Глава 13

«Опять приперся непутевый братец, – подумала Релая, глядя в окно, – но кто это с ним?» И она удивленно посмотрела на сопровождающую ее брата вооруженную толпу.

Эти неизвестные явно не были похожи на обычных дружков Тырка, с которыми он водился. Да и на толпу, если уж быть до конца откровенной, они не походили. Слишком хорошо вооружены и слишком уж подготовлены к встрече. К любой возможной встрече.

Она в силу специфики своего бизнеса в этом разбиралась как никто другой. Иначе бы не смогла подняться от обычной портовой перекупщицы до ее нынешнего положения.

Отсюда она не смогла точно рассмотреть, но ей показалось, что в группе, пришедшей с братцем, был аграф.

«Неужели в кои-то веки он мне подогнал клиента?» – поразилась она. Уж у кого, у кого, а у брата подобного рода знакомств никогда не водилось. Он обращался к ней, лишь когда ему самому было что-то нужно. Но и тогда он просто связывался с нею и спрашивал, сможет ли она продать ему то или иное оружие, и какую даст на это скидку и рассрочку?

А тут пришёл сам, да еще и не один.

«Значит, тут было что-то более важное, чем его личные дела», – поняла девушка и решила сама спуститься вниз и встретить его. Но главное, девушка хотела оценить наметанным взглядом тех, кого Тырк привел.

Через минуту она стояла в холле ее личного офиса, ожидая гостей, или скорее даже клиентов. Это она уже поняла.

Все это здание, хоть оно и не было слишком большим, было выкуплено ею. А на станции, с вечной нехваткой места, собственное помещение значило очень многое. И те, кто это понимал, могли сразу и по достоинству оценить, с кем же им придется вести дела. И уже не обращать внимания на ее относительную молодость и «смазливую мордашку», как обычно говорил Тырк.

С ее железной хваткой, характером и тем воспитанием, которое она получила, живя с братом в бедных кварталах пиратской станции, она была достойным противником для многих.

Именно ее какая-то природная гордость и сила не дали ей пойти по стопам ее матери, портовой, хоть и элитной, но все-таки шлюхи, тогда как многие предлагали ей именно этот путь. И именно все это помогло ей выйти в люди, добившись всего самостоятельно.

И, по крайней мере, тут на станции, да и в ее ближайших окрестностях, это знали все, ну или практически все. И если этого кто-то не понимал, она всегда готова была отстаивать свое право и свою свободу любыми доступными ей средствами и способами. И она это делала уже не один и не два раза. Правда, это был как раз один из тех случаев, когда о ней не слышали.

И да, она не ошиблась, к ней пришёл аграф.

Он совершенно равнодушно обвел холл помещения своим ничего не говорящим холодным взглядом. И даже не заметив ее, огляделся. После чего, видимо, не увидев ничего интересного, со скучающим лицом уставился на один из выставочных образцов, стоящих рядом.

«Столичный жлоб», – прокомментировала она про себя его поведение. Ведь чистокровные аграфы свысока смотрели на таких, как она, полукровок.

Зато пришедший вместе с аграфом весь какой-то порезанный и еле сшитый чел сразу просек, что все это может значить, и даже с каким-то уважением, как показалось девушке, посмотрел в ее сторону. А возможно, она ему просто приглянулась, как и многим другим до него.

К сожалению, по его порезанному и мало что выражающему лицу тоже ничего понять было практически нельзя.

«Мужики, – мысленно чертыхнулась полукровка, – да еще и бабу какую-то с собой привели, – посмотрела она на жмущуюся к аграфу пиирку».

Между тем Тырк увидел ее. Хотя как ее можно было не заметить, стоящую в одиночестве, посреди пустого зала, она не понимала.

– Релая, сестренка, привет, – произнес, совершенно не подумав, ее не слишком сообразительный братец.

– Идиот, – ругнулась она сквозь зубы.

Но к ее удивлению, чела это совершенно не смутило, хотя даже она бы заподозрила неладное или какой-либо сговор в подобном случае.

Однако тот лишь удивленно посмотрел сначала на нее, а потом и на Тырка, будто стараясь понять, правда ли она его сестра? И неудивительно. У них была одна мать, но разные отцы.

Тырк был чистокровным троллем, мощным и крупным, а ее отцом, как говорила мать, был какой-то заезжий аграф. И поэтому Релая унаследовала его утонченные черты лица и больше походила на обычную аграфку. А это часто служило причиной многих ее проблем и конфликтов, как в прошлом, так и сейчас. Как болтал ее неугомонный брат: «Такую красотулю, да еще с таким приданым, многие бы хотели прибрать к рукам, ну или к чему более подходящему». Ему эта шутка казалась очень смешной. Ей же нет. За что тот всегда и огребал. И жив он до сих пор был только из-за того, что для пробития его толстой кожи и тупой каменной башки требовалось нечто более существенное, чем ее кулак или подзатыльник.

Но что было еще важнее для Релаи, она хоть этого и не показывала особо, но брата все-таки очень сильно любила. И сама знала, что за нее он раздавит и порвет любого. Она всегда, как бы высоко ни поднялась, будет для него маленькой младшей сестренкой Рейкой, о которой он как мог, старался заботиться. Вот и сейчас, даже не понимая, что нужно этим людям, он все равно привел их к ней, надеясь этим самым хоть как-то помочь своей маленькой сестренке.

– Добрый день, – произнес незнакомый чел, наконец, наигравшись в гляделки и оторвав ее от размышлений, – нам рекомендовали вас как надежного поставщика.

Он не стал говорить о том, кто им ее мог рекомендовать, это и так было понятно.

– Поэтому мы бы хотели с вами обсудить кое-какие наши потребности и насколько быстро и качественно вы сможете их реализовать.

Было видно, что хуман старается вести разговор в деловом стиле, выжимая и выдавливая из своего горла не слишком-то привычные для него слова и фразы. Хотя для этого бывалого мордоворота больше был типичен совершенно иной стиль общения. Короткая команда, трюм отборного мата, кулак и дуло бластера. И это сразу бросалось в глаза.

