Глава 20
Плоды больной фантазии или жуткая реальность?
Моё падение в чёрную бездонную пропасть продолжалось довольно долго. В ушах звенело, перед глазами плескались оранжевые огни. Я проваливалась всё глубже и глубже, ощущая давление воздуха, вспарывая его собственным телом…
На ватных ногах доковыляла до мини-бара, достала бутылку вина, открыла, приложилась к горлышку… И всё не выпускала из рук электронный документ, перечитала его несколько раз.
Я сразу поняла, как эти бумаги попали в мою сумку. Вспомнила кабинет в квартире на Вацлавской площади – вот я удобно расположилась за столом и составляю экскурсионную программу на одном из листочков, позаимствованных тут же, у хозяина кабинета. Рядом громоздится масса полезных вещей, выложенных из моей сумки, – косметика, документы, ноутбук, телефон… Затем я собираю манатки, в том числе и бумаги, и засовываю всё обратно. Заодно, вероятно, прихватываю несколько листочков со стола.
Мы с Володей прилетели в Прагу одним рейсом!
Вот почему в момент нашей первой встречи я сразу же подумала о том, что где-то видела этого мужчину! И тут же предложила себе два романтических объяснения: или он похож на известного актёра, или являлся мне во сне! Да, да, он присутствовал в моих грёзах, как эталон, как прекрасный и недостижимый идеал…
Бред!
Я, очевидно, мельком видела Володю в аэропорту, в зале ожидания… И если бы мы с Еленой не поменялась местами, то в самолёте Володя сидел бы рядом со мной…
Моё воображение сразу заполнило пробелы: когда я мысленно реконструировала события, то главный злодей – тот самый таинственный незнакомец, занявший в самолёте место 9С – не имел чёткого образа. Я могла только гадать, как же он выглядит, если успел так быстро очаровать Елену. Предполагала, что этот парень конечно же наделён мужским обаянием.
Теперь во всех мизансценах вместо «таинственного незнакомца» фигурировал Владимир… О, да, мужского обаяния ему не занимать! Понятно, почему Елена сразу «поплыла»…
Вот они перемолвились словечком в салоне самолёта, обменялись улыбками, но болтливая соседка не даёт им познакомиться поближе… А затем попутчики «случайно» встречаются в Карловых Варах. И Елена на седьмом небе от счастья! Она ведь переживала, что упустила отличный шанс, но вот судьба подбрасывает его снова – подумать только, они с этим обалденным мужиком опять встретились! Какая удача! Так бывает только в кино…
Нет, нет, нет!
Я не хочу, чтобы это был Володя…
Но это он, как ни крути! От фактов не скроешься, они вопят дурными голосами! Мой любимый снабженец идеально вписывается в схему… И этот электронный авиабилет – от него тоже не избавишься, вот он, у меня в руках. А то, что разоблачительный документ невероятным образом попал ко мне в руки – очередная подсказка ангела-хранителя. Он кричит мне: спасайся и беги, этот мужчина – убийца! Причём убийца, нанятый как раз для того, чтобы избавиться от тебя…
Да, всё сходится…
Где мы познакомились с Владимиром? Неподалёку от отеля, где я должна была остановиться, но поспешно ретировалась, подменив себя Еленой.
Что там делал Владимир? Вероятно, высматривал Елену. Очевидно, он убедился, что девушка приехала с чемоданами именно к этой гостинице, и, довольный, отправился восвояси. Жертва идентифицирована, всё сходится: симпатичная блондинка по имени Елена сидела в самолёте на соседнем с ним месте, а потом поселилась в нужной гостинице.
Сегодняшняя часть плана выполнена, Владимир может спокойно удалиться. Но тут на него налетает ещё одна блондинка, не менее симпатичная – это я!
Почему бы мужчине не развлечься? И мы с ним отрываемся на полную катушку! Одна блондинка – это объект, другая – приятное развлечение. За Еленой он охотится, а мной удачно скрашивает паузы.
