ГЛАВА 9
Флая было жалко, но те, кто отправился со мной в этот рейд, уже потихоньку приобретали профессиональное умение выбрасывать из головы все, что вредило делу, в том числе и излишнюю скорбь по погибшим. Все мы смертны, и бороться следует только за тех, кого можно спасти, мертвым же уже ничем не поможешь. Да и смерть в нашем случае не конечна. Нет, разговоры о произошедшем были, но сплошь на практические темы.
— В сотый раз жалею об одном и том же, — сказала Фира, шагавшая в середине отряда. — Нет рации. Сейчас бы связаться с крепостью, слить информацию по Флаю — и все. А так — пока вернемся, пока сходим… Он сто раз уже куда-нибудь упрется.
— Есть шанс, что выйдет к нам же, — заметил Голд. — Настя, не помнишь, где у него точка возрождения?
— Не помню, — не стала врать Настена. — А записи эти я с собой не брала, от греха. Я их на бумаге веду, не в Своде, так Сват приказал.
— Скорее он к кочевникам попадет, — мрачно напророчила Полина. — Они очень шустрые ребята, уж я-то знаю!
— Ты покаркай, покаркай, — погрозила ей пальцем Настя.
— Эй! — послышалось где-то сзади. — Э-э-эй!
— Оклемался, болезный. — Я взглянул на Голда. — А ты говоришь: еще пару гранат. Такую сволочь и бомбой не убьешь.
— Бойцы, ко мне, — крикнул Наемник передовому дозору. — Пятиметровое упреждение. А ну как кого-то из вас тоже в лес потянет!
Надо заметить, что того липковатого страха перед неведомым, который до стычки с тварью из расселины явно присутствовал у каждого в большей или меньшей степени, в нас уже не было. Пугает неизвестное, здесь же все было ясно. Мы столкнулись с противником лицом к лицу (если так можно выразиться), выяснили его слабые места. И теперь его стоило опасаться, но не бояться.
— А вот мне интересно, — задумчиво произнесла Милена, повертев головой по сторонам. — Почему эта штука Флая прикончила сразу, с ходу, так сказать, а Одессита хотела помучить? Нет, я ее в этом вопросе поддерживаю, и сама бы его с удовольствием прибила, предварительно потерзав, но все-таки?
Мрачный и непривычно молчаливый Одессит только зыркнул на нее, но воздержался от комментариев. Может, я и был жесток с ним, опять же, намерения у него были благие — спасти имущество, которое нам очень нужно, но вся его эта самодеятельность… Такое нельзя поддерживать. В общем, пусть подуется, может, поймет чего.
— Кто его знает? — пожал плечами я. — Если эта нечисть сколько-то разумна, а я подобного расклада не исключаю, то это может быть частью психологического прессинга. Она же не знала, что у нас есть Азиз с его «деткой» и гранаты? Не исключено, что раньше у нее такие штуки проходили. Одного прикончить на лету, выманить к себе остальных и как следует напугать, чтобы они в стороны разбежались. Ну а после… Поймал мыша и души не спеша.
— Соглашусь, — поддержал меня Голд. — Я так думаю, что она бы его препарировала на наших глазах, от этого наша психика стала бы гораздо уязвимей, а значит, мы превратились бы в еще более легкую добычу.
— Невесело это, — глухо произнес Наемник, шагавший впереди. — Если местные обитатели такого плана еще и разумны, то нас ждет интересная жизнь.
— Ты в этом сомневался? — усмехнулась Настя.
— Неудивительно, что кочевники не суются в лес. — Милена споткнулась и, чтобы не упасть, ухватилась за мой рукав. — Людей здесь найти не просто, а самим сгинуть в два счета можно.
— Э-э-эй! — Голос-ловушка прозвучал совсем уже издалека.
— Сдается мне, что мы покидаем охотничьи угодья этой пакости, — предположил я.
И оказался прав. Минут через пять сосновый лес кончился так же внезапно, как и начался. Сделав всего пару шагов, мы словно пересекли какую-то черту, и теперь вместо сосен нас снова окружали березы и елки.