«Похоже, для аграфа старается», – поняла девушка.

– Да, я вас слушаю, – ответила она.

Хуман огляделся и, слегка выбившись из выбранного им для себя делового образа, шагнул вперед и сказал:

– Подруга, тут дело серьезное, может, есть место, где его получится перетереть, не маяча посреди этого музея, – и он обвел рукой.

– Моя ошибка, – согласилась с ним Релая.

Тут она допустила промашку, посмеиваясь над челом, и забыла о том, кто с ним пришёл. Для таких, как этот аграф, дела привычнее вести, сидя в кресле своего кабинета.

– Пройдемте со мной, – и она указала на двери переговорной, которую использовала, когда этого требовали такие вот, как этот аграф, посетители.

После этого девушка отошла немного в сторону, пропуская вперед брезгливо поглядывающего на нее аграфа и идущую вслед за ним свиту.

«Ну, понятно, кто тут главный», – заметила она, когда охрана оттёрла чела в конец очереди. Тот немного стушевался, но проглотив такое пренебрежение к себе, пошёл последним, рядом с нею. По дороге искоса поглядывая на Релаю.

«И этот туда же», – подумала она, заметив его взгляд, приклеившийся к ее груди.

Но говорить она ничего не стала, привыкла уже к тому, как ведут себя мужики разных рас в ее присутствии, даже такие «красавчики», как этот чел.

Войдя внутрь, она дождалась, пока все рассядутся, и только потом завела разговор, обращаясь к аграфу.

– Так что привело вас ко мне?

Но тот не обратил на ее слова никакого внимания, лишь как-то гадливо сморщил нос и махнул челу.

– Нам нужно оружие. Пятьсот тяжелых плазменных стационарных орудий. Столько же средних корабельных лазеров. Малые силовые установки, тоже пятьсот штук.

И посмотреть, что у вас есть по малым боевым кораблям в наличии.

Хорошо, что Релая умела держать себя в руках. А вот Тырк нет. Да с таким заказом она могла завязать и больше не заниматься своей деятельностью, свалить с этой опостылевшей и набившей оскомину станции и перебраться куда-нибудь в Содружество, прихватив и своего брата. Благо пкрови ни на ней, ни на нем не было. Он лишь наемник, а она торговец. В Республике Корпораций у нее были связи, и она могла бы купить там гражданство.

– Пятьсот тяжелых стационарных бластеров, пятьсот средних лазеров, пятьсот силовых установок и малые боевые корабли. Я вас правильно поняла? – стараясь сохранить хладнокровие, переспросила она.

– Да, – кивнул ей в ответ чел, – возможно, мы приобретем еще и ракетные установки, но тут как сложится.

– Подождите, я должна проверить наличие запрошенного вами вооружения на наших складах, – ответила Релая, хотя и так прекрасно была в курсе, что такой партии у нее нет, но она знала тех, у кого оно было.

И немного подумав, она добавила:

– Вы пока можете ознакомиться с выставленными к продаже боевыми кораблями. Правда, это несколько не мой профиль, тут я выступаю лишь как посредник между покупателем и продавцом.

– Понятно, – ответил ей чел и взял в руки протянутый ею планшет.

Релая же быстро связалась с одним своим знакомым.

– Гурк, привет, – поздоровалась она и сразу перешла к делу. – Помнишь, ты говорил о том, что у тебя есть партия сверхтяжелых стационарах «КРЭлов»? Ты ее еще не распродал?

– Да кому они у нас тут нужны, – махнул рукой старый тролль, с которым у Релаи были давние и хорошие деловые отношения.

– Сколько орудий в партии? – уточнила она, так как точной цифры не помнила.

– Шестьсот, – ответил тот.

– Отдашь пятьсот? – напрямик спросила она.

Видимо, тролль уже смекнул, что просто так она бы звонить и интересоваться не стала, и потому сказал:

– Нет, только всю партию.

– Тогда на двадцать процентов ниже номинала, который ты за них просил, – сразу сориентировалась девушка.

– Они же тебе нужны, – ухмыльнулся тролль, – так что нет.

– На нет и суда нет, – ответила она, – поищу у других, просто у тебя было все в одном месте.

– Э-э, – воскликнул Грук, – я все понял. Забирай хотя бы по четыре-три тысячи за штуку.

– Идет, – согласилась она, – перезвоню и скажу, куда доставить. Не трепись, а то сделке конец.

– Да понял, не дурак.

– Окей.

И Релая отключилась. Это был первый, с кем она хотела поговорить. Дальше был еще один. Она, конечно, предпочла бы с ним, вернее с ней, не связываться, но силовые установки можно было достать только у нее.

– Зара, привет, – тихо произнесла она, когда увидела на экране лицо симпатичной пиирки.

– Пошла вон, – ответила та, как только поняла, кто ей позвонил, и отключилась. А все из-за этого урода Фонса, ее или их бывшего. Кто же знал, что он спит как с ней, так и с ее лучшей подругой. Узнали они обе случайно. И с тех пор ни одна, ни вторая простить друг друга не смогли. А этот урод выкрутился и свинтил со станции.

Хотя Тырк ее предупреждал насчет него. Но она как обычно не послушалась. С тех пор они не разговаривали с Зарой уже больше трех лет. А она по ней скучала. Ей было плохо без той, с кем она делила все свои детские мечты и привязанности.

Набрала номер еще раз.

– Зара, я по делу, – сразу сказала Ралия.

Та не отключилась и молча посмотрела на нее. Но вместо дела Ралия впервые за все время произнесла:

– Прости, я не знала про него. Я, честно, не знала.

И уже гораздо тише, добавила:

– Я скучаю. Ты единственная, кому я всегда доверяла.

– А Тырк? – усмехнулась та, намекая на то, что и брату полукровка тоже доверяла.

