Лондон с высоты

Практически все приезжающие в Лондон обращают внимание на бесконечную череду самолетов, с полутораминутными интервалами идущих на посадку в крупнейшем столичном аэропорту «Хитроу» (Heathrow) прямо над городом. Зачастую знакомство или долгожданная встреча после разлуки с городом происходит именно с борта самолета.

Лондон – одна из немногих столиц мира, дающих возможность авиапассажирам насладиться панорамой города с высоты. Прибывающие могут с удовольствием отыскивать знакомые достопримечательности – здание парламента, огни Пиккадилли-серкус, Букингемский дворец, футбольные стадионы «Стамфорд бридж» и «Крейвен-коттадж», оранжереи ботанического сада Кью-гарденс и даже собственные дома.

Особенно завораживающее зрелище открывается тем, кто идет на посадку в лондонских аэропортах вечером 5 ноября и в ближайшие к этому дню выходные, когда в Британии отмечается Ночь Гая Фокса и повсюду устраиваются фейерверки и горят огромные костры (подробнее об этом празднике рассказано в разделе «Лондон круглый год»).

В отличие от Рима или Москвы, Лондон практически никогда не называют городом на холмах, несмотря на то что он действительно стоит на холмах, откуда зачастую открывается великолепная перспектива разных районов Лондона. Среди таких естественных смотровых площадок – Примроуз-хилл к северу от Риджентс-парка, где тусуется продвинутая молодежь и откуда смотрят фейерверки; Парламент-хилл в Хэмпстеде, где запускают воздушных змеев и валяются на траве; холм, на котором стоит Королевская обсерватория в Гринвиче и откуда видно сразу два лондонских финансовых центра – Сити и Кэнэри-Уорф; а также два холма с телебашнями, названные в честь возведенных там в XIX веке викторианских «народных» дворцов – Александра-палас на севере и Кристал-палас на юге города. С холма Кэмпден-хилл когда-то был виден Виндзорский замок, о чем напоминает название паба The Windsor Castle на улице Кэмпден-хилл-роуд, однако теперь о холмистом прошлом этого района и соседнего с ним Ноттинг-хилла напоминают лишь резко спускающиеся вниз улицы.

Если же говорить о точках обзора, сооруженных человеком, то самой старинной и известной из них, безусловно, является Монумент в лондонском Сити. Он уже встречался нам в рассказе о Великом лондонском пожаре 1666 года, в ознаменование ликвидации которого и был сооружен в середине 1670‑х годов по проекту сэра Кристофера Рена.

Уникальность этой колонны в том, что она полая, с лестницей внутри, по которой можно забраться на огороженную решетчатой клеткой миниатюрную смотровую площадку с неплохим видом на Сити, Темзу и ее южный берег. Вскоре после возведения Монумента на него взбирался Петр I, побывавший в Лондоне в конце XVII века, о чем осталась запись в журнале путешествия: «Были… на столбе, с которого весь город знать». По свидетельствам историков, с колонны царь «видал весь город; он рассматривал его в зрительную трубу, и у предводивших его расспрашивал о всем с великою подробностию».

Не обошел вниманием Монумент и Николай Карамзин, так описавший его в своих «Письмах русского пушественника»: «Верст за пять увидели мы Лондон в густом тумане. Купол церкви св. Павла гигантски превышал все другие здания. Близ него – так казалось издали – подымался сквозь дым и мглу тонкий высокий столп, монумент, сооруженный в память пожара, который некогда превратил в пепел большую часть города».

С точки зрения практической пользы имеет смысл купить двойной билет на Монумент и на галереи Тауэрского моста и тем самым попасть внутрь еще одного легендарного лондонского сооружения и взглянуть на него с новой, менее стереотипной стороны. Экскурсия внутрь моста раскрывает тайны его постройки и работы (до сих пор мост разводят несколько раз в день для прохода высоких судов – расписание подъема висит на самом мосту и обновляется в Интернете). Кроме того, недавно в галереях между башнями моста сделали стеклянный пол, добавляющий экстремальных ощущений посетителям, под ногами которых оказывается пропасть в несколько десятков метров над Темзой. Две точки – монумент и мост – перекликаются между собой, так как их можно увидеть одну с другой.

Также выстроенный после Великого пожара новый собор Святого Павла высотой 111 метров, спроектированный тем же сэром Кристофером Реном, в течение двух с половиной столетий оставался самым высоким сооружением Лондона. Взобраться на купол собора, несмотря на всю туристичность и относительную дороговизну этой затеи, все же стоит, не только ради вида с вершины купола, но и ради посещения «Галереи шепотов» с ее уникальной акустикой.

