24

…Мамаша, зажмурившись, пытается меня укусить – ну, словно Пират, – но я вовремя отшатываюсь. Мы замираем и отдуваемся.

Наверняка у нее в молодости был роман с заезжим Дедом Морозом. Я недурно устроился: Снуппи сейчас развлекает поганца, а я премило себе провожу время с его мамашей под брезентом на неработающей карусели. Хорошо хоть, наш новый Санта оказался понятливым чуваком. Парень выдал мне форму за минуту. Даже моих сбивчивых объяснений слушать не стал.

– Они все после «Плохого Санты» будто обезумели. Желаю удачи, малыш.

– Спасибо, Санта, – сказал я.

– Не за что, считай это рождественским подарком от дядюшки Клауса, – заржал он.

…Наконец, она садится и совершенно отстранено, как будто ничего не было, начинает надевать на себя свое мини-платье и прихорашивается, глядя в зеркало. Черт побери! Она не вспотела.

– Слушай, – говорю я, – не расстраивайся ты так из-за своего сы…

– Мой сын монстр, – равнодушно говорит она, – который меня ненавидит. И чем скорее он вырастет и свалит, тем лучше.

– У тебя и правда много денег? – спрашиваю я.

– Да, – кивает она, – куча. Я председатель правления банка. Меня сейчас ждет личное авто с шофером. Шофер, который, как ты сам понимаешь, время от времени исполняет совсем другие обязанности.

– Ты мне нравишься, – смеюсь я.

– Мы еще?.. – интересуюсь я.

– Вряд ли, – говорит Квинтэссенция Фотомоделей. – Больше одного раза я только с шофером, это избавляет от всяких ненужных вещей и влюбленностей.

– Ты умница, – говорю я и нежно, по-братски целую ее в щеку.

– Ну, – заканчивает она осмотр физиономии в зеркальце, – а ты? Кто ты, Санта?

– Пока еще неудачник, – говорю я, – который вскоре собирается перестать быть таким.

– Как именно? – хмыкает она. – Найти яблоко, помыть и продать за два цента, купить два яблока и так далее? Смею тебя заверить, это не принесет ничего, кро…

– Нет, – говорю я, – у меня план попроще.

– Вот как?

– Да. Я всего лишь собираюсь совершить парочку преступлений, – вдруг откровенничаю я. – С подружкой прижать к ногтю одного козла, шантажировать его, срубить на этом кучу денег, а потом жениться на роскошной телке.

– Подружке, что ли?

– Нет, – подумав, признаюсь я. – Вряд ли. Я еще не решил, но уж очень хочется мне другую.

– Удачи, малыш, – говорит она и добавляет. – Ты мне нравишься. А я уж было думала, что в кои-то веки дала обычному парню и неудачнику. Нет, ты псих, как и все, кто со мной был.

– Да, но и неудачник, – говорю я.

– Психи не бывают неудачниками, – сообщает она, приподнимаясь.

– Прекрасно, я оставлю тебя с этим заблуждением. – говорю я. – Кстати, Снуппи может развлекать ребенка как угодно долго…

– И? – улыбается она.

– Может быть, в счет будущих побед?.. – говорю я.

И мы снова лезем под брезент.