Блудный отец

Близилась пятница, день, на который Феня назначила свою вечеринку. К своему празднику она относилась очень серьезно, поэтому планировала большую уборку не позже, чем за сутки до события.

Еду она решила заказать в ресторане, ибо поварское искусство было для Фени большой загадкой. И ничего страшного, если комплименты за угощение получат повара «Центрального», это не повод для ревности.

В общем, остаток дня Феня провела со шваброй и тряпками, дивясь, откуда в ее небольшой квартире, где не имелось ничего лишнего, так много пыли?

В восемь вечера в дверь позвонили, это был папа, который выбрал для общения именно этот день и час, словно позабыв, что зван в гости на послезавтра!

– Пап, я тут в делах. – Феня не хотела демонстрировать свои обиды, а все-таки тон ее выдал.

– Шурик, а я не просто так, – с видом коробейника ответил Владимир Николаевич, указывая правой рукой на пакет в левой: – Вот, я выпивку на праздник принес: тут коньяк, ликеры, вино. И даже пиво. Давай по пивку? – подмигнул он.

Феня вмиг повеселела, перестала дуться и впустила родителя в квартиру. Папа никуда от нее не денется, словно только что поняла она, папа не уедет в Германию, не исчезнет от нее на двадцать лет, ей нечего бояться! А если ему для полного счастья нужна мама, то так тому и быть.

Пока гость снимал пальто, переобувался, располагался с пивом на кухне, Феня метнулась в душ, ибо уборка оказалась еще той тренировкой – пот стекал по спине, и вообще хотелось смыть с себя это ощущение, будто она сегодня Золушка.

За пивом папа спросил:

– А чего ты вдруг решила устроить пирушку? Майя в тюрьме, мама только из больницы…

– Майя еще долго сидеть будет. – Перед папой Феня не боялась выглядеть бездушной стервой. – А жизнь продолжается. Я этого, конечно, никому не скажу, кроме тебя и, может, Наташки, но для меня ничего не изменилось. Мы и раньше с сестрой не общались. Типа я все пытаюсь отбить у нее мужа. Эту же версию и мама поддерживала… Впрочем, – тут Феня припомнила, что маму не следует упоминать в подобном контексте, – все уже в прошлом.

– Понятно. – Папа сделал глоток пива. – Как ты думаешь, в моем возрасте не стыдно жениться?

Рассмеявшись легко и радостно, Феня ответила:

– Наконец-то я могу дать совет кому-то из моей семьи! Папа, тебе никогда не будет поздно жениться, потому что твоя душа не стареет. Звучит это глупо, но правда есть правда. – Она усмехнулась и покачала головой, вспоминая недавнего клиента «Юдифи», Майского. – Знаешь, так противно смотреть на мужиков в возрасте, которые охотятся за молоденькими девочками! Это означает, что их души одряхлели, они сами – рухлядь, а девушки для них – лекарство, омолаживающая терапия. Ты не такой, поэтому я горжусь тобой.

– Ну хорошо. – Отец выглядел растерянным. – Тогда расскажи о своих делах.

Это было очень хитро с его стороны, потому что поговорить на тему своих дел его дочь любила. Она тут же принялась с азартом рассказывать о пропавших у Самохина деньгах, о поджигателе-коммунисте Леопольде Бен-Гуравани, оказавшимся отцом известного в городе бизнесмена, о клиентках «Юдифи». И о Сухаревых тоже.

– Странно, – заметила Феня скорее для себя, чем для своего слушателя, – почему-то не могу настроиться на Лину, не понимаю я ее. В их отношениях с Сухаревым была такая неразбериха! Кто кого любил и почему погибли два человека – совершенно неясно!

– И она, как я понял, не говорит правды, – добавил папа. – «Словно каменный идол, словно горный обвал, рухнул. Tyrannosaurus rex».

– Рей Брэдбери! – радостно узнала Феня. – Да, очень похоже на его рассказ: Лина боится, что чужие, очутившись в ее прошлом, раздавят бабочку, и нынешнее положение дел страшным образом переменится. Но что там, в том прошлом?..

