Историческая справка. Долины верхней Ангары, рек Уды, Селенги, а также территории вокруг озера Байкал, включая остров Ольхон, с древних времен были заселены монголоязычными племенами, их иногда называют лесными монголами. Это племена хори (хоринцы), булагат и баргуты, проживающие в Баргузинской долине. Они объединялись в государственное образование Баргуджин-Токум, где баргуты играли главенствующую роль.

Племена Баргуджин-Токума и Монголии сохраняли дружественные родственные связи. Баргуты добровольно вошли в состав Монгольского каганата и даже на почетных правах служили в личной гвардии Чингисхана. Он никогда не забывал, что его предок в шестом поколении Кайду проживал длительное время в Баргуджин-Токуме.

Расселение основных племен Баргуджин-Токума в XIII веке представляется следующим образом. В Забайкалье, в Баргузинской долине, жили баргуты. В низовьях Селенги и по долине Уды обитали племена хори и тулас. В Предбайкалье племена булагат. Все эти племена монголо-язычные и имеют общие корни.

После развала Монгольской империи и последующей гибели ее таких государственных образований, как Золотая Орда, народы Восточной и Южной Сибири пришли в движение. Так, тунгусы, проживающие на Ангаре, и якуты с реки Лена вторглись в Баргузинскую долину. Большая часть баргутов погибла в сражениях, а оставшаяся часть вырвалась в степи, перемешалась и в дальнейшем ассимилировалась с другими братскими народами. К приходу русских Баргузинская долина оказалась заселенной тунгусами, которые вели постоянные войны с якутами за ее обладание.

Согласно летописям, на Ольхоне похоронен прародитель монгольских племен Барга-батор. Там, на острове, сформировался религиозный центр шаманского мира.

Токум по-монгольски — «родное место», родичи. Согласно древним монгольским обычаям всячески поддерживался культ родственных связей и побратимства. Закон побратимства считался выше кровного родства. Названые братья как одна душа, никогда не оставляя, спасают друг друга в смертельной опасности. В побратимство обычно вступали главы родов. От названых братьев отношения побратимства распространялись на подчиненные им роды. Эти обычаи получили широкое распространение и стали причиной общего названия, которое дали русские первопроходцы этим народам — братские, оно сохранилось до наших дней. Что касается этнонима бурят, то он возник позже, в процессе формирования бурятской народности после присоединения Прибайкалья к России. Проформой его явилось монгольское слово «бурат» (люди леса), которое как общее наименование предбайкальских племен упоминается в ойратских, узбекских, тибетских, русских письменных источниках XVI–XVIII веков.

Август 1612 года. Река Ангара. Сибирь — удивительный край. Достойна удивления и речная паутина этого края. Ведь это готовая сеть дорог сквозь непроходимые таежные дебри. На всех континентах мира используются реки как транспортные пути, но такого, как в Сибири, нет нигде. Огромное пространство от Уральских гор до Тихого океана разделено на три водораздела с крупнейшими реками Обь, Енисей, Лена. Эти реки делят Сибирь практически на три равные части. Правые притоки этих великих рек отличаются своей полноводностью и протяженностью с востока на запад. Огромное количество малых рек дополняют эту систему. Реки разных бассейнов на водоразделах порой берут начало из одного болота, из одной горной вершины или находятся в такой близости, что волок составит несколько верст. Удивительно, но самый талантливый проектировщик не сумел бы создать транспортную водную сеть лучше, чем это получилось у Творца. Природа позаботилась обо всем. Юг Сибири — это великая степь с древнейшими караванными путями, а таежная территория оснащена удивительно развитой водной транспортной системой, не имеющей аналогов в мире. Это еще одна причина столь успешного продвижения русских на восток.

Много в Сибири рек, каждая по-своему хороша, но Ангара выделяется среди всех. Она собрала все наилучшее. Беря свое начало в озере Байкал, Ангара сохраняет хрустальную чистоту его вод на всем протяжении своего пути до Енисея. Полноводное спокойное русло неожиданно упирается в бурные пороги, как бы по огромным ступеням спускаясь с плоскогорья.