Ну а если платить не хочется или не дружите с высотой, можно просто прийти в собор во время одной из служб и бесплатно пройти внутрь, чтобы насладиться величественностью и высотой здания изнутри. Мне однажды повезло попасть на службу, где англиканский священник рассказывал про Серафима Саровского, а сам собор в то время украшали четыре полотна русского художника Сергея Чепика.

Перехватившая в 1960‑е годы у собора первенство по высоте 190‑метровая телекоммуникационная башня BT Tower в первые годы своего существования также предлагала посетителям уникальный опыт – в дополнение к созерцанию видов со смотровой площадки ужин во вращающемся ресторане Top of the Tower. Однако после того, как в 1970‑х годах в туалете ресторана североирландские экстремисты взорвали бомбу, доступ широкой публики на башню был закрыт. В настоящее время она иногда открывается для корпоративных приемов и презентаций, а светящиеся панели на вершине башни используются не только для рекламы, но и, например, для торжественных объявлений о рождении королевских наследников.

Рекорды высоты новых небоскребов в Лондоне в наши дни обновляются и снова побиваются чуть ли не каждый год, и многие новостройки почитают за честь придумать что-то, что привлечет посетителей, стремящихся оказаться на высоте.

Совершенно бесплатно можно подняться на смотровую площадку торгово‑офисного центра, выстроенного прямо рядом с собором Святого Павла. Она не самая высокая в Лондоне, но оттуда открываются замечательные виды на сам собор и на галерею «Тейт Модерн» на другом берегу реки, и там же находится модный ресторан и бар Madison.

Некогда самый высокий небоскреб лондонского Сити – Natwest Tower, ныне называющийся Tower 42 – оригинального черного цвета и в проекции напоминающий многогранный логотип банка Natwest, имеет на 42‑м этаже бар Vertigo 42, где можно выпить шампанского за стойкой, обращенной к огромным стеклянным окнам – если повезет с направлением, то вид будет шикарный. Бар работает только по будням, и места нужно бронировать заранее, за несколько дней.

Построенные и открытые уже в нынешнем десятилетии небоскребы в Сити – Heron Tower и Walkie-Talkie – также предлагают своим посетителям развлечения «с видом». Это вкусный и дорогой японский ресторан Sushisamba на 38‑м и 39‑м этажах Heron Tower со стеклянными стенами и полом, там необходимо бронировать столик за две-три недели. И это целый садово‑ресторанный комплекс на вершине небоскреба по адресу 20 Fenchurch Street, прозванного Walkie Talkie за его форму (именно она стала причиной наделавшего много шума несколько лет назад инцидента, когда в солнечные дни стеклянные конструкции превращались в подобие линзы и чуть ли не поджигали окрестности).

Попасть в «Небесный сад» (Sky Garden) можно совершенно бесплатно, но места забронированы на много недель вперед. Зато чуть ли не на завтра можно забронировать столик для завтрака и попасть в тот же самый сад с панорамным балконом, а заодно выпить кофе с булочкой по цене обычного лондонского кафе. Тут же есть и ресторан для более основательного обеда или ужина, откуда тоже имеется доступ в сад с настоящими пальмами, цветами и альпийскими горками.

На востоке Лондона, помимо уже упоминавшейся в главе про лондонский транспорт канатной дороги, стоит окунуться в весьма необычный экспириенс и взойти на крышу сооружения, которое сейчас называется O2 Arena, а раньше звалось «Купол тысячелетия» (Millennium Dome). На вас оденут специальное обмундирование, и вы начнете восхождение на купол, похожий на инопланетную станцию, попутно осматривая окрестные виды. Чем-то похоже на восхождение на знаменитый мост через Сиднейскую бухту, но, может, чуть менее высоко и чуть менее экстремально.

Еще одна возможность взглянуть на Лондон с необычного ракурса – это посещение возведенной к Олимпиаде 2012 года 115‑метровой футуристической инсталляции под названием «Орбита» (ArcelorMittal Orbit) в Олимпийском парке. Это самая высокая доступная всем желающим точка в восточном Лондоне (если не считать небоскребов Кэнэри-Уорф, куда широкой публике доступ закрыт).

Автором дизайна этого монументального сооружения стал один из самых успешных современных британских художников индийского происхождения, член Королевской академии искусств и лауреат престижной Тернеровской премии Аниш Капур. Темно-красная структура в виде извилистой спирали из переплетенных олимпийских колец кому-то напоминает трассу для «американских горок» а кому-то – кальян. Ажурная инсталляция словно перекликается с похожей по структуре белой 134‑метровой аркой стадиона «Уэмбли», расположенного на западе Лондона. Подняться на смотровую площадку можно на лифте, а спуститься вниз – по замысловатой винтовой лестнице.

