Глава 13
Париж – Прага
Обратный перелёт был короче на пятнадцать минут. Возможно, с точки зрения аэродинамики, гидравлики и криптографии этот факт объяснялся легко и просто. Но мой мозг, окончательно превратившийся в мозг блондинки, отказывался понимать, почему туда мы летели час пятьдесят, а обратно – всего лишь час тридцать пять минут. Я удобно развалилась в широком кресле бизнес-класса, сгоняла стюардессу за третьим бокалом шампанского. Мне было что праздновать. Если в Париж я летела в смятённых чувствах, дрожа от неуверенности, то в Прагу возвращалась олимпийским чемпионом. На лбу золотой отметиной горел поцелуй бога – Зарницкий по-отечески чмокнул на прощание. Теперь для меня не осталось ни одного нерешённого вопроса. Наш с Игорем бизнес отныне и вовеки будет процветать – по крайней мере, пока Зарницкий в силе. Я втёрлась в доверие к монстру, наделённому колоссальными полномочиями…
Вспоминая о встрече в парижской квартире, я погружалась в нирвану. Всё было так необычно! Мы посмотрели фотографии Барина, потом сходили в сад и скорбно постояли у могилки. Я ожидала, что Анатолий Александрович себе под стать заведёт и псину серьёзную – вальяжного дога или злобного добермана. А он, словно писательница Дарья Донцова, предъявил фотографии мопсика. Маленького, исхудавшего от старости, с совершенно седой рожицей.
У меня на глазах навернулись слёзы. Понятно, случаются трагедии и страшнее, чем утрата домашнего любимца. Но тот, кто испытал подобный опыт, искренне посочувствует товарищу по несчастью. Мы с Наткой пять лет назад схоронили любимую кошку. Первые три дня ходили пунцовые от слёз, голосили, как потерпевшие, а потом ещё две недели тихо поскуливали.
Поэтому я хорошо понимала, в какой непролазной тьме сейчас блуждает душа Зарницкого, как же ему плохо. Когда мы двинулись к месту захоронения мопса, я преданно семенила рядом и заглядывала в лицо Его Превосходительству – но вовсе не из желания подлизаться. Просто сейчас у меня тоже разрывалось сердце. Наверное, Зарницкий ощутил, насколько искренне моё участие…
Потом он показал мне квартиру. Апартаменты площадью в четыреста или пятьсот квадратных метров занимали два этажа здания. Я выбилась из сил, цокая каблуками вслед за хозяином этой одиночной камеры. Да, Зарницкий тут жил один! Если не считать Барина, умершего неделю назад, и персонала.
Я полагала, что товарищ безвылазно сидит в Москве и держит руку на пульсе страны. А он постоянно тусуется на авеню Фош. Впрочем, учитывая московские пробки, наверное, проще долететь на персональном самолёте до Парижа, чем добраться на машине до подмосковной резиденции.
– Дочь с семьёй живёт в двух шагах отсюда, в Пасси, – объяснил Зарницкий.
Да, я видела на фотографиях его дочь – изысканную молодую леди, сильно нерусского зятя (француз? испанец?) и двух очаровательных внучек. Кудрявые и кареглазые малютки гарцевали на гнедых скакунах.
– О, а я и не думала, что у вас уже внучки!
– Правда? – усмехнулся Зарницкий. – Нужно тщательнее собирать информацию о шефе.
– Бросьте, Анатолий Александрович! Не всех людей можно пробить через «Гугл». И вы из их числа.
– У вас было достаточно времени. Сколько мы с вами работаем?
– Э-э… Где-то два года.
– Нет. Вы, Лена, впервые вышли на меня в феврале прошлого года. Значит, мы сотрудничаем ровно полтора года. Я-то за это время собрал о вас целую коллекцию фактов, вплоть до графика критических дней.
Я вспыхнула. Вот он всегда так: тихий, милый, а потом – бац! – и выкатил раскалённый чугунный шар.
– Мы в неравных условиях. У вас штат разведчиков. И потом, наверное, я интересую вас гораздо больше, чем вы меня, раз вы так пристально роетесь в моей подноготной, – огрызнулась я.