Ах вот почему Владимир так настаивал, чтобы я не ехала в Карловы Вары! Он сам должен был поехать туда, чтобы выполнить вторую часть плана. А так как городок небольшой и закон невероятных совпадений всегда действует безотказно, то мы бы обязательно столкнулись с ним лоб в лоб на центральной улице этого курорта.
Наверное, в предыдущие дни у него не получилось устранить Елену, и последнюю ставку он сделал на Карловы Вары…
Нет, нет, это всё неправда! Я сойду с ума… Так не должно быть… Я столько лет ждала свою половинку. Злобно огрызалась, презирала мужчин, отталкивала их от себя… И всё равно – ждала! Мечтала, что найдётся один-единственный, способный проломить каменную стену моего презрения – и не расшибёт себе при этом лоб!
Да, под моей бронёй и шипами – страстное желание быть любимой и любить самой… Вот поэтому я столько лет заслушивалась песнями ненаглядного Хулио – в них образ того самого мужчины: влюблённого, преданного, возводящего женщину на пъедестал… Образ, абсолютно нереальный для обычной жизни. Таких мужчин не бывает, природа ещё не научилась их делать!
И вдруг… Я его встретила! И сразу поняла, что это именно он и есть…
А теперь у меня всё отбирают, более того – я, оказывается, влюбилась в наёмного убийцу!
Нет, я не хочу в это верить! Нет!
Я всё выдумала… На самом деле – нет никаких доказательств, что это именно Володя.
Милый Володечка…
Как славно нам было вдвоём! И теперь всё рушится… Нет, не могу в это поверить! Почему судьба ударила так сильно, чем я это заслужила?!
* * *
Внезапно я обнаружила, что разделалась уже со второй бутылкой вина из мини-бара. К счастью, бутылочки были маленькие. Стоп, хватит, сейчас мне необходимо сохранять трезвую голову. Я должна выпутаться из этой сложной ситуации хотя бы без физических потерь. А что касается психологических потерь, то урон моей психике уже и так нанесён капитальный. Трудно не повредиться умом, если всего за несколько часов делаешь столько ужасных открытий.
Сначала выяснила, что единственный друг и бессменный деловой партнёр меня заказал. Затем узнала, что любимый мужчина – убийца.
Но у меня ребёнок. Я должна вернуться домой живой и невредимой и ещё долгие годы заботиться о дочке.
Сейчас необходимо собрать волю в кулак и вновь превратиться в стерву. Я была ею до приезда в Прагу, до встречи с Володей. А тут расслабилась, растаяла – надышалась волшебного воздуха Праги и пригрелась в лучах Володиного обаяния… Вот за это и получила по мозгам! За то, что изменила себе. Надо было оставаться стальной леди, а не превращаться в клубничное суфле…
И всё же, всё же…
Последняя капля надежды поблескивала где-то в глубине души. Сейчас я зайду в Интернет и в два счёта докажу, насколько беспочвенны мои идиотские фантазии и предположения! Я выясню, что Владимир Константинов – именно тот, за кого себя и выдаёт. То есть снабженец в многопрофильном холдинге, обычный трудяга, а вовсе не инфернальный тип, промышляющий заказными убийствами…
Я снова достала ноутбук, набрала имя в строчке поисковой системы…
– О, боже! – вырвалось у меня, когда на экране появился ответ. – Нет, только не это…
«Владимир Константинов» – по этому запросу Интернет выдал два миллиона совпадений и шесть тысяч фотографий…
– Спасибо огромное, – пробормотала я. – Мне это чрезвычайно поможет…
Времени почти не оставалось, надо было мчаться в аэропорт. Я забронировала билет, но ещё не оплатила его, и к тому же по дороге необходимо купить рыжий парик, чтобы остаться неузнанной в Кольцово.
