Меню холодных блюд

Утром Феня проснулась бодрой и радостной. Ничего особо хорошего за ночь не произошло, да и мыслей достаточно умных не родилось, но, если за окном светило солнышко, она неизбежно просыпалась в отличном расположении духа.

Сделав зарядку, приняв душ и позавтракав, Феня направилась в брачное агентство. Процветающее предприятие отнимало массу времени, ведь даже на то, чтобы перекинуться парой слов с каждым сотрудником, уходило около часа, а были и другие дела, кроме трепа.

В районе обеда Феня подумала, что неплохо было бы прогуляться к «Пирожковой», тому самому малюсенькому кафе, расположенному неподалеку от особнячка «Юдифи», где она нередко встречалась с Васей. Слоеные пирожки из «Пирожковой» высоко ценились всеми сотрудниками агентства, и с тех пор, как Феня разбогатела, она завела привычку баловать коллектив такими вот милыми пустяками.

Выскочив из кабинета, консультант лоб в лоб столкнулась с бывшим супругом. Личный визит хозяина детективного агентства в агентство брачное был явлением из ряда вон выходящим! Во-первых, Валерку терпеть не могла Наташа, а во-вторых, он и сам не любил Вязникову. Феня догадывалась, что виновата в их взаимной неприязни она сама, но особо не стремилась выяснять отношения и наводить между своими работодателями дружеские контакты.

К счастью, Наталья как раз уехала показывать свою квартиру очередным покупателям, и Феня держала за нее пальцы скрещенными.

– Феня, я хочу, чтобы ты поехала со мной, – схватил ее за рукав детектив.

В принципе, консультант была бы не прочь удрать из «Юдифи», ей надоело разбираться со всеми делами, которые прежде решались Натальей.

– Мне позвонил Хвостов… помнишь такого?

– Ну да.

– Он просит увести от управления, где расположен его кабинет и предвариловка, Лину Сухареву. Она торчит там уже двое суток. Требует, чтобы освободили ее мужа, а то она начнет голодную забастовку. Придумай что-нибудь!

– А Митя?..

– По-прежнему в кутузке. За него Лина голодать не собирается, считает, что мальчишка заработал наказание. Это она Хвостову заявила.

– Интересно, – заметила Феня. – Она и любит пасынка, и не спускает ему ничего. Что он такого сделал в прежние времена, что Лина к нему так строга?

– Ты опять за свое! – вредным тоном упрекнул Валерка.

Феня мысленно попрощалась с пирожками и пошла за детективом к его «патриоту». Чтобы удержать от голодовки клиентку детективного агентства, ей пришлось отказаться от обеда.

…Лина действительно стояла возле управления, молчаливая, бледная, с красными глазами. На ней были джинсы и теплая бесформенная куртка, возможно принадлежащая кому-то из ее мужчин.

Феня подошла к ней, попыталась заговорить, но это было бесполезно: жена Сухарева словно бы находилась в гипнотическом трансе. Она взглянула на Феню пустыми глазами и не произнесла ни слова. Валерка, наблюдавший за ними двоими из машины, отсалютовал Фене ладонью и укатил по своим делам.

Проводив его глазами, Феня подумала, что для начала ей стоит позаботиться о собственных интересах в этом деле. Для этого она поднялась в кабинет капитана Хвостова.

Он был на месте и поджидал Феню, затаившись за своим столом. Консультант детективного агентства пообещала капитану, что его проблему она решит, но и капитан должен проявить свою добрую волю, а именно: разрешить Сухареву спуститься в кабинет прямо сейчас, а после выполнения Феней обещанного дать ей возможность поговорить с задержанным.

Хвостов, не сводя с Фени неподвижного взгляда своих игуаньих глаз, согласился на ее условие.

Николая Александровича привели в кабинет. Феня опасалась, что он тоже окажется под воздействием гипноза грозящих ему ужасов, однако ресторатор держался молодцом.

Феня подвела Сухарева к окну, откуда открывался вид на площадь, и указала на одинокий силуэт его жены. Потом вручила свой телефон и велела позвонить ей. Сама побежала вниз.