— Интересно было бы на этот лес посмотреть сверху, — сказал внезапно Тор. — Как выглядит то место, которое мы прошли, — круг, квадрат… Я думаю, что если бы мы пошли не прямо, а влево, то сосны тоже кончились бы. У этой пакости во владении ограниченное пространство, которое отличается от основного пейзажа. Может, оно там такое и не одно живет.
— На заметку. — Голд с уважением глянул на норвежца. — Это как маячок, сигнализирующий об опасности.
— Как тогда, с тем деревом-людоедом, там нечто подобное было, — припомнила Настя давнюю историю. — Вроде метки: «Тут опасно».
— Ну да, — согласился и я. — Ковчег дает нам подсказки, только мы не всегда их видим или распознаем.
— Уравнивает шансы, — уточнил Голд. — В той части, которая относится к самому миру. Человеческие факторы Ковчег не отмечает, мы сами с усами.
Что приятно — здесь лес оказался получше, не такой, по которому мы шли перед тем, как оказались в ложной тайге. Под ногами не хлюпало, да и пореже он был, чем тот, хотя просветов, говорящих о том, что деревья где-то да заканчиваются, увы, мы не замечали. Но видимость все равно была отменная, потому и большое желтое пятно впереди мы углядели почти сразу.
— Что-то новенькое. — Настя щелкнула предохранителем пистолета, глядя на то, как Тор, Джебе и Дергач, повинуясь команде Наемника, бесшумными тенями устремились вперед. — Как думаешь, что это?
— Даже предположить не могу, — пожал плечами я, тоже опуская флажок предохранителя, только на автомате. — Фактически что угодно.
— Чисто, — послышался голос Джебе, следом за ним отозвались и двое других «волчат»: — Чисто! Чисто!
— Никого, — доложил мне Наемник. — Поляна пустая, вокруг никого. А на поляне этот… Как его… Автобус.
— Что на ней? — удивилась Милена.
— Автобус, — пояснил Голд. — Транспортное средство такое было когда-то.
— Не знаю никакого автобуса, — пожала плечами дизайнер. — Трамвай знаю. Пьеса такая есть, «Трамвай „Желание“».
Я слово такое знал, да и сам такой транспорт пару раз видел. В Европе, Штатах, да и в России их давно не осталось, это верно, а вот в странах третьего мира они до сих пор бегают. Ну, если горючее есть, разумеется. Они же древние, на бензине ездят.
Хотя то, что стояло на небольшой поляне, меньше всего походило на автобусы, которые я видел в Сербии или в Африке. Там были обтекаемые модели начала двадцать второго века, эргономичные и экономичные, сделанные из пластика или на полимерной основе. Посреди поляны же стояло лишенное колес, практически квадратное, облезло-желтое страшилище, сделанное из металла, с круглыми фарами и одной дверью, расположенной рядом с кабиной водителя. И с очень длинным капотом.
— Ткните в него кто-нибудь пальцем, — попросил я «волчат». — Эта штука древняя совсем, она скорее всего в труху рассыплется.
— Где-то я такое уже видела, — задумчиво сказала Милена, потирая подбородок. — Но вот где?
Джебе ткнул стволом автомата в желтый бок автобуса, металл скрежетнул о металл. И все. Раритет машиностроения не распался на атомы, не стал облаком желтого цвета. Ничего с ним не случилось, где стоял, там и остался.
— Вспомнила! — взвизгнула Милена, заставив меня подпрыгнуть на месте. — Вспомнила, где я такое видела!
— Да чтоб тебя! — зло буркнула Настя. — Чего так орать?
— Это школьный автобус, — торжествующе сообщила Милена. — Точно-точно. Там так и было написано: «Школьный автобус». На нем детей в учебное заведение возили в двадцатом веке. И в двадцать первом тоже, наверное.
— Где — там? — устало спросил я у нее. — Конкретнее?
