Талеху в это суматошное время было не до личной жизни, а Жене тем более… Она боялась. Не войны или гатраков, а дмерхов. Шарахалась от каждой тени. Заглядывала за угол, прежде чем завернуть, опасаясь, что сейчас оттуда кто-нибудь выскочит и набросит ей на шею петлю с медальоном. Вскоре поняла, что больше так нельзя и решила поговорить с Грегори. Ничего вразумительного он не сказал, поскольку дмерхи не связывались с ним уже много дней.

— Нас бросили, что ли? — предположила Женя.

— Кто их знает? — пожал плечами англичанин. — Никакого присутствия.

Рал с Гранталом нарисовали ту же картину. Они сидели в «Синегарской звезде» в аромате зелёных волн и под лирическую музыку обсуждали вопросы дальнейшего существования.

— Погоди расстраиваться, — утешал Рал поникшую Женьку. — Дмерхи непредсказуемы. Вот увидишь, скоро объявятся. Не будешь знать, куда деваться.

— Я и так уже не знаю, — вздохнула Женя. — Они мне везде мерещатся! А вдруг я уже не попаду домой?… Или наоборот, попаду не вовремя.

— Попробуй лучше это, — Грантал пододвинул к ней треугольную тарелку с новым лакомством — пирогом-суфле в гивовом сиропе, — повышает настроение.

Хал совсем недавно освоил кухню поречских окезов. Выходило неплохо. Особенно после того, как он нанял окезского повара. Даже в это сложное время бизнес надо было развивать.

Как ни странно, а народ не торопился покидать станцию. За эту неделю отчалил лишь один лайнер с тридцатью беженцами на борту. Несмотря на бесплатный проезд в виду чрезвычайных обстоятельств, пункт регистрации беженцев до сих пор пустовал. В порту, терминалах и доках наблюдалось привычное движение. Коммивояжёры, учёные, бизнесмены, военные, командировочные — прибывали и отбывали по обычному расписанию. Причём прибывали гораздо чаще, чем отбывали.

На станцию понемногу стекались войска конгломерата. Первыми нагрянули джамрану.

Наш пострел и здесь поспел!

Следом пожаловали шакрены, вызвав буйный ажиотаж у женской половины населения. «Кричали барышни ура и в воздух лифчики бросали», когда статные и пригожие бойцы самрай-шак в открытых шлемах и космических доспехах маршировали по ролдонским палубам.

Женщины разного возраста и расовой принадлежности с самого утра толпились у военной комендатуры. Каждая готова была взять на постой шакренского воина.

Женька тихо угорала. У Миритина прибавилось головной боли. Он наготовил впрок подавляющих таблеток и лично провёл с женщинами разъяснительную беседу. В итоге, представительниц прекрасного пола ждало разочарование. Шакренов поселили в казармы, подальше от жилых секторов. И всё же, патруль периодически вылавливал у казарм разодетых, накрашенных и надушенных девушек, в основном линдри или землянок. Джамранские дамы не тратили время на бесполезное соблазнение.

— Чем недоступнее, тем больше хочется, — давясь от смеха, объясняла Женя недоумевающему шакренскому доктору. — Хоть кол на голове теши, а всё туда же…

«Сама недавно была такая».

— Я же устранил все проявления рилиса, а близкие к спериуму — глотают таблетки в изоляторе, — сокрушался Миритин.

— Женщины! — многозначительно добавила Женька.

— Почему чарим-вей не такие? — вздохнул Миритин и на всякий случай тоже наглотался таблеток.

— Тяжко тебе приходится? — спросила Женька, глядя на это.

Доктор усмехнулся.

— Я не в том возрасте, чтобы бросаться на каждую вею. На Шакренионе у меня пятеро детей. Значит, свой долг перед отечеством я выполнил.

— А как же удовольствие? — спросила Женя.

Он улыбнулся.

— Это не так важно…

Последними явились земляне. Из-за удалённости Земли, её главных колоний и военных баз от ипсилон квадранта.

Было любопытно наблюдать, как военные различных рас сталкивались в переходах станции. На палубах стало настолько интересно, что Женя забывала выполнять предписания командора насчёт оранжереи и море-палубы, находя их скучными. Куда веселее было околачиваться на площади или сидеть по вечерам в ресторане у Хала. Там теперь постоянно собирались военные. Гражданские сбегались послушать новости о планах конгломерата. Порой набивались как сельди в бочку. Хотя на станции были другие кафе и ресторанчики, «Синегарская звезда» пользовалась особой популярностью. К Халу частенько заглядывали младшие офицеры джамрану и земляне, а вот шакрены появлялись реже. Мужчины-джамрану времени не теряли и нагло совращали девушек. Грегори высказался по этому поводу, толкая Женьку локтём:

