Смешанные посадки позволяют с ранней весны вплоть до поздней осени получать свежие овощи. Кроме того, такие посадки – это весьма эффективный способ противодействия сорнякам. Суть в том, что на свободной от культурных растений земле охотно растут сорняки, а при смешанных посадках такой земли не остается.

Если грамотно совмещать различные растения, то можно улучшать вкусовые характеристики овощей.

Так, укроп благоприятно воздействует на вкусовые качества свеклы, лука, зеленого горошка, а петрушка усиливает и облагораживает вкус помидоров, кресс-салата и редиса. Мята, тмин и кориандр оказывают позитивное влияние на картофель.

Наконец, часто расположенные растения не оставляют голых участков земли, создают тень и способствуют рыхлению. Таким образом, верхний почвенный слой менее подвержен пересыханию.

Поскольку земля используется весьма интенсивно, к ней предъявляются повышенные требования: постоянное увлажнение и наличие удобрений, рыхлая структура, куда легко проникает воздух (воздухопроницаемость минимум 600 мм). Для соблюдения подобных условий каждый год рекомендуется использовать натуральные биологические препараты, содержащие микроорганизмы: подкормки делают недели за две до посадок, на грядках с высаженными растениями распределяют слой компоста с микроорганизмами из расчета 2 ведра или более на 1 м². Такой компост используют на грядке на протяжении всего лета. Через 4 года правильного применения подкормки с микроорганизмами почва станет рыхлой на достаточную глубину.

При смешанных посадках не допускают непосредственного соседства культур одного семейства.

Растения с более коротким периодом роста размещают рядом с растениями более продолжительного периода вегетации: к примеру, морковь хорошо растет рядом с луком, поскольку последний убирают с грядки намного раньше моркови.

Не совмещают культуры с сильно и слабо развитыми корневыми системами, иначе первые подавят вторых.

Высокорослые культуры, создающие тень, могут отрицательно повлиять на развитие низкорослых, которым требуется больше света, таких как огурцы, арбуз, томаты, баклажаны, фасоль, перец, дыня. Высокорослые сочетают с растениями, которым тень нравится, – петрушкой, кабачками, ревенем, щавелем, пекинской капустой, листовым салатом. Либо с культурами, предпочитающими свет, но терпимо относящимися и к затенению – морковью, капустой, чесноком, луком, бобами, редькой, редисом, репой.

Как правило, в смешанных посадках участвуют главная культура, последующая и предыдущая.

В междурядье культур-претендентов на уборку высаживают последующую культуру, чьим появляющимся росткам сначала пространства много не нужно и она имеет возможность спокойно укорениться, не соперничая с предыдущим растением.

Встречаются культуры, которые нельзя сажать ни с одним культурным растением, например, фенхель. Рядом с ним чахнут и погибают все другие растения не только на одной грядке, но и на соседних. Поэтому обычно фенхель сажают на огороде в дальнем уголке, однако хорошо освещенном. При совмещенных посадках учтите также продолжительность жизни растений. Например, спаржа – многолетние растение, а значит, грядку с ней перекопать осенью не удастся, поэтому лучше посадить ее отдельно. То же самое относится к многолетнему сельдерею, иначе эти культуры не сохранить.