Детский Лондон

Многие из нас заочно познакомились с Лондоном именно в детстве. Кто-то учил «топики» про достопримечательности Лондона, кто-то читал книги или смотрел фильмы про Питера Пэна и Мэри Поппинс, а чуть попозже – про троих в лодке, не считая собаки, или про Шерлока Холмса. Во всех этих произведениях Лондон и его окрестности служат колоритным фоном, а его реалии наряду с героями стали хорошо знакомы людям во всем мире.

Приехав в Лондон, родители с детьми найдут немало уже как будто давно знакомых им мест, с которыми наверняка захочется познакомиться, но теперь уже вместе. Возможно, им будет сложно составить конкуренцию современным развлечениям, начиная от тематических парков, вроде Legoland, что близ Виндзора, или какого-нибудь магазина игрушек, типа Hamleys или Disney на тошнотворно многолюдных Риджент-стрит и Оксфорд-стрит.

Но дети во все времена любили чудесные истории и интересные приключения, и я уверен, что многие описанные в этой главе места придутся им по вкусу, стоит лишь только их немного заинтересовать.

Так или иначе детские тропинки приводят в Кенсингтонские сады (Kensington Gardens). Помимо одноименного дворца, где есть специальная программа для детей, в саду недавно соорудили популярный у детей извилистый лабиринт из кустов, здесь находится, пожалуй, самая известная детская площадка в Лондоне, открытая в 2000 году и названная в честь покойной принцессы Дианы – Princess Diana Memorial Playground. Она оформлена по мотивам книжек о Питере Пэне, а центром ее служит огромный деревянный пиратский корабль. За год эту площадку посещает до 70 тысяч детей, она одинаково хорошо подходит для ребятишек разных возрастов и физических возможностей. Неподалеку от нее находится волшебный старый дуб Элфин-оук (Elfin Oak), которому 900 лет и от которого уже мало что осталось, но стараниями скульптора Айвора Иннеса в начале XX века старый ствол с дуплами и корявыми наростами стал «резиденцией» маленьких гномов, фей, эльфов, фигурки которых вместе с детьми можно отыскивать одну за другой.

На этом истории про Питера Пэна в Кенсингтонских садах не заканчиваются, а лишь только начинаются. На берегу озера Серпентайн установлен памятник героям книги сэра Джеймса Барри, который одно время жил неподалеку оттуда – буквально через дорогу от парка (мемориальную доску на его доме отыщете по адресу 100 Bayswater Road). Первая статуя, изображавшая Питера Пэна и его друзей, была сооружена в парке по инициативе самого писателя в 1912 году в качестве подарка-сюрприза для городской детворы и, несмотря на самовольную установку, осталась в парке, а ее копии появились еще в шести городах мира. На обсаженной платанами центральной аллее невольно ощущаешь себя одним из героев фильма «Чудесная страна» (Finding Neverland) про жизнь писателя и его персонажей, который здесь же и снимался.

Ну а если захочется увидеть тот самый дом, в котором жил главный герой книги и откуда он вылетал через окно, чтобы попасть к феям в Кенсингтонские сады, надо отправиться к югу от парка вниз по улице Глостер-роуд (Gloucester Road), где до сих пор стоит изящный особняк (дом номер 133) с балкончиками и тем самым слуховым окном под крышей. Именно здесь жил Барри в то время, когда познакомился с семьей Ллевеллин-Дэвис, чьи дети и послужили прототипами его героев, и начал писать книгу.

Недалеко от метро «Расселл-сквер» (Russell Square) располагается детская больница Грейт-Ормонд-стрит (Great Ormond Street Hospital), которой Барри завещал права на свою книгу о Питере Пэне и доходы от них. В 2007 году 70‑летний срок защиты авторских прав истек, но больнице разрешено получать доходы с новых интерпретаций романа. Поэтому в 2006 году больница инициировала написание продолжения книги под названием «Питер Пэн в багровых тонах», автором которой стала Джеральдина МакКофрин. Напротив больницы – огромная детская игровая площадка, вход на которую родителям разрешен только в сопровождении детей.

