Офисное здание «Форше роботикс» просматривалось достаточно хорошо. Александр открыл терминал, пробежал пальцами по клавишам, вызывая на экран объёмное структурированное изображение здания.

— На исходную, отсчёт от ста, по сигналу «ноль», начинаем операцию! — скомандовал Александр во встроенный коммуникатор брони. На экране терминала заморгала индикация, андроиды докладывали сигналами машинного кода, доступного лишь им да имплантированным людям. — Всё, теперь ждём.

Отсчёт неумолимо стремился к нолю. Как только строка замерла, Линда машинально выдохнула, ожидание и неизвестность мучили её. Она посмотрела на Александра, тот подмигнул ей.

А в здании «Форше роботикс» тем временем разворачивались события. На двадцать седьмом этаже открылись двери лифтов. Но самих кабин не было, из тёмных провалом шахт вылезали андроиды в серой фототропной экипировке. Пара охранников, что патрулировали длинный коридор, спохватились при виде посторонних, но было поздно. Один почти успел достать пистолет, но именно, что почти. Андроиды работали тихо, оба охранника покинули этот мир от пары точных ножевых ударов.

На секунду шестеро серых привидений замерли у дверей кабинета Форше, а потом едва ли не разом, взломав двери, ворвались внутрь.

Первым умер Вербицкий, что пришёл во второй раз доложить о происходящем. Следом пал его помощник. Генри Форше к этому моменту оказался мёртв, он получил пять пулевых ранений в грудь, а во лбу расцвёл алый цветок — шестой выстрел был контрольным.

Дольше всех сопротивлялась девушка с пистолетом в руке. Она получила около тридцати пуль, но продолжала двигаться с умопомрачительной скоростью по коридору, выскочив из кабинета и беспрестанно отстреливаясь. Наконец два андроида загнали её в угол, один холодно продолжал расстреливать девушку, дырявя её грудную клетку, которая вся искрила, а второй поднырнул снизу и с ходу пробил кулаком в живот, вспарывая и без того рваную пеноплоть. Обратно он выдернул рук, держа в ней обломанную плату с кристаллосхемой в матовой защитной оболочке. Его напарник выстрелил ещё несколько раз в голову, после чего вспорол ножом лохмотья пеноплоти и выдернул основной массив памяти.

В это же время десять андроидов штурмовали блок лабораторий на минусовых этажах. Здесь бой был жарче, охрана сопротивлялась до последнего. Но кибернетические механизмы созданные для диверсионных и открытых военных действий всё равно взяли верх.

Ещё одна группа уже несколько дней скрытно минировала производственные мощности.

— Форше убрали за несколько секунд до нас. Исполнителем является андроид. Кристаллосхема и основной массив памяти извлечён для дальнейшего исследования. Производственные цеха заминированы. Терминалы лабораторий отсканированы. Операция завершена, — пришёл доклад от одного из андроидов. Александр дал сигнал к эвакуации.

— Эвакуация по плану, — лишь сказал он. Закрыв терминал Александр махнул рукой. — И нам пора, грузимся в гравитакси и жмём в Радужный. У нас там ещё дела неоконченные есть.

Антиграв через минуту взмыл вверх, выбрал направление и скользнул к горизонту. А через несколько минут пришла информация от наблюдателя о том, что совершено нападение на головной офис «Нова текникс». Улли Карпин убит, а в помещениях ведётся активный обыск силами штурмовиков компании «Форше роботикс». Полиция пока на это никак не отреагировала.

Двухчасовой полёт закончился на парковке служебного транспорта у офисного здания «Нова текникс». Здесь их уже ждал один из андроидов группы прикрытия, одетый в гражданскую одежду.

— В здании чужие, — доложил он. — Проводят тотальный обыск в рабочих кабинетах и в лабораторном комплексе на минусовых этажах. Наш агент на минус четвёртом, в лаборатории доктора Терникова. Пока он активно защищается, но уже требуется помощь.

— Выдвигаемся, — скомандовал Александр, повернулся к Линде. — Вы с дроидом остаётесь здесь и прикрываете. Комок с вами.

Потом он наклонился к девушке, поцеловал в щёку и прошептал:

— Ничему не удивляйся.

Вдвоём с андроидом они беспрепятственно вошли в здание, разошлись по двум лестничным пролётам и стали спускаться вниз. Почти сразу Александра атаковали двое. Он ускорился, переходя на бег, походя зацепил бронированным кулаком одного бойца, что целился в него из штурмовой винтовки, вытянул вперёд руку, раскрыв ладонь, в которую тут же скользнул пистолет. Бах-бах-бах! — почти слитно прозвучали выстрелы и второй рухнул на пол.

