Эпилог

Паша позвонил уже ближе к утру, когда я находился в Пригожем рядом с телом отца. Присутствовать на самих похоронах я, естественно, не мог. Но хотя бы просидеть рядом с отцом часть ночи, и так проститься, я мог себе позволить. Признаться, к утру у меня уже слегка слипались глаза, хотя от отсутствия сна я никогда раньше не страдал.

– Здравия желаю, товарищ Последний довод.

– Здравствуй, старший сержант. Докладывай…

– Докладываю. Задание выполнено. Платформы с танками сейчас подходят к Пригожему. Минут через десять будем проезжать мимо села.

– Понял. Поздравляю. Сам где находишься? У тебя связь с машинистом есть?

– Прямая. Я в тепловозе сижу. Машинист заартачился, не захотел нас везти. Не расстреливать же его за это. Он безоружный. Не сопротивлялся, никого не убивал. Просто Украину любит. Я ему только глаз в диспуте подбил и прогнал по шпалам до Харькова. Согласился отработать помощник машиниста. Молодой парень, пацан совсем, только на практику прибыл из железнодорожного училища. А я ему помогаю. Морально, потому что для меня тепловоз мало чем от электровоза отличается. Ничего не понимаю в железнодорожной технике. Мне кажется, я с самолетом справился бы легче…

– Тогда попроси его остановиться в Пригожем. Мы на платформы людей загрузим. Батальон выступает, зачем машины из Гавриловки сюда гонять. Я дам приказ, чтобы Шихран людей к путям вывел. Принимай их. Сам я скоро к вам выеду. Головину сейчас позвоню, пусть механиков-водителей на платформу отправляет. Горючее есть с избытком.

– Товарищ Последний довод… Мы пока в засаде сидели, мимо нас проехал состав со «Смерчами», куда-то в сторону Барвенкова. Во взводе Магнуса есть парень, который служил на «Смерче», как раз наводчиком.

– Не в Барвенково, а к нам. Не переживай, это уже наша техника, наша артиллерия, потому и выступаем в район боевых действий. Нас в Александровке ждут, как спасителей ситуации, и прислали оттуда расчеты на каждую машину.

– Я понял. Уже вижу вдалеке свет над Пригожим. Увидимся.

– Увидимся в Гавриловке. Я пока с отцом побуду. Посади людей и вези их дальше…

– Я понял. Работаю.

– Кстати, что у твоих танков с боезапасом?

– Склад мы захватили. Охрану пришлось ликвидировать. Обошлось без стрельбы. Я вчера еще научил парней удавками работать. И научил, как сделать их из простого троса. Каждый себе сделал. И опробовали.

– Машины своим ходом отправил?

– Зачем? Где они заправляться будут? Снял краном неисправные танки и поставил машины на платформы. Рабочие с заводской станции быстро их «скрутками» из проволоки закрепили, обрезки шпал под колеса прибили и поехали.

– Нормально, Паша. Все. Посади людей, и в Гавриловку…

Сам я позвонил майору Головину. Он вообще не ложился. Всю ночь распределял между подразделениями запасы продовольствия и боезапас. Обрадовался, что Волоколамов отработал идеально и без помарок, пообещал выслать на перрон механиков-водителей. Людей из Пригожего обещал встретить и обеспечить всем необходимым, как и других.

После этого я позвонил Амирхану Шихрану. Объяснил ситуацию. Амирхан сам вызвался «погрузить» личный состав на платформы, но в Гавриловку ехать хотел вместе со мной. Не думаю, будто он посчитал, что мне требуется охрана, может, просто решил, что в машине ехать комфортнее, чем на платформе. Я не возражал…

Уже светало, когда я закончил отдавать последние распоряжения относительно похорон и зашел в комнату к отцу, чтобы попрощаться. За мной никто не вошел. Я положил ему на лоб руку и долго что-то говорил. Сам даже не помню что. Пытался потом вспомнить, и не смог. Наверное, просил прощения за то, что не могу проводить его до конца в последний путь, не могу горсть земли на гроб бросить. Но обещал вернуться и навестить могилы его и мамы.