Я быстро вводила в поисковик новые запросы, детализировала, уточняла… Интернет выдавал любые ответы, кроме желаемого… Просматривала фотографии – бесполезный труд! Я не видела на них знакомого лица…
Почему я подробно не расспросила Владимира о его холдинге, о специфике работы? Куда там! Нам было некогда. Мы практиковали сумасшедший секс, сдобренный песнями Иглесиаса, а в промежутках прикидывали, что ещё я должна посмотреть в Праге. На разговоры о работе времени не оставалось.
Сам Володя инициативы почему-то не проявлял, не стремился подробно рассказать о том, чем занимается… Почему? Потому что холдинг и почётное звание снабженца – это всего лишь выдумка, прикрытие?
Впрочем, я тоже не сильно распространялась о своей работе. Наплела с три короба про поликлинику… Со мной всё ясно: не хотела сразу же отпугивать мужчину, порождать в нём комплекс неполноценности. Рядом с пробивной и успешной деловой дамой, тем более эффектной блондинкой, любой партнёр померкнет.
Но Владимир почему конспирировался?
Неужели ответ именно в том и заключается: он вовсе не работает в крупной компании, он – фрилансер и выполняет эксклюзивные поручения (другими словами – гробит людей за большие деньги).
Так, а квартира на Вацлавской площади? Нельзя ли как-то через неё подобраться к Владимиру, выведать информацию? Ведь эта квартира на кого-то зарегистрирована. Почему он свободно ею распоряжается?
Но у меня совсем нет времени этим заниматься!
Я вдруг вспомнила, какой была первая мысль, когда мы столкнулись с Владимиром… Ведь я подумала – он похож на киношного киллера! Сильная челюсть, бритый череп, каменные мышцы… Плюс интеллект и артистизм. Разве не так современный кинематограф рисует образ наёмного убийцы? Да, именно так.
Моя интуиция в тысячный раз не подвела и в первую же секунду знакомства выложила всю правду о Владимире. Но я проигнорировала этот сигнал и с головой бросилась в омут…
Надо было бежать без оглядки.
А теперь – кого винить? В сердце – пулевое отверстие размером с княжество Монако. Мозги всмятку, нервы измочалены…
И в таком плачевном состоянии я ещё должна вернуться домой и переиграть компаньона. Обвести Игоря вокруг пальца и к тому же – наказать за предательство.
Не знаю, как мне это удастся…
* * *
Когда я расплачивалась у стойки администратора, Кристина переполошилась. Хотя я самонадеянно утверждала, что всегда выгляжу великолепно, сейчас мною можно было пугать малышей или девушек на ресепшн. Мимоходом заглянула в зеркало в холле и ужаснулась – наверное, так выглядит человек, только что узнавший о гибели близких. Но ведь со мной именно это и случилось! Всего пару часов назад я летала от счастья, а потом в один момент лишилась и верного друга, и любимого мужчины.
Но я с этим справлюсь.
Обязательно что-нибудь придумаю, проанализирую ошибки, сделаю выводы. Я расслабилась, поддалась очарованию Праги – этого города с атмосферой всеобщего праздника и беззаботности… Но теперь вновь надену стальную броню, выставлю шипы, как дикобраз… Берегитесь!
Но как же это больно – в один миг всё потерять.
Чувствую себя так, словно меня переехал поезд.
– Вы воды попить? – встревожилась Кристина. – Я приносить.
– Нет, спасибо. Давайте лучше подсчитаем, сколько я должна. И ещё такси… Как будет быстрее – вызвать или поймать прямо на улице? А ещё мне нужен рыжий парик. Где я могу его купить?
…Вскоре я уже сидела в такси, и мы мчались в сторону аэропорта. Багажник машины был до отказа забит моими сумками. Парик нашёлся прямо на соседней улице – Кристина подсказала заглянуть в парикмахерский салон, расположенный неподалёку от гостиницы, где не только стригли клиентов, но и торговали сопроводительными товарами. Я присмотрела и сразу же схватила парик, изменивший мою внешность до неузнаваемости. Вся операция заняла не более десяти минут – видимо, я превратилась в настоящего мастера молниеносных покупок.
