Глава 30
А теперь познакомьтесь с убийцей!
Облетели яблони, усыпав весь город белыми и розовыми лепестками, а я дождалась Никиту из долгой командировки. Снова отправилась в аэропорт – но теперь уже не утром, а поздно вечером.
– Тебе это надо? – удивилась Ева. Мы столкнулись у двери подъезда. – Ждала бы дома, свежая, нарядная. А так – попилишь к чёрту на рога, там будешь маяться от скуки в ожидании рейса. А рейс ещё и задержится.
– Ева! – изумилась я. – Ты ли это? Не узнаю тебя! Смотри. Прокатиться по вечернему городу, сверкающему огнями, когда дорога перед тобой совсем пустая, а асфальт отливает золотом… Потом стремительно мчаться по трассе, обгоняя фуры. Затем – ждать приземления самолёта, замирать от нетерпения, предвкушать встречу… А потом вместе возвращаться домой, целуясь на красных светофорах. Ведь это из разряда утончённых удовольствий, разве нет?
Лицо Евы превратилось в застывшую маску.
– Да, ты права, – едва выдавила она. – Конечно, это кайф. Просто я забыла, как это бывает. А вы с Никитой целуетесь на красных светофорах? – с тоской пробормотала подруга.
Мне стало стыдно за допущенную бестактность. Ева уже давно одна. Незачем хвастаться перед ней своим семейным счастьем.
– Вообще-то, когда мы будем возвращаться, все светофоры будут выключены, – ответила я и быстро сменила тему: – Как там Мишутка?
– Болеет.
– Надеюсь, утром ты не отправишься на работу?
Утро в принципе уже началось, за окном светало и раздавались соловьиные трели. Но мы с Никитой игнорировали рассвет, допивая пьянящие капли восхитительной ночи. Из аэропорта приехали в два и сразу упали в постель. Все проблемы и неприятности тут же отодвинулись на второй план, а через некоторое время я и вовсе превратилась в самую счастливую женщину на земле…
– Почему? – удивился Никита. – Конечно, поеду!
– Тебе положен выходной после утомительной дороги.
– Не записывай меня в дряхлые развалины, – улыбнулся Никита, игриво шевельнув бровью и кубиками пресса.
Его кубики снова на месте, и он безумно ими гордится, хотя и пытается маскировать своё помешательство.
– Сгоняю в контору, пообщаюсь с боссом и вернусь. Может быть.
– Вот именно. Скорее всего, так и застрянешь там до вечера.
Никита влюблён в начальника не меньше, чем в собственные кубики. Генрих Николаевич отвечает взаимностью. Они оба горят идеей безостановочного расширения компании «Юниа-Транс» вплоть до рубежей соседних галактик. Если мальчикам удастся сегодня встретиться, они будут долго обсуждать производственные вопросы, начнут строить новые планы и так далее…
Это, конечно, хорошо, что работа в «Юниа-Трансе» всецело захватила Никиту и доставляет ему удовольствие. Однако мы уже имеем печальный опыт самопожертвования во славу АО «Фростком» – предыдущего места работы Никиты. Чем всё закончилось? Его выкинули на улицу, едва грянул мировой финансовый кризис. И даже не вспомнили о былых заслугах.
Другими словами, надеюсь, любимый не будет забывать о том, что Генрих Николаевич, пропадая на работе, вносит вклад в собственное процветание – ведь он владелец фирмы. А Никита всего лишь отрабатывает зарплату.
Но нет, он так не может.
Поэтому в семь утра любимый трудоголик съел фирменный омлет, приготовление которого удаётся лишь одной-единственной женщине на свете (но в крайнем случае Никита способен соорудить его и самостоятельно – думаю, минуты за две), и отправился на работу. А я выключила телефоны и упала обратно в кровать.
На подступах к редакции «Стильной Леди» меня настиг звонок мобильного. После получаса лихорадочных геологоразведочных работ удалось извлечь из сумки телефон. «Егор», – увидела я на дисплее, и по спине пробежали мурашки.
– Да, Егор.
– Юля, у меня к тебе разговор. И, видимо, уже заключительный.
Сердце ухнуло вниз.
Заключительный разговор?
И что это значит?
– Хорошо, давай встретимся, – безжизненным голосом промямлила я. – А где?
– Сможешь подъехать к нам в офис?
Вот как!