Я уже стоял на крыльце, готовый к выезду вместе с отцом и сыном Шихранами, сидящими в моей машине, когда позвонил майор Головин. Доложил, что вчера, когда его самого захватывали харьковские «альфовцы», старший лейтенант Нечипорук ездил со своим взводом на базу, которую недавно охранял, и привез оттуда мины-ловушки «МС-4». По согласованию с начальником станции пассажирский перрон заминировали на случай выгрузки на него новой партии вооружений. Сами мины-ловушки слишком слабы для того, чтобы разрушить бетонный перрон, но старший сержант Волоколамов припас с тех же складов противотанковые мины, которые удачно спаривались с «МС-4» и составляли одно мощное взрывное устройство. В случае появления рядом состава с украинскими вооружениями начальник станции уведет в село всех своих подчиненных и предоставит военным выгружаться самостоятельно. Любая нагрузка на перрон обернется взрывом и разрушением. Это гарантировало нас от возможности удара в спину.

– Это хорошо. Компьютерщика вы мне привезли?

– Сидит в штабе. В Интернет выход свободный, я проверял, через мобильную связь. Сразу внес на его номер большую сумму. Не знаю, когда еще получится.

– Тогда нам удар в спину не грозит, даже если перрон от взрыва уцелеет. Мы будем действовать под присмотром спутников ГРУ. А пока – выезжайте. Танкам тоже надо время, чтобы дорогу очистить. Я догоню вас.

– Тут, товарищ Последний довод, есть еще одна инициатива снизу…

– Докладывай.

– Бензовозы, что прибыли на платформах, были залиты топливом под завязку. Но этой солярки нам надолго не хватит. У нас есть еще железнодорожная цистерна, тоже полная. Помощник машиниста, что с Волоколамовым приехал, предлагает отогнать цистерну сначала на разъезд за Пригожее, там перевести стрелку, и дальше через Елизаветовку прогнать на полной скорости до станции Золотые Пруды. Это под самой Александровкой. Просит выделить ему отделение автоматчиков в прикрытие. Когда они платформы с танками гнали, на разъезде неподалеку от стрелки стоял солдат-автоматчик. В будке стрелочника могут находиться и другие, но будка маленькая, много там не поместятся. В Елизаветовку мы своей колонной доедем быстрее тепловоза – у нас путь прямой. Знать бы, кто в Золотых Прудах стоит, а то вдруг доставим топливо противнику.

– Хорошо. Я сейчас попробую выяснить.

Пришлось звонить полковнику Лозовому. Он заверил меня, что «Азов» и «Шахтерск» стоят в Софиевке и наступать будут с той стороны. Туда же к ним в настоящее время прибывает подкрепление в составе мотострелкового полка. Но что-то там, кажется, не ладится в отношениях. По результатам визуального наблюдения, мотострелки готовятся встать в стороне, за лесом около дороги от Софиевки на основную трассу, соединяющую Александровку и Новый Кавказ. А на Золотых Прудах можно не останавливаться и сразу проехать в Александровку, если машинист не боится артиллерийского обстрела.

– Хотя, – честно признался полковник, – на Золотых Прудах цистерна будет в большей безопасности. Вы сами какой дорогой выступаете?

– Как раз через Новый Кавказ. Сначала через Новоалександровку, потом через Новый Кавказ и напрямую к вам. Наверное, под боком мотострелкового полка должны проехать. Но мы остановимся раньше, чтобы развернуться. Выставим артиллерию, выведем на позицию танки и будем ждать начала атаки на вас, чтобы ударить в самый удобный момент. Сообщите мне, товарищ полковник, когда атака начнется.

– А вы сами все услышите. Сначала будут поселок обстреливать, потом на нас огонь переместят, а затем и в атаку пойдут.

– Где у них артиллерия стоит?