Долина Ангары довольно обширная и покрыта удивительными своей красотой борами хвойного леса. Высокие и прямые, как стрелы, сосны стоят плотно, закрывая солнце. Под их кронами царят тишина и полумрак. Земля покрыта мхом, словно ковром. Сосновые и кедровые боры, изобилие брусники, клюквы, обилие трав, все это привлекает зверя в ангарскую тайгу.

Климат здесь очень здоровый. Вся Сибирь, как в своей южной, так и в северной части, является вообще одной из наиболее здоровых территорий в мире. Не было слышно, чтобы сибирский воздух или образ жизни повредил русскому человеку. Наоборот, утверждают, что люди излечивались от лихорадки тем, что переезжали в Сибирь.

Василий Шорин правым берегом шел в верховья Ангары. Окружающие красоты удивляли и не давали грустить. Да и не было причин для грусти. К одиночеству он уже привык. Да и какое может быть одиночество среди живой природы. Человек начинает мысленно, а затем и вслух общаться с рекой, птицами, животными, с пламенем костра. Все становится вокруг одухотворенным. К тому же мысли, планы, постоянное познание природы занимают человека. В таких условиях нет ощущения одиночества. Много людей уходит от мирской суеты, и эти отшельники находят среди девственной природы покой и душевное равновесие.

А вот кого следует опасаться, так это подобных себе. Василий находился на берегу, когда увидел большую лодку. В ней были русские. Четверо сидели на веслах, один у руля, а шестой лежал на носу лодки. По одежде он сразу признал служилых казаков. Хоронясь в прибрежных кустах, он стал наблюдать за казаками. Было очевидно, что это либо ясачные, либо служилые из Мангазеи, о которых предупреждал старший Ревякин.

Казаки вяло гребли против течения, и лодка, едва продвигаясь, шла вдоль берега, совсем близко от князя.

— Какого лиха мы забрались в такую глушь, — бурчал один из казаков, — на Ангаре того душегуба не сыскать.

— Если уж забрались сюда, то с пустыми руками возвращаться не резон, — отозвался казак, что отдыхал на носу лодки.

— Ясно не резон. Не изловим князя, воевода за службу не заплатит, а то и удержит с нашего жалованья все расходы, — отозвался тот, что сидел у руля.

— Надо найти стойбище местных нехристей да под видом ясака забрать соболей, вот и жалованье себе добудем, — предложил старший.

— За воровское дело и самим в кандалах можно оказаться, а то и на плаху. Самому государю разор чинить предлагаешь, — испугался молодой казак.

— Мне приходилось на Волге-матушке купцов персидских потрошить и ничего, как видишь, цел, даже до десятника дослужился. Казачья доля, без риска нельзя, — отозвался старший.

Лодка скрылась за поворотом реки, Василий Шорин еще долго сидел в кустах, обдумывая услышанное:

— Недоброе дело затеяли казаки. Обидят местный народ — на долгие годы вражда к русским останется, — размышлял он.

Историческая справка. В долине нижней Ангары, по правобережью проживали народности, именуемые русскими первопроходцами, енисейцами или остяками по аналогии с угроязычными обскими остяками. Много позже за ними закрепилось название кеты. Территорией их расселения было правобережье Енисея от Туруханска до Тюлькиной землицы, по притокам Енисея. В результате экспансии тунгусов с севера и киргизов с юга их территория расселения значительно сократилась.

Кетский язык занимает изолированное положение и не входит ни в одну родственную группу языков Северной Азии. Исследователи кетского языка обращают внимание на общие черты с языками кавказских горцев, басков и североамериканских индейцев. Есть сходство с языками народов Тибета и бирманского. Было высказано даже предположение, что язык гуннов был близок к кетскому. В литературе о кетах отмечается еще одна особенность этого народа — большая европеоидность, внешнее сходство с американскими индейцами. Среди множества народностей, которых повстречали русские в бассейне среднего Енисея, кеты были известны под названием арины, асаны, котты, ястынцы. В долине Ангары проживали асаны и котты. С XVII века происходило растворение кетов в иноязычной среде. Котты дольше всех сохраняли свой язык.

