Глава 14. Благородные путники
В театре абсурда
Ты главный герой.
"Пикник — Театр Абсурда"
— Ха — ха — ха — ха! — смеялся усач. — Не стоит детям так далеко заходить в лес. Но волноваться не о чем, ведь я тут! — сияло это нечто. — Зло отступает, когда я иду! Зло трепещет, когда я рядом! Я Лолодин! Герой, которого этот мир заслуживает! — стал он в позу какого-то героя. Такой статуе только в центре площади стоять.
У меня из уха, кажется, что-то вытекает… А, это мой мозг! От него мало что осталось. Ничего страшного, после увиденного я уже сомневаюсь в том, что он еще остался.
Почему в Скиде так много неадекватных людей?
— Что это за внебрачный сын Фредди Меркьюри и Шварценеггера? — с ужасом спросила Ванда.
Ого! Даже ее пробрало! Вон какой ужас на лице.
У остальных рожи были крайне кислые. Даже безэмоциональная Алиса выглядела крайне расстроенной. Будто они все разом наелись лимонов, хотя они явно предпочли бы есть кактусы, чем лицезреть нашего "спасителя".
Один только я еще сохранял остатки самосознания и то я сам уже не уверен, что уже мой мозг не превратился в зефир.
— Ха — ха — ха! Ну что, вы в порядке? — спросил он, еще сильнее сияя.
— Да вроде как, — пожал плечами.
— О! — прищурился он. — Знакомые лица.
Сами знакомые лица только тяжело вздохнули.
А я вот кое-что странное почувствовал. Что-то тут не так.
Меж тем Лолодин подошел к нам. Он при этом светится, не перестал.
— Рэй! — улыбнулся он. — Я сразу тебя узнал, только у тебя может быть такая кислая рожа! Хахаха!
— Ха — ха, — скривился Палач.
— Ты как-то изменился, — потер он подбородок. — Ешь что ли мало. Тебе нужно пить теплое молоко перед сном и каши побольше. А то так исхудаешь, что призраком станешь.
Палач отлетел подальше.
Сам же светящийся посмотрел на Алису. Та отвела взгляд и всем своим видом старалась мимикрировать с окружающей средой.
— Белая кукла! — обрадовался Лолодин. — Самый милый друид на белом свете! Ха — ха — ха! Рожки тебе идут.
Так значит, раньше в команде брата Алису называли Белая кукла? Мило. А учитывая ее навык Милоты, то теперь ясно кто довел ее до психоза.
Своей ручищей он потрепал ее волосы, чем чуть не вбил ее в землю.
— Эль, Нил, давно не виделись!
— Лучше бы этот светлый момент никогда не наступал, — буркнул дроу.
— Да ладно тебе, — похлопал он его по плечу. Если бы не доспехи, то плечо бы наверно сломалось. — Тебе бы перестать засиживаться в солярии.
— Ха — ха, очень смешно, — фыркнул дроу.
— Ну не злись, Ха — ха — ха — ха — ха! А ты что, Музыкант? — посмотрел он на Эля. — Все насилуешь свою бедную лютню?
— Лол, что тебе надо? — вздохнул Эль.
— Ну, я вообще-то по делу, — начал он. — Вошел я значит в лес, как деревья говорят мне, что есть тут Побратим природы. — Мне резко стало нехорошо. — Вот я и пошел его искать. Тут лес говорит, что Побратим резко в опасности, и я поспешил сюда. Вижу вас и тут же пошел помогать! Ведь Герой всегда придет на помощь! — гордо сказал он. — Так, где он?!
Все тут же указали пальцем на меня.
— Предатели, — прохрипел я.
— Ха — ха — ха! — рассмеялся он, похлопав меня по плечам. Больно. — Ну, здравствуй, мой потерянный брат!
— Че?! — офигел я. — Не надо мне еще одного брата! Одного с головой хватает!
Он схватил меня и начал обнимать.
Меня будто тисками сдавило!
Кислород быстро закончился!
Он отпустил меня и я упал.
— Спасибо, что помог Адаму и Еве, — не обращал он внимание, на то, что я пытался восстановить подачу кислорода. Ну и сила у него. — Я и сам хотел пойти, но дел было так много, что не мог освободиться. Давно тебя искал, чтобы отблагодарить!
— Не за что, — прохрипел я отдышавшись.
— Лицо у тебя больно странное, — прищурился он, погладив свои усы. — Кого-то ты мне напоминаешь…
— Я фанат Даггер Фолла! — тут же сказал я.