Но Ралия в ответ ей сказала другое:

– Он все еще без ума от тебя. До сих пор не может простить ни тебя, ни меня.

Девушки помолчали.

– Что тебе нужно? – спросила пиирка, глядя на Ралию.

– Малые силовые установки. Пятьсот штук.

– Столько у меня нет, – ответила Зара.

– А столько?

– Только триста.

– Есть средние?

– Да, тоже триста.

– В какую цену? – не особо надеясь на скидку, спросила она.

– Первые за девятьсот, вторые за две. Дешевле не смогу, – удивила ее девушка.

– Спасибо, – искренне поблагодарила ее Ралия, – как только определюсь окончательно, сразу свяжусь с тобой.

– Хорошо, – кивнула в ответ та и вдруг сказала: – Я ведь тоже по тебе скучала.

И немного помолчав, она добавила:

– А того гада я нашла, – честно призналась пиирка, – мне было все равно, что он играл со мной. Но из-за него я потеряла свою единственную подругу. За это он мне и заплатил. – И в глазах девушки мелькнула сталь.

Они росли на одних и тех же улицах и в одних и тех же кварталах, и поэтому было не удивительно, что характер у этой миловидной миниатюрной пиирки был будто выкован из стали.

– Спасибо, – искренне поблагодарила ее Ралия и потом несколько смущенно спросила: – Можно я тебе еще позвоню?

– Дура, – усмехнулась ей Зара, – давно нужно было это сделать. Сама бы я первая никогда не позвонила. Ты же меня знаешь.

И девушки улыбнулись. Они обе понимали, что ни одна из них первой не позвонила бы никогда. И только этот случай свел их вместе.

– Я перезвоню вечером, – сказала Ралия и отключилась.

Остался последний из тех, с кем она хотела переговорить.

Ее бывший босс, тот, кто ее и обучил основам того, что она знает и умеет.

– Шеф, добрый день, – по стародавней привычке поздоровалась она.

– Я тебе давно уже не шеф, – усмехнулся крепкий террианец. – С чем пожаловала?

– Хотела узнать, есть свободные партии ракетных установок и малые боевые корабли?

– Ракетницы есть, но только устаревшие, зато очень много. Могу сплавить все за сотню тысяч, если интересно. Скидок нет. Зато добра там навалом.

– Понятно. А по кораблям?

– По кораблям… – и террианец задумался. – Слушай, есть кое-что интересное. Я их еще не успел оприходовать, очень любопытные машинки. Малые рейдеры по типу агарских, только чуть более навороченные и защищенные. Произведены в королевстве, насколько я понял, судя по маркировке. Три тяжелых бластера, вместо пары обычных средних. Корпусная броня, средняя силовая установка. Дальность прыжка шесть секторов. По всем боевым характеристикам тянет на средний корабль, с манёвренностью и скоростью малого. Но трюма вообще нет. Только десантная палуба на пять койко-мест. Зато есть возможность разместить пару автоматических боевых дронов. Они идут в комплекте. Есть четыре таких рейдера. Товар слишком специфический и мало кому пригодится тут, может выполнять только патрульные функции, но он мне достался вместе с транспортом, который их перевозил. Каждый отдам по сто семьдесят.

– Поняла, спасибо, – ответила девушка, – как только разберусь, свяжусь и сообщу ответ.

– Хорошо, буду ждать, – сказал террианец и, усмехнувшись, добавил: – Раздень этого аграфа. – После чего подмигнул ей и отключился.

«Ничего от него не скроешь», – подумала Релая.

Но в этом и не было ничего удивительного, ведь Вирант был главой местных торговцев, у которого она с Зарой и научились всему тому, что знают сейчас.

Вроде все. Пора продолжать разговор.

И она посмотрела на чела, который уже, похоже, давно отложил переданный ему планшет в сторону и теперь беззастенчиво рассматривал девушку.

– Насмотрелся? – не выдержав, спросила она.

Тот, похоже, только сейчас заметил, что она за ним наблюдает.

– Нет, – видимо, по инерции ответил он.

Это разозлило и еще больше вогнало в смущение Релаю, даже больше, чем самого чела. Хотя, судя по всему, он вообще ничего не чувствовал по этому поводу.

«А возможно и потому, что с такой рожей, как у него, ему и за деньги могут отказать, – со злорадством подумала Релая, глядя на него. – Особенно те, что из свободных».

И уже более спокойно продолжила дальнейший разговор.

– Я проверила все свои склады. У меня есть нужное количество затребованного вами вооружения и оборудования. Но…

И она еще раз посмотрела на хумана, который опять сидел и пялился на ее грудь.

«Ну что за извращенец?» – взбесилась она, но постаралась держать себя в руках, иначе ее охрана давно бы разобрала этого придурка на части.

«Блин, и почему на нее клюют одни уроды? – задала она сама себе вопрос и сама же себе ответила: – Да потому, что они все уроды. Даже ее братец, но он хотя бы свой». И медленно выдохнув через рот, сказала:

– …но есть некоторые условия.

И перевела взгляд на аграфа. Но тому, похоже, все было абсолютно фиолетово. Ему на ушко что-то нашептывала его ручная пиирка, и поэтому сейчас он даже не прислушивался к происходящему разговору.

«Еще один тупой урод, – решила она и добавила: – За это ты и поплатишься». И перешла в наступление. Нужно было оправдывать свою репутацию.

– По тяжелому вооружению, – сказала она, – есть партия сверхтяжелых стационарных плазменных пушек «КРЭ-42МК». Разбить ее не могу. В партии шестьсот штук. Шесть тысяч кредитов за штуку.

Чел пораженно молчал.

Ралия же поняв, что нужно давить, продолжила:

– Поняв, что вам нужно согласованное количество пушек, лазеров и силовых щитов, я собрала партию средних лазеров шесть сотен, по полторы тысячи за штуку, дальше, по силовым установкам. Есть малые, отдаю за две и средние по четыре тысячи, и тех и других по триста штук. И последнее. Нормального ракетного добра у меня сейчас нет. Но в наличии есть большое количество немного устаревших ракетниц с полным боезапасом. Все отдам за сто пятьдесят тысяч.