Весёлые огоньки сверкнули в глазах Зарницкого. Его всегда бодрило моё тщательно дозированное хамство.
– Почему вы не позвонили раньше? Вы давно в Праге? И что вы там делаете? Рекламируете «Кардиостимэкс» чехам?
– Вы не поверите, Анатолий Александрович, но я просто отдыхаю. На полную катушку! Осматриваю достопримечательности, хожу в музеи и рестораны.
(И занимаюсь сексом!)
– Вы как-то изменились.
– Я теперь блондинка.
– Э-э… Я не о том. Конечно, я заметил, что вы сменили имидж. Ваш новый образ мне нравится. Вы стали менее колючей, Елена. Всегда боялся ободрать шкуру о ваши шипы.
– Да, и я только сегодня поняла, что вы гораздо более ранимы, чем кажетесь…
Сказав это, сразу испугалась: не перегнула ли палку? С ним нельзя фамильярничать… А вдруг он пожалеет о том, что сегодня предстал предо мной «весь в слезах и губной помаде»? И, пожалев, сотрёт с лица земли?
Общение с Зарницким похоже на сосредоточенное путешествие по минному полю. Будешь милой – быстро наскучишь и отправишься в утиль. Будешь зубастой – недолго и по носу получить.
…Пожилая дама в скромном платье накрывала стол в одной из гостиных. Я разбежалась знакомиться, жать ручки, обмениваться метеорологическими наблюдениями. Но выяснилось, что это всего лишь горничная. Хозяин дома перекинулся с ней парой фраз на французском, как какой-нибудь граф из романа Льва Толстого.
Я опустилась в кресло, и узкий подол платья тут же рванул наверх. Мои идеальные загорелые коленки удостоились внимания Его Превосходительства всего на тысячную долю секунды. Но да, да, он на них посмотрел… Я грамотно вписалась в интерьер: бёдра расположены по диагонали на сиденье кресла, колени намертво приклеены одно к другому, щиколотки скрещены, а руки расслабленно и грациозно опираются на подлокотники. Руки скрещивать нельзя! Поза получится слишком закрытой и выдаст моё истинное отношение к Зарницкому – отправляясь к нему на аудиенцию, я с удовольствием напялила бы на себя рыцарские доспехи или глубоководный скафандр, чтобы стать неуязвимой.
Но сегодня – нет. Сегодня у нас всё иначе…
– Елена, хочу сделать вам комплимент. Вы выглядите потрясающе. И я впервые вижу вас в открытом платье, а не в костюме.
Гостеприимный хозяин всё больше и больше терял черты небожителя и превращался в обычного мужчину. Вот, он уже делает мне комплименты. Куда нас это заведёт? На скользкую и опасную тропинку флирта?
Я утащила кусочек сыра с сырной тарелки. Выбрала не самый ядрёный, тот, что с синей плесенью, его ещё можно есть. А для остальных сортов я недостаточно хорошо натренирована, не доросла пока. Зарницкий же, не моргнув глазом, зажевал самый тухлый кусман. Конечно, офранцузился тут у себя в Париже…
Я подумала о французах – насколько их представление о хорошей жизни отличается от нашего! Им достаточно бокала вина, сигареты и компании друга, и они будут пять часов сидеть за столиком в кафе и наслаждаться встречей. А нам потребуются горы еды и алкогольные реки, иначе общение не заладится. У французов самые длинные отпуска, выходные, праздники. Бесконечными забастовками они завоевали себе право на отдых. Зачем надрываться на работе, считают они, всё равно самые драгоценные вещи в мире не покупаются за деньги. Квартира на авеню Фош ничего не стоит, если в ней не стучит когтями по паркету маленький седой мопс.
Но я сейчас здесь, прилетела сломя голову к Зарницкому по первому его зову – потому что не умею, как французы, высекать искру наслаждения даже из кусочка плесневелого сыра. Не умею довольствоваться малым, не могу остановиться на достигнутом. Мне нужны деньги, огромные деньги, а для этого надо и дальше продвигать наш с Игорем проект…
После второй чашки чая поделилась с Зарницким опасениями насчёт Саввы Рооса.