В Южном Кенсингтоне находится мировая штаб-квартира скаутского движения – Дом Бадена-Пауэлла (Baden Powell House). В 2007 году движение, которое было задумано ветераном англо-бурской войны, полковником Робертом Баденом-Пауэллом для воспитания в детях необходимых жизненных умений и навыков, отметило свое столетие. С годами количество детей и подростков, желающих вступить в ряды скаутов, не уменьшается. В мире на сегодняшний день насчитывается без малого 32 миллиона скаутов (причем больше половины из них в Индонезии), а в самой Британии – около миллиона. Скауты стали прототипом советских пионеров, которых успешно пережили, сохранив при этом цель воспитания молодежи не на принципах идеологии, а на идеалах взаимопомощи, отваги, любви к приключениям.

Построенное в 1961 году современное здание, которое среди самих скаутов известно как «Би-Пи хаус» (по инициалам основоположника), в течение 40 лет было штаб-квартирой скаутского движения и хранилищем многих его исторических артефактов. Сейчас здание служит конференц-центром и общежитием для путешествующих по миру скаутов. У входа в него частенько толпятся группы детей разных возрастов в скаутской униформе с нашивками, в шляпах и непременных разноцветных галстуках на шее. Для публики открыта выставка в фойе здания, а на его углу установлена единственная гранитная статуя в Лондоне, изображающая чем-то похожего на Махатму Ганди усатого полковника Баден-Пауэлла.

Через дорогу от здания – Музей Естествознания (Natural History Museum) и Научный музей (Science Museum), где с детьми можно провести целый день. В эти музеи можно возвращаться не раз и не два, благо они бесплатные, а коллекции периодически дополняются специализированными выставками. Весной и летом здесь непременно стоит попасть в павильон с живыми тропическими бабочками, проследить все тайны их жизни и даже, если повезет, стать для них «аэродромом», куда они присядут отдохнуть.

Сбоку от Музея Естествознания есть неприметный с виду уголок дикой природы, который тоже открыт для посещения и является маленькой экологической станцией в самом центре города, куда можно попасть на экскурсию, где вам даже дадут возможность специальным локатором «учуять» летучих мышей и покажут много интересных вещей.

Однако ничуть не менее занимательными станут визиты в менее «заезженные» и многолюдные места, такие как музей Хорнимана в Даличе, музей Фарадея в здании Королевского института в Мэйфейре или «Уэллком-коллекция» на Юстон-роуд (о них подробнее в главе «Лондон музейный»).

На самой границе Кенсингтонских садов и Гайд-парка расположен фонтан имени принцессы Дианы, открытый в 2004 году и призванный отразить все стороны характера покойной принцессы с помощью струящихся и бурлящих с разной скоростью и интенсивностью потоков воды. После того как в фонтане отладили дренаж и сделали гранит менее скользким, он стал популярным местом именно у детей, которым разрешено плескаться и бегать прямо в ручьях воды в любое время года.

Если пройти вдоль озера Серпентайн к юго-восточному углу Гайд-парка, который официально так и называется «Угол Гайд-парка» (Hyde Park Corner), то в исключительно приятном розарии обнаруживается фонтан в виде скульптуры мальчика с огромной рыбой. Работа скульптора-прерафаэлита Александра Мунро тем не менее носит название «Мальчик с дельфином» и считается, что именно она вдохновила писательницу Памелу Трэверс на создание образа «мраморного мальчика» Нелея – героя одной из глав книги про Мэри Поппинс.

Вообще, надо сказать, что статуи самых различных животных – реальных и мистических – разбросаны по всему Лондону. Составлены целые справочники, где животные классифицированы по видам и районам, а поиски их превращаются в самые настоящие зоо-квесты, в результате которых можно не только посидеть на спине у бронзовых львов на Трафальгарской площади, но и отыскать, например, гигантского золоченого кузнечика на шпиле старого здания Лондонской биржи, перекочевавшего туда с фамильного герба сэра Томаса Грешема – лондонского торговца, основавшего эту биржу в середине XVI века.

