Глава 16. Приватные разговоры

— Понимаешь, — пока мы шли к спуску на следующий этаж, пушистика потянуло на разговоры, — Мари очень похожа на Танари, мою сестру. Мы раньше постоянно играли вместе, а потом она просто взяла и пропала. И ни у меня, ни у кого из тех, кого я нанимал, не получалось найти ее ни в Джи, ни в реальном мире.

Вот даже не знаю, что сказать в ответ. Одно ясно, удивляться, что где-то есть еще один такой же псих как Мари, не стоит.

— Она была такой же непоседой, — Нари, похоже, затеял весь этот поход, только чтобы выговориться. Кто бы знал, что он такой чувствительный, — Я даже специально сходил на пару миссий с Мари, чтобы вспомнить, каково это. Знать, что рядом есть существо, наслаждающееся смертью, и при этом готовое отдать за тебя жизнь.

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — я все-таки не выдержал.

— Ну, — Нари серьезно удивился моему вопросу, — Я хотел объяснить, что чувствую, чтобы ты не ревновал меня к своей самке.

— Она не моя самка, — слово-то какое странное, вроде бы и отрицаешь, но сам факт его использования говорит не в твою пользу. И с чего он, вообще, это взял — последниемысли я произнес вслух.

— Заметил, как ты на меня смотрел, когда я спас Мари от атаки сок-крудача, — а у самого-то усы встопорщились, гордится что ли собой?

— Да при чем тут это, — только и остается тяжело вздохнуть, — Мы же тренировали командную работу, ты же знаешь, что в случае опасности я любого из вас телепортирую в сторону, так что стоим до последнего, бустим урон. Так зачем срываться? Двоих сразу, особенно, когда один из них такой толстячок как ты, мне не потянуть.

— Я забыл, — как обычно, напоминание о лишнем весе расстроило пушистика и тот погрузился в молчаливую меланхолию. Так что оставшееся время до спуска мы прошли в тишине, а у меня в голове неустанно крутилась только одна мысль. А есть ли у меня моя самка? Тьфу, то есть, есть ли кто-то, кто мне нравится. Светка? Да нет, ярких эмоций ее образ уже не вызывает. Или прошло все, или просто давно не виделись. Ана-Тари? Тут же в голове всплыл поцелуй пятитысячелетней давности, и я поспешил выкинуть ящерку из головы. Может, Шак’ар? Она умная, уверенная в себе, при этом симпатичная довольно. Или действительно, Мари? Вдруг все это время мне не хватало острых ощущений и я искал такого человека, рядом с которым никогда не будет скучно? Не знаю, как же сложно что-то чувствовать. Эх, будь жизнь игрой, где просто вывел на экран социальную панель и посмотрел, как ты сам к разным людям относишься, а как они к тебе.

Следующий этаж порадовал нас пустотой и отсутствием каких-либо проявлений жизни. А вот выпитые скелеты продолжали попадаться с начинающей вызывать уважение регулярностью. За каких-то двадцать минут неспешной прогулки мы дошли до огромного зала, где в обычных обстоятельствах нас мог бы ждать рейд-босс.

— Если и тут пусто, пойдем назад, — предупредил я Нари.

— А тут есть я, — вместо не успевшего ответить пушистика голос подал вышедший из противоположного коридора гном.

Вот это мы попали. Это, конечно, не тысячный уровень, как у Красного демона, но для местных реалий даже сотня — это очень круто. Понятно, почему после столкновения с ним никто не смог выжить.

— А что за имя у тебя такое странное? Ты — черный гном, недавно вот встречал красного демона, — может, они знакомы, попробуем прощупать почву, общие знакомые могут помочь закончить все мирно.

— Вы знаете Красного, — на лице гнома расцвела благодушная улыбка, есть контакт, — Сейчас он сильнейший из диких рейд-боссов. А цветные имена — это традиция, настоящее мы получим только, если Джи решит, что мы доказали свое право на свободу, и вернет нам возможность перерождаться.

— А почему ты на нас не напал, а просто разговариваешь? — не выдержал Нари. И зачем задавать такие неудобные вопросы. Перед глазами тут же встала картинка: гном пожимаем плечами, бормочет «ой, забыл» и кромсает нас на кусочки.

— Обычно я, действительно, сразу расправляюсь с незнакомцами, — и гном пожал плечами, неужели, у меня открылся дар предвиденья? Нет, повезло, не бросился на нас, — Но вы выглядите приличными молодыми людьми, не пользуетесь покупными вещами, сделали свою одежду сами. Не каждый выбирает идти по пути творца, и кто я такой, чтобы нападать на тех, кто решился на это. Хотя, нельзя не признать, что качество вашего обмундирования весьма и весьма хворает.

Пока гном предавался рассуждениям о важности пути созидания, я еще раз осмотрел свои недавно скрафченные вещи: у каждой появилась строчка с дополнительной характеристикой. Плюс десять репутации у черного гнома — ну вот, стало и понятно, почему не стоило идти сюда в выбитом или покупном. Тогда гном бы не стал разговаривать, а просто бы напал. А так мы вытащили нашу репутацию из минуса и, похоже, даже ушли в плюс.

— Не подскажите, а где местный рейд-босс, у нас на него были планы, — Нари вежливо шаркнул ножкой.

— А я его выгнал, — радостно улыбнулся гном, — А то он был какой-то нервный, шугался постоянно от моих многоножек. Вы, кстати, случайно одну по дороге не видели? А то уползла, а я остальным уже эбонитовые стержни для магического щита вставил, а этой не успел.