– У нас в областном руководстве есть один чиновник. Все эти годы он пристально контролировал развитие нашего бизнеса. А теперь, видимо, решил прибрать фирму к рукам. Что делать, Анатолий Александрович?
– Как звать?
– Савва Андреевич Роос.
– А-а… Знаю.
– Мне даже страшно, Анатолий Александрович.
– Да, хотел бы я взглянуть на мужика, нагнавшего на вас страху. Вы хитрите, Елена. Подозреваю, вы уничтожите любого, кто попытается покуситься на плоды вашего труда.
– Но у него огромные полномочия!
– Надеюсь, не больше, чем у меня? – усмехнулся Зарницкий.
– О, что вы! – улыбнулась я, давая понять, что блистательная шутка оценена по достоинству.
Смешно даже сравнивать. Савва Роос на фоне Его Превосходительства – жалкий пигмей, песчинка. Будет знать, козёл, на кого зубы скалить!
– Вы, Лена, самое главное с китайцами не заиграйтесь. Они вмиг срисуют ваш «Кардиостимэкс» и наладят продажи по всему миру. А с Саввой я разберусь.
– Спасибо огромное, Анатолий Александрович!
– Лена, а вы знаете, почему я уже полтора года помогаю вашей фирме?
Да, помогает. И в отличие от толпы других чиновников, тоже заинтересованных в нашем проекте, ещё не сбарабанил с нас ни одной копейки.
– Конечно, знаю, – не моргнув глазом ответила я. – Вы понимаете, какой уникальный прибор мы продвигаем. Он облегчит жизнь миллионам больных – и российских, и иностранных. А то, что прибор является разработкой именно российских учёных, – это наша гордость. Это поднимает престиж страны. Я очень ценю вашу поддержку и безумно вам благодарна. Без вас мы не справились бы.
Зарницкий смотрел на меня насмешливо, терпеливо дожидаясь окончания хвалебной тирады. «Господи, – подумала я и почувствовала, как между лопаток неторопливо стекает капелька пота. – Только пусть не предлагает… Нет, не надо! Неужели сейчас скажет, что ему плохо, тоскливо… И не помогу ли я ему расслабиться, снять напряжение… Чёрт, только не это! Сразу пошлю его подальше, и тогда капут нашей фирме».
Но гостеприимный хозяин, граф и несчастный осиротевший собаковладелец оказался на высоте. Девять мужиков из десяти на его месте воспользовались бы ситуацией, а он – нет.
– Елена, вы очаровательная женщина, вы мне очень нравитесь. Будем и впредь с вами сотрудничать. Не стесняйтесь, звоните сразу же, как только возникнут проблемы. И просто так тоже можете звонить.
– Конечно, буду держать вас в курсе, как идут дела, – смущённо пробормотала я.
– А когда у вас обратный самолёт, Елена? Я вызову шофёра, он отвезёт вас в аэропорт.
Целых пятнадцать лет я пребывала в уверенности, что все мужчины негодяи, они недостойны моего уважения, внимания и тем более любви. И вот за последние четыре дня моя точка зрения изменилась. Всё встало с ног на голову, весь мир перевернулся. Зарницкий из опасного демона превратился в милого и понятного дядечку, готового помогать мне всегда и во всём.
А ещё я встретила Володю…
* * *
Теперь сижу в самолёте. Все бумаги подписаны, обещание нейтрализовать Савву получено. То, ради чего я отправилась в Европу, выполнено, цель достигнута. Понятно, почему я пью шампанское и не могу остановиться – у меня праздник! Я на седьмом небе – в буквальном и переносном смысле слова.
Из аэропорта Шарль де Голль едва не позвонила компаньону, чтобы обрадовать его новостью. Но вдруг испытала сильное раздражение: почему-то получается так, что самую сложную и тяжёлую работу выполняю я. Генерирую идеи, проворачиваю сделки, уговариваю клиентов. Нет, Игорь, конечно, тоже что-то делает, но в нашем тандеме я всегда была локомотивом, а он – прицепным вагончиком. Сейчас – и подавно, потому что думает не о делах, а о любовнице.