— Слабак, — буркнул кто-то позади. — И минуты против Лола не выдержал.
— Молчать, предатели! — рыкнул я на них.
— Ха — ха — ха — ха! — он похлопал меня по плечу… Больно. — Ты мне нравишься! Забавный ты парень! Как зовут?
— Морроу.
— Будем друзьями, — он пожал мне руку, потому как я был еще не в состоянии ей двигать.
— Хорошо, — поежился я. — Только один вопрос. А что со змеей делать?
— Какой змеей? — удивился он.
Но ответить мне не дала сама появившаяся тема обсуждения.
Огромный Змеиный Пожиратель не погиб от удара Лола, а вполне выжил и даже залечиться успел!
Огромная змея вырвалась из земли и одним движением схватила Лолодина…
Змей быстро проглотил воина и начал протаскивать внутрь себя.
Благодаря тому, что Лол все еще светился, мы все могли наблюдать за тем, как он погружается в тело змеи…
— Ешь! Ешь! Ешь! Ешь! — скандировали остальные.
Ого сколько радости на их лицах, при виде того как этого типа едят. Вот это единодушие.
Это было так неожиданно, что мы со змеей удивленно посмотрели на скандирующих игроков.
— Выпусти меня, тварь! Тут жутко воняет! — услышал я голос Лолодина из тела змеи.
Та тоже была этому удивлена тем, что происходит вокруг. Да и тот, кого она съела, почему-то ругается. Думаю у анаконды просто разрыв шаблона какой-то.
— Как говорится. Если тебя съел дракон, то у тебя есть два выхода. А вот как быть со змеей? — хмыкнул Нил.
— Одного выхода точно нет, — хихикнул Эль.
— А может помочь ему? — спросила Ванда.
Они переглянулись. На лицах прямо читался ответ, но они его не озвучили.
Тут я почувствовал, что кто-то приближается, и быстро. Я вообще сильно отвлекся, а тем временем количество персонажей тут увеличивалось.
— Ну как можно быть таким растяпой? — услышал я усталый женский голос.
Недалеко от нас вышла молодая девушка со шпагой в руке. Высокая, длинноногая красотка с черными волосами, подстриженными под каре. Одета одна в черный облегающий костюм, высокие белые сапоги, длинные белые перчатки, пояс с белой тканью и большой наплечник с белыми лентами.
И что самое странное в ней, так то, что она там стояла одна, а чувствовал двоих. Прямо рядом с ней был кто-то еще, но его я не видел. Даже Глаза жизни не показывали мне того кто рядом.
Девушка тяжело вздохнула.
Затем совершила мощный прыжок и вмиг оказалась на голове змеи. Тот второй опят же был с ней, не смотря на то, что она была все еще одна.
Один удар шпагой по голове змеи и куска тела твари как не бывало.
Шипение дикой боли разнеслось по лесу.
Что-то откусило часть монстра!
Еще один удар и голова рейд — босса была оторвана от тела.
Только сейчас я понял, кем был второй…
Это ее шпага!
Глаза жизни четко показывали жизнь в этом оружии, а эмпатия чувствовала голод и наслаждение от шпаги.
Жуть какая…
— Вылезай! — топнула она ножкой по туше уже окончательно убитой змеи. — И выключи этот чертов прожектор, пока я не отняла его!
Лолодин кое-как вылез из туши. Посмотрел на девушку и грустно вздохнул. Нажал что-то на груди и выключил подсветку.
— И куда ты помчался вперед? — она с гневом посмотрела на бугая.
Забавно смотреть, как такая хрупкая на вид девушка отчитывает Лолодина как маленького ребенка.
— Ну, прости, Шарли, — вздохнул бугай. — Я же геройствовать пошел…
— Это не оправдание тому, что бы бросил нас там! — она прищурилась.
Мужик побледнел.
— Привет, Шарлотта, — поздоровался Нил.
Девушка обернулась на дроу.
— А, Нилагал и его агрессивная пчелка, — усмехнулась девушка.
Виу тут же вспылила.
— Ты че нарываешься?! — зарычала фея.
— Милое платье.
— Грррр!
— Ну, хватит, — вздохнул Эль. — Какими судьбами, Шарли?
— Как и вы, к юань — ти идем, — фыркнул она. — Услышали, что вы вышли первыми. Да и Лол почувствовал вашего ведущего, — она посмотрела на меня. Облегченно вздохнула. — Хорошо хоть не как у нас, — покосилась на деревянного рыцаря. Тот как раз доставал из змеи свою увядшую дубину. — Намучалась.