Когда Феня подошла к Лине, та уже говорила с мужем. Она не произносила ничего, кроме «да» и «хорошо», но ее лицо словно бы разглаживалось с каждой минутой. А после разговора Лина подняла голову, оглядываясь по сторонам с видом человека, пробудившегося от тяжелого сна.

– Лина, – обратилась к ней консультант по брачным делам, – давайте я вас провожу домой.

– Это вы? – удивилась Лина. – Нет, не стоит. Сейчас я позвоню свекрови, она меня заберет.

– Тогда я подожду ее с вами.

Феня надеялась поговорить с женой Ника. Она думала, что рано или поздно Лина раскроется перед ней и расскажет о событиях семилетней давности. Это было очень нужно для расследования, очень важно. Но Сухарева продолжала таиться.

– Не надо со мной ждать. – Лина опустила глаза, словно не решаясь сказать то, что наметила. – Понимаете, я думаю, что вам больше не надо помогать нам. Я не хочу вас обидеть, я просто считаю, что вам лучше заняться другими делами. У вас ведь много клиентов?

Она по-прежнему не поднимала глаз, и Фене вдруг захотелось ее как-то расшевелить, заставить смотреть прямо в глаза, пусть даже сердито, испуганно или зло…

– Лина, я не думаю, что нам надо бросать это дело. Я уверена, что все происходящее напрямую связано с прошлым. Вы зря скрытничаете! К сожалению, раз вы молчите, я должна сама добывать информацию о вас. Знаете, что я узнала? – Феня сделала выразительную паузу. – Узнала, что убитый вашим мужем парень – Саша Ермолов – был вашим любовником.

– Не надо. – Лина все-таки подняла голову. – Не смейте об этом. Прошлое никакого отношения к смерти повара не имеет. А уж память Саши и вовсе не следует тревожить! Оставьте меня в покое.

Она почти побежала к дороге, вызвав в душе Фени испуг, – ей показалось, что дамочка спятила и сейчас бросится под самосвал. Но обошлось. Сухарева поймала такси, вскочив в него чуть ли не на ходу.

Феня ощутила, как в ее крови вскипела небольшая доза адреналина: ситуация начинала всерьез ее злить.

Она поднялась в кабинет Хвостова, собираясь разговорить хотя бы мужа, раз ничего не вышло с его женой. Но и тут ей не повезло. На столе капитана лежал ее телефон, а подозреваемого в комнате уже не было. Хвостов признался, что отправил Сухарева в изолятор, так как не был уверен, вернется ли консультант.

– Но мой телефон тут! – поймала его на нелогичности Феня. – Вы просто не хотели разрешить мне поговорить с Сухаревым, так?!

Хвостов даже не потрудился принять виноватый вид.

– Я, девушка, человек подневольный! Мне и так попадет, что я человека, подозреваемого в убийстве, почти рецидивиста, разрешил привести сюда. Это у вас – не жизнь, а малина. Делаете что хотите, да еще и денежки лопатой гребете, а у нас все строго.

Тут Феня ощутила потребность вцепиться ногтями в приплюснутый нос капитана. Бурное воображение тут же нарисовало эту картину. Получилось забавно, и Феня, покинув кабинет, не сумела удержаться от смешка.

…Телефон сигналил пропущенным звонком, и это был звонок Вязниковой. Уже на улице Феня набрала ее номер. Оказалось, хорошие новости.

– Феня! Я продала свою квартиру!

– Великолепно!

– Свершилось чудо! Нашелся мужчина, которому понравился наш район, и моя квартира тоже устроила!

– Ты молодец, Наталья! – расхваливала подругу Феня. – Ты настоящая бизнесвумен!

– Я, конечно, вумен, но насчет бизнеса – это вряд ли! Просто повезло, как я считаю. Представь, этого мужчину бросила жена, оставив ему десятилетнюю дочку. Предлагаю помочь ему найти новую жену!

– Думаю, торопиться не следует, – охладила ее пыл Феня. – Поверь, сейчас он ненавидит всех баб в мире. Надеюсь, со временем это пройдет.

– Александра! – вдруг окликнул ее кто-то.

