдать.

Баринов словно прочитал мои мысли.

— Ребята в Магнитку сегодня уезжают. Надо было успеть передать. Там Рамазан тоже казино открывает. Аркан сумел с тамошними ментами договориться.

Он явно оправдывался. Голос казался скользким, неприятным. И, как ни странно, почти заискивающим. Но какое мне, собственно говоря, дело до всяких махинаций. Я не работаю в партийном контроле и не собираюсь совать нос в чужие дела. Увидел, что тебе видеть не надо было — забудь… Этот принцип в современных отношениях очень важен. Иначе долго не проживешь. Да я ежедневно вижу, как из казино увозят куда-то основную часть выручки, а потом, с началом рабочего дня, сдают инкассатору остатки. Те остатки, которые дает не само казино, а только кафе при нем. Но забываю об этом.

И в этот раз я сразу же забыл.

Вячеслав Анатольевич довез меня прямо до подъезда. Наверное, потому, что ночь на улице, а я с такой большой суммой в кармане. Раньше, бывало, он пару раз подвозил меня. Но никогда дальше поворота с улицы в наш квартал не заезжал.

Я поблагодарил. Поднялся к себе и первое, что сделал — заварил крепчайший кофе.

Чтобы отрезветь!

Я в самом деле был в таком состоянии, словно в одиночестве не меньше литра водки заглотил. Даже голова кружилась, хотя к спиртному не притрагивался. Выпил кофе, и только после этого разделся и стал считать деньги. Банкноты разложил по номиналу и самые крупные собрал в пачки. А пачки перевязал ниткой. Двести четыре тысячи шестьсот баксов. Пересчитал еще раз.

И понемногу начал дуреть…

Я не представлял, что можно сделать с этими деньгами. Открыть свое предприятие? А мне это надо? А имею я склонность к бизнесу? Абсолютно точно — нет! Я привык жить так, чтобы мне было интересно. А в бизнесе я ничего интересного не вижу. Скукота…

Можно просто вложить, но не заниматься бизнесом самому. И только дивиденды стричь. Но и это не веселее. Купить что-то стоящее?

Но по нынешним законам, как я слышал, за каждую крупную покупку следует отчитываться перед налоговой инспекцией.

Что я смогу написать в декларации? Что выиграл эти деньги в покер у уголовного авторитета Рамазана?

Вся инспекция от такой декларации задницы об пол дружно ушибет.

Что же тогда мне с баксами делать?

Ну, куплю я себе машину. Предположим, джип. Хороший. Ну, тысяч сорок на это уйдет. От налоговиков как-нибудь отболтаюсь. Скажу, пять лет копил. И наплевать, что не поверят. К неверию я давно привычный. Хотя, когда я вру, мне обычно верят. Значит, должно прокатить. А дальше? Квартиру мне не надо. Двухкомнатной на одного хватает вполне. Что еще?

Съездить за границу?

Я взял одну из бесплатных рекламных газет, что каждый день засовывают в почтовые ящики. Посмотрел первую же попавшуюся рекламу туристической фирмы. Путевки от трехсот до восьмисот баксов. Куда хочешь — на выбор… Один раз съездить, два раза съездить, пять раз — потом надоест до тошноты. Нельзя же всегда отдыхать.

Так думал я, думал, и показалась мне жизнь предельно скучной. Скучной только оттого, что я не имею таких запросов, которые позволили бы мне истратить одним махом двести тысяч баксов.

С ощущением скуки я лег спать и уснул. И даже крепчайший кофе, который должен был бы меня взбодрить, не помог.

Поспать я люблю. И не только, когда бывает скучно.