— Ты как всегда всех держишь в ежовых рукавицах.
— Приходится, а то распустились совсем, — буркнула она. — Вы там долго?
К нам стали приближаться еще люди. Двое. Это, похоже, остальные из их команды. Тут был невысокий лунари с восточными чертами лица, и облаченный в камуфляж, с арбалетом в руках, а на его плече сидела маленькая птичка колибри. Вторым игроком была девушка — маг, рыжая тифлингесса в красной мантии с золотым посохом в руках.
— Ну и ну, — покачал головой лунари. — Ну и устроили же вы тут, командир.
— Еле успели, — запыхалась девушка. — Тут так страшно. Все плывет… Меня укачивает от этих ментальных деревьев.
— Слабачка, — усмехнулся лунари.
— Дурак! — надулась девушка.
— Не стоит ссориться, друзья мои! — подошел к ним Лол. — Я с вами и вы в безопасности!
— О, боги, — Шарли потерла переносицу. — Детский сад.
М — да.
Тяжело ей приходится с такими друзьями.
Как у нее еще нервы выдерживают? Я бы от таких убежал.
Хотя, учитывая мою компанию, ее можно понять. Тут или стойко переноси весь бред или присоединяйся к нему. Я, кажется, и сам безумен, а она вон, держится пока.
— Дальше будет только опаснее, — сказала Шарли. — Как насчет того, чтобы пойти вместе? — предложила она нам.
— Мы лишь попутчики, — пожал плечами Эль. — Спрашивай их.
Девушка повернулась к нам.
— И кто вы есть?
— Морроу Винд, и моя команда — Квартет Злодеев.
Девушка осмотрела нас. Усмехнулась.
— Колоритная компания.
— Не меньше чем ваша.
Она обернулась. Вздохнула.
— Это да.
— Мы не против компании, — решил я. — Все равно, так или иначе, идем в одно место и одной дорогой. Лучше сразу идти вместе, чем зря ссорится.
— Дело говоришь.
— Только этого подальше держите, — указал я на Лолодина.
— Не волнуйся, когда я рядом он тихий, — улыбнулась она.
Как передохнули немного мы и двинулись дальше, но уже всей компанией.
Это было правильным решением. Ведь помимо того, что вместе безопаснее, так еще и больше шансов, что нужный путь мы найдем. К тому же эти четверо наши возможные противники в будущем, потому будет полезно побольше о них узнать. Но также нужно быть самим осторожными и не сболтнуть лишнего. О том, что мы Лотосы никто не говорил, на всякий случай лучше опустить такие вещи. Нужно узнать побольше о врагах, но о себе постараться говорить как можно меньше.
Итак, наши попутчики.
Начну с тех двоих.
Их сенсор, Ченг Венг. Он хороший стрелок, неплохой следопыт, к тому же его фамильяр помогает ему в поисках пути и выслеживанию. Как боец он не очень силен, но стреляет очень хорошо. На нас по пути несколько раз нападали, но он издали многих снял. У него многозарядный арбалет, потому стрелять он мог довольно часто, а перезаряжался он заменой магазина. Этот арбалет точно разработка Аркады. Там есть целые отряды латных стрелков — арбалетчиков.
Девушку — тифлинга звали Ванесса Хоуп. Она баффер группы. Неплохой маг, отлично владеет иллюзиями, да и сама кажется, владеет анимагией. Алиса заметила, как у нее зрачки кошачьими стали, когда она разозлилась. Ванесса немного пугливая и нервная. Все вокруг ее пугало, и я чувствовал волнение девушки.
А теперь стоит обратить внимание на самых опасных среди них.
Оба они являются Претендентами Башни.
Претендентами называют самых сильных игроков, которые уже не раз показывали себя в Башне Богов. Это не значит, что они самые сильные, новые игроки все прибывают, но они уже не раз показывали себя как сильнейшие. Потому из таких и составили десятку самых сильных.
Лолодин Дуб, тип раздражающий, наглый и просто выносящий мозг. Но идиотом его считать нельзя. Да, рейд — босса он не убил одним ударом. Это вообще-то довольно сложно сделать. Но то, как он действовал, то, как он все выполнил, показывают его как опытного воина. Деревянные доспехи не такие прочные, как металлические, но тот факт, что он один из претендентов Башни говорит о многом. В топе десять Башни он стоит на Девятой позиции, уступая Рексу Гринд Рими. Хотя эти двое никогда не сражались в Башне, потому судить сложно, кто бы вышел победителем из их схватки.