Я с обидой вспомнила о его поездке на озеро. Игорь тогда сказал, что должен в неформальной обстановке наладить контакт с важным чиновником из министерства здравоохранения. Я благословила и целых три дня отдувалась одна на испытаниях «Кардиостимэкса» – надо было принять огромную делегацию из пяти городов, всех разместить, очаровать, сразить наповал…
А этот хрен тем временем кувыркался с Катюшей в фешенебельной вилле на берегу уральского озера. Оплату за номер-люкс, включая питание – куропатки, икра, шампанское и проч., – я безропотно перечислила со счетов фирмы. Я же думала, Игорь ублажает министерского человечка!
А вчера интуиция подсказала – на озёра Игорь рванул с зеленоглазой Катюшей. Поэтому юлил и недоговаривал, когда я интересовалась подробностями поездки. Подлец! И жену обманывает, и меня за нос водит!
Решено: не буду звонить Игорю до самого возвращения. Даже не заикнусь о встрече с Зарницким! Пусть помучается, пусть думает, что съездила впустую. Мог бы, между прочим, перепроверить информацию. То, что Зарницкий приедет в Прагу, – полная туфта. У него даже и близко не было этого в планах…
* * *
Закрыла глаза и увидела перед собой Володю. Сердце сразу зашлось от счастья – пройдёт буквально несколько часов, и я увижу моего прекрасного снабженца, моего лысого зайчика. День выдался насыщенным, и не покидало ощущение, что мы с Володей виделись неделю назад. Я поняла, что страшно по нему соскучилась – по его медвежьим объятьям, по его умопомрачительной улыбке. Скорее бы добраться до гостиницы, и оттуда я ему позвоню.
Несколько раз принималась анализировать свои чувства, хотела разобраться, каким образом этому бритоголовому товарищу в рекордные сроки удалось всецело поработить меня. Думаю о нём ежесекундно, мечтаю… Кто?! Я! Это невероятно… Долгие годы собирательный образ мужчин в моём сознании хранился в одном отсеке с такими отвратительными понятиями, как тухлая рыба или таракан, или лишний вес. Странно, что мне ещё удавалось заниматься с ними сексом (с мужчинами, а не с рыбой и тараканами, конечно)!
И вот в один момент Великая китайская стена моего отвращения рухнула, рассыпалась, превратилась в пыль и была развеяна ветром!
Как Володе это удалось? Что он сделал?
Ничего.
Абсолютно ни-че-го!
Он не гарцевал на белом коне и не сражался на рыцарском турнире в мою честь, не выворачивал кишки у противника умело брошенным копьём.
Он не спасал меня ночью от уличных хулиганов.
Не вытягивал на альпинистской верёвке из пропасти, сдирая в кровь ладони.
Не пел серенад под окном, не присылал букеты роз.
Не совершал грандиозных научных открытий.
Не обрывал сирень под дождём.
Не доказывал в течение двадцати лет свою преданность.
Не выполнял безропотно все мои капризы.
И так далее.
То есть не делал, не был, не являлся…
Я вижу только его физическое совершенство. Он, безусловно, фантастически привлекателен. Но ведь я не маленькая глупышка, и внешняя сторона для меня мало что значит.
Я не знаю, каков он в отношениях с другими людьми, имеет ли вес, пользуется ли авторитетом. Есть ли у него дело всей жизни, горит ли он огнём, продвигая собственные идеи. Добился ли чего-то к сорока годам или уныло прозябает в каком-то там холдинге. Нет, ничего не знаю. Но по-видимому, мне это и не важно. Мне всё равно. Неужели достаточно хорошего секса, чтобы я развернулась на сто восемьдесят градусов в своём отношении к мужчинам, и у меня напрочь сорвало башню?
Но хороший секс случался и раньше, и после этого я не испытывала к партнёру нежности, напротив, старалась поскорее от него отвязаться.
А в случае с Володей крышу у меня сдуло ещё до секса… Споткнулась, полетела, а он поймал, схватил, прижал крепко к груди… И что же? Назвать это любовью с первого взгляда? Какая ерунда! Мне ведь не шестнадцать лет!
Но тогда что же со мной происходит?
