Глава четвертая

Сирия; восточная окраина Дамаска

В целом в конце лета ситуация для Асада выглядела неплохо. И все же для успешного продолжения наступления на ряде направлений требовались срочная перегруппировка и пополнение войск. Упорство же в попытках наступать измотанными и обескровленными войсками могло привести к ситуации, когда соединения не выдержат контратак противника и покинут ранее захваченные позиции. Однако имелся в упорстве Асада и некий политический фактор, постоянно толкавший армию вперед. Если Соединенные Штаты и Россия в ближайшие месяцы найдут компромиссное решение по будущему Сирии, то контролируемая к моменту начала переговоров территория могла бы послужить достаточно серьезным козырем. Но пока что ввиду ультимативных требований ряда участников войны к ее желаемому итогу прогресса в переговорах не случилось. К компромиссу были готовы далеко не все, поэтому к радости обитателей Ракки война продолжалась…

Контуженого лейтенанта и раненого бойца из его взвода выволокли из развалин, связали руки и потащили к окраине города. В том же направлении под натиском правительственных сил отступали и другие боевики ИГИЛ.

Тем временем войска Асада развивали успех стремительного наступления. Из центра города продвигался сводный пехотный полк, с юга давил батальон танков Т-62. С северного направления помогали две роты иранских танков Т-55.

Отступавшие боевики пробовали сопротивляться и сдержать наступление, используя американские противотанковые комплексы Джавелин. Несколько машин им удалось подбить, но на этом серьезное противодействие и окончилось.

Полевой командир отряда организации «Священный Джихад», воевавшей в Сирии под флагом ИГИЛ, Халид Юсуф приказал своим бойцам закрепиться на восточной окраине города и держать оборону до наступления ночи. По его мнению, следовало продержаться два часа. За это время в штабе организации найдут лучшее решение, перегруппируют силы и пришлют помощь.

Он с десятком боевиков закрепился в небольшом кирпичном двухэтажном доме. Из окон второго этажа неплохо просматривалась прилегающая местность. Юсуф распределил подчиненных по позициям и уселся рядом со связистом. Повторяя одни и те же позывные, тот пытался выйти на связь со штабом.

В этот момент один из боевиков крикнул с верхнего этажа:

– Халид, к дому ведут двух пленных!

– Кто ведет?

– Четверо наших.

– Пропустить.

Тяжело дыша, внутрь здания ввалились боевики, подталкивая прикладами двух бойцов сирийской армии. Оба пленных были перепачканы пылью, кровью и едва стояли на ногах.

– Откуда они? – спросил Халид Юсуф.

– Из разрушенного дома, что отдельно стоял неподалеку от бассейна.

Криво усмехнувшись, полевой командир подошел к пленникам, оглядел лица и знаки различия. Определив офицера, встряхнул его за грудки и рявкнул:

– Это ты, собака, целый день не давал нам закрепиться на позициях?!

Голова лейтенанта качнулась. На вопрос он не ответил, за что тут же получил удар кулаком в челюсть. Отлетев к стене, он попытался встать, но снова упал после сильного удара ногой в грудь.

Допрос длился около двух часов. Адресованные пленным вопросы сопровождались избиениями и руганью.

Наконец, устав, Юсуф плюнул в лицо лейтенанта и пообещал:

– Скоро вы оба пожалеете, что родились на этот свет.

Обессилившие сирийские бойцы были в полубессознательном состоянии. Их снова связали и бросили в угол большого помещения на первом этаже. Приставив к ним охрану, Юсуф приказал всем, кроме четырех боевиков, отдыхать. Один дозор дежурил у окон второго этажа, второй – у входа в здание.

Наступила ночь…

Ранним утром следующего дня наступление сирийской армии возобновилось. Сначала в небе появились российские самолеты и нанесли несколько бомбовых ударов по разведанным ночью целям. Их сменили вертолеты Ми-24. Пары «вертушек», сменяя друг друга, осыпали развалины и позиции, где укрывались боевики ИГИЛ, неуправляемыми ракетами. По улицам снова поползли танки, пополнившие за минувшую ночь боекомплекты.

Просчитав варианты, Халид Юсуф приказал взять пленных и уходить к разбитому загородному шоссе, что долгой дугой охватывало восточную окраину Дамаска.

Буквально через квартал остатки его отряда напоролись на два танка Т-62, и один успел произвести по ним выстрел. Почти не прицеливаясь. В результате двоих убило и смертельно ранило молодого Рафшана. Сам Юсуф, несколько его приближенных и пленные уцелели.

Пришлось резко менять направление и уходить из-под обстрела через развалины домов. Ушли.

Выбравшись на загородный простор, оставшиеся боевики Юсуфа петляли малоприметными низинами, уходя все дальше и дальше на восток.

– Куда мы, Халид? – задыхался чуть позади его ближайший помощник.

– К трассе. Туда Фархад должен перегнать автомобиль и ждать нашего появления…

Наступление развивалось стремительно, а отход боевиков приобретал панический характер. Авиация уже работала на самой окраине, выталкивая остатки вооруженных радикалов на открытую местность. Угодили под подобный удар и боевики Юсуфа.

Пара штурмовиков Су-25 неожиданно вынырнула из-за ближайшего холма и с ходу выпустила с десяток неуправляемых ракет. Земля вокруг малочисленного отряда Юсуфа вспучилась, обожгла огнем. Взрывная волна отбросила в сторону.

Поднявшись, полевой командир тряхнул головой, осмотрелся…

Двое были убиты накрывшим взрывом; один корчился в предсмертных муках, удерживая ладонями разорванный осколком живот.

– Пошли! – крикнул подчиненным Юсуф. – Нам нужно быстрее двигаться к шоссе!..

Жалкие остатки отряда, волоча за собой двух пленных, подались дальше на восток…

Потрепанный и весь покрытый пылью внедорожник «Тойота» стоял под навесом рядом с маленькой хижиной. Если бы водитель Фархад не спрятал машину под навес, то барражирующие над окраиной «вертушки» наверняка заметили бы ее и уничтожили. Но Фархад был опытным воином и не первый год служил у Юсуфа.

Завидев своих, он завел двигатель и выскочил навстречу.

– Пленных – в багажник, – приказал полевой командир, запрыгивая на переднее правое сиденье.

Лейтенант Баур сопротивлялся, но получил сильный удар прикладом автомата. Через полминуты все были на местах, и внедорожник резко рванул из укрытия в сторону шоссе.

– Куда? – коротко справился водитель.

– В Сабар. В штаб корпуса, – сказал главарь. И, обернувшись на дымное небо над столицей, злобно прошептал: – Ничего… мы сюда еще вернемся…