Стойбище коттов расположилось вдоль ручья, притока реки Тасеево, недалеко от впадения ее в Ангару. По коттскому календарю приближался месяц опадания листвы. Начался период заготовки рыбы. Все мужчины на реке ставят сети — пущальни, самоловы, промышляют острогами. Рыба для коттов — очень важный продукт питания. Переработка рыбы сейчас для них основное занятие. На зиму впрок заготавливают рыбий жир, порсу и юколу. Если юкола просто вяленая рыба, то порса еще и измельченная в порошок. Этим сейчас заняты все женщины поселения коттов. Дети беззаботно резвятся среди чумов и нескольких землянок, наслаждаясь последними теплыми деньками.

Появление русских всех повергло в шок. Шестеро казаков вошли в лагерь как хозяева и без всяких церемоний стали искать мягкую рухлядь. Добыча оказалась незначительной и составила лишь пару дюжин соболей очень низкого качества. Казаки были озлоблены. Взять в стойбище нечего. Их внимание привлекли женщины. Таких красивых женщин в стойбищах инородцев Сибири они еще не встречали. Стройные, длинноволосые, с большими, чуть раскосыми глазами, лица немного смуглые, с легким бронзовым отливом.

— Казаки, взгляните, — произнес десятник, — а эта добыча получше соболей будет. Бабы-то очень хороши. Ловите помоложе да краше, и сразу уходим на лодку.

Казаки, не мешкая, кинулись выполнять распоряжение десятника. Селение заполнилось криком и женским плачем. Все пришло в движение. Казаки без всяких церемоний ловили молодых женщин, рассматривали их зубы, ноги, грудь и, связав веревками, сгоняли в центр селения. Они были возбуждены до предела, начались попытки изнасилования. Только зуботычины десятника смогли их остановить.

— Уходим, браты, — кричал десятник, — потом попробуете добычу, берет каждый по две бабы, лодка более не подымет!

При выборе добычи произошло несколько драк среди молодых казаков. Для них это очень важная добыча, к тому же женщины действительно обладали необычной привлекательностью. Вся эта суета заняла много времени. Пленницы при малейшей возможности пытались бежать, оказывали отчаянное сопротивления, кусались и царапались. Но это только больше возбуждало казаков. Наконец, закончился дележ добычи, и плачущих связанных пленниц служилые потащили к лодке.

Их на берегу реки уже поджидали мужья и братья плененных женщин. Из-за деревьев в казаков полетели остроги, а затем с ножами в руках на них бросились котты. Схватка была долгой и кровопролитной. Остроги не могли смертельно поразить казаков, но в каждом торчало по несколько штук, причиняя немыслимую боль. Несмотря на это, их сабли уверенно рубили коттских мужчин. Но те, охваченные ожесточением и ненавистью, продолжали нападать на пришельцев, пока казаки, обессилев, все до одного не упали под их ножами.

Освобожденные пленницы радостно бросились в стойбище, а победители, не обращая внимание на павших братьев, бросились собирать добычу.

Для начала они обобрали павшего противника, сняв с них оружие и одежду, не брезгуя даже изрезанной и залитой кровью. Хотя она вся была таковой. После этого кинулись к лодке. Здесь их охватил дикий восторг, а при виде большого медного котла некоторые пустились в пляс.

Бросив трупы русских в реку, котты собрали добычу и, оглашая тайгу победным кличем, ушли в стойбище.

Князь Шорин продолжал свой путь. Волею судьбы он проплывал устье реки Тасеево как раз в тот момент, когда река вынесла трупы русских казаков. Полуголые изуродованные тела выглядели воплощением рока, знаком неизбежности наказания. Жалости к ним князь не испытывал, но долг православного человека по отношению к единоверцам он выполнил.

Выловив трупы из воды, князь схоронил сгинувших казаков на берегу Ангары. Братская могила стала последним убежищем для их тел, а души вместе предстанут на суд Божий.