– У нас нет возможности определить. Если по звуку ориентироваться, там же, куда мотострелки на позицию выехали, за леском у дороги. Может быть, даже в самом лесу. Там вытянутый березовый колок. Но это не точные координаты.

– Я попробую выяснить. Нам бы хорошо артиллерию «накрыть».

– Нам бы это тоже было хорошо, – согласился полковник. – Но корректировать огонь мы возможности не имеем.

– Ладно, товарищ полковник. Наша колонна выезжает…

Перед тем как выехать самому, я дал разрешение майору Головину отправить цистерну на станцию Золотые Пруды. И приказал колонне трогаться на выезд.

Сам тут же выехал вдогонку…

Автоколонну своего батальона я догнал как раз тогда, когда танки сбросили последние обгорелые останки грузовиков с дороги. Я даже наблюдал завершающий момент очистки трассы и подумал еще, что механиком-водителем в головной машине наверняка сидит профессиональный бульдозерист – так четко он работал. Ствол танка в это время просто смотрел вбок, никому не угрожая. Я поравнялся с «уазиком» майора Головина и через опущенное стекло сумел перекричать даже голосистые двигатели танков.

– Компьютерщика ко мне!

«Уазик» рванулся вперед и остановился. С заднего сиденья вышел на дорогу высокий худощавый парень с ноутбуком в руках, поправил очки на длинном носу и сам, без приглашения, сел на заднее сиденье моей машины рядом с Харисом Шихраном.

– Электронный адрес… – сказал я требовательно и тронулся с места, пристраиваясь между передовым и следующим танками.

– Чей? – спросил компьютерщик.

– Твой. Диктуй по буквам…

Он продиктовал. Я сразу вытащил трубку и послал вызов командующему.

– Товарищ полковник. Последний довод беспокоит. У меня на заднем сиденье устроился компьютерщик. Запишите его адрес. – Я продиктовал по буквам, а потом продолжил: – Мы колонной выступили в сторону Александровки. Мне нужна спутниковая карта местности с расположением той и другой воюющих сторон. В распоряжении батальона шестнадцать танков, укомплектованных экипажами, и четыре РСЗО «Смерч», укомплектованных расчетами. На станцию Золотые Пруды отправлена цистерна с горючим для нужд батальона.

– Хорошо работаешь, Владимир Викторович. Карту прикажу отправить прямо сейчас. Мне только что принесли распечатку новых карт, результаты последней съемки. Прикажи компьютерщику включить технику и ждать почту. Распечатать он возможность имеет?

– Принтер есть? – обернулся я к парню в очках.

– Нет. У меня только большой, его с собой не потащишь. Сказали бы за неделю, я бы в Харькове заказал.

– Неделю назад никто из нас не знал, что сегодня будет…

Батальонная колонна неуклонно приближалась к месту боя. По моему требованию компьютерщик поставил включенный и раскрытый ноутбук на колени Амирхану Шихрану. При каждой возможности я всматривался, ориентируясь на местности, привязывая повороты дороги к карте и изучая в мониторе все возможные объекты для ориентации. И не только для ориентации. В карте отчетливо просматривались артиллерийские батареи. Тяжелые стопятидесятидвухмиллиметровые гаубицы «Мста-С» устроились хвостатыми коробками не за лесочком, как предполагал полковник Лозовой, а в самом лесочке, проложив своими мощными гусеницами целые дорожки среди березового молодняка. Их было четыре штуки. Между ними разместились мощные пушки дальнобойной артиллерии. Разобрать на спутниковом снимке было невозможно, но я посчитал, что пушки стоят того же калибра, что и гаубицы. И неподалеку от каждой пушки стояли штабеля ящиков – боезапас. Не боятся ничего, поскольку знают, что у защитников Александровки нет своей артиллерии, значит, достать их встречным артиллерийским огнем не могут.

Я высчитывал в уме дистанцию, удобную для стрельбы из РСЗО «Смерч», чтобы артиллерия «укропов» не смогла ответить из-за дальности. Одновременно посматривал и по сторонам. И, когда увидел подходящий широкий съезд с полотна высокой насыпной дороги, остановил свою машину. Замерла и вся колонна. Рядом с моей «Тойотой» тут же оказался «уазик» начальника штаба. Я высунулся над дверцей и подозвал к себе Головина.