— Я у одного приятеля как-то рассматривала старинные альбомы живописи. Антикварные, на бумаге еще. — У Милены даже глаза заблестели, как видно, нахлынули воспоминания о богемной жизни. — Среди них был один по авангардному искусству Америки двадцатого века. Я там эту штуку и видела. Там вообще было много необычного — банки с кока-колой, цветной унитаз…
— Всегда был невысокого мнения об американской живописи, — заметил Голд, прохаживаясь вокруг автобуса. — Наемник, ничего личного. Кино и выпивка у вас отменные.
— О чем ты? — засмеялся Наемник. — Я с этой братией не якшаюсь, они через одного синтетическую наркоту жрут и друг друга в одно место ублажают. Мне такого не надо.
— Вопрос. — Я пару раз подпрыгнул, стараясь рассмотреть, что находится внутри салона, но в этом деле не преуспел. Как видно, давно тут автобус стоял, стекла потемнели. Впрочем, они могли потемнеть и там, где он находился раньше. — Какого дьявола посреди леса делает древний школьный автобус? Я опускаю вопрос о том, как он сюда попал, на это вообще ответ дать невозможно. И еще — где его колеса?
— Боюсь, мы не только на вопрос о том, как он сюда попал, не ответим, но и на все другие — тоже, по крайней мере прямо сейчас, — хмыкнул Голд. — Парни, попробуйте отжать дверь, заглянем внутрь, может, чего полезное найдем. Стекла бить не хочется.
Тор с силой потянул на себя дверь, и она, скрежетнув, открыла нам проход внутрь.
— Джебе, ты первый. — Наемник ткнул пальцем в «волчонка». — Только аккуратно, мало ли что?
Опасения оказались напрасными — ничего внутри автобуса не было. Вообще ничего. Только пол.
— А сиденья? — удивленно сказала Настя, когда тоже залезла внутрь. — На чем-то дети ведь сидели? Или в те суровые времена они стоя за знаниями ездили?
— Не говори глупости. — Голд показал ей на пол. — Видишь, кружки металлические?
И впрямь, в полу были видны какие-то небольшие дырки, расположенные в геометрическом порядке.
— Это все, что осталось от сидений. — Голд присел на корточки и поводил пальцем по краям отверстия. — Спил или я ничего в этом не понимаю.
— О как! — Я присел рядом с ним и тоже потрогал края отверстия. Ну да, шероховатые, явно поработали каким-то инструментом. — Вот и становится ясно, куда колеса делись, — укатились вслед за сиденьями.
— А почему тог, кто это сделал, сразу весь автобус не укатил? — Милена захлопала глазами.
— Сиденья — удобная штука, — потер я подбородок, не зная, как озвучить ей элементарные вещи, причем так, чтобы не обидеть. — Хочешь — спи на них, хочешь — еще чего делай. И нести их удобнее. А автобус… Как его через лес перетащить, он же громоздкий? Легче вот так, по частям, помаленьку…
— Нет, логика в ее вопросе есть, автобус сам по себе вещь неплохая. — Голд распрямился и заглянул в кабину водителя. — Если бы такой стоял неподалеку от нас, мы бы его хоть на руках в крепость прикатили. Не исключено, что, может, такие планы у тех, кто его нашел, еще и есть, иначе как ты объяснишь, почему не забрали стекла, например? И руль вон не свинтили.
— В баке дырка, — всунулась в салон голова Крепыша. — Явно горючку сливали. Запаха нет совсем, но дырка не старая, это видно.
— Со знанием дела драконили транспорт, — сказал Наемник. — И с инструментом у них порядок. Пила по металлу есть, домкрат, баллонный ключ. Иначе как они колеса сняли?
— Что-то мне подсказывает, что склад наш уже не наш, — негромко сказал Голд. — Печально, но факт.
— Надеюсь, это не повод для того, чтобы повернуть назад? — уточнила у него Настя.
— Совершенно нет, — помотал головой Голд. — Это повод для того, чтобы немного подумать о том, как мы к нему подбираться будем. Так сказать, пересмотреть стратегию.