Не понимаю…
Хватит рассуждать и анализировать. Сейчас я безумно счастлива. Фортуна выложила передо мной в ряд один за другим драгоценные камни – изумруды, сапфиры, бриллианты: поездку в прекрасный город, знакомство с шикарным мужиком, удачное решение деловых вопросов. Так зачем рассматривать драгоценности через лупу, выискивая трещинки? Надо хватать и бежать!
Вкусные губы, обалденный запах кожи, лёгкое дыхание, умопомрачительный секс… О-о-о, поскорее бы вернуться в Прагу и получить всё это богатство в своё полное распоряжение!
Вот если бы случилось чудо и я бы увидела Володю в зале прилёта! Пусть стоит с цветами в руках и встречает меня. И даже без цветов, ладно. Как здорово, когда тебя кто-то ждёт, когда идёшь навстречу толпе и выискиваешь глазами любимое лицо!
Ясное дело, это абсолютно не реально, ведь Володя не знает о моей поездке в Париж. Не скажу ни слова, пусть думает, что я целый день провела в Праге, рассматривая соборы или слоняясь по магазинам.
По длинным переходам и залам аэропорта Рузине я ползла уже из последних сил. Всё-таки двенадцатисантиметровые шпильки – не самая удобная обувь для марафона.
Наконец-то добралась до ограждения. Там стояла небольшая массовка из встречающих, кое-кто держал в руках плакатики с названием турфирм или именами гостей. Ощущение дежавю накрыло мутной пеленой – всего несколько дней назад тут меня встречал гид Богуслав. Он точно так же держал перед собой плакат с моим именем… Неужели ещё и недели не прошло? Какая там неделя! Я прилетела во вторник, а сегодня всего лишь пятница. Но кажется, что целая вечность отделяет сегодняшний день от того момента, когда я появилась в Праге.
Столько всего произошло! Но самое главное – не внешние события, а внутренние изменения. Мой мир стал другим, мои внутренности плавают в сиропе, а на глаза кто-то напялил розовые очки.
И тут прямо перед собой я увидела… Володю!
А-а-а-ах!
Володя?!
Откуда он здесь?!
Володя держал в руках грандиозный букетище алых роз, смотрел прямо на меня и радостно улыбался.
Я всего лишь мгновение пребывала в ступоре, а через секунду заверещала, как сирена, на весь аэропорт. Наверное, мой пронзительный вопль долетел до города, от него задрожали разноцветные витражи собора Святого Вита и пригнулись к земле деревья на Петршинском холме.
Я повисла на шее у Володи, начала его целовать. Люди, улыбаясь, оборачивались и смотрели на нас, а мы яростно и жадно осыпали друг друга поцелуями, так, словно не виделись миллион лет или один из нас вернулся с войны.
– Как ты здесь оказался?!
– А ты?!
– Летала в Париж, – пришлось расколоться. Что уж теперь. Ведь Володя встречал именно парижский рейс.
– А я тебя встречаю!
– Но как ты узнал?!
– А что ты делала в Париже?
– Э-э… Хм… Мне позвонила… хм… подруга и предложила встретиться у неё дома. На авеню Фош!
– И ты так сразу рванула?
– Угу. Мы с ней сто лет не виделись. Кроме того, она оплатила билеты. Конечно, пообщались всего ничего. Хотелось бы побольше.
– Лен, а ты меня не дуришь? – вдруг нахмурился Володя. – Ты не к мужику в гости летала?
Вот, получила. Наверное, мой ответ звучал не слишком убедительно. Врать надо увереннее.
– Чтоб я сдохла! Видишь, мы даже шампанского перебрали слегка.
– Вижу, какая ты весёлая. И очень красивая. И нарядная. Фантастическое платье!
– Спасибо. А теперь признавайся, каким образом ты очутился в аэропорту!
Мы уже вышли из здания, сели в автомобиль и двинулись в путь.
– Ты мне так и не позвонила. Ждал целый день, как дурак, но не дождался. Освободился гораздо раньше, чем планировал, в шесть, и сразу помчался домой. Обнаружил, что ты отлично справилась с сигнализацией.
– Ничего сложного!