– Посмотрите на карте расположение тяжелой артиллерии, которую следует «потушить» после первых же ее выстрелов. Перенесите на свою карту, а потом на карты расчетов РСЗО. Пусть «накрывают». С одного из «Смерчей» можно сразу использовать термобарические снаряды. Взорвется боезапас у пушек. Гаубицам тоже мало не покажется. После этого машины перезарядить и второй залп дать вот сюда… – Я пальцем ткнул в монитор. – Там полк мотопехоты стоит. Два «Смерча» стреляют по полку бронебойными, два – осколочными. Выводите нашу артиллерию в поле. Съезд в поле здесь удобный. Действуйте…

– Не слишком далеко? – пожал плечами Головин, мало знакомый со способностями «Смерча», хотя говорил, что знаком с работой «Града». Еще в молодости, когда в армии служил, доводилось со стороны наблюдать на военных учениях. Но РСЗО «Град», как и система «Ураган», по своей поражающей силе и по дальности обстрела почти вдвое уступают «Смерчу». «Смерч» пока уникален не только у нас, но и в мире. Только самые мощные американские РСЗО могут сравниться с «Градом», больше никто. – Здесь дистанция около сорока километров. Может, ближе подъедем?

– Ближе – опасно. «Мста-С» может стрелять активно-реактивным снарядом на тридцать километров. Сорок километров она не осилит. А для «Смерча» сорок километров – пустяк. Поедем дальше – можем вовремя не найти удобного съезда с дороги. А когда найдем, дистанция уже будет мала. Я на спутниковой карте вообще дальше подходящих по ширине съездов не вижу. Все узкие какие-то.

– Корректировку бы провести… – задумчиво проговорил Головин.

– Спрошу о возможности, – кивнул я, вытаскивая трубку.

Полковник Мочилов, похоже, ждал моего звонка.

– Слушаю тебя, Владимир Викторович.

– Юрий Петрович, – назвал я командующего по имени-отчеству, чтобы не показывать Головину, кому я звоню, и не подчеркивать свою связь с ГРУ. – Нет возможности из космоса провести корректировку выстрелов?

– Если бы у твоего компьютерщика стояла специальная программа, это было бы парой пустяков, ты бы сам корректировал. А так… Придется просить о корректировке Звездатого. Я позвоню тебе в течение пяти минут. Можешь подождать?

– Мы с полковником Звездатым обсуждали этот вопрос. Он не может выставить корректировщиков. Вся надежда на вас. И на космос…

– Я узнаю. Жди звонка. Время как, терпит? – Полковник был, как обычно, настроен по-деловому и говорил конкретно.

– Терпит. Пока машины будут разворачиваться на позиции…

Я кивнул Головину, тот обошел вокруг машины с картой в руках, открыл дверцу, развернул ноутбук к себе монитором и перенес на свою карту не только позицию артиллерии, но и все другое. Я не возражал. Начальнику штаба полагалось представлять ситуацию как можно шире.

– Разворачивайте «Смерчи» на позицию. Мне сейчас сообщат о возможности корректировки.

Майор милиции вздохнул и поспешил к тягачам, чтобы передать расчетам данные со спутниковой карты. Я провожал его взглядом, одновременно соображая, где лучше начать разворачивать во фронт танки. Если им спускаться с дороги на этом съезде, они не смогут ехать по степи так же быстро, как по дороге. В степи множество оврагов, которые придется объезжать. Глубину оврагов, к сожалению, спутниковая карта не показывает, а любой объезд – это потеря времени и, возможно, демаскировка всей колонны. Спуститься с дороги, как и взобраться на нее, танк сможет в любом месте, где насыпь не слишком высокая, стоит лишь ствол в обратную сторону развернуть, чтобы не пропахать им землю. Но вопрос необходимости танковой атаки все еще оставался открытым. Эта атака была действенна только в том случае, если свою атаку начнут «Азов» и «Шахтерск». Удар сзади был бы эффективным. Но собственная атака на позиции националистических батальонов могла бы привести к плачевному результату. Мой батальон и в живой силе, и в количестве танков уступал двум украинским. А атака обычно считается эффективной тогда, когда имеется троекратное преимущество в силе. К тому же мои бойцы были еще не обстреляны, и неизвестно, как они поведут себя в сложной ситуации под градом пуль и снарядов. Лучше было бы не рисковать.

