Я пробежала сквозь разноцветные ряды палаток, юрт и фанерных домиков-пряников, забирая вправо, несколько раз чуть не сбив с ног попавшихся мне навстречу людей. Затем перелезла через кусты и оказалась на небольшой площади, где играла музыка и танцевали люди. Я притормозила и пошла сквозь толпу спокойным шагом, стараясь не хромать. Не думаю, что моя испачканная одежда вызвала у кого-нибудь подозрения. Здесь все были в грязи и блестках. Стрекотал кислотный бит. Нужно было смешаться с публикой.

Знаешь, где-то я слышала такую фраз: если хочешь спрятать дерево – прячь его в лесу. А если хочешь спрятать перемазанную грязью растрепанную девочку с расширенными зрачками – лучше места не найдешь. Я смешалась с толпой, и, похоже, мне удалось оторваться от преследователей. Публика оказалась весьма живописной, мне вспомнились слова Лоры: чтобы это любить, нужно быть немного хиппи в душе. Что ж, это была чистая правда. Бородатые трансвеститы в костюмах фей брызгали блестками из баллончиков в прохожих; на столе танцующие девушки в металлических корсетах лизали пламя факелов; меня приобнял незнакомец в деловом костюме, а когда он обернулся, вместо лица у него оказалась маска безобразного старика. Толпа влекла меня к огромным разноцветным воротам, над которыми гигантскими подсвеченными буквами высилась надпись: «Шангри-Ла». Я будто оказалась внутри фильма «The Wall». Тут ко мне подлетела женщина в белых одеждах и, взяв за плечи, прошептала на ухо:

– Ты в ад или в рай?

От нее пахло чем-то горьким.

Я выскользнула из ее пальцев и попятилась назад. Выскочила на дорожку и, лавируя между людьми, устремилась прочь.

Моей первой мыслью было найти Лору. Я полезла в карман за телефоном и вытащила наружу тугой сверток – груз, который меня попросили перетащить через забор три мушкетера.

– Черт! – выругалась я вслух, резко остановившись возле высящихся посреди полей почерневших развалин здания. – Черт! Черт! Черт!

Мой телефон и все деньги остались там, утонули в грязной жиже под забором.

На обвалившейся стене мигала красными неоновыми буквами вывеска «Отель». Из пустых глазниц окон неслась музыка и мелькал стробоскоп. Мне хотелось бежать, но бежать было нельзя, слишком подозрительно. Я старалась двигаться очень спокойно, ища свою тропу меж колышущихся под ритмичные техноволны тел.

Испугавшись, что своим возгласом привлекла к себе внимание стоявшего неподалеку стюарда в салатовом жилете, я двинулась дальше, быстро засунув сверток обратно в карман. Проходя мимо него, я натянула рукава толстовки до самых костяшек пяльцев, чтобы скрыть отсутствие браслета.

Черт, черт, черт! Как можно быть такой дурой?! Я проверила карманы: в наличии имелись резинка для волос, билет на поезд и сверток. Найти Лору я смогу только чудом. Здесь сто пятьдесят тысяч человек, а я даже не спросила, где ее палатка.

Тут я вспомнила нашу договоренность с мушкетерами: в том случае, если придется бежать в разные стороны, встречаемся у Каменного круга.

Я остановила парочку влюбленных подростков и спросила у них, в какой стороне Каменный круг. Девочка с голубыми волосами махнула рукой в нужном направлении. Я пошла по широкой утоптанной тропе, лавируя между людьми, как на улице в час пик; кеды хлюпали, проваливаясь в холодную липкую грязь. Мимо меня прошел высокий усатый мужчина, неся на плечах малыша лет шести с абсолютно седыми волосами. А может, это был карлик. Потом навстречу пронеслись девочки в развевающихся сарафанах с разрисованными перламутром лицами, их звонкий смех защекотал у меня в ушах.

Я шла вверх по пологому холму, мимо круглых белых шатров, музыки, людей, целующихся парочек. Шла уверенно, будто знала, куда иду, и там меня ждали друзья.