– Не скажи! Уборщице пришлось читать месячный курс лекций и проводить практические занятия, прежде чем она освоила пульт управления.
– Я не уборщица. Между прочим, закончила мединститут. Знаешь, как нас там грузили?
Может, ещё про китайский язык сказать?
Конечно, говорить по-китайски – не бог весть какая премудрость, полтора миллиарда людей запросто на нём болтают, и сотни миллионов чёрноглазых кнедликов бойко лопочут по-китайски. Однако я почему-то очень горжусь тем, что осилила этот язык. Пока ещё частично, но буду стремиться к совершенству.
– Да, это чувствуется! Но вообще-то дома я надеялся увидеть тебя, а не напороться на включённую сигнализацию. Ладно, хорошо. Поехал в гостиницу. Тебя нет. И тут заваливает чех с каким-то пакетом. Из пакета торчит твоя кожаная сумка.
– Я попросила завезти лишние вещи в гостиницу.
– Я схватил мужика за горло, встряхнул пару раз, как кошку-копилку, и он быстро во всём сознался. Сказал, что отвёз тебя в аэропорт, рейс в Париж на одиннадцать-десять. – Так вот откуда ты всё узнал! – Да. Я был в недоумении. Почему ты вдруг сорвалась в Париж? На сколько дней улетела? Когда мы увидимся опять? Я рванул в аэропорт. Вцепился в одну милую девушку из наземного персонала. Она посмотрела списки пассажиров на этот рейс. Я вычислил, что «Елена Николаева» – это, должно быть, ты и есть.
– Совершенно верно. А почему ты смеёшься?
– Потому что среди моих знакомых уже есть три Елены Николаевых.
– Кошмар!
– Ты четвёртый экземпляр. Но самый чудесный!
– Я – четвёртая?! – сокрушённо покачала я головой. – Ненавижу быть даже второй. А уж четвёртой…
– Поверь, здесь, – Володя приложил руку к сердцу, – ты на первом месте.
О-о-о… Как это мило!
– Вот, теперь я знаю твою фамилию.
– Зато я, Володечка, так и не знаю твою.
– Я тоже не могу похвастаться оригинальностью. Константинов.
– Всего-то?
– Угу, очень непритязательно.
– А мне нравится. Владимир Константинов. Звучит чудесно.
– Да, застывшая музыка, не иначе.
– Елена Николаева и Владимир Константинов. Лаконично, строго, без витиеватостей.
– Да, согласен. В общем, та девушка выяснила, что ты забронировала и обратный билет. Так я узнал номер рейса. В тот момент ты уже была в воздухе, летела домой.
– То есть в Прагу.
– То есть ко мне.
Володя протянул руку и погладил моё левое колено. Мурашки побежали по спине, я подумала, что ему надо бы ехать побыстрее, если он не хочет быть изнасилованным прямо на одном из перекрёстков – пока будем стоять на красном светофоре!
– Когда я узнал, что ты улетела в Париж…
Володя оборвал фразу, умолк.
– Что?
– Я испугался. Подумал, а ведь мы совсем ничего не знаем друг о друге. У тебя какие-то дела в Париже, планы, своя жизнь… А я абсолютно не в курсе. Мы вместе всего несколько дней. Несколько удивительных дней… Я увлечён тобою, взбудоражен. Сто лет уже не испытывал таких ярких эмоций. Мне словно снова восемнадцать… И всё равно, мы ничего друг о друге не знаем. Что с нами будет дальше? Ты об этом думаешь?
Он произносит именно те слова, что звучат у меня в голове… Через два дня нам придётся расстаться – я улетаю домой. Неужели наша история – обычный «курортный» роман? Кратковременный всплеск чувств, вызванный сменой обстановки, необычным и красивым окружением? Разбежимся по домам, он – в Екатеринбург, я – немного южнее, сказка закончится, начнутся рабочие будни. У каждого – собственные проблемы и заботы. У меня – бизнес и ребёнок. И то, и другое я продолжаю развивать и выращивать, и если фирма уже прочно стоит на ногах, то у Натки гормональная буря… Она влюблена, ей необходима моя поддержка. А у мамочки самой шалаш сдуло от внезапной любви! Неужели это действительно любовь?