— Ха! Шакренов испугались! Знали бы, кого нужно бояться в первую очередь. Джамрану — настоящие волки в овечьих шкурах. Скоро эти вояки всех девиц на станции перетра…

Он осёкся и глянул на Лизу. Англичанин не зря опасался. Хорошенькая медсестричка привлекала внимание мужчин. К ней уже два раза подходил один и тот же джамранский офицер, настойчиво приглашая к своему столику. Лиза скромно лепетала в ответ: «Нет-нет, я уже занята». И косилась на Грегори, одновременно стреляя глазками в офицера. Женька по опыту знала, что не будь рядом землянина, девушка легко бы сдалась на милость джамрану. Офицер преподнёс ей бутылку Шедарского джамранского. Реснички Лизы призывно затрепетали, и смотрела она отнюдь не на землянина. Грегори позеленел ярче, чем растения в кадках, и поспешно вернул презент.

— Грег, расслабься, — усмехнулась Женька. — Джаммы девственниц-землянок не трогают.

— Во-первых, — педантично возразил Грегори, — Лиза не дев… Кхым… — он умолк и недобро уставился на ухмыляющуюся Женьку. — Ну ты… Ну ты и…

— С кем поведёшься, с тем и наберёшься, — хмыкнула Женя.

— Это ты о своих дружках джамрану? — язвительно парировал он.

— Неважно. И вообще-то, насчёт девственниц я пошутила. А что, во-вторых?

— Почему ты называешь их джаммами?

— Ты же ксенобиолог! Должен знать.

— Ну-у, теоретически этот вид произошёл… — завёл Грегори.

— Заткнись! — Женька сунула ему в руку стакан. — Остановись и выпей! Лекции мне читать не надо. Лучше возьми у Рокена проявитель и покажи Лизе истинную сущность этого красавчика.

Грегори восхищённо пялился на неё.

— Ну, Женька! Ты как джамранка, чесслово. Так их!

— Я? — Женя смущённо улыбнулась. — Не-ет. До них мне конечно далеко, но кое-что я умею.

— Здорово придумала! Так и сделаю, — Грегори залпом выпил коктейль и попросил у официанта вина. — Мы их сделаем!

И они хлебнули ещё по бокалу или по два…

— Наш ответ Чемберлену! — брякнула Женя и замолкла, потому что упрямый джамрану подошёл к столику в третий раз.

— Чего надо? — в лоб спросил Грегори. Кажется, он слегка перебрал.

— Могу я пригласить вашу даму прогуляться? — с вежливой улыбкой поинтересовался офицер.

— Не можете! — встряла пьяная Женька. — Она девственница. И вас не хочет.

Так-так-так, надо закругляться…

Офицер удивился, поскольку вид Лизиной вздымающейся груди свидетельствовал об обратном. Когда это он успел её охмурить?.. Тут Евгения вспомнила, как медсестричка выходила в туалет… А джамрану не растерялся и коварно переключился на Женьку.

— А можно тогда вас?

Эка ж его подпёрло!

— Не-а, — икнул в ответ Грегори. — Её опасно. Она на днях трахалась с командором прямо в открытом космосе, в самых извращённых позах… И где теперь командор? Нет его…

Женькина челюсть едва не бухнулась на стол.

«Эт-то что ещё за подстава?!.. Та-ак, понятно. Она найдёт того лейтенантика и уроет в самой неудобной позе в отсеке гидропоники».

Женька опомнилась и принялась трясти англичанина.

— Грег-гори! Деб-бил!

У Лизы глаза сделались абсолютно квадратными. Офицер таращился на них как на идиотов. Временно отпустив Грегори, Женя с милой улыбкой повернулась к джамрану.

— Не обращайте внимания, офицер. Парня недавно выпустили из психушки. На время, пока травят тараканов. А я — его психотерапевт и ксенопсихолог по совместительству. Будем знакомы, Ева… Приходите на консультацию. Вот только выйду из отпуска, а пока у меня нервное истощение…

Джамрану спешно ретировался.

— К нам он больше не подойдёт, — удовлетворённо отметила Женька.

Ха! Плохо вы знаете джамрану! Он атаковал снова, прислав им вторую бутылку. Даже не сомневаясь в его намерениях, Женя демонстративно вылила содержимое в кадку с цветком. И плевать, что это было дорогое Сегинское. Офицер каверзно улыбнулся в ответ.

«Развлекается, гад!»

Евгения цапнула Грегори за грудки.

— От кого сплетней наслушался? — сердито зашипела она.

— Э, пусти! — воскликнула Лиза, отбирая у неё парня. — Да весь персонал об этом треплется.

— Чего?!

«Ну вот, пошли слухи у неё за спиной! А она узнаёт последней».

