Глава 24. Точка отсчета

Два выстрела, и это порождение чьей-то безумной фантазии разлетелось фонтаном из слизи.

— Только через мой труп!

— Работа всей моей жизни!

— Через мою жизнь!

— Труп всей моей работы!

Из каких-то неприметных щелей начали вылезать все новые и новые слизняки, и их голоса начали сливаться, превращаясь в какой-то единый бессмысленный рокот. Что ж, вас достаточно много, и час прошел.

Полный залп со спутника даже с такой примитивной пушкой как у меня просто испарил ряды наступающих, а заодно проделал дыру в какой-то конструкции впереди.

Если то, что я вижу, это он, то я его не просто повредил, я его практически уничтожил.

— Как у вас дела? — раз переждать в реале все это не получится, надо предупредить пушистика и нашу милую истеричку.

— Ты вовремя. Эти рептилии вернулись и привели подкрепление, их не меньше двухсот, — учитывая количество ошибок в тексте, Нари явно надиктовал его на бегу.

— Мы пока оторвались, но они загоняют нас в ловушку, — я прямо представляю, как у Мари блестят глазки.

— Супер, — а то я, если честно, опасался испортить им набор уровней. — Я тут повредилреактор, и через четыре с половиной минуты все взлетит на воздух. Так что садитесь на шарик и…

— Радиус взрыва? — перебил меня тут же ставший серьезным Нари.

— Я выберусь, не волнуйтесь, — к счастью, у меня есть универсальный способ по ускользанию из неприятных ситуаций. На крайний случай можно всегда бросить вызов на арену случайному игроку и перенестись туда — рискнуть десятью уровнями, на мой взгляд, лучше, чем пережить весь комплекс ощущений от взрыва и облучения, а потом от десятка километров по пересеченной местности. С трехчасовыми перерывами на смерть, боюсь, даже проиграв бой, я окажусь в плюсе по времени.

Но, к счастью, на такой риск идти и не надо. В одном из закрытых за компанию системных сообщений сообщалось, что как лидер расы я должен рассмотреть заявку на участие в турнире Царей от нового кандидата. Что ж, посмотрим, кто и как умудрился получить новый класс, а заодно и самое страшное переждем. Так, какие здесь у нас варианты?

Похоже, именно его и выбрала в свое время Светка.

Это нам не подходит, мне же надо отсюда выбраться.

Что ж, третий вариант как раз для меня: и безопасно, и убивать игрока просто так не хочется. Хотя, с другой стороны, десять уровней практически нахаляву — ну, как такое упустить! Я же сразу сотый возьму. С другой стороны, разрыв от пушистика и Мари еще больше увеличится, а француженка права — без квестов с каждым уровнем в одиночку мне будет становиться все сложнее. Так что объективные причины вести себя благородно у меня тоже есть. Ладно, поехали.

Мгновенный перенос, ия оказался в небольшом удобном кабинете, отгороженном от соседней комнаты зеркальной стеной, за которой металась из стороны в сторону одетая в голубое платье-тунику девушка с огромным, в полтора ее роста, посохом. Да уж, уверен, для нее это сюрприз.

— Что за … тут … происходит? Выходите … …, иначе я вас … … … — так, судя по ее словарному запасу, это соотечественница. Не думаю, что Джи удалось бы так же виртуозно все перевести с иностранного языка.

На мгновение появилось нестерпимое желание выйти — узнать, как дела, расспросить последние новости, но удалось сдержаться. Спасибо интернету, новости я и так знаю, а дела посторонних людей меня не особо интересуют — так что лучше не спешить.

Девушка тем временем немного успокоилась ив расслабленной позе примостилась посреди комнаты. Жалко, что я не вижу ни ее имя, ни уровень, хотя тут все понятно. Если я потом выберу вариант с дуэлью, должен же у нее быть хоть какой-то шанс. Впрочем, учитывая разницу в уровнях, сильно в этом сомневаюсь.

— Меня зовут Александр, — стоило мне сделать шаг вперед, как стена между нашими комнатами пропала, превратив их в единое помещение, — сейчас у меня самый большой уровень на планете, и поэтому я должен определить, достойна ли ты участия в турнире.

— Что за пургу ты несешь? — вот честно, такой реакции я не ожидал. Учитывая, что все уже знают про пришельцев, про Джи — и такое несерьезное отношение.

Стою, молчу, не знаю, что и сказать — может, прибить ее, и дело с концом?

— Ладно, шучу, — вдруг прервала она паузу. — Я тут немного в шоке, вот и с юмором как-то напряжно выходит. Алиса Уткина.

Популярное имя для межзвездных путешественниц у нас в стране, а вот фамилия подкачала.

— Только смотри, без рук, — маленькая, черные волосы, выглядит хрупкой и нежной, но этот голос с хрипотцой и фразы, пробуждающие ностальгию по родному двору. Странная она.

— Расскажи, как ты стала царем и чего хочешь добиться в итоге? — может, все-таки не трогать ее, продолжался у меня в голове безмолвный диалог. Царей не так много: что мне выгоднее — десять уровней и постоянное соперничество или новый союзник?

— Ну, я провалилась в пещеру, а там полно членистоногих, постоянно плюющихся издалека. Как же я тогда материлась — две недели выбиралась, а перед самым выходом за то, что меня атаковали только на расстоянии, а я только отражала атаки, и дали этот класс — Царь щитов. Не знаю, круто это или отстой, но я бы этим шестиногим тварям глаза бы повыдавливала, так ведь ни одного атакующего скилла не было. Вот и приходилось выбирать: либо отбивай и иди, либо терпи, лечи и все равно иди. В общем, хреново все было.