Немного помолчав, она добавила:

– И последнее. По малым боевым кораблям. Есть редкий эксклюзив, – и она описала то, что ей пересказал шеф, – таких малых рейдеров у меня четыре, прошу по триста пятьдесят за каждый. – После чего она замолчала, давая этому, похоже, не слишком умному челу переварить услышанное.

«Пусть твои мысли будут заняты моей грудью и мордашкой, а не теми цифрами, что сейчас прозвучали», – мысленно усмехнулась она, при этом мило и искренне улыбаясь хуману.

Тот сидел и с искренним недоумением, судя по тем мысленным усилиям, что отражались на его лице, пытался произвести какие-то расчеты в своей голове.

Ралия наслаждалась произведенным эффектом. Она загрузила покупателя по полной, и где-то он должен был совершить ошибку, она видела и чувствовала это, и ей нужно было лишь дождаться своего часа. Невольно на ее лице всего на мгновение промелькнула победная улыбка.

И тут раздался совершенно спокойный и, казалось бы, даже отчужденный, слегка рычащий голос чела, который совершенно не был похож на то натужное выдавливание из себя связанных в осмысленные фразы слов, что она слышала раньше.

– И за что же вы меня так не любите, уважаемая? – спросил он.

И так и не дождавшись ответа от удивлённо посмотревшей на него девушки, продолжил:

– По плазменным пушкам поставщиком у вас выступает некто Грук, он запросил с вас четыре тысячи, вы согласились на это. Думаю, если я обращусь к нему напрямую, то мы договоримся с ним на эту же сумму. Дальше. Не думаю, что ваша подруга Зара, с которой так экспрессивно начался ваш разговор, продаст силовые установки нам за ту же цену, что предложила и вам, но и не задерет она ее так сильно, как вы. По тому, кого вы назвали Шефом, это местный глава торговой палаты станции. Вы с ним находитесь на короткой ноге, но он не занял бы своего места, если бы не умел отделять личные предпочтения от деловых. И поэтому я думаю, с ним мы также сможем договориться в пределах разумного. И последнее. По вашим лазерам, я уверен, что и по ним цена задрана не меньше чем в два раза, а то и больше. Так что вы меня разочаровали, молодая леди.

Это было как ведро ледяной, обжигающей своим холодом воды.

Она смотрела только на его внешность и не разглядела за этими шрамами, туповатым выражением практически бесчувственного лица и такими странными непропорциональными глазами разного цвета того, кто действительно был опасен и хитер.

Чел же спокойно и с тем же выражением лица, что и раньше, сидел и смотрел на нее. И теперь она поняла, что никуда он не пялится. Просто из-за травм, или что у него там, ему так проще и удобнее держать голову.

– Простите, – даже не ожидая такого от самой себя, извинилась она, – я готова выслушать ваше предложение, если вы все еще хотите иметь со мной дело.

Тырк смотрел на нее огромными изумленными глазами.

Чтобы его гордячка-сестра извинилась перед кем-то… Да быстрее мир перевернется или сверхновая взорвется, чем она сделает это. Видимо, он что-то пропустил.

Между тем Релая понимала, что тут ее обыграли вчистую, на ее же поле.

Хуман задумчиво посмотрел на нее и спросил:

– Ваш брат работает за десять процентов как посредник-информатор. Вы сейчас выступаете как торговый представитель тех или иных интересов. В этом случае полагается двадцать процентов комиссионных. Вас устроят такие условия?

И его вопросительный взгляд уперся в многострадальную грудь девушки.

«Ну почему он не смотрит в лицо? – спросила она сама у себя. – Как было бы мне проще в этом случае».

– Да, – тихо произнесла она.

– Тогда остался последний вопрос, – и хуман немного наклонился вперед, – мы так и не услышали нормального предложения по средним лазерам.

– Семьсот кредитов за штуку, – так же тихо произнесла девушка.

– Значит, у нас в итоге, – резюмировал их разговор чел, – с учетом вашей с братом комиссии, я думаю, вы ее разделите без особых проблем. За пушки мы отдаем три миллиона сто двадцать тысяч. За средние лазеры семьсот две тысячи. За силовые установки миллион сто тридцать одну тысячу. И за ракетницы и малые рейдеры миллион сорок тысяч. Как вы помните, от каждой суммы двадцать процентов это ваши, десять вашего брата?

И чел посмотрел на Ралию.

– Конечно, – сказала она, – но вы насчитали комиссию и на средние лазеры, а тут не было участия посредника, этот товар мой.

– Я знаю, но пусть это будет вашим небольшим бонусом. – И хуман подмигнул девушке.

А потом, запросив у нее номер счета, перевел все по предоплате.

– Надеюсь на вас, – вполне серьезно сказал он и назвал номер склада, куда нужно было произвести доставку товара. – Вас там встретят, – напоследок добавил он.

И почему-то девушке стало приятно, что этот непонятный и странный хуман после ее не очень обдуманной и по-детски глупой выходки все еще доверяет ей.

– Спасибо, – еще раз искренне ответила она.

– Не за что… – начал говорить чел, но вдруг резко замолчал и посмотрел в направлении окна.

– Ждете гостей? – даже не спросил, а скорее утверждал он.

Вглядывался он туда, где виднелись крыши соседних зданий.

– В смысле? – не поняла, о чем идет речь Релая.

Зато вот Тырку ничего объяснять не пришлось, опасность он всегда чуял носом за километр.

– Сколько? – спросил он у хумана.

– Много, здание окружено. Я насчитал порядка семидесяти разумных в пределах сотни метров. Но уверен, что есть несколько снайперов и четверка наблюдателей-корректировщиков.

– Вызвать отряд? – ожила одна из фигур в доспехах.

– Не нужно, они все равно не успеют.