Два пролёта он прошёл беспрепятственно, лишь на подходе к минус третьему этажу вновь встретил сопротивление. Четверо, попеременно атакуя отходили ниже, меняясь местами. Александр перепрыгнул перила и скользнул вниз, пролетая этаж. В полёте оттолкнувшись ногами от перил, он упал на лестницу, тут же вскочил. Теперь штурмовики находились наверху, он выиграл пару секунд, которых ему хватило с лихвой. Двое, самых любопытных, которые высунулись за перила посмотреть, что произошло с ним, получили по пуле в стыки броневых пластин на груди, ближе к горлу. Ещё один торопился спуститься, его Александр встретил очередью из винтовки, выхваченной из держателей за правым плечом. Последний, скрывающийся за поворотом лестницы, получил подарок в виде гранаты. Её Александр бросил в стену вскользь, чтобы та пошла отскоком. Секунду спустя раздался взрыв, он кинулся вверх и добил последнего из винтовки.

Дальнейший путь, вплоть до коридора минус четвёртого этажа был свободен. Андроид, что шёл параллельным путём встретил более серьёзное сопротивление и отстал. Александру это было на руку, он ускорился, разбегаясь по длинному коридору. На внутренней стороне забрала шлема высвечивалась тактическая карта подземных этажей и коммуникаций. За первым же поворотом его поджидала группа штурмовиков, которая безуспешно пыталась вскрыть двери в лабораторию Терникова.

Александр выметнулся из-за поворота и тут же открыл огонь. Он не разрывал, а наоборот сокращал дистанцию между собой и штурмовиками, стрелял почти в упор. Доставалось и ему. Шквальный ответный огонь пару раз валил его на спину, как и предупреждал андроид-техник. Но он тут же вскакивал на ноги, делая рывок вперёд.

— Здесь подкрепление, — произнёс Александр на закрытой волне, пытаясь связаться с агентом, что укрывался в лаборатории. — Здесь подкрепление! У меня чисто!

Через мгновенье двери открылись, на пороге стоял андроид ряженный под человека техника. В одной руке держал пистолет, в другой бронированный кейс.

— Готов к эвакуации, — отрапортовал он.

— Секунду, — Александр обошёл андроида и прошёл внутрь лаборатории. — Где Терников?

— В дальнем углу, под столом. Там на данный момент самое безопасное место.

Александр бегом пересёк лабораторию, нашёл Терникова под столом, вытащил его, поставив на ноги перед собой.

— Где змея? — спросил Александр. Терников трясся испуганными глазами глядя на диковинного бойца. Александр встряхнул его. — Где змея?!

— Т-тут — Терников подбородком указал на один из шкафов. Александр отпустил его, раскрыл дверцу шкафа. На одной из полок стоял круглый аквариум со змеёй. Ударив по стеклу, Александр разбил аквариум, ухватил змею рукой, та тут же оплела её кольцами.

Шлем разъехался на сегменты, открывая голову, Александр взял змею за хвост и провернув отнял его, в месте разъёма находился стандартный шип-ключ. Терников, наблюдавший за этими манипуляциями вытаращил глаза.

Александр, тем временем, поднёс отнятый хвост к свей шее и вонзил шип-ключ в разъём импланта. На минуту он замер, но не сводил глаз с Терникова, который потихоньку поскуливал.

Скулёж доктора Терникова постепенно переходил в вой. Он упал на колени, ухватил себя за волосы. Александр вынул шип-ключ хвоста змеи из импланта, вставил его обратно рептилии. Змея послушно обвила хвостом руку.

— Вы причинили мне много неудобств, Терников. Вы, прикидывались другом, а сами способствовали убийству доктора Мережко и Ганса. Вы дерьмо, Терников!

Александр активировал сегменты шлема, которые немедленно закрыли голову, развернулся и пошёл прочь.

— Уходим, — скомандовал он андроиду и тут же связался с тем андроидом, который работал на отвлечение: — Мы отходим!

— Я закончил, прикрываю!

Но они не успели. К центральному подъезду уже съезжались полицейские мобили, а на свободное место на парковке садился десантный бот полицейского спецназа.

— Доложить о прикрытии! — выдохнул в эфир Александр, видя такой поворот событий.

— Две единицы на четвёртом этаже, две на подходе к парковке! — отрапортовал андроид, который прикрывал.