Автомобиль проезжал по улицам города, и многие из них были мне уже знакомы. Мой европейский вояж начинался на мажорной, весёлой ноте, а закончился на траурной. Покидаю город с разбитым сердцем, в смятении и тоске… Убегаю, поспешно заметаю следы, пока в гостиницу не явился Владимир. Неизвестно, когда он поймёт, что сделал ошибку. Надо добраться до дома, и там я смогу как-то обеспечить свою безопасность… Игорь считает, что успешно отправил коллегу на тот свет, Владимир не догадывается, что перепутал блондинок, – у меня есть явное преимущество.
Знает ли Владимир фамилию жертвы? Он сказал, что среди его знакомых я уже четвёртая Елена Николаева… Интересовался ли он в той гостинице, кто остановился в двадцать пятом номере? А вдруг они не изменили данные в компьютере, и несчастная Елена так и фигурировала под моей фамилией? В этом случае Владимира должно было удивить странное совпадение: и жертва, и любовница носят одинаковые имена и фамилии. Конечно, это выглядело бы гораздо более удивительным, если бы меня звали не Еленой Николаевой, а, например, Джокондой Попандопулос… А «Елена Николаева» – то же самое, что и «Вася Иванов». Наша популяция многочисленна, нас, Елен Николаевых, наверное, больше, чем австралийских кенгуру.
Но сейчас уже не важно, какая информация известна Владимиру. Главное – не встречаться с ним больше и быстрее улететь из страны.
А вдруг он бросится за мной в аэропорт?
Не сомневаюсь, именно так он и сделает. Мой телефон выключен, из гостиницы я съехала, хотя мы договаривались встретиться… Конечно, всё это удивит и встревожит Владимира, и он помчится следом.
Но нам нельзя видеться! Теперь, когда страшная правда мне известна, я не смогу посмотреть в глаза бывшему любовнику.
Значит, необходимо подстраховаться… Я достала мобильник, включила его и нажала несколько кнопок. Пока шёл набор, сердце прыгало в груди, как ненормальное. Было совершенно невозможно соединить в голове два образа. Первый принадлежал Владимиру – хладнокровному убийце, неторопливо, шаг за шагом, преследовавшему жертву. Второй – Володе, моему милому, чудесному другу. Он сумел растопить лёд, он свёл меня с ума и превратил мою поездку в нескончаемый праздник.
Неужели это один и тот же человек? Не могу поверить! Можно сойти с ума, пытаясь объединить эти два образа. Днём Владимир выслеживал несчастную Елену, готовился нанести удар. А вечером и ночью превращался в самого восхитительного и нежного мужчину на свете…
Нет, это невероятно!
Но ведь Игорь тоже, как выяснилось, проявлял фантастическое двуличие: с одной стороны, готовил убийство, с другой – заботился о моём ребёнке.
Что же происходит… Вокруг не люди, а коварные демоны! Я получила по полной программе! Меня отхлестали пудовой цепью, и теперь я валяюсь в грязи с раздробленными костями и вывороченными суставами…
– Ленусик! – взволнованно прозвучало в трубке. – Почему у тебя не работает телефон? Я уже тысячу раз звонил! Ты собрала вещи? Я скоро подъеду!
Я зажала рот рукой, чтобы не завыть в ответ – завыть, как раненый зверь.
Таксист удивлённо наблюдал за моей буйной мимикой в зеркало заднего вида.
– Володя, послушай… Не надо приезжать, – проговорила я. Едва я услышала его голос, сразу же – как сход лавины – на меня обрушились воспоминания о наших безумных ночах: нежность, прикосновения, разгорячённое дыхание, экстаз…
Нет, наверное, всё, что я сейчас придумала, – полный бред, продукт моей больной фантазии. Этот мужчина не может быть убийцей! Я всё выдумала!
9С.
Он сидел в самолёте на месте 9С.
Я вцепилась ногтями в коленку в надежде привести себя в чувство. Надо вернуть самообладание. Но как это сделать, если в трубке звучит голос любимого мужчины, необыкновенного, фантастического, самого лучшего… И я должна от него отказаться по одной простой причине – этого мужчину наняли меня убить.
