Игорь Степанович не успел добежать всего каких-то десять шагов. Буквально на его глазах девушка наклонилась вперед и словно нехотя повалилась вниз.

– Суки… – пробормотал Семеняк. После гибели Лейлы он особенно остро реагировал на потери женского состава отряда.

Давая себе время отдышаться, Игорь Степанович не спеша подошел к краю туннеля и посмотрел вниз. Совершенная безмятежность снулой заводи и никакого следа от падения двух тел.

– Эй! Бася! Что у вас там случилось? – крикнул Остапчук. Широкоплечий солдат загораживал сам себе слишком много света, чтобы видеть происходящее в колодце. Да и не смотрел, по правде говоря. Сказали «немец лезет», боец и отошел в сторонку.

– Вниз попрыгали… оба, – ответил Семеняк.

Достал второй пистолет, загнал патрон в ствол, выигрывая еще пару секунд. Дыхание уже почти восстановилось, но именно это почти могло сыграть роковую роль в поджидающей неизвестности. Особенно если под маскировкой все-таки окажется вода.

– Остапчук! Я иду за ними. Если не вернусь в ближайшие полчаса, сообщи Вайде. За мной не лезьте. Во всяком случае, напролом. Приказ ясен?

– Так точно, товарищ комендант.

– Вот и добре…

Игорь Степанович остановился на самой кромке, качнулся пару раз с носка на пятку и решительно прыгнул вперед, группируясь, как перед приземлением с парашютом.

То, что он считал маскировочной сетью, оказалось чем-то сродни масляной пленки на поверхности воды. С единственным отличием – воды под ней не оказалось. Миг падения, что-то мелькнуло перед глазами, и весь обозримый мир скукожился до серебристо-серого облака, как от морозного дыхания. Впечатление оказалось чем-то схожим. Только ветер не свистел в ушах, не забивал дыхание и лямки не тянули. Все происходило гораздо плавнее. А в какой-то момент даже показалось, что он не падает, а взлетает…

Хоп! Яркий, режущий свет в глаза и одновременно ощутимый контакт подошв с твердью. Набок, перекат, еще один… Пока зрение восстановится.

Какой-то ор на пределе восприятия пока воспринимается только как общий галдеж. Топот множества ног… Не слишком далеко.

Чуть-чуть приоткрыть веки. Смутные силуэты… Фрицы! Много!

Пистолеты словно сами ожили в руках. Бах! Бах!

Эхо больно бьет по барабанным перепонкам, но не больнее кирзового сапога.

Бах! Бах!

Фигуры заметались, пытаясь уйти с линии огня. Но куда? Коридор узкий. Не, есть куда. В него же со всех сторон двери выходят. Только прыснули. А это кто у нас такой смелый? И шустрый…

Бах! Бах!

Игорь Степанович мог бы поклясться, что попал. Да и сложно промахнуться в ростовую мишень с десяти шагов. Но фриц даже не вздрогнул. Наоборот, присел и прыгнул вперед.

Прыгнул?.. Семеняк мгновенно припомнил неубиваемого упыря и, практически не отпуская спускового крючка, всадил в силуэт все пули. До сдвоенного щелчка запорной рамки.

Увы, не помогло. Нападающий был точной копией того, что удалось упокоить только гранатой. А гранат у Игоря Степановича больше не было. Да и времени не осталось. Упырь уже стоял рядом. Мощнейший удар в голову отбросил Семеняка к стенке. О которую он еще разок приложился затылком и потерял сознание…

Свет. Вызывающий резь и слезы… Такой яркий, что кажется плотным, как стена или снег. Ощущение, что тебя закатали в сугроб.

Голоса тоже доносятся как сквозь толщу воды. Тем не менее вполне разборчивые.

– Отто Карлович, анализ крови завершен. Третья. Резус положительный…

– Отлично. Не придется расходовать дефицитный иммуноглобулин. Ставьте капельницу с подготовительным раствором. Сперва надо хорошенько промыть систему…

– «Тройку» или «пятерку»?

– «Тройку». Организм изношен почти наполовину. Может не выдержать. Умрет раньше срока. Возись потом с ним, воскрешай…

В голосе врача явно звучал смех. Хотя Игорь Степанович не смог понять, что смешного в смерти или воскрешении? А еще ему показалась какой-то непривычной манера разговаривать. Слова понятные, фразы – тоже, но не то, не родное…

– Отто Карлович, пациент приходит в себя.