Как бы мы ни старались обойти вниманием в этой книге самые «раскрученные» достопримечательности Лондона, для колеса обозрения «Лондонский глаз» (London Eye) все-таки невозможно не сделать исключение. Ставшее поистине символом Лондона XXI века (во время открытия в канун 2000 года оно называлось «Колесо тысячелетия»), оно по-прежнему является самым высоким в Европе, но уже не в мире. Сменившее несколько спонсоров (от British Airways до Coca Cola), оно остается самой популярной платной достопримечательностью Лондона – ежегодно его посещают около 3,5 миллионов человек.

В течение почти полутора десятилетий London Eye также являлся самой высокой обзорной точкой Лондона, пока пальму первенства у него в 2013 году не перехватил 310‑метровый небоскреб «Осколок» (The Shard) на южном берегу Темзы. Несколько верхних этажей здания будут отданы под галереи и смотровые площадки – как закрытые, так и открытые изменчивой лондонской погоде. Путешествие на самую высокую точку Лондона – View from The Shard («Вид с Осколка»), однако, не из дешевых: при бронировании онлайн взрослый билет обойдется в 25 фунтов, а при покупке на месте – в 30 фунтов. Сложно сказать, стоит оно того или нет, но при хорошей погоде запоминающееся приключение обеспечено. При этом в дополнение к самому виду с небоскреба посетителям предлагается целый ряд высокотехнологичных и познавательных приключений.

Сразу на входе их встречает стена с высказываниями известных людей о Лондоне и коридор-галерея с портретами знаменитых британцев прошлого и настоящего в необычных ситуациях. Например, мэр Лондона Борис Джонсон чистит ботинки бывшему мэру Кену Ливингстону, королева Елизавета II катится рядом с королевой Елизаветой I на самокатах с любимыми собаками, Уильям Шекспир и Чарльз Диккенс гребут в одной лодке, а Маргарет Тэтчер и Карл Маркс рассекают по улице на велосипеде-тандеме.

Радиус обзора в ясную погоду может достигать 40 миль (64 километра). А если вам вдруг не повезет и видимость наверху будет нулевой, владельцы аттракциона обещают разрешить вам бесплатно прийти в другой раз. Для полноты обзора зрителям предлагается воспользоваться «рассказоскопами» (Tell-scopes), которые могут не только наводиться на объекты внизу, но и дополнять виды рассказами о достопримечательностях и предлагать сравнить их облик в разное время дня и ночи.

Также в здании находится самый высокий туалет, в котором все стены стеклянные и вид потрясающий, а снизу все равно никто не увидит. Тут же самый высокий магазин Лондона, где продаются сувениры, связанные с The Shard. Среди них – меховые лисята, прототипом которых стал лис, поселившийся на строительной площадке и даже умудрявшийся забираться на высокие этажи здания. Строители дали ему прозвище Ромео и подкармливали его до тех пор, пока ветеринарная служба не увезла его в питомник и затем не выпустила обратно в естественную среду обитания.

Сооружение небоскреба в Лондоне вызвало в свое время немало общественных споров и дискуссий. Его силуэт просматривается практически из любой точки города, что вызвало озабоченность граждан и организаций, занимающихся сохранением исторического наследия британской столицы. В какой-то момент ЮНЕСКО рассматривала постановку лондонского Тауэра в список объектов всемирного наследия, находящихся под угрозой. По сходной причине, кстати, небоскреб Leadenhall Building, прозванный в народе «Теркой для сыра» (The Cheesegrater), был спроектирован с наклоном, чтобы минимизировать заслон исторической перспективы Лондона с видом на собор Святого Павла.

Однако авторы проекта и городские власти сумели убедить всех в том, что «Осколок» принесет столице больше пользы, чем вреда. Теперь остроконечный силуэт вошел в число самых узнаваемых лондонских достопримечательностей вместе с часовой башней Биг-Бен, собором Святого Павла, колесом обозрения London Eye и башней The Gherkin.

В течение нескольких месяцев после окончания строительства The Shard пребывал в статусе самого высокого здания Европы, однако в конце 2012 года пальму первенства у него перехватил 339‑метровый небоскреб «Меркурий Сити Тауэр» в деловом районе Москва-сити.

Общая рекомендация для всех точек обзора Лондона с высоты – это постараться попасть туда на закате, когда над городом спускаются сумерки и постепенно зажигаются городские огни. Это самое романтичное и лучшее для фотоснимков время, когда за короткий период город совершенно преображается буквально на глазах. Дневное время тоже вполне подходящее, а вот в темное время суток вы увидите только россыпь из мириадов огней, а вот масштаб и детали как-то потеряются.