В это время подал какой-то короткий сигнал ноутбук на коленях у Амирхана. Старший лейтенант милиции вопросов не задавал, но сразу передал компьютер владельцу. Тот, поймав мой вопросительный взгляд, объяснил:

– Почта какая-то пришла… Ого… Объем большой. С того же адреса, что и карта… Открывать, товарищ Последний довод?

– Конечно, если с того же адреса. Это адрес надежный.

– Программу какую-то прислали, – сообщил через несколько минут компьютерщик, – заархивирована. Я распаковываю. Устанавливать?

В этот момент моя трубка подала сигнал.

– Сейчас скажут, что за программу прислали, – пообещал я, увидев на определителе номер командующего.

– Владимир Викторович, почту получили?

– Так точно. Какая-то программа.

– Пусть компьютерщик установит. Программа, говорят в управлении, интуитивно понятная. Даст вам возможность в реальном времени общаться с камерой спутника. И даже в инфракрасном режиме, ночью то есть, работать сможете. У меня все. Это лучшая корректировка.

– Да, похоже, лучшая. Спасибо, товарищ полковник.

Мочилов отключился от разговора…

По моей просьбе майор Головин договорился со старшим в команде расчетов РСЗО, чтобы тот держал трубку под рукой и принимал данные корректировки прямо от меня. И дал приказ открывать стрельбу только после первого залпа украинской артиллерии. Это было вызвано тем, что я уже слышал, как «укропы» хвастаются своими ловушками. Они ставят деревянные макеты пушек и самоходок, чтобы противник их обстреливал, и так выясняют, где находятся батареи донбасского ополчения. Кроме того, боезапас у нас был не слишком большой. Но если учесть, что каждый «Смерч» накрывает одним залпом по площади поражения шестьдесят семь гектаров пространства и все это выполняет за тридцать восемь секунд, то, как я посчитал, двух залпов из каждой установки будет достаточно, чтобы полностью сорвать возможность атаки на Александровку.

После этого майор вернулся в свой «уазик». Сам Головин мог мне понадобиться во время подготовки атаки силами всего батальона. Через него поддерживалась связь с командирами рот, которых сам начальник штаба знал несравненно лучше, чем я. Автоколонна двинулась, оставив в прикрытие своим артиллеристам взвод на грузовике. Я уступил свое место в колонне другому грузовику, в кузове которого спарили два крупнокалиберных пулемета из тех, что стояли на вооружении взвода охраны Нечипорука. Еще два спаренных пулемета стояли на другом грузовике, замыкающем нашу колонну. Это было сделано для защиты от возможной атаки вертолетов. Данных о том, что «Азов» и «Шахтерск» имеют на вооружении вертолеты, у нас не было. Но вертолетам прилететь было недолго, так что стоило поберечься.

Скорость движения колонны снизилась. Мы ждали начала артиллерийского обстрела со стороны украинских силовиков, чтобы знать, как себя вести. Наконец артиллерийский залп раздался. Наверное, «укропы» успели перезарядить свои орудия, когда за нашими спинами послышался грохот и небо прочертили огненные полосы. А потом вздрогнула дорога под колесами моего тяжелого «Ленд Крузера».