Всего-то!
Подумаешь!
– Ты знаешь, Володя, лучше будет… В общем, не приезжай. Да, я уже собрала вещи. И… Я сама справлюсь.
– Лена, я тебя не понимаю. Что произошло?
Ох!
Сейчас мне надо быть особенно убедительной, чтобы он ничего не заподозрил. Я постаралась говорить как можно более равнодушно.
– Знаешь… Мы с тобой отлично провели время. И я тебе благодарна. Всё было чудесно. Но ведь это… как сказать… Наш курортный роман. А сейчас я возвращаюсь обратно. Там у меня ребёнок, работа…
– Лена, постой! Что ты говоришь?!
– Я не вижу никакого смысла продолжать отношения. В принципе, у нас и не было никаких отношений. Так, сиюминутное развлечение. Классное, конечно. Но не более того.
– Лена, я тебя не узнаю! Тебя подменили, что ли, пока я отсутствовал? – возмутился Владимир.
– Нет. Ты сам подумай…
– Но ведь нам было хорошо вдвоём!
– Да! И спасибо тебе за всё! Пусть это останется приятным воспоминанием. Ты сам всё прекрасно понимаешь. Я была в отпуске и отлично провела время. Красивый город, приятные разговоры, вкусная еда, головокружительный секс… Нет, правда, я очень тебе благодарна за всё. Ты подарил мне сказку. А теперь начинаются трудовые будни, обычная жизнь.
– Лена, я не знаю, – глухо пробубнил Володя. – Возможно, для тебя это просто развлечение, а для меня всё гораздо серьёзнее.
– Извини, я не думала, что ты воспримешь нашу интрижку как нечто серьёзное.
Сколько раз я говорила подобные вещи другим мужчинам – когда вышвыривала их из своей жизни! Конечно, с ними я была гораздо более резкой, они ничего для меня не значили, и я испытывала удовольствие, унижая их. А сейчас каждое слово давалось с трудом – словно собственноручно вонзала кинжал себе в грудь, всё глубже и глубже.
– Интрижка… Вот как ты заговорила…
– Но мы же взрослые люди! Извини, если ввела тебя в заблуждение. Я всего лишь хотела хорошо провести время, и мне это удалось. С твоей помощью. Но давай не будем всё усложнять, пожалуйста! – Слушай, Лена… Ты, наверное, замужем! – вдруг понял Владимир.
– Я не замужем. Но это ничего не меняет. Нет, ну правда! Какой смысл продолжать наши отношения? Никакого! Всё было хорошо, чудесно. Вот пусть так и останется – в воспоминаниях.
– Всё ясно. Понял, не идиот. Тогда – прощай. Могла, конечно, и не по телефону объясниться.
– Я подумала, по телефону будет легче. Пока, Володя. Спасибо тебе за всё.
В трубке запели гудки. Я выключила телефон, прижала его к себе.
Таксист сурово и недоброжелательно посматривал на меня в зеркало. Он, вероятно, хорошо знал русский язык и всё понял.
Но в следующее мгновение неодобрительное выражение на его лице сменилось крайним удивлением – таксист увидел, как из моих глаз брызнули слёзы. Остаток дороги я судорожно всхлипывала на заднем сиденье, тёрла глаза, размазывала по лицу косметику. Самозабвенно оплакивала свою несчастную судьбу. Почему мне так не повезло? Я наконец-то превратилась из кактусовидного дикобраза в настоящую женщину – нежную, хрупкую, ранимую. О такой женщине мечтают, её превозносят, оберегают и защищают. Всего несколько дней я исполняла эту незнакомую роль – была нежной орхидеей в сильной мужской руке. И мне понравилось!
Но, как выяснилось, я опять выбрала не того мужчину.
Да что же это такое?!
Вот существа эти женщины, подумал, наверное, таксист. Отфутболила парня, а теперь сидит и рыдает. Где логика?