– Вот и хорошо. Значит, можно приступать. Это фенриров можно из бесчувственных тушек делать, а сигурд должен быть в сознании даже во время перехода в небытие и обратно.

Белая пелена то ли расступилась, то ли, наоборот, уплотнилась, и в поле зрения возникло лицо. Наверняка оно обладало какими-то характерными чертами, но сейчас для Семеняка оно состояло из абстрактного набора частей. Глаза. Нос. Рот. Лоб…

Лоб морщился. Нос шмыгал. Глаза щурились. Губы шевелились, издавая звуки. Звуки складывались в слова…

– Гутен таг, май либен… – так сказало лицо.

– Добрый день, мой дорогой… – так услышал Семеняк.

Игорь Степанович с удовольствием потряс бы головой или потер лоб, но и руки и голова были надежно зафиксированы, и удивление пришлось облачить в устную форму:

– Вы на каком языке говорите?

– Дейч… – губы расползлись в улыбке. – Но вы меня понимаете так, словно я говорю по-русски? Да?

– Да…

– Хорошо. Видите, фрау Изольда, что значит зрелый и хорошо развитый мозг? Всего несколько инъекций, а какой результат! Говорил же я этим болванам из СС, что мне нужны не мышцы, а интеллект. А они заладили: трудности с отбором. Командиры в плен почти не сдаются. А у тех, кто в конечном результате попадает к нам, изношенность сосудисто-нервной системы, как правило, только для чертовой бабушки годится. Один из десятка выживает. В лучшем случае… Но сегодня нам повезло. Этот идиот Курт сделал нам настоящий подарок. Слышали? Сидит у группенфюрера в кабинете и рассказывает сказку о том, как он героически вырвался из «Объекта лямбда». А еще мнит себя ученым… Да я бы дюжину таких болванов променял на возможность заполучить еще хоть один такой образец. Самый удачный баланс зрелости и физической кондиции, какие мне только встречались. Вот увидите, фрау Изольда, мы с вами сотворим нечто куда более мощное, чем сигурд. Это будет тот, кто сможет руководить уже не рядовыми, а командирами звеньев. Мы сделаем – Зигфрида!

В процессе произнесения этого почти непонятного по смыслу монолога лицо понемногу прорисовывалось. Оживало… И нравилось Игорю Степановичу все меньше. Бывает такая неприязнь с первого взгляда. Глянул – что-то не то. А как пригляделся, так и вовсе – мама дорогая.

Неизвестно, как долго и что именно он еще продолжал бы вещать, но в этот момент трижды ударил гонг.

– Что, уже обед? – удивилось лицо.

– Да, Отто Карлович. Вот, взгляните на хронометр. Ровно тринадцать.

– А я и не заметил…

– Потому что вы настоящий ученый, – подольстился женский голос. – Только по-настоящему увлеченный своим делом человек может забыть о пище.

– Забыть можно, – согласилось лицо… исчезая из вида. – А нарушать распорядок нельзя. Орднунг юбер аллес. На этом держится мир, страна и наука. Без порядка мы все давно погрязли бы в так любимом большевиками хаосе.

Шаги. Совсем тихонько скрипнула дверь… Тишина. Только кровь пульсирует в висках. Тук-тук-тук… Словно метроном, бесстрастно отмеряя отпущенные мгновения жизни. И от этой тишины, равнодушной и безымянной, впервые в жизни Игорь Степанович ощутил настоящий страх. Захотелось завыть, но это было бы все равно, что просить пощады, и собрав волю в кулак, младший лейтенант, комендант города Залесье, а в душе все тот же бессменный ординарец Корнеева, запел одну из любимых песен своего Коли:

Громко петь не получалось, не слушались легкие, не хотели набирать полную грудь воздуха, но даже просто слетавшие с губ строчки уже заглушали барабанную дробь пульса.

– Игорь Степанович… Игорь Степанович… Очнитесь… Вы меня слышите?

Этот голос Семеняк узнал сразу. Бася. Поэтому и промолчал. Не хватало еще начать разговаривать с галлюцинациями. Но петь перестал. Мелькнуло что-то на грани восприятия. Словно просвет впереди почудился после нескольких суток безнадежного блуждания по лесу.