Какое счастье – любить, раскрываться, дарить! И напрочь забыть о старой обиде, столько лет наполнявшей меня ненавистью. Да, я всё забыла! Сейчас с удивлением думаю о прошлом. Долгие годы чувства к Наткиному отцу определяли моё поведение, я насквозь пропиталась ядом, превратилась в грымзу, никому не верила и не ждала от людей ничего хорошего…
Когда объявляешь войну всему миру, то прежде всего объявляешь войну себе. Я в этой войне потеряла гораздо больше, чем противник.
А сейчас не могу понять, зачем так долго хранила и лелеяла ту обиду? Почему не могла простить? Да, была когда-то безумная любовь, но ведь очень давно. Да, моё самолюбие растоптали, а сердце пропустили через мясорубку – но с другими это делают гораздо чаще, и ничего, живут!
И вдруг какой-то рычажок переключился в голове, и опустился волшебный занавес. Он отделил меня от прошлого. Помню – было, но уже не чувствую боли. Ощущения – словно с каторжанина сняли чугунные цепи. Я привыкла ковылять, таская за собой этот груз. А сейчас взлетела над землёй, парю, ликую…
– Лена, ты почему молчишь?
– Я… Задумалась. Мне расценивать твою тираду как заявку на продолжение отношений?
– Заявку я сделал уже давно. Вчера. Когда пообещал завалиться в гости четвёртого сентября.
– Я думала, это… Думала, это просто шутка!
– Ты не восприняла мои слова всерьёз?
– Но ты даже не спросил адрес!
– А это не проблема. Ты мне скажешь.
Я погладила Володю по плечу. Мне нравился его профиль, твёрдый подбородок, прямой нос. Практически полное отсутствие волос позволяло вволю любоваться черепом идеальной формы. Я подумала и прижалась к плечу лицом, шумно втянула воздух, наслаждаясь коктейлем разнообразных запахов – как хорошо от него пахло!
– Леночка… Малышка…
Разве я Леночка? Малышка? Я стерва и мегера, ругаюсь матом и безжалостно вышвыриваю на улицу неугодных, даже если у них дети и ипотечный кредит… Володя абсолютно прав: он действительно ничего обо мне не знает. Я и блондинкой стала совсем недавно. Но прежний цвет волос гораздо лучше соответствовал моей стервозной сущности…
Я хочу быть Леночкой, хочу быть малышкой. Мягкой, нежной, хрупкой – а какой ещё быть женщине рядом с сильным и надёжным мужчиной?
Володя не смотрел на меня – следил за дорогой. И что за ней следить? Тут в Европе можно ездить с закрытыми глазами, и все будут вежливо уступать дорогу…
* * *
Понадобилось всего сорок минут, чтобы добраться до моей гостиницы, но мы уже кипели от возбуждения, как два паровых котла. Ещё секунда – и раздастся взрыв!
Администратор Кристина встретила нас широкой улыбкой:
– О, вы возвращаться! Вам тут передать пакет.
Я забрала пакет, посмотрела на вещи – сумка, джинсы, балетки – они словно прибыли из предыдущей жизни! Удивительно, насколько длинным получился день. Он растянулся на несколько тысяч километров, заполненных эмоциями и впечатлениями… Прага – Париж, Рузине – Шарль де Голль… Авеню Фош, роскошная квартира, янтарный паркет, потоки солнечного света, сад и первые жёлтые листья под ногами, пьянящий воздух, голубое небо… Трагический Зарницкий, мопс с седой мордашкой, горечь утраты, сочувствие… Семейные фотографии, дочь-аристократка, очаровательные внучки… Подписанные документы, приглашение дружить, восторг и эйфория…
Я опустила гигантский букет роз, подаренный Володей, в раковину, включила воду. В номере не было ни вазы, ни кувшина… Мы не стали принимать душ. Микробам, приехавшим на мне и Володе из аэропорта, крупно повезло – они приняли участие в сеансе страстного секса. Мы сразу же набросились друг на друга с рычанием обезумевших собак, вцепились, впились, завертелись волчком и рухнули на кровать…