И этот странный чел перевел свой взгляд на Релаю. Сейчас он не был похож на второстепенного шаркающего помощника, которым предстал перед нею в первые мгновения их знакомства.

Сейчас рядом с нею находился боец, представляющий опасность для любого, осмелившегося встать на его пути.

Вот теперь-то девушка и поняла, кто действительно руководил всеми этими пришедшими к ней людьми. И был это вовсе не аграф.

– Тень, Тара, на крышу, контролируете подходы, – отдал распоряжение он, – опасность представляет только двадцатка неизвестных. Двинутся на нас с северо-запада, как только заметите движение с той стороны, сообщите мне о них.

Те молча кивнули головами и, не произнеся ни слова, двинулись к выходу.

– Не забывайте о снайперах, – предупредил он подходящую к двери парочку, – один сидит по тому же вектору, что и двадцатка, видимо, прикрывает их, другой контролирует главный вход. Точнее сказать не могу.

– Понятно, – впервые произнес аграф и выскользнул в коридор.

– Охрану усади между первым и вторым этажом, – это он сказал уже Релае, – основные силы пойдут через главный вход.

И посмотрев на девушку, с интересом спросил у нее:

– Кого же ты так разозлить-то смогла?

После этого он снова отошёл к окну.

– А что с сюрпризом? – спросил один из закованных в абордажную броню кибернетических монстров у чела.

– На этих он не сработает, на всех стоит защита. И я хочу знать, кто ее им поставил? А потому мне нужны главари нападающих хотя бы частично живыми.

Релая с удивлением посмотрела на этого непонятного хумана.

Он не то что собирался сдаваться или хотя бы остаться в живых, он собирался уничтожить нападающих, но так, чтобы была возможность допросить главарей о чем-то, не очень понятном ей.

«Он говорил о какой-то защите. Что это, интересно?» – подумала она и глянула на готовящийся к бою отряд.

Между тем монстр кивнул и довольно пробурчал:

– Ну, наконец-то работаем старым добрым способом. – И стукнул кулаком о свою ладонь, совсем как ее брат.

– Идиот, – не очень церемонясь, сказал ему чел, – на хрена мне тут устраивать маленькую войнушку? Просто завалим их и всё.

И оглянулся на Релаю.

– Твои люди, я смотрю, уже заняли позицию, оперативно. Тогда и мы пойдем.

Затем махнул своим бойцам, но у двери остановился и, повернувшись к троллю, сказал:

– Тырк, запри ее здесь и пусть не высовывается. Вы нам будете только мешать.

После чего вышел из комнаты в помещение зала. Пока не успела закрыться дверь, Релая услышала его последний приказ.

– Вы двое прикройте правый фланг. А вы налево.

Дальше двери за незнакомцем закрылись.

– Ты так и останешься здесь? – возмутилась Релая, глядя на своего брата, но тот даже не слушая ее, подтащил к двери тяжеленный стол и забаррикадировал ее.

– Не нужно ему мешать, – сказал наконец, он, и, посмотрев в окно, ухмыльнулся. – Этот жирный боров выбрал неудачное время, чтобы предъявить свои права на тебя. Не то время и не то место. А главное не на того нарвался.

Раздался взрыв. Потом серия выстрелов. А потом бой перешёл на улицу и длился он на удивление недолго. Буквально через несколько минут на лестнице раздались чьи-то шаги.

– Как думаешь, кто там? – тихо спросила Релая, держа в руке бластер, направленный на двери.

– Да я не думаю, – ответил ей Тырк, – я знаю.

И практически в это же мгновение раздался стук в двери и голос чела:

– Это мы, можете выходить.

Когда девушка вышла из комнаты, она не поверила своим глазам. Все помещение внизу было усыпано трупами. Их же она видела и в окна первого этажа.

Тут по лестнице спустились аграф и пиирка.

– Снайперы и наблюдатели уничтожены, – доложил аграф челу.

– Хорошо, – ответил на это хуман и посмотрел на девушку. – Найдутся контейнеры для трупов? – спросил он у нее. И он обвел рукой лежащие вокруг тела.

– Да, – заторможенно ответила она.

Полукровка хоть и выросла на пиратской станции, но никогда не видела реального и настолько быстрого и кровавого побоища.

Теперь она понимала, на кого именно боятся больше всего нарваться бравые ребята, бахвалящиеся своей отвагой и силой, когда бороздят просторы космоса. На таких вот неприметных и тихих господ, которые меньше чем за пять минут вырезают больше полусотни душ.

– Сейчас наши люди приберутся тут, и временно мы оставим тела у вас, а через некоторое время они подъедут за ними.

– Я могу дать вам машину, – все еще находясь в прострации, сказала девушка.

– Это было бы замечательно, – ответил ей чел и скомандовал своим: – Грузим тела в гравикар.

Очень быстро люди хумана обшарили все тела, собрали оружие и прочие ценности. Часть из этого была передана хуману. После этого они быстро упаковали тела в труповозки и загрузили в гравикар.

– Ну все, мы вас покидаем. А я рекомендую вам разобраться со своими проблемами. Не всегда мы можем оказаться рядом с вами. – И он направился к выходу.

Его отряд все в том же составе с горделивым аграфом по центру шел впереди.

А чел, шаркая и оглядываясь, плелся сзади. Но теперь он не мог обмануть девушку. Она видела настоящее лицо этого невзрачного, какого-то корявого и слишком непонятного чела.

И впервые за очень долгое время Релая подумала: «Может, и не все они такие уроды, как я о них думаю?»

Тырк был поражен.

Он понимал, что его новые знакомые могут быть опасны, но чтобы настолько. Он даже предположить не мог.

– Сестрица, – вдруг обратил он внимание на замершую Релаю, невидящим взглядом уставившуюся на двери, за которыми только что скрылся чел и его люди, – чего это ты его столь пристально разглядывала?

– А? Что? – будто и не услышав его вопроса, удивленно посмотрела она на него.