— Кретин!

— Кто?

— Болван!.. Тот, кто языком чешет… И не дай бог дойдёт до Талеха! Этому вруну не поздоровится. Видели, какой у командора, ик, хлыст?

— Как? — удивился Грегори. — Это неправда?

— Не было ничего… Такого.

— А что было? — полюбопытствовала Лиза.

— Не ваше дело, — буркнула Женя, перебирая варианты казни лейтенанта-сплетника. Самые мучительные…

— Нам пора, — заявил Грегори, и потащил Лизу из ресторана, на ходу крикнув Халу, что расплатится с ним потом. Хал кивнул. Он уже привык. Лиза упиралась, разыскивая взглядом напористого красавца-офицера. Наконец, Грегори удалось вытащить её за дверь. К Женьке подсел Хал.

— Как ты?

— Всё путём, — ответила Евгения, допивая вино. — Ик… Кажется, с меня хватит.

Хал усмехнулся и шепнул по секрету:

— Это не синтеголь.

— Ух ты! А…

— Да. Я наладил поставки маркафского долинного. Быстро и дёшево.

— Чудненько! Контрабанда?

— Командору ни гу-гу.

— Замётано, — пообещала Женька и решила. — Выпью ещё.

— Тогда, за мой счёт, — улыбнулся Хал и подозвал официанта. Им принесли ещё по бокалу маркафского розового. Они задорно чокнулись. Евгению всегда поражало сходство их питейных традиций.

— За победу! — провозгласил Хал. — И за удачу!

— А как вообще у тебя дела? — поинтересовалась Женька, потягивая сладковатый напиток с запахом роз.

— Прекрасно! Вложил неплохие средства в укрепление и вооружение станции. Все дельцы так сделали. Многие считают, что на станции сейчас безопасней, чем где бы то ни было. Талех создал Ролдону-2 отличную репутацию, и люди не торопятся уезжать… У кого-то здесь бизнес. Другие надеются, что боевые действия нас не коснутся. Большинство полагают, что станция противостоит атаке гатраков, и не безосновательно. В крайнем случае, всегда можно спуститься на планету. А Ролдон окружён защитными экранами. Ни один снаряд не пробьёт.

Вот это да! Бар-ресторан круче любого бюро по сбору статистики.

Женька всё же опасалась… Хотя, по словам агентов, террористы клялись (под пытками), что у них всего одна взрывная установка такого масштаба. Якобы изготовленная по чертежам дмерхов. И всего две бомбы… Однако страхи отступили, и Женя поплыла на волнах умиротворения. Изысканное вино, расслабляющая мелодия, нежные запахи, изгибающиеся в зелёном свете линдри…

— Ева Казанцева? — перед ней неожиданно вырос старлетт Даген — офицер с мостика. — Командор приказывает вам зайти в медцентр. Немедленно.

«Вот незадача».

— Ага… Сейчас… Буду.

Женя махнула Халу, расплатилась за ужин, кое-как освежилась в фонтанчике под зелёными струями и отправилась выполнять приказ. А Даген остался пообщаться с соотечественниками.

Уже в коридоре Женька оценила степень своего опьянения, прислонившись к стенке, чтобы не упасть… А мимо сновали прохожие…

«Ну почему всё так не вовремя!»

Нет, она была рада увидеть Талеха, потому что соскучилась; но не хотела, чтобы он видел её в таком состоянии.

«Идея!» — Евгению осенило. Она рванула на автопилоте и влетела в медотсек, прямиком к Миритину.

— Привет, Ева. Талех скоро придёт…

— Ой, нет… Мне не надо, чтобы он пришёл.

— ??? — доктор чуть не выронил инъектор.

— То есть… — Женька пыталась отдышаться. — У тебя есть что-нибудь… от опьянения? Алкоголем!

— А, — сообразил Миритин. — Сейчас. Есть — алконейтрализатор.

— Подойдёт…

Доктор сделал Женьке укол, и минут через пять она почувствовала себя гораздо трезвее.

— Где у нас подают алкоголь? — поинтересовался Миритин.

— У Хала. Только командору ни слова. Я обещала.

— Нем, как рурк. Завтра наведаюсь в «Звезду».

— А зачем меня вызывали? — вспомнила Женя, трезвея окончательно.

— Пойдём со мной.

Шакрен привёл её в дальнюю часть медцентра, где по слухам находилась секретная медицинская лаборатория. Так это, или нет, но дверь в конце коридора была заблокирована тройным замком с секретными кодами. Миритин вошёл первым и пригласил Женю.

Белая комната с прозрачным боксом. В боксе сидел знакомый гатраноид и строил башню из кубиков. При виде Миритина гатраноид расплылся в улыбке. А Женька едва не грохнулась в обморок.