— Надеюсь, мыслей о том, чтобы отнять у людей силой то, на что они наткнулись, у вас нет? — поинтересовалась Милена, увидела, что я нахмурился, и выставила перед собой ладошки. — Нет-нет, Сват, я не о гуманизме, я все помню. Просто тут вроде как все честно выходит — кто поспел, тот и съел.
— Мил, мы не совсем звери, — ответил ей вместо меня Наемник. — Просто так палить не будем, без веской на то причины.
— Зеркала свинтили, — послышался голос Фиры, которая уже покинула салон автобуса. — Какое коварство! Я точно знаю, что они тут должны быть в наличии, я старые фильмы видела.
Голд пролез в кабину водителя и чем-то там погремел, после выбрался из салона и поднял массивный капот вверх.
— А тут все на месте, — крикнул он нам. — Заржавело маленько, но вроде все в наличии. Я не эксперт по антикварной технике, само собой. Сужу поверхностно.
Я подошел к нему и посмотрел на то, что было под капотом. Поди знай: все тут, не все? Древние двигатели внутреннего сгорания — это не по моей части, я их и не видел никогда.
— Если обратно пойдем порожняком, надо будет тут маленько пошуровать, — сказал мне Голд и резко, с грохотом захлопнул капот. — Порадовать Рэнди.
— Я бы его целиком к нам переправил, — алчно окинул я взглядом древнюю технику. — Одного металла тут сколько!
— Нам бы сюда воздушный транспортник, хотя бы один, — вздохнул Наемник. — Как бы жизнь упростилась, а? Пусть и без боевой начинки, так, для перевозки грузов. Даже ровесник этой колымаги сошел бы.
— Если бы да кабы. — Я подошел к Насте. — Малыш, отметь это место особо. Голд прав насчет того, чтобы поживиться здесь на обратном пути.
— «Малыш»! — немедленно передразнила меня Фира. — Вот так и вносят раздрай в дружный женский коллектив.
— Всегда говорил, что не стоит брать женщин на боевые выходы, — проворчал Наемник. — Сват, мы идем или привал устраиваем?
— Идем, — с удовольствием соскочил я со скользкой темы и мысленно дал себе обещание не брать в будущем с собой не только Одессита, но и ехидную еврейку, которая, заметив, что я глянул в ее сторону, тут же показала мне розовый язык. — Я так понимаю, что нам до зоны возможного местонахождения цели осталось часа три-четыре хода?
— Около того, — подтвердил Голд. — Засветло будем, как ты и хотел.
— Перекусим на ходу, — сказал я. — И вот еще что. Когда будем у цели, разделимся. Настя, Азиз, Наемник и… Тор, вы отстанете от нас где-то на полкилометра или около того. Мы пойдем открыто, ну, с разумной осторожностью, вы — очень тихо, за нами следом. Следите за нашими спинами, смотрите в оба.
— Разделять группу? — с сомнением покачал головой Голд.
— А чего я сразу? — возмутилась Настя. — От Фирки проку нет, пусть она и отстает!
— Хозяин? — пророкотал Азиз, с недоумением глядя на меня.
— Так! — Я плотно закрыл ладонью рот пыхтящей Фире, которая явно собиралась высказать все, что она думает о моей заместительнице. — Это приказ. Если здесь кто-то живет и этот кто-то нашел бункер, то не исключено, что территория под контролем. Вероятность невелика, но она есть. Нам нужно прикрытие, и заниматься этим должны люди, которые знают, с какого конца браться за оружие. Наемник, ты меня понял?
— Понял, — кивнул боец. — Чего не понять. Когда разделимся?
— Часа через три. — Я помолчал с полминуты. — Не думаю, что у них тут всюду секреты стоят.
— А если заметим такой? — нейтрально поинтересовался Джебе.
— Не убивать, вступать в переговоры, ждать меня, — помолчал я, отнял ладонь от лица Фиры, яростно вращавшей глазами, и погрозил ей пальцем. — Если будут агрессивны… Тогда — по ситуации. Но лучше, если живые все-таки останутся, хотя бы один. Мне нужна информация.