Шорин долго не мог покинуть эту одинокую могилу. Он чувствовал, что это последние русские, которые были в его жизни. Они погибли в бою, их схоронил единоверец по православным обычаям. А что будет с ним? Кто закроет его глаза? Кто выроет ему могилу и засыплет землей? Но от судьбы не уйдешь, а князь Шорин оказался полностью в ее власти.

Братские захватили его врасплох. Еще с воды они заметили дым от костра и незаметно подкрались. Князь сидел, глубоко задумавшись, не замечая опасности. На него навалились рослые широколицые воины. Возможности воспользоваться оружием у него не было. Братские крепко схватили его по рукам и ногам, связали сыромятными ремнями так, что Шорин лишился всякой возможности двигаться.

Пленника братские отнесли на берег Ангары, где укрыли свои лодки. Шорин насчитал две с половиной дюжины воинов.

Историческая справка. Ближайшие братские (браты) проживали около рек Уда, Чуна, Тасеево, Кан. Они прославились своими многочисленными набегами на енисейские народы. Только в 1622 году к братским был послан из Енисейска воеводой Хрипуновым служилый человек Ждан Козлов с товарищами. Ему поручили уговорить братских покориться русским. Заодно должен был проведать, живут ли постоянно на одном месте или кочуют, какие у них крепости и какое оружие употребляют, сколько конных воинов могут выставить в случае войны, какова вообще численность этого народа, чем они промышляют. Почему братские предпочитают своей собственной родине места на реке Кан. О последующих событиях известий в архивах не сохранилось. Однако очевидно, что это была первая посылка к братским.

В лагере князь увидел только воинов. По всему, братские пришли сюда за военной добычей или взять ясак со своих данников, а данники для них все, кто слабее. Верхняя одежда у них была шита из овчины. На ногах сапоги из бычьей кожи с загнутыми носками, на головах высокие шапки из волчьего меха. Внешне они сильно напоминали монголов. Те же широкие скуластые лица, узкие глаза, но сложением гораздо крупнее. Ростом они не уступали Шорину. Братские пришли на больших лодках, оснащенных парусом и веслами на шесть гребцов. Лодки у них изготовлены из кондового кедра, самого легкого и прочного, мягкого и нетонущего. Формой лодки длинные, килевые, с острым носом и кормой. При необходимости они закрывались шкурами, наподобие палатки, для защиты от дождя и волн.

Братские совершили длительный переход, и их остановка была вынужденной. Лодки требовали ремонта. Младшие воины трудились вовсю, конопатили щели и смолили дегтем. При виде этой картины Шорин даже улыбнулся.

«Все, как у нас, — подумал он, — видимо, один учитель».

Раздались радостные крики. Подошла еще одна лодка. Ее с ходу отправили на разведку в реку Тасеево. Там она наткнулась на злополучное стойбище коттов. Те, не принимая боя, кинулись бежать. Забрав добычу, которую они даже не успели разделить, братские, ликуя ушли обратно.

Мэргэн — родовой военачальник, был доволен. Перед ним разложили ружья, сабли, доспехи, котел и другую утварь русских казаков. Это была уже неплохая добыча.

Его заинтересовал дорожный сундук. Мэргэн долго и внимательно рассматривал грамоты, карты, перебрал все до одной серебряные монеты, и, наконец, достал дощечку с написанным на ней человеческим ликом. Это был лик князя Василия Шорина, намалеванный за пятак церковным служкой по велению Мангазейского воеводы князя Окаянного. Его взяли с собой служилые, чтобы опознать беглеца.

Мэргэн подозвал к себе одного из воинов.

— Ользон, ты долго жил у русских. Скажи, что это?

— Я прожил у русских пять лет. Знаю их обычаи. Русские строят для своих богов большие юрты из дерева или камня, там поклоняются им и приносят дары. Их боги изображены на таких досках. Видимо, это один из них.

— А что, у русских тоже много богов?

— У них один старший бог. Остальные младшие. Их называют святыми, — отвечал Ользон.

— Так это старший бог или младший? — опять спросил мэргэн.

— Это младший бог, сильно маленькая дощечка. Старшего бога русские рисуют на стенах или на больших досках.