Тролль подозрительно вгляделся в глаза своей сестры.

– Эй, – сказал он ей, – я помню этот взгляд. А ты сама помнишь, что тогда произошло?

– Подобное не повторится, – почему-то не очень уверенно ответила девушка.

– Ага, тогда ты сказала примерно то же самое. И теперь вы с Зарой не разговариваете уже три года.

Эти его слова и отвлекли девушку.

– Теперь разговариваем, – несколько застенчиво ответила она и потом, вдруг искренне улыбнувшись, добавила: – Да и не видела она его. – Кого она не видела, догадаться было не сложно.

– Так ты в этом смысле не повторится, – набычился Тырк и посмотрел вмиг покрасневшими глазами на нее.

– Да нет, что ты, – успокоила его девушка, – я говорю о том, что мы точно больше не встретимся. – И уже про себя и более задумчиво добавила: «Но, по крайней мере, теперь я знаю, на кого должен быть похож тот, кого я хочу видеть рядом с собой».

– Ты в этом уверена, что не увидитесь? – не очень поверил своей сестре тролль.

– Да, я решила, а сейчас я в своем решении убедилась еще больше, нужно линять отсюда. – И она обвела рукой вокруг.

– Сначала можем осесть в какой-нибудь колонии поближе к границе, а когда решим дела с документами, переберемся в Содружество. Я думаю, ты и сам будешь не против этого.

– Ну… – и тролль замялся, не зная, как ответить сестре.

Но она и так знала, в чем причина его сомнений.

– Я и с ней поговорю и постараюсь убедить ее лететь с нами. Ей уже тогда хотелось улететь отсюда, не думаю, что ее планы кардинально поменялись.

Лицо ее брата расцвело.

«Как же легко управлять вами и как легко я читаю ваши мысли», – подумала Релая, но тут перед ее глазами встало лицо, испещренное шрамами.

«Нет, не всеми», – поняла она, и почему-то ей захотелось еще раз увидеть этого непонятного хумана.

– Встретимся ли мы еще? – тихо произнесла она.

– Ты что-то спросила? – повернулся к ней Тырк.

– Нет, ничего, – ответила Ралия, – так, мысли вслух.

И сев за стол, начала договариваться о поставке вооружений и оборудования на корабль чела.

О деньгах, идя, так сказать, за покупками, я не волновался.

За последние три дня только на одних карточках, принадлежащих раньше пиратам, я заработал больше двух с половиной миллионов кредитов. На счете фирмы за это время появилось ещё двенадцать миллионов кредитов. Так что намеченная торговля у меня прошла удачно. Со всеми продавцами и покупателями.

Последней была девушка, вылитая аграфка, как ни странно, оказавшаяся родной сестрой Тырка. Во что верилось с трудом. Ну и тут опять контраст красавицы и чудовища.

Неужели мне будет и дальше везти на встречи с такими родственниками.

Вот она и должна была достать нам вооружение и прочее необходимое оборудование, такое как силовые щиты. Ну и через нее я надеялся выйти на поставщика кораблей. Взломать ее систему связи оказалось не сложно.

Тем более теперь я действовал по совершенно иным принципам, работая через ментальные способности. При этом подключаясь к чужим нейросетям через руны.

Принцип был аналогичен подключению к искину. Совершенно ничем не отличался.

Руне было абсолютно все равно, с чем устанавливать канал связи, с искином корабля или биологическим нейрокомпьютером, находящимся у кого-то в голове.

Я прекрасно слышал все переговоры девушки и все ее мысли. И поэтому мне нравилось ее немного выводить из себя. Тем более, когда она действовала в момент накала эмоций, я четче и явственнее ощущал все ее мысли, проходящие через нейросеть.

И мужиков эта красивая, вернее, даже очень красивая, девушка не переносила на дух.

Я думал, что она предпочитает девушек, ну бывает же и такое, а тут, как оказалось, это вообще практически норма, мы как класс для появления потомства и не нужны в принципе.

Тем более, я так подумал, когда услышал начало ее разговора с другой девушкой, симпатичной пииркой. Хотя, конечно, до Лоры ей было далеко. Но получилось, что нет.

Оказывается, кто-то жестко встал между нею и этой самой девушкой, и лучшие подруги, как в кино, стали лучшими врагами. Ну а дальше уже история известная.

Правда, тут так вышло, что девушки были настолько близки, что реально не могли друг без друга. Привязанность этой Релаи ко второй девушке так и выпирала. Да к тому же тут каким-то боком оказался замешан и Тырк, который до сих пор эту Зару любит, что ли? В общем, тот еще мексиканский сериал получился.

Но не суть важно, главное, что я поступил не очень по-джентльменски и подслушал все это, благодаря чему и узнал нужную для меня информацию. Ею я пользоваться не хотел.

Но когда девочка в порыве своего феминизма, ну или что это у них там бывает раз в месяц, захотела жестко на нас нагреться, то я решил играть с нею так же. И дав ей высказать все, что она о нас думает, теми цифрами, что она назвала, сказал и сам, что думаю о ней. Это несколько сбило с девочки спесь.

Я, конечно, сильно ее припугнул и не был уверен насчет того, что смогу добиться тех самых цен, которые были предложены ей. Но главное, что в это поверила она, и поэтому ее двадцатипроцентные комиссионные были вполне нормальным условием, как для меня, так и для нее. Это и стало отправной точкой в наших переговорах. К тому же она перестала смотреть на меня свысока. Ну а то, что я любовался ее грудью, что есть, то есть. Нечего было ее выставлять напоказ в столь прозрачных и обтягивающих одеждах. Или девушки думают, что когда они так одеваются да еще забывают надеть что-нибудь типа лифчика, то мы будем любоваться исключительно их прекрасными и волшебными глазками. Когда есть ничуть не менее прекрасное и интересное зрелище. Ну, значит, блажен, кто верует.

Дальше мы договорились о поставке, и я собрался уходить, как засек нездоровую активность вокруг резиденции девушки.