— Все это здорово. — Голд явно был недоволен. — А если мы этот схрон до ночи не найдем, тогда чего?
— До ночи времени еще много, — ответил ему я. — Доживем — увидим.
Я верю в интуицию. Нет, дар предвидения меня обошел стороной, да и не доверяю я пророкам. А вот в интуицию верю, и она сейчас мне подсказывала, что отряд прикрытия нам нужен.
Мы разделились часа через три, после привала.
— Ваша задача — в случае опасности прикрыть нас, — еще раз сказал я Наемнику. — Если обнаружите то, что нас прищучили, выбери подходящий момент и вступай в дело.
— Знать бы, какой момент подходящим будет, — вздохнул тот. — А если вас просто начнут крошить из-за деревьев? Без «Стой! Ни с места!».
— Тогда положишь всех, кто это сделал, и уходишь в сторону крепости, — негромко приказал ему я. — Настю береги, она знает, где нас всех найти. Если заартачится: мол, убьем их всех, а потом уже уйдем, — можешь ее связать и утащить отсюда силой. Но перед этим зачисти всех, кто тут будет, чтобы на след не встали.
Собственно, это была еще одна причина, почему я принял такое решение. Если мы все останемся здесь, то вероятность нашей новой встречи устремится к нулю. Это будет обидно.
Нет, в крепости оставался еще Проф, временный хранитель записей, но когда он им даст ход? Не раньше чем через две, а то и три недели, к тому времени я могу уйти черт знает куда. Или попасть к кочевникам, которые, похоже, захаживают как раз в те места, где я когда-то выбрался из леса.
— Жалко, что мы по-птичьи орать не умеем, — посетовал Наемник. — Так можно было бы знаки друг другу подавать. Нет, ну как же плохо без гарнитуры, а?
— Плохо, — искренне согласился с ним я. — Сам об этом постоянно думаю. Значит, так. До темноты еще часа три-четыре, если мы до того времени ничего не найдем, все возвращаемся сюда, вы — тоже.
— Ясно, — кивнул Наемник.
— И следи все время за тем, чтобы и вам на хвост никто не упал, — меня не отпускало ощущение того, что сегодня что-то да произойдет. — Просто если такое случится, то все будет совсем плохо. Нет, может, те, кто автобус разобрал и тут обитает, — это хорошие и добрые люди вроде нас. А может, тут вообще никого нет, может, этот раритет обнесла какая-то бродячая группа. Шли мимо, наткнулись, забрали все нужное и пошли себе дальше.
— Ты в это веришь сам-то? — спросил у меня Голд, подошедший к нам.
— Если они наткнулись на склад — нет, — честно ответил ему я. — Если не наткнулись — не знаю. Я бы в лесу жить не смог, но это я. Опять же, где они воду берут? Я пока ручьев тут не видел, рек — тоже. Без воды выжить невозможно.
— Чего гадать? — Настя уже вынула из чехла свою винтовку и приладила к ней снайперский прицел, который она хранила в специальном футляре (все это к снайперке прилагалось, лежало в одном ящике с ней). — Идем вперед и все узнаем.
Она здорово на меня разозлилась, но этого не показывала. Ничего, пусть злится, это не страшно.
Я шагал по лесу и думал: не слишком ли большой разрыв в расстоянии? Полкилометра — не многовато ли? По всему выходило, что не многовато, в самый раз. Если нас кто-то и заметит, то и следить будет за нами. А группа прикрытия — за ними. Одно плохо — сигнал никак не подашь.
— Так, идем цепью, разрыв — полсотни метров, — скомандовал через полчаса Голд. — Бункер должен быть где-то тут, если верить карте и моему умению читать ее и определять направление по солнцу. Все помнят, как он выглядит?
— Все. — Фира опасливо поглядывала по сторонам, сжимая рукоять автомата. — Сват, вот на фига ты на нас страху нагнал?