— Их вера похожа на нашу, — заметил мэргэн. — Но их боги боятся дождя и ветра и поэтому прячутся в юртах. Дождь смоет их с этих дощечек. Наши боги сделаны из камня или вековых деревьев, стоят на Ольхоне под открытым небом. Они не боятся дождя, снега и ветра.

Мэргэн снова замолчал. Его теперь заинтересовала карта. Развернув большой лист бумаги, он рассматривал странные линии.

— Что это за странные письмена? — снова спросил он Ользона.

— Я не могу ответить, мой господин, но мы поймали русского. Спроси его.

— Поймали русского, и я ничего не знаю! — воскликнул гневно предводитель.

Все упали на колени, склонив головы.

— Но, великий мэргэн! Ты занят созерцанием добычи! Как можно тебя беспокоить.

Шорина притащили и бросили к ногам мэргэна.

— Развяжите его и усадите напротив меня, — последовала команда.

Она тут же была исполнена. Князь Шорин стал растирать затекшие до боли руки и ноги, незаметно оглядываясь по сторонам.

— Ты кто? — последовал вопрос.

— Князь Василий Шорин.

— Лазутчик?

— Нет. Мне пришлось бежать от своих.

— Вор?

— Нет, я убил человека, защищая жену.

— Это у русских большая вина, что пришлось бежать? — продолжал с интересом расспрашивать мэргэн.

— Да, это вина, за которую платят жизнью. Меня должны были казнить.

— У нас это не считается виной. Каждый братский должен защищать свою жену и детей. Скажи, что это за странные письмена? — задал новый вопрос предводитель братских.

— Это карта. На ней нарисованы река Енисей и его притоки. Вот река Ангара, — пояснил Шорин.

— А то место, где мы сидим, есть?

— Да, вот оно, — князь ткнул пальцем в карту.

— А дальше на восход солнца есть? Байкал есть? — с тревогой спросил мэргэн.

— Дальше на карте ничего нет, — отвечал князь, изрядно уставший от вопросов.

— Значит, русские не знают дорогу к нам, — подытожил братский.

Он стал внимательно рассматривать русского. Его лицо казалось ему знакомым.

— Что у тебя висит на шее?

Шорин расстегнул полушубок и показал татем. При виде его мэргэн даже подпрыгнул от удивления, а потом склонился в поклоне.

— Это тотем великого Бату-хана. Его владелец может передвигаться по всей Сибири и требовать от правителей все, что угодно. Но ответь мне, русский князь, почему мне знакомо твое лицо?

Теперь наступила очередь удивляться князю Шорину. Он не знал, что ответить. На помощь всем пришел Ользон, протянув дощечку мэргэну. Тот окончательно был сбит с толку.

— Ты русский младший бог, — произнес он дрожащим голосом, — да еще и владеешь тотемом великого Бату-хана. Приказывай, что хочешь, и я исполню!

— Возьми меня с собой, я хочу жить с твоим народом, — распорядился князь Шорин.

— Мы сейчас же поворачиваем назад. Мой народ живет на острове Ольхон. Там живут все наши боги. Мы поставим для тебя деревянную юрту, она защитит от дождей и ветров, а братский народ будет почитать тебя.

Мэргэн выполнил свое обещание. Братская флотилия возвращалась домой, останавливаясь лишь дважды для совершения набегов на племена тофов. Кроме бобровых и собольих шкур, здесь добычей оказались кедровые орехи, луковицы сараны, ягоды брусники и клюквы. Это основная растительная пища братских. Упакованная в березовые туеса мирными тофоларами, добыча с трудом уместилась в лодках.

С трудом преодолевались ангарские пороги. Чтобы не потерять добычу, приходилось разгружать лодки и перетаскивать груз берегом. Все это под угрозой нападения со стороны местных племен, которые не давали покоя. Потеряв в стычках несколько человек, братские добрались до Байкала.