Наверное, нужно ждать официального оглашения приговора – иначе зачем Егору заманивать меня в контору? Мы столько раз встречались с ним на улице или в кафе, и ничего, ему нравилось.
– Через час устроит?
– Вполне.
…Главный редактор «Стильной Леди» замерла на мгновение, увидев меня в своём кабинете. Я успела пристроить на вешалке плащ, а она вылезла из-за стола, подошла ближе, схватила за руки и стала поворачивать из стороны в сторону, внимательно рассматривая.
Нет, она не всегда так делает!
– Ю-у-у-уля, – изумлённо промурлыкала Марина Аркадьевна. – Неужели это ты? У меня просто нет слов от восторга! Ты в тренче и в платье. И в каком! Юля, я думала, проще купить оружейный плутоний, чем увидеть тебя красиво одетой! Где, где ты раздобыла этот божественный наряд?
Все годы моего сотрудничества с глянцевым журналом «Стильная Леди» я подвергалась нападкам со стороны главного редактора за неумение одеваться. Она хвалила мои статьи и ругала гардероб. Я смирилась с данной ситуацией и продолжала носить летом джинсы и футболки, а зимой – джинсы и свитера. Но сегодня заявилась в необычном виде.
– Подумаешь, платье, – махнула я рукой. – Вот, статью принесла! А это мне свекровь привезла из Лондона. Что, Марин, удачное платье?
– Юля, – главный редактор строго посмотрела поверх очков. – У тебя нет свекрови. Ты не замужем.
– Ну, Никитина мама.
– И она сама выбирала?
– Угу.
– У неё отличный вкус. В каком магазине она его купила?
– Я не в курсе.
– Платье исключительное.
– Спасибо.
– И великолепно на тебе сидит.
– Ну и славно.
Мне было приятно услышать комплимент из уст Марины Аркадьевны, но я волновалась из-за предстоящей беседы с Егором, да и вообще не понимала, зачем тратить десять минут на обсуждение какого-то платья, пусть даже «исключительного». Лучше бы просмотрела статью и вынесла вердикт.
– Вообще-то она мне три чемодана одежды привезла.
У Марины остановился взгляд и замерло дыхание. Через пару минут я забеспокоилась, но главный редактор, к счастью, задышала вновь – причём достаточно бурно.
– Юля, – простонала она. – А что в них?
– Да всё то же самое. Платья, кофты, брюки, пиджаки… Целый воз тряпок.
– О! – задохнулась Марина Аркадьевна. – У тебя не свекровь, а бриллиант чистой воды!
– Ты думаешь? – засомневалась я, припомнив, какую истерику закатила Ланочка из-за штор.
– Однозначно.
– Возможно, ты права. Жаль только, не купила ни одной пары джинсов. Ведь могла бы привезти мне из Англии умопомрачительные джинсы, разве нет?
– Пойдём в другое место, – сказал Егор, встретив меня в офисе.
Мы оставили его аквариум и перебрались в кабинет директора (если судить по блестящей табличке). Хорошенькая секретарша кивнула Егору. Сам директор «Атланта» отсутствовал, мы расположились за столом. Я было присела на краешек кресла, держа на коленях сумку и плащ, но в этой позе сразу представила себя бедной родственницей, пришедшей за подаянием. Но в «Атлант» я пришла не за подаянием, а за моими деньгами! Поэтому встала, повесила тренч и сумку на вешалку, одёрнула платье и устроилась поудобнее, закинув ногу на ногу.
– Потрясающе выглядишь в этом платье, – заметил Егор. Он смотрел не на меня, а в бумаги, его голос звучал глухо.
– Спасибо, – отозвалась я. – А ты потрясающе выглядишь в директорском кресле. Оно тебе идёт.
– Серьёзно? Хм-м… Так вот, Юля… Хочу поделиться с тобой некоторыми соображениями.
– По выражению твоего лица я уже поняла, что денег мне не видать. Так? – хмуро произнесла я.
– Денег? – удивился Егор. Так, словно целью всех наших встреч являлась не попытка утрясти денежный вопрос, а всё это время мы с ним самозабвенно обсуждали особенности абердин-ангусской породы коров.
Не иначе!
– Думаю, к концу нашей сегодняшней встречи ты уже не будешь думать о деньгах, – заявил Егор, и его слова прозвучали зловеще.
Отличное вступление.
О чём же я буду думать?
Наверное, исключительно об абердин-ангусских коровах.
– Даже не знаю, как тебе удастся. Это интригует, – усмехнулась я.