От красного внедорожника к Фене направлялась красивая темноволосая женщина в красной же кожаной куртке. Это была Жанна Арнаутова, та самая настоящая любовница Ника Сухарева, которая любила его до сих пор, но не хотела о нем говорить.

– Что вы тут делаете? – спросила Феня не очень дружелюбно.

Жанна усмехнулась.

– То же самое, что и Лина. – В ее тоне была слышна самоирония. – Боюсь за любимого. Приезжала сюда уже пять раз, но она все тут торчала. Я видела, как к ней толстый мент подходил, так она ему сказала, что будет голодать. Наша Лина – дама бесподобная!

– Лина – законная супруга Сухарева, – заметила Феня не слишком тактично.

– А я – адвокат, – резонно ответила Арнаутова. – Кто ему сейчас нужнее?

Выходило, что она больше не боялась болезненных воспоминаний.

С неба вдруг стал накрапывать мелкий дождик. Поправив волосы, Жанна пригласила Феню в свою машину, и Феня приглашение приняла.

– Зачем вы меня окликнули? – спросила она.

– Хочу попросить вас составить мне протекцию у Сухарева. Номинально он должен вызвать меня, но он пока не знает, что это можно сделать. Кроме того, он не хочет огорчать Лину, обратившись ко мне…

«Адвокаты как вампиры, – развлекала себя глупостями Феня, – вы должны их пригласить в свою жизнь».

Арнаутова достала сигареты из кармана куртки, закурила.

– Жанна Георгиевна, – обратилась к ней Феня серьезным, почти официальным тоном, – я не советую вам брать на себя защиту Сухарева в этом деле. Подумайте сами: зачем вам такие душевные затраты? Вы продолжаете любить Николая Александровича, но в его чувствах не уверены. Он может снова разбить вам сердце.

Слушая консультанта по брачным делам, Арнаутова разглядывала причудливо струящиеся дождевые дорожки на лобовом стекле. Глаза ее блестели, а линию губ искажала едва заметная гримаса.

– Я уверена в его чувствах, – упрямо сказала она. – Мы были вместе много лет, но Лина втерлась в его жизнь, используя свое влияние на Колиного сына. Хочешь приручить львицу, то есть льва, – приручи его львенка… Понимаете, эта Лина – хитрая, жадная, она на все способна. Ей хотелось замуж, хотелось денег, а была она одинокой учительницей. Осуждать ее несправедливо – выгодно выйти замуж и иметь много денег, хотят все. (Феня подняла бровь.) Я тоже хотела. – На лице Жанны отразилось самое настоящее страдание. – Но не таким же методом!

– Ну а как вы собираетесь защищать Сухарева? – Фене было жаль эту женщину, идущую верной дорогой к новым страданиям.

– Не знаю, – пожала плечами Арнаутова. – Я же не видела дела.

– Но сами-то вы что думаете?

– Я не собираюсь искать убийцу, я просто докажу, что Коля не убивал повара.

– Как?

– Уничтожу свидетеля.

– Боже!..

– Не физически. Совершенно случайно я узнала, что Виктор Горячев не мог видеть убийство повара. Не было его в «Джазе»! Ночь убийства Горячев провел в вытрезвителе. Есть и протокол.

Не давать советов Феня не умела. По сути, этим она и зарабатывала себе на жизнь, а иногда и на орехи.

– Знаете что, Жанна, я бы на вашем месте просто пошла бы к Хвостову и рассказала бы ему все, что вам известно о Горячеве.

– Ну а мне-то что это даст? – откликнулась Арнаутова, глядя на нее с праведным возмущением.

– Вы покажете свою добрую волю Николаю Александровичу. После ваших показаний у следователя не будет оснований держать Сухарева в каталажке, его отпустят. Вот тогда-то вы и выйдете на связь с ним. Хотя, – добавила она, – именно этого вам и не надо делать.

Жанна вдруг вздохнула и закрыла лицо руками.

– Я не знаю, я подумаю, – она опустила ладони на руль. – Давайте я отвезу вас, куда вам надо.

Феня решила, что ей надо домой.