Такого грандиозного зрелища князю не приходилось видеть. И дело не в пространстве водной глади. Обская губа будет пошире. Байкал предстал живым существом. Скалистые, изрезанные бесчисленными бухтами берега, нереально прозрачные воды с глубинами, что разум не может осознать их, тучи, движение которых определяют ветра, все это единый живой организм под названием Байкал.

Ольхонские браты здесь чувствовали себя уверенно. Они единственные, кому покоряется водная гладь озера. По поведению воды, ветра, туч они в точности определяют и предугадывают настроение Байкала.

В сознании всех братских племен Байкал осмысливается как стихия мироздания, среда зачатия и порождения всех братских. Из его вод вышли их прародители и на острове Ольхон зачали их род. Ольхонские племена более, чем другие, сохраняли культовое отношение к озеру Байкал, отсюда и это бесстрашие к водной стихии. Нельзя бояться первородно творящую стихию.

Показался Ольхон. Князь Шорин не ожидал увидеть столь обширный остров. Со стороны Байкала он смотрелся грозно, прибрежная скалистая гряда казалась непреступной твердыней. Плавание становилось все более опасным. Волна, с каждой минутой увеличиваясь, захлестывала через борт. Но мэргэн продолжал вести флотилию братских. Шорин находился рядом с ним.

— Ольхонские ворота, мы успели, — крикнул мэргэн и указал рукой на ближайший мыс.

Пролив открылся внезапно, как спасительные врата из царства волн. Гонимые течением лодки одна за другой вошли в эти врата, а затем открылась спокойная гладь воды.

— Это Малое море, скоро наш улус, — уже спокойно произнес мэргэн.

Со стороны Малого моря остров Ольхон выглядел гораздо приветливей. Отсюда он смотрелся, как почти ровное плато, возвышающееся над спокойной гладью воды. Небольшие бухты с каменистыми пляжами зазывали лодки для отдыха.

А вот и родной улус. Уютная бухта приняла уставшую флотилию. Виднелись юрты, горели костры. Разглядев, кто прибыл, жители улуса бежали к берегу. Радостные крики, радость на лицах женщин и детей, дождавшихся своих мужей и отцов.

Подошел и старейшина рода Когун, он приветствовал мэргэна, как родного брата.

— Брат мой, я рад твоему возвращению. Пройдем ко мне в юрту. Надо о многом поговорить.

Когун был рад возвращению мэргэна. Конечно, и добыча была знатная, и потери среди воинов небольшие, но это не самая главная задача, которая стояла перед мэргэном. Слух о движении русских навстречу солнцу шел намного впереди них. Ранее братскому народу, живущему на Ольхоне, не приходилось с ними сталкиваться. Главной задачей мэргэна было если не дойти, то точно установить, где край земель, что уже принадлежат русским. То, что русских встретили на Ангаре, крайне удивило Когуна. Там проживали народы, платившие братским ясак сотни лет. Старый мир рушился. Он ощутил до сего дня неведомые ему чувства. Страх сковал его тело, растерянность расстроила мысли.

Сейчас, разглядывая вооружение, одежду, справу и другую утварь русских служилых людей, он ясно понимал, что это идет народ, гораздо сильнее его народа. Битвы с ними лишь уничтожат братские народы.

— Где вы встретили русских? — наконец, заговорил Когун.

— На Ангаре, где она сливается с рекой Тасеево, — отвечал мэргэн. — Дальше дорог они не ведают.

— Вы бились с ними?

— Нет, господин. Их было шестеро, и они напали на стойбище коттов. На обратном пути к лодкам были убиты.

— Погибнуть от руки рыбака может только плохой воин, — авторитетно заявил Когун.

— Котты напали из засады и закидали их рыбацкими острогами, но русские все ровно изрубили их много раз больше, — возразил мэргэн.

— Взгляни на их сабли, — не сдавался старейшина, — они почти прямые и уже наших. Если хорошо ударить, то она может сломаться.

— Если ты считаешь русских плохими воинами, то с нами пришел русский. Пускай с ним сразятся наши лучшие воины, — пошел на хит-рость мэргэн, устав от споров.