Счет. Транс.

Раз. По периметру семьдесят активных ментоструктур. Но каких-то размытых. Я с такими еще не сталкивался. Зато знания ренийского мага утверждают, что это какой-то вид ментального щита.

Два. Это и напрягло меня в первую очередь. Для эксперимента пробую внедрить в ментоинформационную матрицу одного из нападающих руну паралича, но, как и ожидалось, ничего не выходит. Руна не может закрепиться в поле, соскальзывая с него, как с горки.

Три. У всех противников есть ментальная защита. Это необычно. А я думал, что единственный такой замечательный и всемогущий. Ан нет. До этого был аларианец. А теперь вообще вон семьдесят тел вокруг.

Четыре. К тому же была двадцатка, выделенная особо. Защита очень схожая с той, что была у шпиона, но все равно несколько иная. Будто кто-то с оригинала постарался сделать корявую копию и, не завершив, бросил все как есть. Что удивительно, она хоть и была какая-то незавершенная, но почему-то прекрасно работала. Хоть и потеряла большую часть своих возможностей. Однако энергетическое оружие никого из этой двадцатки взять не должно было. Что плохо.

Пять. Плюс я чувствовал несколько векторов пристального внимания к нам, вернее к месту, где мы сейчас находились. И направленно оно было не на наш отряд, а на нашу хозяйку. С кем-то у нее очень уж сильно пересеклись интересы, если он устроил столь массированный штурм. То, что это мужчина, я почему-то совершенно не сомневался. Как и в том, что никаких переговоров не будет, а будет штурм.

Шесть. Если вернуться к ведущемуся за нами наблюдению, то два вектора были с очень ясно ощутимыми нотками угрозы и опасности. Это точно снайперы.

Семь. Было и еще четыре других, но они были просто нейтральные, с небольшими нотками азарта. Это или корректировка, или обычное наблюдение за проводимой операцией.

Транс. Выход.

Выйдя из транса, предупредил своих и Релаю о приближающейся угрозе, чем несколько удивил всех.

Девушка оказалась растерянна, в отличие от ее брата, который сразу уловил суть происходящего.

Выделив наиболее вероятные направления атаки, выдал первые распоряжения и опять ушёл в транс.

Нужно было проанализировать обстановку.

Счет. Транс.

Раз. Что можно сделать? Осматриваю план здания и прилегающих территорий, который вытащил из головы девушки и системы безопасности здания.

Два. Нашел несколько брешей в обороне противника. Но нужно прикрытие с крыши. Со мной есть два снайпера, способных прикрыть меня в случае надобности.

Опять вышел из транса и дал распоряжение Тени и Таре закрепиться на крыше.

Все эти направления обезопасил.

Дальше.

Нужно перекрыть главный ход. Здесь справятся и подчиненные этой роковой красотки.

Вышел из транса и попросил ее расположить охрану в нужном мне месте. Девушка даже не спорила. Да я и не дал ей такой возможности.

В это время очухался Клув и спросил о возможности устроить приятный сюрприз для наших гостей.

Разочаровал его, сказав, что не смогу его подготовить для этих господ. У них защита.

Но тролля это наоборот обрадовало. Балбес, все равно никакого боя для них не будет. Я не воевать сюда пришёл. Нам это не нужно. Думаю, как и местным.

Осадил его, указав, что мы пришли не развлекаться, а действовать. И действовать будем жёстко и быстро.

Никто не должен был уйти.

Часть передавал на словах, но большую часть команд отдавал мысленно, через нейросеть.

Незаменимая вещь в бою, да и координация действий в этом случае сверх всяких похвал.

Указал на то, что нам нужны пленные. Не в смысле живые, а с целыми головами. Информацию я вытащу и из трупов. Если действовать быстро.

Хотя, как я вижу, и девушка и ее брат были в курсе того, кто устроил это нападение. Но я и так узнаю, кто это был. Как с ним поступлю, пока не знаю, но если этот неизвестный попадется мне сейчас, убью не задумываясь.

От дерьмократа и пацифиста у меня осталась только внешняя оболочка, дороги мне лишь те, кто рядом со мной.

Всё. Почувствовал, что начался штурм. Да и охрана Релаи уже заняла свои места.

Пора и нам.

– Тырк, запри ее здесь, и пусть не высовывается. Вы нам будете только мешать, – перед выходом говорю троллю и закрываю за собой дверь.

Счет. Транс. Бой.

Раз. Три цели передо мной. Три выстрела в точки стопроцентного поражения и уничтожения целей. Три трупа.

Два. Шаг вперед. Выхожу на улицу. Тут врагов гораздо больше. Двигаюсь к тем, кто представляет наибольшую опасность.

Три. Угроза слева. Перекат. Параллельно шесть выстрелов. Пять трупов. Один выстрел был лишний.

Четыре. Еще угроза. Выстрел. Выстрел. Труп. Труп.

Никакой романтики и дуэлей.

Я пришёл убивать тех, кто, возможно, хотел убить меня. Для меня это все одно и то же.

Всё, я в зоне, неподконтрольной снайперам.

И передо мной самая опасная группа. Странные ребята.

Ага, понятно, все они киборги из Агарской империи. Значит, там и начали производить первые ментальные щиты по тиру щитов архов.

Знания лерийца дают возможность быстро разделаться с этими полумашинами.

Даже у них есть слабые или уязвимые места. И сейчас я вижу и ощущаю их еще лучше. А нейросеть контролирует и с точностью до микрона или десятых тысячных долей секунд выверяет мои действия. Наши скорости сопоставимы.

Но не зря я пробовал накладывать на себя разные скопированные ментоинформационные матрицы.

Почему не наложить матрицу, снятую с защиты аларианца? И она, в отличие тех, что были у киборгов, ничем не уступает оригиналу.

Плюс, они-то не видят, куда нужно стрелять.

Главное, не ввязываться в ближний бой. Но я и не собирался.