– Я тоже с самого начала был заинтригован, когда взялся за твоё дело.
– Неужели?
– Сначала меня удивило, почему девушка, только что купившая красивый, престижный джип и застраховавшая его на крупную сумму, держит машину на стоянке. Но в то же время разрешает подруге пользоваться машиной. Всё это было как-то нелогично.
– Если смотреть на ситуацию мужским взглядом. А с наших, девчачьих позиций – нормально!
– Когда я попросил тебя разъяснить ситуацию, ты обманула меня в первый раз. Сказала, что плохо водишь и боишься поцарапать дорогую игрушку. Как же! Если человек так трясётся над своей машиной, то он ни за что никому её не уступит! А ты пускала за руль Нонну. Обман довольно быстро раскрылся. Как выяснилось, машиной ты управляешь отлично. Тогда зачем наврала? Что пыталась скрыть? Не успел я с этим разобраться, ты подсунула мне новую ложь. Попыталась скрыть, что брала джип со стоянки за два дня до автокатастрофы.
– Да, попыталась. А что? Я не обязана отчитываться, – зло огрызнулась я.
– Потом всплывает и вовсе интересный факт: ты не только каталась на джипе за два дня до трагедии, но и зачем-то завозила его в мастерскую к другу-автослесарю.
– Не зачем-то! А починить! Он сломался.
– Хорошо. Пусть.
– Не понимаю, куда ты клонишь.
– Сейчас поймёшь… Двигаемся дальше. Я выясняю, что кроме автомобиля у тебя есть ещё и квартира, причём ни то, ни другое ты не стремилась использовать. Держала про запас, по твоему утверждению.
– За это ссылают на урановые рудники?
– Нет. Но и тут я не услышал от тебя ни одного правдивого слова. Как тебе удалось купить джип и двухкомнатную квартиру? Почему их выбирала не ты, а Нонна? Почему сын Нонны не приехал на похороны? Самое главное – как ты очутилась в кафе «Бодрый Джек» буквально через час-полтора после автокатастрофы?
– Я же говорила! Меня вызвали по телефону, сообщили о случившемся. И я туда поехала!
– Но не в первом часу ночи. А в четыре утра. И ты туда поехала вовсе не для того, чтобы завернуть в кафе и заказать чашку кофе… Я о том и говорю – три месяца ты планомерно хоронила меня под лавиной вранья. Ты возводишь монументальные сооружения из лжи, а потом всё это рушится тебе на голову.
– Да ладно, не утрируй. Ярлыка лживой стервы я точно не заслуживаю.
– Затем меня заинтересовала личность Нонны Кратовой, разбившейся в твоём автомобиле.
– О, господи! Ты каждое дело проверяешь так пристально? И цепляешься к каждой детали? А Нонна тебе зачем? Договор с «Атлантом» подписывала я. Она управляла машиной по доверенности. Документы оформлены верно. В крови у неё не было ни капли алкоголя. Она не нарушала правил. Гаишники не нашли, к чему придраться. А тебе всё мало?! Ты решил проследить родословную жертвы до седьмого колена?
Егор не обратил никакого внимания на мой гневный вопль.
– Почему такая успешная предпринимательница, как Нонна Кратова, работала на Богдана Гынду? Почему не организовала собственный бизнес? Ведь когда-то она руководила сетью магазинов, потом открыла фирму «Вернхаус», зарабатывала миллионы. Зачем ей батрачить у Богдана? Директор двух маленьких кофеен – это не её уровень.
– Здесь я, конечно, не могу с тобой не согласиться. Да, это был вовсе не её уровень, – вздохнула я.
– Но тут в прессе вышла статья «Рабы Богдана», и всё стало совершенно ясно. Уж не знаю, в результате какой фатальной коллизии Нонна Кратова превратилась в рабыню Богдана, но, судя по всему, она явно ею была. Из статьи следует, что кроме Нонны, десятки других известных горожан угодили в рабство к Богдану, превратившись в его послушных марионеток. Он опутал город липкой паутиной, словно босс сицилийской мафии. Впрочем, теперь всем ясно, что он и являлся главным мафиози…
– И?
– Что и?
– При чём здесь я и мой договор КАСКО, заключённый с вашей страховой компанией? Богдан – мафиози, и флаг ему в руки. Он уже в тюрьме. А где деньги за джип? Когда я их получу?