Князь Шорин вошел в круг вместе с противником. Братский был силен как медведь, лицо покрыто сабельными шрамами. По всему, он был опытным и смелым вином. Постарался старейшина рода, отыскал бойца, лучшего из лучших на Ольхоне. Им строго наказали биться до первой крови. В руке у Шорина казацкая сабля, у братского — кривая монгольская. Собралось много народу, казалось, все население улуса, жаждя зрелища, окружило бойцов.

Схватка — зрелище неповторимое, слабонервных среди зрителей нет, ревущая толпа замолчала сразу, как лязгнули сабли. Бойцы кружили, редкими ударами изучая друг друга. Толпа зашумела, явно недовольная началом боя. Шорина вдруг охватило чувство злобы и досады. Оно росло, охватывая все его существо. Досадные мысли пришли на ум:

— Князь, голова Обдора, что он делает? Как шут, веселит этот дикий народ! До первой крови! Сейчас они ее получат и наплевать, что их лучший боец опозорится!

Шорин пошел в атаку. Прямые рубящие удары посыпались на братского. Тот, практически не отступая, стал легко их парировать. Со стороны толпы послышался смех.

«Ну а теперь получи первую кровь!» — промелькнула мысль.

Тут же последовал резкий прямой выпад, короткий мах, и из рассеченного носа противника хлынула кровь. Следом второй мах, и в результате сабля плоскостью ударяет в темя братского. Не более секунды, и живой, оглушенный противник с разрубленным носом рухнул на землю.

Когун был старый воин и понял все. Князь даже не почувствовал противника. Поставь против него два, три бойца, и он заколет всех, как баранов. А если русских будет сотня, а то и две? Закованные в латы, с пушками, ружьями они просто уничтожат весь его народ.

Старейшина рода Когун пригласил князя Шорина к себе в юрту для беседы. Кроме них, в юрте еще был старый шаман по имени Награйбоо, самый уважаемый на Ольхоне.

— Мы с тобой люди разных племен и верований, но одного звания, — начал беседу Когун. — Мой народ велик своим прошлым. Сам Чингисхан бывал у нас на Ольхоне, разбивал свой стан и оставил здесь большой таган с котлом и лежащей в нем лошадиной головой. Этот таган с лошадиным черепом до сего дня стоит у скалы Бурхан. Твой народ велик настоящим. Он идет бесстрашно сквозь сибирские дебри. Ответь мне, зачем?

— Русские пошли войной на Сибирь по повелению своего царя. Цель любой войны — богатство, а богатство Сибири — это мягкая рухлядь. Ее может дать только охотник в виде ясака или промысловый в виде пошлины. Как видишь, у русского и сибирца одни условия. Но царь не просто берет ясак, он обеспечивает защиту, и то не пустые слова. Каждый год уходят русские дружины в степь. В жарких схватках бьют они ворога, и те не могут одолеть нас.

— А теперь ответь, князь, на самый главный вопрос, — продолжил разговор Когун. — Что ждет в будущем братские народы?

— Русские пришли на Енисей. На его берегах построят города. Потом они пойдут дальше. Твои дети увидят их здесь. Если они примут их и назовут братьями, то для них настанет будущее, если нет, погибнут в битвах.

Неожиданно заговорил старый шаман Награйбоо.

— Русский, я вижу, что твои речи честны. Ответь, откуда у тебя знак великого Бату-хана?

— Его передала мне супруга, до замужества Анна Алачева, княжна белогорских остяков, — отвечал Шорин.

— Что ты о ней еще знаешь? — шаман сильно волновался. — Бог Рача?

— Она оказалась жрицей бога Рача, — понял подсказку князь. — Я не смог ее защитить, и сейчас она покоится рядом с ним.

Шаман снова замолчал и казался спящим. Чуть заметная улыбка смягчала его лицо. Снова заговорил Когун.

— Я рад, что ты пришел к нам. Все говорит за то, что тебя привели боги. Мы построим тебе деревянную юрту, куда можешь привести жену, выбрав любую нашу красавицу. Будешь учить наших юношей грамоте и воинскому делу. А самое главное, рассказывай им о русских, чтобы встретили их как братьев!