Вместе с детьми будет интересно посетить и памятник животным на войне, который стоит прямо на улице Парк-лейн (Park Lane). Возведенный под девизом «У них не было выбора», он воздает дань всем животным, которые в разные годы использовались людьми во время войн – от слонов и лошадей для перевозки людей и грузов до почтовых голубей и светлячков, с помощью которых читали карты в темноте.

Раз уж речь зашла о животных, в голову приходят мысли о посещении Лондонского зоопарка (London Zoo). Это не такая уж и плохая идея, тем более что там есть на что посмотреть и детям, и взрослым (включая вольер для птиц, спроектированный зятем королевы лордом Армстронгом-Джонсом, зал, где показывают ночных животных и их повадки, а также недавно открывшуюся новую экспозицию лемуров). Однако семейный поход в зоопарк может вылиться в кругленькую сумму, а животных там не так и много, к тому же общение с ними происходит через барьер или на приличном расстоянии.

Поэтому неплохим альтернативным способом увидеть интересных животных будет посещение одной из бесплатных лондонских городских ферм, где живут пони, козы, овцы, свиньи, куры, гуси, утки и другие домашние животные и птицы, с которыми можно «пообщаться» напрямую, погладить и покормить их.

На ферме Freightliners Farm в Парадайз-парке рядом с метро «Хайбери и Ислингтон» (Highbury and Islington) можно также увидеть, как растет артишок, и «усыновить» одно из животных, которое продолжит жить на ферме, но будет под персональной семейной опекой «усыновителей». Ферма Hackney City Farm в районе Хакни также держит осликов, кроликов и морских свинок. Тут дети и взрослые могут узнать больше о пчеловодстве, а также поучаствовать в мастер-классах по мозаике и изготовлению керамической посуды.

Ферма Mudchute Farm на полпути между Кэнэри-Уорф и Гринвичем также предлагает уроки верховой езды (бронировать нужно заранее и за отдельную плату) и массу бесплатных развлечений. Помимо стандартного списка мелких домашних животных, здесь также живут коровы и ламы, работает детская площадка и кафе, а взрослые будут вознаграждены и прекрасными видами на город.

Что касается диких животных, то кроме достаточно экзотических оленей в Ричмонд-парке и надоедливых голубей, против которых ощетиниваются пластиковыми и металлическими иголками карнизы домов и памятники, самыми распространенными обитателями Лондона являются лисы, белки и попугаи. Распространение их тесно связано с развитием города, и в полной мере дикими их уже назвать нельзя.

Лисы кормятся из мусорных баков и урн, ближе к полуночи выходят «на промысел» и шмыгают по пустынным улицам и задним дворам домов, а поздней зимой и ранней весной оглашают окрестности криками, похожими на смесь голоса чайки, лая собаки и плача ребенка. Периодически в прессу просачиваются наводящие ужас истории о лисах, забравшихся в дома и покусавших людей, но в целом они довольно пугливы и быстро ретируются при приближении к ним.

Серые белки, живущие в лондонских парках, попали на Британские острова из Северной Америки и быстро вытеснили «коренных» рыжих белок в дальние уголки страны. В городах они перестали бояться людей, клянчат у них корм, зарывают его в землю, чтобы тут же забыть, а заодно вредят цветникам. Во многих парках в последние годы установили таблички, запрещающие кормить серых белок.

Как попали в Лондон во второй половине XX века зеленые попугаи – до сих пор остается загадкой. Существуют самые невероятные версии: то ли их привез в Британию и выпустил на волю музыкант Джимми Хендрикс, то ли они вылетели из случайно открытого контейнера с партией птиц в аэропорту «Хитроу», то ли улетели во время съемок фильма на киностудии в Илинге, то ли сбежали из поврежденного вольера во время урагана 1987 года. Раньше попугаи жили в основном на юго-западе Лондона, однако их популяция стабильно растет, и теперь их можно заметить даже в Кенсингтонских садах.