– А что, если с их сыном поговорить?

Феня поджала губы.

– Мальчики… – проворчала она тоном вредной старухи. – Мужчины вообще умнеют поздно, а Митя притом слишком уж эмоциональный! Сначала взял на себя убийство, чтобы прикрыть отца, потом с конвоиром подрался. Его я тоже не могу почувствовать.

– Опирайся на факты.

– У меня их нет.

– Добудь.

– Как? Мой способ добычи сведений – откровенная беседа. Люди раскрываются передо мной, потому что я их жалею и понимаю. А раз я не могу пожалеть и понять, они мне ничего не говорят. Замкнутый круг, как во всем этом деле.

Владимир Николаевич надул щеки и вращал глазами, словно не зная, как выразить свое возмущение тем, что его умненькая дочка вдруг перестала замечать очевидные вещи.

– Они тебе врут, а ты им не можешь? – спросил он, по-лошадиному фыркнув.

– А что я им совру? – удивилась Феня, усмехнувшись.

– Скажи Лине, что знаешь правду, – пояснил папа, подливая дочери пива. – Скажи, что хочешь услышать ее версию, а то пойдешь в полицию и сдашь их всех, мошенников.

Консультант критически хмыкнула:

– Знаешь, на такой невнятный блеф Лина не купится! Она не дурочка, поверь. Нужен хоть какой-то факт, зацепка, что-то значимое. А этого у меня нет.

– Ох, Шурик, – вздохнул папа, – зачем ты заставляешь своего дряхлого отца напрягать свои старые мозги? Ладно… Сейчас, сейчас… Ага. Сухарев сидел за убийство любовника жены и любовницы любовника жены, притом, у него самого была собственная любовница, так?

Усталым жестом он вытер несуществующую испарину со лба, будто формулировка этой фразы оказалась невероятно утомительным занятием.

– Полная бессмыслица получается, – последовал его вывод. – Однако ты передала мне слова Лины: «В таком же шоке я была, когда узнала, что Ник пошел в милицию признаваться в убийстве». То есть не его милиция поймала, а он сам признался в преступлении, понимаешь?

– Мучимый чувством вины, – невпопад поддакнула ему дочь.

Владимир Николаевич погрозил ей пальцем:

– Э, нет! Я же говорю: у него не было повода убивать! Он взял на себя вину, чтобы… – Папа раскрыл перед Феней ладонь, в которую она должна была вложить логичный вывод.

– Чтобы… – машинально подхватила она. И наконец ее осенило: – Чтобы защитить кого-то другого! Папа, ты гений!

– Может быть, – скромно согласился Владимир Николаевич, – иногда.

– Кого же он хотел защитить? Лину? Митьку? Жанну? – размышляла Феня, заметавшись по комнате. – Жанну – нет. Лина бы ему это не простила и с ним бы не осталась. Ее саму? Вполне вероятно… Саша Ермолов тупо изменил ей с дурочкой Кристинкой, Лина могла раздобыть оружие и отомстить изменнику с разлучницей. Но, – Феню посетило второе озарение, – ведь Митька пытался взять на себя вину отца! Не означает ли это, что он хотел сделать для Ника то же самое, что Ник сделал для него?.. Хотя, – снова зависла она, – Митька был еще маленький… неужели он мог убить? Да и зачем?

Сомнения дочери не нашли поддержки отца.

– Подростки – существа малоконтролируемые. Он мог влюбиться в любовницу отца, в любовника мачехи, накуриться, обколоться, сделать всем назло, пошутить даже! У меня есть друг, племянник которого в пятнадцать лет толкнул под поезд совершенно чужую женщину. Просто из любопытства – что будет? Я в этом возрасте бил фонари на улицах. Зачем? Убей, не знаю!

Консультант по брачным делам потирала лапки.

– Хорошо, ты подбросил мне идею, а уж моя задача – выжать из нее лимонный сок.

– Значит, я хороший отец? – намекнул Владимир Николаевич.

– Лучший в мире!

Проводив лучшего в мире родителя, Феня бухнулась в постель, вполне довольная жизнью.