Каменный круг стоял на широком покатом лугу. Позади него черной стеной стояла роща и тот самый участок забора, где мы пытались перелезть в первый раз. Сам Каменный круг оказался небольшим, всего метра три в высоту. Мне представлялся еще один Стоунхендж, но здесь были просто осколки валунов с острыми рваными краями, врытые в землю. Грязь сменилась утоптанной травой, под ногами хрустел мусор. Фонарей тут почти не было, но из-за горящих повсюду длинных восковых свечей тут было светло и довольно уютно. Люди сидели тесными маленькими группками, как на пляже в жаркий день, мне приходилось пробираться между ними, то и дело виновато улыбаясь. Невдалеке от круга догорал костер. Кто-то играл на тростниковой флейте. Четыре девочки в разрезанных на длинные шуршащие ленты дождевиках плясали на ветру под только им слышный ритм. Парень в венецианской маске и футболке Radiohead вращал длинными факелами. Кто-то предложил мне шарик веселящего газа.

Я прошлась по поляне, осторожно переступая через спящих. Моих спутников видно не было, и я решила подождать. Я уселась поближе к костру. Одежда начала подсыхать от холодного ветерка, и я промерзла до костей. Внизу под холмом раскинулось необъятное марево огней. Небо над нами понемногу начинало светлеть. Еще одна бессонная ночь, думала я.

Рядом со мной веселая компания друзей, передающих по кругу сладко пахнущую самокрутку, галдела и грызла чипсы и еще какую-то хрустящую еду из пакетов. Одна из группы, девочка, перехватила мой взгляд, когда я голодными глазами следила за тем, как она кладет в рот пригоршню воздушной кукурузы.

– Иди к нам, – позвала она и протянула мне пакет.

Я в нерешительности посмотрела на группу. Остальные обернулись на меня. Их было четверо: три девочки и один парень.

– Правда? Спасибо!

Они подвинулись теснее друг к другу, освобождая немного места для меня. Я втиснулась между двумя худенькими блондинками в ожерельях из тряпочных цветов, отличающимися только длиной волос. По кругу мне пришла самокрутка, а потом пакет с чипсами, который мне позволили оставить себе.

– Ты потерялась? – спросила блондинка с прической эльфа, дружелюбно улыбаясь.

– Вроде того. Я должна найти своих друзей, мы договорились встретиться здесь, но их нет.

– В первый раз на Гласто? – спросила блондинка с волосами ниже талии.

Я кивнула.

– О, ребята, – обратилась она к остальным, – с нами Гласто-девственница!

– Как тебя зовут? – спросил меня парень.

– Вероника. А вас?

– Я Лиза, – сказала блондинка-эльф. – Это Хелен, – показала она на Рапунцель.

– Его зовут Майлз, а я – его девушка Робин. – Мне протянула руку огненно-рыжая веснушчатая девчонка. – Получается, ты тут одна?

– Ага.

– Тогда оставайся с нами! – Хелен-Рапунцель обняла меня за плечи и вложила мне в пальцы тлеющую самокрутку. – Скоро рассвет.

Я затянулась вкусным съедобным дымом и почувствовала, как меня накрыло теплой волной покоя. Сидя рядом с незнакомцами на голой земле, голодная, исцарапанная, в мокрой одежде, я чувствовала себя в полной безопасности.

– А что тут самое классное? – обратилась я к Хелен и остальным. – На Гласто?

Она вытаращила на меня глаза и посмотрела на товарищей, словно я только что ляпнула несусветную глупость.

– Самое классное? Блин, ну ты даешь! – Хелен развела руками. – Да тут… тут все волшебно. Правда, ребята?

Все утвердительно закивали и замычали.

– Но ведь есть то, ради чего именно вы приехали сюда? То, что делает этот год по-настоящему особенным?

Хелен задумчиво почесала в затылке.

– The Libertines! – выпалила девушка Майлза с птичьим именем, которое мне было никак не запомнить. – Прошел слух, что они приедут, но я так до конца и не верила. А когда увидела их, просто с ума сошла от счастья. Это было невообразимо! Майлз посадил меня на плечи, и я видела их, Карла и Питера, живьем, не на экране. Видела их вместе, понимаешь?! Я даже плакала.