Выстрел. Выстрел. Выстрел. Труп. Труп. Труп.

Всё, здесь закончено. Оглядываюсь. Поле боя за нами.

Клув и его девочки давно зачистили зал и вторую половину периметра. Абордажный десантный костюм сам по себе страшная вещь, а на умелом бойце это верная смерть. Что и испытали на себе нападающие.

Ещё два выстрела.

Исчез последний вектор внимания. Это Тара сняла последнего наблюдателя.

Транс. Выход.

Бой закончен. Прошёл в дом. Отдал приказ обыскать трупы.

Мне принесли все карточки. Оружие разместили в заплечных ранцах. То, что не влезло, унесут и так.

Узнал у хозяйки, сможет ли она помочь с приборкой, обеспечив нас упаковками для транспортировки трупов.

Релая, видимо, все еще была в шоке, такими большими и напуганными глазами она смотрела на окружающее. На автомате она предложила нам грузовой гравикар.

Я, естественно, не отказался, так мы сможем перевезти трупы уже сейчас.

На прощание я пожелал ей разобраться с ее проблемами, хотя сам подумал о том, что пока она еще совсем не увязла в этой грязи, надо бы ей улететь отсюда и осесть на какой-нибудь тихой планете где-нибудь в Содружестве. Хотя таких планет вскоре будет не так и много, но они все равно будут.

И после этого мы направились к нам в док. Но я не доехал до него.

Было еще одно место, где я хотел побывать. Там были те, кто мне нужен.

Забрав с собой пару бойцов, я направился по названному мне Тырком адресу.

Новичков, кстати, среди тех, кто был с нами в этой операции, с сегодняшнего дня больше не было. Седой сержант и девушка, которая раньше управляла мехом, были восстановлены мною в контрактах и звании. Именно они и пошли со мной.

– Что желает господин? – спросил у меня угодливый и какой-то плюгавенький аларианец.

Или порода у них такая, или мне везет на тех, что сразу вызывают у меня антипатию?

Но мне нужен был этот тип. Именно его рекомендовал тролль как продавца рабов на станции.

– Мне нужны люди, – даже не здороваясь, сказал я ему, – пилоты, технические специалисты, медики, промышленники и шахтеры. – И посмотрел на него.

– Есть кто?

– Мы обычно затираем память, – начал юлить он, – вы же понимаете, что с теми, у кого остаются воспоминания о прошлом, проблем гораздо больше.

– Да, но меня это не интересует. Так у тебя есть такие, или я пошёл?

– Есть, есть, господин. Только недавно прибыла партия, и их еще не успели обработать. Идемте.

И он повел меня куда-то в подвал.

Идти я не опасался. Вся его охрана была под моим колпаком. Так что я не боялся диверсии, наоборот ждал ее, тогда бы я был в своем праве, и никто ничего предъявить мне не смог бы. А то воевать со всей станцией, которая ополчится на меня в противном случае, я не хотел.

Да к тому же, чтобы потом и все другие пиратские кланы охотились на меня. Не стоил он этого.

Но этот плюгавый будто почувствовал мое желание свернуть ему шею и потому дал отмашку своим псам отступить и успокоиться. Однако контролировать его скрывающуюся в потайных ходах шайку я не переставал.

– Мы на месте, – сказал он, указывая на большой загон для рабов.

– Кто они и откуда? – спросил я.

Слишком разные, на мой взгляд, собрались тут представители разумных рас.

И если я не ошибаюсь, среди них было очень много ментально-активных индивидуумов. Что необычно.

Послушаем.

– Как мне сказали, это персонал какого-то исследовательского института. Есть и пилоты, и инженеры, и медики, и многие другие. Только вот военных среди них нет, – с сожалением сказал он.

Оно и понятно. В бойцов можно было залить стандартную матрицу личности, и считай готовый солдат. Рефлексы-то уже наработаны.

А вот с остальными так не получится, и их предварительно как минимум месяц или около того придется готовить. Тратиться на базы знаний и специализированные или простые нейросети, медиков для их установки и прочее.

Но вот насчет отсутствия военных он сильно ошибался, и это я отметил сразу. Практически половина из присутствующих в загоне была бойцами. Вот только бойцами они были «невидимого фронта». Шпионами.

– Как же это их угораздило? – посмотрел я на них, особо ни к кому не обращаясь.

Но аларианец ответил:

– Да это новую установку нам притащили, вот на них и испробовали. Работает отменно. Нам ее подогнали наши союзники.

Что за союзники, он не сказал. Но я, кажется, догадался, кто это был.

А вот сама установка меня очень заинтересовала. Но и эти люди тоже.

– И сколько за этот еще не подготовленный товар? – лениво спросил я у него.

– Семьсот, – быстро ответил он.

– Я пошёл, – и я развернулся к выходу.

– Пятьсот, – сказал аларианец.

Я посмотрел ему в лицо.

– Не больше четырехсот.

– По рукам, господин, – ответил он.

– Ошейники не забудь на них надеть, – сказал я, – мне их на корабль еще доставить нужно.

– Да, господин, – и тот мелко закивал.

А потом позвал двух мордоворотов, которые, вытаскивая по одному пленнику из клетки, надевали на моих будущих людей рабские ошейники.

Жизнь несправедлива. Но эти люди еще не знают как.

Никто не говорит, что их будущая жизнь будет слаще того рабства, из которого у них был бы шанс рано или поздно сбежать. Я им этого шанса не предоставлю. Мне нужны люди. Они мне нужны для того, чтобы мы смогли выжить.

Оплатив рабов, мои солдаты погнали их в сторону нашего дока. Там как раз шла загрузка оборудования, которое нам привезли поставщики Релаи. Да и сама девушка была здесь.

Она как-то странно посмотрела на толпу пригнанных мною рабов.

«Прости, красавица, – подумал я, – всего я тебе рассказать не могу». И прошёл на палубу фрегата.

А еще через два часа мы покинули эту станции.

Наш путь лежал домой.