А ведь тяжело ей тогда пришлось, могу представить: две недели непрерывно получать урон от монстров, отлечивать его — в обычной игре можно сойти с ума от монотонности, а в Джи ведь ты еще и все чувствуешь. Неужели, она меня заинтересовала?

— Ты идиот? — по стилю сразу узнаю автора сообщения — это Светка. Может быть, этим Алиса мне ее и напоминает? — Как ты думаешь, с кем ты сейчас разговариваешь?

— Алиса Уткина, — блин, ответил не подумав. Ну нельзя же так сливать информацию.

— Ничего подобного. У меня перед тобой должок, так что слушай, — Светка хочет мне помочь, чувствую, грядет конец света.

— Что за должок? Тебе придется ответить, иначе я не смогу доверять полученной информации, — и что ты скажешь на это?

— Согласна, тем более, в этом нет секрета. Я хочу, чтобы ты понимал: эта планета для меня тоже родная, и я хочу, чтобы она процветала, так что флот риккини на границе Солнечной системы не давал мне и дня спокойно прожить. С кем я только не пыталась договориться, чтобы на них надавили, и они убрались к себе — нулевой результат, только засветила несколько контактов. А потом ты как-то смог утрясти дела с «Временем вечности» — не знаю как, но спасибо, — получается, снятие претензий ко мне распространилось и на флот в реальности. Даже обидно стало: получается, о моей роли в спасении планеты никто никогда не узнает.

— Принято, так кто же тогда передо мной? — что ж, как минимум выслушать Светку точно стоит.

— Сначала вернемся ненадолгов прошлое. Уже два месяца назад один правительственный игрок вышел на квест, открывающий царский класс. Была изучена вся доступная информация: как оказалось, Салли Олдрин, австралийка, в свое время нашла в одной пещере описание и запостила в своем блоге некоторые подробности, в частности о турнире Царей. Так что им было на что опереться. После длительного обсуждения на самом верху приняли решение этого игрока заморозить и попробовать повторить открытие класса тем, кто мог бы заинтересовать «первого» игрока, с которым новый царь непременно столкнется. Они так и не смогли понять, кем ты был до Джи, но вот психокартусоставили довольно точно, да и насчет национальности после твоего первого и единственного появления на публике они были почти уверены.

Не думал, что скажу спасибо Солониму, но, похоже, благодаря ему мой внешний вид изменился настолько кардинально, что мне удалось остаться неузнанным. Заодно стало понятно, почему Алиса оказалась русской. Но неужели мне нравятся матерящиеся девушки?

— Да, важный момент. Полной информации, что было в первый год существования Джи, что из слухов относится к тебе, а что ко мне, они не знают — так что насчет твоих предпочтений могут получаться забавные ошибки. В принципе, это все, что я хотела тебе сказать. С этой дамочкой, если хочешь, можешь общаться, можешь прямо сейчас разорвать все отношения. Но запомни одно — про меня ни слова, — а вот, похоже, и настоящая причина ее вмешательства — не хочет, чтобы всплыла лишняя информация о ней, ее возможностях и слабостях.

— Договорились, — что ж, мне причины не так важны, главное, результат. Я предупрежден, а значит, можно попробовать разыграть ситуацию в мою пользу. Жалко, что времени так мало, ведь приближается встреча с учителем, а она у меня сейчас точно на первом месте.

— И тебе, наверно, будет интересно. Твоя Алиса на самом деле японка, зовут Аска Мэй, а то, что выглядит непохоже — тут обычная пластика. Японцы получили право разрабатывать эту операцию и не собирались рисковать из-за таких мелочей, — вот и поговорили.

Сколько я просидел без движения? Наверно, не меньше минуты.

— Ты все знаешь? — Алиса, то есть, Аска перестала дурачиться и пристально уставилась мне прямо в глаза. — Так и знала, что у тебя есть кто-то на самом верху и снабжает тебя информацией.

Решила играть в открытую — интересно, это экспромт или заранее продуманный план? Впрочем, учитывая уровень подготовки, практически наверняка второе.

— Что вы хотите? — зачем отвечать, если и так все понятно, лучше задать свой вопрос.

— Тут, скорее, чего мы не хотим. Сейчас ситуация с Джи стабилизировалась, интересы всех сторон ясны — кроме тебя. У тебя есть неизвестные нам возможности и талант влезать в неприятные ситуации, при этом твои цели могут меняться по несколько раз на дню. В интересах глобальной безопасности было бы лучше, если ты перестанешь появляться на Земле в ближайшие десять лет, — неожиданно или, наоборот, вполне предсказуемо. Вот Фемистокл в свое время разбил флот персов, а греки его взяли и изгнали. Похоже, это расовое.

— Что я получу взамен? — даже интересно, что они могут предложить.

— Если ты назовешь имена своих родных и друзей, мы могли бы за ними присмотреть, — неужели, она не понимает, как это звучит со стороны? Дать им рычаг давления на меня — нет уж, спасибо.

— Или мы могли бы дать тебе доступ к общим ресурсам планеты. Если бы ты смог нас заинтересовать, — еще одно королевское предложение: мы разрешим тебе нас обогатить, если придумаешь как.

— Или, но это уже неофициально, ты мог бы и остаться, но только согласовывай с нами свои планы. У тебя это будет занимать пару минут, зато мы сможем предостеречь тебя от ошибок, способных навредить всей планете. Ты же не хочешь никому навредить? — стоп, так меня просят уйти или вербуют?