Он точно является жрецом, какого-то лесного бога, но точной информации нет. Убель только почувствовал, что в бою со змеей он использовал Чудо, которое и позволило ему нанести такой сильный удар, пусть, и не смертельный.
С ним нужно быть осторожным, потому как неизвестно что у него на уме. Он не дурак, а тролль. Прекрасно осознает то, какой он и что делает, и тем самым вводя окружающих в ступор.
Идем дальше.
Шарлотта Ля Кюи, девушка на вид не очень сильная, хрупкая и утонченная, как настоящая аристократка. Она вроде, как и есть настоящая благородная француженка, но точных данных нет. Она же в Топе на Седьмом месте, и она действительно сильна. Шарлотта Демонический Клинок. Ее оружие обладает какой-то таинственной силой, он живой и разумный. К тому же более чем уверен, что девушка может с ним общаться. То как она легко и просто справилась с рейд — боссом — впечатляет.
Ее оружие опасно, и с ней нужно быть осторожным.
Мне это известно, потому как все на почту писали друзья, чтобы я был в курсе, и чтобы вслух не говорить. Они вроде как тоже о нас собирали информацию. Вон как Ченг прислушивается к разговорам, что-то пишет в воздухе и шепчет без звука. Жаль я по губам читать не умею.
Да уж. Очень мы дружная компания.
Идем, делаем вид что веселимся, а сами стараемся узнать как можно больше о друг друге. Башня Богов уже близко и мы там точно встретимся.
Там мы и двигались вглубь острова, приближаясь к городу Плак" Ла….
* * *
За круглым столом, уже который раз собрались представители всех Семей народа змей. Пока нет нового Уч" Атама, они должны управлять городом.
Стороннему человеку могло показаться, что такая форма правления намного лучше, чем религиозная, но так подумают только те, кто не знает истинного положения вещей.
Фактически среди шести Семей главными являются две, а остальные не так заинтересованы в политике или просто не имеют такой статус.
Желтые чешуйки являются хранителями Инкубатора юань — ти, только на их территории происходят все роды и хранение яиц всего народа. Они защитники детей, они их хранители, но владея такой небывалой властью, они скованы клятвами, никогда не использовать такую силу. Потому их роль в совете только поддерживать решения главных.
Красные хвосты мастера медицины, они ничем не ограничены и имеют немалую власть. Но при этом, четкой политической позиции у них нет. Они слушают все точки зрения и могут кого-то поддержать, или же наоборот противопоставить себя.
Черным гребням запрещено вмешиваться в политику. Они шпионы и разведчики Храма. Их предназначение — исполнять приказы Уч" Атама, а не править. Все, что у них есть — право вето, на случай, если инициативы Семей будут опасны для Храма или народа.
Серые шипы являются торговцами, потому их роль в совете более свободная, хотя не настолько как у главных. Они могут вставить слово, иметь свое мнение, но если главные не прислушиваются, то их слова останутся не услышанными. К тому же они единственная семья, чей представитель в совете и главный является из касты Семпа, а не как остальные Сакти, что еще больше принижает их значимость.
Главными же политическими оппонентами были две семьи.
Синяя шкура, воинственная семья, защитники острова и лучшие воины. Они весьма агрессивны и уже давно пытаются продвинуть свои идеи начать завоевывать соседние острова. Люк' Зладе большой остров, но даже тут недостаточно места, чтобы разместить растущий народ. Именно поэтому Шкуры предлагают просто силой занять соседние острова, распространить на них власть Матери Змей и окружить Трусливыми пальмами.
Их идейный противник это сторонники традиций и устоев, хранители истории и магии народа юань — ти — Семья Белой кожи. Консерваторы ведут свою политику, основываясь на древних заветах первых Шэша, которые основали жизнь на этом острове и считают, что они и должны оставаться тут, закрыться от окружающего мира и не лезть в политику.
И можно было подумать, что сильных устраивает такое. Но юань — ти народ глубоко верующих в свою богиню. И без ее слова не могут окончательно решить что делать и как быть.
Сегодня вечером они вновь собрались, но уже не для того, чтобы спорить о том, кто должен быть новым кандидатом в Верховные жрецы, а о новой беде.
На остров прибыли игроки. И что самое плохое, так то, что они скоро найдут город.
— УНИЧТОЖИТЬ! — сразу же зарычал глава Синей шкуры Шатахал. Крупный сакти, с ярко — синей чешуей, облаченный в черные одежды. — Мои воины хоть сейчас готовы выступить и перерезать вторженцев!