Все-таки хорошо, что до драки у нас не дошло: если этих сок-крудачей у него несколько, а тот, что нам встретился, еще и был самым слабым из них, то шансов у нас точно не было.

— Прекрасно, — прилетело сообщение от стоящего рядом пушистика, видимо, решившего не раздражать гнома разговорами не по теме, — Значит, стоит только выйти из подземелья, и получим опыт. Осталось разобраться с квестом коменданта. Есть идеи?

— Уважаемый гном, — страшно, но не попытаться заполучить силовую броню я не могу, — Я заметил, что вы этим залом не пользуетесь.

— Есть такое дело, — рейд-босс задумчиво почесал бороду.

— Может быть, мы поделим пещеру, часть вам, часть пиратам для их испытаний, — да, что-то мое предложение его не вдохновляет, — Главное, что никто не будет неожиданно врываться, многоножек пугать, вас отвлекать.

— А что, так можно, — неужели, удалось, — Сейчас дам вам сигнальные столбы, вкопаете вдоль всего коридора, ведущего сюда. Тогда мои зверушки сюда не залезут, ну, а я и сам по себе не пойду. Но пусть твои пираты учтут, заступят за столбы, живыми не выпущу.

Вручив нам две лопаты и связку тупых стальных колышков, гном удалился, а мы с Нари занялись земляными работами. Самое обидное во всей этой ситуации, что Мари спит, а награду получит наравне со всеми. Не знаю, чем был расстроен Нари, может быть, на Мелмаке нет копательных котов, но трудился он с печальным энтузиазмом. Через шесть часов последний столб был вкопан, и так как сообщения о завершении квеста не появилось, мы отправились разыскивать гнома, чтобы отчитаться о проделанной работе.

Он нашелся в одном из боковых туннелей, с подозрением рассматривая кусок какой-то голубоватой руды. Завидев нас, гном тут же что-то сколдовал, правда, без видимых последствий.

— Ну что, периметр я проверил, теперь многоножки туда не заползут, — квест тут же обновился, показывая, что можно поспешить его сдавать.

— А рейд-босса обычного точно нет, а то мы так хотели с него что-нибудь выбить? — так вот почему был так расстроен Нари, он жалел о потерянном дропе.

— Это что же, вы хотите выбитыми вещами пользоваться? — тут же насупился гном. Остановись, пушистик, не стоит оно того — только вот не умеют мелмакианцы слышать чужие мысли.

— Нет, конечно, мы их хотели разобрать на запчасти, чтоб собрать себе что-то более качественное. Вы же знаете, как дорого будет все покупать с рук, — Нари, кажется, нашел выход, показав две самые ценные с точки зрения гнома черты характера, — любовь к созиданию и к деньгам.

— Справедливо. Что ж, есть тут у меня пара безделушек, если расковырять, может быть, найдете пару редких технических или магических расходников, — с этими словами к нам в инвентари упало три предмета.

— Плащ для вашей спящей спутницы, — решил поделиться инструкциями гном, — Из него могут выйти ценные реагенты для некроманта. Звезда для пушистого, если разобрать классовый предмет, можно открыть особый путь. И, наконец, двигатель — вы, цари, любите такие космические штуки, я знаю, так что пора тебе завести свой боевой спутник.

У меня тут же всплыла в памяти картина из прошлого, как полностью прокачанный Царь зверей призывает целый космический корабль. Аж захотелось поскорее собрать и опробовать мой первый спутник в деле.

— Так я и буду разбирать такую ценную штуку, наивный, — тут же отписался Нари. И я его понимаю, плюс один ко всем навыкаму его подарка, это очень круто.

Мы уже собирались уходить, когда гном попросил меня задержаться.

— У меня к тебе есть еще одна просьба, — вроде, все квесты кончились, интересно, о чем он и почему не захотел говорить при Нари, — Ты сказал, что знаешь Красного демона, и я вижу, что это правда. Сможешь передать ему от меня сообщение?

Награда, конечно, не особо меня вдохновляет. Но вдруг это еще одна полезная деталь для спутника или даже сразу для целого космолета?

— И не беспокойся, — понял мои сомнения гном, — Я дам тебе свиток телепорта к его замку, так что тратить время на дорогу не придется.

— Я согласен, — неужели, я заодно получил возможность выполнить и квест от Красного демона, где он просил меня найти к нему путь. Награда тысячного уровня, я иду к тебе.

А вот это интересно. Двое — значит, я могу взять с собой кого-нибудь еще. Например, кого-то, кто давно ищет схватки с Красным, обладает морем информации о нем, а, главное, готов за такую возможность неплохо заплатить. Хотя бы тем, что откажется от претензий за прошлые авантюры, а то, как бы я ни храбрился, нависающий надо мной дамоклов меч, напрягает. Да, точно именно поэтому и стоит взять с собой Ана-Тари, и какие-нибудь поцелуи тут совершенно ни при чем.

Я догнал Нари, и мы неспешно двинулись к месту ночевки, где нас уже дожидалась проснувшаяся и прыгающая от нетерпения Мари.

— Ну что, идем дальше? — какая же она громкая и энергичная.

— А мы уже все. Держи, твой дроп с рейд-босса, — Нари немногословен, но видно, как он лучится от удовольствия, поставив девушку в тупик.

Через пару секунд до Мари все-таки дошло: она соотнесла наш сонный потрёпанный вид, слова пушистика и протянутый ей плащ. Было видно, как она собирается накричать на нас, но потом просто развернулась и просто пошла к выходу.

— Ой, все!