– Игорь Степанович… Очнитесь… Надо уходить… Вы сможете подняться? Пожалуйста! У нас всего несколько минут! Скоро швабы вернутся.

Слишком много беспокойства в голосе. Галлюцинации так не разговаривают. А как? До сих пор Игорю Степановичу не доводилось с ними общаться, вот и сравнить не с чем. Одно приятно, полуда или саван – называйте как хотите – стала понемногу спадать с глаз. Туманно, но все же начали прорисовываться контуры помещения. Какие-то приборы. И еще один силуэт в халате, что-то делающий с его руками.

– К черту все… Матка Боска Ченстохова… что они с вами сделали.

Призрак, упоминающий всуе Матерь Божью, – это нечто. Игорь Степанович не сдержал улыбки и тут же охнул. Правый локтевой сустав словно током ужалило. Зато онемение этой части тела почти пропало. Вряд ли он смог бы сразу удержать в руке пудовую гирю, но ложку с супом до рота наверняка донес бы. По крайней мере с пары попыток.

– Ухх…

Левый локоть кольнуло раза в три больнее. Зато и результат получился тоже более весомый. Теперь Семеняк ощущал еще и всю нижнюю часть тела. Оставалось только обнаружить местонахождение головы.

В том, что она в наличии, сомневаться не приходилось. Глаза и уши сами по себе не функционируют. Да и рот тоже… Без черепа будет просто сквозная дырка… Да и мозги надо в чем-то хранить. Не, без черепа совсем неудобно.

«Тьфу, что за ерунду я несу? В смысле – думаю… Или брежу…»

– Вставайте, Игорь Степанович. Я уже все из вас повытаскивала. Вас больше ничего не держит. Родненький… Ну вставайте… Пожалуйста. Я же пропаду здесь без вас… одна.

Да, подняться не помешает. С головой потом разберемся. Вон, у какого-то писателя герой даже на коне без головы ездить мог. Игорь Степанович сам на картинке видел. Значит, ходить тоже можно.

Семеняк пошевелил ногами, они послушались и сдвинулись в сторону. Пока не свесились со стола. Дальше заработала чистая физика. Игорь Степанович оперся руками и помог принять телу сидячее положение. Хорошо, Бася помогла. То, что рядом с ним именно она, Семеняк уже видел довольно четко. И даже в красках.

– Егоза?.. Привет…

– Потом, потом поговорим… – девушка потащила его за рукав, помогая подняться. – Уходим. Быстрее… До конца обеда меньше десяти минут. Потом все вернутся. А нам надо еще успеть спрятаться.

– Погоди, Егоза… – Игорь Степанович сделал один шаг, второй… Тело слушалось, но словно не свое. Словно ходули переставлял. Но все же передвигался. – Веди… Только не далеко. Долго не смогу.

– Да тут рядышком… Всего шагов тридцать будет. Там у них что-то вроде подсобного помещения. Я больше часа там сидела, никто ни разу не заглянул. Вас, конечно, искать будут тщательнее…

– Хорошо… – кивнул Семеняк.

Кивнул! Сосредоточив все внимание на процессе передвижения, он и не заметил, как вновь обрел голову. Не, что ни говорите, а ощущать себя целиком, а не в виде конструктора – это здорово.

То ли организму именно этого последнего штриха не хватало для начала полного восстановления, но с этой секунды словно запустился некий механизм регенерации, и силы стали прибывать буквально с каждым шагом. Возвращались ловкость, зрение, способность ориентироваться в пространстве… Странно, но даже пальцам в раненой руке и то вернулась прежняя гибкость. Более того, Игорь Степанович чувствовал себя так, словно ему поубавили не меньше десяти годков. А то и поболее…

Он все еще шел за тащившей его куда-то Боженкой, но уже привычно обретал прежние навыки фронтового разведчика, позволившие Игорю Степановичу пройти всю войну практически без серьезных ранений. Последний бой не в счет. Появления смертника никто не мог предвидеть.

– Стой. В кладовку нельзя. Это ловушка без выхода. Надо другое место искать…

– Времени нет. Одна минута осталась. Все… не успели… – девушка даже носом шмыгнула. Вот-вот заплачет.