– Постой. Мы с тобой постепенно приблизились к тому факту, что джип и квартира вовсе не являются твоей собственностью. Это собственность Нонны Кратовой. Так как талант коммерсанта не вытравишь, Нонна сумела заработать хорошие деньги в обход Богдана. Но он обязательно бы всё у неё отобрал. Поэтому и машину, и квартиру она записала на тебя, свою близкую подругу. Так она считала.
– Я и была её близкой подругой.
– Правда? Но что произошло дальше? Вот факты. За два дня до трагедии ты вдруг ни с того ни с сего берёшь со стоянки автомобиль и загоняешь его в автосервис. Так? Так. Через два дня Нонна, которая тоже практически не пользуется новым джипом, почему-то решает выехать за город именно на нём. И, отъехав на пятьдесят километров, слетает с трассы. Она! С её-то опытом вождения!
– Случается, – мрачно заметила я. – И потом… Ты забыл, какой ужасный гололёд был у нас этой зимой?
– В городе – да. Но не на загородной трассе…
– И всё равно не понимаю, к чему ты клонишь.
– Думаю, Нонна могла перевернуться в автомобиле лишь в одном случае: он был неисправен. И эту неисправность легко мог организовать опытный автослесарь. Например, твой друг Геннадий.
– Егор, ты с ума сошёл! – прошептала я, едва шевеля губами. Они не слушались. – Но это же полный бред!
– За два дня до трагедии Геннадий поколдовал над внутренностями джипа. Не будем вдаваться в технические подробности, сейчас уже не разберёшь, что конкретно он сделал. Но, думаю, для профессионала не составило труда подрезать проводок или открутить винтик, из-за чего в определённый момент машина потеряла управление. А накануне ты уговорила подругу взять автомобиль со стоянки и прокатиться на нём.
Ещё пару мгновений я смотрела на Егора ошарашенным взглядом, затем волна гнева окатила меня кипятком с головы до ног.
– Что ты выдумываешь?!
– Нонна как раз собиралась на уик-энд, а ты, наверное, сказала что-то вроде «застоялся конь в стойле»… Типа того. Насколько знаю, убеждать ты умеешь.
– Егор, прекрати сейчас же!
– И вот подруга помчалась за город на неисправном джипе. А ты, замирая от ужаса, поехала следом. И когда подстроенная тобой трагедия всё же случилась, Нонна улетела с дороги и разбилась, ты заехала в кафе и некоторое время сидела за столиком, пытаясь прийти в себя. Наверное, в тот момент ты была не в состоянии управлять машиной. Неудивительно!
– Даже слышать не могу весь этот бред, – покачала я головой. – Мы с Нонной дружили. Она моя лучшая подруга. Мы были не разлей вода. Если возникала необходимость, она звонила мне в три ночи. А я специально для неё пекла миндальный кекс. Потому что она его очень любила! Я же тебе рассказывала о нашей дружбе! – в отчаянье воскликнула я.
Как же ему объяснить?!
– Ну, а теперь ты должна получить солидную компенсацию за разбитый джип. Плюс у тебя в собственности остаётся дорогая двухкомнатная квартира. Потому и Нонниного сына ты отговорила приезжать на похороны, придумав тысячу причин. Чтобы он каким-то образом не узнал о наследстве и не заявил на него права. Вот и вся история. Довольно-таки мрачная.
– Мы дружили с Нонной, – обессиленно прошептала я.
– Возможно, план разработала и не ты, а твой гражданский муж, Никита. А ты стала пешкой в его руках. Я выяснил, он долгое время не работал. Потом неудачно купил квартиру в комплексе «Синяя Башня», истратил огромную сумму, а риелторское агентство оказалось подставным. В результате он остался и без квартиры, и без денег. Ещё и банковский кредит на вас весит, вы в долгах. И никаких перспектив улучшить жилищные условия.
– И поэтому мы убили человека?
– Убивают и за тысячу долларов. А тут – джип и двухкомнатная квартира, – пожал плечами Егор.
– Да я вообще с тобой разговаривать не буду! – заорала я. – Ты полный идиот, если подозреваешь меня в подобной гадости! И этим ты занимался три месяца?! Совсем спятил! У тебя мозги не в порядке!
Вскочив с кресла, я метнулась к вешалке, схватила вещи и пулей вылетела из кабинета.
– Юля, стой! – закричал вдогонку Егор. – Куда ты? Мы ещё не всё обсудили! Подожди!
А я уже мчалась к лифту.