— Чтобы не расслаблялись, — по возможности благодушно ответил ей я. — Давай, не отвлекайся. И не шумите особо, не надо. Полина, держись Милены, чтобы не потеряться.
Лес был не слишком густой, мы видели друг друга, по крайней мере соседей — точно. А вот с бункером пока была засада, не попадался он нам.
— Слушай, — подошел я к Голду где-то через час. — Вот так ходить-бродить полезно для здоровья, спору нет, но в практическом смысле… Может, как-то по квадратам шарашить будем? Или метки какие ставить, чтобы по одному и тому же месту не кружить?
— Не волнуйся, по одному месту кружить не будем, — как всегда невозмутимо ответил мне Голд. — У меня все записано.
Он махнул рукой и показал мне свой Свод.
— Как скажешь, — согласился я. Голд время от времени отдавал команды вроде: «Передайте своим соседям: забираем левее», — так что хотелось верить: он знает, что делает.
Самое забавное — на бункер в результате наткнулась Полина.
Она отошла в сторонку, по некоей мелкой надобности, к подходящей, на ее взгляд, для этого дела куче валежника, надежно скрывающей ее от взглядов остальных. Как выяснилось, куча скрыла от нас не только Полину, но и знакомый до боли пологий спуск в бункер, который умудрилось разглядеть наше новое глазастое приобретение.
— Ну теперь уже без двух мнений, — констатировал Голд после того, как мы растащили сучья, ветви и прочий хворост в стороны. — Схрон нашли до нас.
— За что тебя люблю, так это за то, что ты умеешь подытожить очевидное, — невесело высказался Одессит, видимо, решивший все же вернуться в разговорный жанр. — Бачите, они таки и двери открытыми оставили. Мол: даже если вы его нашли, так умойтесь, тут все уже вынесено до вас.
Голд спустился вниз.
— Однако, — сказал он спустя минуту. — Они, похоже, сумели открыть двери с помощью замка. В смысле они подобрали к нему код. Уважаю.
— Джебе, Дергач! — «Волчата» глянули на меня. — Занять позицию, вон, сбоку от спуска, следить за лесом, не высовываться особо. Если что — шумните.
Парни синхронно кивнули и, встав на одно колено, прижали приклады автоматов к плечу. Выглядело это красиво, но если там, в лесу, окажется снайпер, то жить «волчатам» недолго.
— Ниже спуститесь, — сказал я им. — Чтобы головушки ваши умные не слишком светились.
— Сват, — раздалось из глубины склада, куда уже вошел Голд. — Ты где застрял?
— Иду, — ответил я. — Да и потом, чего я там увижу? Пустоту?
Пустота — это было даже не то слово. Если бы я не знал, что Рэнди сейчас в крепости, то подумал бы, что это — его рук дело. Склад был стерилен в плане содержимого, оттуда вынесли все, включая провода со стен.
— Конфигурация самого помещения другая, — заметил Голд, водя лучом фонарика по стенам. — Это не бункер, как был у нас, это именно склад, захоронка. Отсека для отдыха людей нет и второго выхода — тоже.
Он был прав. Найденное нами помещение было немаленьким по площади и явно предназначалось только для хранения имущества, но не более того.
— Интересно, что здесь было? — Фира поводила лучом фонаря по полу, вглядываясь в следы на пыли. — Явно ящики стояли.
— Стволы, — предположил Одессит. — Чего же еще? Патроны.
— Не знаю, не знаю. — Голд тоже посветил на пол. — Вот здесь — следы колес, но это не транспортное средство, больно расстояние между колесами маленькое. Что-то явно выкатывали. И здесь — тоже.
— А здесь круги, — из другого угла сообщила Милена. — Тут бочки стояли. Натоптано, конечно, но рассмотреть можно.
— Там-то горючка была, — не усомнился ни на миг я. — А вот колеса…
— Лисапед! — предложил Одессит. — Или мотоцикл!
— Вот люблю я его за способность говорить явный бред так убежденно, что я уже начинаю сомневаться: а бред ли это? — Голд посветил в лицо остряку. — Какой мотоцикл? Кому он нужен?