Наверняка под колесами грузовиков она тоже вздрогнула. Впереди, справа от дороги, вдруг поднялось в воздух нечто массивное и не поддающееся описанию. Это были и дым, и пламя, и пыль, и сама земля. И все это, как мне показалось, надолго зависло в воздухе. Я посмотрел в монитор ноутбука. Березовая роща, где стояли самоходные гаубицы «Мста-С» и тяжелые артиллерийские орудия, просто перестала существовать. Она поднялась в воздух вместе со всем, что находилось в рощице в это время: с людьми, с орудиями, со стволами деревьев и землей, на которой они росли. Мне, как человеку военному и понимающему, что такое война, не было жалко ни техники, ни людей, эту технику обслуживающих. Техника предназначена для убийства других людей. А обслуживающие технику люди жаждали этих других убивать. Мне было жалко только березки…

Я взял в руки трубку и вызвал командира батареи «Смерчей». Обычно батареей считаются шесть РСЗО. И, согласно тактико-техническим характеристикам, одновременный залп такой батареи способен если не уничтожить, то остановить наступление мотострелковой дивизии. Что же тогда останется от полка после залпа пусть и уменьшенной в численном составе батареи?..

– Точное попадание. Теперь за мотострелков возьмитесь.

– Понял. Начинаем перезарядку.

– Какое время занимает зарядка?

– По нормативам – двадцать минут. Но у нас ребята не тренированные, поэтому полчаса уйдет.

– Понял. Работайте…

Я тут же передал головному танку заранее обговоренный сигнал фарами об остановке колонны. Стоило подождать, поскольку мы вышли уже на ту дистанцию, когда, возможно, необходимо разворачивать танки в линию. Но будет ли атака на Александровку? Без артиллерийской подготовки она чревата последствиями. Значит, необходимо было подождать…

Начальника штаба, конечно, интересовал результат стрельбы «Смерчей.

«Уазик» остановился рядом. Головин выбрался из-за руля и быстро перебежал вокруг капота своей машины к моей дверце.

– Вот это долбануло! Я думал, машина у меня с дороги вылетит. Как с точностью?

– Полностью накрыли всю их артиллерию.

– А сейчас чего ждем?

– Когда мотострелковый полк накроет…

Словно в ответ на мои слова, за нашими спинами опять громыхнуло. Я повернулся в сторону монитора, который Амирхан специально поставил так, чтобы и майору было видно. Из-за моего плеча в монитор всматривались молчаливый невозмутимый Харис и растерянный компьютерщик. Спутник, сигнал с камеры которого принимал ноутбук, находился, видимо, уже под значительным углом к местности, где развивались события, и потому все происходящее наблюдалось слегка сбоку. Но это впечатляло еще больше. Позиция мотострелкового полка на нашей карте была вытянутой и не такой компактной, как позиция артиллеристов. Но это знали и расчеты «Смерчей» и потому провели правильную корректировку. При той площади поражения, что мог себе позволить залп «Смерча», промахнуться, кажется, было невозможно. Дым, пламя и земля поднялись в пределах нашей видимости стеной. Это было заметно даже без спутника. Но, когда все это стало оседать, автоматически включилась камера другого спутника, и мы увидели позиции полка уже с другой, с нашей стороны. Вернее, то, что от них осталось. Если раньше там стояли палатки, а между палатками боевые машины пехоты, то сейчас не было ни того ни другого.

Я снова позвонил командиру батареи «Смерчей»:

– Удачно отстреляли. Снимайтесь, догоняйте колонну. Мы вас дождемся.

– А что, танковой атаки не будет? – спросил Головин.

Конечно, майору милиции трудно было сразу понять, что для националистических батальонов начинать атаку после такого перенесенного удара – это путь к полному разгрому, и, по сути дела, их атака являлась бы актом самоуничтожения. Он плохо понимает, что такое война. Он знает государственные законы, но не понимает, что у войны законы свои. Головину предстоит еще многому учиться. И я терпеливо объяснил ему ситуацию.

– Но начало мы заложили удачное! – все же не сумел сдержать он своего восторга.

– Хорошо, когда начало является одновременно и концом, – сказал я, не зная, что мои слова являются пророческими. Нам всем предстояла еще долгая война…