Глава 14. Открытый ларчик

Вечером в гостиной собралась вся наша небольшая компания – Елисеев, Боря, Сережа, Аня и Коля. Первым делом я сообщил им, что Теллер мертв, и посмотрел на Бориса. Синяки еще не сошли с его лица. Юноша сидел молча, нервно поигрывая чайной ложкой. Когда я увидел Бориса в первый раз, то обратил внимание на его густую темную шевелюру. Теперь в его волосах было много седых прядей.

– Он точно мертв? – спросил Сергей.

– Да, – ответил я. – Спрыгнул прямо под колеса встречного поезда.

Борис кивнул. Он уже успел рассказать нам, что Теллер поймал его при первой же попытке попасть в особняк – он, как терьер, ждал у подземного хода в мадерной. Оглушив юношу, Теллер связал его и собирался зарезать, но тут на шум появился Пахомов, окончивший смену. И удар ножом достался ему как нежеланному свидетелю. А потом Теллеру, похоже, пришла идея, как использовать Бориса, так что в тайнике оказался и он, и мертвый смотритель.

– Это ужас, как страшно, – монотонным голосом рассказывал Борис. – Ты, связанный, лежишь в темноте, как в большой могиле, а рядом с тобой – мертвец.

Аня непроизвольно взяла его за руку, а Сергей поморщился. Не отнимая руки, Боря продолжил:

– Я кричал, но наверху никого не было. А потом этот человек стал затыкать мне рот. Ночью он приходил, развязывал меня и кормил. А однажды вытащил мертвеца и заставил написать записку. Так было еще два раза – я писал какие-то записки под его диктовку.

– Что было в последней? – спросил я.

– «Я убил этого репортера и забрал ваши деньги. Прощайте», – сказал Борис.

– Вот. – Я поднял палец. – Григорий Григорьевич, мы с вами просто опередили Теллера. Судя по всему, он собирался под каким-то предлогом отослать охранника от двери, а потом зарезать меня, забрать саквояж и, спрятав его, свалить все на Красного Призрака. А потом, когда суматоха уляжется, Теллер просто бы забрал деньги из тайника.

– А что было бы со мной? – поднял голову Боря.

– Он убил бы и тебя, конечно, – ответил Сергей.

Я кивнул.

– Ты больше не был бы ему нужен, Боря. Теллер придумал план, как похитить крупную сумму, свалить все на другого и при этом остаться чистым. Даже если бы вы, Григорий Григорьевич, в конце концов уволили бы своего главного охранника, он смог бы спокойно жить на похищенные деньги.

Елисеев сидел, сложив пальцы домиком и опустив голову.

– Откуда в нем столько жестокости? – тихо спросил он.

– Несправедливость, Григорий Григорьевич. Теллер считал, что судьба несправедлива к нему. Он, потомок дворянского рода, пошел в услужение к коммерсанту. Теллер видел, как сам превращается в ничто в тот момент, когда вы хотите занять его место.

– Его место? – удивился Елисеев.

– Дворянское звание, – напомнил я миллионеру о его вожделенной мечте. Это ему не понравилось.

– А ваша версия с Красильниковым? – спросил он.

– Я думал об этом. Понимаете, если бы существовал третий подземный ход, то версия с Красильниковым могла оказаться верной. Но я совсем недавно понял, что Красильников не обманывал меня. Никакого третьего хода не было – он выдумал его для своих старых товарищей по революционной ячейке. На самом деле ларчик просто открывался. Красильников, зная время сбора, приходил раньше и прятался в тайник. А потом появлялся внезапно перед своими товарищами уже после того, как они пришли. Вот и все. Теллер, допрашивая пятнадцать лет назад Красильникова, узнал об этом тайнике. И в нужный момент использовал его. Если не было хода, значит, Красильников никак не мог попасть на территорию магазина – все-таки там были и другие охранники. А днем – продавцы и рабочие.

– А бедный учитель немецкого? Он при чем?

– Увы, – ответил я, – скорее всего, он был убит просто для того, чтобы повысить градус тревоги, создать впечатление, что Красный Призрак не остановится ни перед чем.

Я повернулся к Борису:

– Еще вопрос. Чем он тебя кормил?

– Хлебом и каким-то мясом. Он видел, что я едва держусь, и заставлял меня есть мясо, чтобы я прожил как можно дольше.

– Значит, это был его мешок с ветчиной. Он забыл его на теле Пахомова и импровизировал.

– Кажется, все детали получили свое объяснение, – кивнул Елисеев. – Владимир Алексеевич, мы можем с вами поговорить тет-а-тет?

Ребята вышли из гостиной, и мы остались с миллионером вдвоем.

– Ну что, Григорий Григорьевич, – спросил я. – Как вы ведрами шумели-то? Не страшно было, что схватят собственные же люди?

– Нет, – улыбнулся Елисеев. – План с самого начала был хорош. Но как я понимаю, вы действовали скорее по интуиции?

Я кивнул.

– Скажите, Гиляровский, – с серьезным видом произнес миллионер. – Вы сильно пострадали? Я могу компенсировать вам издержки?

– Можете, – кивнул я.

Елисеев вынул из жилетного кармана крохотный блокнот в кожаном переплете с золотым тиснением. Он написал на листке блокнота несколько цифр и показал мне через стол.

– Эта сумма будет достаточной?

– Да, – сказал я.

– Могу я вам выписать также гонорар за составление текста обо всем случившемся. Скажем, для журнала, который я, может быть, начну издавать. Со временем.

– Покупаете? – спросил я.

– Нет, – ответил Елисеев. – Я заказываю вам книгу. Вы сделаете свою обычную работу, а я куплю ее результаты.

Он написал еще одно число в блокноте и снова показал мне.

– Такой гонорар будет достаточен?

– Да, – сказал я, – вы ведь все равно не дадите опубликовать материал в газете?

– Либо сделаю пожертвование для редакции, в которую вы принесете такой материал, либо просто скуплю весь тираж и уничтожу, – кивнул Елисеев.

– Хорошо, – пожал я плечами, – мы с вами договорились.

– Кстати, – произнес Елисеев. – У меня новый начальник охраны. Человек он своеобразный, но свое дело, кажется, знает.

– Кто? – спросил я.

– Посмотрите в окно, – сказал Елисеев. – Он сидит в пролетке и ждет меня.

Я выглянул на улицу. Действительно, в пролетке сидел однорукий мужчина.

– Григорий Григорьевич! – простонал я. – Опять здрасьте-пожалуйста! Знаете, кто это?

– Кто? – встревожился миллионер.

– Бабай из банды Красильникова!

Елисеев встал рядом со мной и посмотрел вниз.

– Знаете, Владимир Алексеевич, – сказал он тихо. – Я, пожалуй, воспользуюсь вашим недавним предложением и взорву все предприятие к чертям! А иначе эти крысы так и будут лезть ко мне из всех щелей. И терьеров на всех не хватит. Тем более что иные собаки и сами почему-то превращаются в крыс.

Он не взорвал магазин. Он сделал по-другому. Весь персонал, занимавшийся обучением, он вместе с семьями вывез в Петербург и поселил там – чтобы не болтали по Москве. Здание магазина в столице еще предстояло перестроить, так что у персонала было время, чтобы забыть историю с Красным Призраком. А в Москве люди Елисеева набрали новых сотрудников и начали их обучение. Правда, из-за этого открытие магазина пришлось отложить на полгода – оно состоялось только в январе. В нише, откуда Теллер вытолкнул несчастную Веру Мураховскую, пел цыганский хор. Через несколько дней после торжеств Елисеев приказал замуровать эту нишу.