А в коридоре действительно стали появляться люди. Они выходили из дверей, наверное, столовой, по двое-трое и, о чем-то переговариваясь, направлялись в их сторону. К счастью, столовая располагалась позади, и еще оставалось какое-то время, прежде чем на них начнут обращать внимание.

Семеняк быстро оценил ситуацию. На девушке белый медицинский халат и такая же шапочка. Он – в какой-то полосатой пижаме. Нормально…

– Не дрейфь, Егоза, прорвемся, – Игорь Степанович привалился к плечу Боженки, изображая немощность. – Идем спокойно, не торопясь… Ты – медсестра, сопровождаешь пациента, или кто у них там, к примеру, в процедурную.

– А если процедурная в другой стороне?

– Плевать… Наша цель – вон та дверь. Не зря ее изнутри на ригель заперли. Скорее всего, там выход наружу. Я не знаю, что там нас ожидает, но зато точно могу сказать, что будет, когда поймают или найдут здесь. Рискнем?

– Эй, Гертруда! – окликнули их в этот момент. Видимо, Бася со спины напоминала одну из сотрудниц. – Ты куда новенького тащишь?

Девушка отреагировала великолепно. Чуть-чуть повернув голову, давая понять, что услышала, неопределенно махнула рукой вперед.

– Думаешь, после промывки у него еще осталось что-то для анализов? – жизнерадостно заржал все тот же голос. К нему присоединилось еще несколько весельчаков. Посыпались своеобразные шутки и советы, сопровождающиеся очередными взрывами хохота…

Вот и ладно. Пусть ржут. Главное, что для обсуждения они и сами остановились, и остальных задержали. На несколько секунд всего, но это еще десять шагов, еще десять, еще…

– Эй! Гертруда, стой! Куда тебя понесло? Процедурная слева.

Все. Время ожидания вышло… Пора действовать. До заветной двери всего ничего. Но не факт, что удастся открыть засов с первой попытки. Даже с виду ригель выглядит весьма массивным. Правда, это обстоятельство Игоря Степановича волновало в меньшей степени. Сила в теле буквально бурлила.

– Сейчас встанешь к ним боком, маши руками и неси любую чушь. Главное, невнятно. Секунд десять. Пока они с места не сдвинутся. А потом разворачивайся и беги ко мне. Поняла?

– Да…

Бася отпустила рукав Семеняка, развернулась к немцам и… стала танцевать. Причем не абы что, а завертелась волчком, подняв руки над головой. От такого «здрасьте» Семеняк чуть сам не засмотрелся, позабыв, ради чего весь спектакль устроен. Но, к счастью, опомнился быстрее, чем фрицы.

Поворот. Прыжок… Ого! Вот это сиганул. Словно кузнечик. Метра на три… От неожиданности даже равновесие потерял, но поскольку двигался вперед, то ничего страшного. Прыгнул еще раз и уперся вытянутыми руками в двери.

Тишина за спиной указывала на оторопь среди врагов, то ли от танца, то ли от его прыти. Ну, и здорово…

Семеняк ухватился за ригель и попытался сдвинуть его вверх, высвобождая из паза. Широкая металлическая полоса, явно рассчитанная на открывание электродвигателем да еще и через систему рычагов или гидроусилителей, нехотя, издавая жуткий скрип, стала потихоньку подниматься.

– Давай родимая, давай… Вот так… Еще чуть-чуть…

Немцев как прорвало. Завопили, закричали на разные голоса. И хуже всего, что среди этого многоголосого ора все чаще звучало: «Штейн ауф! Ер шиссен!»

– Да хоть шайзен…

Игорь Степанович одной рукой рванул створку на себя. Второй – сграбастал под мышку Боженку и, как в воду, бросился в дверной проем, в последнюю секунду, когда уже совершенно ничего нельзя было изменить, заметив, что выход затянут точно такой же безмятежной гладью, как дно колодца.

Посмотреть и в самом деле было на что. Разведчики расступились, пропуская командира, и Николай увидел то, чего никак не мог ожидать. Впрочем, к сюрпризам подобного рода подполковник уже начинал привыкать. Это только первый раз хочется протереть глаза и пробормотать: «Так не бывает! Ущипните меня». После второго и третьего – приходит понимание, что не только бывает, но и есть. И с этим придется считаться, принимая решение.