— Может, пушка? — предположил я. — Я в «Истории вооружения» видел, их когда-то колесными делали.
— Возможно. — Голд помолчал. — Если ты прав, то я даже не знаю, что сказать. Странная логика тогда была у тех, кто закладывал эти схроны. Какой смысл там паковать огнестрел, а здесь — несколько орудий и горючку? Сам посуди, сколько тут этих пушек было? Две? Три? Ну пусть даже четыре. Это не решает вопроса. Причем отдельно замечу: склады расположены на немаленьком расстоянии друг от друга.
— На этот вопрос я тебе ответа не дам, — пожал плечами я. — Я вообще не пытаюсь понять тех, кто это делал. Скажу только, что пара орудий нам не помешала бы, хотя я и не представляю, как бы мы их поперли через леса к крепости.
— Доперли бы, — заверил меня Крепыш. — Ради такого дела напряглись бы.
— Если мы правы, то ящики могли быть и не со стволами, — продолжил Голд. — Это мог быть боезапас для орудий. А стволов здесь хранилось немного, вроде как в том складе. Эвакуационный набор. Ну это как версия. Кстати, не только пушки были на колесах в старые времена. Даже пулеметы на них ставили.
Мы еще немного потоптались по помещению, посветили фонарем по стенам и было собрались на выход, как я услышал короткую автоматную очередь и голос Дергача:
— Командир, не выходи!
Следом за этим я услышал другой голос, незнакомый:
— Я бы не советовал вам прислушиваться к словам вашего человека, и на это есть одна простая причина. Если вы этого не сделаете, то он умрет после того, как я досчитаю до… Скажем, до пятнадцати. Раз!
И скверное предчувствие мигом испарилось, делать ему в моей душе больше было нечего. Плохое случилось, все встало на свои места, теперь надо было действовать, и быстро. По голосу было слышно: человек этот шутить не станет и впрямь прикончит ребят, чего допустить было нельзя. Да и вообще лучше бы обойтись без боя, поскольку делить нам с этими людьми нечего.
— Держи. — Я сунул Голду автомат, расстегнул кобуру с кольтом, снял его с предохранителя и дослал патрон в ствол.
— Шесть, — донеслось до меня.
— Может, я? — блеснули в темноте глаза Голда.
— В следующий раз, — пообещал ему я и гаркнул: — Я выхожу.
— Вот и хорошо, — доброжелательно отозвался голос сверху. — Правильное решение. Верное.
— Когда начнет работать Наемник, действуй по обстановке, — шепнул я Голду и двинулся к выходу.
В лесу всегда начинает темнеть чуть раньше, чем на открытой местности. Вот и сейчас солнце в небе было еще высоко, а тут уже появились тени и начали сгущаться сумерки. Впрочем, это мне не помешало увидеть картину происходящего у схрона во всей полноте.
«Волчата» стояли спиной к спине, с все также прижатыми к плечам прикладами автоматов, стволы которых были направлены на людей, окружавших вход в бункер.
Людей было немало, десятка с полтора, и, что печально, тоже вооруженных. Причем их оружие ничем не отличалось от нашего, то есть перед нами были те, кто и вынес из схрона его содержимое. И оружие было направлено на моих ребят. Впрочем, несколько стволов сразу же после моего появления были переведены на меня.
У начала бетонного спуска стоял человек в камуфляже, смотрел на меня, жевал травинку. Надо полагать, передо мной был тот, кто советовал мне пообщаться с ним.
Жесткое лицо, нехороший прищур, показная расслабленность рук, расстегнутая, как и у меня, кобура, из которой виднелась рукоять пистолета. Явно в той жизни он не был банковским клерком или биржевым специалистом. И это плохо. Я бы предпочел иметь дело с дилетантом, считающим, что он неимоверно крут.
— Ну вот и славно, — выплюнул травинку опасный человек. — Вот и свиделись. Поговорим?
— Почему нет? — сделал я несколько шагов вперед. — Поговорим.