— Ты как всегда глуп, Шатахал, — фыркнула глава Белой кожи, Хебира. Белая нага, с белой кожей, бело — синими волосами и минимумом одежды с насмешкой смотрела на своего оппонента. — Они же игроки. Убьем их, и они воскреснут и вернутся. Мы не сможем противостоять им вечно. Но сил моей семьи хватит, чтобы скрыть нас…
— Ша — ша — ша! — рассмеялся Шатахал. — Их сенсоры скоро будут рядом. Они в любом случае найдут нас, какие бы трюки мы не использовали. А защищаться мы можем долго…
— Друзья, — подал голос глава Серых шипов, Химон. Высокий серокожий мужчина в серых одеяниях. Он быстро прервал их, прекрасно понимая, что эти двое могут спорить бесконечно и заседание опять превратится в балаган. Если бы не неожиданная смерть Верховного, многих бед удалось бы избежать. И ведь Верховный даже ученика оставить не успел или замену назначить, вот все и спорят как быть дальше. — Я знаю, что мое слово здесь мало и слабо, но прошу меня выслушать. Мы не сможем прогнать или спрятаться от игроков. Это только оттянет время, потому я предлагаю принять их.
— Что?! Немыслимо! — зашипела Хебира. — Жалкие гладкокожие на нашей святой земле!
— Выбора у нас немного. Сам мир меняется, и нам в любом случае нужно больше контактировать с окружающим миром, — который раз сказал Химон. Он был не един в своем мнении, но младшие семьи никогда не скажут ничего против старших. Они молча ждали решения, не собираясь вмешиваться. — Мы можем использовать этих игроков.
— Использовать? — приподнял свои шипастые брови Шатахал.
— Именно, — кивнул Химон. Этот план у него созрел, как только Сталкеры принесли ему эти вести. Он как глава Бесцветного Ордена быстро сообразил, что можно сделать и как быть. А так же какими словами убедить этих упрямых варанов. — Мы все знаем, что из-за неожиданной смерти Верховного мы не может принять нужных решений по выбору нового Жреца, — начал он. — Нам нужен выбор самой Богини, но по каким-то причинам связаться с ней мы не можем. Мы можем отправить посла в Чистый мир, однако, велика вероятность печального стечения обстоятельства. Потому я и предлагаю отправить туда игроков.
В глазах главы Красных хвостом появилось одобрение. Значит, все хорошо. Вот только белые опять негодуют.
— Это уже ни в какие ворота не лезет! — бесилась Хебира. — Мало того, что их грязные ноги будут топтать наши камни, так еще и домен нашей Матери осквернят.
— Хм. Их много, их не жалко и можно сколько угодно раз посылать, — задумался Шатахал.
— ЧТО?! — посмотрела на него глава Белой кожи. — Не позволю! Они там такого наговорят, что Богиня будет гневаться!
— Пускай тогда с игроками отправится официальный посол, а игроки просто сопровождение, — предложил Химон, внутренне радуясь. Вышло. Их это зацепило. — Вот пусть ваш представитель и поведет игроков в Чистый мир. Вы, как никто другой знаете, как нужно делать.
Хебира тут же замялась. Такого она явно не хотела, и рисковать своими детьми она не собиралась. А ведь если уж и отправлять, то не абы кого, а самых важных и благородных. К тому же в Чистом мире сейчас очень неспокойно. Раньше путь туда был честью для всех, но теперь стал дорогой в один конец. Что-то там непонятное происходит.
— А кого из игроков-то возьмем? — спросил Синий. — Нам нужны сильнейшие, а не слабаки!
— Тут тоже есть решение, — улыбнулся Серый шип. — Мы проведем Церемонию Алого Камня. Пусть арена решит, кто лучший из них. Они вроде как делятся на команды, так пусть бой определит лучшего.
— Мне это нравится, — заулыбался глава воинов. — Это к тому же немного успокоит народ. Зрелище разрядит обстановку.
— Хорошо, — сдалась Хебира. — Но мы соблюдем все традиции, чтобы не вызывать гнев Богини.
— Как пожелаете, — поклонился Химон.
Дальше они обсуждали и другие вопросы, но не так чтобы плодотворно. Тут уже Химону нечем было их занять или убедить. Потому оставалось только молча ожидать, когда это двое устанут спорить и уже с чем-нибудь согласятся.
Однако своего он добился.
А значит, шанс для юань — ти еще есть…