На монолите слегка изборожденной трещинами базальтовой скалы четко проступали контуры привычного всем прямоугольника. А если приглядеться получше – так и рисунок двери проступал. Не дощатой, как в сарай, поприличнее, как в учреждении. Но тем не менее – обычной двери. Только без ручки и замочной скважины.

– Обалдеть…

Вопреки собственным мыслям о привыкании к необычным явлениям Корнеев помотал головой. Снял и надел фуражку… И только после этого неуверенно протянул руку.

Холод и жесткая поверхность камня. Нарисована дверь, что ли?

– Блин. Это еще что за дверка папы Карло? Фрицы ее здесь, что ли, выцарапали? От безделья?

– Если б выцарапали, – хмыкнул Малышев. – Проведи рукой еще раз.

Корнеев прислушался к совету. Ладонь снова ощутила прохладу камня и шероховатость скалы. Никаких бороздок. Дверь, если была настоящей, то впаяна в базальт, словно в ледяную глыбу.

– Интересно девки пляшут…

– А то ж… Не настало еще время поговорить, командир?

Спрашивал только Малышев, но и остальные глядели не менее вопросительно.

– Да, парни… Думаю, пора. Со временем у нас, как всегда, цейтнот, но и откладывать тоже нельзя. Давайте только, к доту поближе переместимся. Вон там тень гуще. Не ровен час «рама» вернется. Оно нам надо?

– Тогда лучше к бочкам… – дельно заметил старшина Телегин. Лучше других понимающий, что праздношатающиеся солдаты – без разницы, на солнцепеке или в тени, всегда вызывают неудовольствие у командного состава. Тогда как по личному составу, занятому делом, начальственный взгляд скользит, словно по неодушевленному пейзажу. Не задерживаясь.

– Появится разведчик, изобразим рабочую суету. А согнутые спины у всех одинаковые. Тем более сверху.

– Годится…

Группа переместилась к кромке берега, расселись, кто на что, беря Корнеева в полукольцо.

– Товарищи, как учит нас Коммунистическая партия и лично товарищ Сталин… – Николай обвел взглядом внимательные лица, подумал и сменил тон: – Я не политрук, красиво излагать не умею. А если коротко и по существу, то тот секретный товарищ, которому мы с вами помогали уничтожить лабораторию немцев в польском замке, пришел к нам из будущего.

– Откуда? – не сдержался Гусман. – Это шо, так новый район Одессы или Москвы назвали?

– Отставить шутки. И это… Можно курить.

Николай намеренно взял паузу, давая разведчикам время принять полученную информацию. Чтобы сознание не отторгало ее, а наоборот – из нелепостей перевело в обыденность.

– Для тех, кто в танке, повторяю – наш товарищ, с которым мы вместе били фашистов и уничтожали их змеиное кубло, прибыл из коммунистического будущего. Избавившись от империалистических оков, советская наука смогла достичь таких высот, которые нам сейчас и не снились. Наши потомки научились управлять временем и передвигаться по нему почти с такой же легкостью, как мы сами летаем по воздуху.

– Но… это невозможно… Это сказка… фантастика.

Теперь роль Фомы Неверующего примерил Колокольчиков.

– Не больше, чем если бы лет сто назад нашим дедам кто-то начал рассказывать о самолетах. Думаю, они бы тоже не верили. Но мы-то с вами не от сохи. У каждого не меньше восьми классов образования плюс военное училище. Должны понимать, что наука не стоит на месте. Но… это лирика. Вернемся к реальности и к тому, что с нами происходит. Никто не забыл, что с подачи капитана Малышева эвакуацию из замка Соколовских мы проводили не совсем обычным способом?

Группа промолчала.

– Вот и добре… Тот лифт, в который мы с вами залезли, как мне после объяснил наш друг из будущего, был их установкой для путешествия во времени и пространстве, которой, как и любой техникой, нужно уметь пользоваться. А мы с вами ввалились в нее, как обезьяна в трактор. И в результате оказались у того маяка на побережье Румынии летом одна тысяча девятьсот тридцать девятого года. В разгар наступательной операции Красной армии.

– Как в тридцать девятом? – это Петров. На цифры и числа у сапера реакция лучше даже, чем у летчиков.