— Начинайте шуметь! — Александр передал змею андроиду, что играл роль хакера в лаборатории Терникова. — Её зовут Клэр, в её теле есть накопитель информации, это и есть самая главное. Ты — приоритетный, остальные прикрывают твой отход.

А потом он стал отдавать приказы в коммуникатор:

— Линда! Поднимайте антиграв и уходите на соседнюю улицу! Подберёте меня там! Остальным прикрывать приоритетного дроида! Эвакуация по схеме два! Начали!

И тут закрутилось. С разных сторон по полицейским был открыт огонь. Андроиды действовали аккуратно, лишь раня служителей закона. По открытому проёму десантного бота тоже стреляли, не давая высадиться спецназу до тех пор пока антиграв с Линдой и комком не покинул парковку. Его, в прочем, не преследовали, сочтя, что гражданские спешат покинуть зону боевых действий.

Александр взбежал по лестнице на второй этаж, пробежал по коридору, выглянул в окно, на задний, огороженный высоким забором двор, где располагался гараж и приёмные пандусы для транспорта.

Не долго думая, он выпрыгнул в окно, спружинил ногами, уйдя в перекат, вскочил и побежал. Преодолеть забор в броне оказалось проще простого, но приземлившись на той стороне, он почти нос к носу столкнулся с бойцами спецназа, которые уже высадились с ещё одного бота и караулили задний двор. Те тут же открыли огонь на поражение.

— Ну, вы сами того хотели! — он тут же цапнул правой рукой винтовку и стал отстреливаться, стараясь не убивать, а лишь ранить. В его понимании полицейские не имели к конфликту никакого отношения, а потому имели право на некоторое послабление. Но жалость ушла сразу же после того, как двое бойцов, вскинув на плечи трубы ручных пусковых установок, произвели выстрелы электроплазмой. Той самой, что применялась когда в живых преступника брать не собирались.

Александр отстреливался, уходил с позиции кувырками, прыгал на несколько метров в сторону, пытаясь избежать попадания электроплазмы. В какой-то момент ему показалось, что позади атакующих спецназовцев сел антиграв, а из него тенью выметнулась человеческая фигура, следом ещё одна.

Это была подмога. Линда расстреливала бойцов в спины, Андроид отвлёк на себя одного бойца, который стрелял из плазменной пусковой установки. Александр, перекатываясь в очередной раз, потерял несколько драгоценных мгновений и уже видел, чувствовал на себе холодный глаз раструба плазмомёта. Палец бойца уже вжал тугой сенсор огня, как в последний момент его в спину что-то толкнуло. Сгусток плазмы, почти покинувший жерло, сместился немного и прошёл по касательной, едва задев ногу Александра. Прежде чем упасть, он увидел, что бойца толкнул Комок, который теперь нёсся к нему.

«Ведьма сказала правду, большой лохматый друг спасёт на поле боя!» — подумал он. Нога отнялась, встать не было никакой возможности. Подоспел андроид, ухватил за бронированный ворот, что защищал шею и поволок к антиграву.

— Линда, отходим! — заорал Александр в коммуникатор, девушка махнула рукой, побежала к антиграву, потом обернулась, присела на одно колено и выпустила из наплечного тубуса ракету.

— Это им на память! — пояснила свои действия девушка. Ракета взорвалась внутри бота.

Андроид затащил Александра внутрь, следов влезли Линда и Комок. Робот закрыл дверь махнул рукой, мол, уходите, прикрываю. Девушка взялась за управление, дав машине резкое ускорении. Антиграв почти вертикально взмыл вверх и набирая скорость полетел прочь.

— Теперь немного сбавь скорость, снизься, войди в поток транспорта и выстави курс на припортовый пригород, там нас будут ждать.

— Мы поедем обратно в пещеру?

— Нет, мы покидаем планету.

— Ты ранен? Очень серьёзно? — Линда обернулась назад, где на втором ряде сидений расположились Александр и Комок.

— Плазмой задело, ногу будто парализовало. Надеюсь, что это мелочи и функции брони можно будет восстановить. Я в порядке.

— А Комок герой! Как бросился на того бойца с плазмометом!

— Да, уж, герой! — Александр потрепал пса за холку. — Спасибо приятель, ты спас мне жизнь!

— Г-гав! — ответил Комок и лизнул хозяина в лицо. — Г-гав!

В пригороде Радужного, в районе портовых складов, их подобрал орбитальный бот, которым управлял знакомый Александру человек — Игорь Брамс, помощник Мика Мазуты.

Игорь молча кивнул, приветствуя пассажиров, когда те рассаживались по местам, а потом вернулся к управлению ботом. На орбите их ждал корабль Мазуты.