Ты бы тоже плакала, правда, Джен? Надо и мне увидеть их, подумала я, а вслух спросила остальных:

– Ну а вы, ребята?

– По-моему, здорово, что пригласили выступить Pussy Riot! – откликнулась Лиза. – Они достойны восхищения. Такие смелые! Девочки, которые не побоялись пойти против системы и не отступили от своих убеждений. Я их очень уважаю. У меня даже розовая балаклава есть. – С этими словами она натянула на голову розовый носок с дырками для губ и глаз. – Теперь это символ борьбы!

Джен, ты ведь не в курсе насчет Pussy Riot. Я обязательно расскажу тебе, но в другой раз. Ты бы оценила, я уверена.

– Ну а Майлз здесь ради Канье! Правда, Майлз? – Лиза шутливо прописала ему локтем по ребрам. – Майлз обожает Канье.

– Да заткнись! – с шутливым гневом вскинулся тот. – Я жду речь далай-ламы!

– Неужели он тоже будет здесь? – удивилась я.

– Да, его выступление завтра! Мы должны пойти.

Я согласно кивнула и повернулась к Рапунцель:

– Хелен?

Та пожала плечами:

– Мне ближе мейнстрим, я здесь из-за The Red Room. Ну, то есть билет-то я купила до того, как утвердили программу, но букмекеры принимал ставки один к пяти или вроде того, что хедлайнерами станут именно они. Я думаю, шоу будет потрясающее.

Да уж, подумала я, принимая из ее пальцев почти догоревшую самокрутку. Это будет шоу, которое войдет в историю. Я тоже здесь ради него.

Еще в ту ночь я узнала историю Стоунер-Серкла – именно так называли Каменный круг завсегдатаи Гласто. К нам подсел волосатый парень с длинной бородой с бусинками и стал объяснять значение символа. Наблюдая, как на другом краю бескрайних полей медленно-медленно занимается рассвет, я вполуха слушала его бессвязный рассказ:

– Изначально место называлось Лебединым кругом. Видите тот треугольный камень? Это голова лебедя, и солнце взойдет прямо над ней. Человек, который построил круг, говорит, что это ворота в мир мертвых.

– Постой, – перебила я, – как он может что-то говорить, если кругу тысяча лет?

– На самом деле всего двадцать три. Его построил в девяносто втором году человек по имени Юэн Макбет. Он вырос в Дартмуре и, говорят, будто бы умеет слышать, как говорят камни. Мистер Ивис, бородатый дедуля, главный организатор фестиваля, попросил его построить на территории фермы храм камней. Макбет слушал землю и ветер, и они рассказали ему историю Орфея, очаровавшего всех своей божественной музыкой и после смерти ставшего лебедем, который вечно тянется к своей лире. Каждый из камней круга символизирует звезду, всего их около двадцати. В солнцеворот первый луч восходит над головой лебедя. Это место – действующий храм друидов.

Пока он говорил, над горизонтом забрезжил первый луч и, как по волшебству, вознесся золотым нимбом прямо над треугольным камнем. Вслед за ним, как хедлайнер на сцене, под восторженные выкрики, барабанную дробь и пение толпы, показалось огромное алое солнце. Я подумала о том, что Орфей тоже искал пропавшую девушку, и для этого ему пришлось спуститься в ад.

– Всякий, кто зашел в круг, почувствует в себе духа и унесет с собой его часть, – продолжал волосатый парень. – Круг исцеляет. Круг – это врата.

Я растянулась на влажной траве, глядя на восток. Вокруг смеялись, танцевали, дышали веселящим газом, спали и занимались сексом тысячи людей. Мне очень хотелось быть частью общего праздника, но я не могла не думать о тебе, я чувствовала рядом твое присутствие: так бывает, когда, войдя в квартиру, точно знаешь, что мама дома, даже если свет не горит и вокруг тихо. Не бросай меня, Джен. Завтра мне потребуется твоя помощь. Мне захотелось поговорить с тобой, и я одолжила у Рапунцель ее телефон. Пока я пишу тебе письмо, над нашими головами всходит багровое солнце, освещая раскинувшуюся у моих ног сцену для последнего акта этой истории.