– А вот так… Другая реальность и история другая. Там Красная армия нанесла упреждающий удар по фашистам, не дожидаясь, пока Гитлер накопит силы и вероломно нападет на Советский Союз.

– Так надо ж было там и оставаться… – Колокольчиков даже привстал от возбуждения. – Представляете?! Какой размах! Какая неудержимая сила двинулась вперед! Ведь мы же все об этом только мечтали! А там у них все в жизни как в кино. Помните, «Если завтра война» или «Глубокий рейд»? И мы вместе с непобедимой Красной армией… Погодите! Так это что же получается? Мы действительно помогли нашим? Обеспечив работу маяка, мы тем самым приняли участие в наступательной операции?

– Да, – подтвердил Корнеев. – И могли быть представлены к ордену. А еще вернее – расстреляны как вражеские диверсанты…

– За помощь?

– За то, Петя, что мы в том мире либо не существуем вовсе, либо живем другой жизнью. Служим в других подразделениях и в других званиях. Понимаете?

Малышев негромко присвистнул.

– Твою дивизию. А ведь и в самом деле… Любая, самая поверхностная проверка покажет, что мы путаемся в реалиях жизни нашей страны похлеще любого иностранца. С оружием в руках, группа… В преддверии наступления. Более того, на самом острие… Скажи, Кузьмич, ты человек опытный, уравновешенный, что бы ты с такими «товарищами» сделал?

– Допросил и в расход, – пожал плечами старшина. – А то и сразу… Что могут рассказать диверсанты, чего фронтовая разведка еще не разнюхала? Тем более обстановка уже изменилась. С такими глупыми легендами на связь они точно не шли бы. Нет, к стенке без разговоров.

– Верно смекаешь… Дай дернуть, – Корнеев сам так и не закурил, а теперь вдруг захотелось хоть разок затянуться. Подполковник с удовольствием вдохнул махорочный дым и выпустил через ноздри. – Примерно это нас с вами и ожидало. Меня уже направили на разговор к особисту. А по пути ситуацию как-то перехватил наш друг. Я не знаю как, даже не спрашивайте, гипнозом или еще как-то, но он сумел поговорить со мной через этого гэбэшного капитана. Объяснил ситуацию и перебросил сюда…

– На безлюдный остров в неизвестном море? Зачем? – удивился Петров.

– Нет. Думаю, он другое планировал, но не получилось правильно настроить телепорт. Он сказал, что нужна зацепка, известная всем. Поэтому я и просил всех думать о Степаныче. Надеялся, нас к партизанам забросит. А вышло…

– Либо настройка не сработала, либо… – Малышев дернул щекой. – Он ведь там не на курорте оставался.

Корнеев вздохнул.

– Ты прав, Андрюха. Я не подумал об этом. Но все произошло слишком неожиданно, быстро. И в тот момент показалось отличной идеей. Такая вот полька с входом получилась…

– И что теперь? – это Колокольчиков.

– Воевать. Что же еще? Фашист везде фашист. Катера их со своими пушечками нам не угроза. Таким калибром только пыль с дота сдувать. Торпеды – тем более. А высадят десант – примем с распростертыми объятиями. Ну и, конечно же, будем надеяться, что товарищи из будущего не бросят нас на произвол судьбы. Это они могли сразу сделать. Раз посчитали необходимым вмешаться – должны довести дело до конца. Я так думаю…

– Хорошо бы, – как бы про себя заметил Малышев. – Своими силами нам отсюда точно не выбраться. Разве что судно захватим? А чего нам, молодым и неженатым? В прошлый раз самолет в лесу нашли, а теперь – торпедный катер.

– Поживем, увидим, говорил слепой умирая… – хмыкнул Николай. – А пока есть время, давайте переправим все это барахло в бункер. Если фрицы поймут, что их дот захвачен, и устроят осаду по всем правилам, – без припасов, а в особенности без воды, долго не продержимся. Так что хватит рассиживаться. Считайте, в каждой канистре или ящике один лишний день жизни. Андрей, ты за старшего. А я пойду еще разок с немцем побеседую… Что-то мне подсказывает, не всю правду он говорит. Высадка союзников – конечно, вещь серьезная. Но ее настолько легко засечь с воздуха, что одна-единственная станция дальнего оповещения никак не может быть немецкому командованию настолько важной. Не сходится что-то… А я этого терпеть ненавижу.